第106章 百花香(三)
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第一百零六章百花香(三)
冷玉回到家中時,黃昏未至,也算是早了。牽鉤賽剛完,就急忙趕了回去。可進了家門,就見老太太坐在正堂上,見她進來,臉色瞬間更沈。
已是免不了挨罵了,她上前開口,“娘。”
未得應聲,老太太已是冷哼,“你去哪了?”
“書院。”
“書院?你竟又跑去書院了。這前腳剛回京,家裏上下都還沒清掃幹凈,親戚也沒拜訪,你將全部事丟下,就是去見那破書院!”老太太氣得只差沒指著她的鼻尖罵,“你心裏到底有沒有這個家,上不敬奉公婆,下不教導孩子,連你丈夫也丟在一旁不理,我活了那麽一大把年紀,就從未見過你這種德性的。當初真不該答應我兒將你娶進門,不守婦道,整日拋頭露面,成何體統!”
話罵得難聽,也不是一回兩回了。冷玉聽得臉上青一陣白一陣,到底還是忍了下來,沒有沖撞,也沒有答話。等她罵得累了,才道,“兒媳還有事,先回房了。”
話落,老太太更是氣得沖著她的背影大罵,“不孝!不孝啊!”
等傍晚包天同回到家中,剛落腳,就被老太太叫了過去,又說了冷玉一通,說到最後臉已氣得通紅,“你當真要管管她,要是再不守禮節,將她打發出去吧,兩個孩子這樣大了,小時候還說舍不得,如今還留著她做什麽。你再不管住,娘就要被氣死了。”
包天同只覺這話重如千斤,慌忙跪下,“娘,讓您受氣了是兒子不對。只是阿玉她並未犯什麽大錯,她年輕時不計較我們家是寒門小戶,違背了岳父岳母下嫁於我,叫我怎能辜負她?更何況,她是兩個孩子的母親,是萬萬沒人可以代替的。若是娶了繼室,待孩子不好那可怎麽辦?阿玉再不對,她也是個念聖賢書的,將孩子教得十分好,您瞧瞧,孩子在哪不得先生誇獎?”
左一句孫兒右一句孫兒,老太太重嘆一氣,“作孽啊……我又何嘗不知她嫁進我們包家受過許多苦,你們夫妻和睦娘又怎會說半句不好。只是女子怎能在外拋頭露面,老家的人知道後,每年都笑話你娘有個不一樣的兒媳。”
包老太太沒念過多少書,丈夫是個窮酸秀才,認得幾個字,讀得最多的就是女四書。她也覺得上頭說的對,女子就該待在家中,不應在外頭招搖。
可這兒媳,卻總背道而馳。
怎能讓她順心。
包天同又好好說了情,老太太不忍他常跪,便讓他回屋。他暗松一氣,這才回房。進了房裏,見妻子坐於窗前看書。靜女其姝,往昔是,如今也是。只是現今多了幾分歲月愁傷。
他走到前頭,將她手中的書抽走,負手握緊。冷玉擡頭看他,“將書給我。”
“母親已快被你氣病,你竟還有心思看書。”包天同快氣得發抖,已不知方才那樣維護她到底有何意義,“你可否多花費一點心思給夫家?多伺候伺候娘。”
冷玉執拗伸手,“把書給我。”
包天同已是怒氣沖上頭頂,伸手將書撕作兩截,又要再撕,已被冷玉攔下,奪了過去。她瞪眼,“你也是讀書人,怎會做撕書的事?”
“連家都不安和了,還要書做什麽!”
“可以靜心靜氣,無論受多大的屈辱,都能拋之腦後。”冷玉說這話時,到底忍不住,聲音微抖,“娘方才罵的難聽……我若不看書,那就只能去跟她吵了。”
包天同大聲道,“你敢!”
冷玉楞了楞,“你我夫妻二十餘年,你當真覺得我是無理取鬧的人?若非受了侮丨辱,你以為我會去跟娘吵架?”
包天同也覺方才語氣重了,“阿玉……如今跟往日不一樣了,娘希望你好好在家裏相夫教子,為夫也知你不甘如此,可你再一意孤行,只怕我也勸不住母親。”
“我不過是去書院瞧瞧罷了,如今連外出的權力都沒了嗎?”
“不是沒,只是不要再去書院。”
冷玉突覺心累,看著手上已成兩半的書,默然許久,說道,“我不但要回書院,還準備去考女官。”
包天同楞神,頓時冷臉,“不可以!”
“為何不可?”
“你是要家還是要你的抱負?”
冷玉怔怔看他,“大郎,你以前不是這樣的。往日我們同在書院,同入翰林,同朝為官,那時那樣和睦你忘了嗎?”
包天同也是沈默,無法再看她,偏身不理。
“我不想一輩子如此……半生已蹉跎,不能再繼續。”
“你要做什麽?”包天同急了,“你不要回去朝廷,那種地方不適合你一個婦道人家。”
冷玉默然。
包天同還想再勸,門外突然響起老太太高聲,“休了這悍婦吧!”
