“好好好！一個個都是好樣的！”楊家老太太拍著床板，氣紅了雙眼，“有好處的時候扒拉著不放，出了事兒，做鳥獸散！這個家，就毀在他們手裏！”

伺候的丫鬟婆子各個垂著頭，大氣都不敢喘。

楊家老太太氣了一陣，強打起精神，讓人把長房上下都喚了來。

賀氏那兒也是雞飛狗跳的，恨得咬牙切齒，等到了老太太跟前，道：“分家就分家！誰怕他們似的！”

“你以為他們是鐵了心分家的？”楊家老太太嗤笑一聲，“不過是以退為進，逼我們一把而已。”

都是幾十年的老妯娌了，肚子裏有幾條蟲也早就數過了，楊家老太太摸得透其他幾房的想法。

“若我們跟徐家低頭賠禮，外頭風聲漸漸淡了，他們也就不提分家的事情了，”楊家老太太道，“若是我們不低頭，他們才分出去。”

賀氏聽罷，撇嘴道：“總歸他們是不吃虧，我們處在風口浪尖，憑什麽叫他們好過？”

楊昔知聞言，偏頭看了楊昔豫一眼，見對方垂著眸子、一副置身事外的模樣，他暗暗嘆了一口氣。

現在是做甩手掌櫃的時候嗎？

楊昔知試探著建言道：“母親，現在要面對的是姑母和外頭留言，不是自家人置氣。”

“你當他們是自家人，他們當我們是自家人了嗎？”賀氏啐道，“他們要是還知道自己姓楊，知道這些年靠著老祖宗積攢下來的名聲謀了多少好處，就不該在這時候逼我們。”

賀氏這話，粗粗聽著有幾分道理，可仔細一辨，一個字都站不住腳，畢竟，長房有虧在先，又拒不認錯，其他幾房不跳出來，才是真的跟“自家人”過不去。

別看“不忠不義不仁不恥不孝”的罵名還下不了大獄，隨著時間推移，百姓們也會漸漸淡忘，可頂著這樣的罪狀，子弟們往後還要如何在官場上立足？

楊昔知自知科考無望，他不是中進士的料，他指著楊昔豫呢。

偏偏楊昔豫這幅態度。

楊昔知遲疑再三，還是勸道：“您就當是為了昔豫的前程，給姑母低個頭……”

“呸！”賀氏拉長了臉，“她怎麽影響昔豫了？她口口聲聲地疼昔豫、護昔豫，我倒要看看，她是怎麽一個疼法、護法！”

賀氏一面說，一面巴不得把楊氏踩到腳底下去。

已經把她的一個兒子養偏了，現如今，另一個全然沒有在楊氏跟前生活過的兒子，都偏向對方了。

這口氣，她怎麽能咽得下。

楊家老太太冷眼看著兒媳與孫子的爭執，道：“行了，吵得老婆子腦殼疼，你回自個兒屋裏去吧。”

賀氏原就不喜與老太太打交道，轉身便走。

她前腳離開，後腳老太太與楊昔知、楊昔豫道：“別管你們母親，你們自去徐家賠禮。”

楊昔豫一怔。

楊昔知也是詫異：“那您呢……”

“他們不都說老太婆頑固、不肯低頭嗎？一只腳都在棺材裏的人了，外頭罵就罵吧，你們做你們的，冤有頭債有主，王甫安作惡，那群看戲的不也沒有為難王瑯嗎？”楊家老太太道。

楊昔知一時琢磨不出其他法子，聞言點了頭，想了想，與老太太說了鐘家老太爺那日的話。

“若無法平息，我擔心鐘家那兒也……”楊昔知道。

楊家老太太陰沈著臉，眼底波濤洶湧看著楊鐘氏，一副要吃人的模樣：“他倒是個硬脾氣，老太婆能舍了徐家，還舍不起鐘家？你要歸家你自顧自去！”

楊鐘氏嚇得臉都白了，一個勁兒直搖頭：“孫媳婦不走的……”

老太太交代完了事情，閉目養神，讓兩個孫兒只管做事去。

她吩咐身邊嬤嬤道：“給大郎去信，讓他回京來，他這個顛三倒四的媳婦，老太婆是吃不消管的。”

嬤嬤應了，猶豫著又問：“您讓大爺、二爺去徐家，這能成嗎？”

“他們徐家難道還為難兩個晚輩？”楊家老太太哼道，“我倒要看看，他們兩個去了，另幾房還分不分家！”

楊昔豫主意不多，被楊昔知押著到了徐家，可他不是個會賠禮的性子，連低頭都低得磕磕絆絆。

楊氏看著兩個娘家侄兒，笑得很無奈：“是我母親讓你們來的吧？瞞著你們母親？”

楊昔知訕訕。

楊氏不用看他們神色也知道答案，老太太會讓孫兒低頭，賀氏那性子絕不會讓兒子來給她認錯。

“你們且回去吧，免得你們母親聽了風聲，又來徐家鬧騰，我操心了一旬，現如今婆母又病倒了，實在撐不住鬧了，”楊氏說得很慢，“娘家挨罵，我心裏亦不好受，你們與其來跟我說道，不如想想如何平息外頭的風言風語吧。”

楊昔知與楊昔豫吃了軟釘子，只能離開。

畫竹一路送出去，邵嬤嬤站在一旁，一副欲言又止模樣。

楊氏看見了，道：“有話就直說吧……”

邵嬤嬤心一橫，道：“奴婢的話恐怕不中聽，老太太的性子，會讓兩位表公子來徐家走一趟就算了嗎？防人之心不可無啊……”

這話是真真難聽，楊氏的心一陣一陣的痛，她的親生母親，已經成了要防備的“外人”了。

可邵嬤嬤的話又是有道理的，她之前已經一時不查被老母親占了先機，今日難道還要再落在後頭，被動挨打嗎？

打她一個人也就算了，可楊家老太太動起手來，絕對會把徐家一並拖在裏頭，為了徐硯、徐令崢與徐令婕，她也絕對不能放松。

楊氏站起身來，在屋子裏來回踱了踱，目光落在羅漢床上。

閔老太太病著，楊氏再裝病，似乎也缺些力道……

邵嬤嬤提醒了，可兩人一時也沒想到合適的法子，畫竹從外頭回來，了解了狀況，從繡籃裏拿了一把剪子，雙手捧著遞給楊氏。

“你……”楊氏驚得說不出話來。

畫竹的眼睛裏滿滿都是堅毅：“您若不狠，老太太一定比您狠！”

楊氏霎時間淚流滿面，親手拆了盤發，簡單順了順，抓起剪子，閉著眼睛一把剪了下去。

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