七月的天氣，太陽正毒，曬得人汗珠往下直滾。盛夏的陽光真像蘸了辣椒水，坦蕩蕩的路上沒有一塊陰涼地。

遠處，一人一騎行走在羊腸小道之上，寶藍色的上好綢緞格外耀眼，犀利的眼眸倍感熟悉。細細看去，此人不是別人正是捕神。

“這位小哥，前方可是十字坡?”捕神截住了一個砍柴村夫問道。

那砍柴村夫身穿白色粗麻布衣服，衣服邊上露著毛頭，穿得半新不舊。誰到那砍柴村夫卻是惶然道：“前方十裏處的確是十字坡不假，不過那地去不得，去不得。”

看著砍柴村夫直搖頭，頗有為難。“為何去不得?”捕神追問道。

那村夫扔下背後一捆柴，掀下鬥笠撲扇道：“十字坡早在五年前便遭遇大旱，稻田顆粒無收，百姓甚至易子相食。災荒過後，那裏已然成為一處廢墟，只有遍地的屍骸與黃土依稀可見。自那之後，十字坡又居住了一個怪人，整日打鐵為生。那人性情古怪刁鉆，又嘗聞十字坡夜半鬧鬼傳聞，故此無人去留。”

誰知捕神聽後仰天一笑道：“倘若世上真有鬼怪之說，那我倒還要見識見識。多謝小哥！”捕神拱手一拜，駕著紅鬃馬朝著十字坡行去。

砍柴村夫望著捕神離去的背影，搖頭無奈。擦拭著額頭上的汗水，背上幹柴繼續上路，嘴裏吆喝著：“隱霧山咯餵，沈沈濃霧漫山遍呦……”

捕神駕馬逡巡，四周漫空裏都是黃色的粉塵，紛紛揚揚，飄飄灑灑。凹陷的大地上隆起一丘黃土。黃土越積越厚，越堆越高。積成峁，堆成梁，又堆積成一大片一大片的塬。

渾黃的天地間，蹲坐著一個黃皮膚的老者。看不清他的面孔，聽不清的他的聲音，只有那被黃土染成褐色的長髯在被太陽噴成紫色的浮塵中飄拂。老者悶抽著長管煙，煙氣繚繞在他那張飽經風霜的臉龐。兩只凹陷的眼睛顯得木訥呆滯，濃煙微吐，嘴裏不由得咽了幾口吐沫。

捕神閃垮下馬，牽著紅鬃馬走向那抽煙老者。

“這位大叔，此處可是十字坡?”捕神輕聲問道。

那老者將煙管自嘴中抽取出來，一只手垂著將煙管傾倒。他露出黑色牙齒呲咧道：“此處正是十字坡。”短短幾字，卻又停滯住，似乎不願多言。

捕神走過一棵枯黃的老樹，將紅鬃馬栓在此處。彎曲的樹幹光禿禿的，單調而又乏味。捕神很難想象幾年前的這裏究竟發生了怎樣的天災人禍。

捕神徑直的走到老者身旁再次詢問到：“大叔，此處可有一個鐵匠鋪?”

那老者苦抽了一會兒煙管，緩緩道：“鐵匠鋪雖有，可是你卻去不得。”

捕神倍感疑惑，這一路上總是有人勸阻，令得他心態有些淩亂。“噢，為何去不得?”

煙霧裊裊，那老者的臉便在煙霧中忽隱忽現。“因為你沒命走過去了……”

話音剛落，那老者倒抽煙管竟然滑落出一把利刃。轉手間，老者揮刀刨切。

一絲寒芒閃過捕神雙眼，不經然間倒退數步。老者盤腿腳踢，一步一挪速度極快。

面對老者步步緊逼，捕神右腿後撤，左手輪馳格擋老者手腕。右手虛招恍惚成拳，相形見絀。老者瞧來捕神的臂力猛不可當，手中利刃竟是被反手擊落脫手，被捕神奪得。不過他腿下功夫了得，硬是生生的踢中捕神右膝，令得捕神又踉蹌跌退。

捕神強力捂著右膝傳來陣陣的隱痛感，嘴中喃喃道：“莫非是煙老鬼段鏡中?”

老者瞧得捕神認出自己，當下嬉笑道：“不愧是捕神，眼力勁真好。我這糟老頭子隱士江湖多年，沒想到還有人認得……”

