柳定康還沒來得及編造借口，就見老母親從那燈籠光照下如神仙臨世，當即避開妻子追問的犀利目光，邁步走向柳老太，“娘。”

這一喊，先行跪下行了大禮。老太太扶著兒子起來時，還能察覺他手在發抖，暗想果然是親兒子，久沒見了，如此掛念她這老太婆。拉了他的就往裏走，鼻子已是犯了酸，“可憐的，瘦了。”

旁人紛紛側目，三爺這分明是……圓了不止一圈呀。

殷氏見丈夫被婆婆拉走，也忍了脾氣。城門早關了，這個時辰才到家，分明是在外頭痛快了一番才回家的吧。他若是在外任時偶爾去去，她也睜一只眼閉一只眼，讓一個男人憋上兩年不開葷，想也別想。可這都到家門口了，還去找女人，這是當她死的麽？

真是越想越氣。

柳定康攙著母親進屋時，還能感覺到那冷冷視線一直追隨著自己沒有離開，他只當做沒看見。

不一會柳定義也來了，孩子都已熟睡便沒一同叫來。柳定澤爬了半日的樹也累了，睡下就不願起來。

老太太精神是好，但柳定康不忍多說，怕母親疲累，百般勸了，老太太才去睡。

柳定義和他一同出了清香院，這才說道，“最近一年我都北城，無法知曉你任職時的事，只是今日見你康健精神，也免了我擔憂愧疚。”

柳定康朗聲笑道，“二哥擔心什麽，弟弟我已快是三十的人，會照顧好自己。倒是你一直在北城，身居險地，才教弟弟擔心。聽聞北邊已安定，才覺放心。”

柳定義笑道，“不過是螻蟻隔三差五的把戲，不敢真來攻。”

柳定康心中感慨，當年他們大殷連年大旱，國庫空虛，北邊蠻族趁機進攻，不過半月連丟七座城池。聖上震怒，可朝廷動蕩剛平定，無將可用。二哥毛遂自薦，雖有父親威名，但仍被許多人嗤之以鼻加以嘲諷。

所幸，哥哥一舉反擊，勢如破竹，不但收覆城池，甚至占其五座。最後蠻族以重金贖回，不但使得大殷挽回顏面，更充實了國庫。聖上大喜，當即封其為北定侯。

年紀輕輕就封了侯爺，這份殊榮，實在難得。

他於這哥哥是敬佩的，並無嫉妒，只有驕傲。這是他們柳家的子弟，足以光宗耀祖。

快到自己院中，柳定康才回過神。冷冷夜風吹來，將他吹回現實中。果真，兄長同他告辭，丟下他回房去了。只是偏身，就見妻子又往自己臉上盯來，又盯得他腿軟。

回到房中，殷氏伺候他換下衣服，放在鼻下聞了聞，冷冷掃了他一眼，“你倒好，早早回來卻先去找女人快活。不想見我就罷了，連兩個孩子你也不記掛，比不得溫柔鄉的女人。”

柳定康忙將她抱住，笑道，“怎會不掛念，只是半路碰見舊同僚，一時沒忍住。”

得丈夫這一抱，殷氏眼眸一紅，往他身上倒，頗覺委屈，“你也是辛苦了，一人在外兩年，當初我要隨你去，你放心不下孩子，也舍不得我受累，非要我留在京城撐著三房。你卻不知，妾身有多擔心您。”

一番話說得柳定康心裏也不是滋味，將她抱得更緊，“委屈你了。”

殷氏自個倒是笑了笑，“可如今您回來了，這就好。”

夫妻倆說說笑笑，已準備洗洗就寢。殷氏親自拿了臉巾浸濕，擰幹遞給他，想起事來，說道，“你六年前做過的事，可會記得？”

柳定康失聲笑道，“為夫記性素來差，你就算問我昨日吃過什麽，我也不記得了。”

殷氏撇撇嘴，“有個女人領著孩子來說要認爹。”

“啪嗒。”

臉巾從柳定康手中掉落，拍在地上，愕然，“你、你說什麽？”

殷氏擰眉看他，“我說……有個女人帶著孩子來認爹啊。”

