下午的陽光穿透雲層，舒適愜意。

在這個還未有工業汙染的年代，藍天白雲的好風景是最廉價的享受——雖然寧書院的位置，因著建築時的方位問題，即使在正午最烈的陽光曬下，也是又熱又濕的難受。

屍體躺臥在地上，喜寶松了一口氣的同時，腦子飛快地運轉起來。

“小姐？你怎麽哭了？”

晴初看見大滴大滴的淚水從小姐眼裏溢出來，她頓時急了，手忙腳亂地安慰她：“小姐你別哭，這哪算什麽事兒，有奴婢在呢，奴婢給你出氣！”

話一說完，本來對死人尚有忌諱的她就沖到屍體旁邊，往上面用力踹兩腳，轉頭沖喜寶笑，得意地昂了昂下巴，這真把喜寶給逗笑了，倒不是因為那兩腳，而是一個半邊臉腫得老高的人，還沖自己咧嘴笑的情景實在逗趣，只是一想到讓她受傷的原因，她就有點笑不出來了。

晴初可不管，小姐笑了她就高興了：“小姐，你不難過啦？”

“難過？”喜寶揚了揚眉：“晴初，我作為被歹徒襲擊的人，難道不應該哭嗎？”

“咦……？”

“很快老夫人她們就會來了。”

喜寶輕笑，往日她都不會跟晴初解釋自己做事的用意，下人辦事只要聽令行事就是，辦得好就賞，辦不好就罰，好幾次都失敗那就換個人做好了，不需要在這費勁兒。然而這時她招手讓晴初回到自己身邊，捉住她的手往懷裏拉：“別動。”

她湊在她耳邊低聲耳語：“我早跟老夫人說過，一起來探望病中的二姐，便是她不來，大姐也會把她叫來。”

“小姐，你不是說大小姐找的人害你麽？那她還怎麽找人來救你呀？”

“她是要找人來見證我的清白被毀了，好讓我嫁不出去。”

晴初倒抽一口涼氣：“沒想到大小姐這麽狠，她一個姑娘家的，瞧著文文靜靜也不似會害人。”

喜寶耐心道：“畫虎畫皮難畫骨，你看覺得我好麽？”

“小姐當然是頂好的！”

“可是我殺了人。”

“那……也是因為他要害小姐啊！”

“如果有能力，我不介意也讓大姐嘗一次被襲擊的感覺。”喜寶笑笑：“你覺得我好，是因為你喜歡我，就看什麽都是好的，我們立場一樣，我好你就好，所以你不會批評我，而是認同我的做法。”

“……”

晴初沈默半晌，就在喜寶為自己的口才小小地得意一下的時候，才聽得窩在自己懷裏的小丫鬟開口：“小姐，你說的都好厲害，奴婢沒聽明白，不過應該都是有大智慧的話吧。”

她氣結：“好了，你聽我的就是。”

晴初乖乖應是，喜寶醞釀了一下，淚水再度積攢在眼眶裏，要掉不掉的，她忍著，透過水氣看著院子的入口，果然，幾把女性的交談聲從院墻外漸漸趨近，她摟著的女孩全心地信賴著她，她應該視之等閑玩弄於手心上，但現在的她，只想讓兇手付出代價。

喜寶心裏一怔，隨即將這變化簡單粗暴地歸納為——打狗也要看主人，何況是她身邊的大丫鬟。

一墻之隔，畫意一路走來，伴在老夫人身邊笑語連珠，優雅的笑臉背後是心臟都被攥成一團的緊張，她是請了人去弄四妹，而且看著她答應一起去看二妹的……就是她沒去，大不了就當真的去探望一趟二妹而已。

不會有事的，她默念了一遍又一遍，壓下不安。

“你說得對，這幾年可能我真的有些忽略書意了。”老夫人嘆口氣：“我也不怪你娘，她的存在，始終是她心裏的一根刺吧，但我們做女人的，更何況是做當家主母的，心眼不能那麽小。”

“二妹神智不清，老夫人撥個院子出來讓她靜養，我覺得也很合適，絕對不能怪你。”

對娘親的批評，畫意不能接話，就只把重點放在二妹身上。

“對了。”老夫人腳步一頓，塗得鮮紅的唇角彎了起來：“前天我與李太太打了會馬吊牌，她很中意你，不用擔心四妹被傳召入宮的事會影晌你，你始終是我們蕭家的嫡系小姐呢。”

畫意雖然掩飾得很好，但在情在理，她多少都會受影響，只要在李家那邊說通了，就是一門雙貴的好事，談定了之後，老夫人這才想起來安撫一下孫女：“這事王氏也知道，她可擔心你的事了，你以後有什麽造化，不念我這老太婆，都得念著你娘親的好。”

