乾元三十年十一月二十五日子時，大周乾元帝玄淩崩於顥陽殿，享年四十三，謚曰聖神章武孝皇帝，廟號憲宗。

皇太子予澤於靈前繼位，登基大典便安排在太極殿舉行，當日亦是冊封太後的盛典。為避兄弟名諱，予澤更名為豫澤，並順理成章地加封生母皇後甄嬛為“明懿孝太後”，入主頤寧宮。新帝仁孝，冊封禮極盡隆重，甚至超過了皇帝大婚的規格，普天之下，萬民同慶，大周附屬及鄰近諸國皆派使臣前來納貢相賀，賀新帝君臨天下，賀太後母儀垂範。

新帝登基，年號明嘉，史稱明嘉帝。明嘉元年，帝固請太後垂簾聽政，太後以多病相辭。帝遂以異母弟楚王予沐攝政，再以皇叔平陽王玄汾秉輔政之責，太後身居後宮，不過是偶然於宮苑重重之內輕語一二而已。

鳳座高位如能淩雲，然而其中冷暖，如人飲水。

冬去春來，周而覆始。倚梅園的玉蕊檀心梅開了又謝，連著柔儀殿中的，都被移植到了頤寧宮中。太後的院落，縱使百花繽紛亦透著格外的清冷哀涼，只有三月的桃花最不會看人眼色，依舊枝葉葳蕤，密密宛如粉紅雲彩，蔚成華蓋。

彼時花香熏人醉，予瀚正在頤寧宮的拾花閣裏教弟妹寫字，握了筆飽蘸了濃墨，在窗下一筆一劃認真書寫，是梁武帝蕭衍的《有所思》，“誰言生離久，適意與君別。衣上芳猶在，握裏書未滅。腰中雙綺帶，夢為同心結。常恐所思露，瑤華未忍折。”

綿綿輕薄的日光下枝影寂寥，似淡淡的烙印浮在予瀚白凈的小臉上，予灝和蘩漪似是不解其中意，只是跟著予瀚一邊念一邊輕輕反覆吟哦。有清淡的風從容吹過，打開的窗輕輕撲棱，發出沈悶綿長的聲音，偶爾有被風吹落桃花輕浮，輕輕拂於烏沈沈的紫檀案幾上，那樣輕綿的落花聲聲，卻似擊在心上。

甄嬛坐在窗外廊下，聽著小兒家稚嫩的童音，不禁撫上腰間，將那枚小小的同心結握在手裏，不覺含笑，笑得滿眼是淚。沐黛流朱就在這時候退開幾步，或是看那幾棵還不曾發芽的梅樹，或是做些針線活打發辰光。

只有宮裏侍奉最久的老人兒，偶爾背後喝起酒來，才會不怕死地說起先帝駕崩那日的事。據說，那一夜戍守在柔儀殿和顥陽殿之間最近的一條路上的侍衛，宮女，內監，全都看見當時還是皇後的太後娘娘幾欲癲狂地跑去顥陽殿，也不知為了什麽。剛到顥陽殿門口，就聽見古鐘悠遠的聲音傳來，有內監悲痛欲絕的聲音響起：“皇上駕崩——”

據說那一夜，太後的悲泣響徹九霄，人人都說太後與先帝伉儷情深，卻沒能見到最後一面，著實可憐。

只有甄嬛自己知道，那一夜她最終等到了予澤帶兵來救她，玄淩卻沒有等到她去救他。

甄嬛賭輸了。

她終於等到了自己的報應，她與玄淩，連湊活湊活過的機會都沒有了。

彼時顥陽殿月光清冷似霜，雪光凜凜如刀，她站在玄淩床前，心中空洞得似被蠶食過一般，再無依憑。玄淩靜靜地閉著雙眼，容貌已經有了些許改變，她跪下去握住玄淩的手，輕聲說：“周玄淩。”

這是她第一次大逆不道地喚他的全名，似乎要把每一個字都刻在骨髓裏，刻在血肉裏。

先帝故去百日，冊封諸位太妃的典禮正式舉行。新帝封惠貴妃為惠儀貴太妃，淑妃為端康淑太妃，賢妃為和敬賢太妃，德妃為貞一德太妃，欣悅夫人為欣悅太妃，怡妃為怡昭太妃，瑞妃為瑞節太妃，周昭儀為慶肅太妃，餘者不一一列舉。

甄嬛在頤寧宮含笑受禮，亦安排下壽祺、凝壽、長壽等宮予她們居住。禮儀甫過，卻見小連子匆匆趕來，悄悄兒在她耳邊問：“皇上著人來說，暴室裏那位請求見太後娘娘一面。”

