第65章 烤乳鴿與核桃派
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蕾拉敲門進來, “小姐, 準備好了嗎？”
緊張！
維塔麗站起來，“來吧, 下去吧。”
淡定！
一邊下樓，蕾拉一邊說著晚餐的安排，“待會兒我站在您身後，有什麽事都可以吩咐我去做。吉塞拉在餐廳外面。”
“好。”維塔麗十分淡定的點點頭。
這是人家地盤, 肯定用自己的仆人, 吉塞拉再能幹也不行。
下了樓, 蕾拉先領她到客廳裏。
奧蘭先生是一位英俊的中年男性，個子不是太高，大概也就175cm，十分親切的朝她伸出手, “你好, 維塔麗。”
她行了一個屈膝禮, “您好, 奧蘭先生。”
緊接著, 他身旁的一位中年女性微笑著說：“你好，我的孩子。”自然而恰到好處的輕輕抱住她的肩膀, 吻了她兩邊臉頰。
“您好，奧蘭太太。”
奧蘭太太是圓臉, 加百列臉型像母親, 五官則像父親。奧蘭太太不能說長得很美, 但看上去很舒服, 有一張和善溫柔的面孔。根據加百列之前說的奧蘭家的情況來看，奧蘭家前幾代子嗣不多，以至於旁系稀少，到了奧蘭太太這一代，連旁系的男性繼承人都沒有。這也從側面說明奧蘭家族人丁稀落，親戚關系比較簡單，奧蘭太太是獨女，要麽驕縱，要麽嬌養得天真而不食人間煙火，現在看來，似乎後者居多。
奧蘭太太已經挽起了她的手臂，親切的說：“來吧，餐廳在這邊。餓了嗎？”
她實話實說，“有一點餓了。”
“你應該在火車上吃點東西。你吃了嗎？史密斯太太應該讓你吃一點茶點。”史密斯太太是女管家。
“吃了，喝了紅茶，吃了曲奇和巧克力。”她稍稍放松了一點：奧蘭太太看起來對她印象還不錯。要是不喜歡她，肯定不會關心她吃沒吃下午茶。
噢，好吧，現在說“喜歡”可能還為時過早，但至少不會討厭。
男女主人坐了餐桌的男女主人位。一位餐廳女仆拉開奧蘭太太身邊的座椅，“小姐。”
維塔麗坐下。
晚餐是一個英國家庭最重要的一餐，餐桌上根據用餐人數擺放好了餐墊、餐盤，餐盤旁邊按照順序放著刀叉勺，勺子有好幾把，根據食物的不同更換。
餐桌禮儀難不倒她，福樓拜不太講究這些，但卡羅琳已經提前為她練習過了，這個步驟她沒有出問題。
奧蘭太太看起來也挺滿意她的餐桌禮儀，還跟她說話來著，問他們在馬賽的時候，加百列跟她去哪兒玩了。這沒什麽不好說的，她就老老實實的回答了。加百列跟父母應該不會說到太多細節，當媽的想知道也不奇怪。
食物很不錯，也很豐盛，有蜂蜜烤乳鴿、醬汁排骨、檸檬香煎三文魚、蘑菇蛤蜊湯，甜點是核桃派。
奧蘭夫婦吃飯不是很快，一頓飯吃了有快40分鐘，奧蘭先生先離席了。
維塔麗吃的不多，就怕主菜太多，吃得太飽，那可不夠淑女。
奧蘭太太也說：“別吃的太多，一會兒還有甜點。”她換回了法語。
“謝謝您，奧蘭太太。”
“傻孩子，別那麽客氣。將來，你跟加百列結婚之後，要跟他一樣稱呼我‘母親’。”
維塔麗低下頭，“好的。”
“噢，核桃派來了。快嘗嘗，她們能做非常美味的核桃派，就是有點太甜了，我說了很多次，她們照樣按照她們的習慣做法來做。”但她看上去並不像是真的抱怨。
核桃派很香，蜂蜜和堅果的香味，就是咀嚼堅果不免會發出響聲，卡羅琳說，不能不吃，秘訣在於註意不要一下子咬太大塊，咬一小口，然後閉緊嘴巴咀嚼，這樣就能盡量避免發出不雅的聲響了。
維塔麗是覺得吃飯不要發出咀嚼聲，吃東西吃的咕吱咕吱的是很煩，顯得從小沒有受過良好的教養，但有時候也難免，而且，男人沒有這方面的顧忌，加百列就很喜歡吃堅果，還總是故意發出很響的聲音，惹她煩，然後她就會叫他小聲一點，別弄得像沒吃過堅果一樣——
奧蘭太太笑瞇瞇的看著眼前的女孩，“是想到加百列了嗎？”
她臉迅速紅了，“嗯。”
“他說了過幾周會回來一趟，過個周末，他肯定不是為了我這個母親回來的。”
