第一個是被亂刀砍死的，尋到時已是一具屍體；第二個被刺瞎了雙眼，在夜裏硬熬著摸回禦令衛北鎮撫司，告訴衛忱自己所見的每一個細節，然後自盡而亡；第三個是在去年新年時，踏著萬家燈火去查一條剛到手的線索，在離西市燈會不遠的地方，被快刀割喉。

陸勇是第四個。

每一個人他都記得，他們的死細想之下像是暗中那人在向他示威。他一手扶起來的禦令衛，在洛安城中聲名顯赫，卻還是逃不過這種死劫，而他甚至連兇手是誰都還摸不到。

謝昭心裏清楚，看禦令衛不順眼的人太多了。禦令衛是皇權前的一道屏障，有他們撐著皇權，世家們便被壓了氣焰。父皇在位時禦令衛被幾個世家壓制得名存實亡，那時候朝中是怎樣的烏煙瘴氣他這個太子是目睹了的。

他早就決定必要把禦令衛重新扶起來，他也知道他們在明處、下狠手的世家在暗處，這一場惡戰難免慘烈……

但當一個個曾經與他談笑風生的人變成毫無生氣的屍體躺在他面前的時候，心裏的一切準備都還是像不堪一擊的散沙。

謝昭一聲輕笑，探手摸起案上那枚銀鏢。只有兩個指節那麽長，但狹且鋒利。

他把銀鏢丟入酒杯中，上面的血跡在酒中緩緩融開，從一縷縷的血絲變成滿杯均勻的淡紅，銀鏢再取出來的時候，已然光潔如新了。

陸勇……

皇帝的視線凝在那杯淡紅中。

這個仇必須報。

側殿中，雪梨自己靜了一會兒，突然就扛不住了。

方才腦子亂成了一團，“陛下和衛大人很難過”這個問題放在眼前，她便只想著去開解，其他的都想不到。

可現在靜下來一回思，剛才一幅幅讓腦中發蒙的畫面……就突然都變真切了。

馬車裏那個人是陸大人……他身上都是血，他死了。

雪梨眼眶一熱，眼淚一下子就湧得擦都擦不斷了。

她坐的地方正對著側殿殿門，外面就有宮人，雪梨知道這樣哭被看到了要有麻煩，過去關門又同樣會被看到。無聲抽噎了一會兒，她起身往旁邊躲，到了從門口無法直接看到墻邊。

謝昭想去外面走走的時候，路過側殿想起雪梨該是還等著，掃了一眼卻是沒人。

走進去兩步，才看到她坐在墻邊的地上，雙臂環著膝，頭埋在臂彎裏，一顫一顫的，哭成了個團。

虧她剛才還能心平氣和地勸他。

他小心地走過去，站在她面前卻不知道該說點兒什麽。默了一會兒，在她身邊坐下了。

旁邊的動靜讓雪梨一滯。

擡頭一看，她趕忙擦眼淚，緊接著就是想往旁邊躲，但旁邊有個放茶水的小方桌擋著。

他只做不知她在緊張什麽，望著殿頂一聲笑，“哭吧，哭出來確實舒服。”

咦？他哭過了嗎？！

雪梨隔著淚水愕然望他。

他坐姿隨意，一腿伸直一腿半蜷，已看不出有什麽心事，更尋不到哭過的痕跡。

謝昭回看過來，睇一睇她：“是被血嚇到了？”

雪梨搖搖頭，擡手抹著眼淚，哭得卻更厲害了：“奴婢也好喜歡陸大人啊……”

謝昭一怔。他並不知道他們有過交集，聽她一句句說了，才知她這是真難過，不是嚇的。

“前兩天宮宴上那個土豆……就是陸大人告訴奴婢怎麽做的。”雪梨越說越難受。兩天前，他還在嘗她做的菜呢。她做出來的每一盤土豆他都讚不絕口，嘗來嘗去之後才告訴她做得不像，氣得衛忱掄刀鞘揍他。

“早知道就讓他吃個痛快了！”雪梨哭得一下子猛了，直驚得外面的宮人進來查看。目光一定發現皇帝也在地上陪她坐著，驚得更厲害，一眼都不敢多看地躲出去。

謝昭就聽著她哭，始終望著殿頂。可過了好一會兒，她也還是沒停。

“來。”他一邊將手攬過她的肩頭，一邊又並不知道該怎麽哄她。這種事他當真是沒有經驗，從來沒有人在他面前哭得這麽兇過，就連她上次被汪萬植欺負哭的時候，都一見到他就停了。

於是謝昭手足無措，生憋出一句：“別哭傷了。”

“……諾。”雪梨訥訥應下，然後就又都沒話了。雖是一個攬著一個，但都僵得很。

僵了一會兒，他又說：“你別去行館了。”