暴室裏那位，說得便是玄清。先帝駕崩，宮中一直對外宣稱清河王哀傷過度，在鏤月開雲館靜養，實則是被押在暴室等候發落。予澤知道甄嬛對玄清的痛恨厭惡，全權交給她發落。

玄清要再見她一面，又能如何？不過是讓她再回憶一遍痛徹心扉的滋味。她與玄清見了太多面，可玄清總不能明白她說的話，不過是徒增傷悲罷了。

“你去帶著你沐黛姐姐過去，她會把該說的給那位爺說清楚。”甄嬛低聲道，語不傳六耳，“你再告訴皇上，清河王病重不治，王府側妃追隨王爺而去，著禮部準備後事吧。”

小連子唯唯諾諾地應聲下去。

淑太妃和德太妃身子不好，早早就回去歇著了，眉莊與賢太妃坐了一左一右的首位。眉莊見小連子來去匆匆，不禁問道：“怎麽回事？”

甄嬛伸手按一按發髻上因素服而佩戴的白銀簪子，淡然道：“清河王府傳來的消息，說是王爺不行了。”

那夜的兵變，連眉莊也並不知情，故而人人都只是欷歔不已。賢太妃嘆道：“清河王當年風華名滿京城，只可惜王妃早逝，王爺記掛著王妃，身子一直不好，如今又逢先帝駕崩……真是可惜了，終非長壽之人。”

眉莊眉間微生憫意，舉起絹子點一點眼角，亦嘆息道：“王爺一朝撒手人寰，王府全靠著側妃了。可憐世子與宗姬年幼，便要失了父親。”

“有平陽王夫妻在，斷不會讓人欺辱了世子去。”甄嬛淡淡道，絕口不提葉瀾依。

窗下有微風過，引來上林苑弦歌聲聲，有年輕的歌女輕柔地唱著：

山之高，月出小；月之小，何皎皎！我有所思在遠道,一日不見兮，我心悄悄。

采苦采苦，於山之南。忡忡憂心，其何以堪！

汝心金石堅，我操冰雪潔。擬結百歲盟，忽成一朝別。朝雲暮雨心雲來，千裏相思共明月！

賢太妃似有所感，微微一笑，“話說回來，皇上年紀不算小了，也該考慮著迎幾位妃嬪入宮了。當年淑太妃不也是昭成太後早早鞠養在宮中的麽？”

甄嬛聞之，不由得輕輕一嘆，倦怠地倚在椅上，“先帝剛剛駕崩，也不急在一時，還是問問皇上的意思再說吧。這選妃的事若是皇上不喜歡，反而不美了。”

“太後怕是等著自己娘家的瀾汐吧，只是選幾個妃嬪而已，礙不著皇後之位。”欣悅太妃打趣道。

“瀾汐還小，哪裏就輪到她了。”甄嬛搖搖頭，“甄家出了一個皇後已經足夠了。倒是哀家想著，明雅帝姬也該相看好了人出嫁了。雖然要等上三年，可提一提也無妨。聽聞殷太師家的公子與帝姬年歲相當……”

女人們湊在一起，談一些兒女瑣事，時間也就倏忽過去了。午後，眉莊她們陸陸續續告辭回了自己宮中，甄嬛靠在鳳座上假寐，恍惚間卻真的睡了過去，再醒來，豫澤已經坐在一旁看她了。

“澤兒來了。”甄嬛起身正坐，“前朝的事兒都忙完了？”

“是，母後勞累了。”豫澤穿著甄嬛見慣了了的那套九龍金袍，天潢尊貴，“兒子來叨擾母後，是有一件事。”

豫澤難得這樣猶豫，甄嬛想了想，含笑道：“是為了選妃的事兒？嗯，這個時候是該傳到你耳朵裏了。母後也不瞞你，當時賢太妃說了母後沒有直接同意，便是知道你不願意。”她頓了頓，望向窗外的桃花妖冶，“你的心思，母後早已明白。母後不會阻攔你，但大周不能後繼無人。如果你覺得愧疚，就不要娶那些多美好善良的妃嬪進宮，到時候行鉤弋夫人故事，也不會太良心不安。”

豫澤默然，半晌方道：“母後……不怪我？需知……”

“母後只知道，怪你並沒有什麽意義，只會傷了母子情分。”甄嬛溫靜而笑，“你的弟弟妹妹們的終身，都在你身上。澤兒，母後要你對自己發誓，既然做出了選擇，那麽就堅定不移地在這條路上走下去，連後悔的機會也不要給自己留下。”

豫澤正色道：“兒子明白。”