維塔麗覺得這話沒法回答，那就只管害羞就好了。
核桃派確實好吃，很遺憾不能吃太多，大概吃了一半。奧蘭太太倒是吃完了核桃派。她留意著奧蘭太太的餐桌禮儀，確實幾乎沒有發出聲音，吃的還挺快，可見是個愛吃甜食的人。
吃完甜點，奧蘭太太帶她去了客廳，讓她坐在壁爐前的單人圈椅上，自己坐了另一張單人圈椅。
“加百列之前說的不是很清楚，你父親和母親都是做什麽的？”
這就是查戶口了，也難免麽，這個時代一旦訂婚了就很少取消婚約，除非有一方有重大缺陷，當然要在訂婚前就問清楚對方家庭。
“家父是帝**隊的上尉軍官，已經退役，現在住在第戎，他的先祖是普羅旺斯人，出生在勃艮第地區；家母祖輩都是阿登人，外祖父是小地主，有一些田產。”
“蘭波上尉的事情，我們都不是太清楚，你仔細說說。別擔心，我知道你有難處，有那樣的父親真是不幸。”奧蘭太太聲音溫柔，“我們就是想知道，需不需要我們出面幫你處理？”
她的父母不住在同一座城市，想想都知道是什麽情況。
維塔麗很簡單的說：“謝謝您，我已經處理好了父親的事情，他不會有什麽問題的。我現在的父親是居斯塔夫·福樓拜，他會為我簽署合法文件。”最主要的當然是結婚文件，法國民事法律雖然規定女性15歲即可在父母同意的情況下結婚，但上限是到21歲，就是說，維塔麗要年滿21歲之後，才可以自己決定跟誰結婚而不需要父母同意。養父母具有跟血緣父母同樣的法律權限。
奧蘭太太看了一眼站在維塔麗座椅後面的奧蘭先生，十分滿意，“那就好。”
接著又問了她的兄妹：大哥弗雷德裏克在軍隊服役，還有一年服役期，退伍後會回家繼承家裏的小店；二哥阿瑟在牛津大學，將來應該不是留在倫敦就是返回巴黎；小妹妹伊莎貝爾15歲，正在私人教師家裏學習；還有一個舅舅家的表哥，將來會繼承居夫家的田產。
她家人口簡單，親戚不多，麻煩事也不多，幾乎每個人都有前途；伊莎貝爾麽，女孩子只要接受過一定的教育，又有兩個有名氣的兄姐，實際上前途也沒什麽問題，將來找個門當戶對的男人結婚，根本不是問題。
奧蘭太太還是基本滿意的。
首先也是維塔麗長得很漂亮。自家兒子是心頭肉掌中寶，當然得找個漂亮姑娘才能配的上兒子；家境倒不是很在意，只要親家不整天這事那事的拿妖作怪，安安分分的農民也沒什麽不好，總比親家整天給你搞雞毛狗血的省事多了；至於未來的兒媳婦有自己的事業，這事奧蘭夫婦都還沒有列入必須考慮的事項裏。
第一天非常平靜而令人滿意的過去了。
奧蘭夫婦都對兒子的選擇私下裏互相表示：還不錯。
“是個好姑娘。”奧蘭太太客觀的評價，“當然也不是那麽十全十美，可我瞧她沒有什麽大問題。”
“還是過幾天，多看看再說。你是不是應該介紹她認識一些親戚？”
“那當然。我得帶她見見你家的那些表姐表妹，炫耀一下我即將有一個小美人媳婦，你以為我不知道她們在背後說什麽嗎？”奧蘭太太憤憤的說：“她們都說加百列在牛津跟男人同居！聽聽！這不是廢話嗎？！”
“她們太閑了。”
“噢，我還得讓他把蘭波家的那個男孩也帶回來，讓他們兄妹和加百列一起去見見你的父親。他以前就不喜歡你，還責怪你沒有好好養育加百列。我的加百列很好，比他的那幾個倒黴孫子好多了！”
奧蘭先生無奈，“父親不是不喜歡我，只是……他老了，別跟一個臭老頭一般見識。”
奧蘭太太哼了一聲，表示不服。
蕾拉和吉塞拉伺候維塔麗洗漱，她沒有忙著上床睡覺，而是讓蕾拉點了煤油燈，在梳妝臺上給加百列寫信。
“親愛的加百列：
我已經到了倫敦，晚餐的時候見到了你的父母。
之前我一直擔心他們不喜歡我，但現在看來，他們應該對我還算滿意。就是我還是有點緊張，所以晚餐吃的不多。我希望能跟你的父母相處的很好，我愛你，所以我也會懷著感恩的心情像你一樣去愛他們。
想你的，維塔麗。”
寫完信，用半圓形帶手柄的吸墨滾筒吸走多餘的墨水，疊好信紙，裝進信封裏，寫好地址，放在桌上，吩咐蕾拉，“明天一早就寄走信。”
