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第35章 承諾(一)

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第三十五章承諾(一)

京城最大、美人最多的青樓臨近東郊,雖然城內主道不途徑那裏,但是去那兒的人,每日都不少。連帶著那不算寬敞的街道兩旁,鋪子都開得密集,販夫走卒也會來這擺擺攤子,賺些銀兩。

春香樓不僅美人多,酒也好。旁有美人又有酒,但凡有點身份的男子,沒有來過這裏的少之又少。那會來這裏的王孫貴族也不在少數,不是三品以上,皇族子弟,想要見這裏的頭牌一面,根本不可能。

鎮於此地二十餘年的老鴇對那每日流水般的貴客已是見怪不怪,這會見狎司腳步匆忙過來,瓜子也不嗑了,“又有姑娘不聽話了麽?那就往死裏打,莫要打臉就好,別跟老娘說。”

狎司嘖嘖兩聲,說道,“這我自然知道,肯定不是因為這事。”

老鴇問道,“難不成有貴客來了?”

“可不是。”

“誰?”

“北定侯,柳將軍啊。”

老鴇立刻跳了起來,又有些惱,“這還沒完了,自家小舅子來白吃白喝,還白白占了我家的好姑娘,這回就自己來了!真是白耗了柳家名聲。”

狎司忙掩她的嘴,急了,“您怎麽就想不通了,這柳家可不是能得罪的主。而且柳家的人哪次不給銀子的,八成是那做小舅子的上臉了。”

老鴇的氣這才稍稍順了,“許是如此吧。不過等會定要同侯爺提提,趕緊將那人送走。”

狎司連連應聲,又提醒道,“侯爺正在廂房等您。”

老鴇急忙動身過去,饒是見多了有頭有臉的人,但對柳姓子弟,還是多幾分敬畏。那蠻族若是老虎,柳家就是吃老虎的人。沒了獵人,老虎作威作福,他們也別想有安定日子過。

柳定義坐在滿是胭脂香味的房中,眼裏所見顏色都極為鮮艷,剛才上樓,那些姑娘也穿得如同花雀,妖嬈艷麗。以往年少倒是喜歡和朋友來這,自成了親,又忙於公務,便沒有再來,如今一路看來,倒不知為何當年會歡喜來這裏。只是聞著這濃重胭脂味,就覺呼氣不順。

敲門聲輕響兩聲,外面聲音謹慎,“侯爺可是在裏頭?”

柳定義收回思緒,淡聲,“進來。”

老鴇答了聲,這才開門進去,還離得一丈遠,就停了步子跪安。柳定義不和她拐彎抹角,問道,“紅梅姑娘可在?”

“在的在的。”老鴇笑染細長眉眼,“正陪著侯爺的小舅子李大爺呢,已經陪了好幾日,吃喝都在這。侯爺可是要讓他過來,草民這就去請。”

果真是纏著這裏的姑娘。柳定義暗暗搖頭,明明李墨荷那樣讓人放心,有長女擔當,卻有這樣一個不成器的弟弟,也是為難她了,“不必。我那小舅子,可是付了銀子的?”

老鴇訕笑,不敢說沒,但是也不願說沒。都是開門做生意的,哪能做虧本買賣,況且那也不算小數目。

柳定義已然明白,“他在這幾日,喝了多少酒,吃了多少菜,姑娘伺候又得多少銀子,你只管算個仔細,我一個子都不會少你。”

老鴇及其訝異,還以為自己聽錯了,竟有這樣的好事?不過像狎司所說,柳家的人確實不曾仗著是世家大族白吃白喝還白玩的,每回不都給清了數?可他雖這麽說,老鴇還是賠笑道,“侯爺的小舅子來這是賞臉,我們並不要這錢。侯爺可要喊姑娘?立刻給您找花魁來。”

柳定義語調微沈,“將銀子算清楚。”

老鴇不敢再獻媚了,忙讓狎司去粗略算算,自己不敢走,站在那陪話。又免不了多打量這讓滿城女子傾心的人,自家那些姑娘可沒少提。都說武將性子粗俗生得也粗,都是虎背熊腰滿臉胡須,但這柳將軍,卻生得儀表堂堂,身形高大俊逸無比,能文能武,那些粗人比不得。又不禁動了心思,試探著又問道,“侯爺當真不用叫姑娘陪?”

