第九章
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出事的地方離京城並不遠,快馬一個多時辰就能抵達,去的時候那輛馬車破舊得快要散架又有怪味,讓陸芹香差點吐了出來,但在回程的路上,馬車雖然高級了不少,也沒被綁著,她還是半點聲音都不敢出,直到所有人都進了王府,她才小心翼翼的想要離那個帶給她無比威脅的人遠一點。
只可惜這念頭才剛萌生,還來不及實行,就被發現制止了。
坐在房內炕上的鳳文熙看著她,語調連一點起伏都沒有的淡間:“又要去哪兒?”
“我想……”她咽了咽口水,盡量不讓自己的目光往他的臉上瞄去。“或許……我該回房了。”
“喔?”他手指輕敲著旁邊的小幾,輕挑眉。“我以為你現在有其他更重要的事要做,例如去做你早該做好的晚膳給你辛苦一夜的主子,好好的用上這遲來的一餐。”
她驚訝的瞪大了眼,望向他,倒抽了口氣。“你還沒用膳?”
“的確是如此。”鳳文熙語氣依舊平靜,但那隱藏在黑眸裏的危險光芒還是讓她感覺到了他心情的不平靜。
“喔,那我現在就去替你準備一些吃的!”陸芹香急忙的往外走,卻在踏出門的前一刻又跑回他面前,伸出手用力的抱著他,在他耳邊輕聲喃著,“我……我真的很慶幸你來了,真的。”
在絕望之中看見他,她忍住的淚悄悄滑落的那一瞬間,她只想沖上前去抱住他。
她想告訴他自己的委屈、自己被騙之後的難過,還有更多更多的心情……但那時候不允許,現在她終於能這麽做了。
在她抱住他的瞬間,鳳文熙全身肌肉僵硬,然後在她說出那句話時又放松下來,他回抱著她,她的體溫讓他從得知消息後緊繃到現在的心終於放松了。
他不會告訴她,當知道她被人強行帶走時他心中的感受,那糟得讓他想對所有敢向她動手的人進行最狠庚的報覆。
他同樣不會告訴她,當知道她可能面臨什麽時,他即使騎著最快的馬、一路上不斷的甩鞭,依舊怕下一刻就會失去她。
幸好……幸好他還是趕上了。
只是感動過後,還是有些事情要交代的。
他輕輕地放開她,忍住想對她嫣紅小臉親一口的沖動,輕聲道:“先出去準備我的晚膳吧!我還有點“小事”要處理。”
陸芹香咬了咬唇,有些不安的看著他。“是……那些人?”
他挑了挑眉看著她,語氣有些危險。“怎麽?你想替他們說情。”
他計劃這麽久,最後還差點出了意外,可不希望她還記得那個鬼婚約,還想要替那個早該死百萬遍的男人求情!
即使她的心軟還有善良傻氣是讓他動心的原因之一……
陸芹香或許傻氣,或許善良,但是一想到剛剛那種求救無門的絕望,想到自己在絕望瞬間認清的現實,她猛力的搖頭。
“他們這般無法無天,活該得到一些教訓,我只是……只是希望他們至少能保一條命,畢竟我並沒有受什麽傷,所以……”她眨著水眸,乞求的看著他。
她以為自己要耗費好一番的口舌,但是沒想到他很爽快的就同意了。
“可以,沒問題。”
“真的?”這讓她反而有點狐疑。
“真的。”他瞇著眼瞪她,“難道我的話不值得相信嗎?”
她先是搖頭又點頭,最後看到他越來越黑的臉色,忙討好的笑道:“我當然相信王爺了,王爺向來一言九鼎不是嗎?”
“嗯哼,可以了,別用你那不入流的拍馬屁功夫說話,去做你的事吧!”他狀似無奈的揮了揮手。
陸芹香一走出去,他帶著無奈寵溺微笑的臉頓時冷得像塊冰一樣,臉上的微笑沒了溫度,只剩下可怕的弧度。
“那些人該怎麽處裏都明白吧?我不要再看見他們……還有那兩個吃裏扒外的賤婢也是一樣,死罪可免但也不能太好過,懂嗎?”
他像是自言自語著,在一片寂靜中顯得如此的詭異和恐怖。
房裏沒有任何人響應的聲音,只有無風的空間突然飛動的簾幕後隱約閃過的離去人影對他的話語做出回答。
然後他舒服的往後躺下,心中為了他單純可愛的傻廚娘而嘆息。
但是她可能從來沒想過,有些時候活著還不如死了好。
例如當他的怒火需要有人來承受的時候那些人當然不會死,但他可不敢保證在那些刑罰用過一遍後,他們會不會覺得死了比活著好。
那天的事情就像一道風一樣,輕輕淡淡的在廣大的湖面上掠過,不留下半分的痕跡。
但是對這件事情後續發展特別註意的絕對不只有鳳文熙一個人,大家全看得出來他對陸芹香的關愛超乎尋常,不少人都在好奇觀望。
鳳文熙可不管其他人怎麽想,對他而言最重要的是,如何哄得那個傻廚娘答應他之前提出來的事情。
當然,他可不會期待她主動想起,在歷經了這麽多事情,見識到她有多傻之後,他就明白了這個可能性等於零。
這一天,他讓人拉來艘小船置於府裏的湖上,帶了點桃花酒和吃的拉著她單獨上了船,槳一搖,很快的就劃進綠樹濃蔭下。
三月桃花早就落盡,取而代之的是湖邊的青青垂柳,小船劃過,擠開一片片的蓮葉,還有含苞未放的蓮花,別有一番江南情趣。
他仰躺在小舟上,放任小舟隨波逐流,不顧她的羞澀掙紮,一手握著她的,一邊喝著她斟來的桃花酒。
“王爺這樣不好”
即使和他已有幾次的身體接觸,但這樣的動作還是讓陸芹香忍不住靶到局促,滿臉通紅。
“怎麽不好?”他笑得恣意,但手卻握得更緊。
今兒個他可不會再讓她說出任何拒絕的話。
他手一使勁,陸芹香往前一撲,她手中的桃花酒潑灑了他一身,杯子也滾落在小舟上,她整個人則是幾乎趴在他的身上,小舟因為這樣劇烈的動作左右晃動著,像是要將人給甩下去一樣,讓她嚇得頓時不敢再動。
他沒有起身,而是雙手緊摟著她,她微微擡頭就能看到他的臉,耳朵貼在他的胸口,聽著他沈穩的心跳聲。
“上次在桃花林裏,我問你明不明白我的心意,現在我再問一次,你……可明白了?”
