晚膳之後, 大長公主留下公子, 到房中說話。

她沒有提耿汜, 卻問, “聽說今日，你遇到了南陽公主？”

既然都是路上的事，自然全瞞不過她, 公子頷首，“正是。”

“你帶公主同游了雲棲寺？”

“正是。”公子忙解釋道，“不止南陽公主, 還有寧壽縣主。今日公主隨縣主微服出宮，到雒水邊為聖上祈福, 歸來時遇到耿汜設禁，兒正好路過，故而巧遇。”

大長公主笑了笑, 道：“你著急做甚，母親豈是那古板苛刻之人。我兒終是長大了, 今日之事甚好。”她看著公子，嘆口氣, “可惜聖上臥病, 也不知何時清醒。母親曾想為你求娶南陽公主，如今只怕遙遙無期。”

我在旁邊聽得此言，心中一動, 來了。

公子一楞, 道：“母親, 兒未想過此事。”

“那又如何，你早晚要想。”大長公主道，“天下女子，除了公主，誰人配得上你？雖然想求娶南陽公主的人多了去了，可與你相較，他們又算得甚？”

公子還想再說，大長公主卻擺手將他止住。

“我今日累了，時辰不早，你回去歇息吧。”她說。

公子只得應下，向她行禮告退。

“霓生，你留下。”

在我要跟著公子離開的時候，大長公主忽而道。

我訝然。公子聞言，亦停住腳步。

大長公主對他和緩道：“我與霓生有兩句話要說，你且下去吧。”

公子神色疑惑，看看我，依言走開。

看著他的身影消失在門外，大長公主摒退左右，只留下家令徐寬。她看著我，微笑。

“今日元初與南陽公主共處之時，你也在場？”大長公主問。

我答道：“正是。”

“他們二人有何表示？”

我說：“公子陪南陽公主游覽雲棲寺，公主意猶未盡，向公子邀約，改日再同游別處。”

“哦？”大長公主目光微亮，“元初應許了？”

我說：“公子說，必奉諭隨行。”

大長公主露出訝色，隨後，笑而嘆氣，撫了撫案上新插的鮮花：“元初總這般不懂事。”

我也笑笑，沒有說話。

“霓生。”片刻，她話鋒一轉，“如今局勢，你有何見解？”

我楞了楞。

大長公主看著我，全然不像是問錯了話。

我說：“不知公主所言局勢，所指為何？”

“自是宮中之事。”大長公主道，“你也看到了，陛下臥病，奸臣環伺，我等雖憂心忡忡，卻是一籌莫展。”

我哂然。

大長公主在自己的丈夫和親兒子面前都演戲演得足，不想竟會在我面前說出了實話。

我裝傻道：“稟公主。奴婢愚鈍，政局之事，實不明白。”

“不明白？”大長公主意味深長，“武陵侯後人，天底下還有不明白的事？”

我：“……”

大約是早已猜到我的反應，大長公主一笑。

“這有甚可驚訝。”她說，“你莫非以為，隨便什麽人，我都願放去元初身邊麽？你那族叔雲宏，當初可是給袁氏出了不少主意才當上了潁川太守。”

我無言以對。近來真是時運有異，這些人一個接一個都開始琢磨我的家世。

“可奴婢不比族叔，無經略之才。”我說。

大長公主一笑，道：“傳聞雲氏有一套秘術，上至天文下至地理，便是天機也無所不知。”她說著，目光明亮，“雲霓生，你上次在遮胡關助元初算的那卦，便是此證，還不肯認？”

卻聽了這話，我松了口氣。

我收回之前的想法，跟秦王比起來，大長公主知道的事實在連皮毛也不算。

不過她好意思提遮胡關的功勞，讓我十分驚訝。她給我的賞賜，明明連打發乞兒都不如。她如今將我說得如此能耐，仿佛我又有了大用處，不知道卻是個什麽價錢。

我配合地作出謙恭之態：“公主慧眼如炬，奴婢不敢欺瞞。”

大長公主不緊不慢：“我知道你想要什麽，你想贖身，對麽？”

我一驚，露出慌亂之色，忙道：“公主，奴婢一向盡心侍奉公子，從無貳心。”

“哦？”大長公主輕哼一聲，“你為了斂財，這些年到處與人算卦，將我這桓府變得如道場一般，連外面的人也來打聽。不過是我與主公不予計較，否則按家法，杖斃你十次也不夠。”

我更是驚惶，哀求道：“奴婢冤枉，公主明鑒！”

