司豈晚上沒睡好，白天也有些魂不守舍。

老夫人堅決想要回孩子，但他早在四年前就用銀子買斷了孩子的歸屬。

紀嬋不聯系他，且見面不識，說明早就有了決斷。

他完全沒有立場跟紀嬋談孩子的事。

另外，一想起跟他們母子用飯時的情景，他就無地自容。

他清醒地知道，認不出他們娘倆的事不怪他，不該無端自責。

但他就是有種自戳雙目的沖動。

傍晚回府時，司豈勉強打起了精神——算著時間，羅清應該回來了。

紀嬋當年回襄縣，他讓羅清暗中送她回去的，羅清知道紀家老宅的位置，查起來輕車熟路。

果然，他剛一進側門，風塵仆仆的羅清就迎了過來，稟報道：“三爺，小的查出來了，紀先生就是紀嬋，紀嬋就是魯國公家的表姑娘！”

司豈繼續往書房走去，問道：“還有呢？”

羅清道：“紀娘子在襄縣沒住幾天，她把老宅租出去，在吉安鎮買了現在住的院子。鄰居們只知道她是寡婦，除了仵作這個身份讓人不敢接近外，沒聽說紀娘子有其他男人。她跟捕快們來往最多，卻從不單獨見某一個，只有隔壁的鰥夫齊先生對她好像有些意思。”

司豈點點頭，紀嬋給他的印象不錯，她待人誠懇，行事進退有度，不像亂來的人，有人喜歡也是情理之中。

他問道：“胖墩兒的生日時辰呢。”

羅清道：“胖墩兒，不不，是小少爺，他四月十五生辰，穩婆是吉安鎮的一個接生婆。”

司豈算了算日子，不自覺地笑了起來，果然是他的孩子。

“奴婢見過三爺，二老爺叫三爺去老夫人的院子。”張媽媽又來了。

司豈頓時斂了笑意，邁出的腳步又沈又重，如墜萬斤巨石。

他一步一步挨到正院的宴息室，發現幾位長輩依然都在。

“聽說羅清回來了，事情辦得怎麽樣？”司大太太掌管內院，羅清一露頭就有人稟報她了。

老夫人緊張地看著司豈，首輔大人似乎也沒有了往日的從容。

司豈道：“那孩子四月十五生辰，應該是我的。”

“誒呦！”老夫人撫了一下掌，“那還不趕緊接回來啊。”

“祖母，孫子覺得孩子跟著紀先生也挺好。紀先生頗有才學，人也穩重。而且我跟胖墩兒吃過飯，那孩子教養極好。”司豈幹巴巴地勸道。

“什麽？飯都吃過了，你都沒認出自己的親兒子？你讓祖母說你什麽好！”老夫人氣得七竅生煙，一只迎枕又飛了出來。

司衡捂住了臉。

司大太太嘴一咧，要笑，又急忙捂住了。

司豈同妻兒一起用飯，卻與其對面不識，那場面，光是想想就覺得好笑。

二夫人不高興，杏眼微垂，柔聲說道：“逾靜，既然她不想認，咱們就當沒有這回事吧。你有了兒子，羅家的姑娘只怕不大合適，還是你佳表妹好些，娘過幾日去趟歸元寺，把日子定下來。”

司豈忙道：“母親，成親是一輩子的事，兒子忽然有了孩子，心裏亂得很，親事還是再等一等。”

“父親對此怎麽看？”他求救地看向司衡。

司衡明白司豈的意思。

司豈想說的是：你不是說你沒有親孫子嗎，現在有了，我的親事就不用那麽急了，你趕緊幫我說句話吧。

他看看司豈的黑眼圈，心腸一軟，便道：“夫人，逾靜說的是，給他時間緩緩，親事不急。”

二夫人皺了皺眉，勉強說道：“也好，那就過一個月再說。”

“孩子的事怎麽辦？老二，你給老身拿個章程出來。”老夫人也覺得司豈沒什麽要孩子的立場，就把這艱巨的任務交給首輔大人了。

首輔大人道：“母親，這事兒不急，等她搬到京城後，兒子親自跟她談。”

“唉……”老夫人伸出食指點點司豈，長嘆一聲，又對司衡說道：“你好好同她說，她若執意不肯，便也罷了吧。她有契紙在，總不能讓她說咱司家仗勢欺人。”

司豈松了口氣，這就好，這就好，祖母還是那個祖母，到底還是講道理的。

……

時間倒回到前一天。

紀嬋從歸元寺風塵仆仆地回了家。

秦蓉從廚房裏鉆出來，笑著說道：“紀先生，我做了紅燒肉、清蒸魚和蒸雞蛋，馬上就可以開飯了。”

“好香，謝謝小蓉。”紀嬋把韁繩交給小馬。

小馬把馬匹牽到馬廄，問紀嬋：“師父，京城是不是就去不上了？”

紀嬋道：“看皇上怎麽想，只要皇上不歧視女人，重視人才，京城便還能去得。”

小馬道：“伴君如伴虎，就是說皇上不好伺候，師父，要不你避一避吧。”

胖墩兒扔下墻根下的螞蟻，跑過來問道：“娘，你被人發現了？”

