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把柄給人拿捏,一時間連給他定下親事的賈母也恨上了。
☆、國公爺牌賈赦(七)
賈赦一語定音,就把這件事給了結了。弟媳生孩子他沒必要在外候著,何況是個犯了事的弟媳,於是賈赦跟賈母行了一禮就帶人出了院子,張氏以身子不適為由也跟著告退,賈母雖不滿,但看著張氏蒼白的臉色也不好硬要她留下來,沈著臉讓她退下了。
張氏追上賈赦,揮手讓跟著的下人退開些,疑惑的問道:“老爺,王氏犯此大錯,為何不趁機分家?咱們捏著她的把柄,連王家也不能來說什麽的。”
賈赦搖搖頭,“如今朝上乃多事之秋,若將老太太和二房逼急了,說不準會鬧出什麽事來,王家也會同我們敵對,一旦我們有所疏漏被他們鉆了空子,很可能會惹下麻煩,倒不如先敲打他們,將他們身邊的心腹都控制了,留在眼皮子底下便鬧騰不起來。”
張氏一楞,“老爺的意思是?”
“你尋個莊子,暗中將二房犯事的下人送進去看管起來,日後若二房再鬧什麽幺蛾子,也算有個拿捏他們的把柄。”
張氏這才回過味兒來,笑著應下了,“那妾身這便去安排,免得遲則生變。”
賈赦看她有些疲憊的樣子本想勸她休息,但也知道她是想趁有精力的時候多為賈璉做些事,一片慈母之心他也不好多說什麽,只能點點頭讓她去忙了。
看著張氏的背影,賈赦站在池塘邊嘆了口氣,背在身後的手緊握成拳。他從沒想過會有一天像這樣耍心機幫著大房算計二房,依他過去的性子,遇見這種事根本無需多問,直接動用家法懲治二房就是了,可他如今的身份卻讓他不得不耐著性子與家人周旋,正好借此試試賈政的本性,沒想到賈政確實絲毫沒有悔意,方才賈政眼中的怨恨他可是看得十分清楚,甚至賈政看老太太的眼神都不對了。
原本就算他換了個身份,賈政實際上也是他的兒子,他再怎麽管教訓斥也沒想過要將二房分出去,畢竟子孫有過是自己教得不好,哪裏能將子孫趕出去自生自滅呢?可今日發現賈政對著向來偏心的老太太都能心存不滿,那就算他依然是賈代善,怕是也無法將賈政教好了,只會徒惹怨恨罷了。為了府中的清凈,為了大房血脈的成長,他怕是只能將賈政分出去了。
賈赦盯著水面上的荷葉,眼中有些濕潤,從前他只顧著自己建功立業,等戰事平息回頭來看自家兒子的時候,才發現老大不學無術、貪花好色,老二喜好讀書卻考不上功名,再想管已是無從下手。任誰看著下一代碌碌無為都會心有不甘,他臨終時深深的體會到了那種無人承繼的悲涼之感。難道神仙讓他活過來就是因為他那股子不甘,才給他一次彌補的機會?
賈璉還小,而他如今註定只能閑散在家,時間多得是,完全可以清理賈府,培養賈璉,賈赦越想越覺得神仙是這個意思,他閉閉眼,心中已有了決斷。
回到書房後,賈赦召來心腹賈成,“你將調查到的那些事再同本侯說一遍。”
賈成的父親賈強曾是榮國府的管家,幾年前一次風寒臥病在床,賈母便趁機讓賈強回家養身子,將賴大提為管家。當時賈代善已經搬進梨香院養老,府裏的事不怎麽過問,他們一家子在府裏就漸漸失了權利,直到這次被調到大房伺候才又得了重用,自然會盡力在主子面前表現。且新主子明顯同老太太、二房不和,他回稟起來也沒什麽忌諱。
“回老爺的話,除去今日二太太被供出那些事,還有二老爺在外同人吃酒時會隱隱暗示自己在府中日子不如意,被老爺您以兄長的身份打壓,嫉妒他有才能。老太太……老太太在先老太爺的白姨娘生產時動了手腳,白姨娘連著剛出生的庶子一屍兩命,先老太爺離世時陪先老太爺養老的馮姨娘悲痛不已,隨著去了,其實是老太太換了馮姨娘的藥。府中四位姑奶奶,除了四姑奶奶嫁去林府日子和美,其他三位姑奶奶都是面甜心苦的婚事,往府裏送了兩回年裏,老太太沒理會,如今已是斷了聯系。再有就是……”賈成撿幾件重要的事說了,瞄了眼賈赦陰沈的臉色,咽咽口水壯著膽子繼續說道,“今兒個二房那邊亂了,有個二太太身邊的丫鬟尋過來想找找門路保下她一家子,說……說瑚少爺當初落水是二太太安排的。”
“什麽?!”賈赦倏地瞪大了眼,不可置信的盯著他怒喝,“你說什麽?再說一遍?!”
賈成忙跪到地上,垂著腦袋道:“老爺,那丫鬟說她無意中聽見二太太和周瑞家的在房裏說話,瑚少爺……瑚少爺是二太太害死的!”
賈赦猛然站起,一把掃落書案上所有東西,額冒青筋,胸膛劇烈的起伏!賈瑚是他的長子嫡孫,小小年紀已現聰慧,比起賈珠來更有讀書的天分,很得他喜愛,因著賈瑚落水而亡他還重重的病了一場,後來問賈母只說是個意外,已將當時伺候的下人杖斃,他也沒有多想,若今日不是王氏身邊之人反水,他豈不是讓孫兒枉死了?
自從成為賈赦後,因身份限制他一直壓抑著本性,可今日孫兒被害死的消息讓他瞬間失去了理智,看到墻上掛的裝飾用的長劍,他大步走過去抽出長劍就往外走。
賈成駭了一跳,連滾帶爬的追到院子裏抱住賈赦的腿喊道,“老爺三思啊!此事我們尚無證據,老爺此去定會落人把柄!老爺!”
其他下人都驚慌的上前,卻不知賈赦為何時暴怒無法勸解,只能紛紛喊著“老爺息怒”。
“放手!放開!”賈赦厲聲喝道。
賈成卻不敢放開,連聲勸道:“老爺您要為璉少爺想想啊!還有大太太身子也不好,受不得刺激,您千萬不能沖動啊!”
其他人面面相覷,擋在賈赦前面跪了一地。
賈赦聽他提起賈璉,心裏冷靜了下,此時他沖過去又能如何?王氏在生產,難道他能沖進產房一劍刺死王氏?方才他是被氣急了,戰場上的煞氣被激了出來,這會兒想著張氏若知曉定會氣得病倒,他再出什麽事賈璉也沒人照顧了。深吸了一口氣,賈赦平靜下來,拎著劍往回走,賈成見狀忙爬起來跟在後頭,還命其他人閉嚴了嘴不準傳出一個字。
賈赦將長劍隨意丟書案上,自己坐在椅子上閉目靜心,過了半晌才吩咐道:“去將那丫鬟帶過來,還有周瑞家的,此事不可聲張,先瞞著太太那邊。”
“是,老爺。”賈成忙帶人去了二房親自押人。
張氏正和幾個嬤嬤處置王氏的陪房,見他要帶走周瑞家的有些奇怪,賈成斟酌著說賈赦是想問清楚王氏的過錯,張氏想起賈赦說要拿捏個把柄就直接把人交給了賈成,並沒有多想。
賈成松了口氣,立刻把人帶了回去。
周瑞家的一進屋看見書案上的劍就嚇得軟了腿,一下子撲倒在地,旁邊跪著的丫鬟先來一步已經把知道的事交待清楚了,此時緊張又害怕的沖著賈赦磕頭,“大老爺,奴婢知道的事已經全說了,奴婢平時跟在二太太身邊就做些打理房間的差事,從沒幫二太太害過人啊,求大老爺饒過奴婢一家,奴婢的老子娘正病著,若發賣出去必然沒命活了啊!那些事周瑞家的肯定知道,奴婢親耳聽到她和二太太說謀害了瑚少爺!”
