第63章 其葉蓁蓁（二）
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第六十三章其葉蓁蓁（二）
翌日一大早，天才剛蒙蒙亮，方青就準備回娘家陪母親一起等那叫方白的人。起身時柳定澤睡得熟，知他嗜睡，便沒叫醒他。輕身起來，小心翼翼洗漱，因動作輕巧，走時也沒有驚醒他。
離房間十幾步，方青才跟下人說道，“要是四爺起來尋我，便說我回娘家了，沒事別在房前擾他睡覺。”
囑咐完了，去跟老太太請安，說了這事。老太太昨晚也已聽說，讓她快快去，帶個腿腳快的下人一同去，好隨時回來報信。
等方青冒著小雨回到娘家，天才微亮，只是雨水不停，天色看起來並不好。這天色一不順人意，總覺還要生出什麽壞事情來，讓她忐忑不安。進了家門，母親竟已經起來，在小小的客廳擦拭東西。
“娘。”
韓氏聽見女兒聲音，轉身看去，女兒正從外頭進來，下人剛好合傘，抖落一地雨聲，“青青你怎麽回來了？”
方青拿過她手裏的抹布，擰眉，“您的腳剛好，怎麽就勞累起來了。而且家門怎的不關呀……萬一家裏又進歹人怎麽辦？”自從當年被盜賊人屋偷了錢財，她一直後怕，房門必然要關好方能安然入睡。
韓氏笑笑，“等你哥哥回來了，好立刻進來呀。家裏桌椅也臟的不行，不好讓你哥哥看到，還以為娘過的不好，白白惹了心疼。”
方青心中感慨，這便是母親了，自己再怎麽苦，就是不願苦了兒女。她將抹布交給一旁下人，讓他們去擦幹凈。自己挽著母親的手坐在廳上，等家裏下人接兄長到這。
“青青啊，娘知道你這些年一直對你哥哥有怨言，只是他若回家，你可否不要責怪他一去杳無音信？”韓氏知道女兒的脾氣，就怕她當面責問兒子，到時候兒子不悅，柳家下人又瞧見女兒以下犯上，對誰都不好。
方青點點頭，“若是哪日偶遇哥哥，青兒定會責怪他。可哥哥還會來尋我們，那或許這幾年，他當真是遇到什麽事了，並非要故意拋下我們。”
韓氏見她這麽想，可算是安心些了。
屋檐滴落雨簾，交錯嘀嘀聲響，連綿不絕。從屋裏往外看，天還罩著一層灰紗，不見日頭穿裂，普照大地。
母女倆說著話，時而往門口望去，等得十分煎熬。
也不知等了多久，方青派去守在巷口的下人突然就出現在大門口，“太太，阿八駕車往這來了。”
那阿八正是去接方白的人，方青已站了起來，韓氏站起身時腿腳不穩，好在女兒扶住了她，方能站住。
她直直往大門看去，要不是女兒攙著，她真想沖出去。眼前沒有不停歇的雨，也沒有已澆灌得泥濘的地，唯有那扇通往大道的門，還有馬上要出現在前頭的人的模樣。
馬蹄聲緩緩傳來，又漸漸停下。韓氏緊緊盯著那，手已經在發抖。不由抓住女兒的手，若不是……也好有個倚靠。
那小小破舊的木門已出現個身影，一身樸素布衣，卻遮不住那清秀面龐給人的沖擊。韓氏只看一眼，淚便奪目，顫聲，“兒啊……”
看清來人，正是失散多年的兄長。方青淚湧而上，極力攙著母親。
方白聞聲，顧不得打傘，三步並做兩步，進門已跪在老母親面前，淚已輕彈，“娘。”
韓氏淚落不止，不知是要問他安好還是先讓他起來，最後只能撫他的頭，像待幼兒那樣，即便兒子已蓄起胡子，仍覺還不過是個幾歲孩子，讓她這當娘的操碎了心。
方白往堅實的地方連連叩了三次頭，一直不停地說“兒子不孝，讓您和妹妹受累了”。
韓氏拉住他，已起皺紋留了歲月風霜的臉滿是淚，哽聲，“回來就好，回來就好，娘以為這一輩子再見不到你了。回來就好……”
方白仍跪著不敢起來，又見了妹妹，更是懊惱，“妹妹。”
方青抹了淚，“哥哥。”她忍不住苦聲，“你這些年到底去了哪裏？娘過了多少苦日子你可知道？”
方白一聽更是愧疚，“當年我拿著銀子外出，誰想路上遇到山賊，銀子被劫，我也被打落山谷。撞壞了腦袋，忘了前事。幸好得一老郎中相救，還將女兒許配給我。直到前不久，腦中淤血化去，才慢慢想起來。兒子帶了阿萱一同回來，還有……”他忙回頭招手，“穆穆，快過來叫祖母。”
