元寧聽著，暗暗點頭，她做暗記的時候並沒有跟秦掌櫃說，可秦掌櫃卻自己發現了，可見這些布他是真的嚴格把關的。

秦掌櫃說完，來鬧事的人都有些心慌，卻還梗著脖子不肯承認，一口咬定他們就是在朱記買的。

秦掌櫃反而笑了，“我們鋪子裏每一筆買賣都有詳細記錄，那你倒是說說，你們的布什麽時間買的，經手人是誰？花了多少錢？”

那些人支支吾吾說不上來了。

親掌櫃的臉立刻沈了下來，“所以，你們這就是無中生有，專門來敗壞我們朱記名聲的，是可忍孰不可忍！”

夥計小王突然出現在人群中，叫道：“掌櫃的！官差來啦！”

鬧事的人嚇了一跳，臉色都變了，左右看看，人群中果真出現了穿官家衣裳的人，趕忙互相傳遞消息，就要逃走。

秦掌櫃手裏抓住了一個想逃跑的人，冷笑連連：“別忙著走啊！不是說我們賣殘次品麽，正好請官老爺給做主啊！”

鬧事的人趕忙賠笑：“掌櫃的，老哥，我錯了，你放了我吧！”

秦掌櫃卻不松手，等著官差過來，把人交過去，“我叫人報的官，差大哥，這些人蓄意來我們店裏鬧事，給我們造成了極其惡劣的影響，還請差大哥給我們做主。”

自從蘇鶴亭到任之後，對這類事情管理的極為嚴格，官差們一聽，立刻把鬧事的幾個人全都鎖了，客客氣氣跟秦掌櫃說：“還請您也跟著過去一趟，把事情原委說清楚。”

秦掌櫃自然不能推脫，但他身上是沒有鎖鏈的，走了幾步，跟還在店外觀望的人們說道：“諸位，為什麽有人來我們鋪子裏鬧事？還不是因為我們鋪子裏的東西好，買賣興隆，諸位照顧？

“若是諸位就此不踏進我們鋪子裏，那才叫背後的人拍手稱快呢！難道諸位要受人脅迫非要去買次一等的布？”

眾人一聽，那肯定不能啊！亂哄哄說了一通，很多人都湧進了鋪子裏，秦掌櫃這才放心跟著官差走了。

從頭到尾觀察了一遍的元寧面上露出微笑，難怪當初蘇鶴亭極力推薦秦掌櫃，原來這人的公關能力真的非同一般。

她原本就是在鋪子後面聽著，後來從後門出來站在人群裏悄悄看著。此刻人都散了，她就找了個機會去了方先生那裏，跟方先生交代：“鋪子裏您多照應一些，若是秦掌櫃遲遲不歸，還請您出面打點一二。”

方先生也是非常有經驗的，安慰道：“小東家放心，這事兒咱們占理，秦掌櫃不過是去走一圈罷了。

“我所擔心的是，如今春耕，蘇大人不在縣城裏，衙門裏的事另外有人處置，怕是不會起到什麽震懾作用。”

元寧對這些事還真的不了解，只得說道：“咱們走一步看一步吧。”

有人來鬧了一回事，沒想到今日朱記的買賣反而更好了些。

不到一個時辰，秦掌櫃就從衙門裏回來了，先去跟元寧報平安，說了自己此去的經歷，“咱們不是過錯方，所以沒有一點責任，說了事情的來龍去脈，就把我放回來了，至於如何處置那些人，能否抓到幕後主使，就不是咱們能知道的了。”

元寧點點頭，雖然蘇鶴亭臨走跟她說過有事可以去找蘇縣令的書童方硯，但如今這事兒又沒鬧大，她就急巴巴去找方硯，好像也不合適。

此事就這樣過去了。

之後的兩天，風平浪靜，店裏生意紅火，新招來的女工走馬上任，原本一間屋子放兩臺織機，如今放了三臺也不覺得擁擠。

布匹的產量提升了，供需剛剛達到平衡。

現在店裏的布分為三種，一種是素色無花紋的，一種是素色有簡單圖紋的，還有一種是素色圖紋較為覆雜的。

元寧正在研究能否在織布的過程中進行部分染色，但是這個實際操作起來比較困難，因為安放染料盒的問題不好解決。

這日傍晚，下學之後，伯鐘問道：“蘇大哥什麽時候回來呀？”

元寧有些好奇，“想他了？”她都不知道自家弟弟什麽時候和蘇鶴亭關系那麽好了。

伯鐘不好意思的撓了撓頭，“長姐，我是積攢了不少問題想要問他，夫子講了，我不是很明白。”

元寧算了算日子，“應該快了，少則一兩天，多則六七天，也該回來了。”

伯鐘高高興興去溫書，仲靈和叔毓就沒有他這樣的煩惱，因為他們倆有問題他都能幫忙解決。

元寧其實也挺累的，忙了一天，晚上睡覺的時候就睡得有點沈。

睡到半夜，忽然聽到方先生慌慌張張的聲音：“走水啦！走水啦！”

元寧一驚，跳了起來，隨便穿了一件衣裳，推醒仲靈，抱起季秀就往外跑。

對面屋子裏伯鐘也聽見了聲音，已經拉著叔毓跑了出來，幾個人到了院子裏，就看到方先生正手忙腳亂潑水，前頭鋪子裏一片火光，兩邊的廂房裏也是濃煙滾滾，火苗亂竄。

看到五個孩子出來，方先生趕忙護著他們從後門出去，扯著嗓子喊人來幫忙。

這周圍鋪戶很多，大家都怕受到牽連，紛紛起來幫忙打水滅火，一直鬧到了天亮，才算是把火滅了。

不過，鋪子毀了，作坊也沒了，元寧的工作室也完了。正房倒是沒有收到什麽波及，只是墻面全都熏黑了。

伯鐘看著這一切，攥緊了拳頭，一雙眼睛通紅通紅的。

仲靈一手拉著叔毓，小聲啜泣起來，這是誰見不得他們好？他們的好日子才過了幾天啊！這些人就來放火了！

季秀半夜裏被弄醒，困得不行，此時趴在長姐肩頭已經又睡著了。

元寧眼睛裏怒火熊熊，臉上倒很平靜，她問一身狼狽的方先生：“是什麽時候發現著火的？”

方先生道：“今天輪到我守夜，睡到半夜的時候，我聞見有一股子焦糊味，好像是從院子裏傳出來的。我琢磨著，這麽晚了，你們不可能燒東西吃，就起來查看，這麽一看就發現廂房裏著火了。

“我趕緊招呼你們起來，一回頭，鋪子裏也著火了，而且火頭還不小……”

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