秋日陰沈沈的午後，沒有半點兒暖意。

劉婦人解了劉師爺身上的壽衣，一把火燒幹凈，又把袁二的披風給老父裹了，她這廂收拾妥當，那廂袁二也把墳重新填上，重重壓實，以求看不出端倪來。

袁二把劉師爺背上，道：“大娘是女子，戰事膠著時出行不易，你不要太擔心劉師爺，我既然帶走了他，定會保他平安。

等戰事了了，大娘租輛馬車，直直就往京城去，到東街上尋一家叫‘素香樓’的茶樓，讓東家給施幺帶個話。

施幺會帶著你們父女團聚的。”

劉婦人含淚點了點頭。

袁二背劉師爺啟程，他腳程好，也能辨方向，沒有進酈縣，反走了另一側，去尋周五爺匯合。

他也不擔心程晉之的狀況，他天未亮就把“屍體”運出去交給了一眾兄弟，那麽多人看顧著護送，要出了岔子，這麽多年豈不是白跟著五爺走南闖北了嘛。

劉師爺的氣接上了，卻還沒有順，昏昏沈沈地趴在袁二後背上，直走了一個多時辰，才堪堪能順氣說話了。

袁二知道他醒過來了，便與他說了這大半日的狀況，他們如今在何處，又要去往哪裏。

劉師爺含糊著應了聲。

袁二也沒有瞞他，道：“我們救出來的那個是肅寧伯府的三公子。”

劉師爺楞了楞，他猜到對方出身不同尋常，卻沒有想到是那麽厲害的一人。

“就是夷陵塔樓上一箭射殺梁肅那狗賊的程三爺？”劉師爺顫著聲問道。

“就是他！”袁二笑了起來，“您老人家在牢裏，消息倒是挺靈通的。”

劉師爺也想笑，聲音過喉，卻是一連串的輕咳，他緩了緩，道：“梁肅在蜀地名氣大了，他死了，看牢的小吏們都議論，我當時就想，喬靖一開打就損了一個胳膊，他肯定難成氣候。”

頓了頓，劉師爺嘆道：“我是沾了他的光，你們都要救他，順帶著就把我從裏頭撈出來了，要不然，我就在牢裏等死了。”

“您別這麽說，”袁二道，“要不是您分他粥、給他捎傷藥，他未必能等到我們尋到他。”

劉師爺又道：“要說功勞，他那兄弟才是大功，其實，你們該救他的，他年輕、勇敢，他出來了還能沖鋒陷陣，不似我這麽個老頭子，拖累了。”

袁二當然也想救褚韞，不止他，其他被俘虜的兵士，不願意投了喬靖而下獄的官吏，他們都想救。

可局勢所困，只能是救一個算一個。

真從酈縣的牢房裏撈出七七八八，王瑯就危險了，計劃就等於全然失敗了。

“您也說他年輕有本事，牢裏狀況不好，您難熬，他倒是能熬得住，之後有機會，必會救他出來，”袁二寬慰劉師爺道，“您老人家也不要妄自菲薄，我要把您從蜀地送往京中，我們北上，出蜀入漢中。

漢中城南的定軍山，當年蜀將黃漢升在那兒斬夏侯妙才的時候，可不比您年輕吶，真是老當益壯。

何況黃漢升是武將，您是文臣，年紀大了一樣能指點進退。”

劉師爺叫袁二說得老臉通紅，連謙虛都不知道從何說起了。

他就是一縣衙裏的師爺，真有那等厲害本事，也不至於在酈縣蹉跎到老，別說與黃忠相比，京裏隨便拎個書生出來，恐怕本事都在他之上。

他占的也就是閱歷，比小年輕多活了半輩子。

可袁二費了那麽多口舌給他鼓勁兒，劉師爺也不好再說喪氣話，自誇當然沒臉皮誇，幹脆誇誇袁二：“小哥能說會道，也是念了書的吧？”

袁二笑道：“不瞞您說，小時候真沒有念過書，是個渾人，我們爺不嫌棄，收我做事，我才算開蒙了，這幾年下來，能寫能讀。”

“那可真是走對了路子，”劉師爺聽著十分高興，“讀書好，先生指點得好，人就不走歪路，我和知縣大人不肯順著喬靖，也不是我們多不怕死，而是不能白讀書，忠孝仁義，斷斷不能忘。”

“您說得對，”袁二看了眼天色，勸道，“您歇會兒，還有一段路呢，我們之後換馬車，您身體養好了，我們就到京裏了……”

入夜前，袁二遇上了安排好的人手，一輛馬車把他們送到了一山間莊子裏。

程晉之是重傷患，偷偷運進小縣城都不合適，周五爺幹脆安排了自家莊子，從上到下都是自家人，妥當些。

袁二到的時候，程晉之的傷勢已經由大夫處理過了，剮去腐肉、重新上藥包紮，院子裏支著藥爐，廚房裏也備了適合傷者養身體的食物。

劉師爺被安頓在對側廂房裏，大夫仔細診斷、寫了方子，很快也支了個藥爐。

“程三爺的傷能好起來吧？”劉師爺很是關心，畢竟是那麽重的傷勢，又耽擱了那麽久……

能射出那麽一箭的年輕人，必然意氣風發，若是就此落下病根，再拉不動箭、舞不動槍，那實在太可惜了。

大夫道：“三爺傷雖重，但武人最不怕吃苦，等他養好了，不能打也能打。”

劉師爺一聽，樂了。

曉得蔣慕淵那邊記掛著，袁二只簡單用了晚飯，又帶了些幹糧匆匆往霞關去。

霞關下又是一場戰事，打了個徹夜，直到天明才鳴金收兵。

袁二未著甲衣，便沒有摻合進去，只在戰場邊緣撿了把長刀，順勢斬了幾個叛軍，等戰事收了，顧不上身上臉上的血，拿著腰牌進了霞關大帳。

程禮之今日挨了一刀，背上全是血，軍醫那兒忙碌，他也不去添事兒，就在肅寧伯的帳中，讓程言之替他包紮。

蔣慕淵帶了袁二過來，驚雨守在帳外，不叫任何人靠近。

袁二這才壓著聲道：“三爺救出來了，在一安全的莊子上養著，那兒大夫和藥材都齊全，大夫說能養回來。”

肅寧伯聞言，一時之間不曉得是喜還是急，忙問：“沒有驚動人？喬靖那兒……”

袁二簡單介紹了救人的過程，道：“不會走漏的。”

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