這話一出，韓氏和方青方止了哭聲。這才註意到廳上還站了兩個臉生的人。一個明眸善睞的婦人和一個虎頭虎腦的六七歲男童。
一聽父親叫自己，男童便走了過去，和父親一同跪在老人面前，稚氣滿滿，“孫兒見過祖母。”
那叫阿萱的婦人也已跪下，喚聲，“兒媳見過母親。”
這兩聲叫得韓氏多年苦楚散了大半，連方青懸了多年的心，也終於安定下來。兄長不但好好活著，還娶了媳婦生了孩子。被陰霾籠罩多年的方家，頭一回覺得老天仍垂青他們。
韓氏連連點頭，面上終於露出欣慰笑顏，“好好……都回來就好。”
說著說著又要落淚，方青忙勸住了。又讓哥哥起身，一家子總算坐下，說著這幾年的事，心緒總算慢慢平定。
“這次回來，便不走了，我這幾年攢了點銀子，在京城開間小鋪子，好好侍奉母親。”
韓氏見兒子兒媳穿的不算十分好，但也並不差，想來是有謀生的手段，問道，“如今何以為生？”
方白笑答，“隨了岳父學醫，能混口飯吃。”
韓氏萬分欣慰，“懸壺濟世，是個好手藝。”
阿萱笑道，“方郎跟我爹一樣，總喜歡做白活，碰上疾苦人家，連藥錢也不要。若不是他要吃飯，還要養家糊口，怕誰來都不肯收錢了。”
雖然這麽說，但話裏還是帶著為丈夫驕傲的語調。方白聽了也是對妻子笑笑，“讓你也跟著受苦了。”
“哪裏會受苦，這是攢功德的事。”
夫妻兩可見的和睦，看得韓氏更是放心，可見兒子是娶了個好媳婦的。
方白見妹妹已是婦人裝扮，這幾日跟他打交道的又都是自稱柳家下人，並不知是哪個柳家，不過下人言談有禮，穿的也比普通人家主子的衣服都好，料著妹妹嫁得十分好，做哥哥的也安心許多，“不知妹夫是做什麽的？”
韓氏說道，“家裏田產鋪子頗豐，那些每月能賺不少銀子。”
女婿和女兒的事令有波折，一時半會還說不清。以兒子的脾氣，若是知道他妹妹嫁了個癡傻人，只怕要更自責妹妹為了讓母女兩人活下去而被迫嫁進柳家。想著等會吃飯時，好好跟他解釋來龍去脈。
剛打定這主意，卻見門外有喧鬧聲，一個高個清瘦的年輕人已跑了進來，後頭的下人傘都來不及撐，喊著“四爺四爺”，卻怎麽都喊不住。
柳定澤一早醒來摸到枕邊空空，不見方青，差點沒將下人都丟出去。聽說她回了娘家，想必是去見大舅子了，胡亂洗了一把臉就過來。進門見到方青，就拉了她的手說道，“我就說怎麽睡著睡著旁邊就空空蕩蕩的，原來是媳婦你不見了。”
方青說道，“先跟娘問安。”
柳定澤這才想起來，定定跪下，跟韓氏叩了個頭，“娘。”
叩拜完這才起來，又瞧見個面生的男子，雖然面生，但跟媳婦好像有幾分像，“媳婦，這就是我大舅子嗎？”
方白已是愕然，這、這人生的是好，可舉止言談，分明是個傻子！心中交匯著愧疚，籠罩著憤怒，想到才貌雙全的妹妹竟嫁了這麽個呆子，氣得發抖，“你……你……”
柳定澤著實被他嚇了一跳，往方青背後躲，這大舅子怎麽這麽兇？
方青拉住他的手安撫他，擡頭對兄長說道，“哥哥，這事說來話長，你莫急莫氣。”
韓氏也忙說道，“對，莫氣莫急，你妹夫他待青青十分好，也算是青梅竹馬，只是陰差陽錯誤了當年，並非你想的那樣。”
母親和妹妹都這麽說，方白才收了收怒氣，細聽她們道過往。等細細聽完，別說他，連阿萱也是感慨，“姻緣這東西，哪怕是再怎麽曲折，該是一塊的，就該在一塊。”
方白雖然一時難以接受，但知道這柳四爺確實對妹妹不錯，又有那樣的姻緣，長嘆一氣，也不氣不惱了，真心待妹妹和娘親就好，其他無可求。他站起身朝柳定澤鞠了一躬，“多謝妹夫這些年為我這做哥哥的擔起半子之責，往後，便由我來照顧母親吧。”
柳定澤這才覺得這大舅子不錯，擺手道，“又不累，以後一起呀。”
稚氣得跟穆穆一樣，方白聽得又是暗暗嘆氣。阿萱說道，“方郎擅疾病，不如幫妹夫瞧瞧？”
方白也有此意，便去瞧，瞧了小半晌，心裏越發涼，最後收了手，搖頭，“頑疾，為夫也沒法醫治。”
這結果方青也料到了，來瞧過的禦醫並不少，都束手無策，哥哥尚且年輕，若真能治，是老天開眼。可惜……老天並不再眷顧。不過心裏有底，倒不是太難過。更何況她總覺得，若柳定澤恢覆如常，她又無子，又跛腳，屆時自己哪裏又配得起他……