柳定康雙目圓瞪，脫口道，“我讓她別來，她也答應了，怎麽……”見妻子原本已溫和的視線突然瞪似銅鈴，才驚覺失言，捂嘴不說，卻遲了。

殷氏顫聲，“那鄭素琴的孩子，真、真的是你的？”

柳定康眨眼，“什麽鄭素琴？”

殷氏也被他弄糊塗了，“就是那個領著兩個孩子來找爹的鄭素琴啊。”

“什麽？”柳定康差點沒站穩，“兩個孩子？鄭素琴？”

殷氏總算明白過來了，冷冷笑道，“柳定康，你該不會是被我誤打誤撞亂了馬腳吧？你的姘頭不是那姓鄭的，而是另有其人……還有身孕了？”

說到最後幾個字，連她的聲音都在發抖，氣得燒心。柳定康急了，“這事我想尋個機會和你說的，夫人別氣。”

“你真尋了姘頭？”

“……她是好姑娘，別總說姘頭，難聽。”柳定康小心道，“她、她有了身孕，為夫總不能做負心漢，就將她帶回京城，想找個合適的日子，接她進門。”

殷氏罵不出來，強忍住淚，可字字都帶哭腔，“我終於知道為何你當初死活不讓我跟著去，只因你一人獨住，無人管束，可以自在風丨流。一人在外，膽子肥了，會找姘頭了，還帶回家膈應我。柳定康我告訴你，有我一日，你就休想接什麽不三不四的女人進門！”

這醋意這樣大，還以此要挾，早犯了七出之條。可柳定康於殷氏的情愫是少年時便有的，只是做夫妻久了，少了些專情，瞧見貌美的姑娘，總會多動心思。但真讓他以善妒休妻，卻做不到。這哭腔一出，他不敢再多言語。

殷氏轉而去衣櫃那，她一開，柳定康就知道她要回娘家，急忙攔住，“這大半夜的你去哪？”

“回娘家！”

“城門都關了。”柳定康抓住她的手，賠笑道，“等明日城門開了，我陪你一塊去拜見岳丈。”

殷氏冷笑，“將你那碰了別的女人的手拿開，你將她帶回京，還安置妥當了再回來，可見在你心裏，是想將柳家三太太的位置許給那個女人了。那你就許個夠吧！”

柳定康仍抓著不肯撒手，“你這是什麽話，你一日是柳家三太太，一世都是。別鬧，別把母親吵醒了，難道你要她大半夜的來斷斷咱倆的事？你若是實在不痛快了，為夫這臉，這胸膛就讓你打了洩氣吧。”

殷氏不敢驚動老太太，只是聽著他還有閑情說這些，眼眸更濕。因是性子倔強，還能忍著。她甩開柳定康的手，不收拾衣物了，卻還是往外頭走，“我去書房睡，你不將那一身狐貍騷洗掉，別想我回房。”

柳定康叫苦不疊，“別，你睡床，我睡地上，你不許我碰，我絕不碰。不然這麽出去，明日娘肯定要追問。你就讓為夫好好休息幾日先吧。”

語調都是求情開恩，殷氏喜他，自年少認識就喜他。明明在柳家四兄弟裏，他長得最不濟，可就是一眼心儀，連她也不知這是為何。她也心疼他趕路歸來，心裏難過，還是聽了一回，只是要她點頭讓那女人進門，休想！

雖然吵吵鬧鬧，但總算是睡下了。

夜色滿城，已迎來冬日第二場雪。

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柳雁晨起後才知道三叔回來了，印象中三叔便是個整日笑的大好人，還很怕三嬸。管嬤嬤早早聽了些傳聞，同其他下人說時，柳雁也聽得認真，他們說著說著，自己也訝然了，“三叔竟這樣大膽，三嬸肯定要氣瘋了。”

“可不是，昨晚吵得整個院子的人都聽見了。”

柳雁微微點頭，“那祖母肯定也知道了。”

這事兒老太太確實是一早就知曉了。趁著兒孫齊齊請安，便同殷氏說道，“萬書他外放兩年，身邊沒個人照顧也不方便。而且哪個男子不納妾，你就當多了個妹妹罷，三房也是該添新人了。”