“是給少爺的信嗎？”
“對。”
“他收到您的信一定會很高興的。-->>
我明天一早就來拿信。小姐現在要睡覺嗎？”
“嗯，現在就睡覺。”她打了個呵欠。
“您要留燈嗎？”
“不用，在這兒留一支燭臺，”她指了指床頭櫃，“火柴放邊上。那盞燈滅掉。”指了指梳妝臺上的煤油燈。
“好的。您想添什麽家具，明天告訴管家，管家會給您安排。”
“知道了。”
維塔麗脫了拖鞋，上床，吉塞拉為她理好被子，蕾拉滅掉煤油燈。
房間裏忽然就變得十分幽暗了。
維塔麗以為自己會輾轉反側好一會兒，但實際上沒多久她就睡著了。
第二天早上，蕾拉來拿走了信，下樓交給男仆，讓他送去郵局；吉塞拉伺候她洗漱，給她梳頭，蕾拉上來後，為她挑選晨裙。
“一位淑女一天需要換好幾套：早晨散步、吃早餐的裙子，午餐要換一套裙子，下午如果出門，逛街和訪友穿不同的裙子，要是女友，那一定得漂亮，越漂亮越好；逛街倒不一定需要穿的太漂亮，只需要舒適就好。
還有晚上的裙子，跳舞要穿舞裙，宴會要穿的隆重，場合不一樣，穿的也不一樣。您有很多裙子，但沒有適合參加宴會的裙子。要我看，您還得做上好幾套裙子。”
蕾拉挑了一條薰衣草紫色的絲絨長裙，又挑了顏色合適的鞋子，“太太會來查看您的衣櫃，由她來決定給您做多少條裙子，還有外套。這些都不太適合倫敦，倫敦比巴黎要冷多了。”
確實，在巴黎或魯昂她不需要太厚實的外套，但在倫敦，她肯定會需要幾件材質很好的厚外套。
“太太早上散步嗎？”
蕾拉笑了，“不，太太喜歡睡懶覺。還有，太太的早餐在她自己房間吃。我不知道法國是什麽習慣，在英國，已婚太太可以在床上吃早餐，但您不行。”
“老爺早上散步嗎？”
“老爺習慣在早餐之前騎馬，不過現在天冷了，他就改成在早餐前散步，大概半小時，然後回來吃早餐。早餐的話，您可以自己挑選喜歡吃的食物，沒有仆人上菜。吃過早餐，餐廳女仆會收拾餐具。太太起床後，會有人您去見她，您要跟太太在一起。”
維塔麗點點頭，“太太平時幾點起床？”
“9點多。”
那可是起得相當晚了。
“老爺中午會午睡嗎？太太呢？”
“老爺會在午餐之前小睡1個多小時。吃過午餐後，他會在書房看書，或是出去。太太吃過午餐後小睡1個小時，有時候也出去，具體每天的安排，要看太太有什麽安排。”
“明白了。”
她大概是不需要陪奧蘭先生散步的，奧蘭太太起的很晚，也不需要她陪著，她能在早餐後有一點自己的時間。
早餐，餐廳裏只有奧蘭先生和維塔麗。
“你昨晚睡的好嗎？”
“睡的很好。”
“有什麽需要，就告訴史密斯太太，她會按照你的意思安排好的。”
“我會的。”
“你給加百列寫信了嗎？”
“寫了，昨晚寫的。”
“仆人每天上午送信去郵局，你有信件可以交給仆人寄走。”
“好的，先生。”
“希望你在家裏能過得盡量舒適，我的孩子。”
“謝謝您，先生。”
奧蘭先生和善的笑了，“希望能早一點聽到你喊我‘父親’。”
維塔麗嬌羞的低頭微笑。
奧蘭太太起床後，先到了維塔麗的房間。
“奧蘭太太。”維塔麗正在要仆人將新搬來的書桌放在窗戶下面。
“你想要寫什麽，可以去書房，奧蘭先生不怎麽用書房。”奧蘭太太打開衣櫃，“現在，讓我來看看你都有些什麽衣服，過幾天我約了幾位夫人喝下午茶，她們都是加百列祖父那邊的姑母。”
“可我不是來學宮廷禮儀的嗎？”
“噢，哪來那麽多‘宮廷禮儀’需要學習？我想你在福樓拜家應該學過不少禮儀，足夠用了。”
唉！女人的嘴，騙人的鬼，維塔麗還沒有高興幾分鐘，忽然發現，她必須開始練習如何坐、如何走、如何站。
坐，要求上身筆直，雙腿要膝蓋並攏，膝蓋不能分開，也不能歪斜，更不能分開；走，要求肩膀不能亂搖，手臂的擺動也有要求，不能幅度太大，當然，淑女是不用學怎麽“跑”的，“跑”可不夠“淑女”；站，要求挺胸，不能含胸，目光要平視對方（這對維塔麗來說有點難），也不能倒騰著換側重腳。
