嚴珂被男人抱在懷中，走在鄉間的道路上。

男人的腳程的確很快。曾經遠在天邊的村落，不一會便到了眼前。他周身微風浮動，帶起了發絲。飄揚的長發之間，嚴珂聞到了一股淡淡的香味。

那似乎是森林之間草木散發出的清香，卻又略有不同。嚴珂微微將頭在男人肩上探了探，用力吸了吸鼻子。

“怎麽了。”男人問。

“有股味道。”嚴珂說。

男人腳步滯了一下。“我雖然幾天沒清洗，但畢竟早已結丹。”他有些尷尬地說，“應該是不會生汗漬頭油的。”

嚴珂搖了搖頭。“不是那種。”他說，“是植物的味道。”

“啊。”男子似乎松了口氣。“這是藥材的氣味。”他說，“我自小在藥鋪長大，身上多多少少沾染了些味道。即使離家已多年，這些味道也不曾散過。”

“就連我的名字，也是一種藥材的名字。”他將嚴珂在他手臂中換了個位置，讓他對著自己的臉，笑著說。

“是什麽。”嚴珂問。

“蘇木。”男人笑道，“杜蘇木。”

“蘇木？”嚴珂重覆著這兩個詞。玉虎莊周圍的那片樹林中，似乎並沒有這種植物。

“對。”男人說，“蘇木是一種不高的小樹。葉似鱗片，開黃花，在南方很常見。等回來有機會見了，我指給你看。”

嚴珂眨眨眼。“樹木也可以做藥材？”他問。

“可以。”男人說，“有很多藥，都是樹的枝葉、根、芯材。”

“那你是治什麽病的呢？” 嚴珂作為劍，從未被病痛所侵擾。與人所用的藥材，以及人類的疾病，對他來說都是全新的事物。他不禁感到有些好奇，忍不住追問下去。

杜蘇木的臉上出現了些許猶豫。“……閉經。”他答。

“閉經是什麽病？” 嚴珂問。

杜蘇木抿嘴，輕輕敲了敲嚴珂的額頭。“若真要從頭解釋，那要說的，就有點太多了。”他笑了笑，“你只要知道，你自己不會得這種病就好了。”

“我不會。”嚴珂道，看著杜蘇木，“你呢？”

“我自然也不會。”杜蘇木無奈道。

“為什麽。”嚴珂問，“既然你我都不會得這種病。為何還會有治這種病的藥材。”

“因為這三界之中，除了你我之外，還有許多其他人。”杜蘇木柔聲道，“許多東西於你我來說可有可無，但對他人，卻至關重要。”

嚴珂微微皺了皺眉頭。他不確定自己是否聽懂了杜蘇木的話。杜蘇木看著他的表情，嘴角翹起，伸出手指，輕輕抹去了他眉間細細的皺紋。

“那現在，你知道我的名字了。”杜蘇木微微笑道，“我卻不知道你叫什麽。”

“嚴珂。”嚴珂答道。

“嚴珂？是我想的那兩個字嗎？”杜蘇木問，在空氣中劃過嚴珂的名字，“因為從石中所生，所以以巖諧音嚴；又因為本身是玉石，所以名為‘珂’？”

“不清楚。”嚴珂說，“我生下來後，前莊主便這麽叫我了。”

“倒不是個壞名字。”杜蘇木輕笑道，“不過你可能不知道，你的名字，是石頭的同時，也是一種藥材。”

“是什麽？”嚴珂問。

“是蛤蜊。”杜蘇木道，“生在海邊，藏在沙灘中。小而圓，很是可愛。它們的殼可以入藥，學名就叫珂。”

嚴珂懵懂地聽著。海是什麽，沙灘又是什麽。殼是什麽東西。他一頭霧水。杜蘇木輕輕拍了拍他的臉頰。

“等之後有機會了，我們就去海邊看看。”杜蘇木說，“那裏的風景和陸上完全不同。或許你會很喜歡。”

