北定侯大勝回朝，道賀的人本該擠破門檻，可如今將軍府前，一如往日，甚至多了幾分深秋悲切，這只因眾人收到風聲，柳將軍最好的兄弟，在對抗蠻族最後一役中，不幸戰死。

“什麽？齊三兒沒了？”

手中精巧茶杯咣當落地，摔碎一地，茶水四溢，散得滿地都是茶梗殘渣。老太太滿面不信，顫聲，“好好的一個人，怎會就這麽沒了？”

柳定義同母親請安後，如今還在跪著，知母親痛心，卻也無能為力，“戰場吉兇難測，若非掩護我離去，也不至於遭了敵軍毒手。”

老太太是看著齊三兒長大的，這一聽更覺悲愴，連連嘆氣，又想起件事來，“那褚陽呢？”

齊褚陽是齊三爺的獨子，年九歲，因生母早去，父又未再娶，獨留京城無人照看。在四歲時就隨同父親去了邊城，長居那兒，齊三爺偶爾回京，因路途遙遠，也不帶他。老太太也多年沒見過他了。

齊三爺本就是孤兒，由柳府前管家收養，自雙親去世就再無親人，如今留下的兒子，也成了孤兒，連個旁親也沒，這實在是令人擔心。

柳定義聲調沈穩平緩，“兒子正想說這件事，褚陽年紀尚小，又無人照顧，因此孩兒想將他接到我們家中，好好照看。”

老太太問道，“可是認作義子？”

柳定義答道，“來時問過褚陽可願意，他搖頭不願，說他父親只有他這血脈，若是認我做父，改名換姓，對不起他的父親。而且如今齊弟屍骨也沒能尋到，認作義子也十分不妥。因此暫住下來，也無妨，不過此事還是母親決定吧。”

柳家家大業大，莫說一個孩子，就算是十個養著也無妨。老太太先前還略有擔心若是認作義子只怕三房人都不樂意，如今聽了只是收養，當然讚同，點頭說道，“難得這孩子重情重義，那你便好好為齊三兒照看這孩子吧。”

“謝過母親。”

“此事你先同墨荷說說，再去領了褚陽回家吧。”

聽得墨荷二字，柳定義還一陣恍惚，從句裏意思揣測半會，才想起，是李墨荷，他續娶的妻子。越想，那張臉就越清晰浮現腦海中。

年後元宵，百燈懸掛，他和同僚於酒樓飲酒，出來賞燈賞月，卻見一個姑娘從街市穿過，臉生得俏美，眼神卻帶著些許英氣，與亡妻生得七八分像。驚得他忙讓人打聽，才知道是城外李家女兒。

略有不安遣了媒婆去，李家那邊很快答應，拿到婚書，才覺此事非夢。誰想新婚當夜，還沒仔細看她，就接了聖旨去北征，一去已是春去秋來，再過幾日都要入冬了。

“還有那名叫鄭素琴的女子，以及她兩個孩子，墨荷信上可有和你明說？”

聽見母親的話，柳定義才回了神，“提了，這件事暫且先放放。”

雖然他很想看看那女人到底是因為什麽而有膽子在招搖撞騙，但是現在這件事並不重要。

從房裏出來，就見幼女坐在欄桿下的長椅上，扁嘴看著自己，很是不悅的模樣。不由笑笑，“雁雁怎麽了，誰欺負你了？”

“爹爹欺負我了。”柳雁覺得十分委屈，“我盼了大半年才將爹爹盼回來，結果您卻給雁雁帶回兩個哥哥姐姐來，如今還要再多一個。”

“偷聽了？”

“雁雁耳朵好著呢。”她撥了撥自己的耳朵，聳拉著腦袋不想理他，這種背叛感實在讓她挫敗和難過。

柳定義牽住女兒的小手往外走，齊存之她是見過的，但是感情並不深，因此無法理解他為什麽把好友的兒子領回家來養。但是這種事跟小孩子解釋不通，只能說道，“你齊叔叔和爹爹情同手足，若是我不將你褚陽哥哥帶回，他就要流落街頭了。而且只是一同住，並不認作義子。”

柳雁心裏這才稍稍安心了些，“那柳翰和柳芳菲呢？”

“那兩個孩子是叫這名麽？”

“嗯。”

“他們是不是你的兄妹，還不能下定論，要不要領回家，也未知。”

柳雁唇角微揚，更安心了。

李墨荷信上未說柳雁被綁一事，柳定義不知女兒遭那一劫，隱約覺得女兒有些變化，不似往日開朗，心中微沈，低頭問道，“你繼母進門後，處得可好？”

說起她柳雁便高興，“娘親對雁雁可好了。”

