這聲音活潑潑地，倒是有些耳熟,姚珊定睛一看,原來卻是之前在餘家大舅舅的壽宴上遇到的姑娘。只不過,因著當時人太多，她沒有怎麽跟這姑娘說話。要是她沒記錯，這位應該是光祿寺署正的女兒，姓劉。她老爹跟自家老爹同屬六品,一個司禮樂，一個管煉丹,倒也勉強算是同類別的營生。

對了,這位劉姑娘還同那位宗人府府丞家的董姑娘熱烈討論過柳湘蓮那出《牡丹亭》來著,怪道她對這戲曲如此熟悉,想來也有家學淵源的原因在了。

雖然有些詫異居然在這裏也能遇到熟人，但姚珊還是笑瞇瞇地朝著那位劉姑娘點了點頭，微笑著道：“原來是劉家妹妹，這位是薛家的寶釵姐姐，因順路，同我一道兒來的。”

寶釵也禮貌地微笑頷首，寒暄了兩句，便見到那位董家的姑娘也來了。她今日打扮得比那日還要出色，愈發顯得整個人美若天仙，很明顯有種勢在必得的架勢。那劉姑娘立刻便撇開了姚珊和寶釵，沖過去找那董家姑娘說話兒。只是可惜，這種熱情明顯有些“剃頭挑子一頭熱”，那位董姑娘今兒照舊是那副彬彬有禮的高傲做派，客套之餘，便對她有些愛理不理的。

那劉姑娘自討沒趣兒，卻也不以為意，仍在堅持不懈地糾纏說話，董姑娘便有些不耐。因她此前也看到了姚珊，便索性過來找她說話。姚珊不卑不亢地同她客套了幾句，明顯有些不想摻和的意思，倒是讓這董姑娘不由得多看了她兩眼。

閑話暫且不表，很快地，眾佳麗便都到齊了。看看地時候差不多了，早有幾個宮人過來，為首的是個十分端莊的老嬤嬤。她過來正色訓了幾句話，便引著眾人往殿中去了。

寶釵一路都表現得十分穩當，到了此刻也難免有些緊張。姚珊見她不由自主地捏緊了手裏的帕子，便朝著她笑了一笑，示意她別緊張，絕對沒問題。

寶釵感激地朝她笑了笑，那手卻還是沒放松下來。姚珊沒奈何地嘆了口氣，便也不再理會她，按照宮人們的要求，保持著隊形，大家十個人一路，往殿內走去。

進殿了之後，按要求跪拜。到底是面見聖人，幾乎所有的姑娘們都緊張地大氣兒都不敢出，弄得本來完全沒啥感覺的姚珊也有些緊張了起來。

然後便聽得太監開始唱名，唱到一個，一個便上前三步，叩頭行禮，按照要求面見聖顏。聖人話很少，主要是由旁邊的太後或是皇後、以及有頭臉的妃嬪隨意問答幾句。間或有人被留了牌子，有人被送了花——意思就是辛苦了謝謝你可以回家了。

前頭五個姑娘只有第一個留了牌子，連續四個都賜了花兒，兼且已經折騰了大半個上午了，那幾位貴人便都有些意興闌珊的。寶釵恰在第六個，她一往前走，立刻便顯示出了這一年多來特訓的效果，步履輕盈中不失端莊，裙角兒幾乎都不擺，要多優雅有多優雅，要多好看有多好看。姚珊在底下垂著頭，恰好能看見她的裙擺，見了這個樣子，便不由得暗自驚嘆，想來今兒寶姑娘是有戲了。

她在底下都是這麽想，卻不知道那大殿上坐著的幾個人看得更是清楚，幾乎是一見寶釵這走法兒，眼睛便亮了，連輕易不怎麽開口的皇帝，都開口問道：“你是哪家的？”

寶釵十分端莊地應道：“啟稟聖人，臣女是金陵薛家的。”

那皇帝聽了這個，略楞了楞，方才道：“原來是他家的。”然後，便不說話了。寶釵仍恭謹地垂首站立，上邊一個蒼老的女聲便繼續問道：“紫薇舍人薛公之後？”寶釵恭謹地道：“回貴人的話，正是。”

那老年女子便讚許地道：“果然不愧是大家子，這品格兒、性情倒都是好的，最難得連模樣兒都如此出挑兒。”

那皇帝沒接話兒，旁邊一個年輕些的女聲便笑道：“既然母後喜歡，便留她到您宮裏給您解悶可好？”

那老年女人笑道：“這麽好的姑娘，給我這麽個老婆子就白瞎了。倒是孩子們漸漸大了，身邊兒沒個知冷疼熱的人不好，不如也給孩子們選選罷。”她頓了頓，又道：“德妃，我記得你們家老四身邊兒人不多罷？”

又一個年輕女聲應道：“回母後的話，四皇子自跟著聖人以來，極為上進，每日裏苦學不輟，在這上頭，是有點兒不大上心。”

那老年女人笑道：“可憐見兒的，差使要緊，旁的方面也要顧及著點兒啊。我看這薛家姑娘很是不錯，就做主給了老四了罷，皇帝看如何？”

