他嚇了一跳：一下子加薪三分之一！他還沒聽說過呢！

“應該不會, 沒人能一下子加30鎊。”

“你覺得一年90英鎊是你的理想酬勞嗎？換句話說，90英鎊是你能接受的薪酬嗎？”

他搖頭, “不是。”

“你覺得你應該年薪多少，才值得上你的知識和經驗？”

他為難了，“您是什麽意思？”

“讓你給自己定價。”她覺得這可真是太有意思了，於是很開心的笑了起來。“這是簡單的算式, 你現在只是銷售員，還算不上商人。銷售員一年最多拿多少年薪, 200鎊？300鎊？你認為你做藝術品商人一年要賺多少錢才對得起你每天時的工作時間。”

“10小時, 中午半小時吃飯時間。”

“那是銷售員的工作時間，你要是自己做老板，可能一天要工作12個小時，甚至更多。你會為自己定一個什麽價格？”

他還從來沒有想過這個問題, 不是，想過, 但沒有想過具體的金額。母親說到他將來的職業前景, 也只是說最好能像文森特叔叔那樣, 成為一個成功的藝術品商人，但要怎麽做、需要多久、一年需要賺多少錢, 母親其實心裏壓根沒數。

“你要這麽計算, 你家8口人維持一年正常生活不會餓肚子, 需要多少錢？換成法郎。你一年至少要賺到這一半的錢，才算是‘可以’。”

他在心裏將荷蘭盾換成法郎：父親有牧師的津貼，加上一點地租, 也就只夠全家勉強溫飽；他上學期間盡管不太快樂，但在學校接受教育是一件快樂的事情，他的成績很不錯，尤其是外語方面，可剛滿15歲，他就從學校退學回家待著了——

“至少1500法郎。”

維塔麗微笑，“瞧！也不是很多嘛！不過，1500法郎是你的年薪的3倍，你要在古皮爾工作幾年才能達成年薪300英鎊？又要幾年才能達成年薪600英鎊？”

文森特頓時灰心，低聲說：“10年也達不到。”

“你學畫10年的話，怎麽也能達到福蘭的水平吧？福蘭現在賣畫一年能賺1000法郎，將來肯定比這賺得多。就是你學不會繪畫，頂多用一年時間你就能知道自己適不適合成為畫家，也不算浪費時間。”

真的好有說服力！

文森特·梵·高十分心動，“我可以試試看。”

他靦腆的看著她，“這幾天我試著畫了一些素描，我想我還算畫的有點、有點……還可以吧。”

他熱愛繪畫藝術，所以他做銷售員一直做得很不錯，他在銷售方面最有名的是可以根據客人的需求，挑選合適的畫作，並且告訴客人這些畫作的優點在哪裏，這樣當客人回家向親友們介紹自己的收藏品的時候，可以照搬他的講解，客人滿意度很高。

但他心底一直有一種奇怪的、無法說清的不滿足，只是他一直沒弄明白那到底是什麽。現在，維塔麗用非常俗氣的金錢告訴他，他的“不滿足”到底是因為什麽。

“錢”和“價值”有時候是等同的，你覺得一位畫家的畫作值多少錢，那就是畫家的“價值”。相同的，他的年薪是多少錢，就意味著古皮爾公司認為他這個員工的“價值”是多少——他當然不止90英鎊啦！

錢是好東西，他的叔伯們都很有錢，有錢人過的是什麽生活他早就知道，他一點也不反對擁有富裕的生活，這樣他可以吃的很好、住上寬敞的房子、穿材料很好的西裝和大衣，還可以給喜歡的女孩子買花。

維塔麗喜歡花嗎？女孩子都喜歡花，她喜歡什麽花？嗎？

但他突然又開始自卑起來：維塔麗談起錢的模樣太輕松，她很懂錢的重要性和魅力，還不會讓人覺得她俗氣；而他，只是一個荷蘭窮小子，一年90英鎊，可能還不夠她買換季裙子的開銷。

他心底泛起一陣酸楚。

“繪畫是你的事業，現在你該考慮你的職業。”少女嬌柔的聲音又說：“你有沒有想過，最舍得在古皮爾公司花錢的都是什麽客人？”

“有錢人，但不是太有錢，也不是至少傳了3代的貴族。”

“對。他們手裏有錢，但藝術修養不怎麽樣，亟需一些藝術品來點綴他們的家居。我聽說，莫奈和德加的畫賣的不好，也幾乎賣不了高價，是因為現在法國的室內裝飾風格跟他們的畫風不配套。”

“對。他們的風格客人們不是很喜歡。克羅斯瓦莊園的內部裝飾風格比較簡單，還算適合。”

這就是室內裝飾的風格問題了。巴洛克和洛可可風盛行的年代，房間內壁裝潢得富麗堂皇，除了人物肖像畫和宗教畫像，其他風景畫、花卉靜物等都很難上墻，是因為人物肖像畫相對簡單純凈，以人物為絕對主體，這樣放置在金碧輝煌的墻壁上很醒目而和諧；但如果鮮亮的花卉擺放在繁麗的墻壁上，會給人過於淩亂的感覺，無法突出畫作。

