正說著忽見客棧櫃臺那邊有幾個苗疆穿著的人跟掌櫃的起了爭執，那苗疆人態度甚是惡劣，揪著掌櫃的衣領狠狠道：“老子就是吃霸王餐怎麽樣？敢收老子的錢？不要命了吧你！”說罷一拳就要打上去。

見狀忘秋大喝：“住手！”

那幾人回頭，領頭的瞪眼道：“怎麽？還有找打的？兄弟們，連這幾個一起揍了！”說罷抄起家夥就要打過來。

平軒他們根本不屑於出劍，用劍鞘隨便幾個格擋就把那幾個苗疆人打趴在地。領頭那個爬起來，掀起桌上一盆滾燙的紅油火鍋就往忘秋他們潑過來，玉華順手將忘秋往自己懷裏一攬，再一個轉身，正好躲過潑出去的紅油。我天，這要潑到臉上那可不太好看。忘秋被玉華護著還怪不習慣的，之前總是自己將他護在身後，現在這人個頭比自己高，肩膀也比自己寬，倒是反過來被他護著了。

大廳裏正亂作一團，忽見一群巡邏守衛魚貫而入，領頭的是一位俊朗青年，見此情形立即命人把這幾個苗疆人給綁了。那人上前拱手道：“諸位可是瓊華派道長？在下祈濂，是錦城城主下屬，負責錦城治安的。今日聽聞瓊華派道長來此幫忙查案，有失遠迎，真是失禮。近日有一幫苗疆人來錦城鬧事，驚擾了各位道長，是在下的失職，還望贖罪。”

忘秋看此人辦事利落，彬彬有禮，長的也清爽，心中暗讚。只聽平軒道：“祈大人客氣了，案件大致情況我派駐地弟子已經跟我說明，在下也正好想請祈大人協助查案，正待上門拜會，剛巧在這裏碰上了。”

祈濂道：“在下一直在追查此案，但尚無頭緒，能得諸位道長相助，定能一舉為民除害。道長，請這邊一敘。”祈濂尋了一處幹凈的桌椅請眾人坐了，又讓小二上了茶才將案情一一講了。

“事情是這樣的，從大約兩個多月前，錦城中每隔十幾日便會有七人失蹤，現下失蹤者已經有四十個了。在下已經盤查了城中各個地痞流氓，以及周邊山賊盜匪，均未發現可疑之處，因我們城主一向註重治安，這些可能犯事的人平時都是登記在冊被嚴密監視的，不敢胡來。而且這麽大的案件居然毫無線索，也確實奇怪。”祈濂道。

“可有目擊者？”平軒問道。

“並沒有，失蹤者都是夜裏突然不見的，作案者行動極快，一般發現有人失蹤也是幾個時辰之後了。而且這失蹤的人大多都是普通百姓，而且身份年齡各異，並無規律，這錦城數十萬人口，確實不好監察。”祈濂道。

玉華聞言問道：“祈大人，您方才說已失蹤四十個人，而且每隔十幾日便失蹤七人，這個規律倒是奇怪，不知這最近有人失蹤是什麽時候？”

“這兩日又失蹤了五人，所以我們近日也是嚴加戒備。”

玉華道：“宋公子，想必我們的調查時間非常緊迫了，或許很快就會再有人失蹤。”

平軒點頭表示讚同，“祈大人，敢問最近失蹤的五人分別都是什麽人？”

祈濂道：“一個富商，一個屠夫，一個藥鋪掌櫃，一個樵夫，還有一個秀才。”

平軒道：“這些人彼此可認識？或者有什麽關聯？”

祈濂皺眉道：“這些人都居住的比較分散，因時間緊迫我忙於巡衛戒備，還沒來得及詳細查問。但據以往失蹤的情況來看，失蹤者之間並沒有什麽值得關註的聯系。”

忘秋道：“師兄，事不宜遲，不如我們分頭去這些人家裏詢問調查，看能不能發現什麽可疑之處，如何？”

平軒道：“我也正有此意。”

一群人準備出門，祈濂與玉華他們一道，另一名巡衛隊員與平軒他們一道，忘秋自然而然的要跟玉華他們一起走，惹得平軒和傾羽又是一陣側目。

來到城東那個秀才家裏，這一戶人家看起來家境頗為貧寒，只見一個老婦正坐在地上傷心大哭，邊哭邊喊著：“我可憐的兒啊！你的命好苦啊！”

忘秋上去將這老婦扶起，問道：“大娘，我們是來查案的，祈大人也來了，您能把情況給我們說說嗎？”

那老婦一看見是祈濂，忙跪下激動道：“祈大人！祈大人求您救救我兒啊！”

祈濂道：“您起來慢慢說。”

又安慰了好一陣那老婦情緒才穩定道，：“昨天科舉發榜，我兒知道自己又沒能考中。我看他心情不好就沒去煩他，誰知早上起床就發現人不見了。我兒從小就聰明，讀書特別用功，對我們又孝順。就是科舉考試一直不順，之前考了三次都沒考中，我本想著這次沒考中也不會有什麽大礙，所以昨天他臉色不好我也沒太在意，誰知今天就不見了！我兒不會是想不開吧？”說罷又開始大哭。

祈濂道：“老人家先別傷心了，我們會調查清楚的。”

到了下一家，這戶人家住在城郊，失蹤的主人以砍柴為生。見有巡邏隊的人帶著修真人士來到這普通人家，左鄰右舍有幾個愛看熱鬧的過來圍觀。這個樵夫是獨居，家裏沒有什麽人。祈濂過去詢問那些看熱鬧的鄰居，有一個人說道：“說來這個阿安也不知是運氣好還是倒黴。”