那男子沈聲道：“但憑母後定奪罷。”於是寶釵就這麽著進了皇四子府邸，不過她級別不夠，不是妾室，只算宮女，這當然是姚珊後面才知道的。

聽了這個結果，寶釵卻仍是沒有表現出狂喜的意思，只端莊地謝了恩，然後退回原位。跟著的三個姑娘也鎩羽而歸，最後就是姚珊了。

原本姚珊該在下一組跟著劉姑娘那些人一起排到下午參選的，但是名冊上有個姑娘報了病，她便替補上來，混跡在了寶釵這一組。只不過，她老爹只是個小小的六品官兒，跟之前入選的那位四品知府的女兒沒法兒比，也沒有寶釵家祖上的面子，甚至連被刷下去的那些其他四品、五品官員家的女兒都比不了。

不過她卻一點兒也不擔心，反正她本來就是來混的，重點在入選陪讀上，又不是要去伺候皇帝還有他們家那一堆兒子。再說，既然馮紫英他們已經拉她入夥，顯然就應該是已經幫她打通了關系，她就默默地走個過場也就罷了。

因著心裏是這麽個想法兒，她倒是連來的時候那點兒緊張都沒有了。聽到太監唱了她的名字，她便大大方方地邁步上前，拜倒施禮：“臣女尤姍拜見聖人、諸位貴人。”

上頭很快有人讓她起身，她正想著是不是就輪到賜花兒讓她走人了，卻忽然聽得有個男聲威嚴地道：“你是尤道奇家的？”

姚珊垂首恭敬應道：“回聖人的話，臣女是。”

那男子便饒有興致地道：“你父親的丹藥煉得很不錯。”

姚珊暗暗嘆了口氣，只有立馬又跪倒，恭謹地道：“謝聖人讚譽。”

她本來想著說兩句就差不多了，該賜花兒了吧？誰料那男子繼續道：“聽說你精通醫術？”

姚珊的心裏忽然有了個不好的預感，連忙把頭又低了低，十分孫子地道：“臣女不過只是習了些皮毛，不敢妄言精通，大抵連入門都算不上。”

聽到這個回答，那男子倒是笑了：“倒是有張好伶俐的口，且擡起頭來看看？”

姚珊的心中愈發有些忐忑，然則已經到了這個時候，她再想其他的也沒用，除了認命地擡起頭，暗暗想著您老可千萬別看上我之外，也沒有啥辦法了。

她一擡頭起來，便聽見上面有人抽了一口氣。原本她還不明就裏，想著是不是自己臉上蹭上了什麽東西，正尷尬間，那威嚴的中年男子已經發話道：“賜花兒罷。”

她楞了楞，心道，這是沒看上咱的意思？還真是幹凈利落啊，不過看來，馮紫英他們恐怕要另外找人了。她正要跪倒謝恩，卻聽得那老年女子笑瞇瞇地道：“難為這孩子會醫術，又會說話兒，不如就另給她個牌子，教她每日裏抽個半天兒去皇嗣所裏頭，陪著公主們讀書罷。”

那中年男子照舊是“隨母後喜歡”，揮了揮手，便叫她退下了。姚珊趕緊跪下磕頭謝恩，雖然仍是不明所以，心中卻終於暗暗松了口氣：哦也，安全了，不用當皇家的小老婆了。

上頭太監吆喝了一聲，卻是在喊下一組的節奏了。於是她們這十個人便一齊兒叩頭謝恩，然後緩緩退了出來。

出來之後，同批的姑娘們不免來賀喜，十個人裏頭有三個入選，按照她們這一組的家世背景來看，倒也算是高的了，先前第一個入選的那位是個知府的女兒，姓李，此刻也笑瞇瞇地來搭話兒。寶釵應對很得體，姚珊便也就跟著隨意客套了幾句便混了過去。

那李姑娘是入選的乾清宮，雖然都是宮女，但因算起來是在禦前，就總是比她們旁的這些人得臉兒。而姚珊手裏拿著皇帝賜的花兒，又偏偏被皇太後說了句要去皇嗣所當差，其實定位就比較尷尬，相當於是沒選上的意思，但是總比手裏只有花兒的那幾位姑娘要稍好些。

因著是晌午前最後一批次，她們出來的時候，空地上的姑娘們都散了，倒是沒見到人。那位之前給她們訓話的嬤嬤又出來了，跟大家交代了幾句，便就結束了。沒入選的以後都不用來了，入選的十日後再來集合，各自幹各自的事兒。

大家齊齊道了謝，又由幾個太監引著出了門兒，便各自上了各自家裏的車，沒選中的可以準備嫁人，選中的便要準備準備各自的前程了。

不管怎麽樣，寶釵入選已經是塵埃落定，還運氣不錯地分到了老四的府上。雖然說她現下大約不知道，可若是混得好，也定然是有個後福的。而姚珊這種，與其說是入選，倒不如說是只找了個差使的，雖然說起來不好聽，也沒有許多人所謂的前途，但在姚珊，卻反而更適合她的性子。這一點，想必寶釵也看出來了，倒是也很替她高興。

因在宮中不太好說話，兩人便只心有靈犀般地相視一笑，然後各自上車，一齊朝著賈府而去。

宮門在後面緩緩閉合，姚珊看著車簾子外白花花的太陽，覺得自己這次參選，真心算是跌宕起伏了，只不過，那殿前應答裏到底有什麽內幕，她可得要找馮紫英他們好好問問了，免得出了事，死都不知道是怎麽死的。

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