精靈王之前其實並未考慮過這種事。比如說透過一些東西去感應什麽，或者是追蹤某位少女或大角鹿的方位。總之，在過去的幾千年裏，他從來不曾這樣做過。

當然，過去也不曾有人偷偷拔走他的頭發，然後經過一番處理，封在一根棍子裏，還不時地使用它釋放魔法。每次那家夥一用什麽魔法，精靈王就覺得自己身體裏的魔力也跟著亂躥，雖說對方並非是借用頭發在抽取他的力量，而是以此作為媒介激發她自己的魔力，但是精靈王總覺得不太舒服。

那個家夥……總是會給他帶來各種各樣的麻煩，就連離開之後都是。就不能老老實實地滾蛋一次嗎？之前打半獸人的時候就叫她走，米爾寇之眼裏的時候也叫她走，結果她就是不走，還弄出種種事端來，搞得他心神不寧。然後一句話不留地就失蹤，失蹤後明明回來了還不來找他，一個人在半夜偷偷潛入城堡，莫名其妙地留下一張血書又走了。要真想走就走個痛快，結果還非得用他的頭發弄成法杖還是什麽的東西，隔一會兒就震他一次。而等到他終於忍耐不住了，打算感應一下那東西究竟是怎麽回事，這家夥又弄來了個邪惡無比的什麽玩意兒阻斷了這種感應！

這個混蛋究竟是想怎麽樣？信不信抓到之後就一刀剁了你！

精靈王在城堡頂上平覆了好一陣的怒氣。他的性格本就是急躁易怒的，雖然在當上王之後，因著王冠的束縛，他平日裏會努力地壓抑著自己的壞脾氣，但那只大角鹿得罪人的本事實在是一等一的了得，瞧瞧安塔爾被它欺負成了什麽樣子？甚至連向來性格好的格蘭恩特最近也對大角鹿頗有微詞，因為他前天在克拉克特口裏得知那只花鹿一直將他稱呼為“垃圾清理精靈侍衛長”。

可憐的格蘭恩特知道這個稱呼後差點哭了，因為他根本不是什麽清理垃圾的精靈，而是精靈王身邊的管家兼傳令官。

總之，精靈王一度對於花鹿這家夥感到非常生氣。但在此之外，對它（她）的好奇與探究也在他心中占據了很大一塊空間。她會使用巫術，還能變成動物，難道是一位邁雅嗎？亦或僅僅是一位巫師？她潛入精靈城堡的目的是什麽呢？他之前在回憶裏看到的那些古怪場景，又是什麽？那些在中土世界從來沒有見過的東西……

種種疑惑困擾著精靈王，但更多的揮散不去的，還有少女那雙堅定的眼睛。不管是身為鹿還是人的形態，她的目光都是那麽清澈，懦弱的外表之下藏著勇敢和堅強……不過當然，更多的時候簡直就傻得冒泡！

從東北方隱隱傳來的邪惡氣息讓精靈王心中感到不安，尤其那氣息更在於孤山之內的某種力量遙相呼應。他忍不住再次調動起魔力，嘗試著感應起某位少女身邊的魔力之杖來。

在數百裏或者千裏之外，孤山的腳下，矮人們正在與一位人類少女徹夜狂歡。他們的桌上擺著大杯的麥酒和葡萄酒。

與千杯不醉的矮人們相比，喬的酒量差得驚人，才不過幾口酒下去，她就醉得一塌糊塗。但這家夥的缺點——也或者說優點是：她醉了之後不會倒，只會變得比之前更興奮！

“來，喝！今天我們都是蘑菇，不長成竹筍誓不罷休！”喬舉起酒杯，大著舌頭叫道。旁邊一個矮人同樣喝多了，但聽到這話有些不讚同地道：

“當矮人多好，我才不要當竹筍，一層一層的，一點都不好吃。”

“那是你……不會吃！”喬叫道，“你沒見過十月份的筍，那真是世界上最好看，最可愛的一種筍啦！給個精靈都不做啊。總之，再來一杯！”

碰！幾個矮人都過來跟她撞杯，泡沫溢出巨大的木杯杯沿，矮人們喝得十分豪爽，酒撒的滿身滿胡子都是。喬雖然大醉，卻也記得基本的宴會禮節，人都搖搖晃晃的了，還記著小口小口秀氣地抿，惹得大家一陣狂笑，就連坐在桌子邊安靜吃東西的索恩也看著她笑了起來。這時候被放在桌面上的魔杖又動起來了，喬端著酒杯的手一停，腦子猛地轉了回去。幾個矮人已經好奇地圍在了魔杖旁邊，問道：“喬，這個是什麽東西？”

“啊，你問這個啊？這個嘛……這個是……”喬掐著自己的下巴冥思苦想了一會兒，突然靈機一動，指住那杖身和戒指道，“這個是——我的樂器！”

“樂器？我看這是一根棍子和一枚戒指吧？”一個褐色胡子的矮人露出不相信的神態，喬自覺被小覷了，十分憤怒。她大步走到桌子旁邊，不客氣地擠開幾個矮人，擡手向那桌面上一指，只聽“碰碰碰碰”幾聲爆響，桌面上連續鉆出幾截木塊來，圍成一個圓形，將那魔杖和戒指都包圍在了裏面。喬又去取來幾個高腳杯，倒扣著分放在魔杖的周圍。別的矮人手上有戴戒指的也被她取過來，統統放在魔杖旁邊。