在房中的包天同和冷玉都一楞。
老太太冷聲,“我忍了你二十年,早該休了另娶賢妻,你要走就走,不走我趕你走!”
包天同立刻去開門,只見母親已氣得將拄拐敲得地面咚咚作響。他軟了話說道,“娘,您消消氣,不要再說這種氣話。阿玉方才也只是說說罷了,並不會當真的。”他一面說著,一面回頭看著她。
冷玉見他眼裏已有了懇求,差點心軟。可她順從地待在家中後,又哪裏開心過。魚與熊掌不可兼得,如今她是明白了。
包天同一急聲音更大,“阿玉!”
“那不是說說而已。”冷玉緩聲,“孩子都長大了,也無需我再操心。”
說罷,已提步離開。包天同想去攔住她,卻先被母親攔住。那拄拐又敲大聲響,“不許去追!否則為娘死在你面前!”
包天同一頓,只能眼睜睜看著妻子離開,一如當年她上書揭露貪官汙吏時義無反顧,沒有半分猶豫。只是看著,就知道她絕不會再回來。
道不同……不相為謀……
&&&&&
柳雁從鄭昉那知道冷玉離家,獨自搬離的事已是三天後,忙帶上銀子食糧過去拜訪。
因是突然離家,冷玉什麽也沒帶。只是萬卷書院本就有請,便去了書院。有吃有住,借了銀子買好衣服,這三日倒也過得好。甚至因心結漸開,比起上回柳雁見到她來,氣色竟更好了些。
冷玉見柳雁大包小包一股腦地拎來,連她都忍不住說道,“做事倒還是這樣毛躁。”
鄭昉跟在後頭,聽見這話笑道,“這可就是你的不對了,她是恨不得將整個家用都搬過來,你倒還責怪。”
柳雁見她面色不錯,東西嘩啦地全放下了,“先生,我還要去忙,改日再來好好拜見。”
說罷就跑了,冷玉瞧著,笑了笑,搖頭,“果然毛躁。”
鄭昉見柳雁走了,倚在門上說道,“你夫君來尋過我幾次,讓我勸你回去,當真不回了?”
冷玉微頓,“嗯。”
鄭昉點頭,“只是他遲早會來書院找你的。”
“到時再說。”冷玉已打定主意,一旦決定,便不想輕易改變。
柳雁從萬卷書院出來趕往大理寺,剛到大門口就瞧見了眼熟的馬車,再一看,趕緊上馬車。誰想剛邁開腳,那車夫就喊道,“少爺,是柳大人。”
柳雁腦袋一嗡,隨後就見車上跳下個青年,步子落得不穩,差點沒摔著。她認識的人中,也唯有一人才這樣讓她頭疼。
寧可遇敵三千,也不要見他一人呀。
虞司賓已顛顛跑了過來,“柳大人。”
柳雁耐了性子問道,“你怎麽會來這?”
“我今日休沐,去齊家尋你,結果你家下人說你來了書院,我便過來了。”
“可我今日不休,給冷先生送了些東西來,現在正要去大理寺。”
虞司賓滿臉失望,見她要上車,又不好坐上去,只好在她背後追問,“柳大人,你八姐有喜歡的東西麽?”
這還真把她問到了,她跟柳芳菲素日都懶得寒暄,十多年了連話都沒說上過十句吧?她為難道,“這個我真不知。”
自小就跟兄弟姐妹和和睦睦長大的虞司賓哪裏能信,“都是一個屋檐下住的堂姐妹,怎麽會不知道。”
“我們的情況跟別家的不一樣,我們不是自小就一塊長大的,所以……”柳雁頓了頓,這些話好像說了不妥,“我急著去大理寺,後日我休沐,你得空了就過來吧。”
虞司賓見時辰不早了,這才不問。只是心裏好奇,柳家三房一直都沒分家,住在一塊的。那柳芳菲怎麽會和柳雁不是一起長大的?他想來想去都想不通。幹脆又往鴻臚寺去。
柳芳菲今日還在辦公,掌客和鳴讚進進出出請示,也忙得不可開交。
外頭的人見到虞司賓,問道,“虞司賓今日不是休息麽?怎麽往這來了?”
虞司賓說道,“來看看你們偷懶沒。”
眾人已看出他對柳芳菲的殷勤,打趣道,“定是為了柳司儀過來的。”
柳芳菲在鴻臚寺可謂是一點紅,可那紅花卻帶了刺,讓人不敢輕易靠近。因此雖長得好看,卻還是跟她公事公辦,不敢戲言。這會見虞司賓總往她跟前去,拉住他說道,“那柳司儀年已十八,算不得小,虞司賓三思呀。”
虞司賓擺手,“十八不算小,可一點也不大呀。”
“可她是庶女,你可是正兒八經的禮部尚書嫡子,前程大好。要不我給你介紹個?”
