第2章 阿古
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第二章阿古
華燈初上，夜色闌珊。月光燈火滿灑京師，如入畫卷。
皇城主幹道直抵皇宮，中軸延伸兩千丈，兩旁店肆林立，茶坊酒樓，腳店藥鋪，賣的有好茶好酒綾羅綢緞，小至竹頭木屑，大至奇珍異寶，繁而不亂。
在璀璨燈盞下，人更如玉精美。
薛升一路尋來，只見那叫阿古的姑娘立身一家酒樓前，擡頭瞧著那牌匾上的大字。他也瞧了去，門匾上當歌酒樓四個行書大字自然起截，筆筆俱見功力，寫得著實好。而看的人，更是明艷美麗。
他倒是明白為什麽南山酒翁會尋這樣一個年輕姑娘做婢女了，甘醴由美人在旁斟酌，酒也更美三分吧。
“阿古姑娘。”
人聲嘈雜，阿古還是聽見了有人在喊自己。她偏身看去，一雙明眸含水，稍顯冷清。見個高大年輕人往自己走來，她頓身等候。
人多擁擠，薛升不得不走近些，作揖說道，“在下薛升，是永安侯第六子，見過阿古姑娘。”
阿古微微一笑，“原來是永安侯家的公子。”
一笑莞爾，更是美艷。薛升看得有些呆了，只是聲音說不上柔媚，若是嗓音如鶯，那定更無瑕，他回了神笑問，“姑娘知道？”
“我認識你三哥。”阿古頓了頓又道，“也說不上認識，只是見過幾回。”
薛升這回確定薛晉來見的人果真是南山酒翁，可不能讓那病秧子捷足先登了，“也不知我三哥是什麽好福氣，竟能認得姑娘……還有你家先生。”
阿古蹙眉看他，“我家先生？”
薛升見她跟自己裝傻，也不戳破，稍稍俯身，低聲，“在下誠心來求南山酒翁為我薛家釀制美酒，香車寶馬，珠寶香料，只要開口，都應了酒翁。”
溫熱語氣就撲在耳邊，阿古身形未動，待他離去，她擡頭笑道，“若是為薛家釀酒，薛六爺那就不必操心了，自有薛三爺會打理。”
薛升怕的就是這個，忙說道，“三哥是三哥，我是我，況且姑娘可知……他和我雖都是嫡出，但同父異母。我父親敬重我母親，而此次前來請酒翁入府釀酒，也是母親授意。無論是錢財亦或名望，我們定會比三哥酬謝更多。”
阿古一雙眸眼已染慧黠，笑了笑道，“我明白了，雖然還未答應薛三爺，可既然是他請我出山的，我又怎好到了京師再推拒。推拒不說，還改投薛六爺這，未免太不仗義。若是讓人知道，也要不齒。”
“姑娘這就多慮了……”薛升猛地一頓，揣摩方才那句，愕然，“姑、姑娘就是南山酒翁？”
阿古笑意漸深，皓齒輕啟，“是。”
&&&&&
永安侯侯府，也同樣是燈籠高掛，廊道外燈影搖曳，屋裏點了大蠟燭，裏外明亮。可坐在屋內的母子兩人，心裏並不明朗。
事出意外，那南山酒翁不是個糟老頭子，卻是個年輕貌美的姑娘，性子還那樣寡淡。
本來想好的以財請之、以色丨誘之通通都不行了，一個有手藝又好看性子又頗冷的姑娘缺什麽？那根本什麽都不缺吧。
洪氏擰眉問道，“你說那姑娘不過十八丨九歲，可南山酒翁已成名七八年，怎會是她？許是弄錯了？”
薛升皺眉，“我倒是希望弄錯了，可酒翁身旁的酒童娘也聽過吧，那酒童從三四年前開始就有人見過，造假不了。聽小二說，同行的就只有他們兩人，不曾見過什麽五旬老者。酒童也是喊她‘姐姐’的，哪裏能錯。若是招搖撞騙，她也不會跑到京城來行騙。隨手一拎便是個能置她於死地的人物，她哪裏像是個傻子。”
