顏桐身子一僵。

方輕詞本以為他會胡亂說句什麽話混過去, 沒想到顏桐卻擡起了頭, 看著他的眼睛, 用唇型極輕極輕地說道：“包括。”

——他這句話甚至並未出聲，方輕詞腦海中卻仿佛驚雷炸響。

駱紅眉為了替當年武秉宗之事討回公道辛苦經營棋盤寨多年，又為了棋盤寨不惜與蕭王反目，而從今往後, 他方輕詞也有這個地位了——他在心裏這般想著, 只覺得有點兒澀, 有點兒苦, 有點兒惋惜, 有點兒歡喜，混在一起最後卻是甜的。

他看著顏桐，突然道：“你不用去兩遼。也來不及。”

顏桐神色錯愕了片刻。

方輕詞道：“青州兵權。”

“那時候跟你說沒辦法，其實是為了提前堵死免得你真提這個, ”他看著顏桐笑了笑道：“青州司馬, 就我小叔，被你往轎子上釘了個人頭那個——前幾天估計不行, 現在既然知道蕭王要反, 說動他應該很容易。”

顏桐：“……”

方輕詞又補充道：“說不動可以去找老爺子，這種事他肯定很樂意。”

“……你確定你出得去這裏？”

“我出不去，”方輕詞把顏桐壓進了灌木叢裏, 又貼近了些，“你出去就行了。”

“那棋盤寨——”

“我知道你舍不得把你養了五年的寶貝送去給朝廷糟蹋，”方輕詞伸手捂住了他的嘴, “但是反正這邊快打起來了，讓他們去邊軍感受一下也挺好的。人嘛，都是這個樣子，自己沒吃過虧，你說多少遍都不會信的，至於燕寧君……我保證，他一定會死。”

顏桐扯開了他的手，“你怎麽保證？”

方輕詞笑道：“我們兩個人加在一起，殺個人還不簡單？”

——我們兩個人。

顏桐心裏某個地方像是被羽毛輕輕撓了一下，平生第一次，在聽到這麽簡單一句話之後，從骨髓深處浮起了絲絲縷縷的歡喜和輕嘆。

他望向方輕詞，片刻之後，目光又轉到了別的地方。

“行了。”方輕詞輕輕嗤笑一聲，後退一步，踩到了青石小道上，順手把顏桐也拉了起來，“……就知道你還是舍不得你那幾個人。都說慈不掌兵，我就沒見過你這樣的。”

顏桐原本整整齊齊束好的發絲和衣衫被灌木叢的枝椏勾得亂七八糟，只好一邊匆匆埋頭理著衣襟，一邊小聲辯解道：“……那這又不是非死不可。”

方輕詞道：“沒有誰非死不可。”

顏桐神色一怔。方輕詞卻在這時候看到後面的侍衛漸漸跟了上來，於是一把攬住顏桐肩頭，在他還未反應過來、仍是一臉錯愕之時，當著所有侍衛的面，俯身吻了下去——

顏桐猛地掙開了他。

方輕詞卻不以為意，甚至還半是炫耀半是挑釁地看了眾侍衛一眼。

顏桐：“……”

他見方輕詞一臉嘚瑟，忍不住低聲道：“你他媽不告訴所有人會死嗎？”

方輕詞理所當然：“會。”

顏桐從未見過如此厚顏無恥之人，正想著怎麽扳回一局，方輕詞卻又半拖半抱地攬著他向前走去，邊走邊道：“我知道你從昨天到現在就沒合眼過，走，好好休息休息，先睡他媽的一覺再說……”

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顏桐是真累了——先是一天之內情緒大起大落數次，然後又跟方輕詞床上床下地胡鬧了一番，最後甚至連自己是怎麽睡著的都不知道。

