從房間走出，越過一條陽光明媚的柱廊。幾個侍女停步對我行禮。穿越平臺時，差點踢倒一尊小型七代魔王的雕像。接著走下一條長長的鋪著軟地毯的臺階，穿過陰冷的藏書室，我來到了那扇並不熟悉的門前。

這個房間位於畫廊的西側，采光並不十分好，但對比東側要僻靜許多。我一路走到這裏，遇到一些侍女，她們看著我低低的笑，似乎正為什麽感到興奮。尤其是註意到我前進的方向時。

一直到我站到門口，我似乎都聽得到那壓低了的低低的笑聲。笑的我後頸發麻，全身血流不暢。擡起手，想要敲兩下門，但手就是不聽腦的指揮，時時都無法落下。

這讓我想起與理雅生活的日子。在有請求又或者問題的時候，難免感到不自在，像是羞怯又像是對自己惱火，怎麽也下不定決心。我咬了下牙，狠命攥緊拳頭，咚咚咚的敲了三聲。

聲音比我想象中要大，連我自己都嚇了一跳。敲門聲回響在本就僻靜的畫廊裏，我產生了一種敲完門立刻就逃走的沖動。而實際上我的腳步已經回轉，腦子空白，想要馬上逃離，但門已經呼啦一聲敞開了，仿佛裏面的人也焦躁不耐一樣。

我和他互相看到對方時都驚嚇到了。他或許是因為沒有想到我的忽然出現，而我則是為了他那有些邋遢的模樣。他看上去像是三天沒睡覺一樣，眼眶下一圈黑影，膚色慘白，襯衫的領口耷拉下來，絲毫看不出平常整齊漿好的模樣了。他飛快的撇了我一眼，摘下眼鏡。

我裝作沒看見的樣子，自然地說：“卡佳，我需要你的幫助。”

他瞇起眼盯了我一會兒，讓我懷疑他是不是看不清我的臉。然後一只手抓住門把，企圖將門關上。“我很忙，要找人散步聊天去找伊難盧卡。”他的語氣如預料中一般不耐煩。

我趕忙抵住門，兩個人像是拉鋸戰一般互不相讓。我向他叫道：“我不散步，也不聊天！等等——我……”

說到這裏我忽然頓住，緊緊地盯著他蒼白的臉，想到迪敏斯特公對我說的那句令我驚心動魄的低語，就無比的想要對他脫口問出藏在心裏的真正問題。但這一刻理智還是壓過了感情的沖動，我張了張口，一咬牙，說：“我有些要緊事要跟你商量，刻不容緩。必須現在就說。”

他企圖關上門的動作僵住了。懷疑的看著我，終於妥協。“說吧。”

卡佳松開門，長長呼出一口氣，轉身走回到房間內。我跟著他走進來，好奇的打量整個房間。這還是我第一次進入這裏，它沒有我想象中那樣寬敞明亮，窗子緊緊的閉起，窗簾拉上了一半，書桌和天花板上各有一盞魔石燈。高高的書架一直聳至天花板，房間的扶手椅、沙發甚至桌下都滿是書籍和文件頁。唯獨缺少一張供人休息的床。

卡佳狠狠咳嗽了兩聲，似乎在提醒我集中註意力。我趕忙收回神來。

“我想增加國家撫慰金。”

他走到辦公桌前，調試了下臺燈。聽到我的話時眼珠微微擡起，暗紅色的眼睛像是被燈光又或者某種情緒點燃了，直直的盯著我，緩慢的問：“給誰？”

“戰士們。”我走到他的書桌前，但又尷尬的發現缺少一把能坐的扶手椅。唯一兩把與茶幾放在一起的扶手椅上已經結結實實的摞滿了書與資料。

卡佳沒有立刻回答我。他從書桌前繞過，推開我，走到我身後不遠處的高大的書架旁。角落裏孤零零的架著一只折疊鐵梯，他把鐵梯架起，在書架裏翻找起來。“死亡一次性十八個月薪資，傷殘每月最低為八十塔。已經有相當的額度了。”

原來這些都已經存在他腦子裏了嗎？

“可仍舊有許多退役戰士沒有拿到相應的補償。撫慰金系統一定存在漏洞……我們重新做一份提案，在議會上通過然後實行吧。”

話音剛落，卡佳停止了在書架上搜尋資料的舉動。他兩只手垂下，搭在鐵梯上，背對著我忽然長長的嘆息了一聲。我不理解的盯著他，他卻沒有轉過頭。

“你在做夢嗎？”他說。話音很平靜，沒有絲毫諷刺的味道，但也並不很友好。

“什麽？”我皺起眉頭。

卡佳一只手輕輕放在一本鎏金外皮書的書脊上，細長的指尖煩躁的在一個字母上不停的磨搓，像是想要去掉某個臟痕一樣。

“這種事情任誰都提的出來。你的工作不是給已經死了的士兵要錢，回去該幹什麽幹什麽去。”

我被他的敷衍態度弄得上了火，飛快大步走到他身前。然而他站在鐵梯上，我就自然的一把扶住了鐵梯。鐵梯微微搖晃起來，我和他的臉一瞬間嚇得全白了。

——糟糕！

他趕忙扶住了書架，我則緊緊抓著鐵梯不放松。

不肯失去氣勢，我沖著已經發白了的卡佳的臉叫道：“如果我不為他們工作，我又要為誰工作？……難道成天用公民的稅金吃完了睡、睡完了吃嗎？！”