窗外有和煦的風，秾麗的春色一蓬一蓬盛開在金色艷陽下，綠肥紅豐，滿目秾艷嬌嬈。豫澤明白了，可連甄嬛也不知道他能走到哪個地步，只能慢慢等著，看著，到這條路的末尾。

明嘉元年三月初三，皇帝昭告天下為先帝守孝三年，後宮不納嬪禦。天下皆稱陛下孝感動天，萬古流芳。

同月，清河王玄清病故，側妃葉氏觸棺殉葬，世子予澈、恭寧宗姬交由平陽王撫養至成人。

明嘉四年，國喪除服。

三月，明雅帝姬蘅蓁受封明雅長公主，下降太師殷榕之子殷緒堂。

四月，聆歡帝姬綰綰受封聆歡長公主，下降兵部尚書甄珩長子甄寧遠。長公主乃太後嫡出，明嘉帝特許妝奩食邑三倍於大長公主。

五月，赫赫新任可汗佐格入朝請求和親，偶遇寧安帝姬瑗言，兩心相許，明嘉帝遂冊封寧安長公主和親赫赫，比照聆歡長公主妝奩遣嫁。

六月，靜和帝姬瑗容受封靜和長公主，下降新科文武探花薛朝元。

八月，明嘉帝大選後宮，立某地縣丞之長女許氏為後，並以其次女許嫁楚王為正妃，其餘妃嬪不論。

史書載：明嘉帝畢生勤於朝政，勵精圖治，大周數十年國力強盛，威震鄰國及番邦屬國。

明嘉帝一生三子四女，楚王一生兩子一女，皆為妃嬪所生。大小許氏入宮門王府後不久便雙雙病故，明嘉帝與楚王哀痛不已，立誓不再續娶正室。明嘉帝妃嬪雖多，然宮妃生子後必難產而亡，楚王府亦然。世人皆稱乃大小許氏亡魂作祟。

明嘉三十年三月，帝下詔罷選秀，以長子承淵為太子。同日，封楚王長子承浠為楚王世子。

浮生恍若一夢，乾元年間事，皆是舊事，彈指剎那塵煙。橫汾舊路獨自渡，空餘紅顏映殘陽。

頤寧宮富麗華堂，空庭寂寞，日影漸漸向晚，滿壁斜陽空。只有到這個時候，甄嬛才會想起玄淩。他們之間溫情脈脈不加利用的日子屈指可數，所以甄嬛不讓自己想起太多，隔著一年半載想起一次，以免餘生連個念想也沒有。

她不知道，這算不算愛情。或許到了這個時候說愛已經太空洞，倒不如說玄淩終其一生永不能遺忘的男人。說不定，還會延長到來世。

已經是明嘉三十年了。

今日晨間，當了太子和世子的承淵承浠一同來給她請安，他們堂兄弟的感情很好，就像當年的豫澤和予沐。

承淵的母妃死後被追封了貴妃，是宮中地位最尊崇的皇子。承浠的母妃只是個庶妃，後來才追封了側妃。他們都是在頤寧宮長大的孩子，都十五歲了，年輕氣盛。

尤其是承淵。今晨他進入頤寧宮的時候，甄嬛仿佛看見了昔年的玄淩——淑太妃在世時總說，承淵是這些皇子皇孫裏最像玄淩的一個。甄嬛有些悵惘，因為她知道淑太妃說的是玄淩二十五歲之前的模樣。沒有遇見朱柔則的，沒有經歷過那些傷痛的，最真實的玄淩。

可她都錯過了。

甄嬛和眉莊的孩子們早已經有了自己的孩子，承淵和承浠都娶了正妃，又生了第四代。每當除夕家宴的時候，豫澤都會一個個指給她看，說這個是哪家的，那個又是哪家的。

他們一起給甄嬛請安，像極了百子千孫圖上所畫的那樣。

直到明嘉五十年。

那一年甄嬛八十三歲，距離玄淩離去，整整五十年。

人說七十三八十四是道坎兒，聖人都沒越過去。那天是她生日，午後困倦，在頤寧宮長窗的紫檀榻上輕眠些許，夢見那年在明攸宮，玄淩隔著火紅的淩霄花與她深情凝睇。

那是她第一次的亂心。玄淩笑著走過來，去點她的鼻尖，“嬛嬛，你吃醋了。”

甄嬛在夢中嗔道：“吃四郎的醋，最沒趣兒了。”

再擡頭，玄淩已經淺笑離去，身後淩霄灼灼其華。

甄嬛悵然，她終於用了半個世紀，去懷念那個被她親手害死的男人。到今天，溫情的事已是最後一件。

她再無什麽可回首，亦再未醒來。

明嘉五十年四月十七，明懿孝太後甄氏薨，享年八十三歲，與憲宗同葬景陵。

後來的事，甄嬛再不知曉。孩子們自有孩子們的人生。而她作為甄嬛的故事，已經完了。至於再次醒來，天地暗換，她又夢回大清雍正皇朝，成為即將入寶親王府為側福晉的烏拉那拉·青櫻，那就是另外的故事了。

若無歲月可回首，且以深情共白頭。可如果深情已經用盡，那歲月於人也只是個日覆一日的流水匆匆。浮生一夢，不過如此。

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