哪怕有千萬疼愛，也覺前路茫茫。
偶爾會有私心，柳四郎……如此就好。她便能安心待在一旁，同他好好過一世。哪日他好了，她還能這樣心安在旁麽？
&&&&&
五月，老太太挑了七八匹馬，養在馬場裏。本想偷偷養著，怕柳雁知道要鬧。不想孫女倒主動問她，十分坦率不爭不搶也不鬧。老太太這才覺得，這最頑皮的孫女長大了，懂事許多。
她反倒因為這“懂事”而覺得，興許可以給她添匹馬的。又不放心，怕養成粗魯丫頭，便讓她繡上一條方帕來，要看看姑娘家的女紅可做的好，再下定論。
於是這幾日齊褚陽每每見到柳雁，都看見她在繡花。一針一線，頗為認真。只是從一方白帕子上漸漸開出花來，頭一回見證過程，也覺新奇。
“雁妹妹繡的真好。”
柳雁揚了揚唇角，“那是自然，我要做的事哪有做不好的。”說著說著就晃起小腿，哼著歌謠，十分得意。
齊褚陽笑笑，一誇便自滿，想到她七月方能出去，說道，“若老祖宗真給你買了馬，我替你養兩個月吧。”
柳雁歡喜點頭，“好呀好呀。幫我照顧好小馬駒，不要讓它餓著凍著，多帶它去跑跑。”
柳家給孩子養馬都要自己去打點，至少每日要去餵養一回，將馬養熟，脾氣再烈的馬日後也不會甩了主子下來，不過旁人想碰也難。馬是有靈氣的生靈，世代為將，以馬為友的柳家深谙此道。
過了兩日，柳雁終於繡好，大為滿足，將帕子送去給祖母。老太太見孫女女紅活確實好，這才讓管家再去買匹小馬駒。
齊褚陽這日在王府陪練，楚清辭邀他等會去酒樓小飲，見他推辭，問道，“可是有什麽事？”
“蒙老太太疼愛，為我添了匹馬，等會要去看看。”
楚清辭笑道，“那也有專門的看馬人吧？讓下人過去餵養一次也行吧？”
齊褚陽笑道，“九姑娘也托我餵馬，答應了她，總要做到的。”
楚清辭比他長一歲，這長一歲已知的事可多了不少，尤其是對男子而言。他頓了頓說道，“我瞧著，柳家待你這樣好，你父親和北定侯又是摯友，九姑娘同你也是青梅竹馬，只怕是屬意你做女婿了。”
齊褚陽還不曾想過這事，微微一驚，“世子可不能說這些。”
楚清辭笑道，“這有什麽好慌的，雁雁也是個聰慧姑娘，而且長得那樣好，就是脾氣差了些……日後真娶了，怕你要被‘妻壓’了。”
“世子不可再說這種話。”齊褚陽只覺雁雁還小，說這些話會令她聲譽難堪，肅色道，“這話不能說笑。”
楚清辭難得見他如此肅穆，知他真心惱了，笑笑給自己圓了場，“不說就是，你當真不去喝酒？那我去了。”末了又道，“其實這酒，是去花樓喝。”
齊褚陽恍然，無怪乎總覺他語調略怪。十五六歲的少年郎，已懂得去那些地方逍遙了。更何況認識的都是富足的官宦子弟，有銀子結伴去那，也不稀奇。
餵馬回到柳家，進了院子就見著柳雁，這一看才覺她個子比同齡的小姑娘都高些，也不知是不是因為好動的緣故。只是再怎麽高，也不過才十歲。讓他對個小丫頭投以審視目光，當真做不到。
“齊哥哥？”柳雁見他站在那不動不語，好生奇怪。
齊褚陽聽見她叫自己，才回神，對上那似白玉無瑕的臉，又莫名慌了，“嗯。”
“餵了馬麽？”
“餵了。”
“它吃的好嗎？”
“好。”齊褚陽越站越覺尷尬，“我先回屋。”
一問一答，全然是有心事的模樣。柳雁拿著小弓箭，搖搖頭，暗自感慨，看來，果然是一長個子的人就變成大人了，然後有了傳說中——大人的心事。
那跟她這小姑娘還能好好玩麽？
&&&&&
都說七月流火，本該轉涼，天卻還是熱得很。
鄭昉拿著書還未起身，旁人就說道，“那柳小將軍是今日正式回書院吧？”
想到那小霸王，鄭昉的太陽穴就跳個不停，心也如擂鼓般狂跳，一臉視死如歸的模樣，“是啊。”
“恭喜恭喜。”
“客氣客氣。”
柳雁昨日就來過了，不過找的是薛院士。薛院士五個月前給了她許多書要她看，考不過也不許她回來。柳雁哪裏會讓他再有機會給自己個“不通”，心中記得滾瓜爛熟，只恨沒倒著給他背出來炫耀炫耀。
薛院士可不考她默誦的本事，這也不用考了。問了釋義，也答得頭頭是道。等見著她神彩越發飛揚，才知道自己已不由露出讚賞，實在是大忌。
