達到自己的目的後，老夫人便稱乏了，三人都沒留，只拉著喜寶的手說了幾句期望她長性的話，算是顯示四兒在自己心中的分量，透過另外兩個孫女傳達給王氏，讓她自個兒掂量掂量。

剛出房間，還沒出院子呢，琴意便親親熱熱地拉起姐姐的手，一邊往左蹭，刻意遠離喜寶。

畫意失笑，卻也順著她的意，只是嘴上訓道：“幹什麽呢？別讓下人瞧了去，還以為我們跟四妹不合。”

琴意聞言，倒是想起老夫人對她的不滿來，便環顧四周，逐一對在打掃的下人投以惡狠狠的目光，直至把他們嚇貼服了，她才滿意地收回目光，嫣然一笑：“我倒要看看，是哪個不長眼的下人敢亂嚼大姐舌根，看我不拔了她們的舌去！”

語畢，還睨著喜寶道：“四妹別怕，這些下人吶，不教訓教訓，膽兒就肥了！就像那三姨娘，不就是吃了豹子心，敢去爬爹爹的床了？”

“嗯，我沒怕。”

喜寶從容應答，腦子裏一點時間都不浪費地在挖掘記憶，人的腦子是很奇怪的，像個容量極大卻沒有好好整理的硬盤，裏面的資料多且亂，她不得不花時間來一一整理歸類，從中挖掘出有利於了解這現世的資訊。

所以對於姐妹的挑釁，她是過耳即忘，反正她對原主的娘親，並無甚感情，亦不會有代她孝順的道理負擔。畫意像是看不過三妹的直白，秀眉一皺，溫聲斥道：“三妹，好歹三姨娘也是我們的長輩……四妹你別介意，三妹呀，說話就是不走心，怪直白的。”

琴意正想傲嬌，擡頭就觸及大姐富有深意的眼神，她立刻意會，也跟著嬌笑起來：“對呢，都怪我嘴快，待會又要被老夫人怪罪了，還望四妹大人有大量，莫要記恨姐姐才是。”

喜寶聞言腳步一頓，正好來到通向不同院子的分叉口，若她要回南偏院，就得往左走，與她倆的方向不一樣，她想著正好快些回去歇息，亦不打算邀她們到自己院子作客，轉頭對琴意點點頭——

“哦，好的，原諒你了。”

話音剛落，不等兩人反應過來，她轉身就走，健步如飛，不一會消失在她們眼中。

琴意美目浮起一陣怒意，卻說不出對方是哪裏不妥當，反正是哪裏都不順她的氣！

從小被大夫人嬌縱著養大，用來襯托嫡姐得體從容的她，現在豈是一句憋屈能夠形容，旁邊與她姐妹情深的畫意笑摸她狗頭不語。

而一路回到南偏院的喜寶，並未對她倆的刻意留難放在心上。

說白了，一家子的資源就那麽多，對這世代的女人來說，嫁得好就是最大的資本，優秀又門當戶對的男人能有幾個，嫡庶之分不過是窩裏鬥。

大夫人王氏惱恨三姨娘的背主爬床，連帶著對她這庶女也厭惡到極點，她膝下的兩個女兒自然不會對她有什麽好臉色，反之，能往下踩就使勁踩，就是不會得到好處，起碼心裏快意。

喜寶則相反，她不在統治的位置時，是很能隱忍的，亦不會沈醉於把自己的快樂建築在他人的受辱之上。

損人必需利己，不然下一回捅刀子時，別人就有了防範。

一踏進南偏院，在院前等候多時的晴初就迎了上來，目光急切地上下打量小姐，恨不得把她翻了個遍，看看有沒有少了根頭發，見她臉色紅潤如初，亦不像有哭過的痕跡，便放下了心：“小姐沒在老夫人那邊受委屈吧？”

喜寶搖頭，丫鬟亦步亦趨，仍改不了嘮叨的毛病：“沒有便好，若有老夫人護著，大夫人以後要動小姐，也要先掂量掂量，小姐你就多忍著吧，別再輕易落淚了，整天哭哭啼啼的多不吉利啊，主子看見了也會擔心的……”

“我知道了。”

回到自己的房間，喜寶顯然不大樂意身邊有個人叨逼叨逼，她在床緣坐下，擡首凝望晴初，直至她開開合合的嘴巴停下來，無辜地瞧著自己。

晴初神色突然有些古怪，心裏惴惴的，今天她是看小姐沒再一說就哭，才忍不住不停說教，看著小姐平靜秀雅的臉，她想的不是小姐會惱了她，是怕自己又說中了小姐的痛處，這會又要哭鬧絕食，畢竟小姐最忌憚人家要她忍讓，做低伏小了。