這話說得藝術，畫意如同被雷劈中一樣，口中連連應是，臉色卻褪得像白紙一樣。

已經談定了？

那她做的事有什麽意義？四妹現在應該已經失去清白了吧？她這樣做，會不會有些殘忍？

畫意定了定神。

不做都做了……就當是她倒黴吧！好端端的招惹什麽皇家！

是了，她不還有個弟弟麽，要是娘親生不出兒子，四妹又高嫁，到時候讓她教唆幾句，說不定連娘親的地位都岌岌可危，四妹可不是什麽善荏，如此一想，畫意就放下心來了。

“這裏的草都長至半膝高了！下人們怎麽收拾的！？”

走到院子入口，老夫人攏起了眉，略顯著悅，她在丫鬟的服侍下正想跨過去，一擡眼，就看見兩個女孩抱在一起，她定睛一看，這不就是說要來看望書意的四丫頭嗎？

不等她反應過來，四丫頭的目光與她對上，她推開了擁著的丫頭，急急忙忙地跑到老夫人面前，跑得太急了，中途還差點腳步打滑，她跌跌撞撞地奔至老夫人面前，白凈的小臉猶有淚痕，她牢牢地凝視著她：“祖母？你來了？”

“發生什麽……”話還沒說完，喜寶就哇一聲的大哭，撲至老夫人懷中，力道控制得剛剛好，不至於沖倒她老人家，她抽噎著說：“祖母你終於來了！四兒好怕！你要給四兒做主啊！”

“發生什麽事了？說給祖母聽！”

這幾年來，喜寶都是養在老夫人院裏的，她又勤於請安，老人家喜歡做的無聊玩意，看看戲沏沏茶的，她也不嫌沈悶，就是養條狗都有感情，何況是有血緣關系的孫女呢？這時隨著孫女一抽一噎的哭聲，老夫人的心也一抽一抽的，她暗叫不好：“你是不是受傷了？是不知那瘋子發狂抓傷了你？要是受傷了，可得趕緊叫大夫來！”

說到受傷，喜寶的哭聲一停，她松開了老夫人，故作堅強地以衣袖擦幹眼淚，把一雙眼睛擦得紅通通的，即使她模樣僅算清秀，這一通哭下來，也足夠叫老人心疼了！她低聲說：“我沒關系的，祖母，晴初為了保護我，牙都給打掉了，雖然她只是一個丫鬟，但她是為了我受的傷，祖母你這麽仁慈，請大夫來看看她好不好？”

這時，晴初也會意地走了過來，老夫人一看，不禁嚇了一跳。

四丫頭身邊的丫鬟她是見熟了的，這晴初也是個俏生生的姑娘，只是現在半張臉不得腫得高高的，嘴角爆開了，一大灘血漬花一樣滲開來，她福身請安，老夫人看著不忍，阻止道：“你就別說話了，四丫頭，這是這怎麽一回事？綠蘿，你去把施大夫請來。”

“是。”

喜寶感激地看著她，這時她說話順溜之餘，猶有哭意：“本來大姐說二姐病重，不若一起去寧書院探望，我回院子裏收拾一下就去了，一到這裏，我就想著先等等大姐再一起進去，沒想到卻被人從後襲擊，幸好晴初擔心我，跟了上來……”

她頓了頓：“我還在尋找大姐的蹤影，沒想到卻等來了背後的一聲慘叫！我回頭一看，原來是一個壯實的大漢，晴初為了保護我，死死地攀抓著他，兩人倒在地上，我嚇得動都動不了，晴初被他往臉上砸了好幾拳，然後不知道從哪抽出一把長剪刀，把那個想要襲擊我的人捅沒氣兒了……”

死人了？

老夫人一驚，腦子裏也回過味兒來了，轉臉看向畫意，她不作聲，老夫人才道：“這身傷既然是為了保護主子受的，待會請了大夫來自然會好好照料，四丫頭受驚了，沒受什麽傷吧？可有被……”

“回祖母，幸得晴初舍命相救，四兒除出受了點驚嚇外，歹人連衣角都沒碰到就一塊。”

“噫，那就好。”

孫女兒的清白保住了，老夫人稍松一口氣。

死的是誰並不重要，她閉著眼睛也能想到是誰幹的，在這內院裏，誰會想要一個小姑娘的命或者清白？

畫意見她沒提到死的人，以為四妹沒事，老夫人就不打算追究下去，連忙堆起擔憂的表情：“我們府中怎麽會有這種事發生！都怪我，好端端的提出看望二妹……看這裏雜草叢生的，莫不是被外人鉆了空子，進來行兇吧！”

這一推，就把球推給了外人，自己擇得幹幹凈凈的。

“這事怪不怪你，還不能作定奪，別一昧怪自己了。”

老夫人倏地出聲：“來，四丫頭，那個行兇的人死在哪兒？”

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