☆、第一次救贖的霍齊 (6)
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的聖經。一開始這並未引起大巴上其他乘客的註意,畢竟這對於教徒而言算不得什麽。
不過當中午的太陽越來越烈,乘客們不禁滿頭大汗,紛紛抱怨不休時,卻聽見大巴後座傳來一個清冷的聲音,“上帝與我同在,故我獨享一片清涼。”
海莉說這句話的聲音並不大,不過由於音調拖得很慢,整句話下來成功的引得乘客們紛紛向她遞去探究的目光。她仍舊泰然自若,波瀾不驚得仿佛周圍人都不存在一般。
在乘客們一陣觀察下,對於“在這麽熱的天裹得這麽嚴實的她為什麽看起來一點也不熱”的疑惑聲漸漸取代了他們對於 “天氣怎麽這麽熱”的抱怨聲,最終一位膽大好奇的婦女推著她的兒子到了海莉的跟前。
她在近距離的看清海莉的額頭上果然沒有一滴汗,頓時更加疑惑了,“為什麽你一滴汗都不出……?”
海莉動作輕緩的松開握住十字架的手,仿若回魂般頓了片刻才收回視線,看著她指了指一旁的座位,“上帝會告訴你原因。”
該婦女雖然是位教徒,不過仍舊對此感到半信半疑。她抱著得弄清真相的態度,猶豫片刻後在她身旁坐了下來。
海莉輕輕握住她的手,微微閉上眼在口中念叨了一會兒,該婦女感覺眉心中央頓起一股入骨的熱意。不過在這之後她便明顯感到不久前還如雨下的熱汗沒再落下,臉上頓覺一片清爽。
這一瞬的錯覺令她不由自主的歡笑著說:“好涼快啊!”
海莉一雙碧眼中流露出平淡的笑意,微微側頭向她,“上帝願意接納你。只要你如我那般渴望他的臨近,不久你將感受我所感受的一切。”
該婦女欣喜難耐的點了點頭,看著海莉緩緩收回手後無比敬仰的對著她行完禮後有些難為情的問:“我兒子挺怕熱的,你方不方便……?”
海莉頓時面容一緊,擡手撫了撫小男孩兒的黑發,楞是半天沒說話,惹得該婦女不禁有些著急又納悶的問:“怎麽了?”
海莉擡起淺淡笑眼看向她,平淡的語調中略略夾雜著一絲小歡快,“你兒將獲無上榮寵,在此之前必將經歷諸多苦難!”
該婦女疑惑的皺皺眉,還沒開口發問便見海莉已移正身子回到之前的狀態,口中喃喃道:“我又豈能阻他此番歷練。”
該婦女估摸著她這是暗示自己兒子今後將有大作為,便沒再打擾,愉快的帶著他離開後座,稍微向前方一群不明真相的群眾做了簡短且誇大其詞的宣揚後,學著海莉的模樣拉著兒子靜坐在了座位上。
該婦女這一巨大轉變引得他們更加好奇,紛紛走到海莉面前詢問。而海莉則選擇性的挑選出一些人,對他們做了相同的事。至於另一些被拒絕的人,她也誠懇的開口安慰了。
短短的一小時內,被她接受的乘客們幾乎將她奉為“上帝的使者”。而另一些被拒絕的人即使感到十分納悶,也有些被其他人攪得心裏稀裏糊塗的,更是抱著“他們會以為我們得不到他們得到的所以產生嫉妒心理”這樣的態度,也不好多說什麽。
眼看大巴就要到終點站了,乘客們紛紛來向她道別,其中幾個話多的更是好奇的詢問她準備去哪。
海莉對著他們低了低頭,眼中帶著萬千憧憬說:“上帝派我來此尋他留於此處的一塊避世之地,期望我能借此回到他的身邊。”
忙活了一下午不停用尾巴上那團白毛給海莉擦汗,在烤幹後又不停給那些海莉看似隨意挑選的乘客擦汗的貝洛斯累得躺在海莉的布鞋上休息了許久。它回想起剛剛海莉對大巴上乘客的一番游說,又看著她此時一副“為承神之大業,我願與世長辭”的正經模樣,聯想到她分明只是為了混進自由莊園而已,實在沒忍住一翻身便從她鞋上掉了下去,直接笑了個滿地打滾。
不過它這點小動作自然不會毀掉海莉的整場演出,她依舊面容平靜的聽著其中一個男子問:“難道是自由莊園?”
海莉一臉敬畏的微低下眼,點了點頭,聽見另一個女人極熱情的提議道:“那裏不太好找,不如我們帶你去吧!萬一那裏的主人不肯收留你,我們也好幫你另找個落腳處。”
“縱使前路無限坎坷,我心只為上帝之所……”海莉一臉執著的看向前方,眼角的餘光則瞟見身旁一群人臉上紛紛露出難色,不等他們開口便又兀自接道:“不過你們若執意想與我一同前往,我又怎能拒絕你們臨近上帝之心?”
貝洛斯剛剛從地上爬起來,一聽到她這番話又忍不住捂住肚子咯咯笑了好幾聲——海莉你明明就不知道路怎麽走好嗎!說得跟真的似的!
它一邊擦著眼角笑出的眼淚,一邊顫顫巍巍的回到了海莉的鞋面上,卻在車停穩後,留意到在一群人的護送下下大巴的海莉低頭狠瞪了自己一眼。
那一瞬,貝洛斯感覺自己被某種尖銳的東西劃成了兩半,趕緊一臉委屈的抱緊了海莉的腳踝。
作者有話要說:
☆、自由莊園的凱瑟琳
一群熱心的男女信徒引著海莉到自由莊園外,主動走上前為莊園主人本傑明·塞勒斯介紹海莉,順便也說出了她的來意。他們在表達對她的景仰之情的同時,也向本傑明傳達了自由莊園果然被上帝認可這件值得慶賀的好事。
本傑明聽完他們的敘述,接受他們的好意後,帶著十分警覺的眼神看向海莉。他收回視線看向兩側家中皆育有女兒,且早前一直猶豫是否進入莊園,而此刻已對海莉深信不疑,從而對自己也帶著無上敬意的兩對夫妻,“我得先和她談談,畢竟莊園不是誰想進就能進的。”
本傑明走到海莉面前,“為什麽想來這裏?”
海莉微低著頭,“只是為了服從上帝的旨意。”
本傑明在內心深處並不相信她這種回答,不過顯然他身後不遠處那四個他未來的信徒已被面前這個女人迷惑,可能就像他迷惑莊園內的那些信徒們一般。
不過她卻處處對自己顯出敬意,如果他不收留她或貿然拆穿她,豈不是打自己的臉?他盯著她臉上的白紗,似乎有些為難的說:“我很感激上帝對這片莊園的恩賜,不過你介意告知我你為何隱藏容貌嗎?畢竟外界的許多人都不理解我們的信仰,而我必須保證這片聖土的清凈。”
海莉仍舊持著謙卑之態,“上帝給我們不同的面容,只為了將每個人區分開來。而世人卻曲解他的意圖,喜好以美醜來界定面容的區別。”
本傑明微微皺眉,“上帝既然告訴你這片莊園在他的庇佑之下,你卻認為莊園的主人也只會曲解他的本意嗎?難道你還要告訴我上帝讓你來此取代我?”
海莉緩緩擡頭,露出一雙與世無爭的眼神看向他,“我不願在世人面前露出真容,只願他們透過我的眼看清我須代上帝傳達之令。那你是否能先看清我將為你帶來什麽?”
