王悅十二歲生日收到了兩份禮物，蔡文姬的古琴和一份工作——尚書臺尚書令王戎的僚屬。

通俗一點講，就是□□總理的小秘書，而且沒有編制，沒有國家財政撥款，沒有各種補助，完全靠尚書令的良心自掏腰包付工資，是個臨時工。是個典型的三無職業。

因他年紀小，還是個臨時的童工。

而摳門戎的良心都給了金錢，到時候說不定連工資都沒有，王悅八成要為這份臨時工倒貼錢。

曹淑卻很樂意看到王悅去尚書臺當臨時工，她生來好強，親生女兒兼未來兒媳是公主，大晉的駙馬要求長的好看，出身士族，有才華這這三點。

前兩點王悅都符合，就差才華這一項，王悅是個神童，瑯琊王氏的麒麟子，但誰知道長大成年後會不會泯然眾人矣？

大晉公主不會下嫁一個庸人——當然，河東公主那個什麽都不會的駙馬孫會純屬意外。而且，昨天皇帝已經下旨將兩人和離了，孫會不再是駙馬。

所以，曹淑有危機意識，對王悅的培養從來不會松懈，以最高的標準要求王悅。

未來女婿兼兒子不能落後，他必須足夠的優秀出眾，才能娶到公主，次日，曹淑早早的把兒子叫起來，還為了他備了一車禮物，好方便王悅去尚書臺上下打點關系。

王悅起床，曹淑親自動手給兒子梳頭簪發，“……荀家灌娘已經起來了，頂著寒風在庭院練習射箭，女孩子尚且如此，你是個男孩，要比她更勤奮才是。”

曹淑總是用各種理由勸王悅上進，王悅有些不耐煩，道：“清河公主還在睡吧。”

曹淑輕輕拍了拍他的後腦勺，“她是公主，天之嬌女，你好意思和她比？話說回來，你前晚怎麽讓清河睡你房間？平日你那些私用之物都不讓碰的。”

王悅淡淡道：“那天是她生日，我沒有禮物送她，就讓她睡我的房間當做禮物了。”

曹淑問道:“可是你昨天生日，清河也沒有禮物送你啊。”

王悅說道：“我又不是小孩子，要什麽禮物？”

都是十二歲生日，王悅對待自己和清河是雙重標準。嚴於律己，寬於律清河。

曹淑這十二年來把兒子當女婿養，時刻給兒子洗腦，要兒子對清河好，效果顯著，王悅嘴上淡淡的，行動上總是不知覺的幫清河。

曹淑對未來女婿很滿意，將一個白玉冠扣在發髻上，用同玉材的簪子別住，鏡子中的王悅君子如玉，飄然若仙。

羊獻容的兒子就是漂亮啊！將來我家清河有艷福了。

曹淑心中暗讚，一副吾家有女婿初長成的驕傲。

送兒子去當尚書臺當童工，曹淑琢磨著今天的三餐菜譜，挖空心思做清河愛吃的菜，還要考慮貴客荀灌的喜好。

正思忖中，管家來報，說家主王導從江南建業派信使送來家書。

曹淑和王導是一對典型的家族聯姻夫妻，兩人沒啥感情，曹淑出身譙郡曹氏，祖先是魏武帝曹操。

她有祖先曹操的魄力和野心，當年鋌而走險參與偷龍轉鳳的計劃，除了幫助羊獻容保護親生兒子，還有一個重要的原因，就是曹淑身為瑯琊王氏的宗婦，她需要一個親生兒子傍身。

子嗣在這個時代，是已婚女人在婆家立足非常重要的籌碼。

先皇後賈南風運籌帷幄，把持朝政十年，在政治民生上都頗有建樹，但因她是個女人，又沒生兒子，太子是庶長子，等太子長大，羽翼豐滿，想要奪權，賈南風才會中了孫秀的借刀殺人之計，逼得方寸大亂，殺了太子，結果被偽帝司馬倫抓住把柄，一杯毒酒了事。

如果沒有羊獻容調換兒子，曹淑會在生下女兒清河後，毫無懸念的繼續懷孕，一直生出兒子為止。

幸好，曹淑有了王悅。長相出眾，天才神童，丈夫王導愛不釋手，把兒子當命根子，各種寵溺。

曹淑“生了”王悅，有子萬事足，就不想睡王導了，立刻和丈夫分房睡，並且千挑萬選，為丈夫納妾，挑了一個家世清白、聰明漂亮、識字通文還會彈琴下棋的少女雷氏，解決王導的生理需求。