周瑞家的半點平日的威風也沒了,聽那丫鬟說王夫人的事也沒心思再管,畢竟自身難保,主子怎麽樣她是有心無力了,直到丫鬟說起賈瑚,她才大驚失色,撲過去就要捂住丫鬟的嘴,“你個小蹄子敢誣陷我!我撕了你!”
賈成一腳將她踢開,“放肆!在老爺面前還敢狡辯?說!你是怎麽幫著二太太謀害瑚少爺的?若有一句不實,便將你的小子、丫頭賣去邊關!”
周瑞家的瑟瑟發抖,邊關可不止有苦力,還有軍妓,她的小女兒才十四歲啊!可這件事說出來她必死無疑,她的家人又能保全嗎?周瑞家的憤恨的瞪著丫鬟,當年牽涉這件事的人早被她處置了,沒想到竟被這小蹄子偷聽了去,如今她怕是再無活路了!
“老爺,奴婢冤枉……”
“住口!”賈赦拿起劍橫著一揮就將周瑞家的發髻削掉了一塊兒,怒喝,“將王氏所做之事一五一十的說出來,不然本侯有的是法子讓你生不如死!”
周瑞家的抱著腦袋失聲尖叫,身下一股尿騷味!方才她真以為自己的腦袋要被砍掉了,後背冒了一層冷汗,抖得像篩子一樣。
賈成又上前踢了她一腳,“還不快說!”
“說……我說……侯爺饒命,我什麽都說!”
周瑞家的蜷縮成一團,前言不搭後語的說起王夫人做下的惡事,賈成在旁邊桌子上將她的供詞全部記錄下來,待她說完又整理抄錄了一份,讓周瑞家的簽字畫押。
賈赦拿著供詞,想起孫子聰慧可愛的模樣,忍不住落下淚來,第一次感到無盡的後悔。
☆、國公爺牌賈赦(八)
賈赦也不耽擱時間,收起供詞就準備去榮禧堂,臨走時交待賈成將周瑞家的和那丫鬟都找個莊子藏起來,另外將她們二人的家人都調去另一個莊子上當差,算是鉗制。
賈母和賈政正沈著臉等在正堂,一邊擔憂裏面早產的王夫人,一邊盤算著如何扭轉府裏的形勢。丫鬟說賈赦來了的時候,賈母下意識的皺起眉,直覺不會有什麽好事,果然走進門的賈赦臉上陰沈得可怕!
賈赦進門就直直的走向賈政,二話沒說一拳揮了過去!
賈政一個整日窩房裏讀書的書生哪裏是他的對手,一下子就栽倒在地上,心裏極是驚怒。剛想開口質問,賈赦的拳頭又狠狠砸在他肚子上,疼的他瞬間就冒了一身冷汗,再也說不出話來。
賈母忙起身沖上前去拉賈赦,急得破口大罵,“老大你個黑心的東西!這是要害死你弟弟啊!你容不下我們,我們娘幾個這就回金陵去不礙你的眼,你別想在我面前害了你弟弟!”
賈赦一把甩開她,怒道:“滾開!你的賬我們慢慢算!”
魏嬤嬤和林嬤嬤及時扶了一把才沒讓賈母摔著,但她卻被嚇著了!賈母呆楞又震驚的瞪著賈赦,腦子一片空白,大兒子讓她滾開?還差點把她推倒?這是怎麽回事?方才還好好的,難道又出了什麽岔子?
賈赦掏出供詞拎到賈政面前厲聲問道:“看清楚沒有?!周瑞家的親口招供,王氏害死瑚哥兒!害了賈家的長房嫡孫!害了他一條命!看到沒有!你說怎麽處置她?!”
屋子裏不相幹的人早被魏嬤嬤攆了出去,可賈赦的話還是將僅剩的所有人嚇住了,賈母立刻問道:“可有旁人知道?那……那周瑞家的犯了事,心存怨恨攀咬主子也是可能的,你可不能隨便聽人說了兩句就……就攪得合家不寧啊!”
“對!對!兄長,定是那犯了事的下人誣陷主子,王氏怎麽可能害瑚哥兒,不可能!”
賈赦一直留意著賈政和賈母的表情,竟發現他們只是害怕驚慌卻沒露出一絲意外的神色,他心裏對他們最後那一點情分終於斷絕!
賈赦退後兩步,就在賈政悄悄松了口氣的時候,猛地掄起手邊的矮幾打在賈政腿上!
“啊——!”賈政一聲慘叫,抱住腿在地上滾了一圈,臉白如紙的暈了過去。
賈母眼前發黑,親自養大的兒子被打斷了腿,這簡直是在往她心裏頭紮刀子!她推開兩個嬤嬤搖搖晃晃的撲到賈政身上,大聲哭道:“政兒,政兒!你醒醒啊!快去叫太醫,叫太醫啊!”
“死不了。”
賈母擡起頭指著賈赦,眼中滿是怨恨,“你怎麽敢?!你這個討債的,早知今日,當初你生下來我就該掐死你……”
“住口!”賈赦喝了一聲,滿身氣勢讓賈母不自覺的閉上嘴,他冷冷的看了賈母一眼,質問道:“瑚哥兒被害之事看來你一清二楚,你居然幫著王氏隱瞞,你可對得起賈家的列祖列宗?可還有臉做賈家婦?”
“你憑什麽責問我?我是你母親!你個不孝的東西!”賈母惱羞成怒,表情猙獰起來,“你懂什麽?瑚哥兒已經沒了,難道要為了他弄死王氏?當時王氏正懷著元姐兒,罰了她興許又毀掉一個血脈,我能怎麽做?再說王氏是珠哥兒的生母,她嫡親兄長是深受皇恩的王子騰!你只顧著你自個,何曾想過家族大事?處置王氏就是同王家、薛家反目,到時四大家族分崩離析,我賈家豈不是獨木難支?”
“哈哈哈哈——獨木難支?”賈赦笑得嘲諷又悲涼,“自家子孫都不護,你還想讓賈家繁盛?還是說你只在意二房子嗣,大房嫡長孫去了正合你意?賈史氏啊賈史氏,只因長子不在你跟前兒養大,你便能輕賤到如此地步,你夜裏可曾夢見過你枉死的孫兒?”
“賈赦!你……”
“你做下多少惡事,可要我一條條說出來?父親的白姨娘母子當初是怎麽死的?為父親陪葬的馮姨娘是怎麽死的?三個庶妹妹如何出嫁過的是什麽日子?還要我一樁樁一件件的說嗎?”
賈母瞪大眼看著他,感覺背脊竄上一股涼氣,誰家主母不做這些?可若被傳出去便再無名聲可言,必會帶累子孫帶累娘家,哪裏還有活路,老大此事這般質問她,莫不是已經捏住了證據?“你,你竟敢誣陷……”
賈赦面不改色的打斷她,“要找人來問問嗎?也許可以將那建了園子的賴嬤嬤送去官府審審?”
賈母雙眼一翻,暈了過去。
賈赦深吸了口氣,緩緩坐到主位上,吩咐幾個心腹將賈母和賈政扶到裏屋躺著,再去藥堂請個大夫來給賈政包紮。他剛才是在詐他們,畢竟過去這麽多年了,痕跡早被賈母抹了個幹凈,張氏都查不到,他怎麽會查到?只是因著他那些下人祖祖輩輩都在府裏當差,多少能知道些蛛絲馬跡,下大力氣查了兩個月才查出那麽幾件事,還沒什麽證據。
但如今時機卻是剛好,他換了賈母的下人,關起王氏的心腹,賈母和賈政心裏正慌,被他一番怒氣震的失了分寸,不小心就露了底。可知道了真相他心裏半分痛快都沒有,只剩下滿滿的無力。
廂房裏王夫人還在聲嘶力竭的生著孩子,周圍幾人全是張氏安排的,根本不會費心勸慰,反而鴉雀無聲的做著自己的事,讓王夫人倍感壓抑。
賈赦端著茶坐在主位上發呆,直到熱茶涼透也沒喝上一口,如此反覆換了四五次茶水,王夫人終於生下一個五斤八兩的男孩兒。產房裏一片驚慌,過了一刻鐘才有一位丫鬟抱著洗幹凈的嬰孩兒沖出來跪地驚道:“稟侯爺,此子出生時口中銜了一塊兒玉佩!”
