陸時秋特地回了趟家，讓陸老頭幫忙找人磨貝殼。

陸老頭二話沒說就答應了。

陸時秋回來還有件事，“鹽儉縣終究還是太小了，我想把這些擺件弄到府城賣。那邊有錢人多，能賣上價。”

陸老頭擰眉，“你大哥從來沒去府城，他能行嗎？”

老二還得管著海貨店，一時之間也走不開。而他，老胳膊老腿兒的，也沒辦法折騰。

陸時秋笑了起來，“沒事，我帶他去。”

陸老頭睜大眼睛看著他，果斷搖頭，“不行，不行。你還得好好讀書呢。”說到這裏，他不由斥責起來，“怎麽總想著做生意。你現在最要緊的是好好讀書。而不是滿腦子只想著掙錢。”

陸時秋攤了攤手一臉無辜，“爹，沒錢寸步難行。而且舉人多難考啊。妹婿考了多少回了還沒中。你別指望我一次就中。”

陸老頭認認真真看了他好幾眼，“你說的也是。”

他抽了口煙袋鍋子，嘆了口氣，“也不知道，我活著的時候，能不能看到你中舉。”

陸時秋：“……”

他只是不想老爹對他抱太大希望。怎麽老爹一下子對他信心全無了呢？

陸時秋咕噥道，“我盡力吧。”

說著，陸時秋叫了陸時春跟自己一塊進城。

陸時春有些放不下自己的蛤蜊，“我走了，蛤蜊怎麽辦？”

陸時秋一怔，雖然招的長工都是村裏人，但是誰知道他們會不會偷奸耍滑呢？

陸時冬主動道，“不如我晚上去看著。白天有大嫂二嫂在那邊照看，應該可以的。”

洪氏心急掙錢，立刻拍板，“行，就這麽著吧。我倆指定能看好。”

陸時秋看著陸時冬，“你這身板能行嗎？”

不是他不看好四弟，而是海邊風大，天越來越冷，他這身子骨還真不如大哥結實。

陸時冬拍著胸脯，“沒事。我身體好著呢。”

安排好家裏，陸時春就跟著陸時秋一起趕著毛驢進了縣城。

家裏和縣城的擺件加在一起足有五百多個。

全是一家人的心血，要是能賣上價，家裏日子也能寬裕些。

陸時秋讓陸時春在家裏歇息，他換上新衣，寫了張帖子到縣衙求見縣蔚。

衙役很快通知他進去。

只是陸時秋沒想到，見自己的人居然是李縣令，他斂住驚訝的神色，朝對方拱手施禮，“學生拜見大人。”

李縣令點了下頭，示意他起身。

陸時秋向他說明自己要去府城一趟，請他幫忙寫封路引。

李縣令二話沒說就給他寫了。

陸時秋接過來，剛要說幾句客套話告辭離開，卻不想李縣令突然問道，“你家蛤蜊養的怎麽樣了？”

陸時秋大吃一驚，回頭看他。他怎麽知道他家養了蛤蜊？

李縣令笑了起來，“幾月前，盧攢典寫了一封手書呈上來。”

盧攢典？河泊所的攢典大人。

他倒是想起來，盧攢典官職低威，頂頭上司就是李縣令，他要想向上申請自己的功績，必須得經過李縣令之手往上報才行。

陸時秋恭恭敬敬答道，“目前來看，養得還可以。”

李縣令很滿意，“大約什麽時候可以長成？”

“長成是在三四月份。”

李縣令點了下頭，陸時秋識趣告辭離開。

回去的路上，陸時秋暗自猜測，難不成李縣令上次幫自己是因為蛤蜊？

他越想越覺得這想法沒錯。

他也放寬了心。如果是這樣，那他以後也不用還李縣令人情了。

到了家，陸時秋就帶著大哥一起往府城出發。

兩人準備好了幹糧，一路風塵仆仆，於七日後到了府城。

陸時秋直接去了張府。

府城物價貴，能省一點是一點。

不過陸時秋也不是空手來的，他特地帶了些幾十斤海貨，以及挑了兩樣擺件送給張夫人。

張夫人就是鹽儉縣人，自然對海貨不稀奇。

不過她還頭一回見到這些擺件。為此，還特地見了他。

張夫人開門見同山道，“這東西倒是有幾分巧思。不過我覺得還不夠妙。”

張夫人畢竟出自嚴家，自小耳濡目染，懂得經營之道。

陸時秋洗耳恭聽，“請夫人賜教。”

張夫人指著那帆船，“這個擺件很好。可惜少了四個字。”

陸時秋一怔，四個字？

“東西要想賣上價。你得賦予它更多的價值。”張夫人舉了個簡單的例子，“比如一塊白玉，在玉飾店一兩銀就能買一塊。可是到了相國寺，經過大師開光，身價立馬倍增。”