不過半個時辰，柳雁已拿到個大大的“通”，感嘆道，“我家附近那工匠又要好好忙活了。書房裏的‘通’字要放不下啦。”
薛院士忍不住瞧她，鋒芒畢露，不通、不通呀。末了問道，“你已可去大班，為何不去？”
柳雁想也沒想，“不好玩，鄭先生不在那。我決定了，要中規中矩地念書，不要跳，那就能一直瞧著鄭夫子了。”
話傳到鄭昉耳中，跌坐桌前，久久不能從悲痛中抽神……
天穹湛藍，可為什麽他看出一絲憂愁來？
鄭昉踏步進入課堂，果然看見第一排，矮矮案幾前，坐的就是柳雁，正坐得規規矩矩一臉真摯天真，他卻看得頗為驚心。從今天起，他又要對著這犀利的小霸王了，天……真的一點都不晴朗呀。
&&&&&
柳定義說可能立夏歸來，而今卻還未歸。李墨荷收到家書，又說要過半個月，看得心中惆悵。四年未見，真怕見了又要生疏。本來兩人算不得是伉儷情深，就怕這四年光景一沖，又淡了。
又要將書信看一遍，外頭下人敲門。寧嬤嬤開了門，下人便說道，“老太太讓太太您過去一趟。”
李墨荷問道，“可知何事？”
下人笑道，“喜事，聽說四太太有喜了。”
這事對跟方青感情頗好的李墨荷來說確實是喜事，欣喜道，“這就去。”
四太太有喜，連柳家孩子都覺這氛圍像是過年。柳雁也早就跑到四叔房中，滿屋早已熱熱鬧鬧。
唯有柳定澤十分郁悶，瞧著他們簇擁自己的媳婦，他卻近身不了，只好搬了小凳子托腮看景色。
一會柳雁湊完熱鬧出來找他，“四叔，你快有小小人了，為什麽不高興呀？”
柳定澤哼聲，“小小人也會長大的，陪了幾年就不理我了，跟雁雁一樣。我娘一大早就拉我過去說了半天，讓我不許碰你四嬸，不許動手動腳，還不讓我抱著你四嬸睡，要睡不著了。”
柳雁覺得這完全沒什麽，想不通四叔怎麽這麽委屈，“可這是四叔的孩子呀，我娘說，自己的孩子不管長得再怎麽大，都不會走的。”
柳定澤這才看她，“真的？不會像雁雁這樣不跟我玩？”
“嗯。”
柳定澤當即露了笑顏，丟下她往屋裏跑，“去看媳婦。”
他擠進人堆，好不容易奮力擠到方青旁邊，還沒拉上小手，就被母親說教了，“娘不是剛說讓你不要橫沖直撞，別碰著青兒。你怎的不聽呢？”
殷氏也笑道，“對呀，四叔可不能這麽莽撞了。”
耳邊你一言我一語的，柳定澤已握住方青的手，置氣道，“她是我媳婦，不是你們的。”
滿堂哄笑，笑得他心裏莫名。等見著媳婦也笑，這才不氣。坐在她一旁護著她，擺手，“不要碰不要碰。”
方青輕壓了他的手，柔聲，“四郎別鬧，大家都高興著呢。”
柳定澤安靜下來，“嗯。”
老太太心底歡喜，囑咐大夫隔三差五過來瞧一回，又吩咐賬房每月撥多一份錢。方家那邊也派人去報喜，好讓大夥都高興高興。
滿屋歡聲笑語，柳芳菲從外頭回來，還以為發生了什麽事。進屋才知道，繼母有孕了。說不上高興，也說不上失落。她待方青一直如外人，她如何跟自己並沒關系。瞧見下人在開茶罐泡茶，見了那茶葉分外眼生，皺眉問道，“這茶是母親房裏的麽？”
下人答道，“回姑娘，是的。”
柳芳菲眉頭擰得更深，“為何是用這個？原來的茶葉呢？”
下人笑道，“這一大罐子茶葉已沖泡數月，這便是原來的茶葉。”
柳芳菲奇怪這些怎麽不是她拿來的那些，正巧見父親出來，喊了他問，“父親，這茶葉……”
柳定澤見她指向的東西，想了好一會，才想起來茶葉的事。不安著小聲說道，“芳菲你不要怪爹爹，你拿回茶葉的那天我給打翻了，就偷偷替了新茶葉。”
“哦……”柳芳菲點點頭，也沒什麽好責怪的。只能說他果然是個傻子，連茶都護不好。實在不喜屋裏這樣熱鬧，便轉身回房。
屋外微風仍帶著熱意，吹過面龐，不知怎的，像是猛然吹開了塵封記憶。柳芳菲步子一頓，早谙世事，耳濡目染過許多旁門左道的她突然想到一件事。
只是想想，已覺渾身冰冷，外面的熱浪也全然不能焐熱冷冷心底。
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翌日一大早，天才剛蒙蒙亮，方青就準備回娘家陪母親一起等那叫方白的人。起身時柳定澤睡得熟，知他嗜睡，便沒叫醒他。輕身起來，小心翼翼洗漱，因動作輕巧，走時也沒有驚醒他。