他醒的時候，日已西斜。

秋日的陽光極淡，連夕陽都沒什麽轟烈的顏色，只在墻上映下了一片柔光。

顏桐簇著錦被半靠在枕上，放空思緒。

然後沒來由地，歲月靜好幾個字就蹦進了腦子裏。

某種意義上來說方輕詞是對的，他信馬由韁地想到，慈不掌兵——他在邊關從軍六年，執掌棋盤寨五年，沒想到在遇到方輕詞之後，又開始變得優柔寡斷起來。

歸根結底，在剝去所有建功立業的理想，和理想崩塌的絕望之後，他想要的不過是一份安寧。

原本他以為終他一生，這樣的安寧都求而不得。

他背負得太多，放不了手。

然而方輕詞讓他重新看到了希望。

方輕詞這人，必要的時候可以又瘋又狠——顏桐忍不住放縱自己這般想著：如果，如果能有方輕詞替他撐著，兩個人，一輩子——

那真是極好極好的。

旋即他自嘲一笑。

金河生死未蔔，棋盤寨分崩離析，皇帝病危，淮黨和遼黨在西京鬥得你死我活，蕭王正勾結兩遼邊軍密謀造反。

……他和方輕詞連能不能活到明天都不知道。

大約越是面對慘淡的局面，越是容易胡思亂想。

顏桐收攝心神，翻身從床上坐起，正打算按往常的習慣隨便找件衣服罩上，兩個守在門外的侍女已經聽到了動靜，立刻進來服侍他穿衣。

顏桐：“……”這待遇提升得不是一點半點。

他不熟悉貴族的生活方式，因此雖然見這兩個侍女身段窈窕容貌標致手腳利落，不像普通婢女，卻沒有多想。

直到侍女為他取來一件繡工精細的華貴錦衣穿上，他才察覺不對。

顏桐知道，自己既然住在蕭王的莊園裏，身邊自然都是蕭王的人，於是直接問那兩個侍女道：“王爺晚上有什麽事？”

侍女正低頭為他系著腰帶，聞言答道：“青州的官爺們要為王爺接風洗塵，王爺特地交代過，要帶著駱將軍一起去。”

顏桐心下微凜。

他覆職是蕭王批示的，原本以蕭王的地位，自己任命幾個親信官員再找皇帝批示也沒什麽——然而他是四品游擊將軍，不是“親信官員”；他的任命也完全沒過皇帝的手。

換言之，蕭王這個做法，等若是昭告整個青州：

他就是要明目張膽地反，而駱紅眉會成為他手下大將。

蕭王貴為皇親，在某些手段上卻和山匪出奇地一致，都是交了投名狀再入夥。

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顏桐正失神間，一個侍女已經替他整理好了身上的衣物，另一個侍女則推了一面鏡子到他面前，仔細地為他綰起頭發。

他下意識地看向鏡中的自己。

蕭王為他準備的那身錦衣是深藍的底色，肩頭袖口等處用黑線繡著梅花祥雲的紋飾，做工精細，不顯山不露水的貴氣，很符合蕭王的一貫品味。

鏡中人腰身修束身姿挺拔，也不辱沒了這身行頭。

這並非游擊將軍的官服，不知怎麽，顏桐卻沒來由地想到——他要是真想把這身衣服脫下來，大概得鮮血淋漓地連著扯下他自己一層皮。

蕭王有備而來，一步一步把他逼上了唯一的那條路。

可惜，這個“唯一”只是蕭王自己的想法，他和方輕詞對此持不同意見。

顏桐借著侍女替他梳頭的時間調整了一下情緒，確認自己看不出什麽異常之後，趁侍女不備，暗中往袖底藏了一根削尖的筷子。

——他睡醒之後，在枕頭底下發現了這東西，想必是方輕詞特地留的。

駱紅眉能從邊境到青州、從邊軍將領到山賊頭目地活了這麽多年還沒死，歸根結底賴以依仗的還是這身武功，卻也因此養出來了點兒毛病：手邊總得有件家夥才能安心。

他一開始被方輕詞撿回去的時候，滿身是傷還要爬起來把刀抱到枕頭底下。

方輕詞大概就是那時候看出來他這個毛病的。

真是聰明得不像話。

於是顏桐在隨著蕭王赴宴的途中，一路上都在摩挲袖底這根削尖的筷子，摩挲出了一種仿佛僧侶轉動佛珠的儀式感來——至於具體是因為他的習慣，還是因為這筷子是方輕詞留給他的，他自己也說不好。

