南關府, 也叫廣關府, 乃大燕最南端的一個大府。

南關府三面臨海, 說是大陸，不如半島。這裏頭一年四季都挺暖和, 本地人也挺熱情，可惜久傳本地有瘴氣毒莽等物, 中原人談之色變，就算做生意, 也極少人會過來這頭。

久而久之, 南關窮且落後，許多人把這視若南蠻。

行軍到南關府後, 沈歌非常明顯得覺察到天氣變得暖和濕潤, 一路走著，原比先前路段要舒適。

“還有約莫三日, 便能抵達南關, 我們可好好休整幾日。”

沈歌看過不少游記，南關是南關府最大的城, 也是南關府的中心。

前朝末期有好長一段時日, 這裏極為繁華，無論來自海外的洋夷，還是從北邊來的百姓，大夥集聚在南關城裏，過了很長一段繁華日子。

不過當時到底混亂，這邊雖繁華, 但底下隱藏的血腥之事不少，勢力也盤根錯節。

本朝初立之時，祖皇帝特帶兵過來，血戰半月，將這邊混雜在一起的七八股勢力一起平了，創下而今太平光景。

自那以後，南關府便窮了下來。

好在這地方窮歸窮，先前闊過，路修得極好，不算難走。

荀飛光帶著三千清淩衛，加快腳步趕了兩日，在第三日下午南關城落城門之前趕到。

南關府的巡撫熊和宜早收到探子回報的消息，一早就帶著人在城外等著迎接。

巡撫乃二品大員，荀飛光乃超品國公，又手握大軍，有權有勢，熊和宜無論從哪個角度來看都不敢怠慢。

“國公！”熊和宜笑容滿面，遠遠站在城門外朝荀飛光作揖，“國公與諸將士遠道而來，辛苦了，下官已備好宴席為您接風洗塵。”

荀飛光回了個半禮，“叨擾。熊大人有心了。先安頓將士再說罷。”

熊和宜笑道：“南關軍軍營已為諸位將士準備好了飯食被褥，諸位將士今晚便請在軍中歇息一晚。”

清淩衛人數眾多，城內無法安置，要借宿到南關城的軍營中去，荀飛光和沈歌也要過去那頭。

熊和宜一看，忙吩咐講宴席設在那頭。

荀飛光去歲剛來過這邊，熊和宜對他的性子有一定了解，當晚並未安排歌舞等表演，連酒都沒多準備，而是紮紮實實吃了一頓好飯，吃完飯他也沒多打擾，很快便告辭回南關城去了。

南關軍這頭特地給清淩衛空出一塊幹凈的營地出來，雙方離得近，卻又隔開了些，互不幹擾，清淩衛住在這裏極為方便。

說到底，清淩衛乃荀飛光私軍，熊和宜肯做這樣的安排，實在要承他的情分。

沈歌他們好好休息了一晚，第二日，清淩衛照常訓練。荀飛光接到熊和宜的帖子，與沈歌過去赴宴。

這次熊和宜設宴的地點在他府上，沈歌與荀飛光騎馬進城，後頭跟著五十名精神昂揚的清淩衛。

沈歌這次赴宴著實見識了一番，夜明珠，珊瑚樹，鮫人燈，種種繁華精致自不消多提。

“這鮫人燈的燈油果真取自鮫人麽？”

“世上哪有什麽鮫人，不過是魚油罷了。”荀飛光低聲給他解釋，“這燈油來自一種遠洋魚，燈點起來，油會發出幽幽的香氣，實際上光並不算亮，許多人愛拿它當熏香用。”

“我說聞著總有股極淡的香味，原來是這個。”

怪不得大中午的也點燈，沈歌恍然大悟，這股香味淡歸淡，不過很好聞，經久不散，頗有種沁人心脾的感覺。

“你若喜歡，待會我們出門買些回去。”

“還是罷了，民脂民膏不能收，魚脂魚膏也不好多用，有傷天和。”沈歌低聲拒絕，這玩意兒一看就不便宜，有那錢，不如多用在將士身上，他還答應了幫他們娶媳婦，這些總要錢的。

熊和宜見兩人低聲交談，笑道：“不知今日的菜肴可合乎您二位的口味？”

沈歌點頭，也笑道：“我與國公自京都南下，已近兩月未吃到這麽鮮美的飯食，多謝大人款待。”

“哈哈哈哈，荀夫人客氣。”

一府總督精心準備的飯食，味道當然不會差，不過在這種場合用飯總得端著，還需小心應酬，沈歌實際上吃得並不如何愉快。

兩人貌似賓主盡歡地用完一頓飯，荀飛光與沈歌告辭，熊和宜送了一堆禮物出來，其中就有株極漂亮的粉色珊瑚。

這種成色的珊瑚哪怕在南關城也並不便宜，沈歌過後不禁感慨，“這位熊總督看著也不是什麽清官吶。”

“水至清則無魚，能做點事的同時不太過分，就算他是半個好官。”