離房間十幾步，方青才跟下人說道，“要是四爺起來尋我，便說我回娘家了，沒事別在房前擾他睡覺。”
囑咐完了，去跟老太太請安，說了這事。老太太昨晚也已聽說，讓她快快去，帶個腿腳快的下人一同去，好隨時回來報信。
等方青冒著小雨回到娘家，天才微亮，只是雨水不停，天色看起來並不好。這天色一不順人意，總覺還要生出什麽壞事情來，讓她忐忑不安。進了家門，母親竟已經起來，在小小的客廳擦拭東西。
“娘。”
韓氏聽見女兒聲音，轉身看去，女兒正從外頭進來，下人剛好合傘，抖落一地雨聲，“青青你怎麽回來了？”
方青拿過她手裏的抹布，擰眉，“您的腳剛好，怎麽就勞累起來了。而且家門怎的不關呀……萬一家裏又進歹人怎麽辦？”自從當年被盜賊人屋偷了錢財，她一直後怕，房門必然要關好方能安然入睡。
韓氏笑笑，“等你哥哥回來了，好立刻進來呀。家裏桌椅也臟的不行，不好讓你哥哥看到，還以為娘過的不好，白白惹了心疼。”
方青心中感慨，這便是母親了，自己再怎麽苦，就是不願苦了兒女。她將抹布交給一旁下人，讓他們去擦幹凈。自己挽著母親的手坐在廳上，等家裏下人接兄長到這。
“青青啊，娘知道你這些年一直對你哥哥有怨言，只是他若回家，你可否不要責怪他一去杳無音信？”韓氏知道女兒的脾氣，就怕她當面責問兒子，到時候兒子不悅，柳家下人又瞧見女兒以下犯上，對誰都不好。
方青點點頭，“若是哪日偶遇哥哥，青兒定會責怪他。可哥哥還會來尋我們，那或許這幾年，他當真是遇到什麽事了，並非要故意拋下我們。”
韓氏見她這麽想，可算是安心些了。
屋檐滴落雨簾，交錯嘀嘀聲響，連綿不絕。從屋裏往外看，天還罩著一層灰紗，不見日頭穿裂，普照大地。
母女倆說著話，時而往門口望去，等得十分煎熬。
也不知等了多久，方青派去守在巷口的下人突然就出現在大門口，“太太，阿八駕車往這來了。”
那阿八正是去接方白的人，方青已站了起來，韓氏站起身時腿腳不穩，好在女兒扶住了她，方能站住。
她直直往大門看去，要不是女兒攙著，她真想沖出去。眼前沒有不停歇的雨，也沒有已澆灌得泥濘的地，唯有那扇通往大道的門，還有馬上要出現在前頭的人的模樣。
馬蹄聲緩緩傳來，又漸漸停下。韓氏緊緊盯著那，手已經在發抖。不由抓住女兒的手，若不是……也好有個倚靠。
那小小破舊的木門已出現個身影，一身樸素布衣，卻遮不住那清秀面龐給人的沖擊。韓氏只看一眼，淚便奪目，顫聲，“兒啊……”
看清來人，正是失散多年的兄長。方青淚湧而上，極力攙著母親。
方白聞聲，顧不得打傘，三步並做兩步，進門已跪在老母親面前，淚已輕彈，“娘。”
韓氏淚落不止，不知是要問他安好還是先讓他起來，最後只能撫他的頭，像待幼兒那樣，即便兒子已蓄起胡子，仍覺還不過是個幾歲孩子，讓她這當娘的操碎了心。
方白往堅實的地方連連叩了三次頭，一直不停地說“兒子不孝，讓您和妹妹受累了”。
韓氏拉住他，已起皺紋留了歲月風霜的臉滿是淚，哽聲，“回來就好，回來就好，娘以為這一輩子再見不到你了。回來就好……”
方白仍跪著不敢起來，又見了妹妹，更是懊惱，“妹妹。”
方青抹了淚，“哥哥。”她忍不住苦聲，“你這些年到底去了哪裏？娘過了多少苦日子你可知道？”
方白一聽更是愧疚，“當年我拿著銀子外出，誰想路上遇到山賊，銀子被劫，我也被打落山谷。撞壞了腦袋，忘了前事。幸好得一老郎中相救，還將女兒許配給我。直到前不久，腦中淤血化去，才慢慢想起來。兒子帶了阿萱一同回來，還有……”他忙回頭招手，“穆穆，快過來叫祖母。”
這話一出，韓氏和方青方止了哭聲。這才註意到廳上還站了兩個臉生的人。一個明眸善睞的婦人和一個虎頭虎腦的六七歲男童。
一聽父親叫自己，男童便走了過去，和父親一同跪在老人面前，稚氣滿滿，“孫兒見過祖母。”
那叫阿萱的婦人也已跪下，喚聲，“兒媳見過母親。”