曹淑做主把雷氏納進門，塞進了王導的房間。

雷氏這十二年給王導生了三個兒子，曹淑作為嫡母，地位穩如泰山，在家族中也頗有賢名。

今年回瑯琊老家祭祖，瑯琊王拜了王導為參謀，去江南建業就藩，王導一家跟著南渡，但是剛到地方，王悅就先離家出走來京城找清河，曹淑也惦記羊獻容潘美人她們，借口找兒子回到洛陽，實際上是打著和王導兩地分居的主意，根本沒打算回建業——一旦去了建業，不曉得幾時回來，兩年後清河公主及笄，要選駙馬，王悅鞭長莫及，徹底沒戲了。

可是王導舍不得寶貝兒子啊！遂派信使催老婆孩子趕緊回建業。

曹淑展信一看，果然不出她所料，就是催促他們母子兩個回家。

曹淑回到臥室，坐在梳妝臺前，拿出鉛粉，往臉上塗抹，連嘴唇也撲了粉，一副蒼白病弱，面無血色的樣子。

曹淑軟綿綿的斜依在溫暖的熏籠上，鬢發蓬松，召信使進來。

信使拜見主母，曹淑有氣無力的問：“我最近染了風寒，身體不適，聽說江南冬天溫暖，老爺的身體還好吧？”

信使說道：“江南冬天濕冷，不過老爺改造了房舍，在地下燒起地龍，在屋裏子待著不會受涼，老爺身體很好。”

曹淑又問：“二郎，三郎和四郎的書念的如何？”

這就是雷氏生的三個庶子了。曹淑身為嫡母，要管著庶子們的家教。

信使說道：“老爺最近命夫子給三位小郎君暫停了功課。要他們學說江南話、了解當地風俗，還要他們去江南四處游歷長見識，很少回家。”

曹淑再問：“雷姨娘還好嗎？她最近做些什麽？”

這是一道送命題，信使戰戰兢兢的說道：“雷姨娘管著內宅和人情來往，老奴來洛陽的時候，雷姨娘還盼著夫人和世子早些回家，她就能討些清閑日子過了。”

曹淑說道：“你拿著我的回信交給老爺，跟老爺說，我偶感風寒，身體不適，外頭冰天雪地的，道路難行，唯恐拖累了世子。等到春暖花開，我的身體也恢覆了，就帶著世子啟程回建業。”

曹淑打著一個拖字的主意，到了春天，她自有另一番說辭，比如兒子王悅在尚書臺當臨時工，對他未來仕途有利，男孩子要多歷練，她這個當娘的要照顧兒子等等理由。

反正不娶到清河公主，王悅就不能回家。

“老爺定著急等著回信，我就不留飯了，你趕緊把我的家書送到建業去。”曹淑擺擺手，“我乏了。”

曹淑在家族頗有威信，且都是正當理由，信使沒得辦法，只好拿著家書回建業交差。

信使一走，曹淑立刻卸妝，吩咐侍女，“今天中午的主菜做桂花釀蜜藕，跟廚娘說糖要減半。把昨天腌的那只羊烤了，鹽比平時加兩成。”

清河口味清淡，少糖的桂花釀蜜藕是給她做的。荀灌練習武藝，耗費體力，肉和鹽必不可少。

果然，清河和荀灌吃得很開心。

兩人吃飽，稍作休息，荀灌又要逼著清河拉筋，清河快疼瘋了，今天比昨天更疼，清河覺得自己的骨頭一寸寸的被棍子敲碎，疼入骨髓。

但荀灌不是王悅，清河一喊疼，王悅就毫無原則的停下來，荀灌鐵石心腸，根本不理會清河的慘叫。

曹淑早就識相的出門去找幾個妯娌打牌去了，不忍心聽見女兒尖叫。

王悅在尚書臺當童工，無法“解救”被“折磨”的清河。

荀灌這次來個狠的，直接坐在清河的大腿上，像個搟面杖似的幫她拉筋。

清河嗓子都快喊啞了，只能想法子自救。

“停！”清河開始轉移目標，“灌娘，你想不想去偷摳門戎家的果子吃？”

荀灌來了興趣，“你知道他們家冰窖所在？”

