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第68章 金龜婿

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她見過一次瑪麗夫人, 瑪麗夫人實際已經跟丈夫兩地分居,4個兒子一個都不在她身邊, 於是找了一個娘家親戚家的女孩陪伴她。瑪麗夫人還算和氣, 話不多,跟伊麗莎白截然不同。

“我沒有聽到過外面的傳聞, 不過, 我是法國人, 我跟她們算不上很熟。”奧蘭太太挑眉看她,“你怎麽會對這個感興趣?”

“人人都愛這些傳聞。再說,我現在是作家,我很註意收集這些寫作素材。”

奧蘭太太用蕾絲折扇擋住半張臉,“別太關註那些,好姑娘不要知道太多那些亂七八糟的事情。”她的語氣很是嫌棄。

維塔麗不解的看她。

“那些不是好事,不管瑪麗夫人有沒有偷情,她的名聲至少在伯德伍德家族裏已經完了。”

維塔麗沈默的點頭。確實, 男人偷情出軌沒人說什麽, 只要不拋妻棄子就不是什麽大問題, 再有不能是同性戀, 在外面有再多情婦,也只會讓人覺得他艷福不淺;女人則完全是另一種待遇, 維護名譽是一件辛苦的事情, 沾上了緋聞, 那就洗不掉了——

奧蘭太太在法國的處境比瑪麗夫人還糟呢, 但看起來她沒有受到什麽影響, 或者至少維塔麗沒有看出來。也許是因為法國人浪漫不羈,而英國人相對保守得多?

奧蘭太太見她若有所思的目光落在自己身上,“你想到了什麽?加百列跟你說過什麽嗎?”

“他——以前說過跟歐仁在馬廄打了一架。”

“你見過歐仁妮嗎?”

“皇後?沒有見過。”

“你該見見她,她很有意思。我不喜歡她,但她是個很有意思的女人。”

“您的意思是說她很有故事?”

“你有點像她,但你沒有一個‘好母親’,你的母親不會把你在家留到26、7歲還不結婚,只為了尋找一個更有錢、更有地位的丈夫。”

啊哈!

這個論點維塔麗當然也聽說過,說歐仁妮的母親帶著她結識那些有“潛力”的年輕男人,典型“吊個金龜婿”的岳母做法,獵物是法國最大的一只“金龜婿”。

蘭波太太沒那個想法,也沒那個見識,更沒那個野心,她只希望自己的孩子都能平平安安,找個門當戶對的結婚對象,平靜度過一生。

伯德伍德莊園。

管家帶著仆人們在主屋的臺階下迎接客人,男人們先下車:奧蘭先生、加百列、阿瑟。加百列隨即到了第二輛馬車旁邊,扶下了奧蘭太太和維塔麗。

奧蘭太太微笑著輕撫了一下加百列的臉頰。

伯德伍德伯爵是個強壯的老頭,在69歲的年齡來說,身體算保養的很好,沒有到老態龍鐘的地步。這個時代醫學還算不上發達,外科手術由於沒有抗生素的緣故,術後感染率極高,基本上要是病情不得不做手術,大部分患者都熬不過去。

所以在這個時代想要長壽,第一是基因,第二要避免受傷。

伯爵的態度不熱情,但也不算冷淡,問了維塔麗是哪兒人,得知她是法國人,還挺有點吃驚的;維塔麗的英語幾乎聽不出來法國口音,這讓伯爵印象深刻。

維塔麗疑惑的是,加百列想要跟誰結婚,只需要自己父母同意就行了,不需要征詢祖父的意見,伯爵就算反對也沒什麽用,這趟伯爵府之行完全可以等到訂婚後再進行。

加百列解釋,“那是因為我將來有機會繼承莊園和爵位。伯爵不會參加我們的訂婚宴會,但我是他第一個訂婚的孫子,所以他寫信給父親,希望能在訂婚之前見見你。”

“見我?就是為了看我是不是配成為你的妻子?”他們在莊園的客廳吃下午茶,伯爵和阿爾伯特父子不在。

“他總要見見你的,你之前不在英國,我一直沒有理會他。”奧蘭太太淡淡的說。

“他年紀大了,就是老年人的一種奇怪的執著。”

