第六章 (1)
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杜晴蜜坐在天井庭院往廳門的石階上，兩手交疊靠在角落養蓮飼魚的水缸，靜靜地看著缸內景物，由水面的倒影看來，她似乎神游太虛去了。
“晴蜜，我回來了。”
蔣負謙聲音傳至，杜晴蜜開心地回頭，扶著水扛站起來的瞬間，頓時頭暈目膠，差點就往缸中栽去，嚇得他三步並作兩步地奔上前扶穩她。
“小心！怎麽回事？頭昏嗎？妨早膳有沒有吃？”
“有……可能是坐太久了，一時站起不習慣，一會兒就好。”枕在他胸膛上，杜晴蜜好久才順過氣來，剛才眼前一片空白，如履了一層雪花，嚇死她了。
“還好嗎？要不要請大夫過來問診？”蔣舒月握著暖手壺，在貼身丫鬟秋蟬的攙扶下，毅後而來，關心詢問。
“姊姊也來了。”杜晴蜜趕忙站好，可惜蔣負謙手不放，一直擱在她的腰間。“姊姊請進，我馬上燒水泡茶。”
一早天還沒亮，她還窩在棉被裏懶著時，就有人來拍大門找負謙。那時他正在前院打養身拳，沒多久他便進來更衣，說鳴茶批進茶行的貨出了點問題，要趕去處理。最近出了很多件意外，他分身乏術，就拖了回鳴臺山的時間，婚事都辦完四個月了還待在省城，真待到過完年她都不意外。
他們婚後幾天確實窩在宅子裏，哪兒也不去，餓了就拔後院的菜燙著吃，瓜棚裏結實累累，米缸飽滿，不愁沒有食糧果腹，過著跟平常夫妻沒有兩樣的生活，日子枯燥，像碗什麽配菜都沒有的白飯，細嚼之後，卻是齒頰留香。
果然這種日子難得，幸好這座宅子有地方讓她弄花種菜，偶爾都居也會來串串門子，不算無聊。
“你可以嗎？還是我來就好。”姊姊跟他回來就是為了商討最近鳴茶莫名遭受意外的事情，他心裏著急，卻無法全然放心讓她進廚房。
“可以的，我剛才還煮了一鍋紅豆粥呢！姊姊請進，昨天負謙剛好買了紅豆糕回來，他說上回有買給你吃過，不甜不膩，我也喜歡，才嘴饞請隔壁阿水嬸幫我買紅豆回來煮粥，想一次吃個夠。”杜晴蜜進門，把方桌上散落的針線花布放進小竹籃裏捧著。“你跟姊姊有事要談吧？我去燒水泡茶備茶點，不吵——”
“晴蜜！”蔣負賺跨入大廳，正好接住她往後倒下的身子。
“快！秋蟬，快去請大夫！”蔣舒月差人去請救兵，貼近察看弟媳的狀況。“負謙，快抱晴蜜進房去，我去燒水！”
“好，麻煩姊姊了。”以往他不會讓姊姊做粗活，可如今顧不得了，好端端的一個人，怎麽會突然昏倒？
還是這陣子她就不舒服，只是見他忙碌，不想再為他添憂？
蔣負謙抱著她，心裏萬般糾結難受。
“尊夫人已經有兩個月的身孕了，只是最近睡得不好，才會頭昏目眩，而且口腹不佳，想吃卻咽不下，再過一陣子可能有害喜的癥狀。尊夫人身體強健，不過頭三個月還是要多加註意。我會開帖安神、安胎、開胃的藥，這有些山楂片請讓尊夫人含著，等會兒再隨我到藥鋪抓藥。”出診的大夫年紀不大，三十開外，蓄著小胡子，態度十分良好。
他背起藥箱，由蔣舒月親送，讓秋蟬隨他回藥鋪抓藥、付診費。
蔣負謙嘆了一口氣，她睡不好、口腹不佳肯定不是一天、兩天的事了，卻直到她暈倒才發現，還是說他不在家時，晴蜜也暈倒過幾回，只是這次恰好被他撞見？
昨天為了賠禮買回來的紅豆糕，兩人合食吃了一塊，她好像才咬了一口。廚房裏的紅豆粥真是她嘴饞，還是一鍋障眼法？想讓他以為她很好，一切正常？
他坐在床邊，握著她的手，學著大夫把脈，他什麽都沒有感受到，只知道他心很痛。
“唔……”杜晴蜜揉眼醒轉，沒兩下手就讓人握住了。“夫君，怎麽了？臉色這麽難看？”她著急地坐起，又是一陣暈眩。
“小心，你現在身子非比尋常。”蔣負謙扶她躺下。“你有身孕了。”
“我……我有身孕了？！”杜晴蜜楞了好一會兒才回過神來，喜上眉梢，卻開心不了多久。“你看起來不是很高興，難道——”
“孩子很好，我也很開心，只是你身體不舒服我卻未及時發現。”幸好母子均安，沒出任何意外，否則再多錢也贖不回他的懊悔。
“我只是看你這麽忙不想吵你，以為過一陣子就好了。”她撫著肚腹，笑如春風，以後有孩子陪她，日子可忙碌了。“頭一胎沒經驗，不然我就自個兒上藥鋪抓藥吃了。”
“我再忙，還是抽得出時間陪你上藥鋪！”他挫敗低吼，雙手抱額支在床邊。他知道晴蜜是體貼他最近事情多了點，但她怎麽忘了她的事對他來說也很重要呢？
“『沒事』？這事該怪的人是晴蜜嗎？”蔣舒月端了碗紅豆粥進來，面色凝重。“她也是好意，娶到這樣的妻子，你該感到慶幸才是，否則你哪有時間跟精力去找出想擊倒鳴茶的人呢？蠟燭兩頭燒能燒多久？”
“有人想擊倒鳴茶？！”杜晴蜜瞠大雙眸，難怪意外一波接著一波，先是送來的茶葉數量與合同上不符，接著又聽說期約滿的茶行要重新談價跟茶期，以往沒發生過這樣的事情，幾手所有訂下的生意要重新來的樣子。
“嗯，回溯源頭一個多月，總算有眉目了，看來是這孩子來喜，不如以後這孩子叫蔣來喜好了……不對，我們第一個孩子要姓劉，劉來喜。”蔣負謙接過紅豆粥，以調羹攪拌，舀了一匙餵她。
“什麽劉來喜，孩子的名得跟他一輩子，能這樣取嗎？”她知道蔣負謙是不想讓她擔心，故意逗她的，她真答應把孩子取成劉來喜，包準他立刻自打嘴巴。她接過紅豆粥，打算自個兒吃就好。“你跟姊姊到前廳去談吧。我平常一個人在家，有時都居會來串門子，鳴茶的事我分不清楚輕重，萬一讓我知道，我關不住嘴又向旁人說去，出事可就糟糕了。”
不怕一萬，只怕萬一。雖然負謙置宅於此，也是近一年多來才長住在這兒，都人多好奇他們的身分背景祖籍等等，問過她好幾回了，倘若她不小心在言談之中洩漏了鳴茶機密，輾轉流傳到同業耳裏可就糟了。況且一翻再翻的話通常比原意誇張數倍，一旦被曲解，怎麽可能往好的地方去呢？
“也好，我們在這兒談多少都會影響到你休息。”蔣負謙先請蔣舒月移步，不放心又回頭囑咐了幾句。“累了就多休息，能躺著就盡量躺著，知道嗎？”
“知道了，不芳我自己想，也會為了腹中的孩子著想。”還說她，明明忙得一天睡不到兩個時辰，還沒天亮就不見人，為了安她的心，剛開始還趕回來跟她共享朝食午餐，後來是舍不得他奔波，一切看他當天方便。怎麽就沒見他想想自個兒呢？
就他心疼，她不會嗎？
蔣負謙在廳內方桌上攤了幾張紙，上頭寫著他這幾天私訪出來的茶葉價格。