沒有什麽愛紮針的惡嬤嬤，奧蘭太太親自指導她；也很有耐心，就是一遍一遍的重覆某一個動作，一點一點糾正她的不規範的動作。
“坐”還行，只要明白什麽動作都得“端正”就好了；“站”和“走”就有點痛苦，奧蘭太太讓她靠墻站著，頭頂放一本書；走路不能步子太大，而她的步伐一直都不算小，步距只是因為個子不太高，腿長不夠，步距不算大，但要跟奧蘭太太的步伐比起來，那可就太大大咧咧了。
第一天開始“特訓”，就讓維塔麗開始懷疑人生了。
“……上略。”加百列假裝咳嗽了一聲，“經過今天之後，我簡直懷疑我連怎麽走路都忘記了。走路居然會是一件有無數框框的事情，什麽腳尖不能踢出去尤其是現在很多裙子的長度都在腳踝、手臂不能擺動的太大需要控制在一定的幅度之內——好吧，我承認那樣確實看上去很美，很文雅，但我想要在短短幾天內改掉那些被奧蘭太太認為‘不怎麽樣’的習慣，真的很難！”
他有選擇的念了一段維塔麗的來信。
阿瑟便問：“她必須得學那些嗎？”
“不是必須，我也不覺得她走路有什麽問題。但你知道，做母親的總是覺得你還有需要改正的餘地，你不讓她做點事情是不可能的。維塔麗沒有抱怨說她不喜歡甚至討厭，如果她開始抱怨了，我會立即回去。”
阿瑟想了一會兒，“好。”又問：“你確定你母親不會為難她嗎？”
“噢，她不會的。”加百列很自信，“她給你的信裏說了什麽？”
阿瑟白他一眼，“沒說什麽。”
“我只是想知道，要是她覺得沒法對我說我母親有什麽不好的，也許會跟你說。”
“這你可以放心，要是她抱怨你的母親，你們就別想訂婚了。”
倫敦的維塔麗還不知道哥哥已經對未婚夫下了通牒。
學習禮儀的過程很枯燥，但既然指導都沒有不耐煩，她也不好不耐煩。淑女教育從小抓起，是因為養成習慣後，就不需要每次都想著“我這麽走對不對”。她的問題是小時候在羅什村撒野慣了，大大咧咧慣了，蘭波太太就不是個“淑女”，當然也沒有那個意識把女兒教養成“淑女”。她要是跟福蘭在一起，就不需要專門學什麽“禮儀”，因為家庭背景不同，階級不同。
她悶悶的一天寫至少兩封信，其中必定有一封信是寄給牛津的加百列；給阿瑟的信沒有一天一封，但頻率也很高；還給沙勒維爾的蘭波太太、魯昂的福樓拜寫信，向他們匯報自己在倫敦的生活。
奧蘭先生很和善，奧蘭太太相當認真，但算不上苛刻，至少這幾天的相處來看，他們都很好，加百列是他們的孩子，他就是個很好的人，所以他的父母應該也不錯；倫敦天氣已經很冷了，奧蘭太太帶她去買了幾件厚外套，都是長外套，還訂做了參加訂婚宴會的裙子；
她要蘭波太太把尺碼寄來，她會在倫敦給她買好出席訂婚宴會的裙子和厚外套；已經為他們在酒店預訂好了房間，弗雷德裏克還在軍隊裏，卡羅琳會帶孩子們去巴黎跟亨利過聖誕節，所以就是福樓拜和帕科、蘭波太太和伊莎貝爾會來參加訂婚宴會；
加百列的祖父是伯德伍德伯爵，家裏親戚一大堆，這幾天已經在由奧蘭先生給她介紹伯德伍德家的三代內近親，已經是一大堆了，還沒有說到遠親和姻親，肯定比三代內近親要多得多；各個家族覆雜的譜系關系和姻親關系想必也會非常覆雜，想想就頭疼。當然奧蘭先生也說了，她用不著真的什麽都記得，只需要記得關系密切常來往的幾家就行了，她做了一張人物關系表掛在書房裏，方便隨時查閱；
總得來說，她在奧蘭家過的還不錯，階級差異幾乎可以忽略不計；至於錢的問題，由於奧蘭太太花錢的姿勢太好看，反而不是什麽問題了。
當然，還有一些是不想寫到信裏的感想。
仆人們的態度很好，但還是有人會有迷之高傲，不太瞧得起她，大概原因是她就是個阿登小城女孩？而且，他們似乎不知道她英語說的很好。她也知道仆人們私下裏是肯定會講主人們的八卦的，在克魯斯瓦莊園莊園，因為仆人少，這個問題她不怎麽管（也管不了），奧蘭家的仆人要比福樓拜家的仆人多至少三倍，人多口雜，更沒法管了。
