姚珊進得了屋內，一邊兒被熱淚盈眶的小桃和胡嬤嬤麻利地服侍著沐浴梳洗，一邊兒被母親尤老娘和姐姐尤二姐眼淚汪汪地盯著看著——當然，她還得一邊兒跟這些急壞了的親人們講述這些日子在外頭的遭遇。

她當然也是沒有暴露跟柳湘蓮孤男寡女地相處了這麽久的真相的。對於原裝土著的老娘和二姐姐，甚至是從小服侍她的小桃和看著她長大的胡嬤嬤來說，這種事情實在是太過驚世駭俗了。即便是實屬無奈，也還是徐徐圖之罷。總歸，看他臨走時候的那個樣子，是要來提親的。既然如此，這也就算成個“善意”的隱瞞吧。

獨自一人在鳥不拉屎的小莊子裏混了那些日子這事兒，果然是十分催淚的。一屋子的女人又是哭個不住，姚珊雖然泡在熱水裏，也被她們弄得渾身發冷。直到看見大姐尤氏進了屋，她這才緩過勁兒來。

尤氏自然也是將她摟在懷中，好生安慰了一陣，又勸慰了尤老娘和尤二姐一陣子，一家人總算是漸漸平靜了下來。姚珊方待喘口氣，卻見到尤老爹急匆匆的沖到了屋內，又是拉著她一陣上上下下地看。那緊張的樣子倒是把尤老娘和姐姐們都給逗笑了。

姚珊卻很是感動，又好好同老爹將這些天的遭遇說了說，再三表明這只是一場有驚無險的被牽連事件，這才總算是把這事兒給揭過去了。

這個時候，倒是覺出他們這一家子人都擠在尤老娘這一間屋子裏，倒是顯得小了。尤氏提了一句，讓奶娘抱著賈蘇先去隔間房子裏安置睡了，一家子人這才一道兒移至外頭廳中坐下，又教下頭人上了參茶來，讓姚珊好生喝著，一道兒說話。

原本也是想著讓姚珊吃點東西歇歇的，但她再三表示來之前還吃了一只雞，而且今兒自晨起睡到了晌午之後，大家總算是消停了。不過，看著她的眼神兒卻有些紮眼了。特別是老娘那“哀其不幸，怒其不爭”的目光，更是十分醒目。

然對這一切姚珊卻只裝作沒有看見，轉頭，就見尤氏已經在問尤老爹餘似錦和李凡的事兒了。

姚珊這才想起來，自家老爹好像是被安排去接待她的那兩位救命“表哥”去了的。看著他這麽快就回了內院，想來，這兩位表哥是被他隨意打發了的。也不知道，餘家和薛家，對這事兒是怎麽看的。

她心中剛剛轉過這個念頭，就聽見外頭通傳說，餘家有帖子送到了。尤老爹還不覺著什麽，尤老娘的面上就顯出一分喜色來了。再轉過頭來看著姚珊的目光，便也就分外熱烈了起來。

姚珊先時還沒反應過來，不過想了想餘似錦現下的身份，就立刻恍然了。她老娘這是想要讓自己當舉人娘子的意思了。可惜啊，他終歸是晚了一步了，想來，這輩子，她是無福消受了。

想到柳湘蓮雖然樣子長得不錯，人也是個有能耐的，可惜到這會子了還基本是個白身，姚珊心中不免暗暗對老娘覺得有些抱歉。不過這些個彎彎繞繞，她面上卻不好顯露出來的。說到底，她還是想跟柳湘蓮好好過日子的。若是這種“私相授受”的事兒被家人先知道了，不說是顏面掃地、從此擡不起頭來，但總歸也是不大好的。

雖然說這事兒可能也瞞不了多久，但是能瞞住一會兒就是一會兒罷。一想到當時餘似錦看著她的眼神兒，姚珊不免就垂下了腦袋，心中有些忐忑。

誰想，這餘家的事兒還沒完，卻見到尤氏已經揚了揚手裏的兩個帖子，朝著她笑道：“可巧兒方才進來的時候，底下人遞上來的，我看娘和妹妹們都忙著，就順手兒給遞進來了。”