“此話怎講？”玉華問道。

“昨天他上山砍柴一不小心從山崖上摔下來，不過那麽高的山崖掉下來就受了點輕傷，運氣夠好了吧，結果今天就失蹤了，看吧，倒黴的最後還得倒黴，老天爺饒過誰？”

忘秋他們調查的最後一家是那個屠夫，結果到了這家怎麽敲門也沒人開，忘秋只好又去問左鄰右舍，總有那麽些個愛八卦的過來七嘴八舌。

“祈大人啊，這個王四真的被妖怪抓了啊？”一個說道。

另一個小聲嘀咕：“那可不一定啊，不會是畏罪潛逃了吧？”

“就是就是，殺人償命，他要是不跑肯定要殺頭的！”

“你們說他殺了人嗎？”忘秋問道。

一個膽大的湊上來說道：“是啊是啊，就昨天，王四在街市上賣豬肉，結果也不知道是因為啥跟人吵起來了，越吵越兇拉都拉不住，後來也不知是誰先動的手，他就把那人給捅死了！當時街市上好多人都看見了！這王四估計是嚇壞了，扭臉就跑，這不是畏罪潛逃是什麽？”

眾人七嘴八舌的，有人形容那被殺之人的慘狀，有人說著兩人吵架對罵了怎樣難聽的話，八卦個沒完。這一番調查直費了兩個時辰，看時間不早了，忘秋他們就趕緊回客棧與平軒他們匯合。

回到客棧後見平軒他們已經回來了，於是大家坐在一起討論一下各自的發現，平軒調查的是那個富商和藥鋪掌櫃，“這個富商倒是沒什麽可疑的地方，但這藥鋪掌櫃，昨日失蹤前被幾個苗疆人砸了店鋪，今日我們也見那些苗疆人甚是囂張跋扈，恐是他們所為，所以跟蹤了幾個，但這些人看起來也就是一些市井無賴，倒也沒發現什麽異常。”

“這些苗疆人我們也早就關註過，確實只是些烏合之眾。”祈濂道。

玉華道：“我們調查這三個人身上或多或少都發生了一些不幸之事，宋公子您們所調查的藥鋪掌櫃也是如此，莫非這就是共同點？”

傾羽道：“才不是呢，那個失蹤的富商昨日剛剛娶了兒媳婦，他兒子還是個傻子，盼了好幾年才找到女子肯嫁到他們家，才剛高興了一天，昨晚就失蹤了。”

忘秋道：“這就奇怪了，這些人彼此不認識，又不是共同得罪了什麽人。如果是妖邪害人，為何偏偏要隔幾天挑七個人下手？真是毫無頭緒。”

玉華道：“也並非全無頭緒，這些人失蹤前都經歷了或喜或悲或可怕的事情，也許這就是規律。”

祈濂道：“這位公子所言甚是，我們之前從未往這方面想過。現在想來，之前失蹤的人也是這種情況，待我回去查看案卷整理之後再過來請教。”說罷便拱手告辭，急忙回去了。

不到一個時辰，大約傍晚時分祈濂便回來了，他已將整理結果列明在紙上，只見紙上列著每一批失蹤者的身份、年齡、失蹤之前所遇何事，加上此次失蹤的五人共有六批，甚是清晰明了。忘秋心中暗讚此人雖不善於分析斷案，辦事卻十分得力，這祈城主有這樣的人才在身邊也是用人有道了。

幾人均看著這紙上所列信息思索，忘秋道：“照這個規律，這一批失蹤者還會有兩人，莫非我們得把城中所有發生大喜大悲的人全部排查一遍？”

玉華單手托著下巴，思索道：“並不是，這六批失蹤者身上發生之事可總結出同樣的規律，或許能助我們縮小範圍。”

“什麽規律？”祈濂道。

“七情。”

“玉華你是說七情六欲那個七情嗎？”忘秋問道。

“正是喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七情，就拿最近失蹤的五人來說，富商之癡兒娶妻是為喜，藥鋪掌櫃店鋪無端被砸是為怒，秀才屢試不第是為憂，屠夫錯手殺人是為恐，樵夫不甚落崖是為驚，那麽剩餘兩個就是這思和悲了。你們看這之前的五批失蹤者皆能對上此規律。”玉華指著這紙張講解道。

眾人一細想果然如此，這不對比還真不容易發現。祈濂道：“這思不太好排查，但這悲倒是可以，我這就去調查看城中這兩日誰家有人意外慘死的。”說罷便一陣風一般出去了，還真是行動利落。

忘秋道：“這兇手這麽有目的的抓人，恐怕是練什麽邪功吧，估計不是普通人所為。”

平軒道：“極有可能是妖邪作祟。”眾人聞言皆是一臉凝重。

趁祈濂去城中排查，眾人先各自回房歇腳。忘秋見玉華獨自坐在房中飲茶，便進去陪他說話。“在想什麽呢？”

玉華見忘秋來了，忙倒了一杯茶給他，道：“沒什麽，想到些陳年往事。”

忘秋見他發絲微亂，自從玉華那日在百草山突然長成大人，自己再沒有給他束發，也不曾再與他同住。總感覺沒法像從前那樣無所顧忌，反而生出了一絲距離感。也許是這樣的人兒就是會讓人感覺只可遠觀不可褻玩焉，忘秋心道。

玉華見他發楞，遞給他兩樣東西，一片樹葉和一顆水晶一樣的珠子。

“這是什麽？”

“這個是我的樹葉，放在身上可以與我通靈。此次錦城之事非同尋常，為防萬一你務必帶在身上。這個是妖靈族老臣穿心蓮的精魄，用它可以得知他人所思所想，你放在身上以備不時之需。”玉華道。

忘秋看他一臉關心，忙把這樹葉和精魄貼身藏了。

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