讓她驚訝的是，小姐雖然表情算愉悅，但沒紅了眼眶，只是淡漠地看著她。

她站著，小姐坐著，本是仰視，可這擡頭一瞥，居然有了幾分上位者壓迫感，與三小姐那種任性嬌矜的霸道略有不同，就像她平平靜靜地述說事情，你就得乖乖聽著，然後服從，上位者的話裏只有祈使句，就算態度婉轉，都透著股不能拒絕的味道來。

“晴初，很多事情我知道當中的利害，你不用在我身邊一直提，而且仆人妄議主子，對你，還是對被你服待的我，都不是好事。”喜寶停頓了一下：“我不會懷疑你的忠心，但我懷疑你的心智，你是我身邊的大丫鬟，我不想你在外人面前丟臉，你就在這跪著，跪到我覺得你明白了才起來罷。”

晴初楞住，滿腦子都是小姐好脾氣地罰她跪的樣子，到底是服待人久了，她麻利地跪下，不敢求情——主子罰下人，還特地為她留臉，她還有什麽好求情的？只是頭一回被罰，她的心情可謂打翻了五味瓶，深深地困惑起來。

晴初不是沒被主子罰過，輕則罰跪打臉，重則打板子，當下人的，就是沒犯錯，主子不高興了被抽上一頓簡直正常得不得了。

但自從被分配到南偏院，三姨娘脾氣極好，四小姐雖然愛哭，但也不喜罰人，被說煩了頓多往床上一坐，默默流淚，頭一回被小姐罰跪，晴初沒心生怨懟，只是奇怪——看來小姐病了一回，倒是變了些許，下人想什麽，喜寶沒功夫理會，只是不停順理記憶，一坐就坐了兩個時辰，直坐到了晚上吃飯，晴初的腿已經跪麻了，房內陰涼，地面平坦，倒沒有在烈日下跪著的苦，卻也實在不好受。

小姐已經緊閉雙眼坐了許久，當她張開明眸，晴初還以為自己看錯了。

“你且起來罷，我略微收拾下。”

“是，小姐。”

晴初不敢怠慢，快快從地上站了起來，只是動作仍有些蹌跟，喜寶見狀反省起來，雖不是同情，但她到底是要用人的，跪壞了服待不了自己，那可咋辦？語氣便軟了幾分：“待會我讓應娟跟著，你就好好休息會吧。”

替小姐梳妝的手一頓，晴初也想躲懶，但想起膽小怕事的應娟，她實在放不下心，而且也怕自己在小姐心裏失了地位，便忍痛無視了跪得烏青的膝蓋，低聲道：“謝小姐仁慈，但貼身照顧小姐的一向是奴婢，奴婢怕應娟照顧不好小姐，何況小姐罰得仁慈，並不礙事，奴婢是下人，不能因小病痛就讓主子遷就自己。”

她一連串地說了許多，卻不見喜寶回應，晴初不敢催促或追問，手上利落地替小姐的長發梳得整齊，又補了些胭脂。

喜寶凝視著鏡中還算討喜的自己，又開始懷念起上輩子的桃花臉來，她漫不經心地一瞥，看見對方眼底終於了了些許懼意，才滿意道：“聽得你這麽說，想來也是把我的話聽進去了，這兩個時辰沒白跪，得了，待會就跟著我吧。”

晴初大喜過望：“謝謝小姐。”

她倒也有些私心，就算四小姐不得寵，但能貼身伺候主子，總比粗使丫頭得臉，應娟什麽品性，她清楚得很，又是個拜高踩低的貨，她不能給機會應娟在小姐面前諂媚，同時也是惟恐自己的地位不保。

喜寶微笑，懂得害怕，行事就會有規矩。

晴初想些什麽，她清楚得很，無論是粗使丫頭還是貼身丫鬟，都是服侍人的奴仆，但這些人仍然為了些許的分別，心思用盡惟恐被取而代知，可見人性中往上爬的心，無論是奴仆，還是貴如尚書家的嫡女，都是一樣的。

“好了，我們走吧，不要誤了時辰。”

兩人同步出了院子，這陣仗是有些寒酸了，但她一個不大得臉的庶女，王氏分配給她的下人都是些歪瓜裂棗的模樣，晴初已經是少數能見得人的了，喜寶不以為忤，一路頂著薄暮走進正院，竟是剛好碰上了下朝回家的爹爹，他亦看見了喜寶，目光冷淡得像看見一個路人。

“爹。”

喜寶主動喊道，紅撲撲的小臉蛋比起從前少了幾分病氣，蕭靖神色松動幾分，嘴上依然嚴厲：“嗯，聽娘親說你的身子已經大好了，以後要小心照顧自己身體，不要無事稱病，白讓長輩擔心。”

“四兒曉得了。”

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