本傑明無聲的呲了呲牙,“你將幫助我帶領他們重歸上帝身畔。”
海莉的眼中漾起一抹平淡的笑意。她緩步走到他身後,恰好處於背對著那兩對夫妻的位置。待他轉過身後,她擡手取下面紗,微笑著說:“這正是上帝的旨意。”
本傑明微微掃過她少有粉飾的淺棕色肌膚,在微彎起的唇角映襯下略帶挑逗意味的黑痣,最終將視線定在她一雙澄澈通亮的碧眼中。他看著她重新戴上面紗,有些無可奈何的問:“我能知道你的名字嗎?”
海莉微微低頭,眼珠快速由最左端移向最右端。在抱著她腳踝的貝洛斯看來,這正是一副好事得逞後的得意之情。她恭恭敬敬的答:“凱瑟琳·皮爾斯。”
貝洛斯靠在海莉的腳踝上看著那兩對夫妻與本傑明先生交談幾句後,虔誠的走到海莉面前,表示會盡快帶上家人來到莊園。
海莉微微搖了搖頭,無奈的低聲說了句“不如靜待上帝的指示”,便緩緩挪著步子跟隨著本傑明走進了莊園。
貝洛斯勾著她的腳踝偏回頭看了眼面面相覷的兩對夫妻,莫名的覺得他們一定會聽海莉的話。它又回過頭看了眼等待在前方的本傑明先生,一想到他已經看見海莉的臉,就忍不住在心裏默默為他點了只蠟——海莉來這兒就是為了救出莊園裏所有的婦女兒童!你看了她的臉,她還會讓你活嗎!簡直愚蠢至極!
引海莉進了莊園,本傑明親自為她安排好住處,按照她的請求將信徒聚集在教堂,告知他們她的來歷後和他們一起聽著她看似平淡實則肆無忌憚的誇讚此處如何如何神聖,他又如何如何高貴。
盡管這令信徒們對他更加崇敬,不過在聽完她這番近似無稽之談的洗腦之言後,本傑明對她更是萬分提防,並且不動聲色的命令自己兩個可靠的兄弟嚴格的監視著她。不過同樣的,海莉也派出了更可靠的貝洛斯反監視著他。
宣講結束後,海莉在兩個男子的監護下由幾位母親帶領著參觀莊園。她剛走出莊園參觀著外圍的太陽能板,便見一輛政府的車停在了莊園外。她微不可覺的移去視線,居然看見下車的其中二人正是瑞德和艾米麗。
“貴客到來,我們回去吧。”海莉輕聲對她們說了一句,轉過身邁著小步向另一側走去。
不過不巧的是那邊的人剛對本傑明道出來意,艾米麗和南希也已向莊園走去,出於好奇而看向太陽能板的瑞德恰好也看見了被眾人圍在中央的穿著修女服的海莉。
“我以為你們並不會穿那樣正式的服裝。”瑞德不解的看向已走得有些遠的海莉。
本傑明隨著他的視線看了一眼,便見至少表面上看去一派虔誠的海莉。他此時正因一個匿名的舉報電話而受到當地官員的註意,故而引來兩位兒童受害者訪問專家的調查。他本著海莉對自己的熱烈擁護或許會在某種程度上降低他們的懷疑這種態度,出聲叫回了她。
海莉在聽見身後的召喚聲,示意身旁的人先回去後,一個人不緊不慢的微低著頭向他們走去,最終站定在本傑明身旁緩緩擡頭看了瑞德一眼,便退到了本傑明的身後。
本傑明對她此種舉動感到十分受用,大方的互相介紹著,“斯賓塞·瑞德,來此調查兒童的生活狀況。凱瑟琳·皮爾斯,來此幫我帶領信徒重沐上帝之光。”
瑞德很明顯的皺了皺眉,聽見本傑明問:“你看起來不太相信她是上帝的使者?”
瑞德皺眉皺得更厲害了。面前這個女子的舉止看上去幾乎就像是從聖書中走出的修女那般,也正因為這一點他覺得在這種程度上的她應當很清楚這個莊園不過是個打著上帝幌子的邊緣教派,“我……”
本傑明毫不介意的笑了笑,微側過身子看向海莉,“凱瑟琳,你是否介意向他展示神賜予你的力量?”
海莉沒有說話,輕輕的搖了搖頭。
“那是什麽意思?”瑞德感覺已經無法跟他們兩人溝通了。
本傑明對他笑了笑,“我們進去說吧。”
瑞德疑惑的跟著他走進小教堂,在海莉做出的手勢下坐在了椅子上,看著她用自己聽不見的聲音在本傑明耳旁說了幾句話後坐在了自己身旁。
本傑明:“她會通過連接你的左手使你的右手感到疼痛。”
瑞德怎麽可能相信這種不科學的說法,“這怎麽可……嗷!”
不等他否定本傑明的說法,海莉已握住他的左手微微顫動著雙唇,而貝洛斯則爬上他的右手背。它握住小爪對著瑞德的手捶了一下,在聽見他的一聲嚷嚷後站在他手背上狂笑——要不是怕海莉回頭會揍自己一頓,它真想再來一拳呢!
瑞德真真切切的感到了一陣細小的疼痛,他疑惑的看了看似乎有些得意的本傑明,最終將視線移向海莉,卻只看見她微微擡起一雙波瀾不驚的眼。他不信邪的較真起來,“這決定不可能,一定是因為你們提前告訴我哪裏會疼,所以……嗷!”
這次不是右手背,而是瑞德的鼻梁。他一時不知該作何反應,只覺得今天絕對是撞見鬼了。而海莉則從容的收回手,面容平淡的站在本傑明身旁,聽著他借此吹噓自己的莊園。
瑞德有些無措的起身,看了眼他們倆後向艾米麗所在的教室走去,而海莉則又湊在本傑明耳旁說了幾句話,在得到他的準許後跟在了瑞德的身後。本傑明看著她離開的背影回想著剛剛的一幕,其實很想問問她究竟是如何騙著瑞德。不過這樣一來似乎就有些承認對方比自己更勝一籌,於是他也就放棄了這種想法。
瑞德滿心困惑的快步走去教室,站在艾米麗身後,聽著她向莊園裏一個十五歲女孩兒傑西卡問話。而海莉則跟在他身後緩步走進教室,剛走到女孩兒母親身旁,對方便恭敬的為她挪來一張椅子。
海莉並沒有說話,微微向她點頭致謝後在椅子上坐下,輕輕握住了傑西卡的手。海莉的突然出現以及面前這三人之間的互動令艾米麗感到有些納悶,她擡頭看了眼瑞德卻見他正眼神直直的盯著海莉,便回過頭接著問傑西卡莊園內是否有男子與少女發生不正當關系。
傑西卡情緒有些激動的準備開口辯解時,卻在感到手中的加力後平穩了一些情緒。她沒有直接回答,而是看向海莉,“凱瑟琳使者,難道妻子和丈夫睡一張床有什麽問題嗎?”