“有人出比鳴茶還低的價格想搶市，而且專門壓著鳴茶打，甚至說服合作的茶行私改合同，下修簽訂的數量，導致我們送來的茶葉被退了三成。如果告上官府，就得有跟這家茶行撕破臉的決心，倘若今天只有一家還可以殺雞儆猴，偏偏有四家私改合同，時間點還相近，肯定預謀了一段時間，存心置鳴茶於死地。”完全不留活路給人走，一旦鳴茶茶期約滿，私改合同的茶行怕是不會再續約。
“嗯，沒人煽動，有誰會想到私改合同？還有四家同時想到，這就是最奇怪的地方。依我之見，此舉無非是逼鳴茶與茶行私下和解，對方再以和解的例子說服其他不願意配合的茶行砍鳴茶的量。到底是誰如此卑劣？”蔣舒月怒拍方桌，要是讓她知道是誰如此卑都下流，不把他扭送官府，讓他身敗名裂，她名字就倒過來寫！
“你等我一會兒。”蔣負謙撇下蔣舒月，到廚房以陶壺燒水，再提到客廳，由袖袋內取出範品茶，替她沖了一杯。
“請姊姊試茶，看你能否辨出其出處。”
蔣舒月倒出茶湯，先聞茶渣香氣，再觀茶色，最後才品茶。她大吃一驚，道：“這……這不是蔣家茶葉嗎？”
“對，蔣家茶葉。”蔣負謙臉色鐵青，重捶桌面。“這是我買通茶行裏的夥計帶出來的茶葉，他們私改合同就是為了進這批茶，據說賠償金還是由對方支付！”
“所以說，這又是蔣英華的詭計？”蔣舒月支額，險險頂不住這消息。“蔣英華那頭豬，腦子又被糞石塞滿了嗎？”
蔣英華與她皆為同母所出，是現任蔣家茶葉的當家，可是他無才無德，全靠祖蔭。之前龍升行全權代理蔣家茶葉時，蔣英華都能不顧手足之情全盤抽茶，不留任何退路給她，如今又慫恿與鳴茶合作的茶行私改合同，想扳倒負謙，確實不意外。
“蔣英華搶不走鳴茶佛手、壽眉、桂花香片的量，還有軍資的部分，可我名下七座茶山不可能只做這三種茶，可惜鳴茶工藝未有新突破，地位很容易動搖。”蔣家茶葉如果不好，不可能傳到蔣英華手上還能年產千石茶，鋪路並未衰敗太多，只要肯下重本，祭出與鳴茶級別相同的茶葉，再把價格壓低，兩年下來，鳴茶必定遮體鱗傷，非變賣茶山求現縮量才行。
“這事，我看得請你姊夫過來商議才行，別忘了他跟蔣英華簽過合同，十年內蔣家茶葉不得轉售第三方，只能由玉磬行鋪售。蔣英華違約了。”負謙只找她過府商議，應該是怕君奕趁大打劫，要他把鳴茶批回龍升行。“這事不只關系鳴茶，還有玉磬行的裏子面子，你怕鳴茶信譽受損，無法立成，玉磬行何嘗不是？”
“蔣英華再無才，仍舊不是傻子，他怎麽可能讓姊夫捉到他的尾巴，拿出合同來作文章呢？”玉磬行跟蔣家簽的合同他看過，若一張合同就能解決，此時他豈會頭疼？“他用大姨的名字另外買了茶山，設了劉家茶號。”
“什麽？！他——”蔣舒月都要暈了，蔣英華何止是家醜，根本是家門不幸！手足相殘他能得什麽好處？負謙認祖歸宗後從未踏入蔣家一步，連晴蜜的宗牒都是她回去掛載的，沒人要搶他的家業，沒人要分他的家產，他到底在害怕什麽？
“他不可能再砸錢買其他茶山來跟我打價格戰，怕是怕其他茶行知道蔣英華開出的價格都比鳴茶少五文到一兩，整車下來能省近八十兩，誰不來跟我砍價？”有些茶行只是問看看，價格有沒有降下來倒不是重點，只是光應付這些就夠他受的了，談合作條件都會比以往耗時。
“我就不信沒有法子整治他！這事我一定要讓你姊夫知道，我不可能忍氣吞聲，蔣英華是同時欺侮你跟君奕呀！”針對她在乎的人等同於是針對她，就算是她親大哥也不能得寸進尺到這種程度。“你跟你姊夫之前的嫌隙是因我而起，你們兩人對我來說都很重要，我不可能偏袒誰，只是我要讓你知道，晴蜜的宗牒已載入祠堂，蔣英華個性卑劣齷齪，難保他最後不會把腦筋動到晴蜜頭上，我們要從多處下手，讓他應接不暇，才能一鼓作氣粉碎他的陰謀詭計。”
蔣英華確實有可能來這一招，一扛上晴蜜，什麽原則、什麽堅持的，暫時都可以擺在一旁。“就依姊姊的吧，只是我跟姊夫……應該說是龍家吧，我不想跟龍家有生意上的牽拉，要是你在夫家受什麽委屈，我卻因為鳴茶受到牽制，不能成為你的後盾便罷，還拖累你，讓你在作任何決定前都要先想好這一步會不會影響鳴茶生計的話，實非我願。”
“傻小子，你姊姊沒這麽軟弱，非得靠娘家支撐才能在失家生存，照你這麽說，晴蜜該怎麽辦？她娘家可沒人幫村，你別欺負人家才好。”
“我疼她都來不及了，只是她的個性容易胡思亂想，這回為了找出打壓鳴茶的人，忽略晴蜜的身體變化，連她都不把頭暈當一回事，我怕她是以為我不要她了，才對自己的身體無所謂。”這也是他關切所在，可惜該如何解決他絲毫沒有頭緒。
“噗哧——”蔣舒月掩唇笑出聲來，難得呀，負謙也有為女人亂了分寸的時候。“是人都會胡思亂想，你現在不就是了嗎？想這麽嚴重做什麽？雖然我沒懷過孕，之前也是大病餅幾場的，長期胸悶心痛還不是沒找過大夫，只要不痛就以為沒事了。每個人想法不同，我也拿不準晴蜜的，你只管回來抱抱她，有什麽不好的念頭，啵的一聲就全忘了，女人圖的還不是丈夫對自己上心、對自己好？送再多禮、關心再多句，都不如一個擁抱來得深刻。”
“是，小弟受教了。”真有這麽簡單嗎？蔣負謙疑惑未消，但得了個方向，總比當只無頭蒼繩好。
“唆，秋蟬回來了。”蔣舒月見秋蟬提著幾帖藥跨入大門門坎，急得迎了上去。“都以為你到隔壁村抓藥了，去這麽久。”她接過藥帖，交給蔣負謙。“快中午了，我跟秋蟬得先回去，省得你姊夫找不到人又四處嚷嚷，跑到你這兒來打擾晴蜜休息。藥得麻煩你動手煎了。”
“負謙少爺請見諒。”秋蟬行禮致歉，剛才在藥鋪跟出診大夫聊起來，誤了時。
“說這什麽話，你幫我走這一趟，我還沒跟你道謝呢。”蔣負謙連忙擡手阻止，他又不是秋蟬的主子，能理所當然使喚她什麽的。“而且我本來就沒打算假他人之手為晴蜜煎藥，何來麻煩一說？”
“不錯，愈來愈有賢夫樣了！”蔣舒月笑著拍他的肩頭，讚許他的行為，就往大門走去。
“姊姊慢走，請恕小弟無法親送。”蔣負謙站在廳前，頷首致意。
“你不親送才好，你真親送，下回你來龍府，我就送你到這裏再回家，禮尚往來。”他們是姊弟還這麽多禮數，蔣舒月真想打他的頭。
“小弟受教。”蔣負謙也笑了。姊姊的性子開始活潑起來，看來在龍府過得很順心，不必時刻壓抑自己的真性情了。
他轉身入廳，先繞到房間掀簾探看，見杜晴蜜睡熱了，紅豆粥也吃得幹凈，才安心到廚房煎藥。