陸芹香長長的睫毛在他的註視下顫抖著,她不敢擡起頭看他,只是咬著唇,不知道該說些什麽。
但他可不容許到了這時候她還扭捏著不給他一個確定的答案,他輕擡起她的頭,讓她望著他,又問了一遍,還補上一句——
“你該知道,今兒個我會挑在這裏,就是不讓你再裝傻下去。”
小舟已至湖心,船槳又在他身後,如果他不動手,他們只能在這湖心打轉,而不可能回到岸邊給她任何逃走的機會。
心加速跳動著,她被強迫望進他的眼,也可以看見他眼中的自己神色驚慌帶著不安。
沒有了那個婚約,她還能用什麽理由去拒絕他?!
沒有了那個婚約,她還能用什麽理由壓下自己對他其實早就芳心暗許的妄念?!
“王……王爺……我不過是個已經出宮的宮女……”她試著告訴他兩個人的不可能,可支吾了半天也只是把唯一的事實說了出來。
他眉皺也不皺的看著她,像是她說的完全不是理由。“我知道,所以呢?”
她深吸了口氣,鼓足了勇氣道:“所以我們是不可能的,你可是王爺,而我不過是個離宮的大齡宮女,現在也只是個簽了活契的廚娘,我們不管怎麽看都……”
他伸手捂住她還想繼續發表長篇大論的唇,帶著笑意的眼直直的盯著她。“你就想說這些?你拒絕我的理由就只有這些?”
他輕佻的動作讓她有點憤怒的拉開他的手,同時要起身,小聲吼著,“這些還不夠嗎?啊——”
她一時的掙紮讓小舟又劇烈的晃動起來,她忍不住尖叫出聲,他健臂一摟,兩個人快速的互換了上下位置,他輕聲的哄著她。
“好了,沒事了……沒事了。”
小舟終於恢覆平穩時,她平撫了下受驚的心情,卻赫然發現比剛剛更加暧昧的氣氛流轉在兩人之間。
她正躺在他雙臂撐出來的空間裏,他東起的長發垂下快碰到她的耳邊,兩人極為靠近,似乎每一次的呼吸都能感受到彼此的味道,桃花酒味帶著讓人暈眩的熱度,飄散在他們之間。
一時之間,她覺得腦袋有些暈眩,不知是被此情此景給迷住了,或是被那酒香給搞迷糊了。
“你想說的如果只有那些,那我只能說對我來說那些都不是理由。”
他自小就是皇室嬌兒,親生兄長已經坐上大位,母親也成為太後,皇兄寵他,母後也寵他,他自幼就沒有要不到的東西,這次鳳文熙也理所當然的認為只要陸芹香不反對,那麽所有的問題都不會是問題。
只要他堅持,他相信皇兄和母後會答應他所有的要求的。
她幾次張口,卻不知道自己還能夠說些什麽。
好不容易才終於找回自己的聲音和理智,她鼓起腮幫子,氣呼呼的瞪著他。
“我說的那些都不是理由,什麽才是理由?難道太後會讓只是一個廚娘的我當上郡王的正妃?難道皇上會允許他唯一的胞弟放棄皇朝上上下下的名門閨秀,娶我樣一個以技事人的女子?難道你已經忘了當初刺激你改變的越姑娘,她人長得美,家世又好,才學也好,你難道就這麽簡單的忘了?”
他沒忘,可沒忘的不過是她帶給他的恥辱。
他低下頭,滿意的看她因為他的接近而幾乎屏住呼吸,小臉漲得通紅。
“我說了那些不是理由,就表示我有辦法可以解決,我只問你,你可明白我的心意,可願接受我這份心意?”他嚴肅的說著,臉上有種期待又怕受傷害的神情。
那是他曾經因為外形而產生的自卑,他全身緊繃,只等著她給出答案。
陸芹香以為自己很傻,不說別人怎麽說她,她自己也是這麽覺得,但是現在她卻覺得有個人比她更傻。
她小力的槌著他,眼眶慢慢的泛紅。“你為什麽要這樣?為什麽啊?我有哪裏好了?我什麽都不好!我大字不識幾個,甚至沒辦法在你看見桃花的時候隨口吟出一句詩詞來應和你,我沒有身分地位,連錢也沒有,人又笨,除了煮飯,我什麽都不會,你卻還喜歡我,你說,你是不是比我更傻?你到底看上我什麽了?”
他抓住她作怪的手,認真的看著她盈滿淚水的眼,一字一句的說著,“惠子曾問:“子非魚,安知魚之樂?”,莊子回答,“子非我,安知我不知魚之樂?”同樣的,你不是我,所以不要擅自決定我的心意,配不配是由我來說,而不是你。”
他霸道的語氣讓她有些惱羞成怒的想掙脫推開他,沖動間又想起一兩人所在之地,氣憤更加深一層。“什麽魚啊樂的我不懂,你找個懂的人和你說吧!”
他卻緊抓著她的手,高舉過頭。“傻丫頭,想造反是吧!本王好聲好氣的和你說話訴情衷,你在搗什麽亂!”
陸芹香被他這麽一吼,什麽憂愁感動的情緒都沒了,只覺得他本性果然是毒舌又霸道。
她也回覆了本性,帶著怒氣回道:“是我的錯嗎?明知道我不懂什麽之乎者也的,還說那些來逗我,你是存心讓我心裏不痛快的吧!”
鳳文熙明白了,面對這傻廚娘除了要明說外,還不能柔著來,幹脆直接才適合她,一想到此,他也就放棄了那些湖上述情、柳下談愛的方法,直接惡狠狠的望著她。“總之本王就是要你的人、要你的心,答不答應,一句話!”
