方行簡將馬草草拴在附近漁村, 抱下玄龜, 拉著她快步行至江邊。

江水奔流, 雲煙無垠, 混為一體, 已分不清哪裏是天, 哪裏是地。

他箍緊玄龜的肩，吩咐道：“涴涴, 待會你直接下水，往江裏游，別冒頭, 別被人看見，日後我定來找你。”

玄龜鼻酸, 轉頭一下環住他腰, 甕聲甕氣撒嬌：“好, 你可要快點來, 我會好想你的。”

“好, 一定。”方行簡微微眼燙。

這熱量很快化在風裏。

江沫拍岸, 將二人鞋頭打濕。

方行簡斂目, 在女孩頭頂印下一吻, 輕如鴻羽，卻又重如山巒。

剛要送她下水，側方忽的傳來一聲, “方大人——”

方行簡瞳孔驟緊, 循聲望去。

焉錦正負手高立於一塊礁石之上, 道袍在風中獵獵作響。他有些遠，瞧不出具體神情，只知面色異常冷峻。

玄龜起疑，一句“他是何人”還沒問出口，已被方行簡護到身後。

焉錦身姿如雁，輕飄飄從石端一躍而下，勾起個笑容：“有勞方大人了，連夜奔襲，特意將它騙來此處，待我甕中捉鱉。”

他語氣感激：“若不是你，我恐怕都見不到這玄龜本尊。”

緊攥方行簡衣料的一雙小手，緩緩松開了幾分。

一時間，石林後湧出數名素袍道人，手中法器各異。

銀甲軍隊緊隨其後，疾行列兵，一下將這單薄空闊的江岸圍得水洩不通。

方行簡眉心緊蹙：“一派胡言！”

焉錦對天拱手，笑意不減：“我胡言甚麽，你忘了昨日宮中，你是如何答應聖上的了？”

“布陣！”焉錦一聲令下，那些道士急速排開，將二人控在中心。

他們高亢喊道：

“妖獸，還不速速領死！”

“你為非作歹，雙手沾滿血汙，還想全身而退？”

“今日定要將你捉拿！”

玄龜沈寂少刻，從方行簡身後走出，摘開頭頂的披衫。

她面目明麗，眼中卻黯淡無光，如一團黑雲傾軋。

方行簡想將她拽回身邊，卻被她猛一下撇開，男人直接踉蹌在地，蘸了半身濕砂。

玄龜上前兩步，雙目灼灼望向焉錦：“你方才講什麽？”

焉錦嗤聲：“玄龜，你聽過民間一句話麽。”

“什麽？”

“升官、發財、死老婆，”焉錦笑了兩聲：“你的方大人，可是早已做出抉擇。待我將你拿下，呈給聖上，煉制出可長生不老的稀世神丹，你的好夫君，也能跟著你沾光。你既對他愛之深，想必也能理解他罷。”

殺人誅心，降妖無異。且，妖更為單純，更易輕信。

見玄龜面色愈發陰沈，焉錦晃了下手中拂塵：“讓我猜猜，方大人是否同你講，要帶你避避風頭？”

“是否又言，他日定來接你？”

“玄龜啊玄龜，你是有幾分姿色，難怪方大人為你傾心。可惜了，妖命哪能比得上人命？你害死方府那麽多人，男人早就懼你如虎，視你如洪水猛獸，待你好不過是怕又惹惱了你，害得自己一命嗚呼得不償失。你還指望方大人對你情深義重？哼，笑話，我們人呢，不會瞎一輩子。你何等兇殘，孰人再敢疼你愛你珍你如命？”

焉錦呵笑：“所以啊，一有擺脫你的機會，還不趕快抓穩握牢，這不就把你騙來了麽。”

玄龜聞言，肝膽俱裂，眼中噙淚，面龐通紅如血。

方行簡激動起身，試圖沖到少女身邊：“涴涴！你不要聽……”

焉錦厲色一眼，幾名壯碩士兵霎時上前將他押住，狠命掌嘴多下，打得他唇口破裂，腦中嗡鳴。

玄龜聞聲回首，見男人峻山崩塌，轟一下仰回沙地。

她腦中一下炸開，胸中痛到極點，剖心挖肝不過如此。

玄龜手一擡，將那些官兵彈開，而後一步步走回去，捉住方行簡衣領，將他懸空拎起：“你是否在騙我？是否真如他所言？是不是就為了將我引到這來？”

她死遏哭腔，一遍又一遍反覆問他，字句如泣血。

方行簡顱如沈鉛，眼前花白，只影綽綽映出她人影。他猛力咯出一口血，艱難往外擠蹦著字眼：“我……”

“從不、曾……”

一道白光將二人分開。

“還不快上！”