柳定義看了她一眼,沒有作答。酒水已上,拿起酒杯要送入口中,又想起李墨荷昨晚讓自己少喝酒的話,稍稍一停,將酒杯放下了,說道,“我有件事想拜托你。”

老鴇慌忙彎了彎身,“您且說。”

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春香樓連後院都飄著脂粉味,李寶良從來沒覺得蹲茅廁都能如此暢順。系好腰帶出來,哼著小曲往外走,急著回房。剛出了院子,走上廊道,就見個身材頎長的人站在那,旁邊也沒人,不知在看什麽。只是這側面……他不由笑開了,“姐夫。”

柳定義聽這一聲姐夫分外生疏,轉身看去,見李寶良還是少年的臉,卻透著不符少年的蒼白,衣服也穿得松松垮垮,全無正氣。

李寶良渾然不知他對自己的評價,一心想著他也是來尋花問柳的,走到面前便說道,“這的姑娘我都知道名字,姐夫喜歡怎麽樣的,我這做小舅子的給你說說。”

柳定義面色淡漠,“不怕讓你姐姐知道你說這些話麽?”

李寶良笑了笑,“哪個男人不喝花酒,我姐會明白的。”

柳定義問道,“上回給你安排馬政的差使,你抱恙不去。聽你姐姐說,你也沒在鋪子幫忙,倒不知你哪裏來的銀子在這個地方揮霍。”

李寶良這才想起自己是仗著他的名聲在這花天酒地,聽他語調沈沈,一時摸不透他的意思。不過看在他姐姐的份上,不會跟他算賬吧,“這裏的老鴇知道我是你的小舅子,明說了不算銀兩。”

柳定義瞧了瞧他,“用北定侯的名聲來白喝花酒,連我都不曾做過這種事。方才我已經跟老鴇說,這銀子你自己付。”

李寶良楞了楞,見他不似在說玩笑話,急了,“姐夫,我姐最疼我了,你不能坐視不理啊。”

柳定義眉頭緊擰,“你連這種事都要依附他人?”

李寶良見他真的不會幫忙,氣急敗壞,“我這就跟我姐說去,你娶她不到半年,就來喝花酒!”

如此不顧姐夫姐姐之間的夫妻情義,還以此為要挾,柳定義當即沈聲,“那就說去吧。”

說罷,轉身丟下他便走了,氣得李寶良兩眼圓瞪。等他氣稍緩,才想起要付銀子的事,急忙穿緊褲子,要翻墻離開。誰想柳定義沒走多久,就見一夥人沖了出來,往他沖來,嚇得他腿一軟,還沒逃幾步,就被追上,一拳砸在肩頭上,痛得他痛叫一聲。

“不將錢還清了休想走。”

“做狎司還債吧。”

狎司即是龜公,在青樓也算卑賤,這真做了,可就一輩子擡不起頭了。讓他爹娘知道,非得打死他。不容他還嘴,拳腳又入雨落下。他哪裏挨過打,連爹娘都不曾下過這樣的重手。

“我姐夫可是將軍,侯爺,姐夫救我!”

