☆、章四六
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章四六
方子鈺扯起唇角笑笑，往前跨了一步，問夥計：“你說的莊老爺，可是住在鎮上最高的那座樓裏頭的肥豬？”
“對，他就是莊老爺。不過公子，他可是我們這一帶最有錢有勢的，出了門您可別亂叫。”說著，夥計聲音漸低。
“所以你方才所言‘就您這樣的’不對，他要找的那個人，正是在下。”方子鈺撣撣衣袖上的皺痕，沖夥計謙遜道。
夥計一驚，急忙走去拉開後院的門，沖方子鈺招手：“那還不快走？莊老爺已經查到你們在我們客棧，現下已經帶著人過來了！”
流霜擡頭看了看方子鈺，這人面上未顯半絲急色，而那位夥計，已經焦頭爛額到無暇顧及為何此人會突然出現在自家客棧內，讓他想起前段時間聽到的那句“皇帝不急急太監”。
江叢雲淡然地去水井旁打來一盆水，用靈力使之燒為溫熱，放到流霜面前：“洗臉。”
幼年瀾虎探頭進去隨意糊了兩爪子，便拽著江叢雲褲管往外。
“昨晚方子鈺喝醉後砸了那位莊肥豬的房頂，莊肥豬叫囂著要打死他，方子鈺便搶先一步把莊肥豬揍進了醫館，這事和我沒關系。”流霜向江叢雲解釋，“但我被誤以為和方子鈺是一夥的，所以為了客棧的安全，我們還是去外面避一避吧。”
“既然是他砸的房頂、傷了人，那便由他作賠，與我們何幹？”江叢雲反手提溜起瀾虎，另一只手拿著銅盆，往客棧內走。
“便是我砸了房頂傷了人，既然肥豬老爺那麽有本事，那就讓他到我跟前來，好好認個錯，把昨夜裏那些不好聽的話都吃回去，我再考慮賠他幾兩銀子修繕屋頂。”方子鈺下巴一揚，也打簾子走入大堂。
夥計站在後院門口，腿一陣陣發抖，進也不是出也不是，這時有個東西從布簾縫隙裏穿過，打在他手邊，定睛一瞧，竟是一兩碎銀。
方子鈺的聲音傳來：“勞煩，來一壺上好的酒釀，再切牛肉二兩！”
夥計又抖了一下腿，咬牙撿起那兩碎銀，走進廚房裏。
這個時辰，吉祥客棧還未開張，只一張桌子上點了燭火，門後的栓緊緊.插.著，椅子有一半仍倒擱在桌上。
方子鈺在那張點著蠟燭的桌前坐下，還順手把抹布拖過來擦了擦擱手那塊區域。
流霜被江叢雲提回客房，用茶水漱完口，才被允許吃一些小點心。他仍是有些擔憂，便對江叢雲道：“真的沒問題嗎，莊肥豬手下人挺多的，若是來砸場子，吉祥客棧肯定會被砸得稀巴爛。”
“那就打出去。”江叢雲在桌上挑選書籍，頭也不回道。
“這是你說的，如果我們打輸了，你要幫我們。”流霜躥到凳子上，前爪扯著江叢雲袖擺。
少年挑眉：“就算他的手下是鎮上頂尖的，你乃靈獸，還怕打不過普通的習武者？”
流霜想了一會兒，點點腦袋，“你說得有道理，方子鈺也很厲害，我們倆加在一起夠了。”
他松開爪子下地，欲往樓下跑，但才跑了兩步，就被江叢雲給逮住。少年將一本書放在流霜面前，“今日起學這個。”
“千家詩？一千首詩？”流霜驚得後背抖了一下，連忙扭頭，“你們兩腳獸都好奇怪，作的詩藏頭藏尾顛來倒去，好好說話不行嗎！”
江叢雲琢磨了一下“兩腳獸”的意思，又想到流霜到底是條虎，無法要求太高，便軟了話頭：“只需認識便可，不要求你背，更不會讓你作詩。再者，雖名為《千家詩》，但實則僅有一百二十二家，數目並不多。”
流霜愁苦的表情這才微微放松，“那一天一首行嗎？我不喜歡詩。”
“行，不過同時還要學這個。”江叢雲又取了一本《百家姓》給流霜，“這是關於姓氏的。”
“比如你姓江，兄臺姓方，肥豬姓莊，講這些的？”
“嗯。”
“那行吧。”流霜拍拍江叢雲的腿，“我們去樓下學，我也想吃牛肉。”
流霜叼著書打算下樓，江叢雲卻扯回去丟到桌上，聲音很冷：“你是想讓待會兒來來往往的客人都知道你是只會讀書識字的貓？你可知結果如何？”
這話如同一盆涼水澆在頭頂，流霜瞬間清醒，踏在半空的腳僵硬落下。他回頭看江叢雲，表情有些慘：“那我是不是也不該在方子鈺面前暴露會傳音術一事？”