荀灌還惦記著王戎家的梨。

只要不拉筋，幹什麽都行。清河帶著荀灌來到墻角，搬出一架竹梯，靠在圍墻上，荀灌好奇的順著梯子爬到墻頭。

王戎家的庭院全是各種果樹，花園是菜地，從來不養中看不中吃的東西，冰天雪地，萬物雕零，但是有一顆柿子樹在冰雪世界裏格外顯眼。

一個個紅燈籠般的凍柿子吊在枝頭上，外頭結了一層糖霜，摳門戎侍弄果子有絕技，他家的凍柿子都比別人家的要大一些，紅一些。

看上去就很好吃的樣子。

荀灌頓時口舌生津，清河從墻角摸出一根長長的竹竿，竹竿的頂端安著一把彎刀，彎刀下用鐵絲圈成一個圓圈，圓圈下面是個捕魚用的網兜。

清河駕輕就熟的指導荀灌如何使用這個奇怪的物件。

“你把竹竿伸到樹下，用彎刀把枝丫勾斷，果子就落在網兜裏了。”

“一次不要勾（偷）太多，兩個就夠了，我們一人一個，勾多了摳門戎會發現的。”

荀灌問道：“為什麽是我？”

清河說道：“我胳膊沒勁，拿不動竹竿，平時都是王悅幫忙勾（偷）果子。這東西也是王悅做的。”

荀灌柿子沒吃到，就先被灌了一口狗糧。

荀灌再次感嘆，想不到你是這樣的王悅。這家夥有兩幅面孔，對外陌上人如玉，君子世無雙，另一面坑蒙拐騙偷，無“惡”不作。

自從認識了清河，荀灌就開始重新認識王悅。

荀灌勤於鍛煉，臂力不輸經常打鐵的王悅，她很快偷了兩個凍柿子，放在火爐前烤軟烤熱了，幾乎入口即化，香香甜甜，一點不澀。

吃人嘴短，荀灌再訓練清河時，不好意思下狠手了，開始學著王悅睜一只眼，閉一只眼。

荀灌吃上/癮了，每天下午都輪著王悅手造偷果子神器去偷鄰居家的凍柿子。

很快，到了臘月二十三，過小年。

街道屍首徹底清理幹凈，血跡也沖洗過了，過小年，家家戶戶要開始辦年貨，準備每年最盛大的節日——過年，沿街店鋪紛紛開門重新營業。

洛陽城在**面前顯示出驚人的恢覆力，短短二十二天就恢覆了往昔的活力和繁華，銅駱街采辦年貨的人們熙熙攘攘，好像戰亂從未發生過。

無論如何，生活要繼續，再大的痛苦都會過去。

羊獻容肅清了宮廷，派潘美人接清河回宮，荀灌也向曹淑告辭，“……多謝兩位這些日子的照顧。”

荀灌聰明，她曉得從小年開始，正式就步入過年了，因為一句“這大過年的”，就能將各種天大的矛盾暫時擱下。

這期間講究一些的家長都不會打罵責罰孩子，一切都等過完年，甚至過了正月十五上元節再說。

天時地利人和，過小年是回家的最佳時機。

曹淑性格爽利，喜歡同樣幹脆的荀灌，“以後常來我家看看。”

小年這天，各大衙門封印放假，提前拿到俸祿好回家過年。

尚書臺也是如此。王悅的薪水是尚書令王戎自己掏錢，童工王悅懷著試一試的態度，去找老板領工資。

王戎拿出一個小算盤，“我們家柿子樹上的柿子都是有數的，一共一百八十九個，我每天都去數一遍。但是從臘月初二開始，每天少兩個，截止昨晚，一共少了四十個。”

王悅曉得柿子進了清河的肚子，不過他沒料到王戎每晚回家都清點柿子樹。

王戎撥弄著算盤，“我家一個柿子賣二十個錢，四十個就是八百個錢。”

“你每月的俸祿是一貫，就是一千錢，扣掉八百錢，還剩兩百錢。”

王戎從抽屜裏拿出兩吊錢，一吊是一百個錢，“這是你這個月的薪水，拿回家好好過個年。”

看著案幾上的兩吊錢，買個豬頭祭祖都不夠，王悅說道：“不用了，過年也沒有什麽好孝敬您的，這兩吊錢您自己收好。”

“哎呀，這怎麽好意思呢。”王戎一邊說，一邊把兩吊錢撫進了抽屜。

於是乎，王悅在尚書臺當差的第一月，純屬白幹。

沒辦法，慈夫多敗妻啊。

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