景初帝親政，意味著裴玄等顧命大臣要上交手中的軍政大權，卸掉肩頭的協理朝政之責，這樣權力交接的關鍵時刻，朝野上下的目光都集中在幾方勢力的領頭者身上，暗潮湧動，蓄勢待發。

然而，身處漩渦中心的裴玄卻沒有那麽多的想法，早在一年多之前，他就開始把手中的朝務一點點地移交給景初帝。

最近，他又和太後一起會晤了西寧元帥，幾經勸說協調，軟硬兼施，再次把天下的兵馬大權合三為一，完完整整的歸還給崔氏皇族，歸還到景初帝的手中。

這一切的變動都進行得非常低調，除了裴玄和太後非常信任的人之外，其他朝臣並不知道年輕的皇帝已經掌握了天下的實權。他們還等著看裴玄和景初帝這對師徒如何角逐對抗呢，若是幸運的話，說不定還能坐收漁翁之利。

裴府，裴玄的書房同十年前相比，已經大變了樣。

蘇語嫣在這裏已經擁有了自己的書桌書櫃和搖椅，甚至還有一張專屬的軟塌和一個大大的零食盒。南面墻上的字畫也換成了蘇語嫣的丹青，配著裴玄的提詩，看上去頗為不俗。

在軒窗前，她養的碗蓮靜靜綻放，心愛的蘭花清雅含蓄，同裴玄侍弄的菖蒲奇石盆景擺放在一起，錯落有致，雅韻盎然，相映成趣。

蘇語嫣此時正端坐在書桌後，低頭寫著什麽。

裴玄自外面進來，打破了一室的清寧靜謐。

“裴大人，今日如何回來得這般早？我以為陛下會留你共進禦膳呢。”

蘇語嫣擡頭看了一眼裴玄，一邊閑談一邊繼續寫字。

裴玄走到她斜對面的八仙椅上坐下，沒有馬上出聲，只是沈默地看著蘇語嫣寫字。

蘇語嫣也不急，她有條不紊地寫完最後兩行字，收筆，端詳，然後才擡頭看向裴玄，語氣好奇：

“裴大人今日是修煉閉口禪了嗎？怎麽跟個悶嘴葫蘆似的，問也不出聲，進書房不做自己的事情去，只是看著我，這是要做什麽？”

裴玄抿了抿唇，從袖子裏掏出一份折子，遞到蘇語嫣的面前。

蘇語嫣一看折子的封面，就知道這是自己前幾日呈交給景初帝的那份，她疑惑挑眉，等待裴玄解釋，為什麽自己的折子會出現在他的手中。

“蘇姑娘，今日我同陛下議完事，他把這份折子遞給我看，我才知道，蘇姑娘你已經打算回北境城了。”

“確實有這個打算。”

蘇語嫣察覺到裴玄聲音中的緊繃失落，依舊不解：

“這事兒咱們之前不是討論過嗎？等陛下親政了，裴大人不再如此忙碌，就不需要我輔助大人處理一些朝政了，這樣一來，我完全沒有必要留在洛京城了。”

裴玄閉了閉眼，艱難地壓下胸口的酸澀刺痛，勉強找了一個他自己都覺得牽強的挽留理由。

“可是，蘇姑娘你現在的處境身份……已經不止是在幫我做事了。

如今，你在太後和陛下那裏是舉足輕重的人物，這是你用十年的時光，一步步地給自己爭取到的地位和前途。

若是返回北境城，遠離朝堂中心，這十年的付出和積累，豈不是要付之東流。”

蘇語嫣搖頭失笑：“聽裴大人如此勸說我，就好像你是一位貪戀權勢的野心家似的。

若說可惜，我這點權勢積累怎麽能和裴大人相比？

陛下一到了親政的年紀，裴大人就能毫不猶豫地上交手中的權力，這樣一對比，我就更沒有什麽可留戀的了。

而且，我始終記得我留下來的初心呢，就是做裴大人的幕僚，為朝野上下的平穩安定盡綿薄之力，如今，我也算是完成當初設下的目標了，到了該離去的時刻了。”