虞司賓瞅了他一眼,板著臉道,“還不好好辦公,談什麽私事。”說完就進了辦公的地方,不想聽他念叨。
他喜歡的,不管是什麽身份都無妨。他不喜歡的,將公主送到他面前他也不要。
進了裏頭,就見柳芳菲眉頭擰在一塊,有些忙亂地整理桌上公文。他默了默上前,“我幫你?”
柳芳菲沒想到他會來,見他伸手,拿筆攔下,“難不成以後每次你休沐都要特地過來搭把手?”
虞司賓兩眼已是一亮,“好啊好啊。”
“……”柳芳菲知道和他說不通也攔不住,便埋頭自己收拾。不一會果然就見他也幫忙,雖然平日大大咧咧瞧著不可靠,可如今認真起來,東西整理得井井有條,雜而不亂,瞧著……竟可靠起來了。
半晌收拾完畢,虞司賓面上的肅色一瞬消散,笑吟吟向她邀功,“我做的不錯吧?”
柳芳菲“嗯”了一聲,又覺他到底還是太輕浮了。
只是得這一個鼻音的認同,虞司賓已是飄然,果然只是在旁邊獻殷勤是不行的,還必須得幫得上忙,姑娘才會認可吧。他想起方才柳雁說的事,小心問道,“柳司儀,我問你一件事行麽?”
柳芳菲想也沒想,“公事只管說,私事便打住吧。”
“哦……”
見他悶答一聲就沒了下文,站在桌前又不動,柳芳菲禁不住問道,“這裏的事已忙完,你不回去麽?”
“不回,等到了午時,便能跟你提私事了。”
柳芳菲見他說的十分認真,腦袋就疼了,“……你如今說吧。”說完趕緊走,否則等上頭來人,她當真辯解不清。
虞司賓仍是問的謹慎,“那我說了……你小的時候不住在柳家麽?”
柳芳菲楞住,盯著他道,“你為什麽問這個?”
眼神太過銳利,虞司賓也覺眼裏有刺,咽了咽說道,“好奇……我、我想知道你的過往,更、更好的對你……”
柳芳菲冷聲,“我的過往不必你知道。”
虞司賓這才覺得她對以前的事很在意,不願人提起,甚至覺得她如今的冷脾氣興許是在兒時養成的,卻不知她到底經歷過什麽。真的……很想知道,卻無從得知。
等柳芳菲午時休息,他便跟了她一同去用飯。柳芳菲不願讓人瞧見,直接出了鴻臚寺,見他跟來,惱了,“請虞司賓自重!”
虞司賓見她喝聲,這才明白她討厭自己跟著,忙頓下步子,“嗯……不跟了,你快去吃飯吧,會餓的,不要餓著,對身體不好。你太瘦了,得吃多些,吃多點肉。”
柳芳菲不知他有意還是無意,最後一句,就像是在哄著自己。只是……話真的太多了……她還從未見過一個男子能嘮叨成這般的。暗嘆一氣,真不想跟他有什麽瓜葛。
等她進了酒樓,虞司賓又瞧了一會,生怕給她帶來困擾,便打算走了。這一轉身,卻瞧見有兩個漢子一左一右抓著個婦人從面前經過。那婦人嚷道,“我要見我女兒,你們算什麽東西,放手,給我放手!”
因她蓬頭垢面,說話含糊不清,虞司賓只當她是瘋婦。可那婦人被拖行幾丈,又嚷道,“我女兒叫柳芳菲,是個官,是個官!不許攔我,我要找她。”
虞司賓眨眨眼,放眼看去,再仔細辨認,那兩個漢子穿的衣服是柳家下人的。他忙跟了上去,等那漢子將婦人拖到一棵樹頭下,才離開。他便過去瞧看,見她衣著骯臟,有些神志不清的模樣,低聲,“這位夫人?”
鄭素琴驀地擡頭看他,見是個面龐白凈的青年才俊,忙撥了撥發,問道,“小哥兒什麽事?”
虞司賓見她擡頭仰面,才覺柳芳菲的眉眼和這瘋婦有些像,只是這婦人的更柔媚,柳芳菲的卻是冷若冰霜。不過……還是柳芳菲的更好看,“你方才說,你是柳芳菲的母親?”
鄭素琴笑了笑,認真道,“對啊,她是我女兒。我給柳四爺生了一個兒子一個女兒,可是他們不要我,只要我的兒子女兒。他們現在好狠的心,不給我銀子。我存的錢被那殺千刀的小白臉給卷走了,我沒錢吃飯了。找女兒要,可是柳四爺要打斷我的腿。還好我兒子對我好,把他爹勸住了。現在我兒子養著我,偷偷給我錢,可他給的太少太少了,一點都不孝。還是我女兒好,一給就給我兩千兩。”
虞司賓聽見這沒頭沒腦的話,不知要信還是不信的好。細想一下,想起話裏的事來,“柳大人是幾歲回的柳家?”