江叢雲瞪著他沒回答。
“如果他把這事傳出去，那我不就完蛋了？”流霜踱了會兒步，垂頭埋在江叢雲腳背上，聲音低低的：“我錯了！”
“晚了。”江叢雲擡腳從流霜身旁走過去。
幼年瀾虎沮喪地追在江叢雲腳跟後頭，就盯著眼前那塊地板，一點一點往前走。
他渾渾噩噩地下樓，江叢雲坐定後縮在這人腳邊，背弓起臉朝下，尾巴有一搭沒一搭甩動，像是顆大型毛線團。
夥計剛好將大堂內的桌椅收拾了個全，方巾往肩上一搭，擦著汗過來，問：“您有什麽需要嗎？”
江叢雲垂眼往地上一掃：“二兩牛肉，兩個饅頭。”
聞言，幼年瀾虎猛地擡起腦袋，從他的角度看過去，只能望見江叢雲的側臉，少年面上表情很淡，看不太出是否還在生氣。流霜爪子在他褲管上磨了磨，試探性道：“還想再要一碗豆漿。”
緊接著，他聽見江叢雲對夥計補了一句：“再來一杯清水，就這些。”
“……”幼年瀾虎再次把腦袋埋進爪子裏。
“起來。”江叢雲擡腳碰了碰腳邊的虎，“裝死就能逃避過失嗎？你現在能做的，是補救。”
流霜眨眨眼，先是“哦”了一聲，然後轉身往方子鈺那走，哪知江叢雲又說了句：“等一等，靜觀其變。”
幼年瀾虎步伐一頓，雖不太明白江叢雲的用意，但還是依言照做，乖乖蹲回去。
江叢雲與流霜的交流皆是使用傳音術，在外人看來，一人一虎間只有眼神交流，但另一張桌上的方子鈺並不這樣認為，他扯起唇角笑了一下，便提著酒壺端起牛肉坐到流霜他們桌上。
“流霜兄臺，這家客棧的酒釀很是不錯，適合晨起或睡前小酌一口。”方子鈺將細口白瓷瓶往流霜的方向推了推。
站在凳子底下的幼年瀾虎擡眼一望，又轉頭去看江叢雲的臉色，後者面色依舊，他便爬上椅子，再大著膽來到江叢雲腿上，腦袋冒出桌面，正對方子鈺。
他想了一會兒，沒說話，只對方子鈺搖頭。
“哎，不願喝嗎？”方子鈺扶著額頭，倏爾又看向江叢雲，道：“江兄，你不該如此管束流霜兄，喝酒與否是他的自由，你千萬不可拘著他。”
夥計端來一杯清水，江叢雲接過後直接推到流霜攀著木桌的爪子邊，眼皮都不擡，道：“無需操心。”
“流霜兄，趁著年華尚好，想做何事便做，省得以後垂垂老矣，無能為力。”方子鈺不知打哪兒掏出來一把折扇，刷的一聲抖開，使勁扇著正月天的冷風，而面上一副高深模樣。
幼年瀾虎抿起唇盯了他一會，道：“你乃修真之人，年歲很長久。”
方子鈺唇邊那抹怡然淺笑沒能繃住，登時垮下來，他收起這扇，把酒倒入杯中，一口飲盡，“人這一生啊，圖的就是一個自在，想喝酒喝酒，想吃肉吃肉。”
流霜把頭放在桌子上，思考片刻，才道：“你說得對，但我現在不想喝酒。”
“好，那便不喝！”方子鈺一拍桌子，拎起酒壺，仰首灌酒入喉。
這時江叢雲為流霜要的牛肉與饅頭也上來了。
牛肉在鍋裏煮了小半夜，還帶著微熱溫度，被切成薄片攤在盤中，面上撒著蔥花，旁邊還擺了一小團剁辣椒，色澤鮮亮。
江叢雲用小刀將饅頭分成小塊，一塊肉一塊饅頭這樣遞給流霜，後者坐在他腿上，兩只前爪捧著，吃得極快。
對面方子鈺看得津津有趣，冷不丁聽到江叢雲開口，道：“閣下是桃花塢的人。”
他握筷子的手頓了一下，眼微瞇，似笑非笑，不否認，只是問：“你如何知曉的？”
“自是看出的。”江叢雲緩緩擡眸，腿上的流霜扭頭在兩人之間看了一圈，隨後拍了江叢雲一爪。
江叢雲將那杯清水端到瀾虎嘴邊，瀾虎伸舌一卷，同時道：“我是問你如何看出來的。”
“既非為喝水，那為何我遞過來，你還喝？”江叢雲撓了撓流霜頭頂那撮翹起的毛，用傳音術對他道，“以後若是不相識的人遞一塊肉到你嘴邊……”
流霜打斷他：“是因為你遞來，我才喝的！”
“出門在外，不可缺少防備之心。”江叢雲半垂眸光，“那扇子暴露了他，扇尾綴著的玉是桃花塢上特有的。”
流霜又問：“桃花塢是哪？”
“一個隱世門派，已經有三百餘年不見其人出來活動了。”
“哦？那你為何認識他們的玉？”流霜扭過腦袋對上江叢雲的眼睛。