女人懷孕生子跟闖鬼門關沒兩樣，她又是頭一胎，得特別泣意，看來得請個嬤嬤隨身照顧她才行。之前姊姊請來的老嬤嬤年紀太大了，他怕晴蜜不好意思讓老人家幹粗活，又撿回來自己做，得再另外物色才行，而且要越快越好。
“你下午……沒有會事嗎？”杜晴蜜終於忍不住問了。
這陣子他事務壓身，早出晚歸，下午這時候絕對看不到人，難得她午睡醒來還能礁見他，還以為喝完藥就得目送他外出了，豈知他竟抽出書本，在床邊看讀著。
“放自己半天假陪你。”蔣負謙笑著為她掖好被子，陪她也乘機好好沈澱一下，思考該如何解決眼前的問題。“你現在有孕，凡事都得多加小心，我已經在你休息時，請人介紹幾名手腳利落的大嬸來家裏幫忙粗活，等會兒陪你挑人。”
“不用……”杜晴蜜本想拒絕，要他別花這個錢，莊稼人家到生產前一刻都還得松農活，她只負責間小宅子，何難之有？她又不是鑲金穿玉的小姐。可話到嘴邊，就讓他的冷瞪咽了回去。“要請不如請認識的吧？隔壁的阿水嬸常過來我們家串門子，偶爾也會幫我曬曬衣服什麽的。她兒子、媳婦沒跟她住一塊兒，帶著孫子極到隔壁鎮討生活，剩她一人挺孤單的，靠丈夫留下來的老本也還不知道能再撐幾年，不如就聘她吧？人說遠親不如近鄰，不是嗎？”
“你有人選最好，我現在就去問問她。”如果可以，明天早上就來幫忙。
“嗳，別急。”杜晴蜜捉住他的衣角，又不是什麽大事，他急得跟天快塌下來沒兩樣。“難得你放半天假陪我，就別浪費了，我們到前院泡茶賞花吧，艷紫荊不是開了嗎？”
“好啊，難得娘子有難興。”蔣負謙自然應允，備竹椅茶幾，炭爐茶具，杜晴蜜隨後出來，卻是先看角落水缸裏的蓮花。“你喜歡蓮花？”
“嗯，喜歡。早上你出門後，我吃完早膳就坐在臺階上賞蓮，那時花苞正要密合起來，我就想著清晨吐蕊時會是什麽模樣，又想到如果茶葉泡開時，能像蓮花吐蕊，一定很有趣，好像杯裏浮著觀音座似的，討喜又吉祥。”她一個人在家，只能這樣找樂子。“茶葉不是長的嗎？制茶的時候用大把生茶抽成一穎花苞，不知道能不能成？如果可以，說不定能試試在中間抽朵杭州菊或茉莉，泡開的時候更迷人……欸，我瞎說的，你別生氣。”
他的臉色好難看，像在思索什麽似的，唇瓣抿得好緊，說不定都能把蟹腳抿斷了。之前她說采茶簡單，被他斥了一頓，這回會不會怪她把制茶想得太容易？
“不，我覺得你這主意很好。”茶要色香味形，如果鳴茶能多個“體”，比例拿捏得當，制茶工藝就能跟其他茶號拉開距離，還用得著怕蔣英華搞鬼嗎？
蔣負謙恨不得立刻沖到書房修書一封，送到張家老爺介紹的制茶師傅手裏，請他過府一敘，討論是否能將晴蜜的主意體現出來，同時能防範其他茶號仿效。
可是，是他說要放半天假陪她的，這回怎麽好意思開口說要回房處理會事？蔣負謙的靈感源源不絕，恨不得立刻動手寫下來。
杜睛蜜見他心不在焉，向來細心穩妥的他，竟然讓熱水燙了幾回。既然他看重她隨口提出的主意，她應該有幫上鳴茶的忙，心裏也是驕傲得意的。往後還有幾十年能泡茶賞花，不貪這一時。
“你去忙吧，我在這裏曬會兒太陽，不礙事的。等你說的那位要介紹幫手的人來，我再請他到隔壁探阿水嬸的口風。”她挪了竹椅位置到艷紫荊下，蔣負謙見狀旋即接手，順著她的指示擺到了樹蔭能遮到臉的地方。
他愧疚，但也松了口氣。“謝謝你。”將她擁入懷裏，其實不太寄望這個擁抱能消除她心裏的委屈。“謝謝你的體諒。”
杜晴蜜笑了，眼眶濕濕的。得了他這句也值了。“去吧，正事要緊，孩子以後是要拿爹當榜樣的。”
“我就在書房，有事喚我，千萬別逞強自己來，知道嗎？”蔣負謙想了想，又說：“還是你跟我一塊兒去書房？”
“別了，我進書房，小小打個噴塗你都緊張得像天快塌了一樣，你辦什麽公？”她天天告訴自己要耐得住寂寞，只要負謙得空，時間都是她的。“去吧，我一個人行的。”
她不只是蔣負謙的妻子，還是鳴茶茶號當家的妻子，已經幫不上忙了，還雞腸小肚地拖累他的腳步，能看嗎？
蔣英華以蔣母之名另設茶號，以低價打擊鳴茶，可能茶量有限，私改合同的茶行維持在四家不變，蔣負謙尚未決定是否要告上官府或是私下和解，因為他正忙著跟制茶師傅研討蓮茶——泡開後像朵蓮花座的葉。
他畫出了幾張圖，說明以棉線纏繞茶梗的部分，揉撚成球狀，等蓮茶工藝有規模可循，再來改進於蓮心的部分加入幹燥且可食用的小花。
“夫君，打擾一下。”杜晴蜜敲了書房，得到應允才開門。“姊姊派人請你過府一敘，說有要事相談。”
“好，請他稍待，我收拾一下就隨他過去。”蔣負謙卷走草圖，交由鳴臺山的制茶師傅。房裏是各茶山的代表師傅，共有七位，書房雖然是宅子裏最大的房間，但一口氣塞了七個大男人，能轉身走兩步就很了不起了。“你們先回客棧檢討，有什麽意見，明天再說。”
“是。”制茶師傅們也跟蔣負謙一塊兒離開，踏出家門前，正好遇上買菜回來的阿水嬸。
她接了幫傭的工作，又有個跟蔣負謙差不多大的兒子，自然就把他們夫妻倆當自己的孩子看，偶爾母性一起，就想管一管。
“菜都買回來了，吃完午飯再走吧？”
“阿水嬸，不用麻煩了。負謙要到龍家一趟，姊姊等著呢。”杜晴蜜站在廳門前喚著阿水嬸，同時揮手要蔣負謙快點離開。“負謙工作多，別誤他的行程，以後他留下來再煮他的飯吧。今天就我們兩個吃。”
“不是我嘮叨，做人家的妻子，怎麽不關心丈夫三餐吃得好不好呢？最近的小輩們想法都不對。算了，你就當我老婆子年紀大，不念不舒服，左耳進右耳出。我進廚房準備吃食，你先去縫小孩子的衣鞋吧。”
“好。”杜晴蜜笑著，阿水嬸終究是長輩，不想跟她爭辯什麽。阿水嬸很熱心，可能生活沒什麽寄托，很愛東家長、西家短，頭一次見姊姊來家裏，前腳剛走，她後腳就來探聽他們跟龍升行有什麽關系？本來還想托她替她兒子在龍升行引差事，讓他跟媳婦搬回省城來住。她不好意思向姊姊開口，便請負謙幫忙，後來才知道阿水嬸的兒子是怕婆媳問題，借口不跟母親住罷了，便婉轉回拒了阿水嬸。
外頭光線好，杜晴蜜搬著竹椅到廳外走廊，要替腹中娃兒縫制衣物，不知是男是女，索性就一道兒做了，最先完成的是避邪惡、保平安的小虎帽。
不曉得孩子生出來會像誰多一點？她沒見過負謙小時候，如果孩子長得像他多一點就好了，戴上這小虎帽，沒牙的小嘴淌著銀絲，隨著大人的逗哄呵呵呵地揮舞著小手，模樣不知道有多可愛。