賈赦一驚,起身低頭去看,“怎麽回事?你細細說清楚。”
穩婆就跪在丫鬟身後,本想報喜的,卻發覺氣氛有些沈重,不禁害怕起來,忙急著撇清關系,“稟侯爺,民婦將小少爺接生出來的時候發現有東西從小少爺口中掉了出來,民婦嚇了一跳,忙叫幾位姑娘幫忙,之後沒發現小少爺有異常之處,清洗後才看出這東西是塊兒玉佩,很精致的樣子。侯爺明鑒,民婦絕沒做任何手腳啊。”
丫鬟則是將玉佩放到嬰兒口中,然後發現嬰兒根本銜不住玉佩,“侯爺您看,此事匪夷所思,但當時奴婢們都在旁看著,這玉確實是小少爺帶出來的。”
賈赦拿起玉佩細看,玉佩大小如雀卵一般,花絞纏護,燦若明霞,正面刻著“莫失莫忘仙壽恒昌”,反面刻著“一除邪祟 二療冤疾三知禍福”,看著就不是凡物。
賈赦面色覆雜的看著嬰兒,生而銜玉,當是吉兆,產下此子的王氏也當是賈家的功臣,可王氏作惡多端,他怎能容得下她?
賈赦沈默了半晌,對著穩婆沈聲道:“二太太早產,身子不好了……”
“老爺!你們讓我進去!”張氏的聲音在門外響起,聽著似十分焦急氣怒。
賈赦心一沈,揮揮手坐回了主位,魏嬤嬤將張氏迎了進來,自己則把守在門外不許任何人靠近。
張氏沖到賈赦面前緊緊的抓住他的手臂,紅著眼怒道:“是不是真的?我的瑚哥兒是不是王氏那賤人害死的?是不是?!”
賈赦皺眉點了下頭。
張氏身子晃了晃,險些暈過去,賈赦此時也顧不得那麽多了,立馬扶著她坐下,回頭吩咐,“林嬤嬤,快過來給太太順順氣兒,來人,去叫太醫。”
“不必了老爺!”張氏緊抓著賈赦,指甲幾乎要掐進肉裏,直直的盯著他道,“這個仇我必須報!老爺,就算賠了我這條命,我也不能讓我兒枉死!”
賈赦明白她的意思,他本來也是想讓王氏“難產而亡”的,當即就點了點頭,“王氏交給你處置,你想如何便如何,只是你要保重身子,你不止有瑚哥兒一個兒子,你還有璉哥兒!”
張氏眼中似乎清明了些,但依然恨意滔天,揚聲叫了她的心腹進來,快步走去了廂房。
賈赦掃了穩婆一眼,那穩婆瑟瑟發抖的回話,“侯爺,二太太早產,生小少爺很是艱難,元氣大傷、血崩而亡。”
賈赦面色緩了緩,“嗯,辛苦你了,待會兒去賬房領五百兩銀子,讓二管家親自送你回去。你年紀這麽大,很該回鄉去享享清福了。”
“是,是,多謝侯爺。”
賈赦命林嬤嬤將她帶出去交給賈成,這個“回鄉”自然不是真正的鄉,而是賈成安排的去處,不管是哪裏,只要京城的人再也尋不到穩婆就好,有了五百兩銀子,穩婆半點不覺得虧。
如今屋子裏全是賈赦和張氏的心腹,半個字也不會往外說,張氏發狠的在廂房折磨了王氏半個時辰,直到自己身子撐不住了才給王氏灌了藥,半刻鐘後,王氏血流不止,“難產而亡”。
☆、國公爺牌賈赦(九)
王夫人斷了氣息,支撐著張氏的那股勁兒也一下子去了,她本就身子不好,如今猛然知曉了兒子枉死之事,縱使親手報覆回去也還是受了極大的打擊,王夫人一死她就昏迷過去。
正好太醫到了府裏,賈赦急忙請太醫為張氏診治一二,張氏這是心病,憂思過重、怒急攻心,太醫也沒什麽好辦法,只能開個方子讓她細心調養,尤其不能再做勞神之事。
賈赦想著王氏除了,後宅暫且安寧,其他事他自己便可以打理,心裏安了下來,命人輕手輕腳的將張氏擡回大房的院子去。聽到林嬤嬤說賈母和賈政服了藥昏睡過去,賈赦看了眼太醫,臉上露出些哀傷之色,“劉太醫,今日怕是要辛苦你了,二弟同二弟妹不小心跌了一跤,二弟他摔斷了腿,二弟妹卻是早產就這麽去了,老太太和我夫人都有些受不住,還望劉太醫細細為他們診治一番,莫要留下病根兒才是。還有我那可憐的小侄子,生下來還不足六斤,也請劉太醫幫忙看看。”
劉太醫半輩子都在宮裏當差,早已沒了好奇心,對著後宅這些汙七八糟的事從來都是左耳聽右耳冒,半點不往心裏去,聽賈赦這麽說就知道這是賈家對外的說辭了,面帶恭敬的回道:“侯爺節哀,下官定會竭盡所能,請侯爺放心。”
劉太醫分別為幾人診脈,看到賈政明顯是被人打斷的腿也沒說什麽,照例開了幾個方子,叮囑一些註意的吃食便回宮了。同時賈家二太太難產而亡,幾位主子悲痛病倒的消息也傳了出去。
賈母醒過來之後得知王夫人沒了,立馬知道是賈赦做的手腳,她心裏對大兒子突然狠辣起來有些打怵,但賈赦愚孝多年的印象還是占了上風,一見賈赦就想用自己母親的身份壓下他的氣焰。
“老大!你要為瑚哥兒報仇,我管不了你,可你將王氏關進佛堂讓她念一輩子經就是了,做什麽這般狠毒?萬一傳出去,說大伯子害死了弟媳婦,我賈家名聲還要不要?”
“那叔叔、嬸子害死身為嫡長的侄子,祖母還幫著隱瞞,賈家的名聲還要不要?”
賈母被噎住了,她知道這事是自己沒理,可她受不了被壓制多年的兒子拿捏,“你可是當家人,這些事傳出去對你有什麽好的?你就算想毀了你弟弟,難道還敢敗壞祖宗家業?”
賈赦不緊不慢的道:“老太太說的是,二弟不小心摔斷了腿,二弟妹也跌了一跤早產身亡,萬幸的是侄兒無礙,我這個做伯父的也會好好將他養大。”
賈母冷靜下來,把他前後的話在腦子裏轉了一圈,回過味兒來,這是在敲打她啊!如果她和賈政敢傳什麽賈赦的壞話,賈赦就會將她和王氏做過的事宣揚出去,到時就算她搬到了賈赦,可她一輩子的名聲也沒了,還有賈政的官位,賈珠、元春和王氏留下的嬰孩兒全都得不了好!重要的是她覺得賈赦手裏有證據才會對他們這般理直氣壯,而她和賈政卻是什麽證據都沒有,說出去也不一定有人信。
賈母神色覆雜的看著賈赦,認定了他從前是在藏拙,這些個手段定是婆婆私下裏教的,只不過以前國公爺還在,大兒子知道討不了什麽好所以故意弄個紈絝的假象讓她放松警惕,如今出孝得了爵位立馬翻臉和他們算賬!