鄭素琴數了數手指,“六歲?七歲?記不得了……反正很小很小。我呀,千方百計把他們送進柳家,結果他們就不要我了。”她說著說著,掩面哭了起來,“尤其是芳菲,她罵我不要臉,罵我不配做她娘,跟我斷絕母女關系。可小哥兒你不知道,我那時為了生她,連命都差點沒了。含辛茹苦把她養大,可她進了柳家後,就不要我了……不要我了。”
她哭得聲音很大,好在這裏偏僻沒人,否則他非得被以為是他欺負了這婦人。只是她說的有些荒誕,連他也立即護住柳芳菲,“她不是那種人,雖然她性子是冷了些,可絕不會做出拋棄母親的事,定是你胡掐的身份。”
鄭素琴哭的更是委屈,坐在地上打滾,“不信吧不信吧,沒關系,不過小哥兒,給我兩個錢吧。要不你去告訴芳菲,告訴她她親娘沒飯吃,讓她來找我。”她又哭了起來,地上那樣臟卻渾然不覺,“你們男人都不是好東西,都不是……”
虞司賓惱她這樣汙蔑心上人,躲開她要抓來的臟手,拔腿跑了。跑出巷子,憤然不已,“果真是瘋婦。”他搖搖頭,這一看,柳芳菲已用過飯從酒樓出來。又忘了方才她朝自己瞪眼的事,跑了過去,“柳司儀。”
柳芳菲頓了頓,見他跑的氣喘籲籲,抿了抿唇,“你一直在這等?”
若是,連她也要感動了。誰想他搖頭,認真道,“不是,沒有一直等,去了一會那兒,見著一個瘋婦人。”
都已要醞釀好的感動便這樣不見了,只是愈發覺得他坦誠憨直,這樣的人……可會騙人?她默然片刻,又往鴻臚寺走。
虞司賓見她沒呵斥自己,高興跟上前去,說道,“你進酒樓後,那瘋婦也要跟進去,好在你家下人將她捉走了。我好奇跟了上去,那瘋婦還嚷嚷著說是你娘。”
柳芳菲猛地一頓,擡眼看他,“嗯?我娘?”
這倒還是她第一次這麽正視自己,虞司賓俊白的臉上騰紅,挪開視線說道,“對、對啊,她說她的錢被小白臉卷走了,想去找你要錢,可你爹不許她靠近你。所以都是你哥哥偷偷救濟她,可錢實在太少,所以還是想找你。”他啞然失笑,“還說你一次給過她兩千兩。”
一件事對得上是招搖撞騙,可這每件事都是母親才知道的。柳芳菲怔神,原來這麽久沒見她來騷擾自己,是父親讓人攔下的。可他卻從來沒跟自己說……再有,母親變成瘋婦了?被人將錢全都騙走了?
她怎會那樣傻……一輩子都在吃男人的虧,到頭來,還是被男人坑了一把,落得這樣的地步。
人自賤而他人輕賤之,她不自愛,柳芳菲早已對這個母親冷心。她努力過很多次要讓母親重回正途,可都做不到。最後她還利用自己,若非父親查明,她早就被母親賣了吧。
虞司賓見她臉色十分差,低聲,“你怎麽了?不舒服麽?可要找大夫?附近有間醫館不錯,要不去那看看吧?”
柳芳菲搖搖頭,“不必。”
現在的她神色實在是奇怪,虞司賓遲疑問道,“那瘋婦……該不會真的是你娘吧?”
柳芳菲屏氣片刻,才道,“是,她是我生母。”
虞司賓愕然,“真的?”
“嗯。”她看看天色,說道,“我回鴻臚寺了。”
虞司賓見她神情漠然,更覺驚異,“你娘變成那個樣子,你不去看一眼,還打算回鴻臚寺?”問了話,她卻不答,依舊邁步,看得他莫名,“柳芳菲。”
柳芳菲頭一回聽他喊自己的名字,語調也十分不同,下意識就回頭看他。
虞司賓說道,“再大的仇恨,那也是你娘呀。”
“她不是我娘……一個母親,絕不會對女兒做出那種事。我也想做個好女兒,可只會愈發冷心罷了。”
虞司賓本來覺得哪怕是再大的恨,也不該恨父母。可柳芳菲似已哽咽,明眸瞬間泛紅,卻讓他再指責不了。
他不懂她,很多事他都不知道。說是柳家小姐,可卻明明受過很多苦吧。
“芳菲……”他鬼使神差喊了她的名,搓了搓衣服,又搓了搓袖子,最後決定用袖子,探手,“別哭,擦擦吧。”
柳芳菲瞧著這伸來的袖子,耳邊聽著這無比真摯的聲音。只覺他凈如泉水,自己卻已是一潭汙水,哪裏……敢碰。
她斂起面上悲涼,重換冰霜,再不瞧他,徑直走了。
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冷玉回到家中時,黃昏未至,也算是早了。牽鉤賽剛完,就急忙趕了回去。可進了家門,就見老太太坐在正堂上,見她進來,臉色瞬間更沈。
已是免不了挨罵了,她上前開口,“娘。”
未得應聲,老太太已是冷哼,“你去哪了?”