柳定義追問，“那怎的比往日悶了許多？”

柳雁不想他擔心，更因還未克服心中恐懼，不願告知，擡頭嘟嘴，“還不是因為那三個小孩的事。”

柳定義啞然失笑，明明她也只是個豆大人兒，反而像大人理直氣壯的說他們是孩子，這底氣像極了他。

回到屋裏，房裏並不顯得冷清，微微帶有女子才有的香氣，不似軍營都是粗糙漢子的酸味。走進裏面，桌上也放有繡盒，裏頭有幾塊未繡成花紋的方巾。環視一圈，物件都沒有移動過的痕跡，他走時什麽樣，如今也是。只是那繡的花，竟是荷花，各式各樣，都是荷花。只是看著，便揚起唇角。

仆婦在旁說道，“太太去了李府赴宴，已經派人去請，約莫很快就回府了。”

柳定義倒不急著見她，反正遲早會見著。趕路回來，十分疲乏，去沐浴洗漱後，就倒身睡下了。

李墨荷在李府做客時見各府下人進出後，賓客間突然議論，一會才知原來是柳定義領軍凱旋，百姓相迎。只是酒宴已開，不好立刻回去，免得眾人覺她行事輕佻，很是迫不及待。

快日落時脫身歸來，府裏氣氛卻並不熱鬧，問了管家，才知是柳定義的好兄弟去世了，不許宅裏的人喧鬧。

一回來便知道這消息，李墨荷不知該怎麽同這夫君見面，又該說些什麽，只好偏頭問寧嬤嬤，“二爺那邊……”

寧嬤嬤說道，“如常就好，二爺不喜旁人聒噪，也不喜悶頭烏龜。”

李墨荷不知為何想起柳雁，忍不住笑笑，“我看雁雁就總是不停嘴的，但聽說二爺很疼她。”

寧嬤嬤微微笑道，“對女兒總是不同的……太太別嫌奴婢話裏有刺，二爺對原來的二太太感情頗深，要不然也不會喪偶多年正室的位置都空著。”

李墨荷早已想通，再想不通便是個傻子了，“我明白，我不過是因這張臉才能入柳家門罷了。”

寧嬤嬤服侍她大半年，也知道她心不在富貴家，也不是想攀枝的人，心中惋惜，勸慰道，“太太就當做是緣分吧，京城那麽多人，天下的人又那麽多，怎偏您生了這麽一張臉，又讓不常在京城的二爺瞧見。而且七姑娘是個傲氣的主，跟您卻十分投緣，這都是天賜的緣分。”

接連兩句緣分，李墨荷也不願去想，日子總要過的，難道這個時候她還要糟心這爹媽給的臉不成。

到了房門前，下人說柳定義在裏頭，但不知他睡下了，李墨荷便直接進去，可屋裏卻沒見著人。想著難道下人看漏了，柳定義已出去？不過至少不是一見面便是兩人獨處，也是好事，不然未免太尷尬。

想罷準備換鞋再洗個臉，誰想這軟榻剛坐下，背後就像冒出一座山，驚得她拔下簪子就往後轉身，蚊帳飛卷，直接指住了那人鼻尖。

柳定義睡得昏沈，旁邊突然有人坐下，在軍營養成的警惕一時不散，捉了那手就往裏折，用力扣下，等看見拖入帳內的那張臉時，急忙松了手。

李墨荷差點沒疼暈過去，滿額冷汗，勉強看清那人，也頓住了。這臉跟柳四叔的臉太像了，不用猜也知道是誰。強撐起身，顫聲，“二爺？”

柳定義可沒想到第一回碰面就將她的手給折了，應了一聲就探身查看她的傷勢，手腕那都被他掐出淤青來，“藥箱在哪？”

李墨荷痛得無心跟他寒暄，“桌子左邊第一個箱子。”

柳定義直接下地，赤腳快步走過去，拿了藥酒過來，給她搓傷處。

摩擦在手腕上的手能明顯感覺出厚實的繭子，雙掌也有些刮人。李墨荷眉頭越擰越深，這揉搓的力度簡直是把她的手當成面團了。實在受不住了，想縮手，“妾身自己來吧。”

柳定義這才想起這力道是對待同僚漢子的，再看她的手，被自己揉得紅了一大圈，這才收了力氣，“在軍營待久了。”

李墨荷沒擡頭看他，本來想好的詞全忘了，也用不上了。新婚當夜沒見著夫君的面，如今頭一回見，他又差點把自己的手給折斷。當初那算他們八字的先生該不會是弄錯了吧，她的八字利他？頗合？如今看來，分明是八字不合呀。

☆、人生初見（二）

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