那些人並不停手,李寶良覺得自己就要死了,萬念俱灰。忽然有聲像天籟響起,“住手。”

淡聲一句,卻如雷響,那些人也都停了手。李寶良已是痛哭,起不來身。那黑面白底的靴子出現在眼底時,才擡頭,盯著這人,顫聲,“姐夫,我再也不亂來了,你幫幫我吧,這次將錢給了,下回我定不會再來。”

柳定義低頭看他,“這事我不會告訴你爹娘,銀子幫你給了也無妨,但是馬政那邊我已經幫你打點好,你卻拖著不去,我也難交代。”

李寶良真覺他要是說個不字,他定會狠心掉頭走,再不甘願,也不能搖頭,這一答應又十分違心,委屈得滿是哭腔,“我去,我去就是,一定會好好做。”

柳定義點點頭,又掃了一眼那七八人,“還不走。”

話落,李寶良就見他們二話不說走了,不由羨慕有權有勢的人,只是說一個字,就比他求饒一百句更有用。見他們已走,才安心下來。顫顫起身,“我得去看看大夫,這模樣要是被我爹娘看見,那就瞞不住了。”

柳定義說道,“將衣服穿厚實些就瞧不見了。”

“怎會看不見,我的臉……”他這才想起剛才他們出手是重,但並沒有打臉。一瞬想到,該不會是早就預謀好的吧。驀地想到紅梅曾說過,妓丨院打人是厲害,但臉極為重要,因此都不往臉打,這才釋懷。拖著笨重的身子去藥鋪,想到要去馬政養馬,更覺身體疼得不行。

柳定義回去的途中,又飄了飛雪。因怕路滑,車夫趕車也小心翼翼,到了家中,已快過正午。

柳雁吃的不多,剛放下碗筷,就見父親從門外進來,當即離了桌子,往他跑去,“爹爹。”

眾人也紛紛起來“二爺”“二哥”,老太太問道,“可用過飯了?”

柳定義抱著女兒坐下,“還不曾。”

仆婦已去拿碗筷過來,老太太皺眉說道,“要忙事,也得將肚子填飽,別將身子餓壞了。”

“母親說的是,不過一頓兩頓,也不礙事。”

食不言,寢不語雖然是禮數,但並不是死規矩。說了幾句,也沒再怎麽說話。這不用分神聽人說話,柳雁專註起來,倒聞到一股奇怪的味道,又往他身上嗅了嗅,“爹爹去賞花了麽,好香呀。可這是什麽花香,認不出。”

柳定義頓了頓,將她抱回地上,“去你娘旁邊坐。”

柳雁遲疑稍許,才回去坐好,又探頭問道,“到底是什麽花呀,真香,還有些嗆鼻。”

柳定義哪裏能跟她說,尷尬咳了幾聲。李墨荷是知道他今日去了青樓,因此沒在意,只是見柳雁問了兩次,插話說道,“雁雁等會不是要同宋宋玩麽?記得先睡一覺,免得犯困。”

柳雁看了看她,想同她說話,可心裏有疙瘩,便不說了。柳定義不願讓兩人氣氛冷淡,問道,“宋宋要來?”

柳雁這才應聲,“嗯。宋宋說今晚過來留宿,跟我一起念書。”

“宋大人答應了麽?”

“當然答應了,雁雁問了祖母,祖母也說可以。”

老太太見她張嘴就停不下來了,說道,“你爹爹還要用食,先停停嘴。”

柳雁點頭,“嗯”了一聲後就乖乖坐著,不再說話了。柳定義這才能安心用飯。

等用了飯,又陪老太太說了些話,才各自回房。李墨荷跟他進房,先去衣櫃找幹凈的衣裳,要他換上,“雁雁指不定等會又過來,二爺先換上吧,免得她又問。”

柳定義喜她細心,邊讓她脫衣邊說道,“你弟弟這個時辰應當到家了。”

李墨荷心覺安慰,“二爺費心了。”

“過了幾日他會去馬政。”柳定義不告訴她自己讓人伺機教訓了一頓李寶良,說了肯定又急,“他自己答應的。”

李墨荷微覺奇怪,“怎麽突然就樂意去了。”

“我替他付了他的酒錢,便讓他去做馬夫來還債。”

李墨荷恍然,末了擡眉,“二爺不怕寶良說你小氣麽?”