她嘟著嘴反駁,“什麽你要我要的,我說了我們身分不配,還有——”
“廢話那麽多做什麽?”他輕彈了她的額頭一下,逗得她哇哇大叫,最後笑得可惡又可恨的問:“說吧!。答不答應陪本王一生一世,白首不相離?”
她盯著他,咬了咬唇,腦子裏僅剩的那一點點理智被他直率的眼神全給看化了,她轍著他,反問了句,“我可不做小妾,答不答應?”
“可以。”他也沒打算多找幾個女人進府來自找麻煩。
“你以後也不能拿身分嫌我罵我,答不答應?”
“可以。”
“皇上和太後那邊的問題你都要解決?”這次的問題她問得小心多了,問出口後她忐忑不安等著他回答。
沒想到他仍是一口就答應。
“可以,好了,我都回答了你那麽多問題,現在該換你回答我的問題了。”
她低著頭,小嘴嘟嘟嚷嚷的,在他忍不住要發火之前,終於笑瞇了眼,唇角微勾的點頭。“答應了答應了!那我們可以回岸上了吧?這麽一艘小船,坐在上頭,我老覺得不安……”
“回去自然是要回去的,只不過現在……”還要再等等,至少要先讓他嘗點甜頭,才能補償他剛剛浪費了那麽多口舌吧!
看著他俊臉帶著一抹壞笑的低下頭來,她瞪大了眼,還沒驚呼出聲,雙唇就被他給覆上。
小舟在湖面輕輕的晃動著,楊柳掩住在小舟上嬉笑糾纏的兩道身影,輕風拂柳,卻吹不散那濃綿情意。
那廂文郡王府裏濃情蜜意,這廂太後寢宮裏,太後正板著臉不知道在想什麽,桌上擺了不少畫像,一邊站著準備伺候的宮人則是屏著氣不敢出聲。
“你說說,文熙那孩子到底喜歡什麽樣的閨女?”太後最後把桌上的那些畫像全都往前一推,輕嘆了口氣後問著身邊伺候她最久的人。
盧嬤嬤機警的揮手,讓一旁的小爆女們上前把那些畫像給收好,一邊陪著笑回答,“太後,王爺眼裏自有乾坤,我們怎麽能明白王爺喜愛什麽樣的大家閨秀呢?”
太後點了點頭,又輕嘆了口氣,“是啊!我這個當娘的不明白,他兄長也不明白,就是這不明白讓我操碎了心,之前他說身體不好不想成婚,我一提這事他就生氣,我也就順著他,但現在呢,你也看見了,上次他一走進來多少宮女都看直了眼,堂堂一個王爺都老大不小了,還不急著成婚,連跟他差不多歲數的太子都是兩個孩子的爹了,這讓我能不急嗎?”
盧嬤嬤倒了杯熱茶奉上,同時笑著說:“這也急不得的,說不定月下老人的紅線正在牽呢!王爺現在走出去,哪家的夫人小姐不讚聲好?這樣的人品還怕找不到好姻緣嗎?再說了,還有太後和皇上呢!”
太後被逗得直笑,本來憂郁的心情也好上許多。“希望就像你說的這般。”
盧嬤嬤看主子雖然眉間有些舒展,但還是有點郁郁寡歡,忍不住多嘴出了個主意。“要奴婢說,光看這些畫像也不知道那些千金的品貌是真是假,何不找個名目,請來那些您看中的閨秀,仔細挑選挑選,最後讓王爺入宮來看看,說不定太後您盼望的事就水到渠成了呢!”
一聽到這個法子,太後眼睛都亮了起來,興奮的說:“這個主意不錯,就是要先跟皇後說一聲,免得那些閨女進宮來卻受了委屈就不好了。”
盧嬤嬤她對於自己的意見被采納也很是高興,規矩的欠了欠身,笑呵呵的說:“這是當然,這些小事就讓奴婢去辦吧,保證大小事都妥妥帖帖的!”
太後點了點頭,看著外頭晴朗的天氣,忍不住想著,這次婚事真能成了,那她也就沒有什麽牽掛了!
越棠雪不是第一次進宮,但是這次她的心裏是有些不快的,因為進宮前父母就暗示她太後召見眾閨秀,很可能是為了挑選文郡王妃。
那個文郡王去年看見的時候還是一個死胖子呢!別說是人樣了,看起來就像顆球,就那樣的人,她還得入宮跟一群女人被他挑挑選選?想到就不舒服。
一想到去年賞花會時得到的那花枝還有信,越棠雪更不由得懷疑這次請了那麽多閨秀或許都只是幌子,到時候文郡王十之八九會選她,接著皇上一指婚,她不嫁都不行,心中登時更是厭煩到不行。
就在她在禦花園裏無聊的散步想心事時,一個翩翩佳公子突然朝太後宮殿走來。
那公子戴著一頂玉冠,下巴處金色絲帶系著,一身繡著暗紋的紫袍,令他行走之間瀟灑不羈又帶有名士風采,一雙劍眉斜飛入鬢,薄唇微勾,那似笑非笑的神情充滿說不盡的風流意態。
她不禁驚呼一聲,又驚覺不妥,在那人轉過身之前快速的找了座假山藏身,她咬著唇,感覺自己的心悴悴地跳得飛快,雙頰也燒燙到不行。
那個人是誰?好像從未在宮中見過?一個又一個的疑問在心中冒出。
最後她想到一個能夠得到答案的最好方法,她腳步加快往太後宮骰走去。
沒錯!罷剛他也是往那裏而去,能在宮裏這樣大搖大擺的走動,家世背景想必那些宮女都知道,她只要回頭請人悄悄地打聽就行了。
當越棠雪沒發現那人就是鳳文熙還興致勃勃想打聽對方身分時,才和陸芹香甜蜜沒幾天就硬被召進宮的鳳文熙則是一肚子的不高興。
他自然明白母後讓他進宮要做什麽,聽說這幾天母後找了不少家世不錯的女子入宮小住,等著幾天後的花會同樂,說穿了,這又是替他辦的小小選妃宴了。
假如是以往,各家的閨秀自然是病的病、待嫁的待嫁,總之被邀請又有空閑的人是寥寥無幾。