“從我姨母那得知的。”
方子鈺見一人一虎旁若無人交流，肩一聳，用扇子敲打桌面：“餵，流霜兄，江兄，你們又在說什麽？”
江叢雲又餵流霜喝了一口水，才擡眼看他，道：“桃花塢之人非亂世不出世。”
方子鈺擡手往後一招，將隔壁的桌子招至他身後，仰頭靠上去，右腿高蹺在左膝上，說：“我家老頭子也這麽說，所以我被趕了出來。但依我之見，如今天下太平得很……哦不對，前些日子劍閣給魔修屠了，嘖，這樣看來，老頭子的預言果然是真的。”
話到後半段他又直起身來，面上的閑適不見，眉梢皺起，唯餘凝重。
“桃花塢只派出了你一人？”江叢雲眼中閃過一絲疑惑，道。
“啊，對，就我一人，足矣！”方子鈺打了個響指，語氣得意。
流霜一臉無奈地看著方子鈺，懷疑之話在唇邊打了個轉，終是沒問出，而是挑了另一個問題：“那你來這太平鎮做何？太平鎮上要出事了嗎？”
“太平鎮乃前往諸子學院必經之所，我來此地，自然是要去諸子學院。怎的，我還以為你與江兄也會去呢！”方子鈺微微偏過腦袋，口與眼微張。
流霜看了江叢雲一眼，才道：“我們就是要去那裏，預備用過午飯後上路。”
“如此，那便同往！”方子鈺興高采烈地撫掌，“你們是何門何派？我乃桃花塢之人你們一事可別傳出去，不對，這樣一來，我不就得另外想個身份了？”
他的眉頭又皺起，晃著空空如也的酒壺冥思苦想一陣，忽然靈光一閃，大笑道：“既然蜀山劍閣沒了，我便可以裝作是劍閣幸存弟子！”
流霜：“……”
江叢雲：“……”
“怎麽？有什麽問題嗎？”方子鈺問。
幼年瀾虎接過江叢雲遞來的牛肉吃下，又喝了一口水，才語重心長地對方子鈺說：“我們就是從劍閣過來的。”
方子鈺臉上的笑容漸漸裂開，化為一片愁雲，最後轉為虔誠相求：“江兄，你能把我當做你劍閣弟子嗎？”
江叢雲的視線從他臉上掃過，給流霜遞了一塊饅頭，再為新的一片牛肉蘸上剁辣椒，才道：“流霜的事，你要保密。”
“自然自然！”方子鈺點頭如搗蒜，“江兄，啊不，江師兄，敢問你在劍閣適合身份？”
流霜偏頭插話：“少閣主。”
方子鈺的神情又是一晃，“方才我對劍閣有所不敬，還望少閣主海涵。”
“好說好說，把你的牛肉給我，他就海涵你。”流霜拍著爪，眼睛直盯對面的醬牛肉。
方子鈺恭敬地把醬牛肉推到流霜面前，換下那張空盤，殷切笑道：“流霜師兄，若還是不夠，師弟我便再為你加一盤，另外，午飯也由師弟我包了，想吃什麽盡管開口！”
“陳記醉雞。”
“王胖子燒鵝。”
“烤羊腿。”
“夫妻肺片。”
“麻辣兔肉。”
“酸辣鱸魚。”
“……”
“嗯……再讓我想想。”
流霜一連報出十幾道菜名，方子鈺為表真誠，還掏出紙筆來記。一一記完，方子鈺見流霜好奇地盯著自己的筆看，笑呵呵往前遞：“這是我伯父一時興起自己做的，站一滴墨，能用十天半個月，不用時便拿這塊布包著，墨汁就不會蘸到旁的東西。”
“奇妙奇妙！”流霜看完還回去，還不住讚嘆。
江叢雲黑著臉看他倆進行某種交易，等兩邊都消停後，才拍了一把流霜的背。
幼年瀾虎豁然醒悟般，回頭沖江叢雲道：“我們已經商量好了，不會有事。”
江叢雲不言，只是面上表情有幾分隱忍，流霜湊過去細細打量，問：“你牙疼？”
“你才牙疼。”他沒好氣地將瀾虎丟到桌上，讓他自個兒去對付那盤醬牛肉。
方子鈺趁此坐到江叢雲身旁，問：“江師兄今日中午想吃什麽？或者，有無想喝的酒？說起酒來我可是行家，隔壁街上那苗哥酒坊的女兒紅可是一絕，比起‘十二月令’的冬日梅酒絲毫不遜色，要不我去買一壺來，您且嘗嘗？”
這人著明黃衣衫，腰間戴玉，袖口紋金，頭上用來挽發的亦是上等貨，年紀看上去約莫十五六歲，卻是個腦子不大好的，十分不懂看人臉色。
見江叢雲不答話，他還往前湊了湊腦袋，動作和流霜平日討好時頗為相似，他將爪子一擡，豎起食指後緊接著便是中指，同時笑嘻嘻道：“兩壺，兩壺如何？”