“書院。”
“書院?你竟又跑去書院了。這前腳剛回京,家裏上下都還沒清掃幹凈,親戚也沒拜訪,你將全部事丟下,就是去見那破書院!”老太太氣得只差沒指著她的鼻尖罵,“你心裏到底有沒有這個家,上不敬奉公婆,下不教導孩子,連你丈夫也丟在一旁不理,我活了那麽一大把年紀,就從未見過你這種德性的。當初真不該答應我兒將你娶進門,不守婦道,整日拋頭露面,成何體統!”
話罵得難聽,也不是一回兩回了。冷玉聽得臉上青一陣白一陣,到底還是忍了下來,沒有沖撞,也沒有答話。等她罵得累了,才道,“兒媳還有事,先回房了。”
話落,老太太更是氣得沖著她的背影大罵,“不孝!不孝啊!”
等傍晚包天同回到家中,剛落腳,就被老太太叫了過去,又說了冷玉一通,說到最後臉已氣得通紅,“你當真要管管她,要是再不守禮節,將她打發出去吧,兩個孩子這樣大了,小時候還說舍不得,如今還留著她做什麽。你再不管住,娘就要被氣死了。”
包天同只覺這話重如千斤,慌忙跪下,“娘,讓您受氣了是兒子不對。只是阿玉她並未犯什麽大錯,她年輕時不計較我們家是寒門小戶,違背了岳父岳母下嫁於我,叫我怎能辜負她?更何況,她是兩個孩子的母親,是萬萬沒人可以代替的。若是娶了繼室,待孩子不好那可怎麽辦?阿玉再不對,她也是個念聖賢書的,將孩子教得十分好,您瞧瞧,孩子在哪不得先生誇獎?”
左一句孫兒右一句孫兒,老太太重嘆一氣,“作孽啊……我又何嘗不知她嫁進我們包家受過許多苦,你們夫妻和睦娘又怎會說半句不好。只是女子怎能在外拋頭露面,老家的人知道後,每年都笑話你娘有個不一樣的兒媳。”
包老太太沒念過多少書,丈夫是個窮酸秀才,認得幾個字,讀得最多的就是女四書。她也覺得上頭說的對,女子就該待在家中,不應在外頭招搖。
可這兒媳,卻總背道而馳。
怎能讓她順心。
包天同又好好說了情,老太太不忍他常跪,便讓他回屋。他暗松一氣,這才回房。進了房裏,見妻子坐於窗前看書。靜女其姝,往昔是,如今也是。只是現今多了幾分歲月愁傷。
他走到前頭,將她手中的書抽走,負手握緊。冷玉擡頭看他,“將書給我。”
“母親已快被你氣病,你竟還有心思看書。”包天同快氣得發抖,已不知方才那樣維護她到底有何意義,“你可否多花費一點心思給夫家?多伺候伺候娘。”
冷玉執拗伸手,“把書給我。”
包天同已是怒氣沖上頭頂,伸手將書撕作兩截,又要再撕,已被冷玉攔下,奪了過去。她瞪眼,“你也是讀書人,怎會做撕書的事?”
“連家都不安和了,還要書做什麽!”
“可以靜心靜氣,無論受多大的屈辱,都能拋之腦後。”冷玉說這話時,到底忍不住,聲音微抖,“娘方才罵的難聽……我若不看書,那就只能去跟她吵了。”
包天同大聲道,“你敢!”
冷玉楞了楞,“你我夫妻二十餘年,你當真覺得我是無理取鬧的人?若非受了侮丨辱,你以為我會去跟娘吵架?”
包天同也覺方才語氣重了,“阿玉……如今跟往日不一樣了,娘希望你好好在家裏相夫教子,為夫也知你不甘如此,可你再一意孤行,只怕我也勸不住母親。”
“我不過是去書院瞧瞧罷了,如今連外出的權力都沒了嗎?”
“不是沒,只是不要再去書院。”
冷玉突覺心累,看著手上已成兩半的書,默然許久,說道,“我不但要回書院,還準備去考女官。”
包天同楞神,頓時冷臉,“不可以!”
“為何不可?”
“你是要家還是要你的抱負?”
冷玉怔怔看他,“大郎,你以前不是這樣的。往日我們同在書院,同入翰林,同朝為官,那時那樣和睦你忘了嗎?”
包天同也是沈默,無法再看她,偏身不理。
“我不想一輩子如此……半生已蹉跎,不能再繼續。”
“你要做什麽?”包天同急了,“你不要回去朝廷,那種地方不適合你一個婦道人家。”
冷玉默然。
包天同還想再勸,門外突然響起老太太高聲,“休了這悍婦吧!”