想著這些,賈母更不敢有所動作了,她不知道賈赦有什麽底牌,手邊又沒個得用的人,比狠都比不過賈赦,只能暫且息事寧人日後再尋機會了。於是便說道:“你做伯父的有心了,那孩子也是可憐的,就放到我身邊養著吧,元姐兒也跟著我住,珠哥兒大了,住在外院讓下人們仔細著些。你如今當家做主了,若你弟弟一家子在府裏受了委屈,你臉上可是也不好看的!且王氏去了,王家和薛家的助力怕是沒了,你弟弟的續弦還不知身份如何低,日後他岳家借不上力,你做兄長的理當幫扶一二,從前那些事都是王氏做的,可和你弟弟沒關系。”
賈赦沒接她的話,而是說道:“侄子、侄女我都會安排仔細的人伺候。我看西邊那院子很是清凈,老太太為弟妹傷了心,正好過去好生養養。”
賈母臉一僵,孩子們身邊都是賈赦的釘子,還有什麽自由?再說她從榮禧堂搬出去豈不真成了無事養老的老太太了?可看著賈赦冷然的表情,她嘴裏那句反駁楞是沒說出來,這事就這樣定了。
而賈赦從賈母的房裏出來,叫來林嬤嬤吩咐道:“老太太身子不好了,日後你就跟在老太太身邊伺候著,每日的藥記得餵老太太服下,日常吃食和藥材的忌諱一定要記清楚,伺候好老太太最後一段日子。你兒子賈成辦事伶俐,本侯很是滿意,就讓他替了賴大的位置吧。”
林嬤嬤低著頭,表情變了變,激動的手握成拳,忙福身應了下來。當年丈夫在老太太手裏丟了管家的差事,如今兒子爭氣又給得了回來,她自然要好好報答賈赦,何況她家和老太太本就有仇,在吃食上做手腳送老太太歸西她一點也不愧疚!
賈赦下完命令心裏也不太舒服,但他常年在戰場上廝殺,本就是殺伐果斷之人,下了決定就不會再更改。如今太上皇和皇上用氏族老臣鬥法,一個不慎就會被牽連其中,家裏不能有不安分的人!將府裏清理幹凈,他才有時間專心培養子孫。
賈母心計用了一輩子,對後宅之事也很是了解,但她現在就是個被拔了牙的老虎,年紀也大了沒那麽多精力,自然沒法子處處周全。她認定賈赦礙著孝道會好生為她養老送終,卻不知道賈赦已不是“賈赦”,而是對她斷了情義的“賈代善”,處置她是半點壓力沒有!
賈母這些天又急又怒,傷了元氣,要喝藥調養,而藥材上那些忌諱一向都是下人謹記在心的,畢竟菜式送上桌都是精細雕琢的,很多都看不出是用什麽食材做的,就像那用鴨子借味兒的茄子,做好後就會把鴨子拿出去。林嬤嬤管著賈母房裏大大小小的下人,做這些手腳簡直太方便了。所以賈母就覺得這次真是傷了身子了,養了一個月也不見好多少,總是沒什麽精神,一天裏有大半天要躺在床上的。正好她搬出榮禧堂換了院子,便以為自己是換了地方不適應,又被大兒子氣著了,沒懷疑到別的地方,暗地裏罵賈赦幾句就罷了。
一個月的時間,賈政也冷靜下來,從對賈赦的怨恨逐漸變成了懼怕。那天賈赦打斷他的腿時臉上的狠辣他怎麽也忘不了,而且醒來就得知王氏死了,更是感到驚恐不已。初時他還想威脅賈赦去衙門報官,但被賈赦手裏的供詞堵住了嘴,回過神來派人去查王氏那些陪房,卻發現他們根本沒被發賣,而是不知去向,這麽大的把柄被兄長捏住,他只能閉上嘴裝啞巴。而腿不能動,整日躺在屋子裏讓他越來越深刻的體會到兄長變了,母親不中用了,他在府裏再也沒依仗了,越回想這些日子的事越後怕,要不是私房沒多少,他恨不得立刻分府出去再也不見賈赦。
賈赦對他們的安分很滿意,暗中將印子錢的事了結了,在沒引起旁人註意之前全部抹去了痕跡,賴大也被他捉了個錯處遠遠的發賣了。賈赦處置下人就像處置逃兵一般,幹脆利落、不留後路,將府中清理幹凈之後便不再理會。後宅瑣事本該是張氏打理,無奈張氏如今身子虛得很,必須靜養,身邊得用的心腹也得跟著伺候,賈赦只能提拔魏嬤嬤盯著後宅,連同洗三、滿月都交給魏嬤嬤和賈成負責。
王氏去了,留下的孩子也不能大操大辦,只請了賈珍一家子、史家和王家過府聚聚,讓他們也看一眼孩子。賈赦對這個孩子感情也是覆雜,沒什麽遷怒卻實在喜歡不起來,出生時的異象他下了封口令,那塊兒精致的玉佩便成了他憐惜侄子而送給孩子保平安的。
賈母和賈政不信他這麽好心,但看著玉佩很貴重很正氣的樣子也不好說什麽,而且只要拿走玉佩,孩子便會哭鬧不止,他們不管怎麽想也只能讓孩子從小就佩戴著玉佩了。賈母有心想提提小孫子在府裏的地位,便給他取了個和兄弟不一樣的名字——賈寶玉,說孩子這麽小就知道記伯父的好,對玉佩那麽護著,定是個聰慧有造化的。
賈赦對此不理會,他已經決定放棄二房了,對於賈寶玉不按族譜取名也沒什麽感覺。
賈寶玉擺滿月宴那天,王子騰陰著臉進了賈府,可賈母病著、賈政在養腿,他想算賬都不方便,只能先拽著賈赦去了書房,想好好跟他理論理論!他剛從外地回京,錯過了妹妹的喪事,具體的緣由也不清楚,但妹妹好端端的早產還難產去了,總要跟賈府討個說法!
☆、國公爺牌賈赦(十)
書房裏,王子騰看著賈赦的眼中滿是審視,總覺得在賈赦身上發生了翻天覆地的變化,那氣勢自己都比不上,難道真是因為當上侯爺開了竅了?王子騰微瞇起眼,暗自搖了搖頭,依著從前賈赦那性子,當上侯爺只會拎不清斤兩張狂的耀武揚威,然後再被賈老太太打壓下去,怎麽可能把府裏一樁樁一件件的事都安排好?雖說也不消停,可看結果,好處全被大房得了,他更相信這是賈赦預謀已久的爆發!想到這,他臉上掛上諷刺的笑容,“恩侯兄,真是今時不同往日啊,許久不見,我已經認不出你來了,從前卻是我看走了眼,沒發現恩侯兄這般本事。”
賈赦淡淡的看著他,語氣疏離,直接諷刺了回去,“王大人別來無恙,你貴人事忙,哪裏會註意我等閑散之人,若王大人往日能分出兩分心思來教導令妹,怕是如今也不會鬧出這等醜事來。”
王子騰心裏一怒,臉上繃了起來,“恩侯兄此言何意?今日我正想問個清楚,舍妹好端端為你賈家延續血脈,怎會在家中無故早產?侯府高門大戶,珍奇好藥不計其數,為何舍妹竟是失了性命?我們四大家族同愾連枝,互為姻親,世代交好,如今你賈家害了我王家女,如何都要給我個說法!”