“我覺得他還挺和氣的。”

奧蘭太太冷笑了一聲,不置可否。

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; “是他要見你,他要是挑剔你,我馬上就帶你和父親母親離開。”

維塔麗對他一笑,“那我可要謝謝你這麽照顧我。”

加百列覺得她的態度有點冷淡,但他以為那是因為他母親和她哥哥都在場的緣故。雖然她說話、微笑都跟以前沒什麽具體不同,但就是……有種淡淡的疏遠。

管家為客人們安排的房間都是相連的,奧蘭夫婦住一間,他們旁邊是加百列,然後是維塔麗的房間,然後是阿瑟。

晚上,維塔麗洗漱過後,換好睡衣,打發走蕾拉,正要上床睡覺,靠著床這邊的墻壁上忽然傳來輕敲的聲音。

墻壁是木板的,貼著花紋壁紙,隔壁是加百列。

她正奇怪他為什麽要敲墻壁,忽然,木板響動,有人從墻壁那邊穿過來了。

床頭櫃上點著燭臺,被一陣微風帶的燭影搖動。

“Vivi。”

是加百列,她松了一口氣,但又好奇,“這兒有門?”

“對,原來是有門的,只是壁紙貼的很好,不註意的話,看不到。”他得意的微笑。

“那你也不能半夜跑到我房間裏啊。”她瞪他一眼。

“我一直沒時間跟你單獨說說話。維維,是不是……母親對你有什麽……她責怪你了嗎?”

“責怪?我又沒做錯什麽事情,她為什麽要責怪我?”

“或者是……她覺得你的出身不好?”他吞吞吐吐的。

“你母親會在意出身家境嗎?”

“她生下來就是貴族,當然會在意。”他嘆了一口氣,仰面躺在她床上,“她要求我一定要確定,真正的、真誠的愛著你,也一定要確定你足夠好,可以成為我的妻子。”

她坐在床邊,推了推他,“快起來!你穿著睡衣,不能躺在我床上。”

他拉住她的手,用力一拉,使得她只能倒在他懷裏。“我想抱著你。”胡亂的摸著她的臉,吻在她額頭、臉蛋、嘴唇上。

她被吻得氣喘籲籲,“不要——”

“不要嗎?”

“不要,走開!”她費勁的想要離開他的懷抱,但他卻抱得更緊了。

“別亂動!”咬她的耳垂,頗用力。

“你們男孩怎麽都跟小狗一樣?!”維塔麗想發火了。

“你們?還有別人這麽咬過你嗎?”他突然有點冒火。

她差點疼得哭了,“你弄疼我了。”

“是誰?是那個荷蘭人嗎?”他氣得忘了要壓低聲音。

“沒有別人,但你要再這樣,我可說不好將來會不會有別人。”

他氣得怒瞪她,“你再說一次?”

“你叫我說我就說嗎?那我豈不是順從了你的意思?”我不要面子的嗎?

她到底還是用力掙脫他手臂,坐了起來,皺著眉頭:他剛才太用力了,說不定明天早上就會有一片淤青。

她害怕起來:他們這還算不上吵架呢,他就用這麽大力氣捏她,根本不管她會不會疼。

他也坐起來,頗有些後悔,輕輕拉下她睡裙的袖子,“對不起,弄疼你了。”看她臉上帶淚,頓時慌了,“對不起,對不起,我沒想到你會這麽疼。”

“——很疼。”

“那怎麽辦呢?你這兒有藥嗎?要用什麽?”

“沒有藥。”

“我去問仆人。”他下了床。

她叫住他,“別去。”她垂下眼簾,低頭看自己胸口。

加百列回頭看她衣襟不整坐在床邊,眼圈微紅,可憐又可愛,心中充滿憐惜,覺得自己剛才實在過於混賬了。他懊惱起來,不明白自己為什麽會弄疼她——其實他很明白,就是聽到她說的那句話,一想到她有可能會跟別的男人如此親密,就讓他昏了頭。

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