看著蘇語嫣雲淡風輕的笑臉，裴玄心緒翻湧，他想問問眼前這個狠心的姑娘，這些年的朝夕相伴，她就沒有一絲一毫的留戀嗎？

那個北境城，只是蘇語嫣幼年生活過幾年的地方，洛京城裏十幾年的停留，抵不過那段回憶中的時光嗎？

可是，克制慎重如裴玄，到底咽下了沖到唇邊的話語，十年前，他初初動心，卻在權衡再三之後，始終沒有坦白自己的心意，十年後，他情根深種，但看著神采飛揚的蘇語嫣，更加躊躇不前。

她正是大好年華，明珠般耀眼璀璨，而他已經兩鬢生白，年逾不惑。十年的殫精竭慮和廢寢忘食，讓裴玄的身體不甚康健，再加上早年的虧損，裴玄十分清楚，他此生不是長壽的命格。

正因此，他更加舍不得用自己的感情去糾纏蘇語嫣的人生，他的小姑娘，始終是個內心柔軟的人，她該在愛人的陪伴下慢慢終老，而不是成為被留下來的那一個。

裴玄用了十年的時間同自己抗爭，他欣喜於她的每日陪伴，也靜靜等著某一天，等著他的小姑娘告訴她，她要嫁人成親了。

然而，蘇語嫣一心撲在朝政上，一點也看不出有動心談情的征兆，特別是最近幾年，她身邊的桃花幾乎都絕跡了。

對於此，裴玄不得不承認，他是高興的，甚至，在他心底的某個隱秘角落裏，漸漸升起了讓他沈溺又唾棄的奢望幻想，他想，若是小姑娘一輩子不談婚論嫁，那他……是不是可以爭取一下？

他以為，他和蘇語嫣之間已經有了一點點的默契；他以為，等他稍稍閑下來之後，就有更多的時間陪伴她；他以為，即便蘇語嫣對他沒有相思之情，也該存在著一些相濡以沫後的眷戀。

他以為……很多，但是，心底的僥幸剛剛冒出些小芽，就被她的辭呈折子連根拔了出來，絞心之痛，如同當頭棒喝！

原來，她可以離開得如此瀟灑從容。

蘇語嫣說完話，好似沒有看到裴玄黯然的神色，她斂下纖長微卷的墨色羽睫，端起手邊的薄荷茶抿了一口。

裴玄沈默了一會兒，重新收起蘇語嫣的折子，鄭重地說道：

“蘇姑娘，這些年，辛苦你了。裴元之十分慶幸，當初能夠請姑娘幫忙，得姑娘信任青睞。若非如此，如今的朝局不會這樣平穩，蘇姑娘的情義擔當，裴某始終牢記在心。”

“你我何必如此客氣，裴大人，十年相交，與我亦是一段寶貴的時光。

更何況，我這些年盡心做事，與其說是在輔助裴大人，不如說是在成全我自己的志向和好奇心，若是細細分辨你我之間到底誰該感謝誰，那可是一團亂麻。”

裴玄忍不住輕嘆：“可不就是一團亂麻麽，既然蘇姑娘離意已決，我就不再勸了，我會把這封折子還給陛下，等將來……姑娘返回了北境城，記得時常聯絡洛京城裏的故交。”

蘇語嫣輕輕應了一聲，她托著腮仔細打量著坐在對面的裴玄。

這人年逾不惑，兩鬢微霜，姿容卻清雋儒雅如昔，不，應該說是比十年前更加有韻味了，時光在他的身上沈澱下了痕跡，卻並不顯得殘酷，反而像是一種饋贈，讓原本就端肅雅正的男人變得更加淡泊醇和，從容優雅。

她和這人共事十年，住在同一個屋檐下，忙碌之餘，也曾一起賞花喝茶，彈琴作畫，潑茶賭書的樂事偶爾為之，秋千架下的對弈輸贏各半，兩人相處，從來沒有感到無聊過。

偌大個裴府，說她是女主人也不為過，裏裏外外上上下下，都是按照她的心意一點點地改造了，早在七年前，裴玄就把俸祿交給她管理了，那時候，蘇語嫣就已經察覺到了這人的心意。