今年則難得的盛況空前,鳳文熙早已有在外頭走動,雖然養在深閨的千金大都沒見過,但她們家裏的叔伯兄弟可是知道現在的文郡王已不是之前那個樣子,紛紛勸說自家姊妹把握良緣。
要知道文郡王可以說是沒有實權但又對皇朝最有影響力的人了,不但太後和皇上對他寵愛有加,還是和太子一起長大的皇叔,如果不是以前長成那樣,這種婚配對象誰會放過。
只不過對於有幸聽過或親眼見過文郡王本人的閨秀們來說,那根深抵固的印象可不是那麽容易扭轉的,所以和越棠雪抱持差不多想法的人委實不少,這個成見也讓越棠雪完全沒有將那個吸引她目光的男子聯想到鳳文熙的身上去,所以當她吩咐自己的婢女去打探消息自己卻被太後傳召時,一點期待的心情都沒有。
太後好不容易把鳳文熙給召進宮來,她也不跟自己最寵愛的幼子拐彎抹角,直接讓人把暫住在宮裏的那些閨秀全都請來。
理由早就準備好了——和“偶然”進宮的文郡王請安,不顯得突兀也不會讓人不自在。
一個個大家閨秀看起來全正經端坐時,眼神卻都不由自主的往坐在太後身邊的男子瞟去。
養在深閨的她們平日能見到的男子本來就有限,更不用說是如此風姿卓絕又瀟灑自若的男人了。
太後一個一個介紹,鳳文熙卻一直是那種漫不經心的態度,一記眼神飄過去就算是看過了,讓人懷疑他到底有沒有把人家的臉給記清楚。
直到最後一個,太後幾乎都感到無力了,也沒一開始那樣起勁了,平淡的介紹著,“這是越尚書的千金,越棠雪。”
鳳文熙一樣簡單的掃過一眼,卻多停留一瞬,嘴角慢慢揚起一抹笑容,他終於對這次的介紹對象有了多一點的回應。“嗯。”
太後欣喜的轉頭和盧嬤嬤對望一眼,覺得這不同的反應讓她看到一線曙光。
而在鳳文熙停下視線的瞬間,越棠雪雖然感到震驚不巴,也本能的嬌羞低下頭,心中暗自得意。
剛剛見到這個男子端坐在太後旁邊時,她心中不無詫異,聽到他正是文郡王時,心頭已經不是詫異而是震驚了,她完全不敢相信,之前那個即使穿著寬大衣服也像是要把肉給擠出來一樣的文郡王會變成這樣一位翩翩美男子。
當太後介紹過一個又一個的大家閨秀時,她表面雖維持溫婉柔順的低垂著臉,心中其實早已暗自著急起來,見文郡王對其他千金臉上表情都是淡淡的沒有半分的在意時,心中更是忐忑不安著,直到太後叫到她的名字,她偷偷的擡頭看了他一眼,發覺他正對著她笑,她心中的不安才消停,甚至有種隱隱約約的得意。
一時間殿裏眾人各懷心思,導致沒人註意到那隱藏在鳳文熙微笑後的不屑和嘲諷。
閑聊了好一會兒,太後讓所有人都退了下去,這才拉著幼子,一臉著急的問:“今兒個看了這幾位的閨秀覺得如何?”
她也實在是沒耐心了,沒閑情迂回試探。
“不怎麽樣。”他端起一杯茶,更直白的打碎母後的希望。
太後用一種恨鐵不成鋼的眼神看著他,氣憤的說著,“你這孩子,什麽叫做不怎麽樣!也不想想你都二十好幾了,要不是前幾年你用身體的理由耽擱了,也不至於到現在連一房妾室都還沒有,你要知道太子不過比你大上兩歲,現在孩子都有個了,就你,也不知道在挑什麽……”
鳳文熙好笑的打斷母後的嘴明,似笑非笑的望著她,“之前只是沒遇見想成親的對象而已。”
太後一聽這話眼睛馬上亮了起來,連忙興奮的問著,“怎麽?難道你已經有看上的姑娘了?你盡避說,那姑娘就是門第再低也無妨……”
太後越說越開心,眼見主子喜不自勝,盧嬤嬤適時的插話。
“太後,王爺今兒個若有看中的千金的話,長輩至少也是三品官呢!哪裏會有門第低的說法?更何況哪家背景跟皇家一比,門第還不都是低了,尤其王爺現在長得是玉樹臨風一表人才,又是皇上和太後您的心頭寶,哪個女子能夠和我們王爺配成對都是要高興得睡不著覺的!”盧嬤嬤一番連吹帶捧的,讓太後高興得合不攏嘴。
“好了!快說說,到底是哪一家的閨女,你說出來我馬上讓皇上指婚,趕在今年就能辦喜事了。”太後急忙的催促著。
一想到這個時候可能還窩在廚房裏研究菜譜的心上人,鳳文熙忍不住露出溫柔的微笑。
見到這笑容,盧嬤嬤和太後都楞住了,沒想到能在他臉上看到這種柔和的笑容。
突然之間除了期待外,兩個人心中又帶了點緊張,就連走到半路又折了回來躲在柱子後偷聽的越棠雪同樣是咬著唇,帶著期待的心情等著。
鳳文熙對所有人的緊張情緒視而不見,還像是要吊足大家的胃口一樣,一杯茶水吹了又吹,吹得半涼了又輕啜一口後才緩緩的開口。
“我想娶的正妃我已經找好了,不過不在今天這群人裏頭。”鳳文熙看似什麽都漫不經心,其實心中清楚得很,這種名為請安實為介紹的手法粗陋得他連裝傻的興致都沒有。
太後啞然,和盧嬤嬤對視了一眼,不明白他剛剛明明對越尚書之女有不同一般的註意,為何卻又說自己想娶的對象不在這裏頭?
“那麽到底是誰?”太後無法冷靜了,連連追問。“是官家千金、商賈之女還是……”
鳳文熙露出一抹笑,然後慢慢的說:“都不是,我要娶的是——一個已經出宮的大齡宮女!”