母子頓覺心頭堵得慌。
洪氏冷笑，“我說你三哥無權無勢，怎麽請得動南山酒翁。怕她是歡喜你三哥了，那張臉，倒是姑娘家喜歡的。否則我實在想不通那薛晉有什麽本事。”
薛升也是想不通，沒理由別人都請不動，偏薛晉能請吧。
洪氏揣摩稍許，說道，“兒子……倒不如再試試當初對宋錦雲的法子……”
話還沒說完，薛升臉色一變，“娘，你提那三年前就死了的人做什麽！”
洪氏沒想到他如此介懷，擺手說道，“不說不說。”
薛升怕她再提，又道，“往後再不許提她，會招邪的。”
洪氏忙點頭，“好好，不提不提。”她想到宋錦雲死時的模樣，也禁不住打了個冷噤，好似真的招邪了，果真不能提。
氣氛一時沈寂，許久薛升才道，“只要是個人，總會有法子打開關卡。”
他就不信世上還有無欲無求的人，哪怕是個仙子，也有弱點。
萬豐酒樓的榮掌櫃也同樣這樣覺得。
所以他備了一桌好酒好菜，讓小二請了那地字號房的客人入席。雖然沒瞧見南山酒翁，但看見了他身邊的婢女和酒童，仍覺這事可成。打動了左膀右臂，還怕見不著主子麽。
阿古看了一眼滿席酒肉，沒有動筷，已聞四溢香味。酒童金書今年八歲，正是愛玩愛吃的年紀，又是用晚飯的時辰，腹中饑餓，瞧著滿桌好菜已想起筷，“阿古姐姐，菜要冷了。”
榮掌櫃起身斟酒，笑道，“是啊，快吃吧，冷了可就不好吃了。”
阿古仍未動筷，看著他說道，“掌櫃為何宴請我們姐弟？”
榮掌櫃笑道，“在下是個生意人，平時說話也不喜歡拐彎抹角，就直說了。在下喜釀美酒，只是苦於無良師。聽聞南山酒翁親臨我舍，因此想向酒翁討教一二，還請姑娘和小公子牽線搭橋，榮某感激不盡。”
金書眨眨眼，“什麽南山酒翁，我們不知。”
“榮某自有法子知道，小公子也不必遮掩。”
金書還要再說些什麽，阿古已道，“你要我們幫你，那酬勞是什麽？”
榮掌櫃見她問這話，心裏不由得意，笑道，“姑娘只管提。”
阿古一雙明眸微轉，在屋內環視一圈，緩聲，“這酒樓倒不錯……”
榮掌櫃臉色一變，“酒樓是在下賺錢的東西，實在是給不得。”
阿古笑了笑，略帶譏諷，“榮掌櫃是生意人，錢財給不了，那榮掌櫃也沒什麽可以給的了。既然沒東西可給，那酒翁為什麽要幫你？”
榮掌櫃語塞。
這是不給酒樓就不替他疏通？可疏通了也未必能得真傳，他怎麽舍得冒這險。
阿古已起身離開，金書也放下筷子，跟著她出門。回到屋裏，阿古捂住心口，跌坐在椅子上，臉色煞白。金書忙去藥箱取了藥丸來，拿了茶水給她服下，“阿古姐姐，你的病進京後就老犯。”
是啊，進了京城，每日都將藥當飯吃。想著，艷絕的臉上已有譏諷。她拍拍他的手，“回去睡吧，我沒事。”
金書嘆了口氣，阿古聽見笑了笑，“才多大的人，像個小老頭似的。”
“誰叫阿古姐姐總讓人操心。”金書又嘆，見她臉色恢覆，這才回自己的房。
他一走，屋內寂然。
阿古慢慢將手放下，目光冷然。
該死的人不死，該活的人卻已長眠地下。
正是雨多春日，方才還被燈火映得明朗的天，此時已被烏雲遮蔽，下起淅瀝小雨，濕了燈，滅了燭。房屋瓦礫被雨水敲打，嘀嘀錯響，像召人入睡的曲子。阿古倚在窗邊，往外看去，已是煙雨朦朧，不見三丈外的景致。正沈思入神，又響起叩門聲，小二在外頭說道，“姑娘，薛三爺來了。”