柳定義坦然道,“說便說吧,總比他在外頭廝混的好。那數額並不小,在馬政當差兩年約莫可以還清,至少這兩年裏,他不敢胡來了。”

李墨荷以為弟弟真的欠了他許多銀子,有些擔憂弟弟去找爹娘要怎麽辦。柳定義見她面露擔憂,不知怎的好似知道她的心思,說道,“我跟他說了,不許告訴你爹娘,也不許要錢,否則不會給好臉色他瞧。他也慌忙應允了。”

聽見這話,李墨荷才終於定下了心。伺候他穿好,又說道,“妾身去看看雁雁可好好睡覺沒。”

柳定義問道,“她還不願理你?”

李墨荷搖搖頭,神色憂慮,“這孩子脾氣擰。”

“擰是擰,可卻比誰都講道理。你說通了,她也就想通了。”

李墨荷苦笑,“這事只怕一時半會說不清。”她說著,低頭默然稍許,才有膽子擡頭看他,“二爺……妾身跟您商量件事可好?”

柳定義語調輕和,“你說。”

“二爺如今有兒有女,姐姐也留了一對子女給您,後繼有人。所以妾身想,您是不急著再要孩子的。所以可否行了好事後,賞妾身湯水,等哪日雁雁想明白了,再斷了湯水,要孩子?”

柳定義沒想到她竟退步到這種地步,她不會不知有個孩子,無論兒女,在這家中的地位都會更牢固,“她若是到出嫁了還不明白呢?”

李墨荷怔神稍許,她不敢說那就一輩子不生了,她也想有個自己的孩子,這興許是女子最為歡喜的事之一。柳定義說道,“我說了,你不用和一個孩子較真……她是擰,你也是個擰脾氣的。”

“她這樣不理我,也著實讓人難受。”李墨荷絞著手指,指上泛白,“那可否……先緩緩?”

“緩多久?”

李墨荷想了想,“五年?”

柳定義倒是笑了笑,“要委屈你五年?”

李墨荷搖頭,認真道,“這並不是委屈。”

柳定義微微一頓,見她眸色堅定,知道她是個有分寸的人,點頭說道,“嗯。我等會讓大夫配藥,也會找個時機跟母親說,你身子不好,不急著要孩子。母親兒孫滿堂,有這說辭,就不會催促你了。”

李墨荷感激他想得周到,連聲道謝。又忙去了柳雁房中,好讓她安心。

柳雁已脫衣躺下,想到方才竟對母親那樣冷臉,便覺懊惱。可因那還未出現在她面前的弟弟妹妹,她真不願和她說話了。自個生著悶氣時,忽然聽見母親的聲音在外頭響起,還以為自己聽錯了,不過片刻門被打開,真有人進來了,隨後就聽見下人喚了一聲“太太”。

來的人真是她。

柳雁閉起了眼,佯裝睡下了。

李墨荷讓管嬤嬤領下人出去,待房門關好,才走到床邊,見她緊閉的眼皮還在微微動著,笑道,“別睡了,娘知道你沒睡。”

那顫動的眼皮忽然不抖了,柳雁緩緩睜眼,直勾勾看她,等著她說話。

李墨荷輕嘆一氣,伸手將她額上的碎發撥好,緩聲,“娘跟你爹爹說好了,暫時不要孩子。”

柳雁咬唇,特意強調了那二字,“暫時。”

“暫時便是,你哪日想通了,我就給你生弟弟妹妹。你若想不通,就不生了。”

說到最後幾個字,柳雁聽得出她的聲音在發抖。霎時十分不忍,可在這種事上又實在不想心軟。揪了被子低聲,“真的?”

“嗯。”

柳雁從被窩下伸手,“拉鉤。”

李墨荷看著那稚嫩凈白的手,伸手勾上,輕輕晃了晃,柳雁便整個人從被窩下起身,往她懷裏鉆,環著她的脖子定聲,“娘親不要給雁雁生弟弟妹妹,雁雁會好好疼娘親的。”

“嗯……”李墨荷摟著她,聽著這承諾似的童音,感慨萬千。她仍是希望有一日,雁雁能想通。

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