江叢雲卸下腰後的玄，不輕不重地拍在桌上，震得桌上東西皆是一抖。方子鈺斜斜一瞥，趕緊縮回頭去，訕笑道：“那不嘗、不嘗……”
流霜偏頭瞅了眼江叢雲，將一片牛肉卷入口中，然後推著盤子到江叢雲身前，又抱住兩根筷子塞在少年手中，再拍拍他手背，說：“不要亂發脾氣，吃點東西。”
這兩家夥鬧得江叢雲眼前有些煩，他放下筷子，提劍就往門外走。
“你去哪兒？”流霜蹲在桌上，大聲問。
“出去走走。”江叢雲冷絲絲地開口。
“我和你一起。”幼年瀾虎後腿一蹬，便落到江叢雲腳邊。
方子鈺亦起身跟著，跨過門檻時還不忘向夥計丟去一枚碎銀子，高聲喊：“方才的醬牛肉和饅頭錢！”
此時卯時已過半，天色仍是一片深黑，昨晚不肯露面的月牙在西邊探了個頭，月光與沿街稀稀拉拉的燭光相映，照得人如行夜中。
街邊鋪子開張了不少，但流霜已經吃飽，大骨湯餛飩的味道聞起來不如半夢半醒那會兒香了。他跟在江叢雲腳後亦步亦趨，腦袋不住四望，眼裏充滿好奇。
流霜總是這般，如同人類的孩童，每到一處新地方，便探頭探腦認真打量。又或者白日裏走過的路，到了夜晚間，也會如同逢見新事物似的不知疲倦探索。
為了讓他看得更細致，江叢雲漸漸慢下腳步。
“我晚上想吃西紅柿牛腩湯，油炸小黃魚，酥肉。”掃過一眼某家夥計正不斷往外墻上掛的菜單木牌，流霜上前抱住江叢雲的腿。
江叢雲語氣冷淡：“給你身後那位新認的師弟說去。”
“他只說了包我午飯。”流霜聲音低低的，“而且我是你家的虎，怎麽能老是吃別人給的飯呢。”
“哦？這會兒記起來你是我家的了？”江叢雲挑眉。
幼年瀾虎討好地蹭江叢雲：“是的是的，我叫江流霜，跟你姓。”
江叢雲牙酸一“嘖”，把腿從流霜兩只爪子裏抽出，繼續朝前走。
跟在流霜與江叢雲後面的方子鈺幽幽一嘆：“我也想養一只這麽體貼可心的貓，流霜師兄，你有沒有認識的貓可以介紹給我？”
流霜艱難地拽著江叢雲褲管往上爬，終於掛到江叢雲背上，才有功夫搭理方子鈺，說了句“沒有”。
江叢雲腳步一頓，拎起背上的虎丟到地上，說：“我之所以出來走走，是為了清靜。”
幼年瀾虎垂著腦袋後退：“好的好的。”
方子鈺亦是接連退開三步。
“但是，江師兄，有句話我一定要講。”方子鈺拿扇子擋在臉前，低聲開口，但音量又足以是江叢雲聽見，“我的感知要比尋常修士好上三四分，那位莊肥豬莊老爺，現下已帶著人過來了，就在隔壁街，以他此刻的步速，小半刻不到便會和我們撞見。”
“那與我何幹？”江叢雲面色不改。
方子鈺僵硬地提起唇角：“言之有理言之有理，師弟自己闖的禍，當由自己去處理。”
言罷，方子鈺即足尖一點，飛身掠出，彈指功夫不到，便來到隔街莊老爺一幹人等附近。
莊老爺帶的人與昨夜那些家丁不是同一批，且人數少了大半，這讓方子鈺升起一股詭異之感。他停在某間屋頂上，收起折扇，敏感地四下查探。
桃花塢之功法並非重在偵察，他之所以有異於常人的察覺力，蓋因小時候闖禍闖多得太多，為了逃避毒打而被迫練就。
三條街內的風吹草動皆在他的感知之下，他閉目屏息，忽而鼻翼一動，側身避開某破風而至的暗器。
方子鈺這一避，便引起街上人察覺，莊老爺身邊那夥人當即列陣，呈鶴翼之勢朝他襲來。
“原來……是找了幫手。”方子鈺眼前閃過一絲冷光，松拳為掌，步伐往虛空一踏，身往後側一旋，避開襲來的一支弩.箭，接著掌風橫掃，將前方人掀翻。
加上身後遠襲的，對方共有十人，其中七人在築基後期，三人為心動期，更有一人隱隱有突破之勢。
而方子鈺不過心動中期修為，幾番對陣下來，顯出落敗跡象。他心道一聲不甘，而那肥頭大耳的富戶竟從旁邊菜販手中搶來一棵白菜，狠狠沖他砸來。
方子鈺被包圍著進退不得，然就在此時，斜裏忽然飛出一只瓦罐，將那棵大白菜給砸落。
一道白色身影從空中一閃而過，猛地沖向莊老爺，前爪高擡，再狠狠揮下，接著一撲，將之踩在腳下。
“兩腳獸，怎可浪費食物！”
流霜瞪著眼沖莊老爺怒吼。