賈赦也不廢話,直接拿了周瑞家的按手印那張供詞給他,“此人王大人也識得,乃令妹心腹。此次令妹拿我侯府中公的銀錢去外放印子錢,又盜取禦賜之物出府販賣,我侯府實是容不得她,本欲將其在產子後送入小佛堂靜修,沒想到她過於激動,難產而亡。”
這時王子騰已經皺眉看完了供詞,特別是後面那極其明顯的一行字,謀害長房長孫!同為頂門立戶的男人,這一條他感同身受,其他的事鬧再大都有轉圜的餘地,唯獨謀害自己的子嗣這一
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☆、國公爺牌賈赦(七)
賈赦一語定音,就把這件事給了結了。弟媳生孩子他沒必要在外候著,何況是個犯了事的弟媳,於是賈赦跟賈母行了一禮就帶人出了院子,張氏以身子不適為由也跟著告退,賈母雖不滿,但看著張氏蒼白的臉色也不好硬要她留下來,沈著臉讓她退下了。
張氏追上賈赦,揮手讓跟著的下人退開些,疑惑的問道:“老爺,王氏犯此大錯,為何不趁機分家?咱們捏著她的把柄,連王家也不能來說什麽的。”
賈赦搖搖頭,“如今朝上乃多事之秋,若將老太太和二房逼急了,說不準會鬧出什麽事來,王家也會同我們敵對,一旦我們有所疏漏被他們鉆了空子,很可能會惹下麻煩,倒不如先敲打他們,將他們身邊的心腹都控制了,留在眼皮子底下便鬧騰不起來。”
張氏一楞,“老爺的意思是?”
“你尋個莊子,暗中將二房犯事的下人送進去看管起來,日後若二房再鬧什麽幺蛾子,也算有個拿捏他們的把柄。”
張氏這才回過味兒來,笑著應下了,“那妾身這便去安排,免得遲則生變。”
賈赦看她有些疲憊的樣子本想勸她休息,但也知道她是想趁有精力的時候多為賈璉做些事,一片慈母之心他也不好多說什麽,只能點點頭讓她去忙了。
看著張氏的背影,賈赦站在池塘邊嘆了口氣,背在身後的手緊握成拳。他從沒想過會有一天像這樣耍心機幫著大房算計二房,依他過去的性子,遇見這種事根本無需多問,直接動用家法懲治二房就是了,可他如今的身份卻讓他不得不耐著性子與家人周旋,正好借此試試賈政的本性,沒想到賈政確實絲毫沒有悔意,方才賈政眼中的怨恨他可是看得十分清楚,甚至賈政看老太太的眼神都不對了。
原本就算他換了個身份,賈政實際上也是他的兒子,他再怎麽管教訓斥也沒想過要將二房分出去,畢竟子孫有過是自己教得不好,哪裏能將子孫趕出去自生自滅呢?可今日發現賈政對著向來偏心的老太太都能心存不滿,那就算他依然是賈代善,怕是也無法將賈政教好了,只會徒惹怨恨罷了。為了府中的清凈,為了大房血脈的成長,他怕是只能將賈政分出去了。
賈赦盯著水面上的荷葉,眼中有些濕潤,從前他只顧著自己建功立業,等戰事平息回頭來看自家兒子的時候,才發現老大不學無術、貪花好色,老二喜好讀書卻考不上功名,再想管已是無從下手。任誰看著下一代碌碌無為都會心有不甘,他臨終時深深的體會到了那種無人承繼的悲涼之感。難道神仙讓他活過來就是因為他那股子不甘,才給他一次彌補的機會?
賈璉還小,而他如今註定只能閑散在家,時間多得是,完全可以清理賈府,培養賈璉,賈赦越想越覺得神仙是這個意思,他閉閉眼,心中已有了決斷。
回到書房後,賈赦召來心腹賈成,“你將調查到的那些事再同本侯說一遍。”
賈成的父親賈強曾是榮國府的管家,幾年前一次風寒臥病在床,賈母便趁機讓賈強回家養身子,將賴大提為管家。當時賈代善已經搬進梨香院養老,府裏的事不怎麽過問,他們一家子在府裏就漸漸失了權利,直到這次被調到大房伺候才又得了重用,自然會盡力在主子面前表現。且新主子明顯同老太太、二房不和,他回稟起來也沒什麽忌諱。
“回老爺的話,除去今日二太太被供出那些事,還有二老爺在外同人吃酒時會隱隱暗示自己在府中日子不如意,被老爺您以兄長的身份打壓,嫉妒他有才能。老太太……老太太在先老太爺的白姨娘生產時動了手腳,白姨娘連著剛出生的庶子一屍兩命,先老太爺離世時陪先老太爺養老的馮姨娘悲痛不已,隨著去了,其實是老太太換了馮姨娘的藥。府中四位姑奶奶,除了四姑奶奶嫁去林府日子和美,其他三位姑奶奶都是面甜心苦的婚事,往府裏送了兩回年裏,老太太沒理會,如今已是斷了聯系。再有就是……”賈成撿幾件重要的事說了,瞄了眼賈赦陰沈的臉色,咽咽口水壯著膽子繼續說道,“今兒個二房那邊亂了,有個二太太身邊的丫鬟尋過來想找找門路保下她一家子,說……說瑚少爺當初落水是二太太安排的。”
“什麽?!”賈赦倏地瞪大了眼,不可置信的盯著他怒喝,“你說什麽?再說一遍?!”
賈成忙跪到地上,垂著腦袋道:“老爺,那丫鬟說她無意中聽見二太太和周瑞家的在房裏說話,瑚少爺……瑚少爺是二太太害死的!”
賈赦猛然站起,一把掃落書案上所有東西,額冒青筋,胸膛劇烈的起伏!賈瑚是他的長子嫡孫,小小年紀已現聰慧,比起賈珠來更有讀書的天分,很得他喜愛,因著賈瑚落水而亡他還重重的病了一場,後來問賈母只說是個意外,已將當時伺候的下人杖斃,他也沒有多想,若今日不是王氏身邊之人反水,他豈不是讓孫兒枉死了?
自從成為賈赦後,因身份限制他一直壓抑著本性,可今日孫兒被害死的消息讓他瞬間失去了理智,看到墻上掛的裝飾用的長劍,他大步走過去抽出長劍就往外走。
賈成駭了一跳,連滾帶爬的追到院子裏抱住賈赦的腿喊道,“老爺三思啊!此事我們尚無證據,老爺此去定會落人把柄!老爺!”
其他下人都驚慌的上前,卻不知賈赦為何時暴怒無法勸解,只能紛紛喊著“老爺息怒”。
“放手!放開!”賈赦厲聲喝道。
賈成卻不敢放開,連聲勸道:“老爺您要為璉少爺想想啊!還有大太太身子也不好,受不得刺激,您千萬不能沖動啊!”
其他人面面相覷,擋在賈赦前面跪了一地。
賈赦聽他提起賈璉,心裏冷靜了下,此時他沖過去又能如何?王氏在生產,難道他能沖進產房一劍刺死王氏?方才他是被氣急了,戰場上的煞氣被激了出來,這會兒想著張氏若知曉定會氣得病倒,他再出什麽事賈璉也沒人照顧了。深吸了一口氣,賈赦平靜下來,拎著劍往回走,賈成見狀忙爬起來跟在後頭,還命其他人閉嚴了嘴不準傳出一個字。
賈赦將長劍隨意丟書案上,自己坐在椅子上閉目靜心,過了半晌才吩咐道:“去將那丫鬟帶過來,還有周瑞家的,此事不可聲張,先瞞著太太那邊。”
“是,老爺。”賈成忙帶人去了二房親自押人。
張氏正和幾個嬤嬤處置王氏的陪房,見他要帶走周瑞家的有些奇怪,賈成斟酌著說賈赦是想問清楚王氏的過錯,張氏想起賈赦說要拿捏個把柄就直接把人交給了賈成,並沒有多想。
賈成松了口氣,立刻把人帶了回去。
周瑞家的一進屋看見書案上的劍就嚇得軟了腿,一下子撲倒在地,旁邊跪著的丫鬟先來一步已經把知道的事交待清楚了,此時緊張又害怕的沖著賈赦磕頭,“大老爺,奴婢知道的事已經全說了,奴婢平時跟在二太太身邊就做些打理房間的差事,從沒幫二太太害過人啊,求大老爺饒過奴婢一家,奴婢的老子娘正病著,若發賣出去必然沒命活了啊!那些事周瑞家的肯定知道,奴婢親耳聽到她和二太太說謀害了瑚少爺!”