紀嬋道：“對啊，你娘我的馬甲掉了。”

胖墩兒的小眉毛擰成了毛毛蟲，“那皇帝會不會責罰？”

紀嬋道：“放心吧，皇帝是個大好人。”

“那就好。”胖墩兒放了心，又嘎嘎笑了起來，“小樣兒，別以為你脫了馬甲我就不認得你了。”

“臭小子。”紀嬋給他一個爆栗。

小馬見這娘倆還有閑心玩鬧，心裏踏實些了。

幾個人跟平常一樣用了晚飯。

收拾完碗筷，送走了小馬夫婦。

紀嬋把紀祎叫到書案前，說道：“小祎，姐跟你撒謊了，你前姐夫並沒有死，他就是司豈司大人，你外甥其實是他的孩子。”

“啊？”紀祎楞住了。

紀嬋抱歉地摸了摸紀祎的腦袋，“姐不是故意瞞你，只是當時為了不讓人刨根問底，就跟街坊鄰居說我是個寡婦，而且到現在姐也沒想讓胖墩兒認他們，就想著多一事不如少一事……”

胖墩兒冷哼一聲，撅起嘴，“我才不要認他。”

紀祎心裏還有些發懵，嘴上卻已經原諒了，“姐，不要緊的，不要緊的。”

“姐，胖墩兒是首輔大人的親孫子？”他不自覺地再確認了一下。

紀嬋在他臉蛋上輕輕掐了一把，“小祎，胖墩兒不回司家，你好好讀書，將來給我和胖墩兒撐腰，好不好？”

紀祎是聰明的孩子，立刻明白紀嬋的另外一層意思了。

他們姐倆根本不是司家的對手，只有他強大了，姐姐和外甥才會過得安穩。

他握握拳頭，細白的臉皮繃得緊緊的，“好，我一定努力。”

紀嬋把兩只手都放在他臉上，揉了揉，“好啦，輕松些，司家不是洪水猛獸，你差不多就行，不用給自己太大壓力。”

“姐，那博士的事，會不會……”紀祎明白這其中的厲害關系。

紀嬋道：“皇帝是個講道理的，首輔大人是皇帝的老師，我又是胖墩兒的娘，不要緊的。”

紀祎松了口氣。

胖墩兒蹬著凳子爬到書案上，跟紀嬋面對面坐著，“娘，我不喜歡他們家的人。”

紀嬋道：“他們家的人怎麽了？”

胖墩兒挑了挑眉毛，“別以為我不知道茶館裏的那兩個男孩是誰家的。”

喲！

紀嬋覺得她又低估自家兒子了，這眼觀六路耳聽八方的本事可以啊。

她說道：“兒砸，不是所有人都像你這麽聰明的。他們一個五六歲，一個七八歲，正是人憎狗嫌的年紀，淘氣些在所難免。不信你問問你小舅舅，小男孩是不是這樣的。”

紀祎湊過去，在胖墩兒的側臉上親了一口，笑道：“你娘說得對，小舅舅的記性不如胖墩兒，但小舅舅的同窗也大多不如小舅舅，可見我家胖墩兒多聰明，你不要跟他們一般見識。再說了，他們十幾歲了，當中還有比那兩個孩子更頑劣的呢。”

胖墩兒傲嬌地擡擡下巴，“那又怎樣，反正他們得罪我了，我就不喜歡他們。”

紀嬋聳了聳肩，“好吧，喜不喜歡他們是你的自由，娘不幹涉你。”

孩子總會慢慢長大的，今天不喜歡，明天可能就喜歡了，她不想把成年人的觀點強加在一個孩子身上。

……

二月初三，陽光甚好。

胖墩兒拿著一把木劍，無所事事地在院子裏摧殘磚縫裏鉆出的小嫩草。

正玩得高興，大門被敲響了。

紀嬋正在給他們舅甥做春裝，就喊胖墩兒去開門。

胖墩兒拎著劍去了。

“是你？”小家夥防備地舉起木劍擋在身前，“呔，妖怪！吃我胖墩兒一劍。”

司豈心裏一顫，完了，這孩子是知道的。

莫公公哈哈大笑，從高高大大的司豈身後鉆了出來，說道：“司大人，這孩子好生伶俐啊。”

胖墩兒嚇了一跳，轉身就跑，“娘，娘，不好啦，傳聖旨的又來啦，皇帝要殺娘的頭啦。”

紀嬋扔下活計跑出來，一把接住胖墩兒，抱在懷裏，笑道：“你看，莫公公是笑著進來的，他不會殺娘，胖墩兒不怕。”

胖墩兒摟住紀嬋的脖子，驚疑不定地看向大門口。

“看把這孩子聰明的，果真是司大人的兒子，長大了不簡單吶。”莫公公一邊對司豈說著，一邊跟胖墩兒招了招手，又道，“小少爺，你娘升官了，雜家是來傳旨的。”

升官？升什麽官？

這是什麽情況，真的假的？

紀嬋母子暈乎乎地看向司豈。

司豈讓老管家和羅清把馬車趕進院子，拱手笑道：“恭喜紀博士，快準備香案吧。”

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