陸時秋醍醐灌頂。不得不說高人就是高人。

“如果你在這帆船上面寫上四個字，‘一帆風順’，你瞧瞧那些商賈之人會不會願意花錢買下來擺在家裏呢？”

陸時秋重重點頭，“是。多謝夫人指點。”

張夫人擺了擺手，“只是提點小意見，祝你們早點把東西賣了。”

陸時秋很是感激，又重重施了一禮。

陸時秋回屋後，開始琢磨在擺件上面添字。

帆船代表一帆風順。老虎代表什麽？他琢磨半晌寫了個“虎虎生威”。

有了這個開頭，接下來就順暢多了。

他待在房裏寫東西，陸時春不想打擾他，就去後院跟小妹見面。

幾年未見，陸時春跟陸時暖有很多話說。

不知不覺聊了一下午，在這邊用完飯，陸時春才回到客院。

陸時秋這邊已經寫完了，哪怕有張夫人出主意，陸時春還是有些犯嘀咕，“三弟，這些真能賣出去嗎？”

照陸時春的想法，這些貝殼擺件好看歸好看，可不當吃不當喝的，真能賣上幾十兩銀子？他怎麽覺得這麽懸呢？

陸時秋指著高幾上的一個陶瓷擺件，“大哥，你覺得這個好看嗎？”

張家富庶，哪怕只是客院，也布置得美輪美奐。

陸時春點了點頭。這陶瓷擺件是一朵蓮花，光滑潔白，光澤美觀，給人一種高貴華麗的感覺。

陸時秋攤了攤手，“那你覺得除了好看，它還有別的用處嗎？”

陸時春搖了搖頭。

“你看，它除了好看沒有一點用處，卻能賣到十幾兩銀子。”

陸時春不可置信，十幾兩？這麽貴？

見三弟很肯定地點頭，讓陸時春思忖片刻，終是信了，“那咱們的擺件賣多少錢？”

陸時秋想了想，“我是按照個頭來定價的。最小的是三百文，稍微大一點的四百文，最大的老虎要八百文。”

陸時春緊張地咽了口唾沫，照三弟這麽算下來，他們豈不是能掙上幾百兩銀子？

“大哥，咱們這是住在親戚家，才不用考慮住宿和吃食費。”

陸時春點了點頭，“你說的對。”

住宿費和夥食費也是一大開支。這些也算成本。

第二天，陸時秋就帶著陸時春到府城最熱鬧的街上擺攤。

到這時，陸時春才發現，擺攤要交攤位費。他們占的地兒不算大，一天就得交五十文錢。

陸時春心疼得直抽抽。

接下來，三弟賣力吆喝，他就跟在後頭扯著嗓子大喊。

這年頭，放在家裏的擺件其實並不多，材料不外乎陶瓷，檀木，烏金木，黃金，銅等等。

這些材料無一不貴，價格自然也不低。

但貝殼擺件卻不一樣，它取材便宜，做出來的東西卻精美絕倫。

而且它不僅僅只是好看，還充滿童趣。

價格也不貴，才幾百文。

有那家境富裕的就買下一兩個回家哄孩子。

買得多了，陸時秋還會送他們一點小玩意，比如說洗得幹幹凈凈的海螺，海星。

府城離海邊足有幾十裏路，許多人一輩子也沒到過海邊，更是從來沒見過這些貝殼。

陸時秋充份發揮他的口才，用極其生動的語言描繪海底生物。

聽到他還見過一百多噸的鯨魚，比房子還要大，個個驚呼連連。

陸時秋還讀了幾首詩，全是讚美大海的。

這裏面有些是古詩，也有他自己作的。

大家還從來沒見過出口成章的賣家，不由好奇他的身份。

陸時秋似乎把自己當混混了，立時編了一套瞎話，“家裏供他讀書，已經掏空家底。為了明年鄉試，不得不出來擺攤掙錢。”

一樣的東西，如果賦予故事，這樣東西立馬變得不一樣。

於是有些猶豫的買家，出於敬重的心思，還是掏錢買了。

也有許多小孩子見到顏色這麽鮮亮的海螺海星，就想買。

陸時秋果斷搖頭，“這些是贈品，不零賣的。”