此話一出,無異於九天神雷劈在其他人頭上,不管是太後還是柱子後的越棠雪都震驚得無法言語,直到太後抖著手指向他,發出一聲大吼才打破這片寂靜——
“荒唐!太荒唐了,我絕對不準!”
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只可惜這念頭才剛萌生,還來不及實行,就被發現制止了。
坐在房內炕上的鳳文熙看著她,語調連一點起伏都沒有的淡間:“又要去哪兒?”
“我想……”她咽了咽口水,盡量不讓自己的目光往他的臉上瞄去。“或許……我該回房了。”
“喔?”他手指輕敲著旁邊的小幾,輕挑眉。“我以為你現在有其他更重要的事要做,例如去做你早該做好的晚膳給你辛苦一夜的主子,好好的用上這遲來的一餐。”
她驚訝的瞪大了眼,望向他,倒抽了口氣。“你還沒用膳?”
“的確是如此。”鳳文熙語氣依舊平靜,但那隱藏在黑眸裏的危險光芒還是讓她感覺到了他心情的不平靜。
“喔,那我現在就去替你準備一些吃的!”陸芹香急忙的往外走,卻在踏出門的前一刻又跑回他面前,伸出手用力的抱著他,在他耳邊輕聲喃著,“我……我真的很慶幸你來了,真的。”
在絕望之中看見他,她忍住的淚悄悄滑落的那一瞬間,她只想沖上前去抱住他。
她想告訴他自己的委屈、自己被騙之後的難過,還有更多更多的心情……但那時候不允許,現在她終於能這麽做了。
在她抱住他的瞬間,鳳文熙全身肌肉僵硬,然後在她說出那句話時又放松下來,他回抱著她,她的體溫讓他從得知消息後緊繃到現在的心終於放松了。
他不會告訴她,當知道她被人強行帶走時他心中的感受,那糟得讓他想對所有敢向她動手的人進行最狠庚的報覆。
他同樣不會告訴她,當知道她可能面臨什麽時,他即使騎著最快的馬、一路上不斷的甩鞭,依舊怕下一刻就會失去她。
幸好……幸好他還是趕上了。
只是感動過後,還是有些事情要交代的。
他輕輕地放開她,忍住想對她嫣紅小臉親一口的沖動,輕聲道:“先出去準備我的晚膳吧!我還有點“小事”要處理。”
陸芹香咬了咬唇,有些不安的看著他。“是……那些人?”
他挑了挑眉看著她,語氣有些危險。“怎麽?你想替他們說情。”
他計劃這麽久,最後還差點出了意外,可不希望她還記得那個鬼婚約,還想要替那個早該死百萬遍的男人求情!
即使她的心軟還有善良傻氣是讓他動心的原因之一……
陸芹香或許傻氣,或許善良,但是一想到剛剛那種求救無門的絕望,想到自己在絕望瞬間認清的現實,她猛力的搖頭。
“他們這般無法無天,活該得到一些教訓,我只是……只是希望他們至少能保一條命,畢竟我並沒有受什麽傷,所以……”她眨著水眸,乞求的看著他。
她以為自己要耗費好一番的口舌,但是沒想到他很爽快的就同意了。
“可以,沒問題。”
“真的?”這讓她反而有點狐疑。
“真的。”他瞇著眼瞪她,“難道我的話不值得相信嗎?”
她先是搖頭又點頭,最後看到他越來越黑的臉色,忙討好的笑道:“我當然相信王爺了,王爺向來一言九鼎不是嗎?”
“嗯哼,可以了,別用你那不入流的拍馬屁功夫說話,去做你的事吧!”他狀似無奈的揮了揮手。
陸芹香一走出去,他帶著無奈寵溺微笑的臉頓時冷得像塊冰一樣,臉上的微笑沒了溫度,只剩下可怕的弧度。
“那些人該怎麽處裏都明白吧?我不要再看見他們……還有那兩個吃裏扒外的賤婢也是一樣,死罪可免但也不能太好過,懂嗎?”
他像是自言自語著,在一片寂靜中顯得如此的詭異和恐怖。
房裏沒有任何人響應的聲音,只有無風的空間突然飛動的簾幕後隱約閃過的離去人影對他的話語做出回答。
然後他舒服的往後躺下,心中為了他單純可愛的傻廚娘而嘆息。
但是她可能從來沒想過,有些時候活著還不如死了好。
例如當他的怒火需要有人來承受的時候那些人當然不會死,但他可不敢保證在那些刑罰用過一遍後,他們會不會覺得死了比活著好。
那天的事情就像一道風一樣,輕輕淡淡的在廣大的湖面上掠過,不留下半分的痕跡。
但是對這件事情後續發展特別註意的絕對不只有鳳文熙一個人,大家全看得出來他對陸芹香的關愛超乎尋常,不少人都在好奇觀望。
鳳文熙可不管其他人怎麽想,對他而言最重要的是,如何哄得那個傻廚娘答應他之前提出來的事情。
當然,他可不會期待她主動想起,在歷經了這麽多事情,見識到她有多傻之後,他就明白了這個可能性等於零。
這一天,他讓人拉來艘小船置於府裏的湖上,帶了點桃花酒和吃的拉著她單獨上了船,槳一搖,很快的就劃進綠樹濃蔭下。
三月桃花早就落盡,取而代之的是湖邊的青青垂柳,小船劃過,擠開一片片的蓮葉,還有含苞未放的蓮花,別有一番江南情趣。
他仰躺在小舟上,放任小舟隨波逐流,不顧她的羞澀掙紮,一手握著她的,一邊喝著她斟來的桃花酒。
“王爺這樣不好”
即使和他已有幾次的身體接觸,但這樣的動作還是讓陸芹香忍不住靶到局促,滿臉通紅。
“怎麽不好?”他笑得恣意,但手卻握得更緊。
今兒個他可不會再讓她說出任何拒絕的話。
他手一使勁,陸芹香往前一撲,她手中的桃花酒潑灑了他一身,杯子也滾落在小舟上,她整個人則是幾乎趴在他的身上,小舟因為這樣劇烈的動作左右晃動著,像是要將人給甩下去一樣,讓她嚇得頓時不敢再動。
他沒有起身,而是雙手緊摟著她,她微微擡頭就能看到他的臉,耳朵貼在他的胸口,聽著他沈穩的心跳聲。
“上次在桃花林裏,我問你明不明白我的心意,現在我再問一次,你……可明白了?”
