麥穗一頭紮在淑嫻懷中又叫又跳，“若知道是三嬸娘，我早就來了。”淑嫻疼得蹙著眉彎了腰，身旁婆子忙說道，“這位姑娘身上有傷。”麥穗忙站直身子，關切問道，“三嬸娘受傷了？可要緊嗎？”淑嫻搖搖頭，一把攥住她手急切說道，“麥穗，快，幫我遠離了那個人。”

麥穗看一眼兩個婆子，兩個婆子忙出去了，麥穗坐下來餵淑嫻喝藥，一邊餵著一邊問道，“三嬸娘說的那個人，是戚將軍？”淑嫻點頭，“都叫他將軍，不知道姓什麽，我親眼看到他殺了一對夫婦，手起刀落，那人頭就滾落在馬車邊，那對夫婦只是乞討……”

說著話手有些發抖，麥穗笑道，“三嬸娘，戚將軍就是我的戚叔父啊，戚叔父不是那樣的人。”淑嫻搖頭，“我親眼所見，不是好人。”麥穗笑道，“那定是事出有因。三嬸娘怎麽受的傷？”

門外走進一人來，淑嫻惶恐得看了一眼，忙低下頭去，將身子縮在床角，臉沖著墻壁，麥穗埋怨戚將軍道，“戚叔父怎麽欺負我三嬸娘了？我三嬸娘怕成這樣。”戚將軍聽到麥穗叫三嬸娘，楞了楞了然說道，“是仁弘的妻子？”

麥穗嘆口氣，“說來話長。戚叔父怎樣遇見的三嬸娘？”戚將軍看一眼淑嫻，“我的馬將她踢傷，當時正急行軍，耽擱不得，無奈帶她一起行軍。”麥穗握住淑嫻發抖的手，“戚叔父在路上濫殺無辜可是屬實？”戚將軍臉一板，“愚蠢，那是敵國的兩名奸細。”

麥穗吐吐舌頭，不敢再說話，淑嫻側目瞧他一眼又飛快躲閃開去，戚將軍又看她一眼，“無性命之憂即可。”

頭也不回出了屋門，淑嫻緊攥著麥穗手臂，“麥穗，這裏是何處的客棧？”麥穗笑道，“這裏不是客棧，是驛館，三嬸娘陰差陽錯又回到了昌都。”淑嫻瞪大了雙眼，“怎麽會？”

麥穗拉開床幔指著窗外道，“三嬸娘仔細瞧瞧，白頭山，青城山，青城山上福聚寺的飛檐……”淑嫻看向窗外，看了半晌無奈而笑，“以為這輩子再不會回來。”

麥穗握住她手哼了一聲，“去了京城，連封信都沒有。”淑嫻笑道，“嘴上說得決絕，哪裏就容易忘記，給你寫信難免憶起往事。”麥穗笑道，“三嬸娘這樣一說，我就不怨三嬸娘了。”淑嫻戳她額頭一下，“還叫三嬸娘？”

麥穗嘆口氣，“三嬸娘不知道，三叔父娶了何翠仙做續弦，何翠仙鬧著分了家，二人倒是恩愛了幾個月，誰知何翠仙生了個酷似婁大公子的女兒，婆母又設計，使得昌都城人人皆知，三叔父戴著這樣大一頂綠帽子，帶著何翠仙與女兒搬去了慶州府。”

淑嫻沒說話，麥穗又道，“當時我也嘀咕，他就那麽離不開這何翠仙？平安惦記他，上次我們二人去一趟慶州，伺候何翠仙的王婆子悄悄告訴我們，三叔父待那孩子一如既往得好，可自從孩子滿月那日起，就再沒與何翠仙同房過，每日除了忙著酒樓的生意，早晨與傍晚都要去三嬸娘墳頭坐上很久，我聽了都覺得可憐。”

淑嫻低下頭去，麥穗搖著她手，“若是三叔父知道三嬸娘活著，定會休了何翠仙，三嬸娘，三叔父後悔了知道錯了，三嬸娘就回來吧。”淑嫻撫著她頭發，“到底還是個孩子，我與他已經錯過了，再回不去了。”

三嬸娘總是主意篤定，麥穗哦了一聲，不好再提起喬仁弘，搖著淑嫻手道，“那就去家中住上一陣子，三嬸娘，如今喬府乃是我當家，雖不象三嬸娘那樣好，也像模像樣，三嬸娘瞧瞧去。”麥穗一臉得意，獻寶一般，淑嫻笑道，“就知道麥穗有能耐，麥穗忘了？我是死了的人，不能去喬府，最好也不在昌都街頭露面。我在這驛館將養些日子，待好些了，就動身回京城。麥穗怎麽當家的？給我說說。”

麥穗靠著她嘀嘀咕咕說了起來，淑嫻摟住她道，“苦了你和平安了。”麥穗笑道，“苦得值，苦後的甜，才更甜呢。”淑嫻摸摸她頭發，“長大了。”麥穗又嘀嘀咕咕說起飛卿和容十，說起跟恭王尋仇，淑嫻搖頭，“難為你們幾個孩子了，竟成了事。”

麥穗問道，“三嬸娘呢？在京城如何？”淑嫻笑道，“心無旁騖，自然是風生水起。”麥穗笑道，“就知道三嬸娘厲害。”淑嫻笑道，“也不只是我，雲舒幫了不少忙。”麥穗點點頭，“那三嬸娘怎麽會被戚叔父的馬踢傷？”