就像後世為什麽有錢人都喜歡買畫，是因為21世紀室內室外的裝潢風格普遍都是科技冷灰色調，性冷淡風，幾乎什麽風格的畫作都很適合上墻；再加上半個多世紀沒有世界性的大戰，經濟繁榮穩定，藝術品市場隨即也繁榮起來。

普法戰爭當然也影響到了古皮爾公司的銷售額，但很快就恢覆了市場，今年從春天開始，生意持續火爆。

維塔麗想了一下要怎麽說，組織了一下語言。“古皮爾公司有沒有高級業務經理？就是專做大客戶的那種。”

“有的，那天你在德加先生畫室見到的泰松先生就是。”

“他的年薪多少？”

“我沒法知道具體數字，但年薪加上傭金應該不低於6000法郎。”

6000法郎在巴黎也就能維持一家四口過的很不錯了。文森特要是能坐上高級業務經理的位置，至少也要10年時間，按資排輩在哪兒都是一樣的。6000法郎可能有點難，但要是1500法郎應該不是很難。

“巴黎是藝術之城，為什麽你沒到巴黎，卻去了倫敦？”

“我也不是太清楚。其實我更想留在海牙，我之前在海牙工作了4年。”

那就是16歲就開始打工了。想想他居然也跟阿瑟一樣，16歲就沒再上學，要不是她使勁給哥哥洗腦上大學的好處，阿瑟估計也就是找個工作，賺著菲薄的一點薪水的層次。唉！窮人的孩子早當家，說的一點都沒錯。

“我沒那麽快開始買畫，你可以先回倫敦，用這段時間考慮一下，是繼續在古皮爾公司拿90英鎊的薪水，還是努力賺更多的錢。我要你做的事情不是在什麽展覽廳或是什麽公司裏就能辦到的，你要根據莊園的內部裝飾幫我挑選合適的畫家、合適的畫作，然後去談價格。其實只要肯花時間，這事我自己能做，但問題在於我沒有時間一個一個的去找。你要做的工作不需要你自己有多少流動資金，其實就是一個中間商的作用，你從賣家找到合適的作品，然後告訴我要多少錢，我付了錢，你把作品帶給我，我不需要跟賣家見面。將來，你也不要讓你的其他買家直接跟賣家見面。”

她說的簡單直白，文森特很快就理解了。這對他來說真的是非常合適的工作，他實際上不用每天早出晚歸，早期艱難一點，名聲傳出去之後，他甚至可以挑選買家。

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文森特在克羅斯瓦莊園住了三夜兩天，第四天上午，帶著挑選出來的畫作，返回巴黎。幾天後，離開倫敦，坐火車到勒阿弗爾，乘船前往英國。

巴黎到勒阿弗爾的火車線不從魯昂走，他沒能向維塔麗告別，只能給她寫了一封告別信。

冬天了，花店裏有賣溫室的，很貴，他本想買一束粉色送給她，但無法保證運到克羅斯瓦莊園還能保證完好。於是他用彩色鉛筆在素描紙上畫了一束粉色，放在信封裏，一同寄給她。

維塔麗很快就把倫敦的梵·高拋在腦後。

蘭波太太寫信給她，說已經決定了，要帶她和伊莎貝爾去倫敦看望阿瑟，趁著聖誕節假期，提前一周關店，準備在倫敦待到過完新年再回沙勒維爾。她要維塔麗從魯昂回家，然後母女三人乘火車到加來，從加來乘船去英國。

維塔麗拿到出發日期，趕緊寫信告訴加百列她去英國的大概時間，加百列回信說他會去英國這邊的多佛爾接他們，多佛爾有火車到倫敦，很方便。至於住處，阿瑟住的倫敦公寓很寬敞，足夠他們一家四口居住。

維塔麗想著公寓是在他名下的，他想給誰住就給誰住，他的父母也不能說什麽，但還是要問問。

“親愛的加百列：

謝謝你的盛情，但我有一點不是太明白，母親需要去拜會你的父母嗎？或者，你的父母會想要見見我嗎？法國這兒的社交禮儀我不是很懂，更不懂英國的社交禮儀。要是有什麽需要我知道的，你一定要提前告訴我，以免我沒有準備。

想你，想到下個月就能見到你，我可高興了。

親親你。

維塔麗，克羅斯瓦莊園。

Ps：12月10號之後你就不要往魯昂寄信了，你可以寄到沙勒維爾。”

維塔麗這段時間很忙，莊園裏在重新裝潢，但不是全面重新裝潢，她跟福樓拜的外甥女康曼維爾夫人商量過了，第一階段先更換福樓拜臥室的壁紙和窗簾、帷幔，同步更換樓下書房和客廳的壁紙、窗簾、帷幔。福樓拜在父親老福樓拜去世後繼承了莊園，但從來沒有大面積更換過室內裝潢，是因為他的母親還健在，老太太不願意更換已經熟悉的裝潢。