杜晴蜜擱下小虎帽，往大門看了去，只是無意的一瞥，卻瞧見了一名個子嬌小、眼距微開的姑娘家，在門口探頭探腦。
會不會是阿水嬸的媳婦呢？杜晴蜜擱下裝有針線布片的竹籃，趨上前探問：“你要找誰？阿水嬸嗎？”
豈知那名姑娘陰惻惻地看了她一眼，隨即一溜煙地跑了，留下滿腹疑問的杜晴蜜，只好搔搔頭，走回廳前回廊。
那名姑娘的眼神好可怕呀，看起來不像尋人，反而像尋仇一樣。
蔣負謙來到龍家，穿庭過院，來到主廳一樓的議事廳。廳中只有龍君奕與蔣舒月，未有任何服侍的奴仆。此間未經通報，任何人皆不得擅自入內。他才剛踏進廳裏，領他過來的奴仆便將大門關上，杜絕任何幹擾。
“姊姊、姊夫。”蔣負謙拱手示意後，便尋一處落坐。“姊姊急著找小弟來，是為了商討如何應對蔣英華的計策，還是姊姊已有腹案？”
“君奕這幾天跟蔣英華聯絡過了，我們本想請他到省城厘清始末，他卻說蔣家與龍升行已無生意往來，要談就要我們到福州，大夥兒進玉磬行談，姿態高得嚇人，還在信用一事上反問君奕，岳母置茶山，以劉氏名義出貨，哪裏礙著他跟玉磬行簽定的合同了？”氣得她差點把回信撕爛，最好他買下茶山一座，產量足夠應付四家茶行，明明就是把玉磬行退掉或壓價的茶葉借屍還魂出售！
“意料中的事，姊姊也別氣了，不值得。”蔣負謙安撫道，語氣徐和。
“你看起來一點都不急，是否有什麽錦囊妙計？快說出來大夥兒評估評估，別讓你大哥占了便宜又賣乖。”龍君奕呼了一口熱茶，態度不熱不急，若非這事動到他妻子最看顧的弟弟，他根本樂得坐收漁翁之利，說不定能攀這波趨勢，把鳴茶引回龍升行裏，連循以往與蔣家的合作模式，全權代理。
“我最近沒空想該怎麽辦。”蔣負謙說得理直氣壯，瞠了他們夫妻倆的眼。“有東西紮到肉裏，做什麽都疼，除非把刺全除了。可惜蔣英華這根刺太難除，他暗中釋出價格，影響鳴茶賣價，原本打算買鳴茶散貨的客人幾乎不見人影，新客、舊客至少有六成寫信來跟我壓價格，如果我人在鳴臺山，可能三個月都走不出書房。”
“事情總不能就這樣擱著，鳴茶好歹也有你姊姊一份。”龍君奕不禁氣惱，他不想看到妻子為了這件事成天愁眉苦臉，憂心掛懷。
“我知道，我只是在思考，究竟要連肉一塊兒挖掉，斷尾求生，還是忍痛待傷口愈合，把這根刺包進肉裏，等哪天蔣英華跟違約的茶行想退，都沒有門路走。”鳴茶自有他人無法超越的優勢，兩種辦法，他都有本錢陪對方耗。
“你要斷尾求生，或要等肉愈合，都得要有相當大的把握跟勝算。”蔣舒月斂目沈思，幾天前她到負謙家還不見他有這等自信。“你說你沒空想辦法應對私改合同的茶行，那只有一種可能，你在想新的制茶工藝，是也不是？”
“新的制茶工藝？！”是啊，還是他娘子聰明，一會兒就聯想到這裏。能讓負謙擱下身邊大小事，連私改合同都入不了他的眼，肯定只有這件事了。“快說來聽聽，你有什麽新的制茶工藝？”
“果然還是姊姊懂我。”蔣負謙信心滿滿，他旗下的制茶師傅已經做出概念跟方向，只要再精進改良，就能獨步天下了。“確實有新的制茶工藝，但量少費工，單價可能得訂得高一些，其他的我不便透露。”省得姊夫又吵著要糖吃。
他就是不想把貨鋪進龍升行，說他幼稚、愛記仇都隨便了。
見丈夫跟弟弟之間不知何時才能化解的對峙，蔣舒月只能搖頭。“有新的工藝等於有更強大的武器，不用屈就於價格，就有人捧著大把銀子來求茶，只是工藝不是一時能成，就算有頭緒也得不斷嘗試才有穩定質量……依我之見，不如雙管齊下，斷尾求生，讓肉愈合。那條斷尾以後再想回來，也沒有他的位置，所以……告，這一定要告上官府！”蔣舒月瞇起眼，絕對不能讓這種無良的茶行稱心如意，以為賠點錢就沒事了。這回不黑了他們的名，還以為鳴茶茶號是可以任他們搓圓捏扁的軟柿子！“我現在就差陳總賬去請狀師！”
“欸，娘子，別急，告是一定要告，可總要把證據都備齊再告啊！”龍君奕有些吃味，一拉上親弟，他娘子的理智頃刻間就短少一半。“既然私改合同的茶行都在省城，這裏的官府就能受理了。負謙，你請人從鳴臺山帶合約跟這幾期的出貨賬本需要多久的時間？”
“快則五天，慢則半個月。”照理說，合同跟賬本該由他親自回去取，但晴蜜有孕，他不能離開太久，就連一天他都放不下心。幸好他婚前就開始培養心腹，臨時不怕找不到人當差使。
“十天內一定要把證據拿過來。晴蜜懷有身孕，你又要忙新的工藝，鳴茶我有份，這事就由我出面，讓那幾間不長眼的茶行知道惹上誰了！”蔣英華不只想教訓負謙，連帶也想賞她巴掌，她可不是好欺負的，敢動她的人就必須付出代價，不過除了這事，她還有其他份附。“你等我一下。”
蔣舒月步上主廳二樓，蔣負謙就在原處候著，龍君奕乘機探問了幾個問題，旁敲側擊打聽新的制茶工藝。
“等有實品，我會送幾顆過來請姊姊試茶。”目蔣負謙遵重就輕。
“顆？”幾顆茶葉會不會太小器了？除非大得跟珍珠一樣才能一顆沖一杯，但就他碰茶這麽多年，從未見過有茶樹葉子大得像涼扇樹葉，能揉撚搶後成顆珠子的。
“茶葉算顆的？這麽有趣，制成了記得頭一個拿給我聞香。”蔣舒月捧著錦盒，大概兩個手掌大，托送到蔣負謙面前。“這是我跟你姊夫的一點小心意，雖然還早，但我們夫妻終究忍不住，先打了塊金牌給你跟晴蜜的孩子。”
她努力多年，雖然固定服藥把脈，肚皮始終無音訊，見負謙有所出，心裏高興，還是理了一絲絲失落，借著這塊金牌拋磚引玉，看能不能帶個孩子來。
“我替孩子謝謝他的姑母。”他知道姊姊的心思，也不推辭這塊金牌。
“姑母呀……”有個母字也好，希望哪天真的能為人母親。蔣舒月笑裏添了苦澀，但快有個親侄子可以逗弄也是件喜事。“事情也談得差不多，要留下來吃午飯嗎？”
“不了，我下午沒什麽事，想回家陪陪晴蜜。”午飯的事好解決，兩、三顆包子也能當一頓，既然得了空，陪她睡個午覺也好。
“既然如此，我也不好意思留你。有什麽事，記得過來說一聲，別悶著不談，還要我們派人上門請。讓我久候不至，我親自拜訪也沒問題。”
“是，小弟省得。”就像每個孩子不管多大，在父母眼中都跟三歲娃兒沒兩樣，他在姊姊眼裏該不會還是當年在碼頭做苦力，被人嘲笑是私生子時的樣子吧？
蔣負謙捧著錦盒，拉開廳門，龍家陳總賬就在廳前臺階下候著，準備替主子送客。他回頭，道：“姊姊、姊
