王大埋頭催馬快行，在距昌都城門十裏處遇見了喬安，馬車一停，麥穗掀開車簾跳了下來，看到喬安整個人土裏打過滾一般，依然一板一眼三步一叩，墨硯在旁哭成了淚人，麥穗飛撲過去一把抱住喬安，落淚道，“你這個傻子，這樣折騰自己，是想要我的命嗎？”喬安此時有些神志不清，嘿嘿傻笑道，“麥穗心疼我，我十分高興。”

麥穗哭一會兒鎮靜了些，對喬安道，“上馬車吧，我們回白水村去。”喬安不肯，“我要讓岳父母知道我的誠心。”麥穗急道，“爹娘早晚會消氣的。”喬安堅持，麥穗哄他道，“你若累病了，他們也心疼，回去吧。”說著又捧住臉，也不管又是土又是汗，連連親了幾口，“求你了，上馬車吧。”

喬安掙紮開來，麥穗對王大與墨硯道，“將他擡上馬車去。”擡上馬車喬安又跳了下來，麥穗咬牙道，“行，你執意如此，我陪著你。”說著話頭頂了香爐，自顧在前三步一跪，沒跪幾次，喬安心疼得受不住，過去求她，“麥穗，我說過的，一定要做到，你上馬車陪著我就是。”麥穗拗不過他，餵他喝幾口水啃幾口面餅，讓他歇息一會兒，捧著香爐陪著他，一路上掉的眼淚，比十七年來加起來還要多。

傍晚的時候，又行了十裏，麥守義和飛卿騎著馬，喬仁澤和喬太太乘了馬車迎面而來，喬太太看見兒子的模樣，兩眼一翻又昏死過去，喬仁澤也落下淚來，哭著說道，“平安啊，是爹錯了，爹已經求得你岳父原諒，就起來吧。”喬安不理，喬仁澤懇求麥守義，“守義啊，求你放過我兒子。”麥守義過來扶起喬安，“快起來，麥穗跟你回去就是。”

喬安磕個頭道，“我在菩薩面前許了願，一定要磕到白水村去。”說著話繼續前行，任誰也勸不動，眾人只得跟在他身後，喬仁澤一路痛哭流涕賭咒發誓，喬太太醒過來幾次，又暈死過去幾次，飛卿咬著唇騎馬回白水村報信，麥守義也濕了眼眸。

傍晚到黎明又到傍晚，偏逢上一場夜雨，喬安土人變成泥人，膝蓋生疼兩腿發麻，行走越來越緩慢，卻咬牙不肯停下，三步一叩三步一叩，前路漫漫似乎永遠沒有盡頭，為了保持清醒緊咬著牙關，嘴角血絲滲了出來，麥穗對他道，“你不用急，我們慢慢走，我陪著你。”喬安堅持不上馬車歇息，生怕一頭倒下去睡著再起不來，只偶爾喝幾口水吃些東西。

第三日淩晨，一行人終於來到麥家院門外，喬安邁過門檻，一頭栽倒在地，眾人忙將他擡進麥穗屋中，麥穗哭著為他解了衣衫，一雙膝蓋紫黑腫脹，忙拿熱巾帕敷了，湯匙蘸了溫水，一滴滴潤著他的唇，麥守義將村裏的郎中從熱被窩拎了過來，為喬安診治。

喬安昏睡了一日一夜，醒來時被摟在一個馨香的懷中，麥穗溫柔環著他，懷抱小嬰兒一般，下巴抵著他肩頭，正睡得香甜，喬安一笑待要翻個身，雙膝傳來劇痛，輕嘶一聲麥穗醒了過來，小聲問道，“醒了？”喬安嗯了一聲，麥穗在他額頭重重親了一口，一雙杏眼看著他，一臉鄭重說道，“日後就算有天大的難事，我也不會跑回娘家，只與平安一起面對，若我做不到，就讓我，失去你……”

