破曉。

青州境內。

一隊人馬浩浩蕩蕩地行過, 雖然沾了兩千裏路的風塵, 儀仗仍是一絲不茍。居中是一輛裝飾華美的馬車, 車輪轆轆地碾著路面，揚起細小的塵土。

車內的裝飾皆作深色，垂著三面綢絨幔帳，珊瑚吊燈懸掛而下, 一方小幾上擺著鏤空雕刻的黃金香爐, 裊裊地燃著香。

“我那哥哥, ”軟榻上伸出一只手拿起黃金香爐, 輕輕地在塌前跪伏之人背上磕了兩下, 磕出了一點兒細微的香灰，“還剩幾日的命了？”

跪伏之人被香灰燙到，卻不敢動，只是低聲道：“回王爺, 聖上心脈受創, 太醫說只能留住十日的命，算上消息傳到這兒的時間, 如今……還剩八日。”

“嗯。”蕭王伸手將香爐放回原處, 仍是簇著狐裘靠在軟榻上，神色閑散而慵懶，“好得很哪。聖上未立太子, 這八天裏，就由著他們去爭吧。”

跪著那人脊背僵了一僵，“王……王爺, 如今正是紛爭時節，我們要不要……要不要回……回京？”

他越說聲音越低，顯然是對蕭王極為恐懼。蕭王卻輕輕地笑了一聲，“武秉宗，你可是兩遼退下來的人，怎麽連這個都忘了？”

武秉宗跪得更低了，惶恐道：“是、是。”

蕭王道：“把左邊的簾子挑起來。”

武秉宗膝行而至，用玉勾將車簾勾了起來。

青州的日出比西京要早一刻鐘，此時太陽剛剛露出了一個邊兒，天色仍是灰暗的，因為晨霧的緣故，顯得有些陰沈。

路旁田野邊響起雞鳴，隱約可見有農夫端著大盆糟糠，繞到農舍後的豬圈裏。

蕭王靠在軟榻上，遙遙地望向田野，悠悠說道：“當年你手下有個撞了大運的小子，砍掉了北蠻將軍的腦袋，你把罪責都推到人家身上，自己抱了軍功回來，手段可是利落得很。”

武秉宗不知道他要說什麽，只能一聲疊一聲地“是”。是完之後，想了想，又加了一句，“是王爺英明。”

“我英明？”蕭王低低笑了一聲，伸手往車外一指，“你看到什麽了，我的武將軍？”

武秉宗不明所以，“……田？”

“再遠處呢？”

“下官猜，那是……山吧？”武秉宗不敢肯定地說道。

“是山。”蕭王攏起狐裘，淡淡說道：“再往東去，有座山，叫棋盤山。五年之前有個人從兩遼跑了過去，殺了原來的頭領自己當老大。這五年間，棋盤山附近百裏內，很少出現殺人放火的盜賊，平民按月給棋盤寨供奉，走鏢的人經過，也會留下過路費。青州府屢次派兵，都拿他沒辦法。”

他低頭看向跪在地上我武秉宗，神色似笑非笑，“這個人，你認識的吧？”

武秉宗答不上話，冷汗卻從鬢角一滴一滴地滑落到馬車地板上。

“你知道他怎麽失敗的嗎？”蕭王微笑著俯下身，將唇湊到武秉宗耳邊，一字一字氣息輕吐地說道：“他最信任的情人派人找到本王這兒，本王自然樂意做個順水人情。”

武秉宗頭埋得更低了。

蕭王輕輕地笑了一聲，靠回榻上，重新望向路旁的田野，“武將軍，本王想去拜訪一下這個人。”

武秉宗知道蕭王這句話絕對沒有跟他商量的意思，還是忍不住說道：“王爺，眼下皇上生死未蔔，三殿下又昏迷不醒，完全握在您手裏，正是關鍵的時候，萬一最後被大殿下搶先，我們豈不是前功盡棄？”

蕭王靠在榻上輕輕偏過頭，閉上雙眼，隨口道：“你以為我迷昏三侄兒，是為了拿他當傀儡？”

武秉宗一怔，“難道……不是？”

蕭王唇邊浮起了一絲介於冷笑和譏笑之間的笑容，沒理他，淡淡問道：“駱紅眉的兵法，比你如何？”

武秉宗又怔了一怔，“他當年是紀仁心腹，末將……下官沒法比。”

“……那好得很啊。武秉宗，幫本王把簾子拉上。”

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方府。

顏桐一個人坐在門口的石階上。清晨的陽光很淡，他落在石階上的影子也很淡，淡得像一杯苦茶。

夜裏他和方老爺子正僵持不下的時候，突然傳來了皇帝命不久矣的消息。皇帝清醒的時候沒立太子，方家的全部賭註都壓在大皇子身上，萬一最後坐上那張椅子的是三皇子，以方家在淮黨的資歷，輕則滾蛋走人，重則抄家殺頭。

