從槐樹裏回桓府的時候, 我腳步輕快, 如釋重負。

曹叔說，除了他們父子二人，還會有別人幫手。這讓我有些詫異，因為曹叔從前跟著祖父行走江湖, 從不多與人交往，連仆人也沒有，輕重打雜之事皆親力親為。所以, 今日我去找他們時, 有人引路，還有仆人伺候，讓我很是意外。

看來分別之後，曹叔並未像祖父一般每日巡田看書。他不曾告知在做何事，我幾次打探, 他都一語帶過，似乎並不想明說。

不過曹叔做事一向牢靠, 我思忖許久，這世間唯有他和曹麟知曉我和祖父底細, 如今可幫我的，也只有他。

至於祖父囑咐的話，我思前想後，覺得也不能算違背。他說萬不得已, 不可去找曹叔。首先, 不是我找曹叔, 而是曹叔找到了我；其次，如今之事，若不算萬不得已，什麽事才算萬不得已？

我心中長嘆。祖父還曾說過，人生如棋，一步走錯，則步步偏離，就算盡力糾正，也難回原路。

他不愧是讖緯高手，不禁算了天下人，連我這個親孫女也早早算了進去。

那屋子裏到底有不認識的人，為了謹慎起見，我沒有告知曹叔那密謀的詳細之事，只說荀尚恐怕很快要被收拿，無論事成與否，荀府大亂之時，就是我等渾水摸魚之機。曹叔問我如何得知，我說都是在主人們的談論中聽來的。曹叔頷首，沒有再多問。至於那些書取出後，如何處置，曹叔也有了計議。槐樹裏的宅子裏有地窖，幹燥陰涼，四壁堅實，可將書暫存此處，將來有了別的去處再行轉移。

一切關節都已經大致理順，只待大長公主他們動手。

我一邊走路一邊想著這些事，不知不覺，桓府已經在眼前。

出乎我所料，公子竟已經回來。

“你去了何處？”才進門，他看見我，便劈頭問道。

我以為他會像往常一樣，在太學與人討論學問說上大半日，不想他竟回來得這般早。

他的神色似乎有些著急，我詫異不已，撒謊道：“我……方才仍覺得不適，便去買藥了。”

“藥？”公子瞅瞅我的手上，“你的藥何在？”

我說：“乃是藥粉，當場服過才回來的。”

公子露出了然之色。

我狐疑地反問：“公子可是信不過我，覺得我去做壞事？”

公子一楞，忙道：“不是。”

我說：“那公子此番怎回來得這般早？”

公子目光閃了閃，轉過頭去：“我回來得早些不可麽？石經又不是第一次去看，有甚可談。”說罷，他卻又瞅我，“你現下不腹痛了？”

我點頭：“不痛了。”

公子頷首，道：“如此，來為我更衣。”說罷，他朝內室走去。

我訝然，問他：“公子還要出門？”

公子道：“非也，我要立即去見母親。”

“見公主？”我問，“為何？”

公子神色冷下，“哼”了一聲。

公子之所以不高興，是因為一件事。

就在今日，荀尚的孫兒出生，大長公主送去千金之禮以及各色珍玩慶賀。

公子一向反對大長公主討好荀尚，聞得此事，愈發惱怒。所以他要去見大長公主，想問個明白。

但就在我為他更衣的時候，大長公主那邊的女官卻忽而來到，對公子說，大長公主有請。

我和公子都詫異不已。

公子問：“母親因何事要見我？”

女官道：“稟公子，妾不知。”

公子冷笑：“甚好，我亦有事要見母親。”說罷，往外面走去。

我正要跟上，女官卻將我攔住。

“公主有令，”她說，“只召公子過去，其餘人等不必跟隨。”

我訝然。

公子也露出異色，眉頭蹙起，卻沒有多言。

“你在此等候，我去去就回。”他對我說，罷了，隨女官而去。

看著他的背影消失在門外，我心中明白，此事必是不尋常，八成是已經準備萬全，可以公之於眾了。

大長公主雖決意讓皇後和謝氏去打頭陣，但畢竟她手上握有太後的詔書。就在前日，她已經入宮將詔書拿到。風雨將至，再是萬無一失也須提防變故，讓桓府眾人做好準備乃是必須。

公子去了許久，直至亥時過後才回來。天色早已全黑，往日的這個時候，他已經去歇息了。

“公子用過膳了？”我一邊為他更衣，一邊問道。

“嗯。”公子應一聲，眉間一副掛著心事的樣子。

我知道我想對了。

“大長公主喚公子去了這麽久，所為何事？”我問。

“無甚事。”公子淡淡答道，片刻，他忽而道，“霓生，明日二位嫂嫂和兒女到滎陽的行宮去，你也一道跟去。”

這話著實讓我意外。

“為何？”我問。

“不為何。”公子道，“你但去便是。”

從他這話裏，我確定了大長公主並不曾告訴他，我在這次造反中做了什麽。我曾嚇唬大長公主，說此術乃天機，切不可告知他人，否則將遭天譴。想來，大長公主也樂得如此。如此出眾的韜略，她當然不會承認是從我這裏蔔問算卦得來的主意。

不過我還是詫異十分。兩位少夫人帶著子女去滎陽行宮，當然是為了避難，以防兵災。公子讓我也跟著去，是擔心我的安危麽？

我說：“公子若不說清楚，我便不去。”