陸芹香長長的睫毛在他的註視下顫抖著,她不敢擡起頭看他,只是咬著唇,不知道該說些什麽。
但他可不容許到了這時候她還扭捏著不給他一個確定的答案,他輕擡起她的頭,讓她望著他,又問了一遍,還補上一句——
“你該知道,今兒個我會挑在這裏,就是不讓你再裝傻下去。”
小舟已至湖心,船槳又在他身後,如果他不動手,他們只能在這湖心打轉,而不可能回到岸邊給她任何逃走的機會。
心加速跳動著,她被強迫望進他的眼,也可以看見他眼中的自己神色驚慌帶著不安。
沒有了那個婚約,她還能用什麽理由去拒絕他?!
沒有了那個婚約,她還能用什麽理由壓下自己對他其實早就芳心暗許的妄念?!
“王……王爺……我不過是個已經出宮的宮女……”她試著告訴他兩個人的不可能,可支吾了半天也只是把唯一的事實說了出來。
他眉皺也不皺的看著她,像是她說的完全不是理由。“我知道,所以呢?”
她深吸了口氣,鼓足了勇氣道:“所以我們是不可能的,你可是王爺,而我不過是個離宮的大齡宮女,現在也只是個簽了活契的廚娘,我們不管怎麽看都……”
他伸手捂住她還想繼續發表長篇大論的唇,帶著笑意的眼直直的盯著她。“你就想說這些?你拒絕我的理由就只有這些?”
他輕佻的動作讓她有點憤怒的拉開他的手,同時要起身,小聲吼著,“這些還不夠嗎?啊——”
她一時的掙紮讓小舟又劇烈的晃動起來,她忍不住尖叫出聲,他健臂一摟,兩個人快速的互換了上下位置,他輕聲的哄著她。
“好了,沒事了……沒事了。”
小舟終於恢覆平穩時,她平撫了下受驚的心情,卻赫然發現比剛剛更加暧昧的氣氛流轉在兩人之間。
她正躺在他雙臂撐出來的空間裏,他東起的長發垂下快碰到她的耳邊,兩人極為靠近,似乎每一次的呼吸都能感受到彼此的味道,桃花酒味帶著讓人暈眩的熱度,飄散在他們之間。
一時之間,她覺得腦袋有些暈眩,不知是被此情此景給迷住了,或是被那酒香給搞迷糊了。
“你想說的如果只有那些,那我只能說對我來說那些都不是理由。”
他自小就是皇室嬌兒,親生兄長已經坐上大位,母親也成為太後,皇兄寵他,母後也寵他,他自幼就沒有要不到的東西,這次鳳文熙也理所當然的認為只要陸芹香不反對,那麽所有的問題都不會是問題。
只要他堅持,他相信皇兄和母後會答應他所有的要求的。
她幾次張口,卻不知道自己還能夠說些什麽。
好不容易才終於找回自己的聲音和理智,她鼓起腮幫子,氣呼呼的瞪著他。
“我說的那些都不是理由,什麽才是理由?難道太後會讓只是一個廚娘的我當上郡王的正妃?難道皇上會允許他唯一的胞弟放棄皇朝上上下下的名門閨秀,娶我樣一個以技事人的女子?難道你已經忘了當初刺激你改變的越姑娘,她人長得美,家世又好,才學也好,你難道就這麽簡單的忘了?”
他沒忘,可沒忘的不過是她帶給他的恥辱。
他低下頭,滿意的看她因為他的接近而幾乎屏住呼吸,小臉漲得通紅。
“我說了那些不是理由,就表示我有辦法可以解決,我只問你,你可明白我的心意,可願接受我這份心意?”他嚴肅的說著,臉上有種期待又怕受傷害的神情。
那是他曾經因為外形而產生的自卑,他全身緊繃,只等著她給出答案。
陸芹香以為自己很傻,不說別人怎麽說她,她自己也是這麽覺得,但是現在她卻覺得有個人比她更傻。
她小力的槌著他,眼眶慢慢的泛紅。“你為什麽要這樣?為什麽啊?我有哪裏好了?我什麽都不好!我大字不識幾個,甚至沒辦法在你看見桃花的時候隨口吟出一句詩詞來應和你,我沒有身分地位,連錢也沒有,人又笨,除了煮飯,我什麽都不會,你卻還喜歡我,你說,你是不是比我更傻?你到底看上我什麽了?”
他抓住她作怪的手,認真的看著她盈滿淚水的眼,一字一句的說著,“惠子曾問:“子非魚,安知魚之樂?”,莊子回答,“子非我,安知我不知魚之樂?”同樣的,你不是我,所以不要擅自決定我的心意,配不配是由我來說,而不是你。”
他霸道的語氣讓她有些惱羞成怒的想掙脫推開他,沖動間又想起一兩人所在之地,氣憤更加深一層。“什麽魚啊樂的我不懂,你找個懂的人和你說吧!”
他卻緊抓著她的手,高舉過頭。“傻丫頭,想造反是吧!本王好聲好氣的和你說話訴情衷,你在搗什麽亂!”
陸芹香被他這麽一吼,什麽憂愁感動的情緒都沒了,只覺得他本性果然是毒舌又霸道。
她也回覆了本性,帶著怒氣回道:“是我的錯嗎?明知道我不懂什麽之乎者也的,還說那些來逗我,你是存心讓我心裏不痛快的吧!”
鳳文熙明白了,面對這傻廚娘除了要明說外,還不能柔著來,幹脆直接才適合她,一想到此,他也就放棄了那些湖上述情、柳下談愛的方法,直接惡狠狠的望著她。“總之本王就是要你的人、要你的心,答不答應,一句話!”
她嘟著嘴反駁,“什麽你要我要的,我說了我們身分不配,還有——”
“廢話那麽多做什麽?”他輕彈了她的額頭一下,逗得她哇哇大叫,最後笑得可惡又可恨的問:“說吧!。答不答應陪本王一生一世,白首不相離?”