在房中的包天同和冷玉都一楞。
老太太冷聲,“我忍了你二十年,早該休了另娶賢妻,你要走就走,不走我趕你走!”
包天同立刻去開門,只見母親已氣得將拄拐敲得地面咚咚作響。他軟了話說道,“娘,您消消氣,不要再說這種氣話。阿玉方才也只是說說罷了,並不會當真的。”他一面說著,一面回頭看著她。
冷玉見他眼裏已有了懇求,差點心軟。可她順從地待在家中後,又哪裏開心過。魚與熊掌不可兼得,如今她是明白了。
包天同一急聲音更大,“阿玉!”
“那不是說說而已。”冷玉緩聲,“孩子都長大了,也無需我再操心。”
說罷,已提步離開。包天同想去攔住她,卻先被母親攔住。那拄拐又敲大聲響,“不許去追!否則為娘死在你面前!”
包天同一頓,只能眼睜睜看著妻子離開,一如當年她上書揭露貪官汙吏時義無反顧,沒有半分猶豫。只是看著,就知道她絕不會再回來。
道不同……不相為謀……
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柳雁從鄭昉那知道冷玉離家,獨自搬離的事已是三天後,忙帶上銀子食糧過去拜訪。
因是突然離家,冷玉什麽也沒帶。只是萬卷書院本就有請,便去了書院。有吃有住,借了銀子買好衣服,這三日倒也過得好。甚至因心結漸開,比起上回柳雁見到她來,氣色竟更好了些。
冷玉見柳雁大包小包一股腦地拎來,連她都忍不住說道,“做事倒還是這樣毛躁。”
鄭昉跟在後頭,聽見這話笑道,“這可就是你的不對了,她是恨不得將整個家用都搬過來,你倒還責怪。”
柳雁見她面色不錯,東西嘩啦地全放下了,“先生,我還要去忙,改日再來好好拜見。”
說罷就跑了,冷玉瞧著,笑了笑,搖頭,“果然毛躁。”
鄭昉見柳雁走了,倚在門上說道,“你夫君來尋過我幾次,讓我勸你回去,當真不回了?”
冷玉微頓,“嗯。”
鄭昉點頭,“只是他遲早會來書院找你的。”
“到時再說。”冷玉已打定主意,一旦決定,便不想輕易改變。
柳雁從萬卷書院出來趕往大理寺,剛到大門口就瞧見了眼熟的馬車,再一看,趕緊上馬車。誰想剛邁開腳,那車夫就喊道,“少爺,是柳大人。”
柳雁腦袋一嗡,隨後就見車上跳下個青年,步子落得不穩,差點沒摔著。她認識的人中,也唯有一人才這樣讓她頭疼。
寧可遇敵三千,也不要見他一人呀。
虞司賓已顛顛跑了過來,“柳大人。”
柳雁耐了性子問道,“你怎麽會來這?”
“我今日休沐,去齊家尋你,結果你家下人說你來了書院,我便過來了。”
“可我今日不休,給冷先生送了些東西來,現在正要去大理寺。”
虞司賓滿臉失望,見她要上車,又不好坐上去,只好在她背後追問,“柳大人,你八姐有喜歡的東西麽?”
這還真把她問到了,她跟柳芳菲素日都懶得寒暄,十多年了連話都沒說上過十句吧?她為難道,“這個我真不知。”
自小就跟兄弟姐妹和和睦睦長大的虞司賓哪裏能信,“都是一個屋檐下住的堂姐妹,怎麽會不知道。”
“我們的情況跟別家的不一樣,我們不是自小就一塊長大的,所以……”柳雁頓了頓,這些話好像說了不妥,“我急著去大理寺,後日我休沐,你得空了就過來吧。”
虞司賓見時辰不早了,這才不問。只是心裏好奇,柳家三房一直都沒分家,住在一塊的。那柳芳菲怎麽會和柳雁不是一起長大的?他想來想去都想不通。幹脆又往鴻臚寺去。
柳芳菲今日還在辦公,掌客和鳴讚進進出出請示,也忙得不可開交。
外頭的人見到虞司賓,問道,“虞司賓今日不是休息麽?怎麽往這來了?”
虞司賓說道,“來看看你們偷懶沒。”
眾人已看出他對柳芳菲的殷勤,打趣道,“定是為了柳司儀過來的。”
柳芳菲在鴻臚寺可謂是一點紅,可那紅花卻帶了刺,讓人不敢輕易靠近。因此雖長得好看,卻還是跟她公事公辦,不敢戲言。這會見虞司賓總往她跟前去,拉住他說道,“那柳司儀年已十八,算不得小,虞司賓三思呀。”
虞司賓擺手,“十八不算小,可一點也不大呀。”
“可她是庶女,你可是正兒八經的禮部尚書嫡子,前程大好。要不我給你介紹個?”
