常水天仰頭看著不遠處一截翠蘿掩映間雪白的院墻：“那個傻乎乎的小美人是裴揚風的心頭肉，今天聽到消息說行宮裏的守衛撤走不少，裴揚風應該已經開始拼命找人了。我們留不了他太久，所以在放他回去之前，要把該埋的暗棋都埋好了，以備不時之需。”

手下說：“大統領，那您覺得葉棲華此時會在何處？”

“這個用不著我們操心，”常水天說，“葉棲華和林月白積怨頗深，只要林月白回到裴揚風身邊，葉棲華就會自己現身。除非……”說到這裏他也有些不確定，“除非裴揚風真的狠心把葉棲華殺了，那倒是便宜了我們。”

葉棲華若死，正統皇脈就只剩下了大皇子妃所生的遺腹子，而這位小皇子，恰好就被常水天養在南統軍營之中。

如此，豈不妙哉？

手下說：“林月白得知自己的身世之後，確實過得不太舒心。”

“再加把火，”常水天微笑，“讓他知道，只要葉棲華死了，他就再也不是一個低賤鮫奴，而是翻手為雲覆手為雨的天下至尊。而只要葉棲華活著，他就會永遠活在死亡的陰影之中。”

葉棲華必須死。雖然他現在看上去只是一個被裴揚風握在手心裏的傀儡皇帝，但是在常水天看來，葉棲華本人的威脅遠遠大過了裴揚風和北方軍。

行宮裏，葉棲華在寫信。

他寫得很慢，似乎是在十分艱難地斟酌著用詞。

謝春行伸手接住一滴從筆尖上墜下的墨水：“棲華，你想什麽呢這麽出神？”

“沒什麽，”葉棲華一手按著信紙一手落筆，慢慢寫了幾個字，“這封信很重要，朕……心裏有些慌張，擔心寫得不夠情真意切，打動不了收信的人。”

謝春行看著葉棲華一個字一個字的寫，著實寫得辛苦，忍不住問：“是寫給誰的？”

葉棲華也不避諱：“飲龍閣大學士，學子監祭酒徐仲豫。”

謝春行一楞：“他不是裴揚風的親信嗎？”

葉棲華捏著信紙慢慢寫下最後一句話，微笑著對謝春行說：“如果有共同的目標和利益，暫時達成一致也無妨。”

謝春行看著葉棲華把信紙折起來，有些擔憂：“棲華，為什麽我這麽擔心你？”

葉棲華說：“大哥不要擔心，餘神醫方才不是來過了嗎？這服藥喝上半個月，就能把餘毒都清幹凈，再也不會發作了。”

謝春行失落道：“我不只是擔心你的身體。”他遇到葉棲華的時候，葉棲華神智恍惚一身傷毒，倒在他懷裏時柔弱得像只斷了翅膀的小鳥。於是在謝春行心裏，葉棲華永遠都脆弱得好像一戳就破。他沒有見到過這麽冷靜強勢的葉棲華，雖然仍是臉色蒼白弱不禁風，卻哪裏都不一樣了。

謝春行擔心這樣運籌帷幄成竹在胸的葉棲華，好像是回光返照一樣，讓他擔心棲華是在透支自己胸口那點熱氣。

葉棲華把信裝進信封裏，對謝春行說：“大哥，幫我把這封信送到驛站，以潺塬城學監的名義加急遞到徐仲豫手裏。”

謝春行沒有問葉棲華信裏是什麽。他知道，自己現在已經是棲華如今唯一信任的人，必須讓這封信安全地到達徐仲豫手中。

葉棲華知道謝春行做事妥帖，為了讓信件更順暢地交到徐仲豫手裏，一定會想辦法仿造潺塬城學監的印鑒。如此一番折騰下來，至少要三個時辰才能回來。

葉棲華思考了一會兒，聞到了藥香，冷淡道：“雁心，朕要去一趟南統軍營。”

雁心溫聲勸阻：“陛下，南統軍營的狼子野心已經昭然若揭，您切莫以身犯險。”

葉棲華似笑非笑地說：“有國舅鎮守潺塬城，朕還怕南統軍營不成？”

雁心為難：“可……可是宣王殿下交代過……”

葉棲華冷冷地掃她一眼：“雁心，你是宣王派來看管朕的嗎？”

雁心慌忙解釋：“奴婢不敢，奴婢只是擔心陛下……”

南統軍營依山傍湖，風景如畫。江南富庶，士兵們的日子過得比長秦關裏舒服多了。

葉棲華幼時曾隨父皇來過一次南統軍營，但十幾年的世事變遷，他不確定現在的南統軍營和昔日是否還有相似之處。

只好賭一把了。

葉棲華奪嫡時，常常提醒自己絕對不可以打無準備的仗。可如今局勢之下，他也只能靠運氣了。希望徐仲豫能相信他的話，希望南統軍營中仍然是昔日的樣子。

南統軍營門口的守衛攔住他們：“何人？”

葉棲華從轎中伸出一只手，把一塊玉佩擲過去：“拿給常水天。”

一個守衛狐疑地捧著玉佩進去稟告常大統領。

葉棲華在轎子裏閉目養神。

一旁的雁心卻驚疑不定，摸不透葉棲華究竟和南統軍營有什麽牽連。

不一會兒，守衛出來，恭恭敬敬地放開柵門：“請。”