尤老爹還在看餘家的帖子，聽了這個話，也不看了，倒是開始看起姚珊來了。尤老娘先還沒回過味兒來，這會子看了尤老爹的神色，哪裏還不明白的呢。於是便也拈著那兩張帖子看了看，朝著姚珊笑了起來。

這麽一來，倒是再沒有半分兒此前的悲切了。這也難怪，女兒不但沒事兒，居然還好似走了桃花運一般，四處都有人關心著、惦記著，還有啥好悲傷的。還是早點兒定了親出宮待嫁吧，離著宮裏頭那些事兒越遠越好。

經過姚珊被無辜牽連進了宮裏頭的事兒之後，尤老娘和尤老爹早就商量過了，他們倆一致同意只要姚珊能好好回來，就立刻給她相看，早早把親給她定下，等到及笄，就立刻發嫁。

在宮裏頭當差雖然榮耀，那也得有命在才算數不是？這還沒怎麽著，就被莫名其妙地卷了進去，一晃那麽多天沒個下落，老兩口兒真是對著無語凝噎，眼淚都要哭幹了。這會子閨女好不容易回來了，可得要好好看住了，那宮裏頭的差事兒，能不做就還是不做了。

原本也沒想著這麽急，但是既然有意思的幾家兒都派了人來，就順便相看了罷。尤老娘拿了這個主意，雖然當時沒說話，但是當天晚上就問過了尤老爹，於是這事兒就這麽定下了。

老娘心中想些什麽，姚珊是不知道的。依著她的性子，便是猜到了，也只做不知，只一徑陪著親人們說話。說著說著，她卻見到大姐尤氏面上似隱約有些愁苦之色。有心問了兩句，卻教她給岔開了話題。姚珊便知道她大約是遇到了難事兒了。算算時間，想來也是快到了甄家出事兒的時候了。只不知道，這回寧國府是大姐尤氏掌家，可能不能逃過這一劫去。

尤氏又陪著她們說了會子話，見天色不早，便就要回寧國府去了。尤老爹心疼長女，巴巴兒地跑出去安排車架。姚珊也執意起身相送，尤氏推托了兩句，便也拉著她的手一道兒走了幾步。姚珊瞅了個空子，到底還是越過了母親和二姐，悄悄地跟她說了兩句話。也無非就是“遠著些是非”，“不要接什麽燙手的山芋”這種模棱兩可的話。

不過，看著尤氏看著她若有所思的模樣，姚珊便知道，這位大姐可不是個白給的。想來，是聽進去了。只要聽進去了，大約就還有的轉圜。

說完了那兩句話，姚珊看著後邊兒尤老娘、尤二姐小心地看著奶娘抱著賈蘇，還有幾步才追上來，便終於還是小聲跟尤氏說了句“若是事情不好，大姐姐還是早早預備起來罷……祭祀用的房子和地，憑什麽都是不會丟的，大姐夫是個不於這些個事兒上上心的，大姐姐總要為蘇哥兒多想著些。”

話說到這份兒上，已經是再清楚不過了。她自小的時候便是個明白的，這一回又遭了這麽大的罪，便是有些個驚人之語，尤氏便也當她是受了刺激，大徹大悟了。倒也並沒有覺得她這話有什麽不妥當。她平素最是個穩妥仔細的人兒，這回被姚珊忽悠住了，也不過只是因為，這些日子以來，賈家的日子實在是難過。

一想起家裏頭的事兒，尤氏便只覺得頭又開始痛了起來。東宮那一位剛起來又狠狠地摔了下去，這一回看著樣子是徹底地沒有什麽希望了。她原本就勸著賈珍遠離那些事兒，偏偏他能耐沒多少，還最是個心大的。正道兒上插不進手兒去，便“獨辟蹊徑”地將那一個活菩薩似的媳婦兒給弄回了蓉哥兒屋裏。這也就罷了，他自己個兒還不知死活地不時去招惹，這算是個什麽事兒？好在那一位雖然身份上諱莫如深了些，但人還是知禮識相的，到底沒鬧出什麽來。不然，她就算是拼著臉面不要，也不能就這麽忍了。