阿古應了一聲，緩步走到門口，打開門就見個身形修長的男子站在門前，寬敞廊道只有他和小二。小二見她出來，雖然想留，但還是識趣走了。
薛晉面色略顯蒼白，笑意淡淡，目光更讓人覺得疏離。從阿古第一眼看見他來，就一直是這樣不讓人親近的模樣，說像個文弱書生，卻根本不是，“阿古姑娘。”
“薛三爺這個時辰來做什麽？”
“聽聞我六弟今日來找你了，所以過來看看。”
阿古笑道，“看什麽？看我是不是被他請走了去釀酒？”
薛晉聽她說的直白，他也不拐彎，“在下請姑娘入京釀酒，還請姑娘不要做出背棄的事。”
阿古笑笑，“這就有些荒唐了，我並未答應過你要為你釀酒，即使如今答應你六弟，也不算背棄你，薛三爺未免太先入為主了。”
薛晉微微皺眉，“姑娘的意思是……”
“誰更盛情，合我心意，我便為誰釀制美酒，就是這麽個理。”阿古長眸看他，“你救了金書，我隨你出谷，可並不代表我要一直償還恩情。”
薛晉驀地笑了笑，“果然……”
阿古蹙眉，“果然？”
“但凡隱士，多少會有點脾氣。”薛晉嘆道，“更何況還是個俊俏的姑娘，更有高傲的底氣。”
阿古抿了抿唇，擡眼看他，外人都道他被繼母和薛六爺壓制，可如今看來卻並不一定。不過她久病成醫，看他臉色就不像是長命的人，再厲害又如何？能比得過那些命長的麽？
“夜風寒涼，阿古姑娘進屋歇著吧，改日我再過來。”
阿古目送他離開這長廊，直到腳步聲聽不見，這才收回視線。她擡頭看看屋檐滾落的雨簾，怕是要下好幾日的雨。當真是……讓人討厭的天氣。
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皇城主幹道直抵皇宮，中軸延伸兩千丈，兩旁店肆林立，茶坊酒樓，腳店藥鋪，賣的有好茶好酒綾羅綢緞，小至竹頭木屑，大至奇珍異寶，繁而不亂。
在璀璨燈盞下，人更如玉精美。
薛升一路尋來，只見那叫阿古的姑娘立身一家酒樓前，擡頭瞧著那牌匾上的大字。他也瞧了去，門匾上當歌酒樓四個行書大字自然起截，筆筆俱見功力，寫得著實好。而看的人，更是明艷美麗。
他倒是明白為什麽南山酒翁會尋這樣一個年輕姑娘做婢女了，甘醴由美人在旁斟酌，酒也更美三分吧。
“阿古姑娘。”
人聲嘈雜，阿古還是聽見了有人在喊自己。她偏身看去，一雙明眸含水，稍顯冷清。見個高大年輕人往自己走來，她頓身等候。
人多擁擠，薛升不得不走近些，作揖說道，“在下薛升，是永安侯第六子，見過阿古姑娘。”
阿古微微一笑，“原來是永安侯家的公子。”
一笑莞爾，更是美艷。薛升看得有些呆了，只是聲音說不上柔媚，若是嗓音如鶯，那定更無瑕，他回了神笑問，“姑娘知道？”
“我認識你三哥。”阿古頓了頓又道，“也說不上認識，只是見過幾回。”
薛升這回確定薛晉來見的人果真是南山酒翁，可不能讓那病秧子捷足先登了，“也不知我三哥是什麽好福氣，竟能認得姑娘……還有你家先生。”
阿古蹙眉看他，“我家先生？”
薛升見她跟自己裝傻，也不戳破，稍稍俯身，低聲，“在下誠心來求南山酒翁為我薛家釀制美酒，香車寶馬，珠寶香料，只要開口，都應了酒翁。”
溫熱語氣就撲在耳邊，阿古身形未動，待他離去，她擡頭笑道，“若是為薛家釀酒，薛六爺那就不必操心了，自有薛三爺會打理。”