啊？雪梨楞楞擡頭：“為什麽？”

謝昭掂量著分寸，沈吟須臾，跟她說了個大概：“陸勇這事，我們原是疑羅烏使節團和世家有勾結。”

好覆雜。

雪梨想想：“那確實有勾結嗎？”

皇帝搖頭：“還不知道。”

“哦……”雪梨低頭想著，大抵明白了他是因為陸勇死了、怕她去也出事。悶聲琢磨琢磨，她又覷覷他的神色，轉而將坐姿變成了跪坐，面朝著他，“陛下還是讓奴婢去吧！”

謝昭皺眉。

“陛下，使節團不是為和平來的嗎？會有直接在行館翻臉鬧事的？”她認真問道，“比如兩國開戰了……派來的使節團，會直接鬧事嗎？”

“那倒是不會。”謝昭一笑，禁不住伸手去擦她臉上的淚痕，“朕是怕他們存著不敬的心思，有意在小事上刁難你們。若來明的朕可以治他們，來暗的朕可說不了什麽。”

示威嘛，就是讓旁人都看到“我們沒打算多尊重你”，你要指責又不合適。

比如若使節團埋怨吃的不合口，他這當皇帝的就算聽了不高興也不能怎樣不是？真說了顯得小心眼，既不能說，就是底下人吃啞巴虧。

“這個不要緊的。”雪梨誠懇地一字一頓。她往前蹭了些，續道，“陛下，如果他們要刁難，奴婢不去也會有別人倒黴，對不對？奴婢至少還是陛下親封的禦膳女官呢，也許事情到了奴婢身上就會輕一點？”

他聽出她在試著說服他，可每一句又都是不自信地變成問句。心下低笑著，謝昭道：“還是算了。別人忍也就忍了，你個水梨……”

“是雪梨！”雪梨脫口而出地糾正。

他搖頭：“不，是水梨，有點事就哭可見水多。在行館委屈哭了可沒人哄你，還是老實在宮裏待著吧。”

他說罷撐身就站起來了——一個皇帝跑來地上坐著他剛才也是腦子沒反應過來。

他舉步就往外走，留給她一句“就這樣了”，雪梨一聽，也立刻起了身，追著他出去：“陛下！”

“陛下！”她追到長階，見他在長階上停腳看風景，正好繼續說下去，“奴婢才沒有那麽愛哭呢。這幾回都是……是真委屈或者真難過才哭的！這回陛下都告訴奴婢是怎麽回事了，奴婢心裏有數，就拿他們當對手看！對手不擺臉色才奇怪了！”

她居然已經在很認真地開導自己了？！

謝昭挑眉看向她，頭一回在她眼底看到這麽堅定的神色。

她擡著頭半點沒避他的目光，期盼他點頭的樣子不要更明顯。他想起好久之前他在小院提點她的時候，她自己琢磨出些始末寫給他看，也是這麽擡著頭目不轉睛地盯著他，那天他覺得她的樣子好像一只冬天跑到湖邊朝人乞食的小鵝……

那今天就是只堅定地一定要把他手裏的吃的要走的小鵝！

他短促一笑，一把將她架起來，沒等她多撲騰就把她放到旁邊的扶欄上坐著。

“……”殿前平臺四周的扶欄倒是不窄，可往下一看就是離得好遠的地面，摔下去一定很痛，雪梨一下就不敢動了。

“沈了不少，繼續努力吃。”他肅然道。頓了頓，稍彎下腰，一手支在她身邊睇視著她，“就為了別人不受使節團刁難麽？”

他問她。總覺得她眼底的那份情緒不止是為“發善心”而生的。

雪梨果然搖頭：“不是！”

“那是？”

“如果使節團沒什麽不該有的心思，奴婢去也沒關系，照常做事就好了；如果真的敢找事刁難，奴婢一定讓他們說不出話、挑不出錯！”她脊背一挺，“絕對不丟大齊的臉！陸大人看著呢！”

天知道謝昭這個正一腔熱血的皇帝看到一個十幾歲的小姑娘沖著他喊“絕對不丟大齊的臉”是什麽感覺。

居然很有點同仇敵愾的……悲壯感？

他怔了好一會兒才一聲輕咳緩神，站直身子覆睇一睇她：“好，那你去，朕原也是想讓你做這些。”

給她這“禦膳女官”的名頭就是為了這個。只不過讓陸勇的事一激，他才想把她擋回背後。

“奴婢會做好的！”雪梨小臉緊繃，心底竟油然而生一股大國的傲氣，“他們烤土豆不削皮的！還敢挑禦膳房的錯？！”

“撲哧……”皇帝驀地笑出來。方才還滿心的嚴肅，又讓她一句話全撞跑了。

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