“說起來。”杜蘇木抱著嚴珂，似乎因為這段關於名字的對話打開了話匣子，“我有一個朋友，名字叫方海。他父母給他起這個名字，本是有‘行為定方圓，心中懷海川’之意，卻不小心又起到了一個藥材的名字上。嚴珂，你猜猜是什麽？”

“我猜不出。”嚴珂說。

“是螃蟹。”杜蘇木的眼睛彎成了兩道好看的弧線，像是想起了很有趣的事一樣，“那是一種非常好玩的動物。有兩個鉗子，只能橫著走。你拿根棍子戳它，它便會牢牢夾著那棍子，一點都不松開，你就可以把它拎起來了。”

“我有很多次想提醒方海他名字的意思。但又想，一般人也不會像我一樣在意，提起來還有些尷尬，就算了。”杜蘇木道，“就怕他當掌門之後，有弟子看他的名字發笑……”

杜蘇木絮絮叨叨，和他清冷的外表極不相符，嚴珂倒也不覺得煩。相反，他感到這人說話很是有趣。他一字不落地聽著。杜蘇木卻突然停了下來。

“我話太多。”他看著嚴珂，有些抱歉地說，“若覺得我吵，告訴我就好。”

嚴珂搖了搖頭，他看著杜蘇木。“螃蟹也是只會在海邊的嗎？”他問，“動物也可以做藥材？”

杜蘇木楞了一下，隨即溫柔地笑了。他摸了摸嚴珂的頭。“螃蟹哪裏都有。”他說，“或許一會，我就可以捉來幾只給你看看。”

杜蘇木不停地講，嚴珂默默地聽，直到後來，杜蘇木說話有些過分，他才忍不住打斷。

“看！小鴨子！”杜蘇木摟了摟嚴珂的肩，指著路邊走過的一群鴨子說。

“看！小豬！”一名老農趕著肥豬走過，杜蘇木指著豬說。

“夠了。”嚴珂忍無可忍，“我雖長得年幼，但好歹活了幾十年，用不著這麽同我說話。”

“抱歉抱歉。”杜蘇木顯得有些不好意思，“我話一多，就顯得幼稚了。”

嚴珂見杜蘇木滿眼歉意地望著自己，不由得嘆了一口氣。

“算了。”他說，“你繼續說吧。”

杜蘇木彎起眼笑了笑。“我會收斂些的。”他說，望向前方，“快到鎮上了。我們買些食物，你想吃什麽？”

嚴珂搖了搖頭。他自出生後，便什麽也沒吃過，也說不出想吃的東西。

“那就每一樣都買一些，挨個試試吧。”杜蘇木看著嚴珂，笑道，“喜歡吃的東西，總能找到的。”

嚴珂與杜蘇木就這樣，向著凈明派的臨殊山前進，走過了幾個村鎮，和一些風景秀美的地方。嚴珂聽著杜蘇木一路上的嘮嘮叨叨，手裏常常捏著杜蘇木給他抓的豆娘金龜子和螃蟹。

雖然被當做真正的孩子看待，讓嚴珂心中有些別扭，但他牽著那只溫暖而柔軟的手，也對這陌生的世界，逐漸產生些許熟悉的感覺。

杜蘇木每到一個地方，都會給嚴珂買些當地的零食。從瓜子花生，到糕餅點心。嚴珂對這些東西並不感興趣，只嘗一下，就不再吃了。杜蘇木覺得可惜，便會將嚴珂剩下來的吃掉。

一路下來，他沒有找到自己喜歡的食物，倒是通過看自己剩下零食的狀況，知道了杜蘇木喜歡吃什麽。

每當杜蘇木借口給嚴珂吃，買一些糕餅糖果時，嚴珂便默不作聲，事後象征性地吃一些，剩下的都給了他。杜蘇木也多少有些不好意思，後來便不與點心店老板做哪些廢話，直接買自己喜歡的，然後給嚴珂塞幾塊。