失去你三個字說出來已是淚流滿面，喬安一把摟過她狠狠堵住她的唇，低聲道，“不許說這樣的話，我會傷心。”二人唇齒相接中，俱都落下淚來，苦澀的淚水落在二人舌尖，一起品嘗著又齊齊笑了，吞進腹中的淚水又化作甜蜜。

喬安足躺了半個多月才下床，躺著這些日子，雖然膝蓋疼痛，心卻浸在蜜中一般，麥穗照顧小嬰兒一般照顧著他，縱容寵愛一切都任由著他，喬安毫不客氣提要求，要吃要喝自不必說，要抱要親也無限滿足，夜裏仗著膝蓋疼，提出許多無理要求，竟也一一得逞。

喬仁澤和喬太太厚著臉皮住在麥家，兒子兒媳一日不走，他們就一日不走，因麥家清凈，喬太太的病竟好了幾分，喬仁澤頭上的傷好些後，每日去河邊釣魚，回來給麥母做菜，對麥守義更是陪盡了笑臉，麥守義只不理他。麥家一下子多出好幾口人，麥母忙不過來，飛卿就沒有回昌都，也住下來幫襯著。

這日喬安說要回去，麥母做一大桌子菜，數人擠著圍坐，席間麥穗開口言道，“既要回去了，我有幾句話要說，我看母親這病情漸漸好了起來，心中十分高興，不過，這當家的鑰匙我不打算還回去。”喬太太楞住，她這些日子病情好轉，正想著回去重新整飭再立威風，不想麥穗說出這樣的話來，麥穗看著她，“日後喬府我來當家，母親只管坐享清福。”

喬太太剛要搖頭，喬仁澤在桌子底下狠狠踢她一腳，喬太太憋出一臉假笑，“我也盼著享清福，可是麥穗畢竟年紀輕。”麥穗道，“有不懂的，我會請教婆母。”喬太太顫著聲音，“喬府家大業大，只怕不好管。”麥穗笑笑，“我會管得很好，婆母盡管放心。”喬太太不肯點頭，喬仁澤在旁哈哈大笑，“麥穗此言極合我意，你母親這些年為喬府操勞，早該歇歇了。”喬太太心縮在了一起,看向喬安，喬安沒聽到一般，只低頭吃飯。

喬仁澤說一聲，“就這麽定了。”喬安擡起頭來，笑對麥父麥母道，“還有一樁，朝中有算學科，我不愛背書卻擅算學，我準備著三年後赴京科舉，入了仕途後力求上進，我要讓麥穗做誥命夫人。”喬仁澤一聽，美得胡子都顫了起來，喬太太是又高興又傷心，高興的是兒子終於肯入仕，傷心的是，他入仕原來是為了讓麥穗做誥命夫人，他的娘呢？他的親娘，他就一點不放在心上？

喬安又道，“岳父岳母若不放心，我立個軍令狀。”麥守義通過三步一叩之事，知道自家這位女婿貌似文雅，其實是個拼命三郎，認準了一頭撞到南墻，寧願撞死也不肯回頭，忙說道，“爹信你，不用立軍令狀。”麥母在旁嗔道，“你這孩子，有這份心是好的，將來真能請封誥命，自然要先想著你的母親。”喬安笑道，“娘，我想著呢。”喬太太聽到這四個字，眼淚滾落下來，哭著對麥母道，“還是親家母教導有方。”

麥母嗯了一聲，“你們雖然教導無方，卻養出喬安這樣一個好兒子來，又娶了我家這樣的好女兒，不知道那輩子祖墳上冒了青煙。”麥母自從知道女兒在喬家受欺負，對喬仁澤夫婦十分冷淡，心想既然你們給臉不要臉，我又何須對你們客氣？日後我三不五時去喬家住上幾日，為我女兒撐腰。