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方子鈺扯起唇角笑笑，往前跨了一步，問夥計：“你說的莊老爺，可是住在鎮上最高的那座樓裏頭的肥豬？”
“對，他就是莊老爺。不過公子，他可是我們這一帶最有錢有勢的，出了門您可別亂叫。”說著，夥計聲音漸低。
“所以你方才所言‘就您這樣的’不對，他要找的那個人，正是在下。”方子鈺撣撣衣袖上的皺痕，沖夥計謙遜道。
夥計一驚，急忙走去拉開後院的門，沖方子鈺招手：“那還不快走？莊老爺已經查到你們在我們客棧，現下已經帶著人過來了！”
流霜擡頭看了看方子鈺，這人面上未顯半絲急色，而那位夥計，已經焦頭爛額到無暇顧及為何此人會突然出現在自家客棧內，讓他想起前段時間聽到的那句“皇帝不急急太監”。
江叢雲淡然地去水井旁打來一盆水，用靈力使之燒為溫熱，放到流霜面前：“洗臉。”
幼年瀾虎探頭進去隨意糊了兩爪子，便拽著江叢雲褲管往外。
“昨晚方子鈺喝醉後砸了那位莊肥豬的房頂，莊肥豬叫囂著要打死他，方子鈺便搶先一步把莊肥豬揍進了醫館，這事和我沒關系。”流霜向江叢雲解釋，“但我被誤以為和方子鈺是一夥的，所以為了客棧的安全，我們還是去外面避一避吧。”
“既然是他砸的房頂、傷了人，那便由他作賠，與我們何幹？”江叢雲反手提溜起瀾虎，另一只手拿著銅盆，往客棧內走。
“便是我砸了房頂傷了人，既然肥豬老爺那麽有本事，那就讓他到我跟前來，好好認個錯，把昨夜裏那些不好聽的話都吃回去，我再考慮賠他幾兩銀子修繕屋頂。”方子鈺下巴一揚，也打簾子走入大堂。
夥計站在後院門口，腿一陣陣發抖，進也不是出也不是，這時有個東西從布簾縫隙裏穿過，打在他手邊，定睛一瞧，竟是一兩碎銀。
方子鈺的聲音傳來：“勞煩，來一壺上好的酒釀，再切牛肉二兩！”
夥計又抖了一下腿，咬牙撿起那兩碎銀，走進廚房裏。
這個時辰，吉祥客棧還未開張，只一張桌子上點了燭火，門後的栓緊緊.插.著，椅子有一半仍倒擱在桌上。
方子鈺在那張點著蠟燭的桌前坐下，還順手把抹布拖過來擦了擦擱手那塊區域。
流霜被江叢雲提回客房，用茶水漱完口，才被允許吃一些小點心。他仍是有些擔憂，便對江叢雲道：“真的沒問題嗎，莊肥豬手下人挺多的，若是來砸場子，吉祥客棧肯定會被砸得稀巴爛。”
“那就打出去。”江叢雲在桌上挑選書籍，頭也不回道。
“這是你說的，如果我們打輸了，你要幫我們。”流霜躥到凳子上，前爪扯著江叢雲袖擺。
少年挑眉：“就算他的手下是鎮上頂尖的，你乃靈獸，還怕打不過普通的習武者？”
流霜想了一會兒，點點腦袋，“你說得有道理，方子鈺也很厲害，我們倆加在一起夠了。”
他松開爪子下地，欲往樓下跑，但才跑了兩步，就被江叢雲給逮住。少年將一本書放在流霜面前，“今日起學這個。”
“千家詩？一千首詩？”流霜驚得後背抖了一下，連忙扭頭，“你們兩腳獸都好奇怪，作的詩藏頭藏尾顛來倒去，好好說話不行嗎！”
江叢雲琢磨了一下“兩腳獸”的意思，又想到流霜到底是條虎，無法要求太高，便軟了話頭：“只需認識便可，不要求你背，更不會讓你作詩。再者，雖名為《千家詩》，但實則僅有一百二十二家，數目並不多。”
流霜愁苦的表情這才微微放松，“那一天一首行嗎？我不喜歡詩。”
“行，不過同時還要學這個。”江叢雲又取了一本《百家姓》給流霜，“這是關於姓氏的。”
“比如你姓江，兄臺姓方，肥豬姓莊，講這些的？”
“嗯。”
“那行吧。”流霜拍拍江叢雲的腿，“我們去樓下學，我也想吃牛肉。”
流霜叼著書打算下樓，江叢雲卻扯回去丟到桌上，聲音很冷：“你是想讓待會兒來來往往的客人都知道你是只會讀書識字的貓？你可知結果如何？”
這話如同一盆涼水澆在頭頂，流霜瞬間清醒，踏在半空的腳僵硬落下。他回頭看江叢雲，表情有些慘：“那我是不是也不該在方子鈺面前暴露會傳音術一事？”
江叢雲瞪著他沒回答。