南統軍營雖說叫軍營，裏面卻是層層精致秀美的亭臺樓閣，松柳花木。紅花如瀑的翠蘿遮掩著石雕的八角菱花窗。

常水天笑著迎出來：“小友，多年不見了。”

葉棲華嗅著花木清香，淡笑：“常大統領的這座園子，依然風景如畫。”

葉棲華五歲那年來到南統軍營，和常水天下過一盤棋。稚子童真，喜歡亮晶晶的東西，就指著常水天腰間玉佩說：“若本皇子贏了，你把那塊玉佩給我。”

或許是常水天有意討好，葉棲華居然真的贏了那局棋。

常水天倒也大方，把玉佩送給了葉棲華，笑著說：“小友，日後若有機會，你我定當再切磋一局。”

葉棲華說：“我來找你下棋。”

常水天爽快答應：“好，來人，去水榭擺局。”

葉棲華說：“今日，不下黑白棋。”

常水天笑問：“小友有何高見？”

葉棲華說：“朕想與常大統領，對一場天下局。”

常水天問：“何為天下局？”

葉棲華說：“蒼生為盤，你我做棋。”

常水天問：“勝負何斷？”

葉棲華說：“田生新麥，雀銜五谷，天下太平。”

常水天笑道：“這樣的勝利，微臣無甚興趣。”

葉棲華擡手，示意自己的隨從全部退下。

常水天心中疑惑，也讓自己的隨從向後退。

葉棲華緩緩靠近常水天：“大統領可知道，朕登基多年，為何後宮無一妃子？”

常水天說：“有些謠言。”有說皇上癡迷於裴揚風不肯納妃，有人說皇上想要修仙準備遠離女色。還有一種傳言，說皇上小時候身子太弱，常年喝藥損傷了腎臟，得了不可言說的病癥。

“有些是謠言，有些不是，”葉棲華說，“朕皇兄的遺腹子，本就該接入宮中由朕親自照料。常大統領，駐軍江南十幾年，你可願意回京做太子太師？”

這已經不是暗示，是赤裸裸的交易。

如果葉棲華真的不能有後，那常水天手裏的小皇子就是皇位唯一的繼承人。葉棲華拋出了這個香甜巨大的誘餌，一定是想利用南統軍營擺脫裴揚風的控制。

常水天玩笑道：“若微臣在此時犯上作亂，陛下又該如何？”如果葉棲華死了，小皇子會所當然地繼承皇位，看上去常水天此時弒君才是最簡單的做法。

“你不會，”葉棲華說，“數日之前北方軍就已經揮師南下，如今算算日子，先鋒軍已經快到歷州城了吧。”

常水天臉色一變。他得到消息，裴揚風惹上了大麻煩，兀烈王帶兵在邊境與長秦關駐軍僵持，正好拖住了北方軍南下的步伐。難道是嚴邵救主心切，不顧邊塞戰事擅自調兵？

不像，這不像嚴邵的作風。

那麽，要麽是裴揚風下了死命令讓北方軍放棄長秦關先來解決內亂。要麽，就是兀烈王因為什麽原因真的撤兵了。

常水天的情報網尷尬地卡在了這一節上，讓他開始摸不清葉棲華的動機。

葉棲華安靜地站在常水天面前等候答案，含笑的眼睛泛著三分艷色：“常大統領，裴揚風可不會在乎朕死還是不死。相反，如果朕死了，他就可以以此為借口把常大統領就地處決，不是嗎？”

常水天輕輕擡起手，指尖放在離葉棲華眉梢半寸的地方。

葉棲華不為所動，依然似笑非笑地看著他。

常水天收回手，低笑：“看來陛下著實是已經走投無路了。”

葉棲華心中一動，不知常水天從哪裏看出了破綻。

“陛下身邊親信在裴揚風篡位之日就已經被殺的差不多了，如今陛下孤立無援，才會連我這個昔日政敵都要拉攏，”常水天輕輕握住葉棲華一縷烏發，“陛下，裴揚風那瓶碧海青天水讓你很難受吧？雙目又失明了？”

葉棲華臉色灰白。

他賭輸了。

從進入南統軍營的那一刻，葉棲華就在腦海中拼命回憶這裏的地形，一步都不肯走錯，努力想瞞住自己雙目失明的事情。

如果被常水天看出他的虛弱，別說談條件，他能不能走出南統軍營都是一件麻煩事。

常水天不會殺他，但面對一個瞎了的葉棲華，常水天有無數種手段可以利用他得償所願。

葉棲華心念急轉，緩緩把自己陷在常水天手中的那縷頭發抽出來：“朕如果中毒已深命不久矣，那你我這局棋，常大統領豈不是穩操勝券了嗎？”

常水天大笑：“好，好，既然如此，微臣願為陛下入局，請！”

葉棲華心肺間湧出一股劇痛，他強忍痛楚淡然含笑：“大統領請。”他心中松了一口氣，這第一顆棋子，終於安穩落下了。

常水天若有所思地看著葉棲華的臉，看著那雙就算瞎了也光芒萬丈的眼睛。

這個麻煩又美艷的小皇帝，似乎比想象中還要有趣的多。

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