第二天當眾人起床的時候發現他們已經能隱約看到一座小島，越加接近，小島上的建築也越發的清晰起來。

咚咚咚——！

鐘樓的銅鐘準時被敲響，驚起一片飛鳥，繞著廣場盤旋。

他們已經非常接近港口了，近得能清晰地看到小島周邊的建築全是尖塔高聳、尖形拱門、大窗戶以及巨大的花窗玻璃。

“哇——！”休看得直搖頭，“要不要這麽誇張啊？全部是教堂式的建築風格？就連民居也一樣？”

耶穌布用瞄準鏡看了一眼，準確地說：“不一樣。民居只有屋頂是尖形的，中間的大教堂建得最為宏偉壯觀，看它這麽大，就知道一定造價不菲。”

“所以教廷都富得流油，難怪海灣商人每次都打劫修道院之類的。幹一票就發達了。”巴薩現在管著錢，說什麽都能扯到錢上來，三句不離本行。

羅伊點頭，註意到身後站著的人影，他回身看去，“老大？”

香克斯點點頭，“讓大家準備靠岸。”

羅伊看了眼桅桿上的海賊旗，忍不住問了一句：“要不要換成商隊的旗幟？這樣靠近戰時的教會區，會不會遇到不必要的麻煩？”

“商隊的旗幟？”香克斯不由看了他一眼，“我們怎麽會有商隊的旗幟？”

這回輪到羅伊驚訝了，“你不知道？菲爾不是把商隊的旗幟留了幾面給我們嗎？”

香克斯聽到是菲爾的安排，不由笑了。羅伊看他傻笑的樣子，自動退到後頭去把商隊的旗幟拿出來掛上。

紅發海賊團搖身一變，成了徹頭徹尾的商隊——香菲商隊。

船很快靠岸，巴薩領命去進行大采購，其他人也各有任務，布蘭奇打扮得像個普通人一樣跟在他們身後。

此處是邊境地區，皇帝奧拓和腓力公爵的戰火還沒有蔓延到此處，這個邊陲小鎮依舊如往日一般靜謐而安詳。

他們漸漸走進腹地，沿著街道很快穿過了兩旁的民居，來到了中心的廣場處。碎石鋪就的道路在陽光照射下泛出白色的光，好像一條白毯直鋪到了小鎮中心的教堂。

香克斯他們站在廣場的中心，在人群後靜靜地看著，神父站在前方講話，帶來了神的旨意，傳達了教皇的指示。

神父，就像是這個小鎮的皇。

貝克曼同時還註意到，鎮長和民眾們一樣，站在人群中，靜靜聆聽神的指示。

他向周圍看了一圈，註意到這個小鎮以此處的廣場作為中心，四周的道路以此為中點向外發散開去。每條道路兩旁是民居，每條街道又有道路聯通。他們進來的時候也看到，小鎮最外圍是農田和牧場。整體看起來就像是大圈套著小圈，而農田和牧場中間又空開了大約二十米的距離，春季耕種的田地和秋季耕田之間也有空白地帶。

換句話說，這個小鎮的中心是教堂，這座小鎮的最高領袖不是世俗皇帝派遣的鎮長，而是教堂的神父。

貝克曼的視線又轉向眼前的教堂，它建造全部采用石材，坐東朝西，結構非常嚴謹。所有的柱子都挺拔修長，與上部尖尖的拱券連成一氣。中庭又窄又高又長。

巨大的門四周布滿了雕像，一層接著一層，石像越往裏層越小。兩邊的石像雕刻的栩栩如生，而且……他相信，每個石像都有著自己的故事。

拱門上方的長廊上擺著十幾個雕像，和充滿教會故事意味的石像不同，他們就和普通民眾沒什麽兩樣。只是服飾上略有變化，可以看得到一系列的變革。而最右端的石像的服飾，和鎮長的非常像。

長廊上面第二層兩側是兩個巨大的石質中欞窗子，中間是彩色玻璃窗，華美非常。如果貝克曼沒有記錯，莫特曾經說過，這種玻璃窗上畫著的是聖經的故事。

只是這樣的小鎮上，教堂已經有如此規模，可見教廷的控制力有多大。

財、政，大權盡歸其手了嗎？

貝克曼的視線移向那邊的“小個子”布蘭奇，她說她一直養在教皇身邊，她要去看病重的太後……

如果他是皇帝奧托，他也會覺得這個布蘭奇公主是一個巨大的威脅，她的身後是教皇！是整個教會世界！

“走。”

在廣場上站了一會兒之後，香克斯轉身走人，進入沿街的市場。

跟在最後的布蘭奇默默地記住走過的街景，水果攤、肉鋪、飾品行、酒館……

眼看著就要走到街尾，這已經是市場的盡頭，船長卻仍舊沒有停下。她總覺得他好像在找什麽……

終於停了下來，所有人都走進了一家店鋪，布蘭奇走到門口，擡起頭，這才看清店鋪門口掛著的牌子上的字——香妃酒館。

她進去的時候，香克斯坐在前臺邊上，正在等電話蟲那頭的人接起話筒。他這樣的神情她從來沒有見過，非常的放松、卻又隱約含著期待。

她沒有想過惡名昭彰的海賊頭子也會露出這樣溫和的神情，就好像一個普通的男人在期待著自己的愛人一樣，沒有分別。

但是，電話蟲的那一端卻始終沒有回應。

香克斯的臉色有點陰了下來，他翻過手掌給酒館的掌櫃看了一眼他掌心之物，只說了一句話：“我要見你們老板。”

