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第56章 使節

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? 連續激動了幾天的雪梨這日破天荒地從紫宸殿告退後就真的“告退”了。

回禦膳房和子嫻汀賢打個招呼,然後乖乖回去睡覺!

躺在榻上卻睡不著了,想想剛才的事就好興奮——陛下跟她說,只要她別在羅烏使節來前把自己累壞了,他就許她到宮宴上一觀究竟,還可以去行館待幾天!

雪梨自然而然地被這個挑起了興趣,沒見過啊,從來沒見過羅烏使節……哪個國家的使節都沒見過!

於是接下來的數日,雪梨既要抓緊練廚藝、又要保證自己睡夠時辰,日子過得十分充實。

七月中旬,羅烏使節一行近百人抵達大齊都城洛安。

行館在十幾日前就已準備妥當了,就在皇城之內,一處頗為講究的宅子。

六尚局都派了宮女宦官過去,各有各的分工。近前服侍的大多是尚儀局和尚寢局的,其餘四局各有一處小院,各自做各自的事情。

尚食局的這處院子是三進,頭一進放各樣食材,次進全是膳間,最後一進住人。

禦膳房派過來侍奉使節們平日膳點的,只有雪梨、子嫻、汀賢三人,崔婉她們皆留在宮裏為宮宴待命,這邊掌事的是尚食局的司膳方氏。

這樣一來,雪梨她們三個禦膳房的人特別引人註目,又是三個小姑娘,手腳麻利地做事倒也活躍氣氛。

辰時的時候外面傳了話進來,說羅烏使節已進洛安城門,先入宮覲見,大約晌午便可到行館來,宮女間很是起了一陣交頭接耳。

而在使節進入皇城之前,又有人傳話來說,陛下要到皇城前的城樓上迎接,準許她們去看個熱鬧。

行館裏好一陣歡呼!

可即便是“看熱鬧”,一行人也還是規規矩矩的,宮女宦官各成了兩列往外去,到了皇城門邊的大道上,即有禦令衛持刀攔在兩側,一丈一人排得齊整威武,宮人們只能在遠些的地方看看。

隔著皇城的大門,依稀能聽到外面洛安城的喧鬧。

但皇城裏就是這麽安安靜靜,任何時候都井然有序。只有皇親國戚們住的地方,總是寂靜得高不可攀一樣。

雪梨探頭張望著,遙見一人從宮中策馬馳來。

衛忱騎著馬前前後後檢查了一圈,確定各處皆無差錯時方松了口氣。再往旁邊一瞧,一眾前來圍觀的宮女宦官也沒添亂,心情十分地好。

目光稍稍一定,衛忱馬鞭輕揚,朝那邊行去。

“雪梨。”他一笑下了馬,旁邊的禦令衛會意退開,雪梨福身:“衛大人!”

都好久沒見了。她被汪萬植刁難那會兒去找他,他恰好不在;七殿下生辰那陣雖是衛忱幫著查小院的事,她卻也沒碰上。

這麽算起來,上回見他的時候還是新年呢!

“長個子了。”衛忱打量著她笑道,又問,“陛下讓你也去行館了?”

雪梨點頭:“嗯!不過宮宴的時候我也會回宮去的,陛下許我去宴上看看!”

歡喜之情溢於言表。衛忱禁不住也笑了一聲,又道:“在行館有事可以找我,那邊歸我管。”

原來他是負責這回使節覲見的官員啊!

雪梨的眼睛一下就亮了,覺得接下來的這段時間會過得很有意思!

如此等了一刻,好生感受了一番皇城的肅穆後,有禦令衛疾馳而來,向衛忱抱拳:“大人,禦駕已離宮。”

周遭驟然騰起的那種興奮與好奇太明顯了,雪梨就算日日都見得到皇帝,一時也被這氣氛帶得心裏亂跳,隨著眾人一起張望過去。

但是皇城這麽大,現在還什麽都看不到呢。

又過了將近一刻,才見紅黑的鹵簿浩浩蕩蕩地靠近了。

再近一點,就可以看清楚天子步輦了。但方才還在好奇張望的眾人不約而同地不看了,齊刷刷地拜了下去,山呼萬歲的聲音震天響,擋在前頭的一眾禦令衛都被震得心裏一栗。

皇帝下了步輦,後面的步輦上是惠妃。

從惠妃搭著宮女的手移步下來起,兩片隊列齊整的禦令衛就都低了頭。

皇帝稍等了一等,帶得惠妃走近時似有意伸手挽她,惠妃卻立即止了步,微笑欠身,垂眸不言。

皇帝微微蹙眉,倒未說什麽,若常向前走去。

登上城樓的石階一共兩條,是在城門兩側向左右鋪下,皇帝向右一拐,目光甫一擡,就註意到那邊一眾正施大禮的宮人。

“衛忱。”皇帝低道。

衛忱立即上前候命,皇帝睇了眼惠妃,想了想:“隨行宮人不多,行館若有熟悉禦前禮數的,叫上來。”

她肯定想看熱鬧。

皇帝言罷便舉步往城樓上去了。衛忱一楞,旋即明白他在說誰。

竟已到這個份兒上了麽?