周瑞家的半點平日的威風也沒了,聽那丫鬟說王夫人的事也沒心思再管,畢竟自身難保,主子怎麽樣她是有心無力了,直到丫鬟說起賈瑚,她才大驚失色,撲過去就要捂住丫鬟的嘴,“你個小蹄子敢誣陷我!我撕了你!”
賈成一腳將她踢開,“放肆!在老爺面前還敢狡辯?說!你是怎麽幫著二太太謀害瑚少爺的?若有一句不實,便將你的小子、丫頭賣去邊關!”
周瑞家的瑟瑟發抖,邊關可不止有苦力,還有軍妓,她的小女兒才十四歲啊!可這件事說出來她必死無疑,她的家人又能保全嗎?周瑞家的憤恨的瞪著丫鬟,當年牽涉這件事的人早被她處置了,沒想到竟被這小蹄子偷聽了去,如今她怕是再無活路了!
“老爺,奴婢冤枉……”
“住口!”賈赦拿起劍橫著一揮就將周瑞家的發髻削掉了一塊兒,怒喝,“將王氏所做之事一五一十的說出來,不然本侯有的是法子讓你生不如死!”
周瑞家的抱著腦袋失聲尖叫,身下一股尿騷味!方才她真以為自己的腦袋要被砍掉了,後背冒了一層冷汗,抖得像篩子一樣。
賈成又上前踢了她一腳,“還不快說!”
“說……我說……侯爺饒命,我什麽都說!”
周瑞家的蜷縮成一團,前言不搭後語的說起王夫人做下的惡事,賈成在旁邊桌子上將她的供詞全部記錄下來,待她說完又整理抄錄了一份,讓周瑞家的簽字畫押。
賈赦拿著供詞,想起孫子聰慧可愛的模樣,忍不住落下淚來,第一次感到無盡的後悔。
☆、國公爺牌賈赦(八)
賈赦也不耽擱時間,收起供詞就準備去榮禧堂,臨走時交待賈成將周瑞家的和那丫鬟都找個莊子藏起來,另外將她們二人的家人都調去另一個莊子上當差,算是鉗制。
賈母和賈政正沈著臉等在正堂,一邊擔憂裏面早產的王夫人,一邊盤算著如何扭轉府裏的形勢。丫鬟說賈赦來了的時候,賈母下意識的皺起眉,直覺不會有什麽好事,果然走進門的賈赦臉上陰沈得可怕!
賈赦進門就直直的走向賈政,二話沒說一拳揮了過去!
賈政一個整日窩房裏讀書的書生哪裏是他的對手,一下子就栽倒在地上,心裏極是驚怒。剛想開口質問,賈赦的拳頭又狠狠砸在他肚子上,疼的他瞬間就冒了一身冷汗,再也說不出話來。
賈母忙起身沖上前去拉賈赦,急得破口大罵,“老大你個黑心的東西!這是要害死你弟弟啊!你容不下我們,我們娘幾個這就回金陵去不礙你的眼,你別想在我面前害了你弟弟!”
賈赦一把甩開她,怒道:“滾開!你的賬我們慢慢算!”
魏嬤嬤和林嬤嬤及時扶了一把才沒讓賈母摔著,但她卻被嚇著了!賈母呆楞又震驚的瞪著賈赦,腦子一片空白,大兒子讓她滾開?還差點把她推倒?這是怎麽回事?方才還好好的,難道又出了什麽岔子?
賈赦掏出供詞拎到賈政面前厲聲問道:“看清楚沒有?!周瑞家的親口招供,王氏害死瑚哥兒!害了賈家的長房嫡孫!害了他一條命!看到沒有!你說怎麽處置她?!”
屋子裏不相幹的人早被魏嬤嬤攆了出去,可賈赦的話還是將僅剩的所有人嚇住了,賈母立刻問道:“可有旁人知道?那……那周瑞家的犯了事,心存怨恨攀咬主子也是可能的,你可不能隨便聽人說了兩句就……就攪得合家不寧啊!”
“對!對!兄長,定是那犯了事的下人誣陷主子,王氏怎麽可能害瑚哥兒,不可能!”
賈赦一直留意著賈政和賈母的表情,竟發現他們只是害怕驚慌卻沒露出一絲意外的神色,他心裏對他們最後那一點情分終於斷絕!
賈赦退後兩步,就在賈政悄悄松了口氣的時候,猛地掄起手邊的矮幾打在賈政腿上!
“啊——!”賈政一聲慘叫,抱住腿在地上滾了一圈,臉白如紙的暈了過去。
賈母眼前發黑,親自養大的兒子被打斷了腿,這簡直是在往她心裏頭紮刀子!她推開兩個嬤嬤搖搖晃晃的撲到賈政身上,大聲哭道:“政兒,政兒!你醒醒啊!快去叫太醫,叫太醫啊!”
“死不了。”
賈母擡起頭指著賈赦,眼中滿是怨恨,“你怎麽敢?!你這個討債的,早知今日,當初你生下來我就該掐死你……”
“住口!”賈赦喝了一聲,滿身氣勢讓賈母不自覺的閉上嘴,他冷冷的看了賈母一眼,質問道:“瑚哥兒被害之事看來你一清二楚,你居然幫著王氏隱瞞,你可對得起賈家的列祖列宗?可還有臉做賈家婦?”
“你憑什麽責問我?我是你母親!你個不孝的東西!”賈母惱羞成怒,表情猙獰起來,“你懂什麽?瑚哥兒已經沒了,難道要為了他弄死王氏?當時王氏正懷著元姐兒,罰了她興許又毀掉一個血脈,我能怎麽做?再說王氏是珠哥兒的生母,她嫡親兄長是深受皇恩的王子騰!你只顧著你自個,何曾想過家族大事?處置王氏就是同王家、薛家反目,到時四大家族分崩離析,我賈家豈不是獨木難支?”
“哈哈哈哈——獨木難支?”賈赦笑得嘲諷又悲涼,“自家子孫都不護,你還想讓賈家繁盛?還是說你只在意二房子嗣,大房嫡長孫去了正合你意?賈史氏啊賈史氏,只因長子不在你跟前兒養大,你便能輕賤到如此地步,你夜裏可曾夢見過你枉死的孫兒?”
“賈赦!你……”
“你做下多少惡事,可要我一條條說出來?父親的白姨娘母子當初是怎麽死的?為父親陪葬的馮姨娘是怎麽死的?三個庶妹妹如何出嫁過的是什麽日子?還要我一樁樁一件件的說嗎?”
賈母瞪大眼看著他,感覺背脊竄上一股涼氣,誰家主母不做這些?可若被傳出去便再無名聲可言,必會帶累子孫帶累娘家,哪裏還有活路,老大此事這般質問她,莫不是已經捏住了證據?“你,你竟敢誣陷……”
賈赦面不改色的打斷她,“要找人來問問嗎?也許可以將那建了園子的賴嬤嬤送去官府審審?”
賈母雙眼一翻,暈了過去。
賈赦深吸了口氣,緩緩坐到主位上,吩咐幾個心腹將賈母和賈政扶到裏屋躺著,再去藥堂請個大夫來給賈政包紮。他剛才是在詐他們,畢竟過去這麽多年了,痕跡早被賈母抹了個幹凈,張氏都查不到,他怎麽會查到?只是因著他那些下人祖祖輩輩都在府裏當差,多少能知道些蛛絲馬跡,下大力氣查了兩個月才查出那麽幾件事,還沒什麽證據。
但如今時機卻是剛好,他換了賈母的下人,關起王氏的心腹,賈母和賈政心裏正慌,被他一番怒氣震的失了分寸,不小心就露了底。可知道了真相他心裏半分痛快都沒有,只剩下滿滿的無力。
廂房裏王夫人還在聲嘶力竭的生著孩子,周圍幾人全是張氏安排的,根本不會費心勸慰,反而鴉雀無聲的做著自己的事,讓王夫人倍感壓抑。
賈赦端著茶坐在主位上發呆,直到熱茶涼透也沒喝上一口,如此反覆換了四五次茶水,王夫人終於生下一個五斤八兩的男孩兒。產房裏一片驚慌,過了一刻鐘才有一位丫鬟抱著洗幹凈的嬰孩兒沖出來跪地驚道:“稟侯爺,此子出生時口中銜了一塊兒玉佩!”