公子轉過身去，擺弄劍架上的寶劍，道：“你前些日子不是說自從雒陽禁絕游樂，總在府中甚是無趣麽？且瞻近來總生病，路途又顛簸，你在一旁照顧也好。”

原來是為這個。桓瞻是大公子桓攸的二兒子，剛滿五歲，的確身體不好。那抱怨的話我也說過，不過是為了到市中販賣公子的字稿找借口。

我說：“可我為公子輔弼，乃是因生辰相合，對小公子卻未必有用。”

公子正要開口，我瞅著他：“公子，府中可是有何事？”

公子一楞，立刻道：“府中能有何事。”

我笑了笑：“如此，那為何公子突然要讓我走開？”

公子的神色滿不在乎：“莫胡言，你不去就算了。”說罷，自顧走開。

我看著他的背影，志得意滿，繼續給他去準備洗漱的蘭湯。

說實話，如果沒有祖父那些書在，公子的提議乃是相當之好，我一定會聽話地去滎陽，離這是非之地遠遠的。然而要想把書取回，唯此一搏，若不抓緊時機，誰知道又會落到什麽人的手上。若被亂軍一把火燒了，更是哭都沒處。

*****

造反之事關系重大，桓府的主人們皆守口如瓶。而奴婢之中，知道的只有我。

第二日清晨，兩位夫人果然帶著兒女，在家人的護送下，乘車離開了桓府。滎陽是大長公主的封邑，離雒陽並不太遠，主人們平日得了閑都喜歡去住上些時日，所以並無人覺得怪異。

徐寬和李氏許是也嗅到了些端倪，特別是李氏，那日是她接了皇後的信。但二人都是在宮中服侍過的老人，知道利害，也從不多言。

就在兩位夫人離開之後不久，沈沖忽然來到了桓府。

自從公子辭官，我已經多日不曾見他，倏而碰面，甚是欣喜。

只是他臉上沒有了往日溫文自在的神色，穿著官服，進院子來的時候，風塵仆仆。

“霓生，”他看到我，問道，“你家公子呢？”

我手裏捧著剛從後園裏剪下的花，道：“公子正在書房。”

沈沖應了聲，徑自往書房而去。

公子摒退左右，連我也沒有讓進去。二人關門閉戶，在書房中說了許久的話。

沈沖的臉色很不好，不用猜也知道這是為了什麽。

大長公主和太後要動手，淮陰侯府的人自然也會參與進來，沈沖不是瞎子聾子，這些瞞不過他。

可他是太子冼馬，在東宮用事，所輔佐之人自是太子。而沈延和大長公主要對付荀尚，便不可能不對付太子。更糾結的是，此事他既然提前得知了，便要麽站在家人這邊守口如瓶，要麽站在東宮那邊向太子報信，簡直兩面為難。

我坐在廊下，慢慢地修剪花枝，再仔細地插到花瓶裏。我想，沈沖最多裝聾作啞，因為他沒得可選。

此事關系著沈氏全家，甚至是太後的命。而荀尚和太子的所作所為，乃是天下人都看在眼裏，起事者打起勤王的旗號，名正言順。這本帳，沒有人會算不清楚。

直到晌午，沈沖和公子才從書房裏出來。

二人神色皆嚴肅，沈沖則更是心事重重。

“你現下往何處？”公子問他。

沈沖沒答話。忽然，他瞥向我，道：“霓生也會插花？”

我答道：“不過略識一二。”

這當然是謙虛。我知道沈沖不僅愛園藝，對插花也頗有心得，這是我見賢思齊，費了大功夫跟人學來的。一番心血沒有白費，如今，終於在他面前顯露了一手。

不過顯然顯露得不是時候，沈沖的神色並未因此和寬慰些。

“今日我請了半日假，還須早些回去。”少頃，他回過頭去，對公子道。

公子頷首。

沈沖淡淡地道別，轉身而去。

“逸之。”就在他要走出院門的時候，公子忽而叫住他。

沈沖回頭。

公子道：“你還是該聽你父親的話，到他封邑去。”

沈沖一怔，片刻，唇邊浮起苦笑：“你們都在，我自己去有甚意思。”說罷，他轉身而去。

公子看著沈沖離開，沒多久，忽然轉過頭來。

我望著沈沖背影的視線不及收回，恰恰與他碰上。

“你何時學了插花？”公子問。

我說：“我一向會，公子不見書房中那些花瓶，都是我插的。”

公子道：“可從未見今日這般精細。”

我說：“往日也精細過，公子不曾留意罷了。”

公子眉梢微微擡了擡，走回了書房。

我跟在公子後面，將插好的花瓶放在他的案上。

“公子，好看麽？”我問。

公子坐在案前，瞥了一眼，道，“嗯。”

我說：“方才公子說，要表公子回封地去，卻是為何？”

公子目光變了變。

“不為何。”他若無其事，“不過是淮陰侯在封地的府邸老舊，屋舍坍塌了，官署中反正每日無事，故而我勸逸之回去。”

真是個單純的人，說謊都不會。我心裏嘆氣。沈沖是沈延唯一的兒子，而東宮是此番舉事的一處重地，沈延自然是怕他有閃失，故而想讓他到封地去避一避。公子想要當上肱股重臣，首先須得練成大長公主那樣的臉皮。

“你甚是關心逸之。”他說完，忽而瞅著我道。

我說：“我方才聽公子這般說起，故有此問。”

“嗯。”公子亦變得沈悶，眉頭微微蹙著，拿起一本兵書，繼續翻看。

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