這兩聲叫得韓氏多年苦楚散了大半，連方青懸了多年的心，也終於安定下來。兄長不但好好活著，還娶了媳婦生了孩子。被陰霾籠罩多年的方家，頭一回覺得老天仍垂青他們。
韓氏連連點頭，面上終於露出欣慰笑顏，“好好……都回來就好。”
說著說著又要落淚，方青忙勸住了。又讓哥哥起身，一家子總算坐下，說著這幾年的事，心緒總算慢慢平定。
“這次回來，便不走了，我這幾年攢了點銀子，在京城開間小鋪子，好好侍奉母親。”
韓氏見兒子兒媳穿的不算十分好，但也並不差，想來是有謀生的手段，問道，“如今何以為生？”
方白笑答，“隨了岳父學醫，能混口飯吃。”
韓氏萬分欣慰，“懸壺濟世，是個好手藝。”
阿萱笑道，“方郎跟我爹一樣，總喜歡做白活，碰上疾苦人家，連藥錢也不要。若不是他要吃飯，還要養家糊口，怕誰來都不肯收錢了。”
雖然這麽說，但話裏還是帶著為丈夫驕傲的語調。方白聽了也是對妻子笑笑，“讓你也跟著受苦了。”
“哪裏會受苦，這是攢功德的事。”
夫妻兩可見的和睦，看得韓氏更是放心，可見兒子是娶了個好媳婦的。
方白見妹妹已是婦人裝扮，這幾日跟他打交道的又都是自稱柳家下人，並不知是哪個柳家，不過下人言談有禮，穿的也比普通人家主子的衣服都好，料著妹妹嫁得十分好，做哥哥的也安心許多，“不知妹夫是做什麽的？”
韓氏說道，“家裏田產鋪子頗豐，那些每月能賺不少銀子。”
女婿和女兒的事令有波折，一時半會還說不清。以兒子的脾氣，若是知道他妹妹嫁了個癡傻人，只怕要更自責妹妹為了讓母女兩人活下去而被迫嫁進柳家。想著等會吃飯時，好好跟他解釋來龍去脈。
剛打定這主意，卻見門外有喧鬧聲，一個高個清瘦的年輕人已跑了進來，後頭的下人傘都來不及撐，喊著“四爺四爺”，卻怎麽都喊不住。
柳定澤一早醒來摸到枕邊空空，不見方青，差點沒將下人都丟出去。聽說她回了娘家，想必是去見大舅子了，胡亂洗了一把臉就過來。進門見到方青，就拉了她的手說道，“我就說怎麽睡著睡著旁邊就空空蕩蕩的，原來是媳婦你不見了。”
方青說道，“先跟娘問安。”
柳定澤這才想起來，定定跪下，跟韓氏叩了個頭，“娘。”
叩拜完這才起來，又瞧見個面生的男子，雖然面生，但跟媳婦好像有幾分像，“媳婦，這就是我大舅子嗎？”
方白已是愕然，這、這人生的是好，可舉止言談，分明是個傻子！心中交匯著愧疚，籠罩著憤怒，想到才貌雙全的妹妹竟嫁了這麽個呆子，氣得發抖，“你……你……”
柳定澤著實被他嚇了一跳，往方青背後躲，這大舅子怎麽這麽兇？
方青拉住他的手安撫他，擡頭對兄長說道，“哥哥，這事說來話長，你莫急莫氣。”
韓氏也忙說道，“對，莫氣莫急，你妹夫他待青青十分好，也算是青梅竹馬，只是陰差陽錯誤了當年，並非你想的那樣。”
母親和妹妹都這麽說，方白才收了收怒氣，細聽她們道過往。等細細聽完，別說他，連阿萱也是感慨，“姻緣這東西，哪怕是再怎麽曲折，該是一塊的，就該在一塊。”
方白雖然一時難以接受，但知道這柳四爺確實對妹妹不錯，又有那樣的姻緣，長嘆一氣，也不氣不惱了，真心待妹妹和娘親就好，其他無可求。他站起身朝柳定澤鞠了一躬，“多謝妹夫這些年為我這做哥哥的擔起半子之責，往後，便由我來照顧母親吧。”
柳定澤這才覺得這大舅子不錯，擺手道，“又不累，以後一起呀。”
稚氣得跟穆穆一樣，方白聽得又是暗暗嘆氣。阿萱說道，“方郎擅疾病，不如幫妹夫瞧瞧？”
方白也有此意，便去瞧，瞧了小半晌，心裏越發涼，最後收了手，搖頭，“頑疾，為夫也沒法醫治。”
這結果方青也料到了，來瞧過的禦醫並不少，都束手無策，哥哥尚且年輕，若真能治，是老天開眼。可惜……老天並不再眷顧。不過心裏有底，倒不是太難過。更何況她總覺得，若柳定澤恢覆如常，她又無子，又跛腳，屆時自己哪裏又配得起他……
哪怕有千萬疼愛，也覺前路茫茫。
偶爾會有私心，柳四郎……如此就好。她便能安心待在一旁，同他好好過一世。哪日他好了，她還能這樣心安在旁麽？