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“晴蜜，我回來了。”
蔣負謙聲音傳至，杜晴蜜開心地回頭，扶著水扛站起來的瞬間，頓時頭暈目膠，差點就往缸中栽去，嚇得他三步並作兩步地奔上前扶穩她。
“小心！怎麽回事？頭昏嗎？妨早膳有沒有吃？”
“有……可能是坐太久了，一時站起不習慣，一會兒就好。”枕在他胸膛上，杜晴蜜好久才順過氣來，剛才眼前一片空白，如履了一層雪花，嚇死她了。
“還好嗎？要不要請大夫過來問診？”蔣舒月握著暖手壺，在貼身丫鬟秋蟬的攙扶下，毅後而來，關心詢問。
“姊姊也來了。”杜晴蜜趕忙站好，可惜蔣負謙手不放，一直擱在她的腰間。“姊姊請進，我馬上燒水泡茶。”
一早天還沒亮，她還窩在棉被裏懶著時，就有人來拍大門找負謙。那時他正在前院打養身拳，沒多久他便進來更衣，說鳴茶批進茶行的貨出了點問題，要趕去處理。最近出了很多件意外，他分身乏術，就拖了回鳴臺山的時間，婚事都辦完四個月了還待在省城，真待到過完年她都不意外。
他們婚後幾天確實窩在宅子裏，哪兒也不去，餓了就拔後院的菜燙著吃，瓜棚裏結實累累，米缸飽滿，不愁沒有食糧果腹，過著跟平常夫妻沒有兩樣的生活，日子枯燥，像碗什麽配菜都沒有的白飯，細嚼之後，卻是齒頰留香。
果然這種日子難得，幸好這座宅子有地方讓她弄花種菜，偶爾都居也會來串串門子，不算無聊。
“你可以嗎？還是我來就好。”姊姊跟他回來就是為了商討最近鳴茶莫名遭受意外的事情，他心裏著急，卻無法全然放心讓她進廚房。
“可以的，我剛才還煮了一鍋紅豆粥呢！姊姊請進，昨天負謙剛好買了紅豆糕回來，他說上回有買給你吃過，不甜不膩，我也喜歡，才嘴饞請隔壁阿水嬸幫我買紅豆回來煮粥，想一次吃個夠。”杜晴蜜進門，把方桌上散落的針線花布放進小竹籃裏捧著。“你跟姊姊有事要談吧？我去燒水泡茶備茶點，不吵——”
“晴蜜！”蔣負賺跨入大廳，正好接住她往後倒下的身子。
“快！秋蟬，快去請大夫！”蔣舒月差人去請救兵，貼近察看弟媳的狀況。“負謙，快抱晴蜜進房去，我去燒水！”
“好，麻煩姊姊了。”以往他不會讓姊姊做粗活，可如今顧不得了，好端端的一個人，怎麽會突然昏倒？
還是這陣子她就不舒服，只是見他忙碌，不想再為他添憂？
蔣負謙抱著她，心裏萬般糾結難受。
“尊夫人已經有兩個月的身孕了，只是最近睡得不好，才會頭昏目眩，而且口腹不佳，想吃卻咽不下，再過一陣子可能有害喜的癥狀。尊夫人身體強健，不過頭三個月還是要多加註意。我會開帖安神、安胎、開胃的藥，這有些山楂片請讓尊夫人含著，等會兒再隨我到藥鋪抓藥。”出診的大夫年紀不大，三十開外，蓄著小胡子，態度十分良好。
他背起藥箱，由蔣舒月親送，讓秋蟬隨他回藥鋪抓藥、付診費。
蔣負謙嘆了一口氣，她睡不好、口腹不佳肯定不是一天、兩天的事了，卻直到她暈倒才發現，還是說他不在家時，晴蜜也暈倒過幾回，只是這次恰好被他撞見？
昨天為了賠禮買回來的紅豆糕，兩人合食吃了一塊，她好像才咬了一口。廚房裏的紅豆粥真是她嘴饞，還是一鍋障眼法？想讓他以為她很好，一切正常？
他坐在床邊，握著她的手，學著大夫把脈，他什麽都沒有感受到，只知道他心很痛。
“唔……”杜晴蜜揉眼醒轉，沒兩下手就讓人握住了。“夫君，怎麽了？臉色這麽難看？”她著急地坐起，又是一陣暈眩。
“小心，你現在身子非比尋常。”蔣負謙扶她躺下。“你有身孕了。”
“我……我有身孕了？！”杜晴蜜楞了好一會兒才回過神來，喜上眉梢，卻開心不了多久。“你看起來不是很高興，難道——”
“孩子很好，我也很開心，只是你身體不舒服我卻未及時發現。”幸好母子均安，沒出任何意外，否則再多錢也贖不回他的懊悔。
“我只是看你這麽忙不想吵你，以為過一陣子就好了。”她撫著肚腹，笑如春風，以後有孩子陪她，日子可忙碌了。“頭一胎沒經驗，不然我就自個兒上藥鋪抓藥吃了。”
“我再忙，還是抽得出時間陪你上藥鋪！”他挫敗低吼，雙手抱額支在床邊。他知道晴蜜是體貼他最近事情多了點，但她怎麽忘了她的事對他來說也很重要呢？
“『沒事』？這事該怪的人是晴蜜嗎？”蔣舒月端了碗紅豆粥進來，面色凝重。“她也是好意，娶到這樣的妻子，你該感到慶幸才是，否則你哪有時間跟精力去找出想擊倒鳴茶的人呢？蠟燭兩頭燒能燒多久？”
“有人想擊倒鳴茶？！”杜晴蜜瞠大雙眸，難怪意外一波接著一波，先是送來的茶葉數量與合同上不符，接著又聽說期約滿的茶行要重新談價跟茶期，以往沒發生過這樣的事情，幾手所有訂下的生意要重新來的樣子。
“嗯，回溯源頭一個多月，總算有眉目了，看來是這孩子來喜，不如以後這孩子叫蔣來喜好了……不對，我們第一個孩子要姓劉，劉來喜。”蔣負謙接過紅豆粥，以調羹攪拌，舀了一匙餵她。
“什麽劉來喜，孩子的名得跟他一輩子，能這樣取嗎？”她知道蔣負謙是不想讓她擔心，故意逗她的，她真答應把孩子取成劉來喜，包準他立刻自打嘴巴。她接過紅豆粥，打算自個兒吃就好。“你跟姊姊到前廳去談吧。我平常一個人在家，有時都居會來串門子，鳴茶的事我分不清楚輕重，萬一讓我知道，我關不住嘴又向旁人說去，出事可就糟糕了。”
不怕一萬，只怕萬一。雖然負謙置宅於此，也是近一年多來才長住在這兒，都人多好奇他們的身分背景祖籍等等，問過她好幾回了，倘若她不小心在言談之中洩漏了鳴茶機密，輾轉流傳到同業耳裏可就糟了。況且一翻再翻的話通常比原意誇張數倍，一旦被曲解，怎麽可能往好的地方去呢？
“也好，我們在這兒談多少都會影響到你休息。”蔣負謙先請蔣舒月移步，不放心又回頭囑咐了幾句。“累了就多休息，能躺著就盡量躺著，知道嗎？”
“知道了，不芳我自己想，也會為了腹中的孩子著想。”還說她，明明忙得一天睡不到兩個時辰，還沒天亮就不見人，為了安她的心，剛開始還趕回來跟她共享朝食午餐，後來是舍不得他奔波，一切看他當天方便。怎麽就沒見他想想自個兒呢？
就他心疼，她不會嗎？
蔣負謙在廳內方桌上攤了幾張紙，上頭寫著他這幾天私訪出來的茶葉價格。
