親王府的人不能外出，外頭的人想進去也難。

柳雁換上樸實衣裳，在外面走了一圈，只有四個侍衛在前後門守著，不知道的還以為一如往常。她藏在遠處巷子，時而往那邊看去。

已快過正午，才等到王府出來一個老嬤嬤和一個婢女，手裏提著菜籃子，和侍衛說了什麽，就放行了。

等她們走出巷子，柳雁也跟了上去，見沒人盯梢，佯裝路人走在婢女一旁，“翠兒。”

那叫翠兒的婢女左右看看，沒瞧見眼熟的人。等又聽人叫了一聲，目光才落在一人身上，驚訝，“柳小姐。”

柳雁輕噓了她一聲，“別喊，就這麽走，不要慌。”

到底是老嬤嬤更牢靠些，挽了翠兒的手讓她鎮定，低聲，“齊少夫人來此做什麽？”

“桉郡主可好？府裏的人怎麽樣了？”

“府裏的人都被禁足了，我們出來買菜回去燒火做飯，連想要個男丁出來拎籃子都不行，就放了我們一老一小出來。郡主陪著王妃，說不上好，就等著宗人府那邊出結果，只是擔心王爺安危。”

說著說著她已重嘆一氣，“只怕要倒了……”

柳雁無瑕安慰她，如今說再多什麽寬慰話也是枉然。聽見桉郡主沒什麽事，竟安心了一半，“翠兒，等會你買好菜後尋個酒樓解手，我跟你將衣服換了。我要見桉郡主一面，如果順利，王府上下都不用受牽連。”

翠兒心一驚，“奴婢不敢，若是被查出來，是要掉腦袋的吧。反正我只是個下人，朝廷追究不到我頭上啊。”

柳雁冷笑，“追究不到？你的賣身契可是在王府？主子有事你還能置身事外？”

老嬤嬤也說道，“齊少夫人說的沒錯，屋頂都倒了，下頭的人還能活麽？小丫頭不懂事，可你也總該為主子想想。”

柳雁倒不怪婢女在這生死關頭選擇保全自己，無關忠義，不過是本能罷了。

翠兒擰眉想了好一會，到底還是答應了。

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親王府如今已沒往日熱鬧，一大早就被傳了聖旨禁足，一家之主至今未歸，上下都覺大劫難逃。

代王妃只喝了兩口粥水就吞咽不下，一輩子養尊處優，卻不想快年過半百卻攤上這種事。

桉郡主在旁陪著，見母親又將湯匙放下，輕聲，“母妃，再喝兩口吧，廚子還沒那麽快做飯。”

代王妃搖搖頭，一雙明眸已是通紅，哭了一早上，竟還有淚要落，“桉桉，如今母妃不求別的，只求你父王、你王兄能平安歸來。可是你瞧瞧聖上這一年所為，但凡盯上的，定會趕盡殺絕，怕是……”

“母妃。”桉郡主一開口，聲音微抖，仍是強裝鎮定，“父王和哥哥定會安然回來的，只是晚了一些罷了。父王是聖上的親叔叔，怎會因一次彈劾就不能翻身。”

代王妃越想越是心煩，連坐著也覺難受，便躺下休息。不過半會，淚就打濕枕巾，心中痛楚不能言語。

桉郡主回到自己房中，癱坐在長椅上，面色全無，巨大的恐慌襲來，卻無能為力。依賴皇恩而活的他們，如今卻要被狠狠咬一口，咬得重了，整個王府也將瓦解。正想得要魂離身體，卻突然聽見開門的聲音，連個通報也沒。不由惱怒，起身冷盯那兒，瞧著走進來的婢女，壓了嗓子怒聲，“真是虎落平陽被犬欺嗎？連你這小小下人也敢放肆了……”

話還未罵完，就見那人擡起頭，露出一張俏絕的臉。她猛地楞住，怔怔看著眼前人。

柳雁啟齒，“桉郡主。”

桉郡主忍了一早的淚不曾落下，見了她，淚突然決堤，瞬間就被淚朦了眼，瞧不清眼前人。

柳雁快步走上前，拉了她的手往裏頭拽，免得被外頭的人聽見兩人說話。見她淚如雨下，找了找沒找到帕子，剛才跟翠兒換衣裳時落下了吧。她只好說道，“快擦擦，哭花臉就不好看了。”

桉郡主將淚抹去，哽聲，“你來做什麽？”

“來救你們。”

桉郡主下意識就冷笑了，“憑你？”

柳雁瞧著她如今還高傲的模樣，倒是欣慰，只要沒有一蹶不振，就有翻身的機會，就怕沒了鬥志，那就真的沒救了，“我來，是想讓你勸你父王，讓他將全部大權交回給聖上，解甲歸田。”

桉郡主搖頭，“聖上一心要置我們於死地，哪怕是交了，也不會放過我們。”

“你如何看出聖上要這麽做？”

“只是為了一張折子，就將親叔叔囚禁宮中，又將皇親囚於王府。還派侍衛看守，還看不出麽？”

“如果真要趕盡殺絕，為什麽宗人府現在還沒消息？說是囚禁你們在這，可為什麽只有四個侍衛看守？你當真想不明白？”柳雁緩聲，“別被憤怒氣暈了頭。”