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五月，老太太挑了七八匹馬，養在馬場裏。本想偷偷養著，怕柳雁知道要鬧。不想孫女倒主動問她，十分坦率不爭不搶也不鬧。老太太這才覺得，這最頑皮的孫女長大了，懂事許多。
她反倒因為這“懂事”而覺得，興許可以給她添匹馬的。又不放心，怕養成粗魯丫頭，便讓她繡上一條方帕來，要看看姑娘家的女紅可做的好，再下定論。
於是這幾日齊褚陽每每見到柳雁，都看見她在繡花。一針一線，頗為認真。只是從一方白帕子上漸漸開出花來，頭一回見證過程，也覺新奇。
“雁妹妹繡的真好。”
柳雁揚了揚唇角，“那是自然，我要做的事哪有做不好的。”說著說著就晃起小腿，哼著歌謠，十分得意。
齊褚陽笑笑，一誇便自滿，想到她七月方能出去，說道，“若老祖宗真給你買了馬，我替你養兩個月吧。”
柳雁歡喜點頭，“好呀好呀。幫我照顧好小馬駒，不要讓它餓著凍著，多帶它去跑跑。”
柳家給孩子養馬都要自己去打點，至少每日要去餵養一回，將馬養熟，脾氣再烈的馬日後也不會甩了主子下來，不過旁人想碰也難。馬是有靈氣的生靈，世代為將，以馬為友的柳家深谙此道。
過了兩日，柳雁終於繡好，大為滿足，將帕子送去給祖母。老太太見孫女女紅活確實好，這才讓管家再去買匹小馬駒。
齊褚陽這日在王府陪練，楚清辭邀他等會去酒樓小飲，見他推辭，問道，“可是有什麽事？”
“蒙老太太疼愛，為我添了匹馬，等會要去看看。”
楚清辭笑道，“那也有專門的看馬人吧？讓下人過去餵養一次也行吧？”
齊褚陽笑道，“九姑娘也托我餵馬，答應了她，總要做到的。”
楚清辭比他長一歲，這長一歲已知的事可多了不少，尤其是對男子而言。他頓了頓說道，“我瞧著，柳家待你這樣好，你父親和北定侯又是摯友，九姑娘同你也是青梅竹馬，只怕是屬意你做女婿了。”
齊褚陽還不曾想過這事，微微一驚，“世子可不能說這些。”
楚清辭笑道，“這有什麽好慌的，雁雁也是個聰慧姑娘，而且長得那樣好，就是脾氣差了些……日後真娶了，怕你要被‘妻壓’了。”
“世子不可再說這種話。”齊褚陽只覺雁雁還小，說這些話會令她聲譽難堪，肅色道，“這話不能說笑。”
楚清辭難得見他如此肅穆，知他真心惱了，笑笑給自己圓了場，“不說就是，你當真不去喝酒？那我去了。”末了又道，“其實這酒，是去花樓喝。”
齊褚陽恍然，無怪乎總覺他語調略怪。十五六歲的少年郎，已懂得去那些地方逍遙了。更何況認識的都是富足的官宦子弟，有銀子結伴去那，也不稀奇。
餵馬回到柳家，進了院子就見著柳雁，這一看才覺她個子比同齡的小姑娘都高些，也不知是不是因為好動的緣故。只是再怎麽高，也不過才十歲。讓他對個小丫頭投以審視目光，當真做不到。
“齊哥哥？”柳雁見他站在那不動不語，好生奇怪。
齊褚陽聽見她叫自己，才回神，對上那似白玉無瑕的臉，又莫名慌了，“嗯。”
“餵了馬麽？”
“餵了。”
“它吃的好嗎？”
“好。”齊褚陽越站越覺尷尬，“我先回屋。”
一問一答，全然是有心事的模樣。柳雁拿著小弓箭，搖搖頭，暗自感慨，看來，果然是一長個子的人就變成大人了，然後有了傳說中——大人的心事。
那跟她這小姑娘還能好好玩麽？
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都說七月流火，本該轉涼，天卻還是熱得很。
鄭昉拿著書還未起身，旁人就說道，“那柳小將軍是今日正式回書院吧？”
想到那小霸王，鄭昉的太陽穴就跳個不停，心也如擂鼓般狂跳，一臉視死如歸的模樣，“是啊。”
“恭喜恭喜。”
“客氣客氣。”
柳雁昨日就來過了，不過找的是薛院士。薛院士五個月前給了她許多書要她看，考不過也不許她回來。柳雁哪裏會讓他再有機會給自己個“不通”，心中記得滾瓜爛熟，只恨沒倒著給他背出來炫耀炫耀。
薛院士可不考她默誦的本事，這也不用考了。問了釋義，也答得頭頭是道。等見著她神彩越發飛揚，才知道自己已不由露出讚賞，實在是大忌。