海莉平靜的搖了搖頭,湊近她耳畔用只有彼此能聽清的聲音說:“他是上帝認可之子,而你能為他妻更是無上光榮之舉……”
艾米麗看著面前神經兮兮的兩人,再次困惑的擡頭看向瑞德,卻見他依舊沈思的盯著海莉。她收回視線,看見海莉已松開手緩緩歸正身子,接著便聽見傑西卡說:“我的丈夫肩攬重責,我們的孩子終將承其大業,而我將此視為己之榮耀……”
艾米麗皺眉看了眼雙手握住胸前十字架的海莉,打斷了她的後續宣講,“你才十五歲……”
海莉緩緩擡眼看向傑西卡的母親,聽見她說:“這是我們整個家族的榮耀。”
艾米麗留意到海莉的目光,心中滿是困惑的想要再問什麽時,門外卻沖進來一群舉著槍的男子。
五人中四人全都驚慌的站了起來,唯獨海莉對此視而不見般依舊安穩的坐在椅子上。本傑明的三個下屬分別站在瑞德、艾米麗和海莉的身後,其中兩個下屬很快的翻遍了前兩人的全身,另一個卻有些不知所措的站在穩穩當當坐在椅子上的海莉身後看向本傑明。
本傑明頓了片刻,“我們得尊重上帝派來的使者。”
莊園內所有的人向地下室走去,唯獨海莉仍舊漫不經心的小步走在最後,直到害怕傑西卡向她模仿的傑西卡母親實在沒忍住,一把拉起慢悠悠的她向下跑去。
而在他們前面許多的艾米麗則有一大堆疑惑,她小聲的問瑞德,“怎麽回事?那個戴白紗的修女是誰?她看起來……”
瑞德表示對外面的情況不太清楚,只是在聽見她提起海莉後一邊向前走一邊小聲答:“她叫凱瑟琳,他們稱她為上帝的使者,有些地方更有些難以解釋……”
艾米麗趕到他身旁,湊近他壓低著聲音說:“看上去本傑明並不信任她,但其他人卻對她滿是敬意……”
瑞德回頭看了眼已走近的本傑明,咽下原本想說的“一個神棍怎麽會去相信另一個神棍”,轉而說:“先冷靜點吧。”
作者有話要說: ——
☆、更高姿態的凱瑟琳
據自由莊園外的記者現場來報,原來州警在實施逮捕令時經州檢察長吉姆·威爾斯告知,該邪教組織是一項為期六個月的武器調查案的目標。是以導致州警的這次大規模突襲,造成如今兩方僵持不下的槍戰局面。
已登上專機前往普塔拉塔縣的霍齊一行人從JJ口中得知,吉姆由於要參加下一屆的州長選舉,為了避免ATF想要偷走自己必勝的選舉籌碼而謊稱沒有未解決的州際調查案。
盡管吉姆並不清楚莊園內還有FBI探員,只是單純的覺得當兒童在學校接受調查訪問時正是實施逮捕令的最佳時機,但他這種只為一己之利而不顧他人性命的愚昧做法引得他們既感無奈又感厭煩。
了解到這些後,專機上的三人開始認識並分析這個邪教組織。而瑞德和艾米麗二人則和其他人躲在莊園的地下室內。不過在州警的強勁攻勢下,這個地方也不見得會比看上去那麽安全。
本傑明從手下口中得知州警試圖撞開前門,便快速趕出地下室趴在門旁的墻上想要勸退他們。而地下室裏的南希則對此刻的局面感到相當不滿,抱著“我是當地官員,我能和州警好好溝通”的簡單想法,意氣用事的不顧身後艾米麗的阻攔向外奔去。
而站在靠近地下室門口的海莉一直安靜的觀察著眾人的反應,在註意到南希與艾米麗爭執了幾句,便氣沖沖的向這邊跑來時,不動聲色的走近她即將經過的道路,恰到好處的擡腳絆倒了她。
南希摔了個四腳朝天,艾米麗才來得及趕到她身旁攔住了她。只是依舊很疑惑的擡眼看了看海莉,接著才扶著腿受了些傷的南希走回了人群中。
艾米麗攙扶著南希坐在一旁的木箱上,對方這才冷靜了下來。而艾米麗則小聲對瑞德說:“她看起來好奇怪……”
瑞德移去視線看向正小聲對門口持槍男子說話的海莉,困惑的搖了搖頭,“他們說她在我們來之前沒多久才到。”
艾米麗不解的看著持槍男子在聽完她的話便出了地下室,又看著她依舊平靜的湊近傑西卡身旁說了幾句什麽,接著便聽見傑西卡說:“正如先知所預言,撒旦的軍隊前來進攻。上帝為保家園常在,是以送來使者。現在先知帶領著軍隊抵禦外敵,而我們所能做的只有在這裏安靜的在使者的帶領下請求上帝賜予我們無限的力量,以保聖戰的勝利。”
看著周圍的男女信徒們漸漸靜了下來,紛紛原地坐下跟隨傑西卡唱誦,站在後方的三人全都目瞪口呆。
隨著南希的一句小聲的“這簡直太荒唐了”,瑞德和艾米麗兩人看向站在傑西卡身後的海莉。艾米麗低聲問:“她不過比我們早到一兩個小時,為什麽我感覺她似乎就要取代本傑明在信徒心中的地位?”
瑞德沒有回答她的問題,一邊跟隨著海莉的目光看去一邊小聲說:“你看她眼睛看去的方向,她不止是在留意,更是在很仔細的觀察,就像是在記住每個靜下心的人……”
經他這麽一提醒,艾米麗也註意到她的眼神,卻發現了更多的信息,“你說得沒錯,但是她只留意女人和兒童。當她的眼神遇見男人時,卻只一掃而過……”
“為什麽……?”瑞德困惑的看著她最終收回視線站到一側,在感覺外面的槍戰停下後下意識的向門口看去,恰好註意到一進門看見整間地下室情況的本傑明十分戒備的看向海莉。於是小聲對艾米麗說:“你說得沒錯,他並不信任她……”
艾米麗向海莉看去,卻見她一臉恭敬的向本傑明點了點頭,“但是她看起來對他十分尊重,她有什麽目的?”
瑞德無奈的搖頭,“想不通。”
與此同時,霍齊一行人已在莊園外的不遠處搭建起臨時工作室。霍齊剛成功勸服羅西擔任談判員一職,便留意到另一邊大聲向一位探員叫囂的吉姆,於是上前毫不留情的指出他的罪行,絲毫未給反擊餘地的將他趕走了。
接著他們分析出邪教組織中的人群分為領袖,骨灰級信徒,搖擺不定的信徒以及最多的追隨者,由此確定“最小損失方案”。而羅西也很快的與本傑明談攏,本著必須確定瑞德和艾米麗人身安全,並且得建立彼此信任的態度,決定一個人前往莊園遞送他們所需的物品。
等羅西送完物品歸來,他們布置在房子窗戶上,僅能聽見屋內人大聲說話時的聲音的弧形麥克風也收到了訊號。
小教堂內,本傑明命人為所有人倒酒,而貝洛斯則回到了海莉的右肩,告訴她這只是普通的酒和房子已被監聽這兩件事。於是海莉很自然的將酒杯從面紗下方深入,遞到嘴邊將酒一飲而盡。
站在教堂後方的艾米麗留意到傑西卡的母親執意將自己攪在本傑明和傑西卡之間,正和瑞德說著什麽時便聽見本傑明告訴眾人他們已一起飲下穿腸毒.藥。
艾米麗十分震驚,在聽著他一番對於死亡的言論後,有些慌張的向瑞德詢問該怎麽辦。不過瑞德卻在註意到一旁的男子正在寫著什麽時,十分鎮定且肯定的告訴她本傑明不過只是在虛張聲勢。
而除此之外,瑞德還註意到教堂內這些痛哭流涕的人正是之前在地下室靜不下心的人。他恍然大悟道:“我終於知道為什麽這些信徒會對她相當恭敬了。”
艾米麗不解的看向他,聽著他接著說:“本傑明已經是受人敬仰的領袖,她以比他還要高的姿態出現在這些人面前,並且從一開始就對他顯出無限的敬意。這令他們覺得自己的信仰獲得了更深層的認可,所以他們對她的恭敬全都是基於原本對本傑明的恭敬。她站在他的肩膀上。”
艾米麗:“但是她要怎樣才能顯出更高的姿態?”