“有人出比鳴茶還低的價格想搶市，而且專門壓著鳴茶打，甚至說服合作的茶行私改合同，下修簽訂的數量，導致我們送來的茶葉被退了三成。如果告上官府，就得有跟這家茶行撕破臉的決心，倘若今天只有一家還可以殺雞儆猴，偏偏有四家私改合同，時間點還相近，肯定預謀了一段時間，存心置鳴茶於死地。”完全不留活路給人走，一旦鳴茶茶期約滿，私改合同的茶行怕是不會再續約。
“嗯，沒人煽動，有誰會想到私改合同？還有四家同時想到，這就是最奇怪的地方。依我之見，此舉無非是逼鳴茶與茶行私下和解，對方再以和解的例子說服其他不願意配合的茶行砍鳴茶的量。到底是誰如此卑劣？”蔣舒月怒拍方桌，要是讓她知道是誰如此卑都下流，不把他扭送官府，讓他身敗名裂，她名字就倒過來寫！
“你等我一會兒。”蔣負謙撇下蔣舒月，到廚房以陶壺燒水，再提到客廳，由袖袋內取出範品茶，替她沖了一杯。
“請姊姊試茶，看你能否辨出其出處。”
蔣舒月倒出茶湯，先聞茶渣香氣，再觀茶色，最後才品茶。她大吃一驚，道：“這……這不是蔣家茶葉嗎？”
“對，蔣家茶葉。”蔣負謙臉色鐵青，重捶桌面。“這是我買通茶行裏的夥計帶出來的茶葉，他們私改合同就是為了進這批茶，據說賠償金還是由對方支付！”
“所以說，這又是蔣英華的詭計？”蔣舒月支額，險險頂不住這消息。“蔣英華那頭豬，腦子又被糞石塞滿了嗎？”
蔣英華與她皆為同母所出，是現任蔣家茶葉的當家，可是他無才無德，全靠祖蔭。之前龍升行全權代理蔣家茶葉時，蔣英華都能不顧手足之情全盤抽茶，不留任何退路給她，如今又慫恿與鳴茶合作的茶行私改合同，想扳倒負謙，確實不意外。
“蔣英華搶不走鳴茶佛手、壽眉、桂花香片的量，還有軍資的部分，可我名下七座茶山不可能只做這三種茶，可惜鳴茶工藝未有新突破，地位很容易動搖。”蔣家茶葉如果不好，不可能傳到蔣英華手上還能年產千石茶，鋪路並未衰敗太多，只要肯下重本，祭出與鳴茶級別相同的茶葉，再把價格壓低，兩年下來，鳴茶必定遮體鱗傷，非變賣茶山求現縮量才行。
“這事，我看得請你姊夫過來商議才行，別忘了他跟蔣英華簽過合同，十年內蔣家茶葉不得轉售第三方，只能由玉磬行鋪售。蔣英華違約了。”負謙只找她過府商議，應該是怕君奕趁大打劫，要他把鳴茶批回龍升行。“這事不只關系鳴茶，還有玉磬行的裏子面子，你怕鳴茶信譽受損，無法立成，玉磬行何嘗不是？”
“蔣英華再無才，仍舊不是傻子，他怎麽可能讓姊夫捉到他的尾巴，拿出合同來作文章呢？”玉磬行跟蔣家簽的合同他看過，若一張合同就能解決，此時他豈會頭疼？“他用大姨的名字另外買了茶山，設了劉家茶號。”
“什麽？！他——”蔣舒月都要暈了，蔣英華何止是家醜，根本是家門不幸！手足相殘他能得什麽好處？負謙認祖歸宗後從未踏入蔣家一步，連晴蜜的宗牒都是她回去掛載的，沒人要搶他的家業，沒人要分他的家產，他到底在害怕什麽？
“他不可能再砸錢買其他茶山來跟我打價格戰，怕是怕其他茶行知道蔣英華開出的價格都比鳴茶少五文到一兩，整車下來能省近八十兩，誰不來跟我砍價？”有些茶行只是問看看，價格有沒有降下來倒不是重點，只是光應付這些就夠他受的了，談合作條件都會比以往耗時。
“我就不信沒有法子整治他！這事我一定要讓你姊夫知道，我不可能忍氣吞聲，蔣英華是同時欺侮你跟君奕呀！”針對她在乎的人等同於是針對她，就算是她親大哥也不能得寸進尺到這種程度。“你跟你姊夫之前的嫌隙是因我而起，你們兩人對我來說都很重要，我不可能偏袒誰，只是我要讓你知道，晴蜜的宗牒已載入祠堂，蔣英華個性卑劣齷齪，難保他最後不會把腦筋動到晴蜜頭上，我們要從多處下手，讓他應接不暇，才能一鼓作氣粉碎他的陰謀詭計。”
蔣英華確實有可能來這一招，一扛上晴蜜，什麽原則、什麽堅持的，暫時都可以擺在一旁。“就依姊姊的吧，只是我跟姊夫……應該說是龍家吧，我不想跟龍家有生意上的牽拉，要是你在夫家受什麽委屈，我卻因為鳴茶受到牽制，不能成為你的後盾便罷，還拖累你，讓你在作任何決定前都要先想好這一步會不會影響鳴茶生計的話，實非我願。”
“傻小子，你姊姊沒這麽軟弱，非得靠娘家支撐才能在失家生存，照你這麽說，晴蜜該怎麽辦？她娘家可沒人幫村，你別欺負人家才好。”
“我疼她都來不及了，只是她的個性容易胡思亂想，這回為了找出打壓鳴茶的人，忽略晴蜜的身體變化，連她都不把頭暈當一回事，我怕她是以為我不要她了，才對自己的身體無所謂。”這也是他關切所在，可惜該如何解決他絲毫沒有頭緒。
“噗哧——”蔣舒月掩唇笑出聲來，難得呀，負謙也有為女人亂了分寸的時候。“是人都會胡思亂想，你現在不就是了嗎？想這麽嚴重做什麽？雖然我沒懷過孕，之前也是大病餅幾場的，長期胸悶心痛還不是沒找過大夫，只要不痛就以為沒事了。每個人想法不同，我也拿不準晴蜜的，你只管回來抱抱她，有什麽不好的念頭，啵的一聲就全忘了，女人圖的還不是丈夫對自己上心、對自己好？送再多禮、關心再多句，都不如一個擁抱來得深刻。”
“是，小弟受教了。”真有這麽簡單嗎？蔣負謙疑惑未消，但得了個方向，總比當只無頭蒼繩好。
“唆，秋蟬回來了。”蔣舒月見秋蟬提著幾帖藥跨入大門門坎，急得迎了上去。“都以為你到隔壁村抓藥了，去這麽久。”她接過藥帖，交給蔣負謙。“快中午了，我跟秋蟬得先回去，省得你姊夫找不到人又四處嚷嚷，跑到你這兒來打擾晴蜜休息。藥得麻煩你動手煎了。”
“負謙少爺請見諒。”秋蟬行禮致歉，剛才在藥鋪跟出診大夫聊起來，誤了時。
“說這什麽話，你幫我走這一趟，我還沒跟你道謝呢。”蔣負謙連忙擡手阻止，他又不是秋蟬的主子，能理所當然使喚她什麽的。“而且我本來就沒打算假他人之手為晴蜜煎藥，何來麻煩一說？”
“不錯，愈來愈有賢夫樣了！”蔣舒月笑著拍他的肩頭，讚許他的行為，就往大門走去。
“姊姊慢走，請恕小弟無法親送。”蔣負謙站在廳前，頷首致意。
“你不親送才好，你真親送，下回你來龍府，我就送你到這裏再回家，禮尚往來。”他們是姊弟還這麽多禮數，蔣舒月真想打他的頭。
“小弟受教。”蔣負謙也笑了。姊姊的性子開始活潑起來，看來在龍府過得很順心，不必時刻壓抑自己的真性情了。
他轉身入廳，先繞到房間掀簾探看，見杜晴蜜睡熱了，紅豆粥也吃得幹凈，才安心到廚房煎藥。
女人懷孕生子跟闖鬼門關沒兩樣，她又是頭一胎，得特別泣意，看來得請個嬤嬤隨身照顧她才行。之前姊姊請來的老嬤嬤年紀太大了，他怕晴蜜不好意思讓老人家幹粗活，又撿回來自己做，得再另外物色才行，而且要越快越好。