薛升怕的就是這個，忙說道，“三哥是三哥，我是我，況且姑娘可知……他和我雖都是嫡出，但同父異母。我父親敬重我母親，而此次前來請酒翁入府釀酒，也是母親授意。無論是錢財亦或名望，我們定會比三哥酬謝更多。”
阿古一雙眸眼已染慧黠，笑了笑道，“我明白了，雖然還未答應薛三爺，可既然是他請我出山的，我又怎好到了京師再推拒。推拒不說，還改投薛六爺這，未免太不仗義。若是讓人知道，也要不齒。”
“姑娘這就多慮了……”薛升猛地一頓，揣摩方才那句，愕然，“姑、姑娘就是南山酒翁？”
阿古笑意漸深，皓齒輕啟，“是。”
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永安侯侯府，也同樣是燈籠高掛，廊道外燈影搖曳，屋裏點了大蠟燭，裏外明亮。可坐在屋內的母子兩人，心裏並不明朗。
事出意外，那南山酒翁不是個糟老頭子，卻是個年輕貌美的姑娘，性子還那樣寡淡。
本來想好的以財請之、以色丨誘之通通都不行了，一個有手藝又好看性子又頗冷的姑娘缺什麽？那根本什麽都不缺吧。
洪氏擰眉問道，“你說那姑娘不過十八丨九歲，可南山酒翁已成名七八年，怎會是她？許是弄錯了？”
薛升皺眉，“我倒是希望弄錯了，可酒翁身旁的酒童娘也聽過吧，那酒童從三四年前開始就有人見過，造假不了。聽小二說，同行的就只有他們兩人，不曾見過什麽五旬老者。酒童也是喊她‘姐姐’的，哪裏能錯。若是招搖撞騙，她也不會跑到京城來行騙。隨手一拎便是個能置她於死地的人物，她哪裏像是個傻子。”
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洪氏冷笑，“我說你三哥無權無勢，怎麽請得動南山酒翁。怕她是歡喜你三哥了，那張臉，倒是姑娘家喜歡的。否則我實在想不通那薛晉有什麽本事。”
薛升也是想不通，沒理由別人都請不動，偏薛晉能請吧。
洪氏揣摩稍許，說道，“兒子……倒不如再試試當初對宋錦雲的法子……”
話還沒說完，薛升臉色一變，“娘，你提那三年前就死了的人做什麽！”
洪氏沒想到他如此介懷，擺手說道，“不說不說。”
薛升怕她再提，又道，“往後再不許提她，會招邪的。”
洪氏忙點頭，“好好，不提不提。”她想到宋錦雲死時的模樣，也禁不住打了個冷噤，好似真的招邪了，果真不能提。
氣氛一時沈寂，許久薛升才道，“只要是個人，總會有法子打開關卡。”
他就不信世上還有無欲無求的人，哪怕是個仙子，也有弱點。
萬豐酒樓的榮掌櫃也同樣這樣覺得。
所以他備了一桌好酒好菜，讓小二請了那地字號房的客人入席。雖然沒瞧見南山酒翁，但看見了他身邊的婢女和酒童，仍覺這事可成。打動了左膀右臂，還怕見不著主子麽。
阿古看了一眼滿席酒肉，沒有動筷，已聞四溢香味。酒童金書今年八歲，正是愛玩愛吃的年紀，又是用晚飯的時辰，腹中饑餓，瞧著滿桌好菜已想起筷，“阿古姐姐，菜要冷了。”
榮掌櫃起身斟酒，笑道，“是啊，快吃吧，冷了可就不好吃了。”
阿古仍未動筷，看著他說道，“掌櫃為何宴請我們姐弟？”
榮掌櫃笑道，“在下是個生意人，平時說話也不喜歡拐彎抹角，就直說了。在下喜釀美酒，只是苦於無良師。聽聞南山酒翁親臨我舍，因此想向酒翁討教一二，還請姑娘和小公子牽線搭橋，榮某感激不盡。”