賈赦一驚,起身低頭去看,“怎麽回事?你細細說清楚。”
穩婆就跪在丫鬟身後,本想報喜的,卻發覺氣氛有些沈重,不禁害怕起來,忙急著撇清關系,“稟侯爺,民婦將小少爺接生出來的時候發現有東西從小少爺口中掉了出來,民婦嚇了一跳,忙叫幾位姑娘幫忙,之後沒發現小少爺有異常之處,清洗後才看出這東西是塊兒玉佩,很精致的樣子。侯爺明鑒,民婦絕沒做任何手腳啊。”
丫鬟則是將玉佩放到嬰兒口中,然後發現嬰兒根本銜不住玉佩,“侯爺您看,此事匪夷所思,但當時奴婢們都在旁看著,這玉確實是小少爺帶出來的。”
賈赦拿起玉佩細看,玉佩大小如雀卵一般,花絞纏護,燦若明霞,正面刻著“莫失莫忘仙壽恒昌”,反面刻著“一除邪祟 二療冤疾三知禍福”,看著就不是凡物。
賈赦面色覆雜的看著嬰兒,生而銜玉,當是吉兆,產下此子的王氏也當是賈家的功臣,可王氏作惡多端,他怎能容得下她?
賈赦沈默了半晌,對著穩婆沈聲道:“二太太早產,身子不好了……”
“老爺!你們讓我進去!”張氏的聲音在門外響起,聽著似十分焦急氣怒。
賈赦心一沈,揮揮手坐回了主位,魏嬤嬤將張氏迎了進來,自己則把守在門外不許任何人靠近。
張氏沖到賈赦面前緊緊的抓住他的手臂,紅著眼怒道:“是不是真的?我的瑚哥兒是不是王氏那賤人害死的?是不是?!”
賈赦皺眉點了下頭。
張氏身子晃了晃,險些暈過去,賈赦此時也顧不得那麽多了,立馬扶著她坐下,回頭吩咐,“林嬤嬤,快過來給太太順順氣兒,來人,去叫太醫。”
“不必了老爺!”張氏緊抓著賈赦,指甲幾乎要掐進肉裏,直直的盯著他道,“這個仇我必須報!老爺,就算賠了我這條命,我也不能讓我兒枉死!”
賈赦明白她的意思,他本來也是想讓王氏“難產而亡”的,當即就點了點頭,“王氏交給你處置,你想如何便如何,只是你要保重身子,你不止有瑚哥兒一個兒子,你還有璉哥兒!”
張氏眼中似乎清明了些,但依然恨意滔天,揚聲叫了她的心腹進來,快步走去了廂房。
賈赦掃了穩婆一眼,那穩婆瑟瑟發抖的回話,“侯爺,二太太早產,生小少爺很是艱難,元氣大傷、血崩而亡。”
賈赦面色緩了緩,“嗯,辛苦你了,待會兒去賬房領五百兩銀子,讓二管家親自送你回去。你年紀這麽大,很該回鄉去享享清福了。”
“是,是,多謝侯爺。”
賈赦命林嬤嬤將她帶出去交給賈成,這個“回鄉”自然不是真正的鄉,而是賈成安排的去處,不管是哪裏,只要京城的人再也尋不到穩婆就好,有了五百兩銀子,穩婆半點不覺得虧。
如今屋子裏全是賈赦和張氏的心腹,半個字也不會往外說,張氏發狠的在廂房折磨了王氏半個時辰,直到自己身子撐不住了才給王氏灌了藥,半刻鐘後,王氏血流不止,“難產而亡”。
☆、國公爺牌賈赦(九)
王夫人斷了氣息,支撐著張氏的那股勁兒也一下子去了,她本就身子不好,如今猛然知曉了兒子枉死之事,縱使親手報覆回去也還是受了極大的打擊,王夫人一死她就昏迷過去。
正好太醫到了府裏,賈赦急忙請太醫為張氏診治一二,張氏這是心病,憂思過重、怒急攻心,太醫也沒什麽好辦法,只能開個方子讓她細心調養,尤其不能再做勞神之事。
賈赦想著王氏除了,後宅暫且安寧,其他事他自己便可以打理,心裏安了下來,命人輕手輕腳的將張氏擡回大房的院子去。聽到林嬤嬤說賈母和賈政服了藥昏睡過去,賈赦看了眼太醫,臉上露出些哀傷之色,“劉太醫,今日怕是要辛苦你了,二弟同二弟妹不小心跌了一跤,二弟他摔斷了腿,二弟妹卻是早產就這麽去了,老太太和我夫人都有些受不住,還望劉太醫細細為他們診治一番,莫要留下病根兒才是。還有我那可憐的小侄子,生下來還不足六斤,也請劉太醫幫忙看看。”
劉太醫半輩子都在宮裏當差,早已沒了好奇心,對著後宅這些汙七八糟的事從來都是左耳聽右耳冒,半點不往心裏去,聽賈赦這麽說就知道這是賈家對外的說辭了,面帶恭敬的回道:“侯爺節哀,下官定會竭盡所能,請侯爺放心。”
劉太醫分別為幾人診脈,看到賈政明顯是被人打斷的腿也沒說什麽,照例開了幾個方子,叮囑一些註意的吃食便回宮了。同時賈家二太太難產而亡,幾位主子悲痛病倒的消息也傳了出去。
賈母醒過來之後得知王夫人沒了,立馬知道是賈赦做的手腳,她心裏對大兒子突然狠辣起來有些打怵,但賈赦愚孝多年的印象還是占了上風,一見賈赦就想用自己母親的身份壓下他的氣焰。
“老大!你要為瑚哥兒報仇,我管不了你,可你將王氏關進佛堂讓她念一輩子經就是了,做什麽這般狠毒?萬一傳出去,說大伯子害死了弟媳婦,我賈家名聲還要不要?”
“那叔叔、嬸子害死身為嫡長的侄子,祖母還幫著隱瞞,賈家的名聲還要不要?”
賈母被噎住了,她知道這事是自己沒理,可她受不了被壓制多年的兒子拿捏,“你可是當家人,這些事傳出去對你有什麽好的?你就算想毀了你弟弟,難道還敢敗壞祖宗家業?”
賈赦不緊不慢的道:“老太太說的是,二弟不小心摔斷了腿,二弟妹也跌了一跤早產身亡,萬幸的是侄兒無礙,我這個做伯父的也會好好將他養大。”
賈母冷靜下來,把他前後的話在腦子裏轉了一圈,回過味兒來,這是在敲打她啊!如果她和賈政敢傳什麽賈赦的壞話,賈赦就會將她和王氏做過的事宣揚出去,到時就算她搬到了賈赦,可她一輩子的名聲也沒了,還有賈政的官位,賈珠、元春和王氏留下的嬰孩兒全都得不了好!重要的是她覺得賈赦手裏有證據才會對他們這般理直氣壯,而她和賈政卻是什麽證據都沒有,說出去也不一定有人信。
賈母神色覆雜的看著賈赦,認定了他從前是在藏拙,這些個手段定是婆婆私下裏教的,只不過以前國公爺還在,大兒子知道討不了什麽好所以故意弄個紈絝的假象讓她放松警惕,如今出孝得了爵位立馬翻臉和他們算賬!