“你下午……沒有會事嗎？”杜晴蜜終於忍不住問了。
這陣子他事務壓身，早出晚歸，下午這時候絕對看不到人，難得她午睡醒來還能礁見他，還以為喝完藥就得目送他外出了，豈知他竟抽出書本，在床邊看讀著。
“放自己半天假陪你。”蔣負謙笑著為她掖好被子，陪她也乘機好好沈澱一下，思考該如何解決眼前的問題。“你現在有孕，凡事都得多加小心，我已經在你休息時，請人介紹幾名手腳利落的大嬸來家裏幫忙粗活，等會兒陪你挑人。”
“不用……”杜晴蜜本想拒絕，要他別花這個錢，莊稼人家到生產前一刻都還得松農活，她只負責間小宅子，何難之有？她又不是鑲金穿玉的小姐。可話到嘴邊，就讓他的冷瞪咽了回去。“要請不如請認識的吧？隔壁的阿水嬸常過來我們家串門子，偶爾也會幫我曬曬衣服什麽的。她兒子、媳婦沒跟她住一塊兒，帶著孫子極到隔壁鎮討生活，剩她一人挺孤單的，靠丈夫留下來的老本也還不知道能再撐幾年，不如就聘她吧？人說遠親不如近鄰，不是嗎？”
“你有人選最好，我現在就去問問她。”如果可以，明天早上就來幫忙。
“嗳，別急。”杜晴蜜捉住他的衣角，又不是什麽大事，他急得跟天快塌下來沒兩樣。“難得你放半天假陪我，就別浪費了，我們到前院泡茶賞花吧，艷紫荊不是開了嗎？”
“好啊，難得娘子有難興。”蔣負謙自然應允，備竹椅茶幾，炭爐茶具，杜晴蜜隨後出來，卻是先看角落水缸裏的蓮花。“你喜歡蓮花？”
“嗯，喜歡。早上你出門後，我吃完早膳就坐在臺階上賞蓮，那時花苞正要密合起來，我就想著清晨吐蕊時會是什麽模樣，又想到如果茶葉泡開時，能像蓮花吐蕊，一定很有趣，好像杯裏浮著觀音座似的，討喜又吉祥。”她一個人在家，只能這樣找樂子。“茶葉不是長的嗎？制茶的時候用大把生茶抽成一穎花苞，不知道能不能成？如果可以，說不定能試試在中間抽朵杭州菊或茉莉，泡開的時候更迷人……欸，我瞎說的，你別生氣。”
他的臉色好難看，像在思索什麽似的，唇瓣抿得好緊，說不定都能把蟹腳抿斷了。之前她說采茶簡單，被他斥了一頓，這回會不會怪她把制茶想得太容易？
“不，我覺得你這主意很好。”茶要色香味形，如果鳴茶能多個“體”，比例拿捏得當，制茶工藝就能跟其他茶號拉開距離，還用得著怕蔣英華搞鬼嗎？
蔣負謙恨不得立刻沖到書房修書一封，送到張家老爺介紹的制茶師傅手裏，請他過府一敘，討論是否能將晴蜜的主意體現出來，同時能防範其他茶號仿效。
可是，是他說要放半天假陪她的，這回怎麽好意思開口說要回房處理會事？蔣負謙的靈感源源不絕，恨不得立刻動手寫下來。
杜睛蜜見他心不在焉，向來細心穩妥的他，竟然讓熱水燙了幾回。既然他看重她隨口提出的主意，她應該有幫上鳴茶的忙，心裏也是驕傲得意的。往後還有幾十年能泡茶賞花，不貪這一時。
“你去忙吧，我在這裏曬會兒太陽，不礙事的。等你說的那位要介紹幫手的人來，我再請他到隔壁探阿水嬸的口風。”她挪了竹椅位置到艷紫荊下，蔣負謙見狀旋即接手，順著她的指示擺到了樹蔭能遮到臉的地方。
他愧疚，但也松了口氣。“謝謝你。”將她擁入懷裏，其實不太寄望這個擁抱能消除她心裏的委屈。“謝謝你的體諒。”
杜晴蜜笑了，眼眶濕濕的。得了他這句也值了。“去吧，正事要緊，孩子以後是要拿爹當榜樣的。”
“我就在書房，有事喚我，千萬別逞強自己來，知道嗎？”蔣負謙想了想，又說：“還是你跟我一塊兒去書房？”
“別了，我進書房，小小打個噴塗你都緊張得像天快塌了一樣，你辦什麽公？”她天天告訴自己要耐得住寂寞，只要負謙得空，時間都是她的。“去吧，我一個人行的。”
她不只是蔣負謙的妻子，還是鳴茶茶號當家的妻子，已經幫不上忙了，還雞腸小肚地拖累他的腳步，能看嗎？
蔣英華以蔣母之名另設茶號，以低價打擊鳴茶，可能茶量有限，私改合同的茶行維持在四家不變，蔣負謙尚未決定是否要告上官府或是私下和解，因為他正忙著跟制茶師傅研討蓮茶——泡開後像朵蓮花座的葉。
他畫出了幾張圖，說明以棉線纏繞茶梗的部分，揉撚成球狀，等蓮茶工藝有規模可循，再來改進於蓮心的部分加入幹燥且可食用的小花。
“夫君，打擾一下。”杜晴蜜敲了書房，得到應允才開門。“姊姊派人請你過府一敘，說有要事相談。”
“好，請他稍待，我收拾一下就隨他過去。”蔣負謙卷走草圖，交由鳴臺山的制茶師傅。房裏是各茶山的代表師傅，共有七位，書房雖然是宅子裏最大的房間，但一口氣塞了七個大男人，能轉身走兩步就很了不起了。“你們先回客棧檢討，有什麽意見，明天再說。”
“是。”制茶師傅們也跟蔣負謙一塊兒離開，踏出家門前，正好遇上買菜回來的阿水嬸。
她接了幫傭的工作，又有個跟蔣負謙差不多大的兒子，自然就把他們夫妻倆當自己的孩子看，偶爾母性一起，就想管一管。
“菜都買回來了，吃完午飯再走吧？”
“阿水嬸，不用麻煩了。負謙要到龍家一趟，姊姊等著呢。”杜晴蜜站在廳門前喚著阿水嬸，同時揮手要蔣負謙快點離開。“負謙工作多，別誤他的行程，以後他留下來再煮他的飯吧。今天就我們兩個吃。”
“不是我嘮叨，做人家的妻子，怎麽不關心丈夫三餐吃得好不好呢？最近的小輩們想法都不對。算了，你就當我老婆子年紀大，不念不舒服，左耳進右耳出。我進廚房準備吃食，你先去縫小孩子的衣鞋吧。”
“好。”杜晴蜜笑著，阿水嬸終究是長輩，不想跟她爭辯什麽。阿水嬸很熱心，可能生活沒什麽寄托，很愛東家長、西家短，頭一次見姊姊來家裏，前腳剛走，她後腳就來探聽他們跟龍升行有什麽關系？本來還想托她替她兒子在龍升行引差事，讓他跟媳婦搬回省城來住。她不好意思向姊姊開口，便請負謙幫忙，後來才知道阿水嬸的兒子是怕婆媳問題，借口不跟母親住罷了，便婉轉回拒了阿水嬸。
外頭光線好，杜晴蜜搬著竹椅到廳外走廊，要替腹中娃兒縫制衣物，不知是男是女，索性就一道兒做了，最先完成的是避邪惡、保平安的小虎帽。
不曉得孩子生出來會像誰多一點？她沒見過負謙小時候，如果孩子長得像他多一點就好了，戴上這小虎帽，沒牙的小嘴淌著銀絲，隨著大人的逗哄呵呵呵地揮舞著小手，模樣不知道有多可愛。
杜晴蜜擱下小虎帽，往大門看了去，只是無意的一瞥，卻瞧見了一名個子嬌小、眼距微開的姑娘家，在門口探頭探腦。