卡佳鐵青著臉，一只手轉過來抓住梯子。居高臨下的瞪著我。“大體就是這樣。”

“什麽？！”

——他是在耍我嗎？！

他已經從鐵梯上走下來，一只手捏著兩只灰塵撲撲的文件夾。他捂著鼻子，嫌惡的抖動了兩下滿是灰塵的紙頁。我被灰塵刺激的打了兩個噴嚏。

“既然清楚自己的職責了就趕緊回去。我忙得要命，沒工夫和你吵架。”他說。轉身又朝辦公桌走去。

我從他身後靠近，一把奪過了文件夾。

他似乎沒有很快反應過來。過了好一會兒才轉過頭來伸出手，緊蹙眉頭說：“別鬧！給我放下！”

我楞了一下，猛然意識到自己奇怪的孩子氣，險些將文件遞還回去。但再次看了一眼那張蒼白又透著不耐煩神情的臉後，還是硬生生的停止了動作。

——看看他在做什麽吧……

我屏住呼吸，翻看了下這些灰沈沈的資料的名目。

“三十年直轄地稅收報告”、“匯率預測報告”。

——這是……

面前這個人是我們莫合特的財政大臣，在保守意義上來講，現在是他的辦公時間。我不過是借著自己女王的特權來打擾他辦公而已。想明白這點，我終於訕訕的將文件夾雙手歸還。

看著對方一把奪過寶貴的、灰塵滿滿的資料，我滿心憂郁，問他：“卡佳……為什麽會這樣？”

他抱住資料，似乎要確定我不會突然下手。走回到被如書堆圍起來的辦公堡壘之間。我繼續跟過去追問：“為什麽撫慰金沒有流通到傷殘戰士的手上？”

他剛剛坐在辦公桌後，一瞬間我幾乎看不到他的臉了。於是我走上前去，將擋住我倆視線交接的文件堆挪開。

卡佳仍舊忙著他手裏的事，將鵝毛筆蘸滿了墨水。擡眼看了我一眼。“你覺得為什麽？”

我思考了一會兒，猶豫地說：“是不是……因為貪汙……”

還沒說完就被卡佳的一聲冷笑打斷了。“你以為現在有幾個官僚有這樣的膽量？你是不是看小說看多了？要出現了這種敗類，在媒體發現之前就已經被檢察官逮住了。”他鵝毛筆的筆尖點在桌子上，發出哢嚓哢嚓的聲響。我不禁一陣臉紅。

“那到底為什麽？”

“戰時的原因。”卡佳不加思考的回答。他的頭又低下去了，埋在文件資料之間。

“戰時？”我睜大了眼睛。

“戰時不管是戰前戰中還是戰後，文件整理都是一灘爛泥，不管有多少個精明到禿了頂的腦袋湊在一起，也沒法拿這灘爛泥做出什麽文章。註冊了的、沒有註冊的、失去檔案的士兵大面積皆是。不少在戰場上失去聯系，既沒有登記死亡也沒有生還，一直溯源到兩個世紀前的第一次邊界戰爭，至現在還有失蹤的士兵，連名字都沒有找回。這樣混亂的情況下，會出現紕漏也不奇怪。”

這番話說的我一陣頭暈腦脹。我扶著辦公桌，沈默了一會兒。“那該怎麽解決？”

“最初的解決辦法是采取證人制。三人及三人以上軍人證實其身份就可以重新註冊——但這也面臨著實際難題。”

“什麽樣的？”我好奇的問。

“第一、戰死士兵的遺孀與孤兒無法找到軍人身份的證人。第二、舉證制度存在欺詐現象。第三……也是最普遍的問題——”他這時終於擡起頭來，若有所思的透過我看向空無一物的墻壁。“根據後期戰爭的陣亡統計，近六成士兵註冊銷毀，兩成士兵傷殘。按比例來計算就再清楚不過了。五人之中就有三人死亡，那麽三人舉證制度可行性自然不高。”

我著急的問：“那難道就沒有修改制度嗎？”

卡佳嫌惡的瞥了我一眼。“當然作了修改，你以為政府官員是傻的嗎？”我被他突然的發難噎住了。“三人舉證被縮減為兩人。但為了防止撫慰金欺詐，衛生安全部拒絕書面申請，代理人也限制在三代以內直系親屬。”

這聽起來似乎已經很完善了。於是我問：“這樣也沒有解決問題嗎？”

“當然沒有。”卡佳冷笑，“我告訴過你，戰後的文件處理和民政處登記一塌糊塗，連人口管制的基礎功能也不具備。戰後城市移動的家庭數不勝數，軍人家庭更是如此。政府的功能很有限，錯過了補償期，大部分的資源就將用以工商業的開發和基礎設施修建。”

我忐忑不安的垂下頭。“那沒有被補償的軍人該怎麽辦？”

卡佳啪嗒一聲放下鵝毛筆，嘴角一抿，扯出一絲冷笑，說：“認命。”

作者有話要說： 認命吧

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