虞司賓瞅了他一眼,板著臉道,“還不好好辦公,談什麽私事。”說完就進了辦公的地方,不想聽他念叨。
他喜歡的,不管是什麽身份都無妨。他不喜歡的,將公主送到他面前他也不要。
進了裏頭,就見柳芳菲眉頭擰在一塊,有些忙亂地整理桌上公文。他默了默上前,“我幫你?”
柳芳菲沒想到他會來,見他伸手,拿筆攔下,“難不成以後每次你休沐都要特地過來搭把手?”
虞司賓兩眼已是一亮,“好啊好啊。”
“……”柳芳菲知道和他說不通也攔不住,便埋頭自己收拾。不一會果然就見他也幫忙,雖然平日大大咧咧瞧著不可靠,可如今認真起來,東西整理得井井有條,雜而不亂,瞧著……竟可靠起來了。
半晌收拾完畢,虞司賓面上的肅色一瞬消散,笑吟吟向她邀功,“我做的不錯吧?”
柳芳菲“嗯”了一聲,又覺他到底還是太輕浮了。
只是得這一個鼻音的認同,虞司賓已是飄然,果然只是在旁邊獻殷勤是不行的,還必須得幫得上忙,姑娘才會認可吧。他想起方才柳雁說的事,小心問道,“柳司儀,我問你一件事行麽?”
柳芳菲想也沒想,“公事只管說,私事便打住吧。”
“哦……”
見他悶答一聲就沒了下文,站在桌前又不動,柳芳菲禁不住問道,“這裏的事已忙完,你不回去麽?”
“不回,等到了午時,便能跟你提私事了。”
柳芳菲見他說的十分認真,腦袋就疼了,“……你如今說吧。”說完趕緊走,否則等上頭來人,她當真辯解不清。
虞司賓仍是問的謹慎,“那我說了……你小的時候不住在柳家麽?”
柳芳菲楞住,盯著他道,“你為什麽問這個?”
眼神太過銳利,虞司賓也覺眼裏有刺,咽了咽說道,“好奇……我、我想知道你的過往,更、更好的對你……”
柳芳菲冷聲,“我的過往不必你知道。”
虞司賓這才覺得她對以前的事很在意,不願人提起,甚至覺得她如今的冷脾氣興許是在兒時養成的,卻不知她到底經歷過什麽。真的……很想知道,卻無從得知。
等柳芳菲午時休息,他便跟了她一同去用飯。柳芳菲不願讓人瞧見,直接出了鴻臚寺,見他跟來,惱了,“請虞司賓自重!”
虞司賓見她喝聲,這才明白她討厭自己跟著,忙頓下步子,“嗯……不跟了,你快去吃飯吧,會餓的,不要餓著,對身體不好。你太瘦了,得吃多些,吃多點肉。”
柳芳菲不知他有意還是無意,最後一句,就像是在哄著自己。只是……話真的太多了……她還從未見過一個男子能嘮叨成這般的。暗嘆一氣,真不想跟他有什麽瓜葛。
等她進了酒樓,虞司賓又瞧了一會,生怕給她帶來困擾,便打算走了。這一轉身,卻瞧見有兩個漢子一左一右抓著個婦人從面前經過。那婦人嚷道,“我要見我女兒,你們算什麽東西,放手,給我放手!”
因她蓬頭垢面,說話含糊不清,虞司賓只當她是瘋婦。可那婦人被拖行幾丈,又嚷道,“我女兒叫柳芳菲,是個官,是個官!不許攔我,我要找她。”
虞司賓眨眨眼,放眼看去,再仔細辨認,那兩個漢子穿的衣服是柳家下人的。他忙跟了上去,等那漢子將婦人拖到一棵樹頭下,才離開。他便過去瞧看,見她衣著骯臟,有些神志不清的模樣,低聲,“這位夫人?”
鄭素琴驀地擡頭看他,見是個面龐白凈的青年才俊,忙撥了撥發,問道,“小哥兒什麽事?”
虞司賓見她擡頭仰面,才覺柳芳菲的眉眼和這瘋婦有些像,只是這婦人的更柔媚,柳芳菲的卻是冷若冰霜。不過……還是柳芳菲的更好看,“你方才說,你是柳芳菲的母親?”
鄭素琴笑了笑,認真道,“對啊,她是我女兒。我給柳四爺生了一個兒子一個女兒,可是他們不要我,只要我的兒子女兒。他們現在好狠的心,不給我銀子。我存的錢被那殺千刀的小白臉給卷走了,我沒錢吃飯了。找女兒要,可是柳四爺要打斷我的腿。還好我兒子對我好,把他爹勸住了。現在我兒子養著我,偷偷給我錢,可他給的太少太少了,一點都不孝。還是我女兒好,一給就給我兩千兩。”
虞司賓聽見這沒頭沒腦的話,不知要信還是不信的好。細想一下,想起話裏的事來,“柳大人是幾歲回的柳家?”