“煙老鬼段鏡中性嗜煙，能以煙管作為兵刃取人性命於無形。晚輩先前也只是聽說，今日倒是有幸一見真容。”捕神冷眼相望道。

“哈哈哈，我煙老鬼的煙可不是隨意吸取得，內含軟筋散，聞者皆無力酸軟。你覺得以你現在的模樣還能和我這個糟老頭子對戰嗎？”煙老鬼訕笑道。

捕神頓時感覺到全身酸軟無力，大腦昏昏沈沈竟是不能全神貫註集中精力。

“祝家莊懸賞二十多萬兩百銀緝拿你的首級，連我這個糟老頭子都垂涎幾分吶……”煙老鬼穩步前行，煙管再次點燃，抽起悶煙來，仿佛眼前的捕神只能任由他擺布了。

捕神卻是嘴角微翹道：“只怕煙老鬼你沒命取我首級……”說著，捕神手握奪過來的利刃插入右腿，以劇烈的疼痛抵抗軟筋散之迷軟。

煙老鬼瞧得捕神能夠忍痛隔斷軟筋散的效應，不免大吃一驚。

捕神奮起雄威，右手陡然探起，已經抓住煙老鬼的胸口，將他身子高高舉起。

煙老鬼登時感覺全身酸麻，半點動彈不得。眼見那柄利刃朝著自己的咽喉劃來，不過尺許距離。

捕神左臂一揮，右臂一送，立刻便將煙老鬼的咽喉割開。煙老鬼不由得一聲長嘆，閉目就死。

右腿割傷處還在流血，捕神遂然點中右腿穴位止血，以防失血過度而造成虛弱無力。

捕神一瘸一拐的離開了此處，朝著更深處去尋那鐵匠鋪。

到了一片殘破之地，寂然惆悵。鐵鋪甚是簡陋，入門正中是個大鐵砧，滿地煤屑碎鐵，墻上掛著幾張犁頭，幾把鐮刀，屋中寂然無人。

捕神瞧了這等模樣，心想：”這處所哪能打什麽兵刃！”

但既來了，總是問一問再說，於是高聲叫道：“師傅在家麽？”

過了半晌，裏房中出來一個老者，須發灰白。約莫五十來歲年紀。想是長年彎腰打鐵，背脊駝了，雙目被煙火熏得又紅又細，眼眶旁都是眼屎，左腳殘廢，肩窩下撐著一根拐杖，說道：“客官有何吩咐？”

待得鐵匠看清來人之後，悉數冷言道：“不知捕神駕臨寒舍，有何請教?”

“看來風鐵匠已然認出我來了，昔日孫大堅的高徒卻是落魄到如此地步了。”捕神淡然道。

那風鐵匠拄著拐杖一瘸一拐的走出，對於捕神能夠一語道出自己的身份並不感冒。“祝家莊懸賞二十三萬兩白銀緝拿你的首級，肖像圖遍布各地，我這老漢又怎能不識得?”

捕神對此嗤然一笑道：“我的首級雖然值錢，但是卻沒人能夠取走。”

“哦，那你就不怕老漢我心生賊心嗎？更何況你現在身受重傷，我老漢若是要取你首級倒也不是不可能。”風鐵匠哂笑道。

“如果你風鐵匠是這種人的話，那我也不會歷盡千辛萬苦來找你了。”捕神找了個能夠癱坐的地坐了下來。

哪知那鐵匠聽了之後，臉上卻不露詫異之色，點了點頭，拉扯風箱生起爐子，將兩塊鑌鐵放入爐中熔煉。他很是自然的默默打著鐵。

“風鐵匠一人獨住在這樣一個鬧鬼的地方，膽魄令人敬佩。”捕神的語氣反轉，似乎帶著別樣的韻味。

鐵錘鏗鏘作響，鈴個啷當。“我老漢喜歡清靜，這世上有無鬼怪之說，你捕神應當比我還要清楚吧。”

“我此番前來就是想請你為我打造一件趁手的兵器。”捕神將此次造訪的目的傾吐而出。

“我為何要替你打造兵器?如今群雄對你步步緊逼，自打你進入涼州境內便早已被人盯上。現在我這裏都有想要取你首級去拿懸賞的人，我老漢可還想圖個清靜，不想惹得一身騷。”說著，風鐵匠猛力拉動風箱，將爐中煤炭燒成一片血紅。

風鐵匠熔鐵已畢，左手用鐵鉗鉗起燒紅的鐵條放在砧上，右手舉起一個大鐵錘敲打，他年紀雖老，膂力卻強，舞動鐵錘，竟似並不費力。

看著這架勢，捕神絲毫不懷疑這風鐵匠的精湛技術。“我若是將殷丈客給你抓來，你是否又會答應呢？”

“可以，但我要活的。”說話之時，風鐵匠仍是一錘一錘的打著，當當巨響，更增言語聲勢。

殷丈客這個名字早已深深地印刻在風鐵匠的心裏。對於殷丈客，風鐵匠更多的還是仇恨與憎惡。

早些年間，殷丈客與風鐵匠師出同門，同拜一師。後來風鐵匠與師父女兒結為夫妻，又深得師父真傳絕技。那殷丈客狼子野心，竟然背祖弒師，奸淫風鐵匠之妻致死。風鐵匠的這條斷腿也是拜他所賜。絕技秘籍也被殷丈客偷盜而去，至今蹤跡全無。

風鐵匠茍延殘喘三十餘年，卻也打探不到任何的消息。他現在活著的唯一目的便是殺了殷丈客以報弒師奸妻之恨。

“好，一言為定。”捕神起身將要離去。

那風鐵匠卻是緩緩道出一句：“我只給你半個月的時間。”此語也算是風鐵匠的故意刁難之意，不難聽出。

而捕神只是隨聲應和道：“半個月就半個月，我捕神之約可從未食言。”

望著捕神離去的身影，那風鐵匠泯而一笑道：“孤身一人終究是難以拳敵四手，還是需要一件趁手的兵器保身吶……”

捕神拖拉著受傷之軀回到了紅鬃馬旁。看著死去的那煙老鬼段鏡中，捕神搖頭一念道：“你生前犯下的罪狀倒也不少，如今身死異處至此也算是你應得的下場吧。”

踏著馬鞍一躍而上，剛安穩一陣子又要奔波忙碌了。不過捕神卻是想不通，這祝家莊與他究竟有何恩怨，竟然肯花下如此巨資懸賞自己的首級。這一切的背後又是否有著一場陰謀操縱呢……

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