瑞德想起之前在教堂類似撞鬼的事情,無力的答道:“這是我不明白的地方,她表現得就像有某種特殊的力量……”
正當莊園外工作室內堅持要沖進去救人的霍齊和堅信本傑明只是在耍把戲的羅西爭論不休時,便聽見聽筒裏傳來本傑明告知真相的聲音。霍齊松了口氣,而JJ則帶來了自由莊園的創建者。
他們從他口中得知本傑明原名為查理·穆格魯,在十七歲那年因與少女發生不正當關系而被他趕出莊園。幾年後歸來時用槍抵著他的腦袋,告訴他上帝說他該離開莊園了。
他表示自己花了二十年的心血建立自由莊園,會用盡一切力量幫他們鏟除本傑明這個忘恩負義的家夥。而他們則通過本傑明的真名查出他曾經坐過牢,勢必清楚孌童犯在監獄裏會有怎樣的下場。
為了避免本傑明到走投無路時會選擇同歸於盡,霍齊讓JJ向媒體發布並沒有證據顯示他與莊園內的少女有不正當關系。
而就在他們談論這些時,海莉走到之前在地下室按照自己的提議出去打傷一名探員,借此請求州警停止進攻的男子面前,依舊用彼此才聽得見的聲音說:“他們之中有些人已經背棄了信仰,他們不配和我們一起共沐上帝之光……”
聽海莉說完後,男子有些為難的看向本傑明,似乎在征求他的許可。而本傑明早在看見海莉在地下室對自己的信徒們所做的事情後就已經十分不滿,如今看見她當著眾人的面小聲對自己兄弟說話更是不爽。
本傑明:“說出來。”
本傑明原意是讓他告訴自己,不過他卻以為已經征得本傑明的同意,於是一本正經的看向教堂內的眾人,“凱瑟琳使者經上帝告知,你們之中的一些人已背棄上帝,便不再有資格待在這片歸升樂土……你們必須帶上各自的物品離開,而上帝將會日夜期盼你們的再次歸來!”
瑞德和艾米麗兩人面面相覷,一轉眼便看見本傑明正有些惱羞成怒的看向仍舊心如止水的海莉。艾米麗小聲說:“她完全威脅了他的地位,不過在她進來前他就應該知道這一點。那他為什麽還要讓她進來?”
教堂內的人開始有些躁動,似乎是在等待著海莉說出被上帝驅趕的人,又似乎是在等待著本傑明的指示。本傑明勉強對他們笑了笑,“大家先安靜下來,我和使者有些事情要私自談一談。”
接著他便走到海莉面前,低聲說:“跟我出來。”
不過海莉自然不會挪步,反而心平氣和的說:“你該做上帝讓你做的。”
“你是說做你讓我做的?”本傑明湊近她耳旁惡狠狠的說:“得了吧!凱瑟琳。我們都是一類人,收起你的偽善,有些事我們該好好說清楚了!”
海莉突然向後挪了一步,差點便讓本傑明的一臉怒意顯露在了眾人面前。她依舊一派恭敬模樣的當著眾人的面對趕忙露出笑容的他行出大禮,語調稍帶一絲戲謔卻依舊平淡的說:“上帝說你該顧忌一下其他虔誠的信徒們。”
本傑明盯了她一會兒,無可奈何的對之前的男人說:“讓名單上的人打包走人。”
看著教堂內那些之前哭哭啼啼的信徒開始回房收拾東西,瑞德這才回答道:“她以高姿態露面,又一直對他表出敬意。即使本傑明心裏再不情願讓她進來,他也不得不讓她進來。這裏有很多雙眼睛看見她如何稱讚他,擁護他。如果他不接受她,那他同樣也是在否定自己。”
艾米麗目不轉睛的看著被放走的那些人,回過頭對瑞德說:“為什麽她想要放走這些人?她到這兒來做什麽?”
瑞德搖搖頭,“我不知道……但是這裏的很多人已經有些偏向她了……”
艾米麗:“所以?”
瑞德看了眼走到傑西卡身旁坐下的海莉,收回視線小聲對她說:“我們可以試著和她談談。”
作者有話要說: ——
☆、取而代之的凱瑟琳
莊園外的霍齊一行人從耳麥裏得知本傑明揚言將放出一些人,結果果然看見他們陸陸續續的走了出來。霍齊想起在本傑明下令之前聽筒中傳出的另一個男子的聲音,問向摩根:“前領袖有沒有提到過莊園裏有位凱瑟琳使者?”
摩根搖頭,看向不遠處從莊園內走出的人群,“我們可以問問他們。”
霍齊表示讚同,和摩根一起走出工作棚,到一對夫妻面前問:“我們是FBI,有些問題想向你們請教。”
夫妻倆點了點頭,聽完他們的疑問後答道:“她是在今天中午由本傑明帶進莊園。他告訴我們她是上帝派來指引我們的使者,而她也全心全意的擁護他。”
兩人沒再說話,看著夫妻倆走遠後。霍齊回想起在聽筒裏聽見本傑明前後的言語,不難看出放人出來是凱瑟琳單方面做的決定。他對摩根說:“本傑明對她的態度並不像看上去那麽友好,我擔心他們在這個時候會起內訌。”
摩根:“如果發生那樣的事情,其他人的處境就更危險了。”
不等霍齊接話,JJ便急匆匆的叫來他們,將現場記者報道莊園內存在一名FBI探員,並稱尚且不明該探員進入莊園的目的。霍齊一行人急得焦頭爛額,盡管十分擔憂瑞德和艾米麗的處境卻也只能帶上耳麥稍微了解一下莊園內的狀況。
本傑明一得到消息便帶著自己從海莉身邊收回的一名仍舊忠心的手下沖進了她房間,氣急敗壞的站在試圖勸她合作的瑞德和艾米麗面前,“你們倆中哪一個才是?”
海莉看著不作聲的二人,帶著跟在身後已聽從自己兩次命令如今已堅定擁護自己的男人緩步向本傑明走去,試圖令他相信瑞德正是FBI探員時,對方卻將手伸向她的面紗,“或者說你們三個人中哪一個才是?”
海莉靈巧的躲開,擡手握住胸前的十字架向他靠近。而兩人身後的兩名手下都不約而同的擡槍上膛,將槍口對準對方所擁護的人。本傑明敞開衣襟還沒來得及拔出腰間的槍,海莉已搶先一步抽出脖子上掛著的十字架刀壓在了他的腰間。
瑞德和艾米麗兩位無武器人士對於眼前的情勢感到萬分驚詫,看著她慢慢移動著位置,使本傑明處於擋住對準自己槍口的位置。她收走他手中的槍,慢慢將刀移到他脖上後對並不站在自己這邊的男子挑了挑眉。
擁護海莉的男人站在她身後試圖勸服對面的男子,“克裏斯,本傑明已經不適合當我們的領袖了。看看現在的局面,你該做出正確的選擇。”
看著對面曾經共患難的兄弟和一直追隨的領袖,克裏斯有些不知所措的看向本傑明,似乎是想從他口中聽到些什麽。不過本傑明剛想開口時,海莉便動了動手中的刀,提醒他乖乖閉嘴。
克裏斯看著本傑明通過眼神給自己的指示,開口說:“愛德?看看你在做什麽?本傑明才是帶領我們的人,為什麽你會成為這個女人的……”
不等他接著說下去,愛德便一槍幹掉了他,“凱瑟琳是上帝派來的使者。”
本傑明仍舊說不了話,而海莉則帶著他移過方向,恰好讓他對準愛德的槍口。本傑明在這一瞬,突然想起自己當初重回莊園後用槍抵住前領袖逼他離開的事情,忍不住開口問:“你到底是誰
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不過當中午的太陽越來越烈,乘客們不禁滿頭大汗,紛紛抱怨不休時,卻聽見大巴後座傳來一個清冷的聲音,“上帝與我同在,故我獨享一片清涼。”
海莉說這句話的聲音並不大,不過由於音調拖得很慢,整句話下來成功的引得乘客們紛紛向她遞去探究的目光。她仍舊泰然自若,波瀾不驚得仿佛周圍人都不存在一般。
在乘客們一陣觀察下,對於“在這麽熱的天裹得這麽嚴實的她為什麽看起來一點也不熱”的疑惑聲漸漸取代了他們對於 “天氣怎麽這麽熱”的抱怨聲,最終一位膽大好奇的婦女推著她的兒子到了海莉的跟前。
她在近距離的看清海莉的額頭上果然沒有一滴汗,頓時更加疑惑了,“為什麽你一滴汗都不出……?”