不過，她心裏到底是膈應的。只是，那邊兒一出事兒，家裏就要弄死人家姑娘，也忒不厚道。再說了，不過是個沒上玉牒的外室女兒，恐怕上頭根本沒人註意。想著四皇子那頭兒似乎跟自家這小妹有些交際，或者事情也不至於那麽遭。不過，既然方才妹妹都這麽說了，那有些事兒，還是要提前預備著了。

尤氏打定了這個主意，看著姚珊的目光就不免帶了幾分感激。姚珊卻只笑著拍了拍她的手，然後跟著後頭趕上來的母親和二姐一道兒將賈蘇護著送上了車，又跟尤氏道了別，看著她們的馬車朝著寧國府去了，這才轉身回了內院。

因著尤老娘心中已經有了打算，便也不再跟姚珊廢話，只打發她早點歇著，便帶了二姐出去了。

姚珊不由得松了口氣，但等到她次日起來，才剛剛梳洗了，便見到尤老娘已經帶著尤二姐過來瞧她了。再去外頭用過了飯，便被兩個人拉著去外頭逛。試了無數衣服首飾，折騰了大半日才回來，姚珊早就累的想睡了。這才有機會問起，尤老娘這葫蘆裏賣的是什麽藥。尤老娘笑而不語，只陪著她閑聊了幾句，又給她弄來了滋補的膳食，便又打發了她歇著。如此養了兩日，總算是把她略有些憔悴的容色給養回來了。

於是，大批的探訪者就開始登門兒了。先是林家的黛玉跟著默玉還有謝姨娘，然後是薛家的薛姨媽跟香菱。跟著餘家的舅母和兩個姐妹也來了。大姐尤氏卻是沒來，但兩天之內，就接待了三波兒人馬，也是夠嗆了。

偏偏每一波兒，還都說著差不多的話，那便更是有些難受了。姚珊有心想打探下外頭的消息，剛露出個話頭兒，便被尤老娘給掐滅了。姚珊無奈，不好公然忤逆了老娘，又恐牽連了她們這幾家兒，便也就歇了心思。左右該發生的早就發生了，她們這些人，只要沒卷進去，就也不礙著什麽。

姚珊看著薛姨媽的氣色，想來寶釵在四皇子府上過得還不錯，便就松了口氣。再看著黛玉和默玉的身子骨兒明顯也好了不少，她不免就也放下了心。想來，謝姨娘管照她們，還是不錯的。左右沒個主母在，倒也便宜的緊。只是，若要扶正，就不知道要多少時日去了。

想來是礙著她才回來家裏，身子還沒好利落，黛玉和薛姨媽兩家子人都沒有久坐，但餘家大舅母蘇氏可是比這兩家都不同的。坐下來只望著姚珊，笑得連眼睛都快看不見了。一疊聲地只誇她，幾乎要誇成了一朵花兒。

偏偏平時跟這位大舅母不大對頭的尤老娘，這時候也和顏悅色了起來，兩個人有說有笑的，看著十分默契。

姚珊便在她們打量的目光中有些忐忑了起來，想著算起日子，這都已經過了三天了，怎麽柳湘蓮還不來。

再不來，可就晚了。

說不了，那大舅母已經拉了她的手，笑著道：“珊兒愈發出落得好了，翻了年兒，也就快及笄了罷？不知道，可說了人家了沒有？”

姚珊擡頭看著她慈愛的目光，只覺得心裏“咯噔”一下，暗道：完了，傳說中的提親，來了。

她這裏還沒等扯出個僵硬的笑臉兒，卻忽然聽得外頭有人通傳道：“張家老爺來了。老爺請太太去前頭說話兒。”

第九十九終章

屋內的女眷們一聽這個話頭兒，不由得都是一楞。尤老娘心中暗自覺得奇怪，但姚珊那大舅母蘇氏可不是個白給的。她幾乎是一聽，便知道張友士是為了什麽來的，當下面色便是一變。只不過，既然是尤老爺叫自家夫人前去，這個事兒，多半就已經做了七八分準了。

但是想想長子那日的請托，她沒奈何地，也只有走這一趟。便是猜到了前頭那位是為了什麽來的，這會子也少不了再掙紮上一掙紮。因著實在不好陪著尤老娘去前頭見客，便就拉著姚珊的手，繼續親親熱熱地拉家常。