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緊張！
維塔麗站起來，“來吧, 下去吧。”
淡定！
一邊下樓，蕾拉一邊說著晚餐的安排，“待會兒我站在您身後，有什麽事都可以吩咐我去做。吉塞拉在餐廳外面。”
“好。”維塔麗十分淡定的點點頭。
這是人家地盤, 肯定用自己的仆人, 吉塞拉再能幹也不行。
下了樓, 蕾拉先領她到客廳裏。
奧蘭先生是一位英俊的中年男性，個子不是太高，大概也就175cm，十分親切的朝她伸出手, “你好, 維塔麗。”
她行了一個屈膝禮, “您好, 奧蘭先生。”
緊接著, 他身旁的一位中年女性微笑著說：“你好，我的孩子。”自然而恰到好處的輕輕抱住她的肩膀, 吻了她兩邊臉頰。
“您好，奧蘭太太。”
奧蘭太太是圓臉, 加百列臉型像母親, 五官則像父親。奧蘭太太不能說長得很美, 但看上去很舒服, 有一張和善溫柔的面孔。根據加百列之前說的奧蘭家的情況來看，奧蘭家前幾代子嗣不多，以至於旁系稀少，到了奧蘭太太這一代，連旁系的男性繼承人都沒有。這也從側面說明奧蘭家族人丁稀落，親戚關系比較簡單，奧蘭太太是獨女，要麽驕縱，要麽嬌養得天真而不食人間煙火，現在看來，似乎後者居多。
奧蘭太太已經挽起了她的手臂，親切的說：“來吧，餐廳在這邊。餓了嗎？”
她實話實說，“有一點餓了。”
“你應該在火車上吃點東西。你吃了嗎？史密斯太太應該讓你吃一點茶點。”史密斯太太是女管家。
“吃了，喝了紅茶，吃了曲奇和巧克力。”她稍稍放松了一點：奧蘭太太看起來對她印象還不錯。要是不喜歡她，肯定不會關心她吃沒吃下午茶。
噢，好吧，現在說“喜歡”可能還為時過早，但至少不會討厭。
男女主人坐了餐桌的男女主人位。一位餐廳女仆拉開奧蘭太太身邊的座椅，“小姐。”
維塔麗坐下。
晚餐是一個英國家庭最重要的一餐，餐桌上根據用餐人數擺放好了餐墊、餐盤，餐盤旁邊按照順序放著刀叉勺，勺子有好幾把，根據食物的不同更換。
餐桌禮儀難不倒她，福樓拜不太講究這些，但卡羅琳已經提前為她練習過了，這個步驟她沒有出問題。
奧蘭太太看起來也挺滿意她的餐桌禮儀，還跟她說話來著，問他們在馬賽的時候，加百列跟她去哪兒玩了。這沒什麽不好說的，她就老老實實的回答了。加百列跟父母應該不會說到太多細節，當媽的想知道也不奇怪。
食物很不錯，也很豐盛，有蜂蜜烤乳鴿、醬汁排骨、檸檬香煎三文魚、蘑菇蛤蜊湯，甜點是核桃派。
奧蘭夫婦吃飯不是很快，一頓飯吃了有快40分鐘，奧蘭先生先離席了。
維塔麗吃的不多，就怕主菜太多，吃得太飽，那可不夠淑女。
奧蘭太太也說：“別吃的太多，一會兒還有甜點。”她換回了法語。
“謝謝您，奧蘭太太。”
“傻孩子，別那麽客氣。將來，你跟加百列結婚之後，要跟他一樣稱呼我‘母親’。”
維塔麗低下頭，“好的。”
“噢，核桃派來了。快嘗嘗，她們能做非常美味的核桃派，就是有點太甜了，我說了很多次，她們照樣按照她們的習慣做法來做。”但她看上去並不像是真的抱怨。
核桃派很香，蜂蜜和堅果的香味，就是咀嚼堅果不免會發出響聲，卡羅琳說，不能不吃，秘訣在於註意不要一下子咬太大塊，咬一小口，然後閉緊嘴巴咀嚼，這樣就能盡量避免發出不雅的聲響了。
維塔麗是覺得吃飯不要發出咀嚼聲，吃東西吃的咕吱咕吱的是很煩，顯得從小沒有受過良好的教養，但有時候也難免，而且，男人沒有這方面的顧忌，加百列就很喜歡吃堅果，還總是故意發出很響的聲音，惹她煩，然後她就會叫他小聲一點，別弄得像沒吃過堅果一樣——
奧蘭太太笑瞇瞇的看著眼前的女孩，“是想到加百列了嗎？”
她臉迅速紅了，“嗯。”
“他說了過幾周會回來一趟，過個周末，他肯定不是為了我這個母親回來的。”
維塔麗覺得這話沒法回答，那就只管害羞就好了。