不過半個時辰，柳雁已拿到個大大的“通”，感嘆道，“我家附近那工匠又要好好忙活了。書房裏的‘通’字要放不下啦。”
薛院士忍不住瞧她，鋒芒畢露，不通、不通呀。末了問道，“你已可去大班，為何不去？”
柳雁想也沒想，“不好玩，鄭先生不在那。我決定了，要中規中矩地念書，不要跳，那就能一直瞧著鄭夫子了。”
話傳到鄭昉耳中，跌坐桌前，久久不能從悲痛中抽神……
天穹湛藍，可為什麽他看出一絲憂愁來？
鄭昉踏步進入課堂，果然看見第一排，矮矮案幾前，坐的就是柳雁，正坐得規規矩矩一臉真摯天真，他卻看得頗為驚心。從今天起，他又要對著這犀利的小霸王了，天……真的一點都不晴朗呀。
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柳定義說可能立夏歸來，而今卻還未歸。李墨荷收到家書，又說要過半個月，看得心中惆悵。四年未見，真怕見了又要生疏。本來兩人算不得是伉儷情深，就怕這四年光景一沖，又淡了。
又要將書信看一遍，外頭下人敲門。寧嬤嬤開了門，下人便說道，“老太太讓太太您過去一趟。”
李墨荷問道，“可知何事？”
下人笑道，“喜事，聽說四太太有喜了。”
這事對跟方青感情頗好的李墨荷來說確實是喜事，欣喜道，“這就去。”
四太太有喜，連柳家孩子都覺這氛圍像是過年。柳雁也早就跑到四叔房中，滿屋早已熱熱鬧鬧。
唯有柳定澤十分郁悶，瞧著他們簇擁自己的媳婦，他卻近身不了，只好搬了小凳子托腮看景色。
一會柳雁湊完熱鬧出來找他，“四叔，你快有小小人了，為什麽不高興呀？”
柳定澤哼聲，“小小人也會長大的，陪了幾年就不理我了，跟雁雁一樣。我娘一大早就拉我過去說了半天，讓我不許碰你四嬸，不許動手動腳，還不讓我抱著你四嬸睡，要睡不著了。”
柳雁覺得這完全沒什麽，想不通四叔怎麽這麽委屈，“可這是四叔的孩子呀，我娘說，自己的孩子不管長得再怎麽大，都不會走的。”
柳定澤這才看她，“真的？不會像雁雁這樣不跟我玩？”
“嗯。”
柳定澤當即露了笑顏，丟下她往屋裏跑，“去看媳婦。”
他擠進人堆，好不容易奮力擠到方青旁邊，還沒拉上小手，就被母親說教了，“娘不是剛說讓你不要橫沖直撞，別碰著青兒。你怎的不聽呢？”
殷氏也笑道，“對呀，四叔可不能這麽莽撞了。”
耳邊你一言我一語的，柳定澤已握住方青的手，置氣道，“她是我媳婦，不是你們的。”
滿堂哄笑，笑得他心裏莫名。等見著媳婦也笑，這才不氣。坐在她一旁護著她，擺手，“不要碰不要碰。”
方青輕壓了他的手，柔聲，“四郎別鬧，大家都高興著呢。”
柳定澤安靜下來，“嗯。”
老太太心底歡喜，囑咐大夫隔三差五過來瞧一回，又吩咐賬房每月撥多一份錢。方家那邊也派人去報喜，好讓大夥都高興高興。
滿屋歡聲笑語，柳芳菲從外頭回來，還以為發生了什麽事。進屋才知道，繼母有孕了。說不上高興，也說不上失落。她待方青一直如外人，她如何跟自己並沒關系。瞧見下人在開茶罐泡茶，見了那茶葉分外眼生，皺眉問道，“這茶是母親房裏的麽？”
下人答道，“回姑娘，是的。”
柳芳菲眉頭擰得更深，“為何是用這個？原來的茶葉呢？”
下人笑道，“這一大罐子茶葉已沖泡數月，這便是原來的茶葉。”
柳芳菲奇怪這些怎麽不是她拿來的那些，正巧見父親出來，喊了他問，“父親，這茶葉……”
柳定澤見她指向的東西，想了好一會，才想起來茶葉的事。不安著小聲說道，“芳菲你不要怪爹爹，你拿回茶葉的那天我給打翻了，就偷偷替了新茶葉。”
“哦……”柳芳菲點點頭，也沒什麽好責怪的。只能說他果然是個傻子，連茶都護不好。實在不喜屋裏這樣熱鬧，便轉身回房。
屋外微風仍帶著熱意，吹過面龐，不知怎的，像是猛然吹開了塵封記憶。柳芳菲步子一頓，早谙世事，耳濡目染過許多旁門左道的她突然想到一件事。
只是想想，已覺渾身冰冷，外面的熱浪也全然不能焐熱冷冷心底。
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