她開始問的還是些尋常瑣事。到了後來，便開始問起了讀書，寫字，女紅。姚珊看出了她要問什麽，卻也不說破，只含笑應答。蘇氏無奈，看著這麽幹消磨時間也沒有用處，便終於結束了兜圈子的事兒，徑直問起了重點：

“姍兒可說了人家了沒有？”

姚珊對這個問題早就有了心裏準備，不過她卻裝著羞怯，低頭道：“舅母取笑兒我呢，我年紀還小，這些事兒，自然是要母親做主的。”

蘇氏看著她這樣，心中愈發覆雜。這話兒說得實在是得體，但是，偏偏她聽得出來，這完全是客套話。若是說別人家的孩子要父母做主，那定然是沒得說的。可這是尤姍，那就完全是要另說了。

誰不知道，這位尤家的三姑娘最是個有主意的。幫著家裏家外的拿了好多個主意了，婚姻這等大事，想必心中也是早有了章程的，再依著尤家兩老對她的寵溺，哪裏還真輪的到父母做主？

怕是，早就心有所屬了。

可惜她那位樣樣出挑的長子，這一回，到底是要落空了。

她對這個外甥女兒也是十分滿意的，只不過，緣分這回事兒，當真是勉強不得的。她心中想明白了這一點兒，但情緒也還是難免低落，又陪著她閑聊了片刻，好歹撐到了尤老娘回來，這才告辭。

尤老娘回來的時候，當然也就帶回了張友士這一次來訪的目的——他果然是幫著柳湘蓮提親的。

柳湘蓮自幼父母雙亡，家中也沒有什麽親眷，算來算去，也就只有張友士一個長輩還算夠看，加上跟尤老爹又是舊友，這事兒讓他來是再合適不過的。只不過，姚珊原以為太子出事，張友士必然被牽連了進去，只不知道，柳湘蓮在這短短的時間內，到底是怎麽將他給撈出來的。

尤老娘在前頭見了張友士，當然也看見了柳湘蓮。只不過，她到底還是覺得餘家那邊兒的前程好些。但尤老爹願意，她當面兒也不好說什麽，只說回來問問姚珊的意思，這才退了回來。

等到回到屋內，客客氣氣地打發了蘇氏之後，方才跟著姚珊說起：“你覺得柳家的公子如何？”

到了這個時候，姚珊哪裏還看不出來老娘的心思，她也不著惱，便就直接將柳湘蓮的玉佩摸了出來，垂頭道：“若不是他那日相救，母親覺得，這麽多天，我一個人能獨自在那莊子裏活下來麽？”

尤老娘看著那個玉佩，渾身都顫抖了起來，有心要問上兩句，卻又不好問。還是姚珊扶著她，柔聲道：“母親也不必如此。那柳家公子，算起來也是女兒的同門師兄，雖然出手救助了女兒，但一直以禮相待，並未做出什麽出格之舉。但咱們家一向是個知恩圖報的人家，故此，這親事，女兒自己是願意的。至於餘家的表哥，自有別的緣分，還是不要耽擱人家的好。”

話都已經說到了這個份兒上，還有什麽好再多說的呢。尤老娘抱著她，不免還是落下了淚來，但是好歹，這事兒就這麽定了。

次日尤老娘親自回請了張友士，兩家交換了信物，庚帖，這事兒便就這麽定了下來。

姚珊還奇怪自己怎麽不必入宮，問了二姐才知道，原來她的差事早就叫尤老爹給請辭了。姚珊不由得松了口氣，想來自家老爹是覺得閨女都要被炮灰了，還陪什麽讀，左右宮中的事兒多，太後等人也沒功夫理會她這麽個小參讚了。皇帝原本就不大待見她，這會子正因為皇子們不斷鬧騰的事兒震怒，便也就沒功夫管這些事兒了。隨便揮揮手，就準了尤老爹的求請，將姚珊給擼了下來。

姚珊心中大概猜到了這些，但到底是自家猜測的，做不得準兒。自從她被七公主的事兒給牽連進去之後，家裏頭對宮中的事兒，在她面前都是諱莫如深的，這會子屋裏頭只剩下了自己人之後，姚珊便再也忍不住，徑直纏住了尤老娘和尤二姐，讓她們大概給她說上一說。