哪怕她這麽說，桉郡主還是覺得腦子裏一團漿糊，跌坐回長椅上，腦袋疼得很，“我不知道。”

柳雁蹲身看著她，“因為聖上沒有打算對你們下狠手。他要的是收回皇權，目的也只有那一個。你父王到底是他的親叔叔，將親叔叔一家打進天牢，你覺得百姓不會非議？而且你父王一直是聖上的左膀右臂，要是將心腹都除去，旁人不會寒心？聖上並不是個蠢人，他驚怕你父王大權在手，不能繼續放任。我甚至想，南儲王突然對你父親翻臉，只怕也是得了聖上授意。否則一個郡王狀告一個親王，你覺這事沒有蹊蹺？”

桉郡主只覺痛苦，已反抓她的手，根本不知氣力有多大。好像是諷刺，竟覺得安心。

“宗人府那邊對皇家之事會謹慎，聖上的意思他們約莫也能猜到一些，並不會那麽快裁決。你進宮見你父王，勸他解甲歸田，將全部兵權交給皇上。皇上得到他想要的，沒了威脅，便不會為難你們了。一來皇權安穩，二來得了民心。”

桉郡主笑得更冷，“交出兵權？只怕我父王會死的更快吧。而且若真的是兵權緣故，你父親不是先遭殃麽？”

柳雁聞言，面色淡然，“你姓楚，如今有的一切，都依附皇權。可我們柳家所有的權勢，都是靠柳家先輩用血肉換來的。你們有與生俱來的好家世，我們卻是用了數十年的光景。皇上要對我們柳家下手，第一個不同意的就是百姓。他若失了民心，那皇位也可以很快換人了。更何況……柳家也不是好欺負的，他真敢下手……”

那柳家還會坐以待斃，給他好臉色麽？如今的柳姓一族，早就不用看皇族的臉色過日子。柳家是忠臣，可絕不愚鈍，真動搖了族人利益，那扶持別的皇子登基也絕非難事。

可代親王不同，哪怕他得到再多權勢，也多是靠皇帝賞賜。根基不牢，隨時都還會坍塌。兩家本就沒有可比的地方。

桉郡主已慢慢冷靜，忽然為自己出生在皇族而覺悲哀。任人魚肉的滋味今生嘗過一次就夠了，不想再試第二次，怔怔問道，“交出兵權……真的可以安然無事？”

“我不敢保證，交了的話有活的希望，但不交的話，聖上只能強制奪走。既要回收權勢，那必然要先打垮你父王，到時候扣上的罪名肯定不會小。頭上頂了罪名，到時想從輕發落都不行了。”

桉郡主楞神許久，眼淚啪嗒啪嗒落下。落在她抓著柳雁的手上，熱如暖雨。柳雁定聲道，“不要怕，信我一回……若是明日早朝你父王交出兵權，我會拜托幾位大人在旁美言，讓聖上尋了臺階下，將這事順水推舟妥善結果。”

事情已到這一步，好似再沒有回頭的餘地。而今只要保住一家人的安康便已心滿意足，權貴什麽的，通通都不重要了。

“我會勸勸父王的。”

柳雁稍稍放心，“嗯，那我也出去了，去找幾位老臣幫忙。”

桉郡主問道，“不是有守衛麽？你如何出去？”

“我記得後花園那有個狗洞，從那出去就行了，守衛只在前後門看著。我進來時已想好走的路了。”

桉郡主愕然，“你要從狗洞鉆出去？”

柳雁點頭，“能屈能伸才能走得更遠……你也是，為了大局，將一切榮辱都放下，能活著，才能東山再起。”

活著……活著……桉郡主緩緩松開她的手，“嗯。”

柳雁急著去找人，連句安慰的話也不得空多說，悄悄離開了。從狗洞爬出來，身子趴下時，才瞧見剛才被桉郡主抓著的手已勒出青痕來。輕輕一碰，疼得擰眉，簡直是要將她的手骨抓斷。

她這邊去找人幫忙，桉郡主洗了臉，換好衣服，也進宮面聖求見代王爺。

翌日早朝，代王爺以年老身弱，不能再擔重任為由，願交出全部兵權。於南儲王狀告自己一事，也願聽從宗人府判查。老臣見風頭已變，出來求情。聖上思量再三，收回兵權，仍讓宗人府徹查。

不過兩日，宗人府將卷宗交上，大錯不曾有，小錯倒是犯了一些。

又過兩日，聖上念及同宗同脈，遣代親王久居封地河州，沒有召見不得回京。親王所有待遇，一如往常，州府不得怠慢。

被架空了權力，已成空殼，但比起其他王爺的下場來，卻不知好了多少。代王爺已覺幸運，這才想起之前聖上常尋他喝酒提及諸王兵權泛濫，他還安撫。可不想，那是“杯酒釋兵權”的伎倆，他卻一直沒聽出畫外音來。遭此劫難，也是他愚鈍了。

好在為時不晚，還可補救。去了封地也好，富貴仍有，又遠離天子腳下，再不用操心。

四月初九，代王爺一家離京，齊褚陽和柳雁一大早就去送行。

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