“如果他把這事傳出去，那我不就完蛋了？”流霜踱了會兒步，垂頭埋在江叢雲腳背上，聲音低低的：“我錯了！”
“晚了。”江叢雲擡腳從流霜身旁走過去。
幼年瀾虎沮喪地追在江叢雲腳跟後頭，就盯著眼前那塊地板，一點一點往前走。
他渾渾噩噩地下樓，江叢雲坐定後縮在這人腳邊，背弓起臉朝下，尾巴有一搭沒一搭甩動，像是顆大型毛線團。
夥計剛好將大堂內的桌椅收拾了個全，方巾往肩上一搭，擦著汗過來，問：“您有什麽需要嗎？”
江叢雲垂眼往地上一掃：“二兩牛肉，兩個饅頭。”
聞言，幼年瀾虎猛地擡起腦袋，從他的角度看過去，只能望見江叢雲的側臉，少年面上表情很淡，看不太出是否還在生氣。流霜爪子在他褲管上磨了磨，試探性道：“還想再要一碗豆漿。”
緊接著，他聽見江叢雲對夥計補了一句：“再來一杯清水，就這些。”
“……”幼年瀾虎再次把腦袋埋進爪子裏。
“起來。”江叢雲擡腳碰了碰腳邊的虎，“裝死就能逃避過失嗎？你現在能做的，是補救。”
流霜眨眨眼，先是“哦”了一聲，然後轉身往方子鈺那走，哪知江叢雲又說了句：“等一等，靜觀其變。”
幼年瀾虎步伐一頓，雖不太明白江叢雲的用意，但還是依言照做，乖乖蹲回去。
江叢雲與流霜的交流皆是使用傳音術，在外人看來，一人一虎間只有眼神交流，但另一張桌上的方子鈺並不這樣認為，他扯起唇角笑了一下，便提著酒壺端起牛肉坐到流霜他們桌上。
“流霜兄臺，這家客棧的酒釀很是不錯，適合晨起或睡前小酌一口。”方子鈺將細口白瓷瓶往流霜的方向推了推。
站在凳子底下的幼年瀾虎擡眼一望，又轉頭去看江叢雲的臉色，後者面色依舊，他便爬上椅子，再大著膽來到江叢雲腿上，腦袋冒出桌面，正對方子鈺。
他想了一會兒，沒說話，只對方子鈺搖頭。
“哎，不願喝嗎？”方子鈺扶著額頭，倏爾又看向江叢雲，道：“江兄，你不該如此管束流霜兄，喝酒與否是他的自由，你千萬不可拘著他。”
夥計端來一杯清水，江叢雲接過後直接推到流霜攀著木桌的爪子邊，眼皮都不擡，道：“無需操心。”
“流霜兄，趁著年華尚好，想做何事便做，省得以後垂垂老矣，無能為力。”方子鈺不知打哪兒掏出來一把折扇，刷的一聲抖開，使勁扇著正月天的冷風，而面上一副高深模樣。
幼年瀾虎抿起唇盯了他一會，道：“你乃修真之人，年歲很長久。”
方子鈺唇邊那抹怡然淺笑沒能繃住，登時垮下來，他收起這扇，把酒倒入杯中，一口飲盡，“人這一生啊，圖的就是一個自在，想喝酒喝酒，想吃肉吃肉。”
流霜把頭放在桌子上，思考片刻，才道：“你說得對，但我現在不想喝酒。”
“好，那便不喝！”方子鈺一拍桌子，拎起酒壺，仰首灌酒入喉。
這時江叢雲為流霜要的牛肉與饅頭也上來了。
牛肉在鍋裏煮了小半夜，還帶著微熱溫度，被切成薄片攤在盤中，面上撒著蔥花，旁邊還擺了一小團剁辣椒，色澤鮮亮。
江叢雲用小刀將饅頭分成小塊，一塊肉一塊饅頭這樣遞給流霜，後者坐在他腿上，兩只前爪捧著，吃得極快。
對面方子鈺看得津津有趣，冷不丁聽到江叢雲開口，道：“閣下是桃花塢的人。”
他握筷子的手頓了一下，眼微瞇，似笑非笑，不否認，只是問：“你如何知曉的？”
“自是看出的。”江叢雲緩緩擡眸，腿上的流霜扭頭在兩人之間看了一圈，隨後拍了江叢雲一爪。
江叢雲將那杯清水端到瀾虎嘴邊，瀾虎伸舌一卷，同時道：“我是問你如何看出來的。”
“既非為喝水，那為何我遞過來，你還喝？”江叢雲撓了撓流霜頭頂那撮翹起的毛，用傳音術對他道，“以後若是不相識的人遞一塊肉到你嘴邊……”
流霜打斷他：“是因為你遞來，我才喝的！”
“出門在外，不可缺少防備之心。”江叢雲半垂眸光，“那扇子暴露了他，扇尾綴著的玉是桃花塢上特有的。”
流霜又問：“桃花塢是哪？”
“一個隱世門派，已經有三百餘年不見其人出來活動了。”
“哦？那你為何認識他們的玉？”流霜扭過腦袋對上江叢雲的眼睛。
“從我姨母那得知的。”