海莉動作輕緩的松開握住十字架的手,仿若回魂般頓了片刻才收回視線,看著她指了指一旁的座位,“上帝會告訴你原因。”
該婦女雖然是位教徒,不過仍舊對此感到半信半疑。她抱著得弄清真相的態度,猶豫片刻後在她身旁坐了下來。
海莉輕輕握住她的手,微微閉上眼在口中念叨了一會兒,該婦女感覺眉心中央頓起一股入骨的熱意。不過在這之後她便明顯感到不久前還如雨下的熱汗沒再落下,臉上頓覺一片清爽。
這一瞬的錯覺令她不由自主的歡笑著說:“好涼快啊!”
海莉一雙碧眼中流露出平淡的笑意,微微側頭向她,“上帝願意接納你。只要你如我那般渴望他的臨近,不久你將感受我所感受的一切。”
該婦女欣喜難耐的點了點頭,看著海莉緩緩收回手後無比敬仰的對著她行完禮後有些難為情的問:“我兒子挺怕熱的,你方不方便……?”
海莉頓時面容一緊,擡手撫了撫小男孩兒的黑發,楞是半天沒說話,惹得該婦女不禁有些著急又納悶的問:“怎麽了?”
海莉擡起淺淡笑眼看向她,平淡的語調中略略夾雜著一絲小歡快,“你兒將獲無上榮寵,在此之前必將經歷諸多苦難!”
該婦女疑惑的皺皺眉,還沒開口發問便見海莉已移正身子回到之前的狀態,口中喃喃道:“我又豈能阻他此番歷練。”
該婦女估摸著她這是暗示自己兒子今後將有大作為,便沒再打擾,愉快的帶著他離開後座,稍微向前方一群不明真相的群眾做了簡短且誇大其詞的宣揚後,學著海莉的模樣拉著兒子靜坐在了座位上。
該婦女這一巨大轉變引得他們更加好奇,紛紛走到海莉面前詢問。而海莉則選擇性的挑選出一些人,對他們做了相同的事。至於另一些被拒絕的人,她也誠懇的開口安慰了。
短短的一小時內,被她接受的乘客們幾乎將她奉為“上帝的使者”。而另一些被拒絕的人即使感到十分納悶,也有些被其他人攪得心裏稀裏糊塗的,更是抱著“他們會以為我們得不到他們得到的所以產生嫉妒心理”這樣的態度,也不好多說什麽。
眼看大巴就要到終點站了,乘客們紛紛來向她道別,其中幾個話多的更是好奇的詢問她準備去哪。
海莉對著他們低了低頭,眼中帶著萬千憧憬說:“上帝派我來此尋他留於此處的一塊避世之地,期望我能借此回到他的身邊。”
忙活了一下午不停用尾巴上那團白毛給海莉擦汗,在烤幹後又不停給那些海莉看似隨意挑選的乘客擦汗的貝洛斯累得躺在海莉的布鞋上休息了許久。它回想起剛剛海莉對大巴上乘客的一番游說,又看著她此時一副“為承神之大業,我願與世長辭”的正經模樣,聯想到她分明只是為了混進自由莊園而已,實在沒忍住一翻身便從她鞋上掉了下去,直接笑了個滿地打滾。
不過它這點小動作自然不會毀掉海莉的整場演出,她依舊面容平靜的聽著其中一個男子問:“難道是自由莊園?”
海莉一臉敬畏的微低下眼,點了點頭,聽見另一個女人極熱情的提議道:“那裏不太好找,不如我們帶你去吧!萬一那裏的主人不肯收留你,我們也好幫你另找個落腳處。”
“縱使前路無限坎坷,我心只為上帝之所……”海莉一臉執著的看向前方,眼角的餘光則瞟見身旁一群人臉上紛紛露出難色,不等他們開口便又兀自接道:“不過你們若執意想與我一同前往,我又怎能拒絕你們臨近上帝之心?”
貝洛斯剛剛從地上爬起來,一聽到她這番話又忍不住捂住肚子咯咯笑了好幾聲——海莉你明明就不知道路怎麽走好嗎!說得跟真的似的!
它一邊擦著眼角笑出的眼淚,一邊顫顫巍巍的回到了海莉的鞋面上,卻在車停穩後,留意到在一群人的護送下下大巴的海莉低頭狠瞪了自己一眼。
那一瞬,貝洛斯感覺自己被某種尖銳的東西劃成了兩半,趕緊一臉委屈的抱緊了海莉的腳踝。
作者有話要說:
☆、自由莊園的凱瑟琳
一群熱心的男女信徒引著海莉到自由莊園外,主動走上前為莊園主人本傑明·塞勒斯介紹海莉,順便也說出了她的來意。他們在表達對她的景仰之情的同時,也向本傑明傳達了自由莊園果然被上帝認可這件值得慶賀的好事。
本傑明聽完他們的敘述,接受他們的好意後,帶著十分警覺的眼神看向海莉。他收回視線看向兩側家中皆育有女兒,且早前一直猶豫是否進入莊園,而此刻已對海莉深信不疑,從而對自己也帶著無上敬意的兩對夫妻,“我得先和她談談,畢竟莊園不是誰想進就能進的。”
本傑明走到海莉面前,“為什麽想來這裏?”
海莉微低著頭,“只是為了服從上帝的旨意。”
本傑明在內心深處並不相信她這種回答,不過顯然他身後不遠處那四個他未來的信徒已被面前這個女人迷惑,可能就像他迷惑莊園內的那些信徒們一般。
不過她卻處處對自己顯出敬意,如果他不收留她或貿然拆穿她,豈不是打自己的臉?他盯著她臉上的白紗,似乎有些為難的說:“我很感激上帝對這片莊園的恩賜,不過你介意告知我你為何隱藏容貌嗎?畢竟外界的許多人都不理解我們的信仰,而我必須保證這片聖土的清凈。”
海莉仍舊持著謙卑之態,“上帝給我們不同的面容,只為了將每個人區分開來。而世人卻曲解他的意圖,喜好以美醜來界定面容的區別。”
本傑明微微皺眉,“上帝既然告訴你這片莊園在他的庇佑之下,你卻認為莊園的主人也只會曲解他的本意嗎?難道你還要告訴我上帝讓你來此取代我?”
海莉緩緩擡頭,露出一雙與世無爭的眼神看向他,“我不願在世人面前露出真容,只願他們透過我的眼看清我須代上帝傳達之令。那你是否能先看清我將為你帶來什麽?”
