紀嬋無言以對，瞅瞅胖墩兒和自己之間忽然加大的距離，不由與紀祎面面相覷。

兩人心裏都說，有個成精了的孫子只怕也不是什麽好事。

一夜無話。

第二天一早，紀嬋讓孫氏母子去街面上買回一鍋雞湯餛飩和十個肉包子。

因為飯廳還沒裝好，飯就擺在堂屋。

孫氏和孫毅麻利地擺好三副碗筷，便去收拾兩邊的臥房。

紀嬋在椅子上坐下，奇道：“怎麽只有三只碗。”

孫氏一楞，問道：“請紀娘子明示？”

胖墩兒從臥房裏走了過來，迷瞪瞪地爬到紀嬋的腿上，瞥了眼裝包子的兩個大盤子，又往她懷裏鉆了鉆，說道：“十只包子每人兩個，娘，我算得對吧。”

“對。”紀嬋捏捏他的小鼻子，對孫氏說道：“家裏沒外人，一起吃吧，孫毅去拿碗，孫媽媽請坐，我把家裏的事跟你交代交代。”

孫毅應了一聲，出去了。

孫氏在對面的椅子上搭了個半個屁股。

她是秀才家的女兒，不但識字，還長得眉清目秀，氣質溫婉賢淑。

賣身是迫不得已。

她丈夫纏綿病榻五六年，家裏欠了一屁股的債，丈夫一死，債主就逼著她做妾。她不肯，娘家幫不上忙，便咬牙賣了房產賣了自身，到了紀嬋家。

紀嬋說道：“等東廂房修繕好了，家裏還會來兩個人，男的是我徒弟，女的是徒弟媳婦兒。到時家裏就交給你們母子了，做飯、洗衣、收拾屋子，還要看好我的兩個孩子。如果你表現得好，我就讓孫毅跟他們舅甥一起讀書，將來就算不想科舉，也可以學學算賬，怎麽著都成，你覺得如何？”

“紀娘子，此話當真？”孫氏喜出望外，撲通一聲跪了下去，“不過是家務活罷了，早就幹慣了的。我一定好好幹，一定好好幹！”

她哭著磕了個頭，“孫毅六歲就啟蒙了，腦子聰明得很，一直喜歡讀書，若不是他爹……嗚嗚……謝謝紀大人，謝謝紀娘子。”

孫毅拿著碗筷進來，放到茶幾上，也跪了下去，“謝謝紀大人。”

胖墩兒徹底醒了，從紀嬋懷裏下了地，避到一邊，老氣橫秋地說道：“孫嬸嬸，孫毅哥哥，你們快起來吧，我娘說了，男兒膝下有黃金。”

紀嬋也笑著說道：“都起來，不必磕頭。好好幹，然後謝謝你們自己的勤勞便是。我幫不了你，你自己才能真正幫助你自己。”

孫毅若有所思，站起身，拉起孫氏，又長揖一禮，“紀大人說得極是，小子受教。”

用過飯，林生也來了。

紀嬋把自己的工作與三人大概交代一番，以免他們聽到風言風語腦補過度，嚇壞了自己。

三人雖然驚訝至極，但也沒說什麽。

紀嬋貌美，為人和善，家裏幹凈整潔，孩子懂事聽話，再說了，驗屍也是在外面驗的，他們沒什麽可害怕的。

大約辰時末，紀嬋帶著林生出了門。

她去織造局訂了四套官服，兩套春秋，兩套夏天。

量好尺寸，剛要出門，就見朱子青迎面走了過來，笑著招呼道：“紀大人。”

“朱大人，怎麽這麽巧。”紀嬋驚喜地快走兩步。

朱子青道：“一點兒都不巧，我去大理寺找你了，他們說你來了這裏，我就追過來了。”

“有事？”紀嬋問。

朱子青道：“沒事，襄陽縣的公務交接完了，過幾天我就去乾州，過來找你喝一杯。”

紀嬋笑道：“沒問題，去哪兒喝？”

朱子青道：“先不急，我也要做幾套官服，等量好尺寸，咱們一起去醉仙樓。司大人、左大人也一起來。”

“好，我請客。”紀嬋道。

“就等你這句話呢，早該請了。”朱子青是真把紀嬋當男人看的，一點兒不見外。

巳時末，兩人在醉仙樓門口下了車。

要壺茶，聊會兒天，左言和司豈就到了。

醉仙樓以魯菜聞名。

四個人一人點一道，紀嬋作為東道，又加三道。

布袋雞、陽關三疊、烏雲托月、一品豆腐、三絲魚翅、白扒四寶、泰山三美湯，總共七個菜。

外加兩壺好酒。

羅清執壺，給幾位大人把酒滿上了。

紀嬋端起酒杯，說道：“在下敬幾位大人，未來的日子請多關照。”

朱子青道：“你敬什麽，應該是我們恭喜你才對。”

紀嬋笑道：“都一樣嘛，我先幹為敬。”

說完，她一仰腦袋，幹了。

司豈無奈地搖了搖頭。

朱子青喝了杯中酒，讚道：“紀大人真乃女中豪傑也。”

左言深以為然，拿過酒壺，親自給紀嬋倒滿，“我們才要請紀大人多多關照才是。”

紀嬋道：“左大人折煞下官了，您是上官，吩咐便是。”