淑嫻嘆口氣，“那日我談生意路過一處村莊，大軍經過，馬車避讓一旁，我下了馬車看稀奇，不想突然跑出一個孩子，一直跑到官道中央，眼看著大軍就到，馬蹄聲轟鳴，跟旱地打雷似的，我沖過去推開孩子，眨眼間馬就到了眼前，後來就聽到那將軍吩咐，大軍不得停留，既是本將軍傷了她，隨軍帶著，養好傷再說。再後來……”

淑嫻突然頓住，咬了唇不再說話，麥穗笑道，“三嬸娘不用怕戚將軍，瞧著冷冰冰的，又不是壞人，我就不怕他。”淑嫻兩手絞在了一起，張張口還是沒說話。麥穗就道，“我們不提他了，回頭再讓許二姑爺來為三嬸娘瞧瞧，三嬸娘放心，二姑爺這個人，不該說的一個字也不會說。”淑嫻又笑了，“對錦文，我也是放心的。”

麥穗對京城好奇，嘰嘰喳喳問東問西，後來看淑嫻困倦，方想起她是病人，忙扶她躺下了，出來言明自己身份，囑咐兩個婆子悉心照管，並承諾她們，若照顧好了，讓她們去喬家當差，兩位婆子畢恭畢敬，答應得十分痛快。

又去請求戚將軍多照顧淑嫻，戚將軍愕然，“怎麽？不帶回家去？”麥穗搖頭，也不敢隱瞞，將淑嫻和離與詐死之事告知，戚將軍挑了雙眉，擺擺手，說聲知道了。

麥穗去一趟保和堂拜托了許錦文，許錦文背起藥箱往驛館方向而去，麥穗轉過街角，張媽媽迎面而來，看見她忙說道，“大爺在家急得直轉圈，大奶奶趕緊回去吧。”麥穗知道他憂心容十之事，忙問容十可醒了，張媽媽搖搖頭，“還沒有，二姑爺瞧過了，說多歇息就好。”

麥穗對張媽媽說了淑嫻之事，張媽媽眼淚湧了出來，也顧不上跟她說話，轉身就往驛站跑去。

麥穗趕回家中，進了院子就聽到哈哈的笑聲，似乎是容十，心中一急，難道受不住刺激，瘋了嗎？跑進去就見容十笑得眼淚都出來了，“你說縣衙失火了？我的父親母親都葬身火海？怎麽可能？不能與我這樣頑笑？知道嗎？”

飛卿在一旁急得緊咬著唇，兩手纏了厚厚的白布，熊掌一般，笨拙拍著容十後背安慰，“英渡別急，先冷靜冷靜，並沒見著屍首，只是揣測。”容十依然大笑不止，喬安在一旁搓著手，看到麥穗進來忙問，“怎麽辦才好？我不知如何去說，讓飛卿說的。”麥穗嘆道，“誰說也是一樣。”

容十笑著站起身，甩開飛卿的手跌跌撞撞往外走，飛卿忙跟了上去，此時的容十，跟易碎的薄瓷一般，飛卿不敢離得太近，怕一碰就碎了，又不敢離得太遠，怕他走丟了，若即若離跟著，喬安和麥穗跟在飛卿身後，幾個人誰也不說話，就那樣走著，遠遠望見縣衙的斷壁殘垣，麥穗悄悄說道，“要不，我一拳砸暈容十算了，看這情形，不知又能出什麽事。”

飛卿忙回頭道，“麥穗，總得讓他發洩出來。”麥穗哦了一聲，低低問喬安，“我在地宮中砸飛卿姐姐一拳，不會跟我記仇吧？”前面飛卿道，“我都聽見了，不會記仇。”麥穗吐了吐舌頭，兩眼緊緊盯著前面的容十。

容十一頭撲倒在斷壁殘垣中，兩手拼命扒土，飛卿過去抱住他，“英渡，都過去八日了，該找的地方都找過了，我們先去停屍房辨認一下屍體。”容十手下不停，“人又沒死，看什麽屍體。”喬安過來道，“既沒死，你又扒土做什麽？”容十停下來楞楞看著他。

好久才低低說道，“他們何其不幸，生了我這樣不孝的兒子，從小不停惹禍，長大後他們希望我讀書，我卻四處浪蕩，他們遭逢大難葬身火海，我這個做兒子的，竟然不在跟前，我若陪著他們，他們就不會那麽疼，活活被燒死的滋味，該我來受……”

說著話兩眼盯著身旁兩座熏黑的石獅子，麥穗大叫一聲不好，跑過去一拳砸在後頸，看容十依然睜著眼，忙又補了兩拳，飛卿抱住倒地的容十，沖麥穗喊道，“你打他，我可是要記仇的。”麥穗身子一縮，“飛卿姐姐，我怕他自盡……”飛卿嚷道，“他不會，他還有我……”

麥穗求助看向喬安，喬安攥住她手，攥得緊緊的，低語道，“他們兩個神志不清，我也快瘋了，我困死了，卻怎麽也睡不著，麥穗不如也打我幾拳，將我打暈……”看麥穗手捏成拳，忙道，“說說而已，別真打，先將容十和飛卿帶回家去。”

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