殷氏委屈至極，“娘……”

“孩子都在肚子裏了，難不成就這麽擱那？”

殷氏咬了咬唇，神色微正，“沒過門就先同男人做茍且之事的，能是什麽正派的姑娘，萬一懷的不是我們柳家的孩子，可就丟臉了。兒媳瞧啊，等長大些，看看長相再說，比如像鄭姑娘那樣。”

柳定康不知道從昨晚就開始提的鄭素琴是誰，但是她的措辭讓人不悅，“別總說得這麽難聽。”

老太太是全聽進耳朵裏了，“這話有理。”

柳定康急了，“娘。”

“莫吵莫吵，你且將她安排在外宅先，先解決了鄭姑娘的事再說。事兒一多，為娘頭疼。”

老太太說頭疼，旁人就不敢吵了。

“讓車夫去將他們母子三人接來吧。”老太太拉了坐在一旁的柳雁的手說道，“雁雁，去讓你四叔過來。”

府裏上下都知道柳四叔最聽她的話，也最親近她，老太太讓她去喊，可比下人去有用十倍。

柳雁乖順應聲，出發去喊四叔。走前瞧了瞧，笑道，“褚陽哥哥陪我去吧。”

齊褚陽不知道她怎麽就“依賴”自己了，連去請個人也要叫自己，實在不像她。

到了柳四爺的院子，遠遠的又見他趴在樹上，這回換了一株矮的，可還是爬不上去，一見柳雁，幾乎要哭了，“雁雁，他們不幫我。”

柳雁擡頭看他，“四叔，一不小心會摔疼的，不要爬了。”

柳定澤萬分委屈，“可他們要給我塞孩子，我不要像雁雁這樣的孩子。”

柳雁禁不住扯了扯嘴角，指了指齊褚陽，“可是聽說那兩個哥哥姐姐像褚陽哥哥，不像雁雁。”

齊褚陽待人有禮，脾氣溫和，柳定澤雖然“記恨”他搶了自己的侄女玩伴，但是於他的印象很不錯，總在柳雁面前誇他懂事，要柳雁多向他學學。因此她知道四叔喜歡的是怎麽樣的孩子。

果然，柳定澤這才從樹後歪了歪腦袋，眼睛往齊褚陽上下打量了兩回，才低聲，“真的像褚陽，不像雁雁？”

換做是別人她早就惱了，她怎麽就不好了，這樣嫌棄她。她輕輕應了個鼻音，忍了。

柳定澤神色愉快起來，也不抱樹了，“那我們過去吧。”有了孩子他就能整日帶著玩了，不用蹲在院子裏等他們找自己玩，還時常被落下。

柳雁欣然點頭，帶著自家四叔去對質。

齊褚陽跟在後頭，瞧著前頭那神情爛漫的小丫頭，真覺腦子活得很。他又想把她說服了日後去做軍師，定會是大殷國的福氣吧。

“七姑娘，以後你想做軍師麽？”

“不想。”她只想好好地和親人過一輩子，做軍師總要往軍營跑，像爹爹那樣，一年到頭難得回來，她受不了，也不明白為什麽得那樣。

柳定澤到了老太太門前，聽見裏屋都是人聲，轉身想走。等候在外的鐘嬤嬤忙將他攔住，淡笑，“四爺快進去吧。”

他百般不願埋頭進去，柳雁也要跨步，卻被鐘嬤嬤攔下了，“老太太吩咐了，等會要說些大人的事，還請七姑娘和齊少爺先行離開，其他少爺姑娘都各自回房了。”

柳雁不願，想去瞧熱鬧，可鐘嬤嬤就是不放行，這才不情不願離開。同齊褚陽一起往外走，“褚陽哥哥，大人的事是哪些事呀？他們用這個理由不止攆過我一次了。”

齊褚陽想了想，“同我們說了也無法解決的事。”