焉錦一甩拂塵，幾名道人一道畫符，齊聲念咒。

他們手中法器共振同鳴，江岸上光刃穿梭，目不暇接，瞬息萬變。

玄龜翻滾躲避，身形利落。

焉錦微微瞇眼，取下腰邊劍柄。劍拔出鞘，他飛身一躍，銀光倏閃，沖玄龜所在之處直刺而去！

少女手中瞬時化出水狀雙刀，半蹲迎頭格住，將他頂開！

焉錦退開幾米，彎唇一笑。棋逢對手，他可是——欣喜若狂。

玄龜徐徐立起身子，江水融合，在她身周織出一圈透明玻罩。

少女裙袂湧動，面白如雪。她微微揚起下巴，以倨傲之態，環顧這浮世俗塵，眾生面色，眼光漸而冷卻。

焉錦畫符破她結界，所有道人大喝一聲，執利器，念法咒，重新列陣，左右夾攻，直擊命門。

玄龜身側水界霎時化為無數碎刃，朝他們飛去。

他們攻勢急猛，令她眼光繚亂。玄龜重築水盾，往水面飛奔，眾人窮追不舍。

江浪翻騰，縱身一躍前，她小腿一痛，有血汩汩溢出。

撲通。

女孩栽入江水。

水中，一尾嫣紅若絲帶飄出，而後消溶不見。

江潮歸於平息。

眾人收兵止步，駐足岸邊。

焉錦冷哼：“搜江！”

一眾道人方要下水，足下忽而地動山搖，滿江之水如在頃刻間煮沸，急劇翻騰，那驚濤駭浪堪比天人重掌，直將他們拍得跌跌撞撞。

他們周身浸透，相扶退回岸上。

天光大亮，已有漁民聚來岸邊，驚惶望著這天之異象。

一座巨島從江面潛出，其上布滿奇花異草，人間難見。片刻，一段長頸從水裏拱出，而後露出整身。它如驕陽赤紅，水光瀲灩，火色灼目，直令人不敢逼視。

眾人為其所怵，相繼後退。

唯焉錦一人留在原處，眼中光盛，他大笑道：“玄龜！久聞大名，如今得見，不虛此行！”

玄龜兩眼猩紅，斂目看地上星點人蹤，面容無波無瀾，一如傲視螻蟻。

四野靜謐。

它忽的一聲哀嚎，如颶風狂嘯。眾生俱被吹倒，連矗立水岸的百年礁巖，也寸寸崩裂，至滾而下。

漁民倉皇竄逃，連滾帶爬。

“莫怕！攻它顱頂與雙目！”焉錦沈聲下令，手中持劍，畫符揮砍。

道士們重整法陣，齊躍半空，將它環繞，猛烈出招。

岸上眾兵屏息彎弓，萬箭齊發，颼颼過雲，紮入她柔軟脖頸。

玄龜痛號一聲，將箭柄盡數崩開。

其後一個甩尾，撂至岸邊，箭兵之陣一下支零破碎，在沙堤上蹭出好幾裏。

四下道士仍在運氣猛攻。

玄龜粗喘，周身浮出金光，眼中兇戾漸重。它長聲貫蒼穹，若雷霆震怒：

“你們欺我騙我！

我今日就要了你們所有人的命！”

話罷，又是一聲戚憤長鳴，大股洪流自它口中噴出，剎那間就將江灘覆沒。

水柱噴湧，橫貫大地，無處不在，無孔不入。洪水有如無頭萬馬，朝著村民居落奔騰而去。

摧枯拉朽，房屋盡塌，百姓抱頭鼠竄，下一刻被挾裹其中，渺若微茫，甚至還未呼救，便被這兇流埋葬。

不料它竟如何窮兇惡極，眾道節節敗退，跟著焉錦飛回巖上。

他眉頭稍挑，溢出得逞之色：“瞧這生靈塗炭，遑論她過往如何，今日也不得不收了。”

也是此刻。

崖下突地傳處撕心裂肺的大吼：

“涴涴——”

江中巨獸一頓，傾頭看來。

潮水仍吞噬著大地。

方行簡死撐著崖壁，濕衫裹出身形。

浪水滂沱，驟雨般灌入他口鼻，將他嗆出一波又一波的窒息，但他仍竭力嘶喊，因為話要講完：

“我不曾騙你——”

“我帶你來這，就沒想過回頭——”

“我求你，不要再這樣——”

他雙唇蒼白顫索，滿臉是水，不知是雨是淚：

“不要禍及蒼生，涴涴，人有好壞，你走吧，快走啊——不要輕信他人，不要將自己變成他們口中所說那般——”

“你在我眼裏，永遠是天底下最好的姑娘，是仙女，是我今生至愛，從不是他們口中的兇獸——”