可是，她等啊等，也沒等到這個嚴肅的男人說出心裏話，就連後來又把他灌醉了幾次，這人也只是拉著她的手嘆息，或是默然不語，死活不會借著醉意講出隱藏的感情。

蘇語嫣在感情上頗有些直來直往的勁頭，一開始，她對裴玄這種隱忍猶豫的做法十分不解，心想幹脆由她挑明白得了。

可是每次想要開口之前，她和裴玄都會恰巧產生分歧，在政務處理上，兩人十分堅持自己的原則立場，往往會爭論到深夜，最後不得不各退讓一步。

幾次之後，蘇語嫣也猶豫了，她看得明白，私人相處上，她和裴玄兩人沒有什麽分歧，甚至算是相處融洽了。但是一旦涉及到裴玄心中的道義和公理，兩人就還有得磨合。

蘇語嫣本人其實沒有那麽多的原則要堅持，她比較隨心所欲，可讓她退讓的前提是，裴玄願意因為她的意願而做出改變。

她從來不是一味忍讓、委曲求全之人。

於是，蘇語嫣就暫時熄了挑破裴玄心思的打算，想看看這人能猶豫到什麽時候。

這一等，就等了十年。

中途，裴玄生了兩場大病，每次病愈後，這人就把感情隱藏得更深了一點。

那種生怕她未來當寡婦的小心翼翼，生生把蘇語嫣氣笑了，而後，她看著繼續廢寢忘食不知保養身體的某人，幹脆賭氣地淡了在一起的心思。

如今，景初帝親政，裴玄完成了當初廣和帝的臨終托付，而他自己的政治理想，經過十年的大權在握和銳意改革，也算是略微實現了一部分，於是，蘇語嫣決定再給兩人最後一個機會。

“裴大人，陛下親政後，你身份敏感，即便坦蕩無私，也一定會招惹一些人的猜疑。

而且，說句冒犯的話，陛下正是年輕氣盛的時候，說不定哪一天就覺得，你這個曾經的顧命大臣和帝師的存在太過礙事，到時候，結局不一定是皆大歡喜的。”

裴玄一怔：“蘇姑娘是在勸我要急流勇退？”

蘇語嫣不置可否地笑了笑：“我也說不清楚，只是提醒大人一下而已，不過，你是知道我的，我向來喜歡用最壞的結果猜忌人心的，也許，陛下並不會飛鳥盡良弓藏，畢竟，他是大人教導出來的學生。”

裴玄凝眉不語，蘇語嫣繼續分析：“而且，大人如今的年齡，正是要在仕途上銳意進取的好階段呢，若是現在退下來，確實有些遺憾。還有，大人心中那些濟世安民的宏願，也都沒有實現呢。”

裴玄沒有說他願不願意退下來，反而因為蘇語嫣最後的一句話露出淺笑：

“蘇姑娘也說了，那些都是一些宏願。我想著，就是窮盡我畢生心血，也是實現不了的，千百年來讀書人都想要實現的理想，不是一蹴而就的。

所以，元之願意盡一份力，求得問心無愧就好，萬萬不會妄想一步登天的，憑借一人之力就完成世代未完成的偉業，豈不是癡人說夢？”

“裴大人總是這樣洞徹，之前，我看著大人你殫精竭慮地操勞，還怕你過於求全求成，反而消耗心血，有損壽數。

出於交情，我就想著在臨走之前勸一勸大人，不過現在看來，是我多慮了。

既然大人心中清明，我就放心了，這一去，天高水遠，還望大人萬分珍重。”

裴玄側了側頭，不忍對上蘇語嫣的明澈目光，他的聲音略顯沙啞：

“裴某明白蘇姑娘的擔憂，今後，萬萬不會再任性行事了，也會添衣添飯，照顧好自己，蘇姑娘，你也要保重，北境城的氣候到底不如這裏，你要保重。”

“多謝大人的叮囑，我肯定會照顧好自己的。”

蘇語嫣輕嘆，一絲悵惘隱藏在輕輕的尾音裏。

到了如今，她也說不清想讓裴玄如何，但是，她知道，只要他不邁出那一步，她就該放手了。

十日後，蘇語嫣帶著景初帝的任命啟程前往北境城。

離開前，裴玄沒有出府相送。

安伯解釋說，裴玄昨夜又在書房裏處理了一晚上的公務，似乎是在寫一道折子，修修改改寫了好幾遍，天亮時才寫成，等到宮門開啟的時候，他就揣著那道寫了一夜的折子匆匆進宮了。

