鬼混老也自告奮勇，他張望了一圈桌上琳瑯滿目的菜肴，選定元宵道：“你們可知湯圓的故事？”

木葉道：“願聞其詳。”

鬼混老道：“湯圓啊，在古時候就有團圓的意思。可其實啊，是仿照中秋滿月捏造的。”

我詫異道：“這倒還真不知曉，原來還有這樣的說法？”

鬼混老擺動手中的筷子，神色倒是不像起初那麽溫和，略有些嚴肅道：“在很久很久以前，我也是被當作神明供奉著呢。當時有一名身著秋菊雲紋的華袍女子讓我印象深刻，當時山頭裏盡是狐仙神社，甚至連雨露都有自己的神龕，所以要想在那種年代分一杯香火羹還是十分困難呢！”

我吐槽道：“莫不是你盡幹壞事，才沒人給你上貢品吧！”

他吹胡子瞪眼道：“咄，才不是呢！不過當時，我的神社就只有那名女子一直潛心供奉，一直給我奉上小蝶的炸湯圓。但我並不是什麽能實現願望的神明，只能聽懂她內心的願望，所以才會覺得無奈以及傷感吧？這就是妖怪和現世的人們所不同之處呢，妖怪並沒有現世的人們那般如柳絮一般細膩柔軟的內心。”

我差點被鬼混老那種詩一般的文字給感染了，就連妖怪們都有些陷入氣氛裏，紅傘女早已小聲抽泣起來，可能是想到了前世一些傷心事，只有木葉還是面無表情。

我迫切詢問：“到底是什麽樣的願望呢？”

他道：“年頭有些久遠，我都快要忘記了。好像湯圓也是從她這裏流傳於世的。那時候現世並不太平，偶有軍事紛爭是常事，她的丈夫好像參軍了，可並不是傳統故事裏面的那種生離死別，她的丈夫非常有才幹，後來當上了大將軍，卻再也沒有回到故鄉來找她。每逢中秋滿月，她便會做貌似月亮的炸湯圓，端放在我的神社前與我一齊享用，大概是希望在遠方的丈夫能夠望著天上的圓月，借以思念她吧？但誰又能保證那個大將軍是否已變心了呢？”

鬼混老忽的嘆了一口氣，小聲道：“若是不說起來，老朽都快要忘記了。那個女子應該是十分想念丈夫的吧？而每逢中秋只能獨自在神社前為丈夫祈福，盼他歸來，並且與人類看不見真身的我一同享用貢品，應該也是非常寂寞的吧？”

我和一眾妖怪唏噓道：“人啊，果然是非常溫柔呢。”

鬼混老眼眶都有些濕潤了：“不過啊，她常常會自言自語，我猜測她可能是說給我聽的，即使她看不見我，聽不見我的勸慰，只能依靠逐漸減少的炸湯圓來辨別我的存在。吶，後來啊，後來她就再也沒有來過了，雖然那之前的一天，她好端端朝我微笑，自言自語道‘謝謝你的陪伴，我大概，能夠釋懷了’，我想，當時的她一定是幸福的吧。”

木葉遞給鬼混老一個瓷碗，代表他已過關。而在這樣其樂融融的氣氛裏，木葉顯然也沒有為難的心思，只能悶聲道：“好了，諸位都開吃吧。新年快樂！”

一眾妖怪興高采烈，紛紛舉起酒杯歡呼：“新年快樂！”

我偷偷瞄一眼木葉，發現他微微側頭，朝我笑了笑，不知是何深意。

當然，即使在這樣溫暖熱切的環境裏，也有個別鬧別扭的分子，譬如三尾貓與藍就爭吵個不停。

三尾貓憤憤道：“你這個沒有嘴的家夥憑什麽搶我的年糕？”

藍也氣得火焰高漲：“你這只貓吃什麽年糕，你是人嗎你吃谷物，不該吃耗子嗎？！明擺著是裝人的樣子，誰不知道你妄想當人的那點小心思？！”

三尾貓嗷嗷兩聲交換，就撲下桌與藍廝打在一起。

而桌上的我們，毫無勸架的心情，只顧自己品嘗美味，就連不勝酒力的我都忍不住多喝了幾杯，只因氣氛太過於溫情。

酒酣耳熱間，木葉早已不見蹤影。我環顧四周沒發現他，只能下桌，步伐踉蹌尋找。

屋內的妖怪們還在高聲攀談，明顯沒有盡興。而我則吃飽喝足，避開喧鬧的歡聲笑語，緩緩行至屋外。

此時冬風凜冽，吹到臉皮上都有些刀刺般幹澀的觸覺。而我瞇上眼睛，透著濃密的眼睫窺視天上明月，高山遠水，似是寄托思念一般，內心有些沈重。

叮——

風音不知為何，奏響了清脆的銀鈴，這是說雪神將至吧？

果不其然，涼風襲來，纏繞著細碎的雪粒融入地面，淅淅瀝瀝，像是雨水一般遍布整個山野，卻無聲無息，連墜落都如此溫柔，不著痕跡，害怕打擾到團圓的人們一般。

我不知道為何，忽然笑出聲，發自心底的喜悅。望著那絨毛一般的六瓣菱花，說不出的喜歡。

飄零的雪絮已覆蓋了庭院屋檐，與月融為一體。

“嘭！”