沈歌頗有些憂心地嘀咕，“話是這麽說，不過看著他也不像不過分的人。”南關府窮成這模樣，本府總督卻如此奢華，怎麽看都不想不太過分。

荀飛光彈彈他的腦袋，“世人皆如此。”

沈歌有些惆悵地嘆口氣，心中也明白他實際上什麽都做不了，索性不再管。

清淩衛的目的地並不是南關城，待休整幾日後，還得繼續南下，直至沿海鎮守，是以他們在這裏待幾日就要離開。

沈歌出生這麽久，還沒有來過南邊，荀飛光有心帶他四處去逛逛，於是先讓隨從回去，兩人獨自逛起街來。

荀飛光身手精湛，以一敵百也不成問題，手下並不擔心他們的安全。清淩衛派出暗衛他們後頭跟著，不出來惹他們的眼。

南關城的生意還算發達，城裏有好幾家銀裝，荀飛光先換了三百碎銀，又帶著兩萬銀票。

沈歌瞄了眼他的荷包，才發現他居然帶了這麽多錢。

“先去哪裏？”沈歌不熟路，也不知要去哪頭逛。

“去泉恩街，本地會說官話者甚少，除泉恩街外，恐怕逛不成。”

荀飛光記路的本領比沈歌要好得多，這麽七彎八繞居然沒有走錯，一路順順當當地走到了南關城最大的那條大街。

這條大街果然不同凡響，一進入這裏立刻感覺熱鬧許多。周圍人來人往，熙熙攘攘，滿耳都是叫賣聲。

沈歌完全聽不懂這邊的俚語，不過很清楚這裏並不是前世的白話。他的心微微沈了沈，有種不妙的感覺漫上心頭。

沈歌一直很清楚，這裏是大燕，與他前世的那個國家並不是同一個地方，不過心頭總還存著一些僥幸，盼著奇跡會發生，歷史拐一個彎之後又能拐回做正軌。

“這是本地的特色美食，要嘗嘗麽？”荀飛光的聲音講沈歌的思緒拉回當前。

他往前看去，只見一個老婆婆拿著一個木制的大盆，裝著滿滿一盆青豌豆一樣的東西，她一手拿大樹葉，一手往大樹葉裏塞裹了那青豌豆的面糊，看著倒還挺好吃，就是不知道這是什麽，沈歌不敢輕易嘗試。

世界各地有許多美食，然大多數都挺奇葩的，一不小心可就會中招。

“這是什麽？”沈歌問。

“來試試，來試試。”老婆婆似乎看出沈歌他們有意願，一個勁地舉著樹葉包向他招呼。

“一種蟲子的蛋，裹了面糊一樣的東西，味道還不錯，要試試麽？”

“不。”沈歌有些嫌棄地搖搖頭，這種東西他還是敬謝不敏。

老婆婆看他這樣，以為他不敢，還在一個勁兒地熱情招呼他，“來試試，來試試，很好吃，不好吃不要錢。”

荀飛光見老婆婆這殷切的模樣，掏出五個銅板買了兩個已經蒸好的。

沈歌最終還是沒有吃，荀飛光剝開吃給他看，裏面是半透明的面糊，青豌豆一樣的蟲卵也變成了半透明模樣，看著到極為可愛，一點都看不出這具體是什麽。

“荀哥，你以前吃過這個麽？”沈歌見他吃得優雅，忍不住問。

“吃過，有時在外頭糧食不夠，夥頭兵們不得不找其他東西摻和在糧裏。在這邊，糧裏便沒少摻各種各樣的蟲卵。”

沈歌聽他這麽一說，忍不住想嘗嘗這東西的味道，與他同甘共苦一番。

左右瞄了眼，見沒人註意到這邊，沈歌飛快湊過去，從荀飛光骨節分明的手叼走剩下的半塊。

這種蟲卵出乎意料地好吃，有股淡淡的酸香，配著姜絲與面團，味道挺鮮美。若荀飛光不說，沈歌幾乎不會聯想到蟲卵。

看著沈歌那雙黑白分明的眼睛倏然睜大了些，荀飛光伸出手指揩去他嘴角那點面糊，含笑問：“如何？”

“還不錯？”沈歌仔細品了品，“恐怕油炸的會更好吃。”

“你若喜歡，我們下次去吃油炸的。”

沈歌點頭，拉著荀飛光繼續走。兩旁的鋪子大多賣珠寶、首飾、書畫等價格比較昂貴的物品，沈歌對這些不是很感興趣，看了一圈，真正進去的沒幾家。

“咦，那家店的店主？”沈歌忽然看到一個暗紅頭發的背影，原本走過了又繞回去，看清楚後才發現那店主的頭發的確是暗紅色的，他身材高大，面上輪廓也比較深。

“這家店是洋夷開的？”

“嗯。他來大燕已近十年，整個南關城都知曉他。”

“那他的家鄉在哪裏？”沈歌忍不住往歐洲方面猜測。

荀飛光帶著沈歌往那家店內走，“他說他乃維安人，也不知曉真假，不過要和洋夷交涉時他經常幫著翻譯，想來是一路人。”

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