但事情的計劃趕不上變化，在出發之前，蘇鶴亭收到了蘇德昭的來信，信中明確指出，需要讓南川和北芒一同進京。

不得已，蘇鶴亭只好更改了原有的計劃，把隨行人員和留守人員的名單做了調整。

正好快要中元節了，中元節不適合外出，所以蘇鶴亭跟欽差們商量妥了，等過完中元節就出發。

中元節白天的時候，蘇鶴亭帶著小舅子們去岳父岳母墳前上墳，給他們預留了給另一個姐姐單獨聊天的機會。

回去之後，仲靈已經在先生的指導下做好了河燈，天黑之前，一家人去城外溝渠裏放了河燈。

眼看著承載著期望的河燈隨著水流飄飄蕩蕩漂遠，看了一會兒熱鬧，大家才一同回家。

中元節是不能在外面逗留太久的，而且還要在子時之前入睡，避免外出。

說來也巧，過完中元節，緊跟著就下了兩天雨，無法啟程，行程只能往後推。

等到路面稍微幹燥一些，一行人才正是踏上征程。

不過，並沒有驚動天慶縣的百姓。

欽差們這一次也沒住進蘇鶴亭家裏，而是住在了驛站，他們借由出游的名義分批離開了驛站，去路上和蘇鶴亭夫婦會合。

蘇鶴亭夫婦除了南川、北芒之外，就只帶了綠蘿一個丫鬟。

南川北芒騎馬，蘇鶴亭親自趕車，車雖然是馬車，卻又小又簡陋。

回合之後，一位欽差忍不住說道：“蘇大人，您怎麽能親自駕車呢？我們這裏有會駕車的護衛，您還是騎馬吧？或者，您進車裏坐著也好啊！”

蘇鶴亭淡淡一笑：“大人，承蒙錯愛，不過這些事情都是做慣了的，沒什麽大不了，我們還能節省一個人手。說實話，下官騎術也不怎麽好。”

車外的南川、北芒轉頭看天，這也太虛偽了，分明是你自己想隨時都能跟少奶奶聊天！

車內的綠蘿：我太難了！還要假裝自己是個聾啞人！

欽差們勸了幾次，蘇鶴亭不肯聽，也只能作罷。

從品級上講，大家都比蘇鶴亭官階要高，但人家出身好啊，有前途啊，也沒有拿著官威壓人的道理，只好任由他這樣做了。

路況並不好。

欽差們來的時候，路上就走了將近一個半月，因為是夏季，天氣多變，若是遇到雨天就不得以要耽擱一兩天。

過了青州府，有一段山路，極為顛簸，欽差們坐的車當然是都好車，兩匹馬拉著的，車廂也大，裏頭設施齊全，喝茶吃點心，甚至若是著急了，小解也不成問題。

可是吧，走在這樣顛簸的山路上，十足的受罪，馬車走不快不說，五臟六腑都像是要移位了，可是看人家蘇太太，坐著那樣簡陋的小馬車，行路速度一點都不滿，而且也沒聽見有什麽抱怨。

他們偶爾能聽見蘇鶴亭和元寧交談，有些時候，是蘇鶴亭念詩。覺得人家這不像是趕路，倒像是在游山玩水。

再一想，自己好歹是大男人吧，難道要被女人比下去？

便是咬牙也要撐著啊！

事實上，元寧乘坐的這輛馬車是她親自改造過的，增添了避震裝置，內部也做了改造，別看空間不大，經過改造之後，容量卻不小。

車輛的避震做好之後，內部鋪設的墊子也加了彈簧。坐起來就舒服了很多。路途弱勢平穩的話，她還會和青蘿一起在車子裏伸展一下肢體，這就比始終保持一個姿勢坐車要好的多了。

為了打發旅途無聊，她還和蘇鶴亭開始猜謎語。

所以別人聽見的蘇鶴亭念詩其實是在念謎語。

防備青蘿感覺到遭受冷落，還讓蘇鶴亭烤一烤青蘿的珠算以及口算能力。

元寧也跟他們簡單講述一些他們能夠接受的物理知識。

旅途不寂寞，也就顯得道路沒有那麽漫長了。

打尖休息的時候，蘇鶴亭還會去幫元寧采一些野花回來，車廂內壁上固定了細口花瓶，有這些野花的點綴，車廂裏一來不單調，而來也增添了一些野趣。

元寧一有這種機會就會帶著青蘿到處走一走，在馬車上坐久了，悶熱不說，畢竟憋屈。

也看一看沿途的風景，找一找創作靈感。

魯班大師制作鋸子不就是在野外獲得的靈感？

走了多半個月，路上相對平安。但到了八月初三這一日，他們就在一段險要的路段遭到了伏擊。

對方有備而來，人數多，手段很辣，大有將所有人都留在這裏就地掩埋的架勢。

欽差們就算是遭遇過小股的土匪，人家看到他們這陣仗也不敢貿然上前，就算是起了沖突，他們帶的護衛也都是百裏挑一的好手，能夠輕而易舉獲勝。

但是這一次遭遇的伏擊卻截然不同。

設伏的這些人清一色的黑衣短打，臉上抹著黑灰，手中拿著的刀槍鋼口極好，從等級上來講，超越了最好的軍械。

而且一看他們的攻打方式，就知道人家是接受過正規訓練的，進退有度，殺傷力極強，不過是一個重逢，欽差這邊的隊伍就損失了五分之一的人手。

不得已，只能圍成一個圓，把官員們護衛在垓心。

欽差們都是京官，何曾見過這樣血腥的場面，早已嚇得兩股戰戰，語不成句，面如土色。

蘇鶴亭微抿的唇角有淡淡的嘲諷，他就知道，這一路上必定不會太平。周城老賊這是沈不住氣了。

他叮囑元寧和青蘿：“你們在車上不要下來，外面有我呢。”

元寧輕聲應了，叮囑道：“你千萬小心。”

欽差們早就在車裏坐不住了，已經到外面聚攏在一起，哆哆嗦嗦沒個章法，看到蘇鶴亭一身鎮定走過來，忙齊齊望過去，這時候迫切希望能有個人挺身而出，帶著他們闖出困境。

蘇鶴亭的出現，就好像一道光，照亮了他們的心房。

蘇鶴亭過來沖這滿含希冀的諸位欽差拱了拱手，“各位，你們看出來什麽沒有？”

他們這邊暫時用弓箭壓制住了對方的進攻，現在是短暫的停戰。

一位欽差愁眉苦臉，“蘇大人，便是我們看出來又能如何？今日都不知是否能夠逃出生天！”

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