“哦……”柳雁心癢得很，耳邊忽然聽見管家的聲音，擡頭看去，又瞧見鄭素琴了。

柳翰和柳芳菲一左一右跟在母親身邊，身上的衣著仍同往日，十分質樸。

柳芳菲因站在對著柳雁的那一邊，從旁經過時，也看見了她。那小姑娘梳著雙丫髻，一綹短發覆在額前，稚氣仍在，卻有著大戶人家小姐獨有的高雅氣質。相比之下，自己顯得很是平庸。越看她，越覺得自己不起眼。

明明都是柳家的孩子，可她們卻過著截然不同的日子。

隨母親進了裏頭，這回是直接帶進去，沒再去其他地方待著。跨步進去，屋裏人很多，剛露面，就得了許多目光。她也瞧見了柳定義，心裏這才不覺得慌，那是她的父親，今日她就是來認祖歸宗的。

鄭素琴攜孩子問了安，老太太才道，“坐你右邊的三人，是老身三子。二兒子你已經見過，中間那個，是我三兒子，後頭那個，是我四兒子。”

鄭素琴呼吸微屏，緩緩轉身看向他們。

她這一偏身，殷氏也跟著緊張起來，死死盯著這女人。

柳定康這回學乖了，看清她的臉，當即說道，“我並不認識她。”

殷氏心下舒服，仍說道，“每年每日見那麽多人，你當真全都記得？”

柳定康聲音又猛地弱了，“……跟自己一夜風流的人，不就那麽幾個……哪裏會不記得。”

殷氏咬了咬唇，不再問了，同鄭素琴淡聲說道，“鄭姑娘也聽見了，日後請不要再多想。”

鄭素琴沒有多說，孩子跟他長得不像，她不打這個主意。所以如今，只剩下柳定澤。她的目光剛投及他，柳定澤就楞了楞，蜷身在寬大的椅子上，抱膝說道，“我記得你。”

眾人神色一凜“這話可不能亂說”“你在何處見過她”“可要認個仔細”。

柳定澤鼓起腮子，很不痛快的說道，“她弄疼我了，很疼。”

眾人頓了頓，鄭素琴略顯蒼白的臉上飛騰了紅暈，偏身低聲提醒，“男子同女子一樣，頭一回……都會疼的罷。”

無論是初涉床笫，還是外物擊打，在場的男子對那種不能言喻的痛都頗有同感，這一說都明白了。

自小就沒受過苦的柳四爺，卻那樣“苦”了一回，記得也並不奇怪了。

老太太忙問道，“你可記得那日的事呢？”

柳定澤隱隱想起那日的痛，還是不痛快，“天一亮我就跑了。”雖然疼，可好像又不是真疼，感覺非常奇怪，前所未有，讓他很驚慌。

“這孩子，是老四的。”老太太嘆息一氣，卻是如釋重負，又滿是欣慰，“我們家老四，也有後了。”

殷氏也長松一氣，柳定義也因謎團解開，又因滿意結果，也覺高興。李墨荷卻總覺有什麽地方不對勁，若按照她的說法。兩人是摸黑行了好事，天一亮柳四叔就跑了，那怎會將她的容貌記得那樣清楚？

莫非……當時並未熄燈？可若沒熄燈，鄭素琴又怎會看不清人。柳定義比柳定澤大有七歲，六年前的柳定義已是青年男子，柳定澤還是少年，這會認不出？

難道……一開始鄭素琴就是在打柳定義的主意，見計謀不通，才轉而認了柳定澤？

李墨荷只是想了想，就覺渾身不舒服。擡頭看去，鄭素琴面色溫和，明眸有神，十分純良。她微微擰眉，莫不是她想錯了？

鄭素琴稍稍推了推兒女，定聲道，“快，喊爹爹。”

柳翰很是歡喜地喊了一聲，柳芳菲看著這傻氣的人，眼睛生痛，淚滿眼眶。

柳家將軍不是她爹，這傻子才是。她這輩子都不能同柳雁一樣，有個威風凜凜的將軍爹爹，還要受人嘲弄，她有個傻子爹！

柳定澤不安地朝她伸手，想去幫她擦掉眼淚，可手還沒到跟前，就被柳芳菲一掌打開，淚奪眶而出。

“你才不是我爹！”

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