核桃派確實好吃，很遺憾不能吃太多，大概吃了一半。奧蘭太太倒是吃完了核桃派。她留意著奧蘭太太的餐桌禮儀，確實幾乎沒有發出聲音，吃的還挺快，可見是個愛吃甜食的人。
吃完甜點，奧蘭太太帶她去了客廳，讓她坐在壁爐前的單人圈椅上，自己坐了另一張單人圈椅。
“加百列之前說的不是很清楚，你父親和母親都是做什麽的？”
這就是查戶口了，也難免麽，這個時代一旦訂婚了就很少取消婚約，除非有一方有重大缺陷，當然要在訂婚前就問清楚對方家庭。
“家父是帝**隊的上尉軍官，已經退役，現在住在第戎，他的先祖是普羅旺斯人，出生在勃艮第地區；家母祖輩都是阿登人，外祖父是小地主，有一些田產。”
“蘭波上尉的事情，我們都不是太清楚，你仔細說說。別擔心，我知道你有難處，有那樣的父親真是不幸。”奧蘭太太聲音溫柔，“我們就是想知道，需不需要我們出面幫你處理？”
她的父母不住在同一座城市，想想都知道是什麽情況。
維塔麗很簡單的說：“謝謝您，我已經處理好了父親的事情，他不會有什麽問題的。我現在的父親是居斯塔夫·福樓拜，他會為我簽署合法文件。”最主要的當然是結婚文件，法國民事法律雖然規定女性15歲即可在父母同意的情況下結婚，但上限是到21歲，就是說，維塔麗要年滿21歲之後，才可以自己決定跟誰結婚而不需要父母同意。養父母具有跟血緣父母同樣的法律權限。
奧蘭太太看了一眼站在維塔麗座椅後面的奧蘭先生，十分滿意，“那就好。”
接著又問了她的兄妹：大哥弗雷德裏克在軍隊服役，還有一年服役期，退伍後會回家繼承家裏的小店；二哥阿瑟在牛津大學，將來應該不是留在倫敦就是返回巴黎；小妹妹伊莎貝爾15歲，正在私人教師家裏學習；還有一個舅舅家的表哥，將來會繼承居夫家的田產。
她家人口簡單，親戚不多，麻煩事也不多，幾乎每個人都有前途；伊莎貝爾麽，女孩子只要接受過一定的教育，又有兩個有名氣的兄姐，實際上前途也沒什麽問題，將來找個門當戶對的男人結婚，根本不是問題。
奧蘭太太還是基本滿意的。
首先也是維塔麗長得很漂亮。自家兒子是心頭肉掌中寶，當然得找個漂亮姑娘才能配的上兒子；家境倒不是很在意，只要親家不整天這事那事的拿妖作怪，安安分分的農民也沒什麽不好，總比親家整天給你搞雞毛狗血的省事多了；至於未來的兒媳婦有自己的事業，這事奧蘭夫婦都還沒有列入必須考慮的事項裏。
第一天非常平靜而令人滿意的過去了。
奧蘭夫婦都對兒子的選擇私下裏互相表示：還不錯。
“是個好姑娘。”奧蘭太太客觀的評價，“當然也不是那麽十全十美，可我瞧她沒有什麽大問題。”
“還是過幾天，多看看再說。你是不是應該介紹她認識一些親戚？”
“那當然。我得帶她見見你家的那些表姐表妹，炫耀一下我即將有一個小美人媳婦，你以為我不知道她們在背後說什麽嗎？”奧蘭太太憤憤的說：“她們都說加百列在牛津跟男人同居！聽聽！這不是廢話嗎？！”
“她們太閑了。”
“噢，我還得讓他把蘭波家的那個男孩也帶回來，讓他們兄妹和加百列一起去見見你的父親。他以前就不喜歡你，還責怪你沒有好好養育加百列。我的加百列很好，比他的那幾個倒黴孫子好多了！”
奧蘭先生無奈，“父親不是不喜歡我，只是……他老了，別跟一個臭老頭一般見識。”
奧蘭太太哼了一聲，表示不服。
蕾拉和吉塞拉伺候維塔麗洗漱，她沒有忙著上床睡覺，而是讓蕾拉點了煤油燈，在梳妝臺上給加百列寫信。
“親愛的加百列：
我已經到了倫敦，晚餐的時候見到了你的父母。
之前我一直擔心他們不喜歡我，但現在看來，他們應該對我還算滿意。就是我還是有點緊張，所以晚餐吃的不多。我希望能跟你的父母相處的很好，我愛你，所以我也會懷著感恩的心情像你一樣去愛他們。
想你的，維塔麗。”
寫完信，用半圓形帶手柄的吸墨滾筒吸走多餘的墨水，疊好信紙，裝進信封裏，寫好地址，放在桌上，吩咐蕾拉，“明天一早就寄走信。”
“是給少爺的信嗎？”
“對。”
“他收到您的信一定會很高興的。-->>