席間，他就坐在蕭王身側，原本屬於武秉宗的位置。

蕭王這次出京雖然有幾分貶黜的意思在裏面，青州卻不敢懈怠，有頭有臉的官員基本都到了。顏桐甚至還認出了方楨，那個被他在轎子上釘了一個人頭的青州司馬——方楨身為淮黨成員，在這種場合下自然是裝作沒看見他。

何況方楨大概也不想見他。

因為方輕詞的關系，顏桐的註意力也不好總放在方家人身上。他正準備再給自己找點別的事兒，蕭王卻仿佛突然註意到了這邊的動靜，神色溫和，向著方楨說道：

“方司馬，令侄的醫術，本王倒是很欣賞。”

方楨行禮，回稟道：“那是他的福分。”

他語意恭謹，神色卻頗為警惕。

蕭王輕笑一聲，目光有意無意地從顏桐身上掃過，“如今輕詞先生住在本王府上，應該算是本王的福氣才對。”

然後他在方楨開口之前又道：

“……不過輕詞先生也是通達明徹之人，方先生，你以為呢？”

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所謂通達明徹，意思自然是——方輕詞棄暗投明，拋棄祖傳的淮黨身份，轉投了他蕭王麾下。

能坐在這兒的，都是官場上摸爬滾打的人精（駱紅眉除外），怎麽會聽不出來蕭王的意思。

如果連方輕詞都跑到了蕭王手下，那方家如何？青州淮黨又如何？

暗流湧動。

顏桐覺得，自己大概是最後一個意識到蕭王說了什麽的人。

他原以為蕭王扣下方輕詞只是為了挾制自己，沒想到背後還有這麽一著棋在。而他從張先生那兒學到的那點權術，放在這些人面前，連看都不夠看的。

他對自己計劃的信心立刻就少了一半。

因為蕭王用方輕詞針對青州淮黨，顏桐在兩次向方楨遞出暗號無果之後，放棄了這樣的嘗試——他和方輕詞遇到蕭王實在是太過突然，而方家還不知道他們的計劃，由方輕詞的緣故，對他態度不怎麽好，也是正常。

深夜，席散，蕭王、顏桐與眾侍衛隨從回府。

——方輕詞那三十六個時辰裏的第一天，便這麽過去了。

第二日，蕭王則一直在城外的莊園中。不斷有青州官員進進出出來來去去，大多數只是來拜見一下蕭王，少數則有幸與蕭王多說了幾句話。

其間，顏桐一直站在蕭王身邊。

他聽著蕭王與青州遼黨官員安排一應事宜，只是不提自己的真正目的；也聽到蕭王拐彎抹角地暗示那些搖擺不定的，甚至沒放棄拉攏幾個淮黨官員。

顏桐每多聽一句，就知道自己在這件事裏卷得更深了一步，全身而退的機會也越來越小。

而整個青州也將知道，他是蕭王親自提拔的心腹。

直到傍晚，蕭王優雅而舒展地坐在竹椅上，滿樓的夕陽中對他說道：

“駱將軍，我剩下有件事給你。”

顏桐接道：“兩遼。”

“正是，”蕭王輕輕地笑了一笑，“駱將軍從這裏趕去兩遼需要多久？”

“一天多。”

蕭王深深地看著他：“回來呢？”

顏桐知道蕭王這是在問他把兩遼的兵馬帶入青州需要多久，於是直接道：“如果只是幾千人的精銳的話，最遲兩天能到；如果要撤回全部邊軍，可能至少得十天往上——”

蕭王沒有聽他說完，“你現在去。”

他說著站起身來，在小樓裏踱了兩步，神色卻是沈靜的，緩緩說道：“也別跟我說什麽多少時間，我也不管你用什麽法子，後天正午，我要在東寧城郊的賽馬場看到兩遼邊軍。”

說到這兒，他站定腳步，一雙優雅漂亮的桃花眼轉向顏桐，眼角弧度挑起了若有若無的笑意。

“本王和紀仁多少年的交情了，駱紅眉，兩遼到青州到底要多少時間，本王清楚得很。後天，午時，我如果沒看到我要的東西……那就讓我們試試，方神醫能不能治好自己被砍掉的腦袋。”

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此時，距離沈定文發瘋的時刻，還有十四個時辰。

距離禦醫金口玉言斷定的皇帝陛下死期，還有六天零五個時辰。

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