她盯著他,咬了咬唇,腦子裏僅剩的那一點點理智被他直率的眼神全給看化了,她轍著他,反問了句,“我可不做小妾,答不答應?”
“可以。”他也沒打算多找幾個女人進府來自找麻煩。
“你以後也不能拿身分嫌我罵我,答不答應?”
“可以。”
“皇上和太後那邊的問題你都要解決?”這次的問題她問得小心多了,問出口後她忐忑不安等著他回答。
沒想到他仍是一口就答應。
“可以,好了,我都回答了你那麽多問題,現在該換你回答我的問題了。”
她低著頭,小嘴嘟嘟嚷嚷的,在他忍不住要發火之前,終於笑瞇了眼,唇角微勾的點頭。“答應了答應了!那我們可以回岸上了吧?這麽一艘小船,坐在上頭,我老覺得不安……”
“回去自然是要回去的,只不過現在……”還要再等等,至少要先讓他嘗點甜頭,才能補償他剛剛浪費了那麽多口舌吧!
看著他俊臉帶著一抹壞笑的低下頭來,她瞪大了眼,還沒驚呼出聲,雙唇就被他給覆上。
小舟在湖面輕輕的晃動著,楊柳掩住在小舟上嬉笑糾纏的兩道身影,輕風拂柳,卻吹不散那濃綿情意。
那廂文郡王府裏濃情蜜意,這廂太後寢宮裏,太後正板著臉不知道在想什麽,桌上擺了不少畫像,一邊站著準備伺候的宮人則是屏著氣不敢出聲。
“你說說,文熙那孩子到底喜歡什麽樣的閨女?”太後最後把桌上的那些畫像全都往前一推,輕嘆了口氣後問著身邊伺候她最久的人。
盧嬤嬤機警的揮手,讓一旁的小爆女們上前把那些畫像給收好,一邊陪著笑回答,“太後,王爺眼裏自有乾坤,我們怎麽能明白王爺喜愛什麽樣的大家閨秀呢?”
太後點了點頭,又輕嘆了口氣,“是啊!我這個當娘的不明白,他兄長也不明白,就是這不明白讓我操碎了心,之前他說身體不好不想成婚,我一提這事他就生氣,我也就順著他,但現在呢,你也看見了,上次他一走進來多少宮女都看直了眼,堂堂一個王爺都老大不小了,還不急著成婚,連跟他差不多歲數的太子都是兩個孩子的爹了,這讓我能不急嗎?”
盧嬤嬤倒了杯熱茶奉上,同時笑著說:“這也急不得的,說不定月下老人的紅線正在牽呢!王爺現在走出去,哪家的夫人小姐不讚聲好?這樣的人品還怕找不到好姻緣嗎?再說了,還有太後和皇上呢!”
太後被逗得直笑,本來憂郁的心情也好上許多。“希望就像你說的這般。”
盧嬤嬤看主子雖然眉間有些舒展,但還是有點郁郁寡歡,忍不住多嘴出了個主意。“要奴婢說,光看這些畫像也不知道那些千金的品貌是真是假,何不找個名目,請來那些您看中的閨秀,仔細挑選挑選,最後讓王爺入宮來看看,說不定太後您盼望的事就水到渠成了呢!”
一聽到這個法子,太後眼睛都亮了起來,興奮的說:“這個主意不錯,就是要先跟皇後說一聲,免得那些閨女進宮來卻受了委屈就不好了。”
盧嬤嬤她對於自己的意見被采納也很是高興,規矩的欠了欠身,笑呵呵的說:“這是當然,這些小事就讓奴婢去辦吧,保證大小事都妥妥帖帖的!”
太後點了點頭,看著外頭晴朗的天氣,忍不住想著,這次婚事真能成了,那她也就沒有什麽牽掛了!
越棠雪不是第一次進宮,但是這次她的心裏是有些不快的,因為進宮前父母就暗示她太後召見眾閨秀,很可能是為了挑選文郡王妃。
那個文郡王去年看見的時候還是一個死胖子呢!別說是人樣了,看起來就像顆球,就那樣的人,她還得入宮跟一群女人被他挑挑選選?想到就不舒服。
一想到去年賞花會時得到的那花枝還有信,越棠雪更不由得懷疑這次請了那麽多閨秀或許都只是幌子,到時候文郡王十之八九會選她,接著皇上一指婚,她不嫁都不行,心中登時更是厭煩到不行。
就在她在禦花園裏無聊的散步想心事時,一個翩翩佳公子突然朝太後宮殿走來。
那公子戴著一頂玉冠,下巴處金色絲帶系著,一身繡著暗紋的紫袍,令他行走之間瀟灑不羈又帶有名士風采,一雙劍眉斜飛入鬢,薄唇微勾,那似笑非笑的神情充滿說不盡的風流意態。
她不禁驚呼一聲,又驚覺不妥,在那人轉過身之前快速的找了座假山藏身,她咬著唇,感覺自己的心悴悴地跳得飛快,雙頰也燒燙到不行。
那個人是誰?好像從未在宮中見過?一個又一個的疑問在心中冒出。
最後她想到一個能夠得到答案的最好方法,她腳步加快往太後宮骰走去。
沒錯!罷剛他也是往那裏而去,能在宮裏這樣大搖大擺的走動,家世背景想必那些宮女都知道,她只要回頭請人悄悄地打聽就行了。
當越棠雪沒發現那人就是鳳文熙還興致勃勃想打聽對方身分時,才和陸芹香甜蜜沒幾天就硬被召進宮的鳳文熙則是一肚子的不高興。
他自然明白母後讓他進宮要做什麽,聽說這幾天母後找了不少家世不錯的女子入宮小住,等著幾天後的花會同樂,說穿了,這又是替他辦的小小選妃宴了。
假如是以往,各家的閨秀自然是病的病、待嫁的待嫁,總之被邀請又有空閑的人是寥寥無幾。
今年則難得的盛況空前,鳳文熙早已有在外頭走動,雖然養在深閨的千金大都沒見過,但她們家裏的叔伯兄弟可是知道現在的文郡王已不是之前那個樣子,紛紛勸說自家姊妹把握良緣。