小孩子的審美有時候就是那麽奇怪。他們不看東西有多貴，也不在乎東西有多精致。

只是一個顏色，可能就能打動他們的心。小孩吵著鬧著要買。大人們被孩子鬧得沒辦法，只好多買幾個擺件，就為了能多得幾個贈品。

什麽時候，頭一份總能帶來噱頭。

頭一天擺攤，生意好到爆。

他們剛開始只帶來了一百個擺件，不到兩個時辰就兜售一空。

陸時秋不得不讓大哥回去再拿些。陸時春腿腳飛快，再加上回去的路也很好找，沒一會兒就和張府的小廝擡了一個大箱子過來。

一天下來，他們賣了一百六十個。

晚上，兩人把賣完的東西盤一下。

一帆風順賣得最多，一來價格便宜，二來寓意好。

其次就是兔子，老鼠，猴子等，因為個頭小，價格便宜。賣得比較多。

最讓陸時秋意外的是，老虎賣得也不錯。

老虎的價格是最貴的。

之所以貴，一是因為它用掉的貝殼最多，二是因為老虎裏面有木坯。

陸時秋都沒想到他爹這麽有才，居然先刻了一個木老虎，然後把貝殼層層疊疊粘在上面。不僅造型更精致生動，也不怕老虎散掉。

陸時春在旁邊幫忙串銅錢，“沒想到居然這麽多人喜歡海星海螺。早知道這東西都能賣，我們就帶些了。”

來前，陸時秋特地讓陸時春給裝上的。

他當時也沒想太多，只是覺得這些東西挺好看，當個贈品送人也不錯。

沒想到居然有人想要買。

照陸時春的說法，這些海星海螺可就容易多了。只要清洗幹凈，就能賣。隨便幾文錢就成。

陸時秋這時候難免可惜路途遙遠，哪怕知道這些小東西能掙錢，可他們也沒辦法再掙。

進入臘月，天色寒冷，只要惜命的人家都會停止出海。

現在都二十四號了，還有六天就到了臘月。就算他現在給家人送信，到家，也正好臘月。他總不能讓家人冒著寒風出海吧？

想想只能遺憾沒法掙到這次錢了。

陸時春也就是說說。沒有陸時秋想的多。

兩人盤完賬，一數，“一共是七十二兩六百三十二文。”

陸時春歡喜得整個人都傻了。

之前三弟說他們能掙幾十兩，他心裏還打了個突，不太相信，現在確確實實摸到這麽多銀子，他整個人都處於一種夢幻狀態。甚至心裏還升起一個念頭：三弟說的一定沒錯。三弟說能掙錢就一定能掙錢。

只是陸時春突然想到，“三弟，你編的那套說辭不好吧？”

陸時秋怔了下，“怎麽不好了？”

“就是賣海貨供你讀書那套啊。”

“我也沒說錯啊。咱家不就是供四弟讀書，日子才過得那麽艱難嘛。”陸時秋攤了攤手。

他們家析產，外人也不知道。為了養殖蛤蜊，他把家底都掏了一大半。

陸時春想想也是，也就沒再糾結了，他手裏拿著個銀元寶，左摸摸右摸摸，樂得嘿嘿直笑，“有了這些錢，咱也能給宏一說個好親了。”

陸時秋笑了起來，開玩笑道，“你想給宏一說個什麽樣的人家？”

陸時春有些不好意思，臉上有幾分郝然。

陸時秋：“……”

看他哥臉紅成這樣，不知道的還以為他哥是給自己說婆娘呢。

陸時春小聲道，“我想給宏一說個識文斷字的姑娘。嫁妝也得豐厚，娘家人要厚道，不疼閨女的人家不能要。家裏開過店更好。”

陸時秋一怔。這說親標準幾乎滿足大嫂和宏一兩個人的要求。

陸時春想了想，他認識的人當中，好像只有一人符合大哥大嫂的要求，就是不知道人家能不能看上宏一了。

陸時秋打算回去問問，當然現在還不方便告訴他大哥。

一夜好夢。

第二日，兩人吃完早飯，擡著一箱擺件到昨天擺攤的地方繼續賣。

第二天比第一天人更多。有不少還是老客人介紹來的。

許多人想講價，陸時秋果斷拒絕。但為了答謝對方，還是送了些贈品。

第三天，擺件只剩下不到一百個。客人比前兩天少了一小半。

兩人忙的時候不多，陸時秋和陸時春兩人有一搭沒一搭說著話。

臨近收攤時，還剩下三十來個。

這時一個小男孩跑了過來，直直往陸時秋身後躲。

陸時秋唬了一跳，還不等他反應過來，一個男人拿著棍子怒氣沖沖從他面前走過。

陸時秋沒再動，他感覺自己被小男孩抓住的地方微微顫抖。

低頭一瞧，小男孩正蹲在他身後，瑟瑟發抖。

陸時秋總覺得這孩子看著有些眼熟，仔細一瞧，“咦，你不就是那個？”叫啥名來著？

小男孩似乎也認出了他，用很肯定的語氣問道，“你叫陸時秋？”

被一個孩子直呼其名，陸時秋也沒有生氣，點了點頭，“是我。”他看了眼小男孩身上的穿的衣服。

已經入冬了，小男孩身上居然只穿著一件打滿補丁的秋衣，“你這是？”