本傑明無聲的呲了呲牙,“你將幫助我帶領他們重歸上帝身畔。”
海莉的眼中漾起一抹平淡的笑意。她緩步走到他身後,恰好處於背對著那兩對夫妻的位置。待他轉過身後,她擡手取下面紗,微笑著說:“這正是上帝的旨意。”
本傑明微微掃過她少有粉飾的淺棕色肌膚,在微彎起的唇角映襯下略帶挑逗意味的黑痣,最終將視線定在她一雙澄澈通亮的碧眼中。他看著她重新戴上面紗,有些無可奈何的問:“我能知道你的名字嗎?”
海莉微微低頭,眼珠快速由最左端移向最右端。在抱著她腳踝的貝洛斯看來,這正是一副好事得逞後的得意之情。她恭恭敬敬的答:“凱瑟琳·皮爾斯。”
貝洛斯靠在海莉的腳踝上看著那兩對夫妻與本傑明先生交談幾句後,虔誠的走到海莉面前,表示會盡快帶上家人來到莊園。
海莉微微搖了搖頭,無奈的低聲說了句“不如靜待上帝的指示”,便緩緩挪著步子跟隨著本傑明走進了莊園。
貝洛斯勾著她的腳踝偏回頭看了眼面面相覷的兩對夫妻,莫名的覺得他們一定會聽海莉的話。它又回過頭看了眼等待在前方的本傑明先生,一想到他已經看見海莉的臉,就忍不住在心裏默默為他點了只蠟——海莉來這兒就是為了救出莊園裏所有的婦女兒童!你看了她的臉,她還會讓你活嗎!簡直愚蠢至極!
引海莉進了莊園,本傑明親自為她安排好住處,按照她的請求將信徒聚集在教堂,告知他們她的來歷後和他們一起聽著她看似平淡實則肆無忌憚的誇讚此處如何如何神聖,他又如何如何高貴。
盡管這令信徒們對他更加崇敬,不過在聽完她這番近似無稽之談的洗腦之言後,本傑明對她更是萬分提防,並且不動聲色的命令自己兩個可靠的兄弟嚴格的監視著她。不過同樣的,海莉也派出了更可靠的貝洛斯反監視著他。
宣講結束後,海莉在兩個男子的監護下由幾位母親帶領著參觀莊園。她剛走出莊園參觀著外圍的太陽能板,便見一輛政府的車停在了莊園外。她微不可覺的移去視線,居然看見下車的其中二人正是瑞德和艾米麗。
“貴客到來,我們回去吧。”海莉輕聲對她們說了一句,轉過身邁著小步向另一側走去。
不過不巧的是那邊的人剛對本傑明道出來意,艾米麗和南希也已向莊園走去,出於好奇而看向太陽能板的瑞德恰好也看見了被眾人圍在中央的穿著修女服的海莉。
“我以為你們並不會穿那樣正式的服裝。”瑞德不解的看向已走得有些遠的海莉。
本傑明隨著他的視線看了一眼,便見至少表面上看去一派虔誠的海莉。他此時正因一個匿名的舉報電話而受到當地官員的註意,故而引來兩位兒童受害者訪問專家的調查。他本著海莉對自己的熱烈擁護或許會在某種程度上降低他們的懷疑這種態度,出聲叫回了她。
海莉在聽見身後的召喚聲,示意身旁的人先回去後,一個人不緊不慢的微低著頭向他們走去,最終站定在本傑明身旁緩緩擡頭看了瑞德一眼,便退到了本傑明的身後。
本傑明對她此種舉動感到十分受用,大方的互相介紹著,“斯賓塞·瑞德,來此調查兒童的生活狀況。凱瑟琳·皮爾斯,來此幫我帶領信徒重沐上帝之光。”
瑞德很明顯的皺了皺眉,聽見本傑明問:“你看起來不太相信她是上帝的使者?”
瑞德皺眉皺得更厲害了。面前這個女子的舉止看上去幾乎就像是從聖書中走出的修女那般,也正因為這一點他覺得在這種程度上的她應當很清楚這個莊園不過是個打著上帝幌子的邊緣教派,“我……”
本傑明毫不介意的笑了笑,微側過身子看向海莉,“凱瑟琳,你是否介意向他展示神賜予你的力量?”
海莉沒有說話,輕輕的搖了搖頭。
“那是什麽意思?”瑞德感覺已經無法跟他們兩人溝通了。
本傑明對他笑了笑,“我們進去說吧。”
瑞德疑惑的跟著他走進小教堂,在海莉做出的手勢下坐在了椅子上,看著她用自己聽不見的聲音在本傑明耳旁說了幾句話後坐在了自己身旁。
本傑明:“她會通過連接你的左手使你的右手感到疼痛。”
瑞德怎麽可能相信這種不科學的說法,“這怎麽可……嗷!”
不等他否定本傑明的說法,海莉已握住他的左手微微顫動著雙唇,而貝洛斯則爬上他的右手背。它握住小爪對著瑞德的手捶了一下,在聽見他的一聲嚷嚷後站在他手背上狂笑——要不是怕海莉回頭會揍自己一頓,它真想再來一拳呢!
瑞德真真切切的感到了一陣細小的疼痛,他疑惑的看了看似乎有些得意的本傑明,最終將視線移向海莉,卻只看見她微微擡起一雙波瀾不驚的眼。他不信邪的較真起來,“這決定不可能,一定是因為你們提前告訴我哪裏會疼,所以……嗷!”
這次不是右手背,而是瑞德的鼻梁。他一時不知該作何反應,只覺得今天絕對是撞見鬼了。而海莉則從容的收回手,面容平淡的站在本傑明身旁,聽著他借此吹噓自己的莊園。
瑞德有些無措的起身,看了眼他們倆後向艾米麗所在的教室走去,而海莉則又湊在本傑明耳旁說了幾句話,在得到他的準許後跟在了瑞德的身後。本傑明看著她離開的背影回想著剛剛的一幕,其實很想問問她究竟是如何騙著瑞德。不過這樣一來似乎就有些承認對方比自己更勝一籌,於是他也就放棄了這種想法。
瑞德滿心困惑的快步走去教室,站在艾米麗身後,聽著她向莊園裏一個十五歲女孩兒傑西卡問話。而海莉則跟在他身後緩步走進教室,剛走到女孩兒母親身旁,對方便恭敬的為她挪來一張椅子。
海莉並沒有說話,微微向她點頭致謝後在椅子上坐下,輕輕握住了傑西卡的手。海莉的突然出現以及面前這三人之間的互動令艾米麗感到有些納悶,她擡頭看了眼瑞德卻見他正眼神直直的盯著海莉,便回過頭接著問傑西卡莊園內是否有男子與少女發生不正當關系。
傑西卡情緒有些激動的準備開口辯解時,卻在感到手中的加力後平穩了一些情緒。她沒有直接回答,而是看向海莉,“凱瑟琳使者,難道妻子和丈夫睡一張床有什麽問題嗎?”