喬太太訕訕得，麥穗又笑道，“我也不打算做戚叔父的義女，爹回信告訴戚叔父，我已經有了一座更大的靠山，不需要他這座靠山了。”說著話就看著喬安笑，喬安也抿了唇笑，麥父點頭道，“早回信了，跟他說了，想要女兒自己趕快娶了娘子給他生去，別惦記我的寶貝女兒。”大家都笑了，只喬仁澤和喬太太笑不出來，此次來白水村，丟盔棄甲一敗塗地，可是寶貝兒子在那兒坐著，若是惹惱了他，誰知道又鬧出什麽事來。

將憋著的氣硬咽下去陪著笑臉,飛卿冷眼瞧著他們，這夫妻二人如此厚的臉皮，還有這陪笑臉的本事，在昌都無人能出其右，怪不得能賺下那麽大家業，再看看喬安，他那三個姐姐皆不成器，他怎麽就如此不同？難不成，是因為他整日與容十在一起，近朱者赤？想到容十，飛卿低了頭，半個多月過去，他可是成親了？想到此處，飛卿緊咬了唇。

又坐一會兒起身笑道，“麥叔父麥嬸娘，這會兒都太平了，我離開這些日子，只怕家中有事，我就先回去了。”眾人送了出來，麥母抹著眼淚，“你這孩子就是倔強，說走就走，九年前這樣，如今還是，都二十二了，也該成親了，別心氣太高，對你好就行。”

飛卿點頭答應著，麥父將她叫到一旁，嚴肅說道，“對方來頭大，飛卿切不可任性魯莽，大家慢慢籌謀，戚將軍那兒也看看能不能幫得上忙，既等了這麽多年，不急在這一時？知道嗎？”飛卿紅了眼圈，“當年我是疑心過麥叔父的，住在白水村那兩年，一直在悄悄留意，偷看過您的書信，偷聽過您跟嬸娘說話，知道離去前看到賣祖宅的契約，我方明白……”“不說這些了。”麥守義笑道，“飛卿一個小姑娘，倒難得有心，我和木縣尉走得近，疑到我頭上也屬平常，當日很多人疑心過我。”

麥父麥母殷殷一番叮囑，飛卿上了馬揮別眾人，一轉頭滴下淚來，路上行人稀少，索性放縱自己痛哭了一場，抹抹眼淚策馬飛奔，風聲過耳，不停想著喬仁澤說過的話。

當年木清泉亡故後，有兩個過路人進了醉仙樓，喬仁澤恰好聽到他們對話，其中一個說，“木清泉死了，我們可以給王爺交差了。”另一位道，“這次取人命，倒是大費周章，直接砍了不就得了。”另一位道，“他大小是個縣尉，官人身份，若是無緣無故死了，官府總得立案追究，若是留下蛛絲馬跡，就連累了王爺，這次做得滴水不漏，王爺定有重賞。”

就這樣的一段話，再無其他線索，飛卿只想到向上去查，卻沒想到會與什麽王爺扯上瓜葛，本朝王爺眾多，是哪位王爺，更是一籌莫展。

難道此生覆仇無望了？絕望中揮鞭更快，就算是飛蛾撲火，我也要試上一試，回到昌都略作收拾就到京城去，王爺再多，我挨個打聽過，總能找到線索。

因馬兒跑得飛快，一個多時辰來到昌都城門外，容十正在那兒轉圈，一臉的惶急與無奈，身旁嵐煙勸道，“爺，這都三日了，不見飛卿姑娘的身影,只怕是離了昌都，再不會回來了。”容十搖頭，“不會，飛卿的古琴還在呢，鶯兒說一定會回來的。”

說著話一擡頭，迎面一個人牽馬而來，容十定定站住，石化了一般,呆呆望著飛卿，張張口想說什麽，喉頭哽著，一個字說不出來，艱難與裴家解了婚約跑去風月樓，卻不見她的身影，只看到她備好的行裝，這些日子夜不能寐，以為她不會回來了，以為再見不到她了。

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