老太太沒有再講話，但在場所有人都知道, 她在等, 等一個浩渺時光之後的解釋與答案。

夏貞嘴唇微顫，她站起身, 絞動的手指足以看出她的不安。

從進門到現在, 她一直是個得體優雅的女人，一看就見多識廣，有不俗的閱歷，連落淚都是婉轉的。

艾伯註意到她的異常, 拍了拍她手：“是她在叫你嗎？”

她反握住丈夫的手指，“對，我去跟她聊一聊。”

“需要我陪同嗎？”艾伯將細致入微的紳士風度展現的淋漓盡致。

夏貞搖了搖頭，微笑：“不用。”

她環視面前一圈人：“他們說得對, 這是我們倆之間的事情。”

“好，”艾伯認同：“我無條件支持你的選擇。”

夏貞拎起手袋, 擡步走向那間臥室，她的姿態緩慢而穩定。

時過境遷，無數個日暮裏、月色下，她們也曾是輕盈的鳥兒, 飛入彼此的小天地, 同嗅共賞文墨的每一縷芬芳。

她停在門前。

房門完整對她敞開, 仿佛屋主也卸下了心防, 只是這個過程太久也太長。

顧秀嵐就站在門內。

兩個老太太遙遙對望, 夏貞忽然就濕了眼眶, 她微微偏移視線，理應知道友人已經變了樣，變得如她一般老態龍鐘，青春不覆，可為什麽她想象中的秀嵐，依然是那個長發飛揚，總是意氣風發的奪目少女呢。

以至於當她蒼老地立在她面前時，她心底突然就湧動出劇烈的落差，這是一種“原來你也這樣了啊”的共鳴與惆悵，令她在分秒間幾度落淚。

她們都老了。

夏貞張了張嘴，想叫一聲“秀嵐”，卻如鯁在喉。

顧秀嵐也註視著她。

她沒有多餘的表情，紋路占領了她不再柔滑的面龐，往昔乖張被這種痕跡割分為近似“刻薄”的東西，她的眼尾與嘴角都耷拉著，看上去有些不易親近。

顧秀嵐也在打量，她倏地譏笑：“你變得好老好醜啊，阿貞。”

夏貞也跟著牽起嘴角，她抽了下鼻子：“你也好不到哪裏去。”

她能輕而易舉喚出“阿貞”，而她卻講不出“秀嵐”二字。

她總是那麽直白鋒利，又鮮艷清晰；而她卻優柔沈默，不善表達，從過去到現在，都是如此。

顧秀嵐完完全全綻開笑容。

那種落差感馬上就消失了，秀嵐與她回憶中的女孩重疊，夏貞也滿足地跟著笑了。

“進來吧。”顧秀嵐招了招手。

夏貞點頭，快步邁入。

顧秀嵐關上門，重塑起這個久違的二人空間，好像往常開臥談會那般，兩人條件反射似的走到床邊，並排坐下。

顧秀嵐問：“什麽時候回來的？”

夏貞道：“聖誕。”

顧秀嵐說：“你的大衣看著很不錯。”

夏貞回：“你的裙子也很漂亮。”

顧秀嵐說：“我剛換上的，怕被你壓風頭。”

夏貞笑了起來：“我哪敢。”

顧秀嵐瞥了眼門：“你找了個國外先生？”

夏貞點點頭：“對，他叫艾伯。”她知秀嵐丈夫十多年前就已故去，遂不多問。

顧秀嵐偏引話：“你怎麽不問我？”

夏貞說：“問你什麽？”

“問我蘇雲忱什麽時候死的。”

“他去的有些早，我知道。”

顧秀嵐啐道：“該死。”

夏貞勸：“老蘇很愛你，只是用錯了方式。”

當年她們都戲稱陸晅外公為老蘇，但他並不老，相反還比她們晚一級，是二人學弟。

他家世顯赫，父親是當地民生銀行的理事長。

顧夏二人的父親都是行內職員，因而三位小輩也走得很近，蘇雲忱苦追顧秀嵐許久，才博得這位才貌俱佳的學姐青眼。

大學校園裏，顧秀嵐三個字，是風光無限的代名詞。

再後來，歷史變遷如按下快進鍵，時代的車輪無情碾壓過所有人。

有人翻身為主，有人虎落平陽。蘇家沒落，金鑲玉淪為階下塵，這段天作佳話也被一地雞毛覆蓋過去。

憶往昔，皆惋嘆。顧秀嵐冷哼：“你就別再為他這個人講話了，我知道是他唆使他老頭暗地裏做手腳，給校方施壓，給你家施壓，教辦那邊才臨時將名額換給你。他蘇雲忱，能追到我，卻沒半點自信，生怕我遠赴重洋給他戴綠帽，使這見不得人的手段，我到死都瞧不起他。”

夏貞一時無言，末了才說：“你都知道？”

顧秀嵐道：“生完蘭序，他就告訴我了。他說他當時想著先結婚，先把我捆牢了，等臨畢業，就自費跟我一起出國深造，雙宿雙棲，沒想我懷了知問，這事就擱淺了，他迫於家庭壓力，轉頭來給我說教，叫我安心養胎，別累到自己。他可真是想得美，就這麽一個想，耽誤了我一輩子。”