海莉平靜的搖了搖頭,湊近她耳畔用只有彼此能聽清的聲音說:“他是上帝認可之子,而你能為他妻更是無上光榮之舉……”
艾米麗看著面前神經兮兮的兩人,再次困惑的擡頭看向瑞德,卻見他依舊沈思的盯著海莉。她收回視線,看見海莉已松開手緩緩歸正身子,接著便聽見傑西卡說:“我的丈夫肩攬重責,我們的孩子終將承其大業,而我將此視為己之榮耀……”
艾米麗皺眉看了眼雙手握住胸前十字架的海莉,打斷了她的後續宣講,“你才十五歲……”
海莉緩緩擡眼看向傑西卡的母親,聽見她說:“這是我們整個家族的榮耀。”
艾米麗留意到海莉的目光,心中滿是困惑的想要再問什麽時,門外卻沖進來一群舉著槍的男子。
五人中四人全都驚慌的站了起來,唯獨海莉對此視而不見般依舊安穩的坐在椅子上。本傑明的三個下屬分別站在瑞德、艾米麗和海莉的身後,其中兩個下屬很快的翻遍了前兩人的全身,另一個卻有些不知所措的站在穩穩當當坐在椅子上的海莉身後看向本傑明。
本傑明頓了片刻,“我們得尊重上帝派來的使者。”
莊園內所有的人向地下室走去,唯獨海莉仍舊漫不經心的小步走在最後,直到害怕傑西卡向她模仿的傑西卡母親實在沒忍住,一把拉起慢悠悠的她向下跑去。
而在他們前面許多的艾米麗則有一大堆疑惑,她小聲的問瑞德,“怎麽回事?那個戴白紗的修女是誰?她看起來……”
瑞德表示對外面的情況不太清楚,只是在聽見她提起海莉後一邊向前走一邊小聲答:“她叫凱瑟琳,他們稱她為上帝的使者,有些地方更有些難以解釋……”
艾米麗趕到他身旁,湊近他壓低著聲音說:“看上去本傑明並不信任她,但其他人卻對她滿是敬意……”
瑞德回頭看了眼已走近的本傑明,咽下原本想說的“一個神棍怎麽會去相信另一個神棍”,轉而說:“先冷靜點吧。”
作者有話要說: ——
☆、更高姿態的凱瑟琳
據自由莊園外的記者現場來報,原來州警在實施逮捕令時經州檢察長吉姆·威爾斯告知,該邪教組織是一項為期六個月的武器調查案的目標。是以導致州警的這次大規模突襲,造成如今兩方僵持不下的槍戰局面。
已登上專機前往普塔拉塔縣的霍齊一行人從JJ口中得知,吉姆由於要參加下一屆的州長選舉,為了避免ATF想要偷走自己必勝的選舉籌碼而謊稱沒有未解決的州際調查案。
盡管吉姆並不清楚莊園內還有FBI探員,只是單純的覺得當兒童在學校接受調查訪問時正是實施逮捕令的最佳時機,但他這種只為一己之利而不顧他人性命的愚昧做法引得他們既感無奈又感厭煩。
了解到這些後,專機上的三人開始認識並分析這個邪教組織。而瑞德和艾米麗二人則和其他人躲在莊園的地下室內。不過在州警的強勁攻勢下,這個地方也不見得會比看上去那麽安全。
本傑明從手下口中得知州警試圖撞開前門,便快速趕出地下室趴在門旁的墻上想要勸退他們。而地下室裏的南希則對此刻的局面感到相當不滿,抱著“我是當地官員,我能和州警好好溝通”的簡單想法,意氣用事的不顧身後艾米麗的阻攔向外奔去。
而站在靠近地下室門口的海莉一直安靜的觀察著眾人的反應,在註意到南希與艾米麗爭執了幾句,便氣沖沖的向這邊跑來時,不動聲色的走近她即將經過的道路,恰到好處的擡腳絆倒了她。
南希摔了個四腳朝天,艾米麗才來得及趕到她身旁攔住了她。只是依舊很疑惑的擡眼看了看海莉,接著才扶著腿受了些傷的南希走回了人群中。
艾米麗攙扶著南希坐在一旁的木箱上,對方這才冷靜了下來。而艾米麗則小聲對瑞德說:“她看起來好奇怪……”
瑞德移去視線看向正小聲對門口持槍男子說話的海莉,困惑的搖了搖頭,“他們說她在我們來之前沒多久才到。”
艾米麗不解的看著持槍男子在聽完她的話便出了地下室,又看著她依舊平靜的湊近傑西卡身旁說了幾句什麽,接著便聽見傑西卡說:“正如先知所預言,撒旦的軍隊前來進攻。上帝為保家園常在,是以送來使者。現在先知帶領著軍隊抵禦外敵,而我們所能做的只有在這裏安靜的在使者的帶領下請求上帝賜予我們無限的力量,以保聖戰的勝利。”
看著周圍的男女信徒們漸漸靜了下來,紛紛原地坐下跟隨傑西卡唱誦,站在後方的三人全都目瞪口呆。
隨著南希的一句小聲的“這簡直太荒唐了”,瑞德和艾米麗兩人看向站在傑西卡身後的海莉。艾米麗低聲問:“她不過比我們早到一兩個小時,為什麽我感覺她似乎就要取代本傑明在信徒心中的地位?”
瑞德沒有回答她的問題,一邊跟隨著海莉的目光看去一邊小聲說:“你看她眼睛看去的方向,她不止是在留意,更是在很仔細的觀察,就像是在記住每個靜下心的人……”
經他這麽一提醒,艾米麗也註意到她的眼神,卻發現了更多的信息,“你說得沒錯,但是她只留意女人和兒童。當她的眼神遇見男人時,卻只一掃而過……”
“為什麽……?”瑞德困惑的看著她最終收回視線站到一側,在感覺外面的槍戰停下後下意識的向門口看去,恰好註意到一進門看見整間地下室情況的本傑明十分戒備的看向海莉。於是小聲對艾米麗說:“你說得沒錯,他並不信任她……”
艾米麗向海莉看去,卻見她一臉恭敬的向本傑明點了點頭,“但是她看起來對他十分尊重,她有什麽目的?”
瑞德無奈的搖頭,“想不通。”
與此同時,霍齊一行人已在莊園外的不遠處搭建起臨時工作室。霍齊剛成功勸服羅西擔任談判員一職,便留意到另一邊大聲向一位探員叫囂的吉姆,於是上前毫不留情的指出他的罪行,絲毫未給反擊餘地的將他趕走了。
接著他們分析出邪教組織中的人群分為領袖,骨灰級信徒,搖擺不定的信徒以及最多的追隨者,由此確定“最小損失方案”。而羅西也很快的與本傑明談攏,本著必須確定瑞德和艾米麗人身安全,並且得建立彼此信任的態度,決定一個人前往莊園遞送他們所需的物品。
等羅西送完物品歸來,他們布置在房子窗戶上,僅能聽見屋內人大聲說話時的聲音的弧形麥克風也收到了訊號。
小教堂內,本傑明命人為所有人倒酒,而貝洛斯則回到了海莉的右肩,告訴她這只是普通的酒和房子已被監聽這兩件事。於是海莉很自然的將酒杯從面紗下方深入,遞到嘴邊將酒一飲而盡。
站在教堂後方的艾米麗留意到傑西卡的母親執意將自己攪在本傑明和傑西卡之間,正和瑞德說著什麽時便聽見本傑明告訴眾人他們已一起飲下穿腸毒.藥。
艾米麗十分震驚,在聽著他一番對於死亡的言論後,有些慌張的向瑞德詢問該怎麽辦。不過瑞德卻在註意到一旁的男子正在寫著什麽時,十分鎮定且肯定的告訴她本傑明不過只是在虛張聲勢。
而除此之外,瑞德還註意到教堂內這些痛哭流涕的人正是之前在地下室靜不下心的人。他恍然大悟道:“我終於知道為什麽這些信徒會對她相當恭敬了。”
艾米麗不解的看向他,聽著他接著說:“本傑明已經是受人敬仰的領袖,她以比他還要高的姿態出現在這些人面前,並且從一開始就對他顯出無限的敬意。這令他們覺得自己的信仰獲得了更深層的認可,所以他們對她的恭敬全都是基於原本對本傑明的恭敬。她站在他的肩膀上。”
艾米麗:“但是她要怎樣才能顯出更高的姿態?”