鄭素琴數了數手指,“六歲?七歲?記不得了……反正很小很小。我呀,千方百計把他們送進柳家,結果他們就不要我了。”她說著說著,掩面哭了起來,“尤其是芳菲,她罵我不要臉,罵我不配做她娘,跟我斷絕母女關系。可小哥兒你不知道,我那時為了生她,連命都差點沒了。含辛茹苦把她養大,可她進了柳家後,就不要我了……不要我了。”
她哭得聲音很大,好在這裏偏僻沒人,否則他非得被以為是他欺負了這婦人。只是她說的有些荒誕,連他也立即護住柳芳菲,“她不是那種人,雖然她性子是冷了些,可絕不會做出拋棄母親的事,定是你胡掐的身份。”
鄭素琴哭的更是委屈,坐在地上打滾,“不信吧不信吧,沒關系,不過小哥兒,給我兩個錢吧。要不你去告訴芳菲,告訴她她親娘沒飯吃,讓她來找我。”她又哭了起來,地上那樣臟卻渾然不覺,“你們男人都不是好東西,都不是……”
虞司賓惱她這樣汙蔑心上人,躲開她要抓來的臟手,拔腿跑了。跑出巷子,憤然不已,“果真是瘋婦。”他搖搖頭,這一看,柳芳菲已用過飯從酒樓出來。又忘了方才她朝自己瞪眼的事,跑了過去,“柳司儀。”
柳芳菲頓了頓,見他跑的氣喘籲籲,抿了抿唇,“你一直在這等?”
若是,連她也要感動了。誰想他搖頭,認真道,“不是,沒有一直等,去了一會那兒,見著一個瘋婦人。”
都已要醞釀好的感動便這樣不見了,只是愈發覺得他坦誠憨直,這樣的人……可會騙人?她默然片刻,又往鴻臚寺走。
虞司賓見她沒呵斥自己,高興跟上前去,說道,“你進酒樓後,那瘋婦也要跟進去,好在你家下人將她捉走了。我好奇跟了上去,那瘋婦還嚷嚷著說是你娘。”
柳芳菲猛地一頓,擡眼看他,“嗯?我娘?”
這倒還是她第一次這麽正視自己,虞司賓俊白的臉上騰紅,挪開視線說道,“對、對啊,她說她的錢被小白臉卷走了,想去找你要錢,可你爹不許她靠近你。所以都是你哥哥偷偷救濟她,可錢實在太少,所以還是想找你。”他啞然失笑,“還說你一次給過她兩千兩。”
一件事對得上是招搖撞騙,可這每件事都是母親才知道的。柳芳菲怔神,原來這麽久沒見她來騷擾自己,是父親讓人攔下的。可他卻從來沒跟自己說……再有,母親變成瘋婦了?被人將錢全都騙走了?
她怎會那樣傻……一輩子都在吃男人的虧,到頭來,還是被男人坑了一把,落得這樣的地步。
人自賤而他人輕賤之,她不自愛,柳芳菲早已對這個母親冷心。她努力過很多次要讓母親重回正途,可都做不到。最後她還利用自己,若非父親查明,她早就被母親賣了吧。
虞司賓見她臉色十分差,低聲,“你怎麽了?不舒服麽?可要找大夫?附近有間醫館不錯,要不去那看看吧?”
柳芳菲搖搖頭,“不必。”
現在的她神色實在是奇怪,虞司賓遲疑問道,“那瘋婦……該不會真的是你娘吧?”
柳芳菲屏氣片刻,才道,“是,她是我生母。”
虞司賓愕然,“真的?”
“嗯。”她看看天色,說道,“我回鴻臚寺了。”
虞司賓見她神情漠然,更覺驚異,“你娘變成那個樣子,你不去看一眼,還打算回鴻臚寺?”問了話,她卻不答,依舊邁步,看得他莫名,“柳芳菲。”
柳芳菲頭一回聽他喊自己的名字,語調也十分不同,下意識就回頭看他。
虞司賓說道,“再大的仇恨,那也是你娘呀。”
“她不是我娘……一個母親,絕不會對女兒做出那種事。我也想做個好女兒,可只會愈發冷心罷了。”
虞司賓本來覺得哪怕是再大的恨,也不該恨父母。可柳芳菲似已哽咽,明眸瞬間泛紅,卻讓他再指責不了。
他不懂她,很多事他都不知道。說是柳家小姐,可卻明明受過很多苦吧。
“芳菲……”他鬼使神差喊了她的名,搓了搓衣服,又搓了搓袖子,最後決定用袖子,探手,“別哭,擦擦吧。”
柳芳菲瞧著這伸來的袖子,耳邊聽著這無比真摯的聲音。只覺他凈如泉水,自己卻已是一潭汙水,哪裏……敢碰。
她斂起面上悲涼,重換冰霜,再不瞧他,徑直走了。
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