方子鈺見一人一虎旁若無人交流，肩一聳，用扇子敲打桌面：“餵，流霜兄，江兄，你們又在說什麽？”
江叢雲又餵流霜喝了一口水，才擡眼看他，道：“桃花塢之人非亂世不出世。”
方子鈺擡手往後一招，將隔壁的桌子招至他身後，仰頭靠上去，右腿高蹺在左膝上，說：“我家老頭子也這麽說，所以我被趕了出來。但依我之見，如今天下太平得很……哦不對，前些日子劍閣給魔修屠了，嘖，這樣看來，老頭子的預言果然是真的。”
話到後半段他又直起身來，面上的閑適不見，眉梢皺起，唯餘凝重。
“桃花塢只派出了你一人？”江叢雲眼中閃過一絲疑惑，道。
“啊，對，就我一人，足矣！”方子鈺打了個響指，語氣得意。
流霜一臉無奈地看著方子鈺，懷疑之話在唇邊打了個轉，終是沒問出，而是挑了另一個問題：“那你來這太平鎮做何？太平鎮上要出事了嗎？”
“太平鎮乃前往諸子學院必經之所，我來此地，自然是要去諸子學院。怎的，我還以為你與江兄也會去呢！”方子鈺微微偏過腦袋，口與眼微張。
流霜看了江叢雲一眼，才道：“我們就是要去那裏，預備用過午飯後上路。”
“如此，那便同往！”方子鈺興高采烈地撫掌，“你們是何門何派？我乃桃花塢之人你們一事可別傳出去，不對，這樣一來，我不就得另外想個身份了？”
他的眉頭又皺起，晃著空空如也的酒壺冥思苦想一陣，忽然靈光一閃，大笑道：“既然蜀山劍閣沒了，我便可以裝作是劍閣幸存弟子！”
流霜：“……”
江叢雲：“……”
“怎麽？有什麽問題嗎？”方子鈺問。
幼年瀾虎接過江叢雲遞來的牛肉吃下，又喝了一口水，才語重心長地對方子鈺說：“我們就是從劍閣過來的。”
方子鈺臉上的笑容漸漸裂開，化為一片愁雲，最後轉為虔誠相求：“江兄，你能把我當做你劍閣弟子嗎？”
江叢雲的視線從他臉上掃過，給流霜遞了一塊饅頭，再為新的一片牛肉蘸上剁辣椒，才道：“流霜的事，你要保密。”
“自然自然！”方子鈺點頭如搗蒜，“江兄，啊不，江師兄，敢問你在劍閣適合身份？”
流霜偏頭插話：“少閣主。”
方子鈺的神情又是一晃，“方才我對劍閣有所不敬，還望少閣主海涵。”
“好說好說，把你的牛肉給我，他就海涵你。”流霜拍著爪，眼睛直盯對面的醬牛肉。
方子鈺恭敬地把醬牛肉推到流霜面前，換下那張空盤，殷切笑道：“流霜師兄，若還是不夠，師弟我便再為你加一盤，另外，午飯也由師弟我包了，想吃什麽盡管開口！”
“陳記醉雞。”
“王胖子燒鵝。”
“烤羊腿。”
“夫妻肺片。”
“麻辣兔肉。”
“酸辣鱸魚。”
“……”
“嗯……再讓我想想。”
流霜一連報出十幾道菜名，方子鈺為表真誠，還掏出紙筆來記。一一記完，方子鈺見流霜好奇地盯著自己的筆看，笑呵呵往前遞：“這是我伯父一時興起自己做的，站一滴墨，能用十天半個月，不用時便拿這塊布包著，墨汁就不會蘸到旁的東西。”
“奇妙奇妙！”流霜看完還回去，還不住讚嘆。
江叢雲黑著臉看他倆進行某種交易，等兩邊都消停後，才拍了一把流霜的背。
幼年瀾虎豁然醒悟般，回頭沖江叢雲道：“我們已經商量好了，不會有事。”
江叢雲不言，只是面上表情有幾分隱忍，流霜湊過去細細打量，問：“你牙疼？”
“你才牙疼。”他沒好氣地將瀾虎丟到桌上，讓他自個兒去對付那盤醬牛肉。
方子鈺趁此坐到江叢雲身旁，問：“江師兄今日中午想吃什麽？或者，有無想喝的酒？說起酒來我可是行家，隔壁街上那苗哥酒坊的女兒紅可是一絕，比起‘十二月令’的冬日梅酒絲毫不遜色，要不我去買一壺來，您且嘗嘗？”
這人著明黃衣衫，腰間戴玉，袖口紋金，頭上用來挽發的亦是上等貨，年紀看上去約莫十五六歲，卻是個腦子不大好的，十分不懂看人臉色。
見江叢雲不答話，他還往前湊了湊腦袋，動作和流霜平日討好時頗為相似，他將爪子一擡，豎起食指後緊接著便是中指，同時笑嘻嘻道：“兩壺，兩壺如何？”
江叢雲卸下腰後的玄，不輕不重地拍在桌上，震得桌上東西皆是一抖。方子鈺斜斜一瞥，趕緊縮回頭去，訕笑道：“那不嘗、不嘗……”