不知不覺，嚴珂坐在杜蘇木肩上擡頭時，已能看見平原之上立起一座高聳而蒼翠的山了。杜蘇木說那便是臨殊山，二人走了許久，馬上就要回到杜蘇木的門派之中了。

說到門派，在談話之中，嚴珂知道，杜蘇木是凈明派的掌門。掌管著整個門派幾百人大大小小的事務。

嚴珂在玉虎莊的那些書中，多少也讀過關於修仙門派掌門的一些故事。那些掌門，功力高強，修為極深，威風凜凜，不可一世。

然而面前這個……

嚴珂站在房中，看著杜蘇木，輕輕眨了眨眼。

二人明日起，便會上臨殊山。上山前，杜蘇木在離凈明派最近的一個村鎮，找了一家客棧住了下來。

“山上日子總有的待，不用這麽著急，在下面能多待一會是一會。”杜蘇木這麽說。

“你不想回山上？”嚴珂心思不甚細膩，但多少察覺到杜蘇木心中的不情願之意。

“不太想。”杜蘇木坐在床上，輕輕癟了癟嘴，答。

這幾日，嚴珂已見過許多人。他知道面前這個人，在人類之中，絕對算得上長相俊美的。然而這個本該英俊威嚴的掌門，現在一副想要癱在床上的樣子，行為表情，都像一個不谙世事的少年。

“為什麽？”嚴珂問，“那裏不是你的家嗎？”

“是。”杜蘇木說，“但我還有六百個弟子在家裏。”

他拉過嚴珂，輕輕拍了拍嚴珂的臉頰。“我的弟子，都跟我兒子一樣。”他說，“你想想，你每次出門，回家後都有一堆兒子闖出的禍等著你。你會是什麽感受？”

“我不知道。”嚴珂老實說。

“不知道最好。”杜蘇木笑道，揉了揉嚴珂的頭發，“你今後也是我兒子之一了。我看你是個乖巧聽話的孩子，不過偶爾淘氣，也是沒有關系的。”

“我不是小孩。”嚴珂別扭道。

“是是是。”杜蘇木笑道，側躺在床上，沖嚴珂張開懷抱，“上山之前最後一晚，陪我睡一會。”

嚴珂老老實實脫掉外套，鉆到杜蘇木的懷裏。杜蘇木說因為自己吞噬了火玉，元神不穩定，需要青玉，所以每晚都要抱著嚴珂睡覺，以此來錮神。

嚴珂聽了，便也信了，每天都乖乖地被杜蘇木摟到懷中。他躺在床上，一動不動地聽著窗外知了黏膩地叫著，窗外人猛搖紙扇的聲音也清晰入耳。四周悶熱的空氣，似乎點醒了嚴珂腦中的什麽。

“你壓根不需要錮魂。”嚴珂突然說，“你是因為夏天熱，我身上涼，才每晚都要抱著我睡的。”

杜蘇木瞇起眼睛，朝嚴珂狡黠地笑了笑。“太熱了，我的元神也容易躁怒。”他一本正經地說，“結果一樣，就不要追究原因了。”

嚴珂無奈地看著面前的人，卻沒有生氣。他自從玉虎莊出來後，除了大喜大悲外，心中似乎又添了許多微妙的情緒。對於這些情緒，嚴珂無法形容。他感到些許的興奮。

也有些許的恐慌。

窗棱突然哢哢響了兩聲，一張小小的紙條，穿過窗下的縫隙，飄入屋內。杜蘇木警覺地坐了起來，將嚴珂抱在身後。他伸出兩指，將紙條夾住，仔細閱讀了一邊，眉頭漸漸皺緊。

“我不回山了。”杜蘇木指尖火光一閃，紙條便被燒毀，“我明天先送你上去。我會交待好一切，你不要怕，好好與蕭方他們相處。”

“怎麽了。”嚴珂問。

杜蘇木嘆了口氣。

“我的倒黴兒子惹了個大麻煩，被那些修士關起來了。”他摸了摸嚴珂的頭，說，“他讓我去監獄裏把他給提出來。”

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