王悅荀灌等人，還有振東大將軍周訪出借江州大營的軍隊在事發江段以及下游兩岸打著燈籠火把找了整整一夜。

唯一可能算上收獲的，就是王悅所說的一個枕頭，那個木胎枕頭是在長江南岸發現的，被岸邊的水葫蘆纏起來。

這是個和床差不多寬度的長枕頭，可以睡兩個人，以清河目前的體重，枕頭的浮力可以托起她的上半身。

王悅在水葫蘆的岸邊發現一些腳印，但最近不停的有南渡的中原人橫渡長江去江南岸躲避戰火，所以並不確定是不是清河的。

於是，王悅把搜索的範圍從岸邊到了長江南岸的內陸，從中原難民裏打聽清河的蹤跡。

根據王悅對清河的了解，清河上岸之後，為了躲避王澄的追兵搜索，她肯定不會在岸邊停留，而是一路向東南方向而去，只要江南盟主的地盤，她就安全了。

清河聰明頑強，一定是的！

徹夜不眠，王悅依然精神抖擻，打開地圖，指揮搜索，還叮囑道：“請各位記住，無論到了那裏，都要把王澄父子已死的消息擴散出去。”

這樣清河就知道找她的是自己人，而不是王澄派來的捉她的人了。

王悅將地圖劃片，要眾人分頭去找，收起地圖出了大營，看到了一個熟悉的人——母親曹淑。

“清河有消息了嗎？”曹淑問。

王悅指著案幾上的長枕頭說道：“這是在岸邊發現的，她游到長江南岸了，長江也一直沒有發現任何屍體，可見她並無性命之憂，我會找到她的。”

曹淑說道：“聽說老畜牲和小畜牲被王敦殺了。”

王悅低聲道：“是我動的手，駙馬替我扛下了責任。”

曹淑此時疲倦、憤怒、悲痛、提心吊膽、失望和希望交織，情緒被推到最高處，突破了理智，說道：“殺得好！敢欺負我女兒，統統去死！”

王悅一聽這話，頓時楞住了，“母親，你在說什麽？”

曹淑也是一夜未睡，連夜趕到武昌，她本以為王悅已經救出了清河，卻沒想到清河被王澄父子算計，被逼跳江，至今消息全無，生不見人，死不見屍，半生的希望、半生的計劃、八王之亂幾經斡旋、南渡之路兇險至極，好不容易即將逃到江南，卻把女兒弄丟了。

尤其是看到全須全尾的王悅，想到歷經磨難、即將到達安全的地方卻功虧一簣的女兒，曹淑的情緒幾經崩潰，她癱坐在地，抱著可能是清河逃生的枕頭，期待能夠從上面聞到女兒的氣息，“對不起，我的女兒，是我自作主張，一念之差，改變了你的人生。”

“你本來不需經受這一切痛苦和折磨，你本來是世家長子嫡出嫡孫的嫡長女，血統清貴無比，就憑你的出身，本該早就待在江南安全之地，將來配得門當戶對的好人家，你的姓氏出身會讓你一生順遂。”

王悅簡直不敢相信，“母親，清河是你女兒，那麽我是誰？”

曹淑看著王悅落淚，“清河替你扛下來前半生所有的苦難和危險，沒有清河，你早就死了有一百回了。你現在應該明白了，為什麽我從小就要你幫著她、讓著她、無論遇到何事，都要支持保護清河嗎？其實這十五年來，你對她付出那麽多，表面上看，是你一直為她付出，實際上，尚不及她為你付出的九牛一毛！”

曹淑扔下枕頭，抓住王悅的手，崩潰的她形同瘋癲，“先是我在荊州刺史府裏把她弄丟了。然後在江州長江上，你也把她弄丟了。為什麽受傷的總是她？是我對不起她，為什麽老天不懲罰我，總是傷害她？一次又一次的！”

前面王悅還不敢相信自己的耳朵，到了後面那句“清河替你扛下來前半生所有的苦難和危險”時，過去一幕幕在腦子裏閃現，連在一起，全部指向一個他難以面對的真相。

他出眾的相貌，不像父親也不像母親；他從小被母親抱到宮廷，和清河在一起，就像龍鳳胎似的形影不離，一起長大，羊皇後對他愛不釋手；羊皇後贈他蔡文姬的手造古琴；母親總是說對清河好好的、總是撮合他和清河，制造各種親近的機會；母親一次又一次的違抗夫命、違抗族裏的命令，一定留在洛陽、要他非清河不娶；惠帝臨死前突然抓住他的手……

原來如此！

王悅就像被抽離了靈魂，任由曹淑又抱又哭，就像曹淑說的那樣，他一直以為自己對清河付出太多了，他的人生幾乎是圍繞著她轉的，為了她，或者是為了愛情，他一直覺得自己的付出遠遠高於清河對他的付出。

