劉氏說了一大堆家常話，紀嬋只把“朱平和縣太爺”這幾個字聽進去了。

待劉氏去廚房後，紀嬋對司豈說道：“朱大人難得回來，咱找個時間在四季緣聚聚，叫上左大人，如何？”

司豈道：“好，明兒個我打發羅清往魏國公府走一趟。”

秦蓉捧著肚子坐在紀嬋對面，歉然說道：“我娘愛啰嗦，還請司大人和師父見諒。”

紀嬋看看坐在自己身邊的胖墩兒，道：“這有什麽，當娘的不都是這樣？”

胖墩兒眨眨眼，扯著小嘴笑了。

小馬說：“師父說的是，我娘也愛嘮叨。一壺茶，幾個姐妹，她老人家能不重樣的說上小半日。”

眾人笑了起來。

司豈沒笑。

他喝了口茶，心想，我娘不愛嘮叨，就是愛哭，一旦哭起來，就沒完沒了。

時值初冬，老百姓的飯桌上沒有新鮮蔬菜。秦家也是，一桌子十幾個菜，幾乎都是肉。

小馬買了不少熟食，鹵肉、燒雞、烤鴨，還專門去紅燒豬蹄的小店定了一大份豬蹄。

胖墩兒最喜歡這樣的菜色，大爺似的安坐著，你給夾一筷子，他給夾一筷子，盤子裏堆滿了各色肉類。

小家夥兒一會兒吃紅燒肉，一會兒啃豬蹄，滿嘴流油。

當胖墩兒的筷子第四次夾起豬蹄時，紀嬋出手了，她無情地奪下豬蹄尖，放到了自己碗裏。

“娘……”

“娘……”

一個童音和一個帶著哭腔的女聲同時響了起來。

眾人的視線齊刷刷地看向秦蓉。

劉氏站起身，問道：“怎麽，要發動了？”

秦蓉痛苦地呻吟一聲，“嗯，快扶我回房。”

小馬臉色發白，但動作不慢，扔下筷子就朝秦蓉撲了過去，“別動別動，我抱你進去。”

紀嬋阻止道：“小蓉太沈，你未必抱得動。她剛發動，走路沒問題，我們扶著她，你去找穩婆。”

“啊啊啊，對對對……”小馬腳下一轉，飛也似地出了門。

紀祎有些呆，站在桌旁，無所適從。

胖墩兒則悄咪咪地把紀嬋拿走的豬腳尖夾回來，一邊啃一邊說道：“小蓉姐姐努力哦。”

司豈想說胖墩兒一句，又覺得不是時候，於是眼睜睜地看著自家兒子把盤子裏的肉都吃掉了。

胖墩兒一邊吃，一邊聽著西次間傳來的壓抑的哼哼聲，他問司豈：“爹，生孩子很痛嗎？”

司豈垂下頭，“聽說很痛很痛。”

胖墩兒冷哼一聲，“還是我小馬哥哥好。”

司豈尷尬地笑了笑，“爹對不起你和你娘。”

胖墩兒又夾過來一只豬腳，瞪著司豈“嗷嗚”一聲咬了一口，“我娘說了，男人都是大豬蹄子。”

紀祎目瞪口呆：我怎麽就成大豬蹄子了呢？

不多時，小馬自己回來了。

小馬的大舅哥終於有了些存在感，焦急地問道：“穩婆呢？”

小馬喘著粗氣，說道：“穩婆說不急，且得疼一陣呢，讓我把熱水和幹凈的布都準備好。”

小馬的二舅哥說道：“都準備好了嗎？”

小馬點點頭，“都準備了都準備了，我師父早就讓我們備好了，只有多的沒有少的，現在把熱水燒上就行。”

三人說著話，往廚房去了。

司豈出了一腦子的汗。

秦蓉生個孩子，這麽多人前後忙活，紀嬋生孩子時，只有她孤零零的一個人。

司豈心裏不是滋味，眼睛也有些發酸，摸摸胖墩兒的腦袋，柔聲道，“好了，你不許再吃了。你娘生你不易，你得好好對待你的身體。”

胖墩兒：“……”他終於懂得了什麽叫“反噬”。

一幹男人把飯桌收拾下去，在待客區落座，一起等秦蓉的好消息。

司豈是官，秦家是小老百姓，幾個男人想閑聊幾句也不知道說些什麽，只好保持沈默，並不時地偷看司豈一眼。

司豈想著自己的心事，對此毫無知覺。

紀祎看見了，說道：“司大人，咱們先回吧。”

秦家的幾個男人的眼睛頓時一亮。

司豈道：“還是等等吧，要是……嗯，先等等。”他本想說，萬一有什麽他在這兒好請禦醫，但又覺得現在說這個忒晦氣，便咽了回去。

秦家男人有些失望。

小馬明白司豈的好意，當下起身長揖一禮，道：“多謝司大人。”

司豈擺擺手。

大約一個時辰後，穩婆來了，秦蓉宮縮的間隔時間開始變短，叫聲也大了起來。

小馬坐不住，出了門，在院子裏來來回回地走著。

他這一走就是一個時辰。

秦蓉的叫聲越來越慘烈，一聲挨著一聲，如同遭受淩遲一般。

胖墩兒白了臉，飛快地從座位上下來，跳到司豈腿上，抱著他的腰說道：“爹我怕。”