心想，我的狐貍尾巴藏得不錯，只被她發現了這麽一個勾當。

大長公主不為所動，不緊不慢：“這府中，有甚事瞞得過我？你與人算命，一次二十錢，這府中的人都被你算遍了，還不認？”

我無辜道：“奴婢為人算命不假，可確不曾斂財。公主可派人到奴婢的房中搜尋，若有其事，那些錢財在何處？”

大長公主沒有答話。

我知道她答不上來。我當然不會傻到把錢都放在能讓他們找到的地方，那些愛嚼舌根的人之所以一直拿我無可奈何，就是因為他們說了也找不到證據。

“罷了，我今日也非為計較此事而來。”大長公主拿起杯子，悠悠地喝一口茶。

“我與主公亦非不通情理之人。”少頃，她放下杯子，道，“愛財之心，乃人之常情。你也算出身良家，能讀會寫，平日侍奉公子也算盡心，我與主公都是看在眼裏。上回我與你說過，讓你跟了元初，你不願意，我也不會強求。此番之事你也知曉，你若盡心輔佐桓府渡過難關，桓府自不虧待於你。事畢之後，我賜你田土百畝，錢兩千，日後再不必為人算命，如何？”

我訝然。

心裏又是無語又是好笑。

大長公主不愧跟秦王兄妹一家親，連拿來要挾人的招式都如此相似。只是同樣的空口許諾，大長公主比秦王摳門多了。秦王說話雖讓人討厭，但至少能開出雲氏田產和給我贖身的價碼；而大長公主所求乃是全家繼續富貴，卻只肯給田土百畝，錢兩千。

不過她到底與秦王不一樣。秦王雖然可予我所求，卻是要讓我再去賣身；大長公主則是反過來，她有求於我，這便是生意。所以，她既然開了價，我斷然沒有不還價的道理。

“奴婢謝大長公主！”我拜道。

大長公主對我的反應似乎很是滿意，正要再說，我接著道：“公主大恩大德，奴婢原不該推卻，但只怕此事不可為。”

大長公主笑意凝住。

“怎講？”她說。

我說：“如公主所言，雲氏確有窺天之玄術。桓府之事，乃關系國運，亦非此術不可。然奴婢平日所為，無論是替人算命還是蔔問戰事，皆不過尋常問卦。而那玄術，奴婢已無法施展，故不可為。”

“為何？”大長公主緊問道。

我說：“公主可知命契？”

“這是何物？”

我說：“窺天玄術相傳乃軒轅氏所創，其最緊要的一處，乃以子孫血脈為供奉，與天地立契，謂之命契。因得命契，玄術可為子孫繼承，相輔相因。然此術乃天地正氣所化，最是強悍，浸入血脈，命強則術強，命弱則術弱。奴婢不幸，天生命有不足，一度垂危。後得高人指點，說奴婢乃是陽氣欠缺，唯有以金補陽之法，每日以金錢化為陽氣，方可補命。幸而祖父家境尚算殷實，奴婢得以存活。後獲罪為奴，失了供養，奴婢為了活命，只得為人算命獲些錢財。然銅錢低劣，所化陽氣除了續命，只夠施展些尋常占蔔之術，若想窺天，則遠遠不及。”

大長公主怔住，片刻，道，“不可胡言。”

我說：“奴婢不敢欺瞞公主，所言句句是實。”

大長公主道：“雲氏有這般上佳秘術，怎接連敗落？”

我說：“公主有所不知。古來貞人相士有三忌，乃忌亡者，忌同行，忌己身，雲氏雖有異能，對自身之事亦無可奈何。”

大長公主不言語，沈吟片刻，道：“如此說來，你收的那些錢，都化作了陽氣？”

我說：“公主明鑒。”

“若行那窺天之術，又須得如何？”

我說：“須得看所求何事。”

大長公主道：“若是要問聖上兇吉呢？”

我說：“此乃天機，只怕須得百萬金。”

大長公主面色微微一變。

我道：“公主，聖上兇吉關乎國運，自非尋常金物可及。”

雖然大長公主是個實實在在的有錢人，但我知道即使是她，要出這麽多金子也只好去偷國庫。

大長公主神色不定，片刻，道，“如此，還有甚可問？”

我見生意有了門路，道：“公主若覺為難，可問些輕的。”

大長公主道：“哦？何謂為輕？”

“公主所慮者，乃近日之事。”我微笑，“公主若想問如何扳倒荀氏，所費不過二十金。”

大長公主看著我，目光定了定。

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