我明天一早就來拿信。小姐現在要睡覺嗎？”
“嗯，現在就睡覺。”她打了個呵欠。
“您要留燈嗎？”
“不用，在這兒留一支燭臺，”她指了指床頭櫃，“火柴放邊上。那盞燈滅掉。”指了指梳妝臺上的煤油燈。
“好的。您想添什麽家具，明天告訴管家，管家會給您安排。”
“知道了。”
維塔麗脫了拖鞋，上床，吉塞拉為她理好被子，蕾拉滅掉煤油燈。
房間裏忽然就變得十分幽暗了。
維塔麗以為自己會輾轉反側好一會兒，但實際上沒多久她就睡著了。
第二天早上，蕾拉來拿走了信，下樓交給男仆，讓他送去郵局；吉塞拉伺候她洗漱，給她梳頭，蕾拉上來後，為她挑選晨裙。
“一位淑女一天需要換好幾套：早晨散步、吃早餐的裙子，午餐要換一套裙子，下午如果出門，逛街和訪友穿不同的裙子，要是女友，那一定得漂亮，越漂亮越好；逛街倒不一定需要穿的太漂亮，只需要舒適就好。
還有晚上的裙子，跳舞要穿舞裙，宴會要穿的隆重，場合不一樣，穿的也不一樣。您有很多裙子，但沒有適合參加宴會的裙子。要我看，您還得做上好幾套裙子。”
蕾拉挑了一條薰衣草紫色的絲絨長裙，又挑了顏色合適的鞋子，“太太會來查看您的衣櫃，由她來決定給您做多少條裙子，還有外套。這些都不太適合倫敦，倫敦比巴黎要冷多了。”
確實，在巴黎或魯昂她不需要太厚實的外套，但在倫敦，她肯定會需要幾件材質很好的厚外套。
“太太早上散步嗎？”
蕾拉笑了，“不，太太喜歡睡懶覺。還有，太太的早餐在她自己房間吃。我不知道法國是什麽習慣，在英國，已婚太太可以在床上吃早餐，但您不行。”
“老爺早上散步嗎？”
“老爺習慣在早餐之前騎馬，不過現在天冷了，他就改成在早餐前散步，大概半小時，然後回來吃早餐。早餐的話，您可以自己挑選喜歡吃的食物，沒有仆人上菜。吃過早餐，餐廳女仆會收拾餐具。太太起床後，會有人您去見她，您要跟太太在一起。”
維塔麗點點頭，“太太平時幾點起床？”
“9點多。”
那可是起得相當晚了。
“老爺中午會午睡嗎？太太呢？”
“老爺會在午餐之前小睡1個多小時。吃過午餐後，他會在書房看書，或是出去。太太吃過午餐後小睡1個小時，有時候也出去，具體每天的安排，要看太太有什麽安排。”
“明白了。”
她大概是不需要陪奧蘭先生散步的，奧蘭太太起的很晚，也不需要她陪著，她能在早餐後有一點自己的時間。
早餐，餐廳裏只有奧蘭先生和維塔麗。
“你昨晚睡的好嗎？”
“睡的很好。”
“有什麽需要，就告訴史密斯太太，她會按照你的意思安排好的。”
“我會的。”
“你給加百列寫信了嗎？”
“寫了，昨晚寫的。”
“仆人每天上午送信去郵局，你有信件可以交給仆人寄走。”
“好的，先生。”
“希望你在家裏能過得盡量舒適，我的孩子。”
“謝謝您，先生。”
奧蘭先生和善的笑了，“希望能早一點聽到你喊我‘父親’。”
維塔麗嬌羞的低頭微笑。
奧蘭太太起床後，先到了維塔麗的房間。
“奧蘭太太。”維塔麗正在要仆人將新搬來的書桌放在窗戶下面。
“你想要寫什麽，可以去書房，奧蘭先生不怎麽用書房。”奧蘭太太打開衣櫃，“現在，讓我來看看你都有些什麽衣服，過幾天我約了幾位夫人喝下午茶，她們都是加百列祖父那邊的姑母。”
“可我不是來學宮廷禮儀的嗎？”
“噢，哪來那麽多‘宮廷禮儀’需要學習？我想你在福樓拜家應該學過不少禮儀，足夠用了。”
唉！女人的嘴，騙人的鬼，維塔麗還沒有高興幾分鐘，忽然發現，她必須開始練習如何坐、如何走、如何站。
坐，要求上身筆直，雙腿要膝蓋並攏，膝蓋不能分開，也不能歪斜，更不能分開；走，要求肩膀不能亂搖，手臂的擺動也有要求，不能幅度太大，當然，淑女是不用學怎麽“跑”的，“跑”可不夠“淑女”；站，要求挺胸，不能含胸，目光要平視對方（這對維塔麗來說有點難），也不能倒騰著換側重腳。
沒有什麽愛紮針的惡嬤嬤，奧蘭太太親自指導她；也很有耐心，就是一遍一遍的重覆某一個動作，一點一點糾正她的不規範的動作。