小男孩潸然淚下，一句話道明原委，“收養我的那戶人家，養母已經懷了孕。郎中說懷的是個男胎。”

陸時秋嘆了口氣。

陸時春已經打包好，看了眼這個小男孩，“這是誰啊？”

陸時秋解釋，“之前那個知府是個壞人。這孩子被知府關進地窖。後來楊大人給他找了養父養母。沒想到對方懷孕了。有了自己的親生孩子，就不疼他了。”

陸時春囁嚅著嘴唇沒再說什麽。

天色已經暗下來，陸時秋只好帶小男孩回了張府。

他一個人不好安置這個小男孩，就去找張又新。

張又新沒想到三哥賣東西居然還帶回一個孩子，“三哥，你這怎麽還帶回一個孩子了呢？”

陸時秋把事情原原本本說了一遍。

張又新有些同情。只是他也犯難，“這孩子的戶籍已經落到人家了。我也沒辦法。”

陸時秋一想也是。

就在這時小男孩擡起了頭，“我哥哥是鹽儉縣縣令。你能送我過去嗎？”

陸時秋猛然回頭，“什麽？”

李縣令是他哥哥？

不是，那個李縣令好像三十了吧？這孩子也就七八歲，相差二十多歲，是兄弟？

陸時秋蹲下身，表情相當嚴肅，“你哥叫什麽名字？”

“李明彥，奉元七年的狀元，出自隴西李家。”

陸時秋一怔，他好像記得楊置那時查到這孩子是從隴西那邊拐過來的。問他叫什麽名字，這孩子死活都不肯說。

陸時秋站起身和張又新對視一眼。

陸時秋想了想，“要不然我們把你送到隴西吧。”

小男孩面露驚恐，“不要。我不去隴西。”

張又新小聲附到陸時秋耳邊嘀咕幾句。不外乎李家是豪門旺族，什麽藏汙納垢的事情都有可能發生。這孩子這麽抵觸，估計回去會出事。

陸時秋嘆了口氣，“那好，我們回去的時候，順便送你去找李縣令。你要是說謊，人家不肯認你。我還得把你送回來的。知道不？”

小男孩點了點頭，很乖巧應了。

接下來的事情，就交給張又新辦了。

也不知道他怎麽跟這小男孩的養父談的，對方很爽快就把小男孩的戶籍給遷走了。

陸時秋以為張又新花了錢，不好讓他墊，主動給他塞了錢。

張又新擺手，“不，不用，我一文沒花。對方迫不及待想甩掉這個燙手山芋。”

陸時秋：“……”

最近不討喜的孩子咋這麽多呢。

又過了一天，陸時秋和陸時春把貝殼擺件都賣完了，剩下的幾個，也被他低價處理。

總共得了二百三十六兩銀子。

兩人喜氣洋洋，向張家人告別，帶著小男孩往回趕。

回去的路上，陸時秋想起一事，“你本名叫什麽？”

小男孩沈吟良久，“我叫李青墨。”

陸時秋點了下頭，“那我以後就叫你名字吧？”

小男孩果斷搖頭，“不行。我現在姓沈，叫沈青墨。”

陸時秋回頭看了他一眼，他養父對他那麽差，他居然還願意留著養父的姓氏？

這孩子到底是有多麽不情願姓李啊？

或者說這孩子以前在李家到底遭受過什麽，讓他如此抵觸姓李？

陸時秋的疑惑沒人給他解釋。

到了鹽儉縣，陸時秋帶孩子去見了李縣令。

對方見到沈青墨，向來溫文爾雅的李縣令臉色黑沈如墨，倒不像是見親弟弟，而是仇人。

沈青墨一直低垂著頭，站在他面前，一聲也不吭。

似乎對他的怒火早有預料。

陸時秋總覺得自己應該說些什麽，“這孩子怪可憐的。”他巴拉巴拉把遇到這孩子的事情全都說了一遍。

哪怕說到這孩子的妹妹被知府糟1蹋而死，李縣令臉色都沒有變一下。好像完全不在乎。

陸時秋一時有些懷疑，這兩人真的是親兄弟嗎？

待他講完，李縣令終於收回視線，看向陸時秋，臉上露出一抹假笑，“多謝陸秀才帶他回來。本縣還有事，就不送了。”

陸時秋拱手告辭，視線移到沈青墨身上。

李縣令沈聲道，“本官會安置他的，陸秀才不用擔心。”

陸時秋最後看了眼沈青墨，對方正好擡頭，沖他恭恭敬敬行了一禮，“多謝陸秀才幫忙。”

陸時秋張了張嘴，想說什麽，最後還是沒有開口。

他什麽都不知道，冒然開口，可別讓這孩子處境更堅難。

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