這樣一來，魔杖因為不停地動，就會撞擊到那些杯子和戒指等物，發出各種聲音。尤其是在撞到藍寶石戒指時，發出的聲音尤其清脆動聽，並且每回都不一樣。說來也怪，那魔杖動得十分劇烈，將圈子裏的酒杯等物撞得劈裏啪啦到處亂躥，偏偏那枚藍寶石戒指就跟生了根似的，牢牢地將魔杖套住，任憑後者怎麽甩怎麽也甩不脫。

“你看，這就是我的樂器，會自動奏樂哦！”喬做好了一切工作，聽著那魔杖亂晃而發出的雜亂撞擊聲，得意地說道。矮人們也大多喝多了，聽了她的話紛紛表示讚同，沒喝多的也沒把這個當回事，還在旁邊就著這些撞擊音開始奏起樂來。喬在一群矮人的起哄下過去邀請索恩跳舞，矮人王子平時在眾人面前嚴肅慣了，今天喝得多了點，臉上也少見地多了一些笑容。他接受了喬的邀請，不過卻堅持跳男步，還因為之前很少跳舞，技術生疏而踩了不少次喬的腳。

不管怎樣，對喬和矮人來說，這都是一個歡樂的夜晚。

然而對精靈王而言，這卻是一個糟透了的夜晚。他整整努力了半個晚上，卻始終沒能與那根魔杖聯系上，不僅如此，在後來的時候，他心中還莫名地升起一股想揍人的暴虐情緒……

好奇怪，為什麽今天這麽沈不住氣？精靈王自己也覺得有些莫名，這時候格蘭恩特來報說有客人拜托，精靈王也就停止了對那根魔杖的追蹤，調整了下心情回到堡內，接待了這位從遠方特意趕來的灰袍巫師——米斯蘭迪爾。

米斯蘭迪爾是辛達精靈語，意為“灰袍聖徒”。當然據說也有一些人類，矮人或者是霍比特人稱呼這位灰袍巫師為“甘道夫”，不過那可不關瑟蘭迪爾的事兒。總之，米斯蘭迪爾這次的拜訪，一部分是他本人的意願，但精靈王也隱隱地向他表達了善意——他有一些事情需要從這位灰袍巫師身上尋求答案。

雙方在城堡內進行了友好的寒暄，然後灰袍巫師便試圖說出他的來意——他最近隱約感覺到一股強大的邪惡力量。但精靈王在他開口之前更快地發出了聲音，他詢問這位灰袍，如今的中土世界前來的幾位巫師中，是否有一位喜歡變成少女的大角鹿類人物？

“據我所知，並沒有這樣的人。”灰袍巫師回答道，“在我們之中，喜歡與動物親近的唯有褐袍巫師瑞達加斯特，但是他是一位年歲頗大的男巫，性格雖然有些古怪，卻絕不可能變成大角鹿或者少女。聽您的描述，我猜測那位少女是一位變形人的幾率更大一些。”

精靈王對他的答案不置可否，他完全不覺得那只花鹿會是什麽變形人，畢竟她的變身十分完美，而且最重要的是她還會巫術。灰袍巫師滿心疑惑，但他現在有著更重要的事情，不得不將這些拋在一邊，試圖向精靈王講述一些自己感覺到的東西。

“最近似乎發生了一些很奇怪的事情。我在孤山感覺到了一股強大的邪惡力量——它甚至不同於索倫的黑魔力，那是新崛起的什麽東西，我能感受到它的不甘寂寞，它正準備要壯大！並且我隱隱預感到，有一股邪惡之源似乎是出自於你這裏，尊敬的密林之主，精靈王瑟蘭迪爾，你能不能告訴我在最近你這裏究竟發生了什麽事？”

“有一夥半獸人前來進攻我的城堡，於是我幫忙摘除了它們那骯臟的腦袋。”精靈王淡淡地道，“還有一些蜘蛛總是試圖越過界限，來到密林這邊覓食，它們的數量最近多得令人厭惡。”

“就只是這些？”灰袍巫師皺眉道，“我覺得您似乎向我隱瞞了什麽事情。”

“密林精靈有權處理他們的私密事，巫師先生。”

“瑟蘭迪爾，你實在不該拿這種態度來應對一位正在真誠地關心著您的子民安全的巫師。如果孤山那邊出了什麽事情，不僅長湖會遭殃，大密林也將會受到波及。我聽說您最近正在挑剔河谷鎮那邊送來的葡萄酒，僅僅幾桶酒的事似乎並不值得一位密林之主親自跑過去。我仍然想再問您一遍，密林裏是不是出了什麽事情？亦或是，出現了什麽奇怪的人物？”

“……”精靈王沈默著沒說話。他的腦海裏回蕩著出行時全部聚集在前進的蜘蛛，隨著手指力量炸碎的無數酒杯，被輕松拿起的心靈之井蓋子上的蘋果，以及被隱藏在陰影下，只有他能看到的小小身影。

良久，精靈王擡起了頭。

“沒什麽奇怪的事。”他回答道。

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