要知道文郡王可以說是沒有實權但又對皇朝最有影響力的人了,不但太後和皇上對他寵愛有加,還是和太子一起長大的皇叔,如果不是以前長成那樣,這種婚配對象誰會放過。
只不過對於有幸聽過或親眼見過文郡王本人的閨秀們來說,那根深抵固的印象可不是那麽容易扭轉的,所以和越棠雪抱持差不多想法的人委實不少,這個成見也讓越棠雪完全沒有將那個吸引她目光的男子聯想到鳳文熙的身上去,所以當她吩咐自己的婢女去打探消息自己卻被太後傳召時,一點期待的心情都沒有。
太後好不容易把鳳文熙給召進宮來,她也不跟自己最寵愛的幼子拐彎抹角,直接讓人把暫住在宮裏的那些閨秀全都請來。
理由早就準備好了——和“偶然”進宮的文郡王請安,不顯得突兀也不會讓人不自在。
一個個大家閨秀看起來全正經端坐時,眼神卻都不由自主的往坐在太後身邊的男子瞟去。
養在深閨的她們平日能見到的男子本來就有限,更不用說是如此風姿卓絕又瀟灑自若的男人了。
太後一個一個介紹,鳳文熙卻一直是那種漫不經心的態度,一記眼神飄過去就算是看過了,讓人懷疑他到底有沒有把人家的臉給記清楚。
直到最後一個,太後幾乎都感到無力了,也沒一開始那樣起勁了,平淡的介紹著,“這是越尚書的千金,越棠雪。”
鳳文熙一樣簡單的掃過一眼,卻多停留一瞬,嘴角慢慢揚起一抹笑容,他終於對這次的介紹對象有了多一點的回應。“嗯。”
太後欣喜的轉頭和盧嬤嬤對望一眼,覺得這不同的反應讓她看到一線曙光。
而在鳳文熙停下視線的瞬間,越棠雪雖然感到震驚不巴,也本能的嬌羞低下頭,心中暗自得意。
剛剛見到這個男子端坐在太後旁邊時,她心中不無詫異,聽到他正是文郡王時,心頭已經不是詫異而是震驚了,她完全不敢相信,之前那個即使穿著寬大衣服也像是要把肉給擠出來一樣的文郡王會變成這樣一位翩翩美男子。
當太後介紹過一個又一個的大家閨秀時,她表面雖維持溫婉柔順的低垂著臉,心中其實早已暗自著急起來,見文郡王對其他千金臉上表情都是淡淡的沒有半分的在意時,心中更是忐忑不安著,直到太後叫到她的名字,她偷偷的擡頭看了他一眼,發覺他正對著她笑,她心中的不安才消停,甚至有種隱隱約約的得意。
一時間殿裏眾人各懷心思,導致沒人註意到那隱藏在鳳文熙微笑後的不屑和嘲諷。
閑聊了好一會兒,太後讓所有人都退了下去,這才拉著幼子,一臉著急的問:“今兒個看了這幾位的閨秀覺得如何?”
她也實在是沒耐心了,沒閑情迂回試探。
“不怎麽樣。”他端起一杯茶,更直白的打碎母後的希望。
太後用一種恨鐵不成鋼的眼神看著他,氣憤的說著,“你這孩子,什麽叫做不怎麽樣!也不想想你都二十好幾了,要不是前幾年你用身體的理由耽擱了,也不至於到現在連一房妾室都還沒有,你要知道太子不過比你大上兩歲,現在孩子都有個了,就你,也不知道在挑什麽……”
鳳文熙好笑的打斷母後的嘴明,似笑非笑的望著她,“之前只是沒遇見想成親的對象而已。”
太後一聽這話眼睛馬上亮了起來,連忙興奮的問著,“怎麽?難道你已經有看上的姑娘了?你盡避說,那姑娘就是門第再低也無妨……”
太後越說越開心,眼見主子喜不自勝,盧嬤嬤適時的插話。
“太後,王爺今兒個若有看中的千金的話,長輩至少也是三品官呢!哪裏會有門第低的說法?更何況哪家背景跟皇家一比,門第還不都是低了,尤其王爺現在長得是玉樹臨風一表人才,又是皇上和太後您的心頭寶,哪個女子能夠和我們王爺配成對都是要高興得睡不著覺的!”盧嬤嬤一番連吹帶捧的,讓太後高興得合不攏嘴。
“好了!快說說,到底是哪一家的閨女,你說出來我馬上讓皇上指婚,趕在今年就能辦喜事了。”太後急忙的催促著。
一想到這個時候可能還窩在廚房裏研究菜譜的心上人,鳳文熙忍不住露出溫柔的微笑。
見到這笑容,盧嬤嬤和太後都楞住了,沒想到能在他臉上看到這種柔和的笑容。
突然之間除了期待外,兩個人心中又帶了點緊張,就連走到半路又折了回來躲在柱子後偷聽的越棠雪同樣是咬著唇,帶著期待的心情等著。
鳳文熙對所有人的緊張情緒視而不見,還像是要吊足大家的胃口一樣,一杯茶水吹了又吹,吹得半涼了又輕啜一口後才緩緩的開口。
“我想娶的正妃我已經找好了,不過不在今天這群人裏頭。”鳳文熙看似什麽都漫不經心,其實心中清楚得很,這種名為請安實為介紹的手法粗陋得他連裝傻的興致都沒有。
太後啞然,和盧嬤嬤對視了一眼,不明白他剛剛明明對越尚書之女有不同一般的註意,為何卻又說自己想娶的對象不在這裏頭?
“那麽到底是誰?”太後無法冷靜了,連連追問。“是官家千金、商賈之女還是……”
鳳文熙露出一抹笑,然後慢慢的說:“都不是,我要娶的是——一個已經出宮的大齡宮女!”
此話一出,無異於九天神雷劈在其他人頭上,不管是太後還是柱子後的越棠雪都震驚得無法言語,直到太後抖著手指向他,發出一聲大吼才打破這片寂靜——
“荒唐!太荒唐了,我絕對不準!”
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