會不會是阿水嬸的媳婦呢？杜晴蜜擱下裝有針線布片的竹籃，趨上前探問：“你要找誰？阿水嬸嗎？”
豈知那名姑娘陰惻惻地看了她一眼，隨即一溜煙地跑了，留下滿腹疑問的杜晴蜜，只好搔搔頭，走回廳前回廊。
那名姑娘的眼神好可怕呀，看起來不像尋人，反而像尋仇一樣。
蔣負謙來到龍家，穿庭過院，來到主廳一樓的議事廳。廳中只有龍君奕與蔣舒月，未有任何服侍的奴仆。此間未經通報，任何人皆不得擅自入內。他才剛踏進廳裏，領他過來的奴仆便將大門關上，杜絕任何幹擾。
“姊姊、姊夫。”蔣負謙拱手示意後，便尋一處落坐。“姊姊急著找小弟來，是為了商討如何應對蔣英華的計策，還是姊姊已有腹案？”
“君奕這幾天跟蔣英華聯絡過了，我們本想請他到省城厘清始末，他卻說蔣家與龍升行已無生意往來，要談就要我們到福州，大夥兒進玉磬行談，姿態高得嚇人，還在信用一事上反問君奕，岳母置茶山，以劉氏名義出貨，哪裏礙著他跟玉磬行簽定的合同了？”氣得她差點把回信撕爛，最好他買下茶山一座，產量足夠應付四家茶行，明明就是把玉磬行退掉或壓價的茶葉借屍還魂出售！
“意料中的事，姊姊也別氣了，不值得。”蔣負謙安撫道，語氣徐和。
“你看起來一點都不急，是否有什麽錦囊妙計？快說出來大夥兒評估評估，別讓你大哥占了便宜又賣乖。”龍君奕呼了一口熱茶，態度不熱不急，若非這事動到他妻子最看顧的弟弟，他根本樂得坐收漁翁之利，說不定能攀這波趨勢，把鳴茶引回龍升行裏，連循以往與蔣家的合作模式，全權代理。
“我最近沒空想該怎麽辦。”蔣負謙說得理直氣壯，瞠了他們夫妻倆的眼。“有東西紮到肉裏，做什麽都疼，除非把刺全除了。可惜蔣英華這根刺太難除，他暗中釋出價格，影響鳴茶賣價，原本打算買鳴茶散貨的客人幾乎不見人影，新客、舊客至少有六成寫信來跟我壓價格，如果我人在鳴臺山，可能三個月都走不出書房。”
“事情總不能就這樣擱著，鳴茶好歹也有你姊姊一份。”龍君奕不禁氣惱，他不想看到妻子為了這件事成天愁眉苦臉，憂心掛懷。
“我知道，我只是在思考，究竟要連肉一塊兒挖掉，斷尾求生，還是忍痛待傷口愈合，把這根刺包進肉裏，等哪天蔣英華跟違約的茶行想退，都沒有門路走。”鳴茶自有他人無法超越的優勢，兩種辦法，他都有本錢陪對方耗。
“你要斷尾求生，或要等肉愈合，都得要有相當大的把握跟勝算。”蔣舒月斂目沈思，幾天前她到負謙家還不見他有這等自信。“你說你沒空想辦法應對私改合同的茶行，那只有一種可能，你在想新的制茶工藝，是也不是？”
“新的制茶工藝？！”是啊，還是他娘子聰明，一會兒就聯想到這裏。能讓負謙擱下身邊大小事，連私改合同都入不了他的眼，肯定只有這件事了。“快說來聽聽，你有什麽新的制茶工藝？”
“果然還是姊姊懂我。”蔣負謙信心滿滿，他旗下的制茶師傅已經做出概念跟方向，只要再精進改良，就能獨步天下了。“確實有新的制茶工藝，但量少費工，單價可能得訂得高一些，其他的我不便透露。”省得姊夫又吵著要糖吃。
他就是不想把貨鋪進龍升行，說他幼稚、愛記仇都隨便了。
見丈夫跟弟弟之間不知何時才能化解的對峙，蔣舒月只能搖頭。“有新的工藝等於有更強大的武器，不用屈就於價格，就有人捧著大把銀子來求茶，只是工藝不是一時能成，就算有頭緒也得不斷嘗試才有穩定質量……依我之見，不如雙管齊下，斷尾求生，讓肉愈合。那條斷尾以後再想回來，也沒有他的位置，所以……告，這一定要告上官府！”蔣舒月瞇起眼，絕對不能讓這種無良的茶行稱心如意，以為賠點錢就沒事了。這回不黑了他們的名，還以為鳴茶茶號是可以任他們搓圓捏扁的軟柿子！“我現在就差陳總賬去請狀師！”
“欸，娘子，別急，告是一定要告，可總要把證據都備齊再告啊！”龍君奕有些吃味，一拉上親弟，他娘子的理智頃刻間就短少一半。“既然私改合同的茶行都在省城，這裏的官府就能受理了。負謙，你請人從鳴臺山帶合約跟這幾期的出貨賬本需要多久的時間？”
“快則五天，慢則半個月。”照理說，合同跟賬本該由他親自回去取，但晴蜜有孕，他不能離開太久，就連一天他都放不下心。幸好他婚前就開始培養心腹，臨時不怕找不到人當差使。
“十天內一定要把證據拿過來。晴蜜懷有身孕，你又要忙新的工藝，鳴茶我有份，這事就由我出面，讓那幾間不長眼的茶行知道惹上誰了！”蔣英華不只想教訓負謙，連帶也想賞她巴掌，她可不是好欺負的，敢動她的人就必須付出代價，不過除了這事，她還有其他份附。“你等我一下。”
蔣舒月步上主廳二樓，蔣負謙就在原處候著，龍君奕乘機探問了幾個問題，旁敲側擊打聽新的制茶工藝。
“等有實品，我會送幾顆過來請姊姊試茶。”目蔣負謙遵重就輕。
“顆？”幾顆茶葉會不會太小器了？除非大得跟珍珠一樣才能一顆沖一杯，但就他碰茶這麽多年，從未見過有茶樹葉子大得像涼扇樹葉，能揉撚搶後成顆珠子的。
“茶葉算顆的？這麽有趣，制成了記得頭一個拿給我聞香。”蔣舒月捧著錦盒，大概兩個手掌大，托送到蔣負謙面前。“這是我跟你姊夫的一點小心意，雖然還早，但我們夫妻終究忍不住，先打了塊金牌給你跟晴蜜的孩子。”
她努力多年，雖然固定服藥把脈，肚皮始終無音訊，見負謙有所出，心裏高興，還是理了一絲絲失落，借著這塊金牌拋磚引玉，看能不能帶個孩子來。
“我替孩子謝謝他的姑母。”他知道姊姊的心思，也不推辭這塊金牌。
“姑母呀……”有個母字也好，希望哪天真的能為人母親。蔣舒月笑裏添了苦澀，但快有個親侄子可以逗弄也是件喜事。“事情也談得差不多，要留下來吃午飯嗎？”
“不了，我下午沒什麽事，想回家陪陪晴蜜。”午飯的事好解決，兩、三顆包子也能當一頓，既然得了空，陪她睡個午覺也好。
“既然如此，我也不好意思留你。有什麽事，記得過來說一聲，別悶著不談，還要我們派人上門請。讓我久候不至，我親自拜訪也沒問題。”
“是，小弟省得。”就像每個孩子不管多大，在父母眼中都跟三歲娃兒沒兩樣，他在姊姊眼裏該不會還是當年在碼頭做苦力，被人嘲笑是私生子時的樣子吧？
蔣負謙捧著錦盒，拉開廳門，龍家陳總賬就在廳前臺階下候著，準備替主子送客。他回頭，道：“姊姊、姊
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