金書眨眨眼，“什麽南山酒翁，我們不知。”
“榮某自有法子知道，小公子也不必遮掩。”
金書還要再說些什麽，阿古已道，“你要我們幫你，那酬勞是什麽？”
榮掌櫃見她問這話，心裏不由得意，笑道，“姑娘只管提。”
阿古一雙明眸微轉，在屋內環視一圈，緩聲，“這酒樓倒不錯……”
榮掌櫃臉色一變，“酒樓是在下賺錢的東西，實在是給不得。”
阿古笑了笑，略帶譏諷，“榮掌櫃是生意人，錢財給不了，那榮掌櫃也沒什麽可以給的了。既然沒東西可給，那酒翁為什麽要幫你？”
榮掌櫃語塞。
這是不給酒樓就不替他疏通？可疏通了也未必能得真傳，他怎麽舍得冒這險。
阿古已起身離開，金書也放下筷子，跟著她出門。回到屋裏，阿古捂住心口，跌坐在椅子上，臉色煞白。金書忙去藥箱取了藥丸來，拿了茶水給她服下，“阿古姐姐，你的病進京後就老犯。”
是啊，進了京城，每日都將藥當飯吃。想著，艷絕的臉上已有譏諷。她拍拍他的手，“回去睡吧，我沒事。”
金書嘆了口氣，阿古聽見笑了笑，“才多大的人，像個小老頭似的。”
“誰叫阿古姐姐總讓人操心。”金書又嘆，見她臉色恢覆，這才回自己的房。
他一走，屋內寂然。
阿古慢慢將手放下，目光冷然。
該死的人不死，該活的人卻已長眠地下。
正是雨多春日，方才還被燈火映得明朗的天，此時已被烏雲遮蔽，下起淅瀝小雨，濕了燈，滅了燭。房屋瓦礫被雨水敲打，嘀嘀錯響，像召人入睡的曲子。阿古倚在窗邊，往外看去，已是煙雨朦朧，不見三丈外的景致。正沈思入神，又響起叩門聲，小二在外頭說道，“姑娘，薛三爺來了。”
阿古應了一聲，緩步走到門口，打開門就見個身形修長的男子站在門前，寬敞廊道只有他和小二。小二見她出來，雖然想留，但還是識趣走了。
薛晉面色略顯蒼白，笑意淡淡，目光更讓人覺得疏離。從阿古第一眼看見他來，就一直是這樣不讓人親近的模樣，說像個文弱書生，卻根本不是，“阿古姑娘。”
“薛三爺這個時辰來做什麽？”
“聽聞我六弟今日來找你了，所以過來看看。”
阿古笑道，“看什麽？看我是不是被他請走了去釀酒？”
薛晉聽她說的直白，他也不拐彎，“在下請姑娘入京釀酒，還請姑娘不要做出背棄的事。”
阿古笑笑，“這就有些荒唐了，我並未答應過你要為你釀酒，即使如今答應你六弟，也不算背棄你，薛三爺未免太先入為主了。”
薛晉微微皺眉，“姑娘的意思是……”
“誰更盛情，合我心意，我便為誰釀制美酒，就是這麽個理。”阿古長眸看他，“你救了金書，我隨你出谷，可並不代表我要一直償還恩情。”
薛晉驀地笑了笑，“果然……”
阿古蹙眉，“果然？”
“但凡隱士，多少會有點脾氣。”薛晉嘆道，“更何況還是個俊俏的姑娘，更有高傲的底氣。”
阿古抿了抿唇，擡眼看他，外人都道他被繼母和薛六爺壓制，可如今看來卻並不一定。不過她久病成醫，看他臉色就不像是長命的人，再厲害又如何？能比得過那些命長的麽？
“夜風寒涼，阿古姑娘進屋歇著吧，改日我再過來。”
阿古目送他離開這長廊，直到腳步聲聽不見，這才收回視線。她擡頭看看屋檐滾落的雨簾，怕是要下好幾日的雨。當真是……讓人討厭的天氣。
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