方老爺子雖然恨紀仁毀了他仕途，卻在朝廷了養成了識時務的習慣，知道駱紅眉這人確實還有點用，於是達成了暫時的和解。

“——想什麽呢？”

方輕詞突然不知道從哪裏冒了出來，毫不客氣地挨著顏桐在臺階上一坐。

顏桐仍是擡著頭，看著方府院子裏婆娑的竹影，“你怎麽沒睡？”

“睡不著。”方輕詞很坦誠地答道：“再說我一兩天不睡也沒太大影響。”

顏桐輕輕嗯了一聲，又沒了下文。

方輕詞和他相處了一個月，知道這人如果不是有需要，很少主動提起任何話題，正打算找點話說，突然聽顏桐說道：“我十四歲的時候去了兩遼。”

——話題來得猝不及防。

方輕詞還沒反應過來，顏桐卻已經望著竹子輕輕地嘆了口氣，又道：“我說要從軍，我師父不讓，我們倆吵了一架之後他把我吊起來關屋子裏了，我折騰了半天才把自己弄下來，翻窗跑了。”

他望向方輕詞笑了一笑，那笑看得方輕詞心裏針紮似地疼。

“……誰年輕的時候沒點熱血呢？”

顏桐就這樣笑著說道。

“我跑了之後很怕啊，要是被師父抓回去了，他能打得我半個月下不了床，我師父這人幹得出來這種事……前兩年我才想明白，師父那是根本就沒想追我。”顏桐說著又搖頭笑了笑，“我師父多了解我，知道我這人認準的事情打斷腿也要爬過去。”

他說得輕輕巧巧，頭卻有意無意地轉到了另一邊，躲在方輕詞視線之外。

“我十幾歲的時候，一心想著建功立業，覺得辛辛苦苦學來的一身武功不能浪費，想以後立史書的時候，開疆拓土的將領名單裏有駱紅眉三個字。”顏桐猛地揚起了頭，沙啞說道：

“……我現在也想啊。”

因為顏桐故意錯開了方輕詞的視線，方輕詞看不到他的眼睛，只能看到一道淚跡順著他下頷的線條滑了下來，像潑在地上的酒。

他覺得自己的嗓子也像是被燒酒封住了，一個字都說不出來。

——青州第一大反賊駱紅眉，因為固執地不肯接受招安而落到一無所有的駱紅眉，當年孤身一人遠赴邊境的時候，也是壯志饑餐胡虜肉，不破樓蘭終不還。

“我剛到兩遼的時候，”顏桐拉了拉袖子，蓋住微微顫抖的手指，道：“因為是自己偷跑出來的，就跟我前幾天跑去找你的時候一樣慘，全身上下就一把刀是值錢的。因為帶著刀，還跟城門口的守衛打了一架。”

他說到這兒，微微一笑，“那一架打得可兇了，他們耍賴，十幾個人打我一個，我那時候力氣小，沒撐多久就被抓住了，然後被他們揍了一頓押去見了將軍。”

他說著轉頭向方輕詞笑了笑，“以前一直覺得那事兒丟臉，後來……後來我再想學年輕的時候橫沖直撞跟人挑事都學不成了。”

方輕詞輕聲道：“我知道。”

“我跟將軍的事你也聽過了。”顏桐又笑了笑，道：“我武功是師父教的，剩下兵法見識都是將軍給的，然後麽……”

方輕詞突然不想再聽下去了。

然後紀仁兵權被奪英年早逝，駱紅眉叛離邊軍落草為寇，在與官府對抗五年沒落過下風之後被最親近的人出賣。

最殘忍莫過知道慘淡收場的結局之後，一遍一遍地回放意氣風發的開頭。

“……然後沒有將軍之後，沒人會專門關照我，那幾年裏什麽手段我都見識過……後來有一次我頭頭逼著我帶人去踩北蠻的埋伏，結果也是我運氣好，北蠻的頭領以為穩勝的局面，放松了警惕，被我找到機會把他殺了。”

方輕詞仿佛有預感似地，心裏突然疼得一抽。

果然，顏桐笑了笑又道：“我的人踩進埋伏圈之後，我頭頭看他們人多，就帶著剩下的人跑了。那時候我真以為自己要死在那兒，也是命硬，一千的隊伍死了八百多人才沖出去。”他停了片刻，又道：“現在傷還經常疼。”

他深深吸了口氣，“我們回軍營的時候血在城裏拖了一路。但是我頭上那些武官都不會管的，他們只要軍功。我自己的頭頭更狠，因為這事兒本來就是他指揮失誤，他看我部下死光了翻不起什麽水花，幹脆全推到了我身上。我死去的八百多個弟兄，因為死不足惜，別說名聲，連安撫的銀子都拿不到。”

“那個頭頭叫武秉宗。我這輩子，但凡還記得駱紅眉三個字怎麽寫，就不會忘記他做過什麽。”

他狠狠地、像是一刀一刀戳進自己心裏似地說道：

“這輩子都不會。”

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顏桐說完之後，忽地看向方輕詞，道：“如果我死了，幫我報仇。”