忽然從院外響起爆竹的聲音，劈裏啪啦，震耳欲聾，惹得一眾妖怪出來圍觀。隨之而起的煙火遍布了整個夜空，熙熙攘攘，大放光彩，像是一朵朵含苞待放的金菊，秋風一度，便盛開在遙遠天際。

忽明忽暗的煙火點燃了眉目、鼻尖、雙唇，光影陸離，使得仰頭遙望的人都像是被神明庇佑一般，鍍上了一身祥雲金芒，木葉從院外走來，原來是去燃放爆竹了。他並肩與我站立在一起，好一會兒，才附耳小聲對我道：“不如許個願吧？”

“許願？”

他道：“很靈驗吧，大概。”

我雙掌合十，閉上眼許願，而耳畔煙火依舊，餘火燃盡了深邃夜空。

我在內心默念：希望我和木葉一直平平安安，長命百歲。

我睜開眼，發現身側的木葉也在虔誠許願。他的側面在星火照映下，棱角分明。讓我好奇的倒是，一貫不信神明的木葉，在此時此刻，會許著什麽願望？會期望什麽樣的未來？

他見我盯著，一時間有些分神，輕聲道：“怎麽了？”

我笑道：“我在想從不信鬼神的木葉大人，此刻會許什麽願望？”

他也不反駁，繼而朝我笑道：“說出來就不靈了。”

這樣認真的態度反而讓我更在意，但既然是不能說的秘密，我也不好執意逼問，何況，說出來就不靈驗了吧？

鬼混老此時也在指揮著一眾妖怪們許願，瞧他們認真的樣子，倒是真心在按照現世人們的方式生存呢。

明明張牙舞爪的恐怖妖怪，這時候也單純得像一個普通嬰孩。

木葉輕聲道：“你這麽溫柔的性格，作為渡物人倒是不知是福是禍。”

我調戲他：“喲，一貫毒舌的木葉大人，此刻竟然是在誇讚我的好？是不是風太大，我聽錯了？”

他無奈搖搖頭，難得露出一絲寵溺的神情：“作為監護人一直陪伴你，大概是我這輩子最頭疼的事情了。”

我嘟囔著不服，剛要作聲反駁，就聽他呢喃自語道：“不過，大概也是我最幸福的事。”

這還是我第一次聽見木葉表白心跡，不論深意如何，都讓我的心微微一窒，險些透不過氣來，不知為何。

他卻反應過來什麽似的，幹咳一聲恢覆了鎮定，方才的那絲溫柔也不見蹤跡，好像是一場鏡花水月的夢。

但是剛才察覺到的溫柔，應該不是錯覺吧？

我張著嘴微微喘氣，吐出白茫茫的霧霭，又緩緩吸入冷徹的空氣，隨後默不作聲。

其實每一年，木葉都會對著煙火許願，但每一次都不肯承認罷了。我曾經很認真問過他在許什麽願望，但是木葉都面無表情不作答，像是許願都是我的錯覺一般。

或許這麽多年，他一直在心底期盼著什麽吧？

可到底是，默默希翼著什麽呢？

我不由陷入深思，似乎只有在這一刻，自己才能清晰察覺到，木葉的內心世界，我還絲毫未曾踏入過。

木葉道：“在想什麽？”

我實話實說：“似乎我並沒有好好去了解過你吧？木葉大人。”

他喉頭滾了滾，似乎有話想說，卻強行咽下。目光直勾勾盯著我，卻什麽都沒有開口，也不知過了多久，才悶聲道：“雪下大了，我們進去吧。”

等到煙火寂滅，我披上艷紅裘衣，與木葉一起走入屋內。而那群原先嚷嚷著要守夜的妖怪們，卻早已東倒西歪。一時間，呼嚕聲遍天響，它們借著酒勁陷入沈沈昏睡，把之前承諾要守夜的事情忘得一幹二凈，還真是讓人哭笑不得。

我和木葉面面相覷，無奈搖搖頭，只能躡手躡腳離開此處。

所以今年的春節，就在這樣並不完美的尾聲中結束了。

今夜過去，便是來年。

新的一年，也請大家好好打起精神期待。

所有不能相見，抑或是朝思暮想，甚至是萍水相逢的人，可能此時此刻也在緬懷一些流逝的歲月。

浮生未歇，感激過往，靜候當下。

所有因果註定的緣分，或許已開始，悄然萌芽，等待某日的破土而出。

畢竟，世上萬物，甚至是人，也都在故事中生息、流離。

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