蘇語嫣靜靜聽完安伯的解釋，垂下眼簾沒有多說什麽。

過了一會兒，南羽過來稟告說，隊伍已經整裝完備，可以出發了。

於是，蘇語嫣不再過多停留，她翻身上馬，同裴府諸人揮了揮手，就帶著一幹隨從屬下離開了居住了十餘年的裴府，朝著洛京城外行去。

皇宮內，年輕英俊的帝王聽到內侍稟告說，蘇語嫣已經帶著人出了城門，他啪嗒一聲放下茶杯，頗有些焦急地看著自家太傅。

“太傅，你再不去攔截，你這輩子就錯過蘇姑姑了。”

“蘇姑娘去意已決，臣不會去做違背蘇姑娘意願的事。”

景初帝覺得牙痛，他背著手在空地上轉了一圈，扭頭不解地問道：

“太傅，你就這樣放棄了？守了十年就這樣放棄了？北境城如何比得了皇都繁華，蘇姑姑這一去，肯定要吃苦的，你怎麽舍得？”

“陛下，對蘇姑娘來說，北境城是武威伯一輩子守護的城池，是她兒時所有快樂往事發生的地方，是她心目中的家鄉。

所以，臣不會攔著蘇姑娘返回家鄉的。

十年前，臣已經耽擱蘇姑娘的腳步了，這一次，臣不能再自私行事了。”

“太傅，朕聽聞，秦無咎將軍至今還沒有成家生子，他和蘇姑姑又是那樣的關系，你就不怕，蘇姑姑這一去，再傳回消息，就是她和秦將軍的喜帖嗎？”

裴玄眉頭微動，他低頭喝茶，遮住了眼中一瞬間的情緒起伏。

半晌，他從袖子裏掏出一份寫了整晚的折子，遞到景初帝的手中。

“陛下，臣自請調任北疆監軍，常駐北境城都護府，這是臣的請命折子，望批準。”

“太傅！”

年輕的皇帝頓時瞪圓了眼睛，他是想促成裴玄和蘇語嫣的姻緣，但沒想把朝堂上的定海神針送到北疆去吃沙子啊。

“陛下，臣想對你說的話，都寫在折子裏了。”

裴玄朝著自己的學生溫和一笑：“臣去意已決，若是陛下不批準，臣就掛印辭官，怎麽也要追去北境城的。”

景初帝望著裴玄自請調任的折子，一時之間說不出話來，他十分了解自家太傅的性情，向來是不說假話的，既然連折子都寫好了，就說明，他是已經鐵了心了。

“這……”

景初帝內心糾結，他答應讓蘇姑姑回北境城，就已經非常舍不得了，不曾想，此刻連裴玄也留不住了。

“太傅，你去北境城……是要和蘇姑姑求親嗎？若是你們倆成婚了，可否再返回來呀？朕舍不得你和蘇姑姑。”

裴玄慈愛地看了一眼自己的學生，搖了搖頭：

“臣此去北境城，確實是想給自己一次機會，不過，蘇姑娘是如何想的，臣也不確定。

臣只知道，此生已過大半，還不知有多少年可以活，餘下的日子，就想簡簡單單地守著一個人而已。”

裴玄這話，讓景初帝莫名眼眶一酸，他有些失落地翻開手中的折子，一字一字地詳讀，半晌，他才再次擡頭，朝著裴玄點了點頭。

“老師，學生願意成全你的心願。”

裴玄欣慰一笑，擡手拍了拍少年皇帝的肩膀。

等到景初帝寫完任命裴玄為北疆督軍的聖旨後，裴玄就起身離開了禦書房。

他知道，回去以後將會面對一座空蕩蕩的禦史府，之前有多熱鬧，現在就該有多冷清，可是，他卻不會郁結傷感了，因為不久之後，他將和他的小姑娘再次相逢，到時候，他就不會再遲疑了。

——總要和蘇姑娘坦白心中所願的，之後，就守著她吧。

這天晚上，裴玄早早地就寢休息了，他要養足精神，以備來日遠行。

進入夢鄉的裴玄眉目舒展，呼吸平緩，他已經做出了取舍，心中再無掛礙，所以一夜酣睡到天明。

再次睜眼，裴玄慢慢起身，一只傳訊飛鶴停在他的面前。

大夢初醒的化神劍君微微擡手，淩然劍氣疾射而出，傳訊的靈鶴霎時化作一道湛藍流光，有恭謹的聲音自裏面傳出：

“元之君上，合歡宗的諸位道友已經抵達仙門外，由化神道君嫣然君上親率隊伍，顏舒君上，無咎君上隨行。”

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