瑞德想起之前在教堂類似撞鬼的事情,無力的答道:“這是我不明白的地方,她表現得就像有某種特殊的力量……”
正當莊園外工作室內堅持要沖進去救人的霍齊和堅信本傑明只是在耍把戲的羅西爭論不休時,便聽見聽筒裏傳來本傑明告知真相的聲音。霍齊松了口氣,而JJ則帶來了自由莊園的創建者。
他們從他口中得知本傑明原名為查理·穆格魯,在十七歲那年因與少女發生不正當關系而被他趕出莊園。幾年後歸來時用槍抵著他的腦袋,告訴他上帝說他該離開莊園了。
他表示自己花了二十年的心血建立自由莊園,會用盡一切力量幫他們鏟除本傑明這個忘恩負義的家夥。而他們則通過本傑明的真名查出他曾經坐過牢,勢必清楚孌童犯在監獄裏會有怎樣的下場。
為了避免本傑明到走投無路時會選擇同歸於盡,霍齊讓JJ向媒體發布並沒有證據顯示他與莊園內的少女有不正當關系。
而就在他們談論這些時,海莉走到之前在地下室按照自己的提議出去打傷一名探員,借此請求州警停止進攻的男子面前,依舊用彼此才聽得見的聲音說:“他們之中有些人已經背棄了信仰,他們不配和我們一起共沐上帝之光……”
聽海莉說完後,男子有些為難的看向本傑明,似乎在征求他的許可。而本傑明早在看見海莉在地下室對自己的信徒們所做的事情後就已經十分不滿,如今看見她當著眾人的面小聲對自己兄弟說話更是不爽。
本傑明:“說出來。”
本傑明原意是讓他告訴自己,不過他卻以為已經征得本傑明的同意,於是一本正經的看向教堂內的眾人,“凱瑟琳使者經上帝告知,你們之中的一些人已背棄上帝,便不再有資格待在這片歸升樂土……你們必須帶上各自的物品離開,而上帝將會日夜期盼你們的再次歸來!”
瑞德和艾米麗兩人面面相覷,一轉眼便看見本傑明正有些惱羞成怒的看向仍舊心如止水的海莉。艾米麗小聲說:“她完全威脅了他的地位,不過在她進來前他就應該知道這一點。那他為什麽還要讓她進來?”
教堂內的人開始有些躁動,似乎是在等待著海莉說出被上帝驅趕的人,又似乎是在等待著本傑明的指示。本傑明勉強對他們笑了笑,“大家先安靜下來,我和使者有些事情要私自談一談。”
接著他便走到海莉面前,低聲說:“跟我出來。”
不過海莉自然不會挪步,反而心平氣和的說:“你該做上帝讓你做的。”
“你是說做你讓我做的?”本傑明湊近她耳旁惡狠狠的說:“得了吧!凱瑟琳。我們都是一類人,收起你的偽善,有些事我們該好好說清楚了!”
海莉突然向後挪了一步,差點便讓本傑明的一臉怒意顯露在了眾人面前。她依舊一派恭敬模樣的當著眾人的面對趕忙露出笑容的他行出大禮,語調稍帶一絲戲謔卻依舊平淡的說:“上帝說你該顧忌一下其他虔誠的信徒們。”
本傑明盯了她一會兒,無可奈何的對之前的男人說:“讓名單上的人打包走人。”
看著教堂內那些之前哭哭啼啼的信徒開始回房收拾東西,瑞德這才回答道:“她以高姿態露面,又一直對他表出敬意。即使本傑明心裏再不情願讓她進來,他也不得不讓她進來。這裏有很多雙眼睛看見她如何稱讚他,擁護他。如果他不接受她,那他同樣也是在否定自己。”
艾米麗目不轉睛的看著被放走的那些人,回過頭對瑞德說:“為什麽她想要放走這些人?她到這兒來做什麽?”
瑞德搖搖頭,“我不知道……但是這裏的很多人已經有些偏向她了……”
艾米麗:“所以?”
瑞德看了眼走到傑西卡身旁坐下的海莉,收回視線小聲對她說:“我們可以試著和她談談。”
作者有話要說: ——
☆、取而代之的凱瑟琳
莊園外的霍齊一行人從耳麥裏得知本傑明揚言將放出一些人,結果果然看見他們陸陸續續的走了出來。霍齊想起在本傑明下令之前聽筒中傳出的另一個男子的聲音,問向摩根:“前領袖有沒有提到過莊園裏有位凱瑟琳使者?”
摩根搖頭,看向不遠處從莊園內走出的人群,“我們可以問問他們。”
霍齊表示讚同,和摩根一起走出工作棚,到一對夫妻面前問:“我們是FBI,有些問題想向你們請教。”
夫妻倆點了點頭,聽完他們的疑問後答道:“她是在今天中午由本傑明帶進莊園。他告訴我們她是上帝派來指引我們的使者,而她也全心全意的擁護他。”
兩人沒再說話,看著夫妻倆走遠後。霍齊回想起在聽筒裏聽見本傑明前後的言語,不難看出放人出來是凱瑟琳單方面做的決定。他對摩根說:“本傑明對她的態度並不像看上去那麽友好,我擔心他們在這個時候會起內訌。”
摩根:“如果發生那樣的事情,其他人的處境就更危險了。”
不等霍齊接話,JJ便急匆匆的叫來他們,將現場記者報道莊園內存在一名FBI探員,並稱尚且不明該探員進入莊園的目的。霍齊一行人急得焦頭爛額,盡管十分擔憂瑞德和艾米麗的處境卻也只能帶上耳麥稍微了解一下莊園內的狀況。
本傑明一得到消息便帶著自己從海莉身邊收回的一名仍舊忠心的手下沖進了她房間,氣急敗壞的站在試圖勸她合作的瑞德和艾米麗面前,“你們倆中哪一個才是?”
海莉看著不作聲的二人,帶著跟在身後已聽從自己兩次命令如今已堅定擁護自己的男人緩步向本傑明走去,試圖令他相信瑞德正是FBI探員時,對方卻將手伸向她的面紗,“或者說你們三個人中哪一個才是?”
海莉靈巧的躲開,擡手握住胸前的十字架向他靠近。而兩人身後的兩名手下都不約而同的擡槍上膛,將槍口對準對方所擁護的人。本傑明敞開衣襟還沒來得及拔出腰間的槍,海莉已搶先一步抽出脖子上掛著的十字架刀壓在了他的腰間。
瑞德和艾米麗兩位無武器人士對於眼前的情勢感到萬分驚詫,看著她慢慢移動著位置,使本傑明處於擋住對準自己槍口的位置。她收走他手中的槍,慢慢將刀移到他脖上後對並不站在自己這邊的男子挑了挑眉。
擁護海莉的男人站在她身後試圖勸服對面的男子,“克裏斯,本傑明已經不適合當我們的領袖了。看看現在的局面,你該做出正確的選擇。”
看著對面曾經共患難的兄弟和一直追隨的領袖,克裏斯有些不知所措的看向本傑明,似乎是想從他口中聽到些什麽。不過本傑明剛想開口時,海莉便動了動手中的刀,提醒他乖乖閉嘴。
克裏斯看著本傑明通過眼神給自己的指示,開口說:“愛德?看看你在做什麽?本傑明才是帶領我們的人,為什麽你會成為這個女人的……”
不等他接著說下去,愛德便一槍幹掉了他,“凱瑟琳是上帝派來的使者。”
本傑明仍舊說不了話,而海莉則帶著他移過方向,恰好讓他對準愛德的槍口。本傑明在這一瞬,突然想起自己當初重回莊園後用槍抵住前領袖逼他離開的事情,忍不住開口問:“你到底是誰
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