“坐”還行，只要明白什麽動作都得“端正”就好了；“站”和“走”就有點痛苦，奧蘭太太讓她靠墻站著，頭頂放一本書；走路不能步子太大，而她的步伐一直都不算小，步距只是因為個子不太高，腿長不夠，步距不算大，但要跟奧蘭太太的步伐比起來，那可就太大大咧咧了。
第一天開始“特訓”，就讓維塔麗開始懷疑人生了。
“……上略。”加百列假裝咳嗽了一聲，“經過今天之後，我簡直懷疑我連怎麽走路都忘記了。走路居然會是一件有無數框框的事情，什麽腳尖不能踢出去尤其是現在很多裙子的長度都在腳踝、手臂不能擺動的太大需要控制在一定的幅度之內——好吧，我承認那樣確實看上去很美，很文雅，但我想要在短短幾天內改掉那些被奧蘭太太認為‘不怎麽樣’的習慣，真的很難！”
他有選擇的念了一段維塔麗的來信。
阿瑟便問：“她必須得學那些嗎？”
“不是必須，我也不覺得她走路有什麽問題。但你知道，做母親的總是覺得你還有需要改正的餘地，你不讓她做點事情是不可能的。維塔麗沒有抱怨說她不喜歡甚至討厭，如果她開始抱怨了，我會立即回去。”
阿瑟想了一會兒，“好。”又問：“你確定你母親不會為難她嗎？”
“噢，她不會的。”加百列很自信，“她給你的信裏說了什麽？”
阿瑟白他一眼，“沒說什麽。”
“我只是想知道，要是她覺得沒法對我說我母親有什麽不好的，也許會跟你說。”
“這你可以放心，要是她抱怨你的母親，你們就別想訂婚了。”
倫敦的維塔麗還不知道哥哥已經對未婚夫下了通牒。
學習禮儀的過程很枯燥，但既然指導都沒有不耐煩，她也不好不耐煩。淑女教育從小抓起，是因為養成習慣後，就不需要每次都想著“我這麽走對不對”。她的問題是小時候在羅什村撒野慣了，大大咧咧慣了，蘭波太太就不是個“淑女”，當然也沒有那個意識把女兒教養成“淑女”。她要是跟福蘭在一起，就不需要專門學什麽“禮儀”，因為家庭背景不同，階級不同。
她悶悶的一天寫至少兩封信，其中必定有一封信是寄給牛津的加百列；給阿瑟的信沒有一天一封，但頻率也很高；還給沙勒維爾的蘭波太太、魯昂的福樓拜寫信，向他們匯報自己在倫敦的生活。
奧蘭先生很和善，奧蘭太太相當認真，但算不上苛刻，至少這幾天的相處來看，他們都很好，加百列是他們的孩子，他就是個很好的人，所以他的父母應該也不錯；倫敦天氣已經很冷了，奧蘭太太帶她去買了幾件厚外套，都是長外套，還訂做了參加訂婚宴會的裙子；
她要蘭波太太把尺碼寄來，她會在倫敦給她買好出席訂婚宴會的裙子和厚外套；已經為他們在酒店預訂好了房間，弗雷德裏克還在軍隊裏，卡羅琳會帶孩子們去巴黎跟亨利過聖誕節，所以就是福樓拜和帕科、蘭波太太和伊莎貝爾會來參加訂婚宴會；
加百列的祖父是伯德伍德伯爵，家裏親戚一大堆，這幾天已經在由奧蘭先生給她介紹伯德伍德家的三代內近親，已經是一大堆了，還沒有說到遠親和姻親，肯定比三代內近親要多得多；各個家族覆雜的譜系關系和姻親關系想必也會非常覆雜，想想就頭疼。當然奧蘭先生也說了，她用不著真的什麽都記得，只需要記得關系密切常來往的幾家就行了，她做了一張人物關系表掛在書房裏，方便隨時查閱；
總得來說，她在奧蘭家過的還不錯，階級差異幾乎可以忽略不計；至於錢的問題，由於奧蘭太太花錢的姿勢太好看，反而不是什麽問題了。
當然，還有一些是不想寫到信裏的感想。
仆人們的態度很好，但還是有人會有迷之高傲，不太瞧得起她，大概原因是她就是個阿登小城女孩？而且，他們似乎不知道她英語說的很好。她也知道仆人們私下裏是肯定會講主人們的八卦的，在克魯斯瓦莊園莊園，因為仆人少，這個問題她不怎麽管（也管不了），奧蘭家的仆人要比福樓拜家的仆人多至少三倍，人多口雜，更沒法管了。
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