方輕詞嚇了一跳，立刻往地上呸了一口，啐道：“瞎說什麽！”

顏桐竟然笑了一下，輕輕搖了搖頭，道：“你昨天不肯殺我，我很感激。”

方輕詞一怔，顏桐卻已經有些沙啞地說道：“……我很少跟人說這些。”

“沒法跟寨裏的人說？”

“……是啊。”顏桐又搖著頭笑了笑，“我是瘋了才會去告訴一幫山賊他們的老大年輕時候最大的理想是保家衛國。”

“再說，”他斂了笑容，緩緩道：“五年了，我為當初死在戰場上的兄弟平反都做不到，也沒臉跟人提這件事。”他說著輕輕嘆了口氣，“只是最近……只是昨天知道將軍的事之後，有些東西就一直在心裏打轉，悶得慌。”

顏桐低下頭看著石階，沙啞說道：“你說老天爺是不是和我有仇。我信過將軍的忠君愛國，可是將軍的忠君愛國是假的。我信過自己建功立業的志向，可是建功立業在升官發財面前屁都不是。”

方輕詞喉嚨裏一梗。

“後來我終於什麽都不信了，我只想帶著棋盤寨那點人好好活下去，可是總有人一心想投靠朝廷。我跟他們說了無數次投靠朝廷不會有好下場，他們卻都覺得那是我因為自己和朝廷有仇故意編排的。”

他低頭笑了一聲，“怎麽就沒人想一想，我為什麽會和朝廷有仇呢？”

——這句話太沈，沈到方輕詞接不上。

顏桐望向他笑了笑，“要是十四歲的駱紅眉碰到現在的駱紅眉，第一件事就是把我捉了送交官府，然後還要到處嚷嚷向所有人邀功，恨不得全天下都知道這個反賊是我抓住的。

“以前有人問過我，經歷過的最快樂的事情是什麽？我想都沒想答案就跳出來了，我最快樂的事情當然是那時候被人押到將軍面前以為自己就要死了，結果將軍把我留下來做他的貼身侍衛。”

他仍是看著方輕詞，淚水從眼角滑落，微笑說道：“可是如果沒有這件事，以我的武功，天下之大哪裏去不得。我如果樂意，甚至可以拉著我師父一起開宗立派。我不會懂上面的人是怎麽拿底下人的命去填自己欲望的，不會從朝廷將領變成朝廷欽犯，更沒有親口下令過殺死自己戰友。”

他仰起頭，輕輕念道：

“新豐美酒鬥十千，鹹陽游俠多少年。”

“相逢意氣為君飲，系馬高樓垂柳邊。”

念完之後，向著方輕詞一笑，“我最喜歡的詩。”

方輕詞覺得自己的手指在抖。

這是他第一次看到那樣的笑。

也是他第一次見識那樣一個字一個字帶著血的人生。

在這麽近的距離上。

近得好像一伸手就能接住字裏行間淌出來的血。

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顏桐忽地自嘲一笑，有些沙啞地說道：“金河說我不會看人這些事交給他就好，仔細想想，說的還真他媽對。”

方輕詞一怔。

顏桐對上了他的目光，笑了笑，道：“當初他就跟我說過不要輕易信人。後來在棋盤寨，誰是什麽想法，他比我清楚得多。沈定文對我不是真心也是他看出來的，只不過沒跟我明說。”

他想了想，又道：“我好像是不該輕信，信過的都沒好下場。”

方輕詞突然道：“不。”

這回輪到顏桐怔了一怔，“怎麽？”

方輕詞看著他的眼睛，一字一字說道：“你信過我，你沒有信錯。我可以拿命擔保你沒有信錯。我們——”

他重重地咬下這兩個字，似乎是不知道接下來該說什麽，頓了好一會兒，才說：

“一定有好下場。”

顏桐怔住。

方輕詞看著他道：“我以前也只是游學過而已，很多事情我自己沒經歷過，所以也不懂。我可能也幫不了你太多，很多事情你可能比我想得還清楚。至於什麽要懷有希望之類的話，對你來說，更是可笑之極。”

他深深吸了口氣。

“我只是……願意陪你一直走下去。”

方輕詞看著顏桐稱得上是震愕的神色，笑了笑，說道：“我知道自己在說什麽。”

他肅容道：“我想和你一起，不論是四面樹敵還是開宗立派，是朝廷將領還是朝廷欽犯。鹹陽游俠多少年，雖然不少年了，如果你願意的話，我們可以一起游，把鹹陽城游破為止。”

他眨了一下眼睛，“你願意嗎？”

顏桐看著方輕詞，半晌，突然就嘆了口氣。

“……你是不是傻子？”

一瞬之間方輕詞以為他要拒絕，全身的血都涼了。下一瞬間眼前光線猛地一暗，有人吻住了他的唇。

作者有話要說：  1.新豐美酒鬥十千，鹹陽游俠多少年。相逢意氣為君飲，系馬高樓垂柳邊。

——王維《少年行》其一

2.武秉宗事件見這個世界第一章

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