“若你只是恨我，我願意抵命——”

“你曾救我一命，我的命早就是你的，我願意還你——”

他聲嘶力竭，幾近斷氣。

也是這刻，焉錦持劍縱身一劈，在它頸側劃出血痕。

玄龜吃痛啼叫，甩頭將他撞遠。她周身浮出曜目金芒，將他們盡數震散，她再不看方行簡，天地間，再次風起雲湧，波濤洶湧。它完全紅了眼，兇水如車輾，所到之處，寸草不生。

整個清河縣幾被夷為平地。

“涴涴——”

方行簡又喚她一聲。

玄龜惡狠狠瞪回去，她視野之中，崖底的男人，不知何時撿來了一柄劍。他面色極淡，目光卻極深地望她最後一眼。

一劍穿胸。

玄龜瞳孔驟縮。

方行簡彎了下唇，溫和若初見。他唇瓣翕動，似是說了幾個字，但無人看清。

下一刻，他身體一輕，如一片羽，輕飄飄墜入崖下。

玄龜楞在原處，紋絲未動，有如僵化。少頃，她潸然淚下，周身氣焰消失殆盡。

一個片段從她腦中一閃而過，那是他剛領她到這片水岸，一見這幫道士，他下意識就將她拉到身後。

她受驚擡眸，只見他身形高大，就這樣罩著她，像能從中尋見歸宿。

無數回憶走馬觀花。

江浪層疊漾開，玄龜原地攢動，如被困在其中。

它忽的靜止，將頭伸入水中，銜出一人，輕輕將他方至岸邊，拱數多下，那人身形僵直，毫無反應。

玄龜悲慟呼號，淚如泉湧。

江面金光大作，隨後又死寂如墳。

焉錦一行人趁勢追擊，列陣施法，聚氣猛攻。

意外的是，只消一下，江中兇獸便幻為人形，膨一下砸回江岸，滾出好遠，砂塵黏滿身。

霞光如火，燒紅了天邊。

眾人面面相覷。

焉錦猶疑少刻，上前兩步，只見少女躺在地上，氣息未斷，但人已闔眼，死了一般一動未動。

寧息下來的潮水，一下下撫去她面上塵埃，只露出一張幹凈明亮的臉。

見無異常，其餘道人也圍了過來，問：“死了嗎？”

“心死，與身死又有何區別，”焉錦譏誚笑了：“真沒想到，得來全不費工夫。”

他輕踹她一腳：“帶走。”

有隨行指著不遠處灘上橫著的那道影問：“他怎麽辦？”

焉錦走過去，登時眉頭一擰，又回頭看地上少女一眼，頗覺荒唐地一笑：“這妖孽竟替他護住了心脈，他還有氣，一並帶走。”

——

翌日，龜妖被押回京師，囚車貼滿紙符。

她周身鐵索鐐銬，臟汙不堪，任一路百姓唾罵投砸，只面無波瀾坐在裏面，有如石塑。

隔日，司天監內，眾道起爐鼎，引天火，焚妖獸。

烈焰如炙，玄龜卻心如死灰，察覺不出一絲疼。

她肉身逐散，也是此刻，一道水柱貫穿殿頂，將爐火一瞬熄滅。

道士們作鳥獸散，只見聖光照拂爐鼎之上，有金色光點上行，融入穹宇。

雲海之上，玄武撚須，暗罵一聲孽障，將她所剩不多的魂魄囚入手中仙器。

——

幾日後，玄武造訪人間江河湖海，見一母龜為雀所擒，已無力回天。

她巢中留有一枚龜蛋，老人蹲下身，將那零星魂魄放入其中，輕嘆一息道：“若不是有人為你積善行德，怕是永世不得超生矣。”

天上一天，地上一年。

方行簡官遷清河縣，一待就是四年。

當初因水災生靈塗炭，民不聊生，現也重返生機，欣欣向榮。提起這位知縣大人，百姓無不愛戴稱頌。

一日清早，方行簡身披鶴氅，言要出門。

仆人跟了過去，快到灤江邊時，他忽然止步，溫聲道：“我一人走走。”

仆人點點頭，不再跟。

他盯著大人漸遠的背影，總覺他這一去似乎就不再回來，匆忙叫住他問：“大人要去哪？”

大人回了頭，身後江水奔流，金輝彌漫。

他鮮少露出這樣的笑容，只對他道：“看日出。”

……

「方行簡，字子覆，齊州雲縣人。少時能文善對、識音律，是為奇秀之才，未冠，舉進士第一，中狀元，任翰林編撰，後任侍讀學士。乾仁六年，因故被貶清河知縣。恰逢清河水患，其後幾年治理有功。於乾仁十年卒於任上，一說墜江而亡。」

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