她說得風輕雲淡，可夏貞清楚，這當中潛藏著多少不為人知的不甘，苦楚，憋屈，憤懣。

她的這位老朋友，是個天生的鬥士，歌喉嘹亮，聲音高亢，文字裏都是讓人拍案叫絕的吶喊。

可也是這個她，在真相大白後，卻沈默地接受，歲月是把利刃，削平了她的全部棱角。她形態全無，成為一塊卵石，陳鋪在公園小道上，無人願傾身細賞。

友人一直沈默不語，顧秀嵐下意識去看她，她發覺她已經淚流滿面：“你怎麽還這麽愛哭啊。”

夏貞都不知道自己在落淚，她連抹好幾下臉，慚愧到極點：“都怨我，都怪我，都是我害你成這樣。”

顧秀嵐癟了癟嘴，壓抑著情緒：“是啊，怪你，我的至交好友不告而別，我喪失出國機會，文章都不想再寫，我那時可真以為是你搶了我名額，心裏要將你恨透恨死。”

夏貞哽咽著，斷斷續續往外艱難地冒話：“我父親跟我說了之後，給了我一張船票。我本可以不走，放棄這個名額，是我太自私，是我對不起你……”

老人哭得上氣不接下氣：“我那時過得並不好，父母給我說了親，不讓我再學，說要節省下來給弟弟自費去香港念書，我真的很羨慕你，甚至嫉妒你，你知道嗎，秀嵐，你那麽好，你身邊人也都對你也那麽好，我們明明家境相仿，可你卻光芒萬丈，有著開明的父母，有著深愛你的優秀男人，你是個天生的公主。無數個夜裏，我都在期望，能有你一半好我此生便知足。”

夏貞掩面，心裏話如止不住的淚，一股腦往外傾吐，她泣不成聲：“是我……是我把你的失望痛苦當做跳板，我本以為，哪怕沒有這個官費名額，你將來也有的是機會可以走出去，可以過得很好，可以當個人上人。可我就只有這麽一個機遇，我沒想過，會造成這種局面，讓你受困，我太悔恨了，我真是恨透自己了，對不起，我做了個最自私的選擇。”

顧秀嵐註視著她，鼻頭酸脹，她強作輕松口吻：“你以為我不知道？你家裏什麽情況我難道不知情？所以我都對外講，是我把名額施舍給了你這個可憐人。”

夏貞又哭又笑：“那你為什麽不寫了？我托人買過好多回國內報紙，卻再也看不見你文章。”

“我不寫，是因為沒人給我審稿了，我信心全無，我的書要經由你過目，才敢給更多人看。可我的好朋友離開了我，我靈感枯竭，《並蒂》是我們共同的作品，一朵花被折走，另一朵哪能獨活。我再努力開放，身邊都杵著個枯莖斷枝，這株花哪能好看，我自己都覺得不好看，遑論他人了。”

“是我自己沒辦法再創作。”

她倔強地抿了下唇，“那陣常有人問，後來我兒子女兒發現我以前的刊載，也會問我怎麽不寫了，我都說是蘇雲忱害的，是他不讓我寫，說我才華過盛招蜂引蝶，要我回歸家庭相夫教子。我同樣對外宣稱，我停載的文章其實也都寫完了，只是剩下的書稿被我朋友拿走了不還我。反正絕不能是我自己不行，我要一直這麽完美，顧秀嵐要一直這麽完美，不會被騙，不會被負，不會委曲求全，不會半途而廢，到死都要這麽體面。”

顧秀嵐輕彎了下嘴角，自嘲：“就我這麽個死要面子的人，昨天還尿身上。”

“我現在記不得好多事了。”

“可我就是忘不掉夏貞。”

她指了指門，笑起來，與年少時那種皎潔無垢的笑意完全吻合，“我不讓他們聽墻腳，自己倒偷聽了好一會，我在房間裏聽見你來了，立馬換了身衣服，把頭發梳得規規整整，我還抹了唇膏，你看得出來麽。”

夏貞微紅的目光始終沒有移開，就那麽淡靜地看著，“一見面就看出來了，還這麽臭美。”

顧秀嵐笑開來，回身去翻一旁抽屜，而後取出厚厚一沓信件，信封發黃，但上方蠟戳都還完整如初。

夏貞了然又釋然，也從自己手袋中取出那卷書稿。

顧秀嵐把信盡數攤到她面前：“我一封沒看，還給你。”

夏貞笑：“我知道。”

她把書稿遞給她：“但我認真批註了，這一卷應該在那年12月那期《品報》上刊登，我走得匆忙，都沒來得及還給你。”

顧秀嵐接過去，她有些老花，不得不拿遠了看，她以指腹小心摩挲過上面那些密密麻麻的紅字批註，好似在尋跡，踩著這片邊緣已不甚明晰卻極盡耐心溫馴的陳年鞋印，重獲恰同學少年的共振：“我現在眼神不好，精神也不好，肯定寫不下去了。”

夏貞手指逐漸攏起：“那你可以口述，我做筆錄，幫你修改，還跟以前一樣，這次回國我就不想再走，我都到這個歲數了，也經不起顛簸，只想落葉歸根。如果真有機會，我想跟你一起，完成我們未完的作品，這是我此生夙願。”

顧秀嵐側過頭看她，眼中有波光，唇瓣不知是因激動還是因蕭索而細微顫栗：“還能講完嗎？”

“能，”夏貞篤定道，像幾十年前一樣給瓶頸的她以信心與鼓勵：“你顧秀嵐是什麽人，只要你想，你就能行。我們嵐貞二人小組，勢如破竹，年紀大了又算得了什麽。”

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