想著這些,賈母更不敢有所動作了,她不知道賈赦有什麽底牌,手邊又沒個得用的人,比狠都比不過賈赦,只能暫且息事寧人日後再尋機會了。於是便說道:“你做伯父的有心了,那孩子也是可憐的,就放到我身邊養著吧,元姐兒也跟著我住,珠哥兒大了,住在外院讓下人們仔細著些。你如今當家做主了,若你弟弟一家子在府裏受了委屈,你臉上可是也不好看的!且王氏去了,王家和薛家的助力怕是沒了,你弟弟的續弦還不知身份如何低,日後他岳家借不上力,你做兄長的理當幫扶一二,從前那些事都是王氏做的,可和你弟弟沒關系。”
賈赦沒接她的話,而是說道:“侄子、侄女我都會安排仔細的人伺候。我看西邊那院子很是清凈,老太太為弟妹傷了心,正好過去好生養養。”
賈母臉一僵,孩子們身邊都是賈赦的釘子,還有什麽自由?再說她從榮禧堂搬出去豈不真成了無事養老的老太太了?可看著賈赦冷然的表情,她嘴裏那句反駁楞是沒說出來,這事就這樣定了。
而賈赦從賈母的房裏出來,叫來林嬤嬤吩咐道:“老太太身子不好了,日後你就跟在老太太身邊伺候著,每日的藥記得餵老太太服下,日常吃食和藥材的忌諱一定要記清楚,伺候好老太太最後一段日子。你兒子賈成辦事伶俐,本侯很是滿意,就讓他替了賴大的位置吧。”
林嬤嬤低著頭,表情變了變,激動的手握成拳,忙福身應了下來。當年丈夫在老太太手裏丟了管家的差事,如今兒子爭氣又給得了回來,她自然要好好報答賈赦,何況她家和老太太本就有仇,在吃食上做手腳送老太太歸西她一點也不愧疚!
賈赦下完命令心裏也不太舒服,但他常年在戰場上廝殺,本就是殺伐果斷之人,下了決定就不會再更改。如今太上皇和皇上用氏族老臣鬥法,一個不慎就會被牽連其中,家裏不能有不安分的人!將府裏清理幹凈,他才有時間專心培養子孫。
賈母心計用了一輩子,對後宅之事也很是了解,但她現在就是個被拔了牙的老虎,年紀也大了沒那麽多精力,自然沒法子處處周全。她認定賈赦礙著孝道會好生為她養老送終,卻不知道賈赦已不是“賈赦”,而是對她斷了情義的“賈代善”,處置她是半點壓力沒有!
賈母這些天又急又怒,傷了元氣,要喝藥調養,而藥材上那些忌諱一向都是下人謹記在心的,畢竟菜式送上桌都是精細雕琢的,很多都看不出是用什麽食材做的,就像那用鴨子借味兒的茄子,做好後就會把鴨子拿出去。林嬤嬤管著賈母房裏大大小小的下人,做這些手腳簡直太方便了。所以賈母就覺得這次真是傷了身子了,養了一個月也不見好多少,總是沒什麽精神,一天裏有大半天要躺在床上的。正好她搬出榮禧堂換了院子,便以為自己是換了地方不適應,又被大兒子氣著了,沒懷疑到別的地方,暗地裏罵賈赦幾句就罷了。
一個月的時間,賈政也冷靜下來,從對賈赦的怨恨逐漸變成了懼怕。那天賈赦打斷他的腿時臉上的狠辣他怎麽也忘不了,而且醒來就得知王氏死了,更是感到驚恐不已。初時他還想威脅賈赦去衙門報官,但被賈赦手裏的供詞堵住了嘴,回過神來派人去查王氏那些陪房,卻發現他們根本沒被發賣,而是不知去向,這麽大的把柄被兄長捏住,他只能閉上嘴裝啞巴。而腿不能動,整日躺在屋子裏讓他越來越深刻的體會到兄長變了,母親不中用了,他在府裏再也沒依仗了,越回想這些日子的事越後怕,要不是私房沒多少,他恨不得立刻分府出去再也不見賈赦。
賈赦對他們的安分很滿意,暗中將印子錢的事了結了,在沒引起旁人註意之前全部抹去了痕跡,賴大也被他捉了個錯處遠遠的發賣了。賈赦處置下人就像處置逃兵一般,幹脆利落、不留後路,將府中清理幹凈之後便不再理會。後宅瑣事本該是張氏打理,無奈張氏如今身子虛得很,必須靜養,身邊得用的心腹也得跟著伺候,賈赦只能提拔魏嬤嬤盯著後宅,連同洗三、滿月都交給魏嬤嬤和賈成負責。
王氏去了,留下的孩子也不能大操大辦,只請了賈珍一家子、史家和王家過府聚聚,讓他們也看一眼孩子。賈赦對這個孩子感情也是覆雜,沒什麽遷怒卻實在喜歡不起來,出生時的異象他下了封口令,那塊兒精致的玉佩便成了他憐惜侄子而送給孩子保平安的。
賈母和賈政不信他這麽好心,但看著玉佩很貴重很正氣的樣子也不好說什麽,而且只要拿走玉佩,孩子便會哭鬧不止,他們不管怎麽想也只能讓孩子從小就佩戴著玉佩了。賈母有心想提提小孫子在府裏的地位,便給他取了個和兄弟不一樣的名字——賈寶玉,說孩子這麽小就知道記伯父的好,對玉佩那麽護著,定是個聰慧有造化的。
賈赦對此不理會,他已經決定放棄二房了,對於賈寶玉不按族譜取名也沒什麽感覺。
賈寶玉擺滿月宴那天,王子騰陰著臉進了賈府,可賈母病著、賈政在養腿,他想算賬都不方便,只能先拽著賈赦去了書房,想好好跟他理論理論!他剛從外地回京,錯過了妹妹的喪事,具體的緣由也不清楚,但妹妹好端端的早產還難產去了,總要跟賈府討個說法!
☆、國公爺牌賈赦(十)
書房裏,王子騰看著賈赦的眼中滿是審視,總覺得在賈赦身上發生了翻天覆地的變化,那氣勢自己都比不上,難道真是因為當上侯爺開了竅了?王子騰微瞇起眼,暗自搖了搖頭,依著從前賈赦那性子,當上侯爺只會拎不清斤兩張狂的耀武揚威,然後再被賈老太太打壓下去,怎麽可能把府裏一樁樁一件件的事都安排好?雖說也不消停,可看結果,好處全被大房得了,他更相信這是賈赦預謀已久的爆發!想到這,他臉上掛上諷刺的笑容,“恩侯兄,真是今時不同往日啊,許久不見,我已經認不出你來了,從前卻是我看走了眼,沒發現恩侯兄這般本事。”
賈赦淡淡的看著他,語氣疏離,直接諷刺了回去,“王大人別來無恙,你貴人事忙,哪裏會註意我等閑散之人,若王大人往日能分出兩分心思來教導令妹,怕是如今也不會鬧出這等醜事來。”
王子騰心裏一怒,臉上繃了起來,“恩侯兄此言何意?今日我正想問個清楚,舍妹好端端為你賈家延續血脈,怎會在家中無故早產?侯府高門大戶,珍奇好藥不計其數,為何舍妹竟是失了性命?我們四大家族同愾連枝,互為姻親,世代交好,如今你賈家害了我王家女,如何都要給我個說法!”
賈赦也不廢話,直接拿了周瑞家的按手印那張供詞給他,“此人王大人也識得,乃令妹心腹。此次令妹拿我侯府中公的銀錢去外放印子錢,又盜取禦賜之物出府販賣,我侯府實是容不得她,本欲將其在產子後送入小佛堂靜修,沒想到她過於激動,難產而亡。”
這時王子騰已經皺眉看完了供詞,特別是後面那極其明顯的一行字,謀害長房長孫!同為頂門立戶的男人,這一條他感同身受,其他的事鬧再大都有轉圜的餘地,唯獨謀害自己的子嗣這一
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