這一說，便說到了晚膳的時候。

事情的真相果然跟她猜測的差不多。太子倒牌子了，八皇子也不行了，四皇子一派倒是上去了。

這算是大事兒。甄家已經被抄家了。賈家也跟著倒了黴，據說已經被訓斥了幾次。現下東西兩府的人，都加著小心過日子。好在大姐尤氏有成算些，只閉緊了門戶，不多生事。但聽說西府裏的幾位倒是很能折騰的，這會子偏還趕著給寶玉相看媳婦兒。也不知道相看得如何了，只是聽說，看了幾戶都不滿意。姚珊倒是心中了然，想著這位二爺是要絕色的，還要不落凡品的，但這樣的，不是已經有了人家，便是已經看不上他們家的門第了。

眼瞅著見棄於皇帝和四皇子，是沒有個翻身的機會了。現在看著還算好看又有什麽用，不過是在等死了而已。原來門第還差不多的，誰家傻到要把女兒嫁進去受罪。

按下賈家那一攤子事兒不提，卻說其他幾家。薛蟠已經說了親，竟就是那李凡的姐姐。聽說年紀雖然只稍微長了姚珊幾歲，但卻是個十分穩重的性子。看著也並不是多絕色的美人兒，竟將那薛大傻子整治的服服帖帖的，還不知道怎地查到了香菱的身世，將她放了歸家，又替她尋了一門親事，奉養她老娘。

對李氏這兒媳婦，薛姨媽滿意得不行了。而寶釵已經有孕，聽說已經封了個格格，正是得寵的時候，也到底讓薛姨媽放下了心。便是黛玉，雖然年紀還不大，也已經開始相看了起來。當然不是跟寶玉了。聽說，是林老爺給她選了個自己的得意門生。雖然不是世家出身，但身家清白不說，書也讀的甚好。現已經連中兩元，據林家老爺說，是有狀元之才的，待到明年大比之後，便見分曉。

姚珊聽著這些八卦，倒是覺得自己這一回出去，倒是錯過了許多事。而當事人們來看望她的時候，卻都沒有提起，莫非是怕刺激到了她不成？倒也真是難得的體貼。

她們母女三人說著這些事兒，時間便過得飛快。轉眼間，便到了就寢的時間。姚珊這才拉著二姐兒回房，因久未曾見，索性就同榻而眠，又說了好一陣子話。總算讓她套出了話兒來。原來，那李凡是薛姨媽有意給二姐說合的。怪不得那日他雖然來得急，卻也只說是薛家的，並沒有要跟她牽扯的意思，原來，是存著這個心了。

姚珊想了想那日他的英姿，不由得笑著同姐姐恭喜。不管怎麽樣，那位也是相貌堂堂，一表人才的，廝配了二姐，倒也算是一對佳偶。

事情都說開了之後，諸事的進展便很快了。

首先是二姐。因著她年紀本就大著些，又早已經及笄，有薛姨媽親自出面保媒，李凡的姐姐薛李氏也親自來了尤家相看了二姐兒一回，這事兒便進行的十分順利。

李家同薛家家境仿佛，也是皇商出身，家中也是富裕異常的。只是李家只有李凡姐弟兩人，李凡之姐嫁入了薛家，家中便無女主人打點，只想速速求個賢惠的主母坐鎮。故此，尤家同李家換過了庚帖之後，便就很快定了婚期，正是三個月之後。

而姚珊同柳湘蓮的婚期，卻是定在次年三月，她及笄之後。

黛玉的年紀還小，定了那江家的公子之後，還要等上兩年，到得她及笄之後再成婚。

好似一眨眼的功夫，幾家姐妹便都定了人家兒了。聽說迎春險些給定給孫家，還是尤氏多了句言語，說那孫家恐怕不是良配，現下舊世家都不大穩當，萬一再有個什麽，一家子都吃罪不起。這話倒是讓老太太聽了進去，轉頭命兒子將她配了個新貴，雖然窮了些，但聽說人還上進。

倒是探春，終究還是被拿去和親去了。聽說走的時候，哭得什麽似的。

自同柳湘蓮的事兒定下來之後，兩個人反倒不好見面了。只是她在意的事兒，他一件件都在幫她完成。她想知道的消息，他也一件件傳遞了進來。張友士已經被他從宮裏頭撈了出來，馮紫英和衛若蘭聽說也被自己家裏訓斥，回去裝鵪鶉了。