他回一回神,扭頭叫人:“雪梨。”

雪梨跟著衛忱一起登上城樓的時候,皇帝與惠妃已在城樓正中站定了。

這天的天氣很好,蔚藍的天空上有幾朵白雲點綴得適當、又不掩陽光。那陽光將皇帝一襲玄色冠服照出光澤淡淡,城樓下,是洛安城裏的萬民歡呼。

“好熱鬧啊……”雪梨心覺震撼,感慨的聲音都有點發虛了。

衛忱一笑:“你若愛看人聲鼎沸,來年新年的時候告個假。”

“新年?”雪梨怔怔,衛忱頷首:“除夕夜陛下會來這裏與民同樂,天上是煙火、地上是歡呼,盛世奇景。”

她被他的話挑起了好奇,轉念想想又已失望起來:新年告假是不可能的。新年時最忙了,宮宴一場接著一場,還要為覲見的朝臣們備點心,連睡覺的時間都少之又少。

幾丈外,天子神情謹肅,淡看著腳下的喧鬧無動於衷了許久,終於輕道了句:“真熱鬧。”

身後半步遠的地方,惠妃微微欠身:“是,恭祝陛下國運恒昌。”

皇帝一時無話。心裏忽然覺得,好像一切都客套得太過了。或者說,一切都被惠妃的這句恭祝襯托得客套太過了。

他側頭一睇她,語中略帶了點說笑:“說句別的。”

惠妃淺怔,覆又抿笑:“國泰民安,萬事如意。”

皇帝輕籲了口氣,興味索然。目光稍挪,俄而一定。

就在惠妃後面不遠的地方,看上去就跟另一個世界一樣。

也不知在聊什麽,雪梨眉目間笑意盈盈的,腳下偶爾還那麽輕跳一下。衛忱也眉眼帶笑,她一跳他就按她肩頭,從此處看去,一派輕松,和他眼前的死板完全是兩個模樣。

腳下的雀躍聲猛地高了一陣。

皇帝抽回神思舉目看去,是使節團近了。

浩浩蕩蕩的一行人,為首的那個執著旌節,旌節上紫紅的綢旗隨風輕揚,是羅烏王室慣用的顏色。

皇帝稍上前了一步,似有什麽力量無形中壓了下去,底下的呼聲戛然而止。

謝昭淡視著下面近在咫尺的一行人,心下冷峻而笑,倒想看看他們敢不敢現在就自行免了大禮。

旁人也都緊懸了一顆心,靜靜地等著。

須臾,雪梨看到為首的使節深深長揖,後面隨行的眾官員隨之長揖,再往後的女眷也躬身施禮。

旁邊的衛忱面色陡然鐵青。

天子的神色被冕前的十二旒覆著,看不清楚,但雪梨依稀能看到他廣袖下的手一緊。

“不知天高地厚。”衛忱冷然切齒。

雪梨一滯,茫然間正要問他怎麽了,他手一扶刀,已徑自朝石階走去。

皇帝偏首看看,強定口氣,招手讓雪梨上前。

雪梨望見他的神色,連呼吸都窒住了。

“你跟衛忱一起去宮裏傳句話,告訴尚食,接風宴提前到今晚。”皇帝道。

原本是明晚。

“諾。”雪梨福身應下,覷一覷,又問,“陛下還有別的吩咐吧……”

他看上去像是話沒說完。

“嗯。”皇帝被她問得稍一笑,目光從使節團眾人頭頂一掃而過,“告訴尚食,今晚要你定一道菜,是朕的意思。”

啊?!

雪梨被他這突如其來的“意思”嚇得差點往後跳。

為羅烏使節接風的宮宴要她定一道菜?

“陛、陛下?要什麽菜?”她驚魂不定地望著他。

“隨你,你想一道能唬得住他們的菜便是。”皇帝淡泊而笑,續上的鼓勵之語道是誠懇,“你比旁人心思活,這事交給你了。”

他也是片刻前對比惠妃和她時才恍然意識到這一點,前些日子光覺得她傻了,差點忘了她其實還是個靈巧的小姑娘。

不止是在規矩上不死板,在做菜上更不死板,他明明見識過的!那道冰糖雪梨、還有做成小白花形狀看著很有食欲的桂花松糕,都很不錯。

但雪梨自己可是一點底氣都沒有。站在皇帝面前,神色掙紮得都快哭了,薄唇翕動地踟躕了半晌,大著膽子問:“那如是奴婢沒辦好……”

她想求個免死金牌,結果他悠悠一笑:“不會的。”

雪梨感覺就像直接把刀架在了脖子上,她好想跪下求饒!

深吸一口氣,一步步蹭下石階,心下一道道地過著菜譜,等走到衛忱面前的時候,她已經淚眼婆娑:“衛大人……”

衛忱正為方才所見而不忿,還得定著心神囑咐行館的事宜,陡聞哭腔一楞:“怎麽了?”

陛下要逼死我了……

雪梨把這話噎了回去,強吸口氣:“陛下讓我們進宮傳個話,還說、說要我備一道能唬住羅烏人的菜!”

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