酒館的掌櫃連眉毛都沒動一下，持續著調酒的動作。

“船長先生，老板的行蹤不是我們可以過問的。但是前些日子，老板來了訊息讓教會區的夥計盡力幫助你。老板說，你可以使用一切香妃的力量。”

香克斯的手指敲了敲桌面，點頭。

“教會區現在的情況怎麽樣？”

“很亂，奧拓和腓力的戰爭已經開始了。”掌櫃的話言簡意賅。

“老太後在西區什麽地方？”

掌櫃這時才忍不住看了他一眼，“船長先生，恕我直言，康斯坦絲皇後並不老，相反她很年輕，甚至美貌。”

“比你們老板還年輕漂亮？”香克斯笑著反問。

掌櫃在胸前畫了個十字，口氣誇張：“船長先生，你想害我丟掉飯碗嗎？老板在我心裏是最偉大的女性，沒有之一，並且，我相信她會和聖母一樣美麗。船長先生，您滿意了嗎？”

香克斯笑著點頭，“滿意，見到你們老板，我會轉達你對她的讚美。”

掌櫃推了一杯酒給他，笑得假假的：“萬分感謝，船長先生。下面我們回歸正題，康斯坦絲皇後被囚禁在西區，奧托皇帝的封地之一——阿基坦。”

“掌櫃，阿基坦遠不遠？有老板的人嗎？”

“不近，繞半個島吧。”

掌櫃驚訝地瞪大眼睛，壓低聲音叫道：“我親愛的船長先生，你不會想要去阿基坦吧？那裏是奧托皇帝原來的封地，是他的大本營之一，有重兵把守關押皇後的高塔！您可千萬別想不開！”

“教廷的力量在那裏也沒用？”香克斯突然轉移了話題，問起了旁的事，卻沒有明顯的否認他要去的意圖。

掌櫃搖頭：“不是沒用，這是教區的國度，所有的人民都信奉天主，但是並不是所有人都認為世俗應該受到教會的管控。阿基坦，是世俗皇族控制力更強一些的地方。”

“聽說老太後有個什麽公主的，不會來奪位嗎？”香克斯想到了什麽，意有所指地問。

掌櫃搖了搖手指：“哪有那麽容易？公主沒有兵權，封地也並不富裕，而且教皇對她的支持也是暧昧不明，貴族也有大批在觀望，希望並不大。”

“教皇不支持她嗎？不是養在教皇身邊？”香克斯挑眉，似乎非常意外。

掌櫃笑起來：“公主是在教皇身邊，但是在皇位的繼承，男性比女性要好得多，不然教皇為什麽不直接支持公主上位？那現在就不會有奧托的出爾反爾了。”

“貴族方面為什麽在觀望？他們並不忠於國王？”

掌櫃細心地擦拭著手中的水晶高腳杯，放到香克斯面前，又給他倒了另一種酒。

“船長先生，在一個隨時可能被開除教籍的國王面前，教會區的貴族不想冒著被民眾拋棄的危險去支持他。要知道，一個不慎，很容易發生嘩變。”

香克斯怔了一下，“教廷居然幹預國王的選擇……”

掌櫃把酒杯往前推：“在帝國剛剛建立的時候，王室和教廷是互相利用，那時候教廷沒有那麽大的力量，王室的統治也更牢固一些。

但是過了這麽許多年，教廷勢大，王室衰微，上一任國王，巴巴羅薩·亨利在教皇壓力下被迫宣布教皇的權利高於王室，並且是屈辱的赤足到教廷去懇請教皇的原諒，王室地位越發的不中用了。

到這一代，教廷已經能幹預王室的繼任了。”

香克斯歪歪頭問：“教會區有很多你們老板的人？”

掌櫃撓撓頭，有些糾結的樣子：“我也不清楚，每周的周報都有很詳細的局勢說明分析，我們以教區為單位劃分，同教區的掌櫃是認識的，但是其他的就不知道了。”

他話音一轉，口氣中充滿驕傲：“不過，船長先生放心，你所到之處都能找到老板的產業，想喝酒，是絕對沒問題的！”

香克斯笑著舉杯，向掌櫃的致意，“我認同你的話，老板是個偉大的女性，並且是最美麗的。”

放下酒杯，香克斯帶頭往外走，其他人也隨之站起，緊隨其後。

“船長大人？”巴蘭奇看著他走近，怯生生地叫住他。

香克斯看了她一眼，一邊往外走一邊發布命令：“出發去阿基坦，康斯坦絲皇後在那裏。”

“是！”舵手和航海士組合配合默契。

“補充完物資之後立刻起航。”

“是！”

“把商隊的旗幟換下來，掛海賊旗。”

“為什麽？”

“戰爭已經開始，隱藏身份沒有意義！”

作者有話要說：

菲爾：你們在幹嘛！

香克斯：我……

鷹眼一巴掌揮過去：他強吻我。

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