因著柳湘蓮不在，他們那一回少去了一次圍場，就因著這麽著，倒是免了一場禍事。雖然說不能完全撇清楚關系，但到底兩家的老人出去，拼著臉面弄了一場，倒是把人給保住了。

所以說，這站錯隊的事兒，最是要命。能夠緩過一口氣兒來，想必日後，也能慢慢地好起來的。

姚珊便就什麽都不想，只每日關在屋子裏同二姐一道兒，趕制嫁衣。偶爾同黛玉走動走動，賈府那邊兒，尤氏特意透出了話兒來，叫不要再去，她也就只好偶爾想到了什麽，派人給姐姐送些東西了。

在等著出嫁的日子裏，賈家的情形卻是越來越壞。先是秦可卿終究還是“病逝”了，接著元春也“薨”了。然後，賈家就開始被抄家。好在，她叮囑尤氏叮囑的及時，寧國府整個被遣散了之後，賈珍沒受住折磨，半路死了，尤氏母子卻還有幾畝祭祀水田，可以傍身。

尤老娘擔心這個便宜長女，還是偷偷去看了一回。姚珊本想陪著，但被她罵了回來。她無奈，只有在家中等著，等回來的時候，尤老娘的眼睛雖然腫著，但是心情卻是平靜了不少。說她們現在雖然是孤兒寡母，但因著自家能幹、蓉哥兒和續娶的胡氏也還算是孝順，故此日子還算過的去。

那邊兒西府裏就亂了些。聽說那位璉二奶奶沒了，璉二爺也轉頭就續弦了。不過到底是沒存下什麽產業來，好在那邊兒大房的蘭哥兒是個爭氣的，聽說過了年兒要去試一試童生試。

姚珊聽著這些，竟似跟原著所差無幾，便知道，以自己的人力與這麽些人的宿命抗衡果然還是略微勉強了些。但好歹，自己這一家子得到了保存，寶釵、黛玉，乃至香菱的命運也都得到了改變。

這，便就已經是不錯的結局了罷。

賈家雖然這一回倒了，但東府裏頭留著了賈蘇，西府裏頭留著了賈蘭，這兩個倒都是好的。這便總算是還有個盼頭兒，說不準，就靠著他們兩個東山再起了。

而尤氏和李紈，也就有了指望，好歹不似那種數著日子等死的人生了。

二姐嫁入了李家，那李凡為了方便照應尤家和薛家，竟直接將李府搬到了都中。回門兒的時候，二姐的臉上都是笑意，想來，雖然嫁的遲了些，也費了不少周折，但終究，還是嫁了個如意郎君。

這事兒完了之後，就只剩下姚珊的婚事了。

這一年冬天的時候，聽說聖人病重，全家都有些緊張，生怕一個不好了就國喪，影響了姚珊完婚。倒是姚珊自己不急，左右，柳湘蓮就在那兒，又不會跑。

好歹聖人的病，好好壞壞，反反覆覆，直拖到當年秋天才駕崩。這個時候，姚珊已經嫁給了柳湘蓮快半年了。

柳湘蓮得了四皇子的青眼，待到四皇子登基，又得了個不錯的差事，正是春風得意的時候。只不過，因著國喪，不能同姚珊親近，心中頗為煩躁。

姚珊但笑不語，心中卻暗暗松了口氣。因著新婚燕爾，他們感情又不錯，自家這位相公就難免粘人了些。她這身體現在還是這麽小的年紀，萬一有了，可著實難辦了，正好借著這個事兒拖一拖，也算是因禍得福。

只是她到底心疼自家相公了些，怕他抑郁出個毛病來。好在他自己抑郁了兩日，便就又恢覆如常。因著新科狀元江大人更是慘，原本定了林大人家的獨生女兒為妻的，因著國喪，少不得又要往後推幾年了。

說說笑笑間，外頭又報，說是林家和薛家的女眷們來訪。姚珊便笑笑，整裝出去迎接。如無意外，她這一生，便就要這麽平安順遂地過了。

那還有什麽好不滿足的呢？

景色正好，年華正盛，且慢慢享受便是。

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