現在福樓拜成了真正的主人，也為了改換心情，更換裝潢還是必要的。

福樓拜倒是沒什麽意見，只要求將卡羅琳太太的臥室保持原樣。

這肯定沒問題。

分階段進行改造也適合福樓拜現在的經濟狀況。

要不是維塔麗做主賣掉一些畫作，他沒有多餘的錢進行室內裝潢改造。維持一座莊園耗費不小，房屋是需要維修維護的，木制的樓板會損壞，屋頂可能會漏水，管道會生銹、堵塞，樣樣都要花錢。

維塔麗跑了幾趟魯昂看窗簾布料和帷幔布料，挑選新壁紙，整體風格換成了較為明亮的顏色，壁紙也挑選了一種花紋不太顯眼的圖案。

福樓拜搬到較遠處的另一個房間。

工人撕下舊壁紙，換上新壁紙；窗簾換上了清新的淡天藍色，帶有雅致的樹葉圖案；地板鋪上新地毯，床也重新修葺過，用砂紙打磨掉舊漆，再塗上新漆。因為天冷，新漆受冷產生了裂紋，不得不又重新打磨、刷漆，最後放到點著好幾個炭盆的房間裏烘幹。

到維塔麗離開莊園、返回沙勒維爾的前幾天，福樓拜搬回了自己房間。

對於新裝潢的臥室，他很滿意：一切都是新的，床雖然是舊的，但重新刷了漆，跟新床沒什麽分別；墻壁上掛著新式畫風的油畫，色彩飽滿，令人心情愉快。

樓下客廳和書房也都換了新裝潢，新景象讓人眼前一亮，似乎更令他有創作**了。

這是好的改變，花費還不算很大，他滿意極了，覺得自己在“新環境”裏面一定能寫出更好的作品。

維塔麗在沙勒維爾火車站下了火車。

夏爾·居夫到火車站去接她，“維塔麗！”

身材嬌小的少女在火車站出站人群裏非常醒目，主要是穿得太漂亮了：嫩黃的印度棉長裙，戴著一頂毛皮飾邊的呢帽，帽子上有兩朵布制的半開花。

“你可真漂亮！”19歲的大男孩當然已經知道自家表妹是個小美人了，想著就在幾年前他還打過她，可真是蠢到極點！無論如何都不敢在她面前大呼小叫，始終都是一副小心翼翼的討好的模樣。

夏爾不學無術，詞匯量極其有限，翻來覆去只會說她“漂亮”、“好看”，聽一百遍也內心毫無波動。

“舅舅在羅什村還是在沙勒維爾？”

“伯父在羅什村。”夏爾接過她的行李箱。

“他最近好嗎？還喝那麽多酒嗎？”

“姑媽常說他，不讓他喝太多酒。不過他總是不聽。”

“夏爾舅舅最近來過了嗎？”

說到父親，夏爾表哥的臉色就沈了下來，不太情願的說：“來過了。”

對這個不負責任的舅舅，維塔麗沒什麽好說的，也不知道他為什麽遠離家鄉，寧可到處打零工也不回家。蘭波太太從來不說夏爾遇到了什麽事情，但維塔麗根據菲利克斯舅舅有時候不小心漏出來的幾句話，猜測是夏爾被戴了綠帽子……

男人嘛，普遍都有綠帽恐懼，農村群眾其實一點也不純潔，有不少人男女關系相當混亂，偷情出軌私生子，不是城裏貴族才有的時髦玩意，一年只賺幾百法郎的農夫農婦照樣一有機會就瞎搞，家暴是常事，對打也是常有。

小時候夏爾還帶她去偷看別人夫妻倆打架呢，能從屋裏打到屋外，羅什村和附近的村子都不大，全村人口1、200人的規模，兩口子打架，全村能有一半人過去圍觀。看熱鬧從不嫌事大，男人們總是會喊著“揍死那個臭婆娘”。

所以夏爾舅舅大概是羞於在家鄉待著，扔下老婆孩子。夏爾的太太麽，也不願意在羅什村待著帶孩子，索性把孩子扔下，也跑了。

作者有話要說：  *維塔麗說的這種工作形式實際是高級買手，藝術品代購。

*梵高的傳記超多，荷蘭英法美都有傳記作者寫他的傳記。歐文斯通的《梵高傳》更像而不是傳記；西奧妻子整理的《親愛的提奧》是梵高倆兄弟的書信集，大衛阿茲奧的《梵高傳》是比較中規中矩的傳記。

講述梵高人生經歷的影視片也超多，本尼迪克特康伯巴奇演過一部人物傳記電視電影《梵高：畫語人生Van Gogh: Painted with Words》（2010年），以至於我現在想到梵高的形象就自動帶入了本尼同志。

最新的一部講述梵高的電影是2017年拍攝的《Eternitys Gate》（2018年上映），威廉達福扮演梵高。可梵高去世的時候也就37歲，達福蜀黍的年齡不合適啊。導演讓62歲的達福演37歲的梵高，而讓38歲的奧斯卡艾薩克演42歲的保羅高更，我覺得很不可。本尼演梵高的時候32、33歲，我覺得還是可以的。

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