朱子青道：“紀大人，大理寺的公務要緊，可也不能忘了我乾州啊，有事你一定得來。”

司豈看看朱子青，又看看左言，一本正經地打趣道：“想讓紀大人幫你們，你們難道不該先找我嗎？”

“誒唷，我的司大人吶，來來來，滿上滿上。”朱子青拿起另一把壺，起身要給司豈倒。

司豈的手往酒杯一蓋，“乾州太遠，紀大人乃弱女子，不能去。”

左言和朱子青吃驚地看向紀嬋。

朱子青問：“紀大人是弱女子，你從哪兒看出來的？”

哪個弱女子敢給死人開腸破肚，司大人是不是有病病啊？

司豈老神在在，“哪兒都看出來了。”

兩人冷靜片刻，有些明白了：重點在“女子”二字，在男女之間的微妙關系上，不在“弱”上。

眼下，朝廷裏有無數道目光盯著紀嬋，一旦她真的去了，就很可能什麽臟話臭話都有了。

紀嬋還真沒想到這些，從朱子青手裏拿過酒壺，給司豈倒了一杯，“多謝司大人提醒，下官省得了。”

朱子青有些傻眼，“所以，紀先生真的棄我不管了？”

紀嬋道：“不會不會，我還要去乾州吃……”

“砰！”門被撞開了。

莫公公闖了進來，“紀大人快與我進宮！”他滿臉是汗，胸口急促地起伏著，顯然一路跑來的。

四人嚇了一跳。

司豈問：“宮裏出什麽事了嗎？”

莫公公道：“儀貴人難產，皇上讓紀大人進宮候著。”

進宮候著的意思是：一旦一屍兩命，就讓紀嬋剖腹把孩子取出來，分別安葬。

左言斂了笑意，他的嫡妻去年難產而亡，他現在是鰥夫，尚未娶繼妻。

“走吧，我們一起看看去。”他對司豈說道。

他與皇帝是堂兄弟，司豈是紀嬋的頂頭上司，兩人進宮合乎情理。

紀嬋對朱子青說道：“朱大人改日再續。”

她說著話，已經開始往門外走了——比起等死，不如拼一下剖腹產。

莫公公怕找不到人，是帶著七八個禁衛騎馬來的。

紀嬋棄了馬車，從車裏取出勘察箱，在左言和司豈的陪同下，騎著馬，朝皇宮疾馳而去。

儀貴人住凝芳殿。

紀嬋趕到時，泰清帝正在殿外來回踱著步，如同熱鍋上的螞蟻一般。

幾個老太醫一旁候著，個個惶惶然。

“皇上，怎麽樣了？”左言率先問道。

泰清帝道：“剛剛發動不久，產婆說孩子太大，儀貴人瘦弱，未必能生的出來。”

紀嬋沒工夫聽這些廢話，從勘察箱裏取出一把沒用過的解剖刀，兩把止血鉗，說道：“皇上，微臣想進去看看。另外，微臣需要把這些工具用開水煮上兩刻鐘。”

泰清帝不知道她要做什麽，但也沒心思細問，朝一旁的小太監擺了擺手。

紀嬋把工具交給小太監，自己進了產房。

宮女們各司其職，都在忙著，沒人註意到她。

床榻旁，有四個產婆圍著。

一個喊“用力”，一個餵參湯，一個推揉產婦的肚子，還有一個束手無策地看著產婦下面，焦急地等著孩子冒頭。

儀貴人抓著褥子，大喊大叫，臉色漲得通紅。

紀嬋推開產婆，正要湊到床邊，就聽一個宮女喊道：“放肆，你什麽人，這裏豈是你能來的？”

“我是女人，也是大夫，都讓開。”紀嬋掀開被子，發現儀貴人的骨盆極窄，肚子極大，問道，“這是第一胎嗎？”

產婆見她氣勢不俗，不敢不答，“對，第一胎。”

紀嬋摸了摸儀貴人的孩子和心跳。

胎兒大，心跳快，臉紅則是血壓升高的表現。

這樣下去，她必定難產而亡。

紀嬋快步出去了，“皇上，她生不出來，很可能一屍兩命。”

泰清帝道：“那就保孩子吧。”

真無情，但也在意料之中。

紀嬋沒心思糾結這個，說道：“我可以剖開肚子取出孩子，大人有可能活，但到底這其中風險極多，能不能活需要看命。”

泰清帝振奮了一下，“就照你說的辦，這是朕的第一個兒子，務必安全生下來。”

紀嬋皺了皺眉，“人還沒生，如何斷定是男孩兒，真是……”

“紀大人，是不是需要麻沸散？”司豈打斷了紀嬋，“還需要準備什麽，馬上讓太醫幫你準備。”

紀嬋這才反應過來，自己過分了，對方可是皇帝，還有一幫子太醫，哪個都不該得罪。

“我需要麻沸散，一個類似解剖臺的幹凈床鋪，幹凈床單，開水煮過的幹凈布，蠶絲線，針……還需要準備一個膽子大的，見到我剖腹不暈，且幫得上忙的人。”

這個人她首先考慮的是幾個產婆，但產婆們未必能有配合她的默契，以及智慧。

司豈道：“如果宮女和產婆都不行，就由我來，皇上以為如何？”

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