流霜偏頭瞅了眼江叢雲，將一片牛肉卷入口中，然後推著盤子到江叢雲身前，又抱住兩根筷子塞在少年手中，再拍拍他手背，說：“不要亂發脾氣，吃點東西。”
這兩家夥鬧得江叢雲眼前有些煩，他放下筷子，提劍就往門外走。
“你去哪兒？”流霜蹲在桌上，大聲問。
“出去走走。”江叢雲冷絲絲地開口。
“我和你一起。”幼年瀾虎後腿一蹬，便落到江叢雲腳邊。
方子鈺亦起身跟著，跨過門檻時還不忘向夥計丟去一枚碎銀子，高聲喊：“方才的醬牛肉和饅頭錢！”
此時卯時已過半，天色仍是一片深黑，昨晚不肯露面的月牙在西邊探了個頭，月光與沿街稀稀拉拉的燭光相映，照得人如行夜中。
街邊鋪子開張了不少，但流霜已經吃飽，大骨湯餛飩的味道聞起來不如半夢半醒那會兒香了。他跟在江叢雲腳後亦步亦趨，腦袋不住四望，眼裏充滿好奇。
流霜總是這般，如同人類的孩童，每到一處新地方，便探頭探腦認真打量。又或者白日裏走過的路，到了夜晚間，也會如同逢見新事物似的不知疲倦探索。
為了讓他看得更細致，江叢雲漸漸慢下腳步。
“我晚上想吃西紅柿牛腩湯，油炸小黃魚，酥肉。”掃過一眼某家夥計正不斷往外墻上掛的菜單木牌，流霜上前抱住江叢雲的腿。
江叢雲語氣冷淡：“給你身後那位新認的師弟說去。”
“他只說了包我午飯。”流霜聲音低低的，“而且我是你家的虎，怎麽能老是吃別人給的飯呢。”
“哦？這會兒記起來你是我家的了？”江叢雲挑眉。
幼年瀾虎討好地蹭江叢雲：“是的是的，我叫江流霜，跟你姓。”
江叢雲牙酸一“嘖”，把腿從流霜兩只爪子裏抽出，繼續朝前走。
跟在流霜與江叢雲後面的方子鈺幽幽一嘆：“我也想養一只這麽體貼可心的貓，流霜師兄，你有沒有認識的貓可以介紹給我？”
流霜艱難地拽著江叢雲褲管往上爬，終於掛到江叢雲背上，才有功夫搭理方子鈺，說了句“沒有”。
江叢雲腳步一頓，拎起背上的虎丟到地上，說：“我之所以出來走走，是為了清靜。”
幼年瀾虎垂著腦袋後退：“好的好的。”
方子鈺亦是接連退開三步。
“但是，江師兄，有句話我一定要講。”方子鈺拿扇子擋在臉前，低聲開口，但音量又足以是江叢雲聽見，“我的感知要比尋常修士好上三四分，那位莊肥豬莊老爺，現下已帶著人過來了，就在隔壁街，以他此刻的步速，小半刻不到便會和我們撞見。”
“那與我何幹？”江叢雲面色不改。
方子鈺僵硬地提起唇角：“言之有理言之有理，師弟自己闖的禍，當由自己去處理。”
言罷，方子鈺即足尖一點，飛身掠出，彈指功夫不到，便來到隔街莊老爺一幹人等附近。
莊老爺帶的人與昨夜那些家丁不是同一批，且人數少了大半，這讓方子鈺升起一股詭異之感。他停在某間屋頂上，收起折扇，敏感地四下查探。
桃花塢之功法並非重在偵察，他之所以有異於常人的察覺力，蓋因小時候闖禍闖多得太多，為了逃避毒打而被迫練就。
三條街內的風吹草動皆在他的感知之下，他閉目屏息，忽而鼻翼一動，側身避開某破風而至的暗器。
方子鈺這一避，便引起街上人察覺，莊老爺身邊那夥人當即列陣，呈鶴翼之勢朝他襲來。
“原來……是找了幫手。”方子鈺眼前閃過一絲冷光，松拳為掌，步伐往虛空一踏，身往後側一旋，避開襲來的一支弩.箭，接著掌風橫掃，將前方人掀翻。
加上身後遠襲的，對方共有十人，其中七人在築基後期，三人為心動期，更有一人隱隱有突破之勢。
而方子鈺不過心動中期修為，幾番對陣下來，顯出落敗跡象。他心道一聲不甘，而那肥頭大耳的富戶竟從旁邊菜販手中搶來一棵白菜，狠狠沖他砸來。
方子鈺被包圍著進退不得，然就在此時，斜裏忽然飛出一只瓦罐，將那棵大白菜給砸落。
一道白色身影從空中一閃而過，猛地沖向莊老爺，前爪高擡，再狠狠揮下，接著一撲，將之踩在腳下。
“兩腳獸，怎可浪費食物！”
流霜瞪著眼沖莊老爺怒吼。
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