他以為自己作為一個男人，要保護清河、娶到清河，無論付出什麽都是應該的。

但是，現實其實並非如此，其實並不是他保護了清河。一直以來，清河才是他的盾牌，為他抗下了所有的災難，保護他安然長大，成為瑯琊王氏麒麟子。

如果他是太子，他絕對活不到現在，金墉城是他的喪命之地。

八王之亂，他是親身經歷過的，層層殺機，兇險重重，曹淑說一點都不誇張，如果沒有清河，他早死了一百回。

原來，我不是她的守護神。她才是我的守護神！

王悅緊緊回抱著母親，“對不起，是我的錯，沒有保護你的女兒。我要是早點趕到武昌，再把防線提前十幾裏，早些發現王澄的船只，這一切都不會發生，還是我做的不夠好，我再也不這樣了，求母親原諒我。”

叫了那麽多年的母親，王悅一時無法改口，雖然驚聞自己的身世，他心中依然把曹淑當做母親。

曹淑平時是個多麽堅強潑辣的婦人啊，能夠把頑強的曹淑壓到情緒崩潰的地步，可見曹淑此時心中是多麽的痛苦和自責。

王悅又何嘗不是呢？

母子心意相通，痛苦也相通，抱頭痛哭。

曹淑心中也依然把王悅當兒子，見兒子痛苦如斯，她還安慰兒子，“不是你的錯，你當時是個初生嬰兒，我們異想天開，交換了你們的命運，我們天真的以為清河是個女孩子，是個小公主，那些災難就落不到她身上，誰能想到偏逢亂世，大晉窮途末路，清河受了那麽苦，任憑我們如何挽救，總是功歸一簣。難道真的有什麽老天爺，來懲罰我們偷龍轉鳳、逆天而行？”

曹淑和羊獻容交換兒女，逆轉了人生，王悅從此不用擔心生命受到威脅，不會成為傀儡太子，清河從世家女變成公主。

歷經磨難之後，曹淑幾乎被現實擊潰了，一次又一次的付出，一次又一次的在節骨眼上挫敗，上一次清河差點就賜給給了王悅，結果王衍橫插一腳，盡管後來王悅盡力補救，說服了王衍同意這門婚事，可是先帝的生命卻熬不下去了，在賜婚之前駕崩。

這一次又是這樣，從中原南渡到江南，何止九九八十一難？以為王澄是自己人，前去投奔，卻沒想到是個陷阱，權力腐蝕人心，清河先被擄走，差點被逼迫成奸，都以為是在保護她，其實卻害了她。

曹淑從不信神佛命運，此時動搖了，逆天改命是要遭遇反噬的。明明是她做錯了，遭遇反噬的卻總是清河。

曹淑恍恍惚惚，放開了王悅，從營帳走出來，就這樣一直走，一直走，踏過江邊的白沙，一步步在水中前行，喃喃道：“老天爺，做錯的事的人是我，不是我女兒，有種你沖我來，我願意獻祭出一切，換回我女兒平安歸來，你不是總是懲罰她了好不好？冤有頭，債有主，都是我幹的，你把我的命帶走，還我女兒，一命換一命。”

走到齊腰深的時候，王悅沖過去並指為刀，從後腦把母親拍暈了，然後拖回營帳。

荀灌和周撫尋了一圈回來了，看王悅失魂落魄的樣子，很是擔心，“不如你先去休息一會，半個時辰也好。”

“不用。”王悅說道：“我母親衣服濕了，勞煩你給她換一下衣服。”

王悅走出營帳，周撫楞在原地，荀灌對他說道：“周兄先出去一下，我要給紀丘子夫人換幹衣服。”

周撫：“曹猛弟弟……你也是男人，世子為什麽要你換衣服？”

還不如親兒子給換呢！你明明是紀丘子夫人的外甥，外甥難道比親兒子還親？這是中原士族的特色？是我孤陋寡聞了？

周撫看似平靜，其實腦子都快炸了。

荀灌不解釋，把周撫強行推出營帳。

荀灌在裏頭換衣服，周撫手足無措，王悅心事重重，這時江北那邊來了一艘渡船，渡船上打著荀家的旗幟。

大概五十來個盔甲武士下了船，對著王悅施了一禮，“聽說紀丘子世子在這裏，我們就一路尋來，世子所在之處，必定有我們家大小姐。我們老爺現在是平南將軍，鎮守在宛城（今河南南陽），離武昌並不算遠，將軍有令，命我們將大小姐帶回宛城。”

“大小姐”？這下周撫更懵了，他只見王悅身邊有個表弟曹猛，那裏來的大小姐？

再看這些人打出的旗幟，潁川荀氏，是中原和瑯琊王氏齊名的士族，士族的千金大小姐，怎麽可能跟著王悅四處奔波？圖什麽呀？

一定是圖他長的好看。

周撫正思忖時，荀灌已經給曹淑換了衣服，聽到賬外的動靜，提著風松劍走出去。

荀灌一出，五十幾個荀家部曲精銳立刻齊齊半跪在地，“屬下見過大小姐！”

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