司豈把他攬在懷裏，說道：“你娘當年生你也這樣疼過，你長大了一定要好好孝順她。”

胖墩兒濕了眼睛，點點頭。

……

秦蓉身體好，胎位正，孩子也不大，兩個半時辰後，順利誕下一名非常健康的男嬰。

一大家子人喜極而泣，尤其是小馬，他簡直高興瘋了，又跳又叫，歇斯底裏。

紀嬋有些不滿，說道：“生男生女都一樣，你這是做什麽？”

小馬道：“師父有所不知，我爹娘盼孫子都要盼瘋了。就算我不在乎男孩女孩，秦蓉也會在乎的。”

“其實女孩我也一樣喜歡，但我怕秦蓉不高興。”

紀嬋挑了挑眉，心道：也是，秦蓉自己也盼著生兒子，如今求仁得仁，月子裏也能高高興興的。

確實是件大好事兒。

……

在回去的馬車上，司豈偷偷握住紀嬋的手，問道：“你當年生胖墩兒時有沒有罵我祖宗八代？”

紀嬋笑了起來，“我倒想來著，但生下胖墩兒是我自己的決定，我沒有理由怪你。”

她當時想過流產，但在古代流產不安全。而且，她孑然一身，又成過親，未來有許多不確定因素，生個孩子傍身是當時的最佳選擇。

司豈捏捏她的掌心，“謝謝你給我生了一個這麽好的兒子。”

紀嬋笑了笑，糾正道：“胖墩兒是我的兒子。”

正在和紀祎玩金鉤釣魚的胖墩兒點點頭，“就是，娘生我這麽辛苦，不能隨隨便便讓我爹撿了便宜。”

司豈：“……”

紀祎問道：“姐當時怕不怕？”

紀嬋澀澀地一笑，沒有回答。

她當然是怕的。

原主骨盆狹窄，生孩子比大屁股女人的風險要大不少倍。

為了能順產，她吃不敢吃，喝不敢喝，九個多月下來，只比未懷孕時胖了一點點。

即便如此，她也疼了整整七個時辰，才把胖墩兒生了下來。

胖墩兒出生時很瘦。

她怕孩子抵抗力差，又拼命吃好吃的，才把孩子的體重餵了上來。

在襄縣的頭兩年，真是極艱難的兩年。

不過，事情已經過了，又是她自己的選擇，實在沒有必要說出來，讓孩子大人為此心懷愧疚。

嗯，她就是這麽大度。

……

翌日，紀嬋獨自上衙，一下馬車就遇到了左言。

“紀大人早啊。”左言最近心情很好，丹鳳眼裏總是帶著笑意，讓人如沐春風。

“早。”紀嬋拎著背包下車，又道，“聽說朱兄從乾州回來了，明日傍晚去四季緣坐坐，有時間嗎？”

“深藍回來了？”左言有些意外，摸摸鼻子，“好啊，當然有。四季緣現在一桌難求，杜河去了幾次都約不上桌子。”

“左兄總是客氣，這等小事跟我和紀嬋說一聲就是。”司豈從後面追了上來。

左言停下腳步，笑著對司豈說道：“那好，下次一定提前打招呼。”

第二天傍晚，一幹人準時出現在四季緣門口。

朱子青清減不少，清雋秀氣，便是以“美男子”呼之也不為過。

紀嬋調侃道：“不是說乾州多海鮮，朱大人怎麽還減肥了呢。”

朱子青拱了拱手，“聽說司老夫人身體微恙，京城不少長輩開始節食，深藍在乾州亦有所耳聞，便也來湊個熱鬧。”

紀嬋點點頭，“減的好，如此帥氣，便是小妾也能多納兩個了。”

朱子青一怔，“紀大人怎知，呃……哈哈哈，被你猜中了。”

紀嬋聳了聳肩，看向司豈。

司豈趕緊搖了搖頭，表示自己絕不會納妾。

……

一行人在四季緣二樓最裏面的包間落座。

司豈道：“深藍兄怎麽突然回來了，要不是有人在南城看見你，我們還不知道呢。”

朱子青道：“此番回來有兩件事，第一，工部要勞什子錳礦石，讓乾州開采運送，但又不給銀錢；第二，乾州發生了一樁命案，我這不是回來請教了嗎？”

說到這兒，他看向司豈，“逾靜，朝廷要錳礦做什麽？”

司豈搖搖頭，“這事兒還真不清楚。”

朱子青笑了笑，“你啊，還跟我保密呢。行吧，我不問了，西北怎樣了？我在乾州閑言碎語聽得多，正事一件沒有。”

左言道：“聽說起了幾次大規模的摩擦，冠軍侯吃了兩次悶虧……罷了，不提這事，還是說案子吧，至少案子我們能幫上忙。”

朱子青點點頭，打發了店夥計，親自給紀嬋等人續了茶水，說道：“不瞞你們，我那兒出了個奇怪的案子……”

說奇怪，說穿了其實也不奇怪，死者不過是有鞏膜黑斑的跡象罷了。

屍體的眼睛未閉合，在幹燥的環境長時間存放，造成鞏膜水分快速喪失，因而變薄，鞏膜下方的脈絡膜的黑色素顯現，眼珠子就黑了。

屍體奇怪，仵作和捕快就怕了，一連幾天，案子始終沒有進展。

“紀大人，要不要去乾州玩兩天呢？”朱子青笑瞇瞇地看著紀嬋，“我用屍體歡迎你。”

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